Fantasma detrás de ti

Capítulo 154

Le cerf-volant était tout neuf, probablement un modèle de rechange qui n'avait jamais servi auparavant, avec une corde en nylon blanc semi-transparent qui traînait derrière lui.

Partie 3 : Vent, forêt, feu et montagne

— Chapitre 4 — Retrouvailles avec les Réincarnés (Partie 2) —

La seule découverte notable fut la corde brune qui liait Shao Bai. D'un diamètre comparable à celui d'un pouce, elle était nouée par deux nœuds coulants parfaitement réalisés selon la technique du «

nœud Emra

». Enroulée autour des poignets de Shao Bai, elle témoignait manifestement du travail d'un vieux marin ayant passé ses journées en mer. Ce type de nœud ne se desserrerait pas facilement et ne se resserrerait pas indéfiniment sous l'effet de l'eau, du soleil ou de la traction, évitant ainsi la rupture de la corde.

J'ai coupé le nœud de la corde, j'ai repositionné le corps de Shao Bai de manière plus confortable et je l'ai recouvert de ses vêtements pour cacher l'horrible blessure sur sa poitrine.

Xiao Keleng avait déjà sorti un petit appareil photo Sony et prenait des photos nettes du cadavre et du cerf-volant sous différents angles. L'eau ruisselait de ses genoux jusqu'en bas et allait probablement geler bientôt, mais elle était tellement concentrée sur son travail qu'elle ne se souciait pas de son état débraillé.

Lorsque sa caméra a fait un panoramique sur l'eau apparemment calme, j'ai soudain senti que je devais dire quelque chose. L'aspiration était si puissante, comparable aux puissants ventilateurs d'extraction d'une grande usine, et sa nature était complètement différente de celle des courants et des tourbillons sous-marins.

« Xiao Xiao, tu as été aspirée par le courant tout à l'heure, n'est-ce pas ? As-tu senti quelque chose d'inhabituel ? » L'eau était si calme qu'après toute la perturbation causée par le cerf-volant et le cadavre, il n'y avait pas une ride à la surface, et elle était devenue une mare stagnante.

Xiao Keleng rangea son appareil photo et s'étira nonchalamment

: «

À ce moment-là, j'avais l'impression de m'enfoncer dans un marécage, sans pouvoir exercer la moindre force. J'ai déjà essayé de ressentir la sensation d'être aspirée par la puissante bonde d'une piscine, mais rien de comparable à l'attraction irrésistible du "Puits des Esprits". Ce dernier exerçait une force d'aspiration d'au moins 150

kilogrammes.

»

Nous avons scruté les murs et les toits des quatre côtés, espérant trouver des moineaux pour faire des expériences, mais malheureusement nous n'avons rien trouvé.

« Ce puits devient de plus en plus étrange, monsieur Feng. Je soupçonne même que le cerf-volant a été attiré du ciel. Le meurtrier qui a commis le meurtre et déplacé le corps n'aurait pas choisi ce puits pour s'en débarrasser… » Son soupçon n'était pas infondé. D'après l'analyse des scènes de crime d'Aum Shinrikyo qu'elle avait obtenue auparavant, la méthode la plus courante employée par les membres de la secte pour se débarrasser des corps consistait à exposer ouvertement les cadavres macabres sur l'autel de l'église du village afin de semer la terreur parmi les habitants.

Si le vent soufflait du nord-ouest et se propageait en ligne droite, il devrait tomber à l'emplacement de Xunfuyuan, au pied de la montagne.

Le visage de Xiao Ke s'assombrit : « Monsieur Feng, il semblerait qu'ils nous prennent pour cible. »

Je n'ai pas répondu précipitamment à la question, car les Réincarnés ne tuent pas sans discernement, contrairement aux sectes classiques qui incitent au suicide collectif par simple amusement. En tant que branche de la «

Société du Dragon Azur

», l'organisation la plus mystérieuse et ambitieuse au monde, l'objectif des Réincarnés est d'amasser des richesses, de s'emparer de trésors et de contrôler au maximum les ressources rares de la Terre.

La villa Xunfuyuan possédera-t-elle tout ce dont les personnes réincarnées ont besoin ?

Xiao Ke sortit son téléphone, se mordit la lèvre, hésita un instant, puis reprit : « Monsieur Feng, je risque d'être abrupte, veuillez m'excuser pour cette remarque. Le Treizième Frère n'est pas un expert en tactiques et en combat, et Monsieur Hawke est spécialisé dans le combat rapproché urbain. C'est pourquoi le Jardin Xunfu a un besoin urgent d'un expert comme vous pour diriger les opérations. Monsieur Sun Long partage cet avis, mais après vos refus répétés, il a été contraint de vous solliciter à nouveau pour préserver son honneur. Le Jardin Xunfu est une entreprise que Monsieur Scalpel lui a confiée, et ne serait-ce que pour protéger sa réputation, ne devriez-vous pas faire quelque chose ? »

Au fond de ses yeux, deux flammes d'espoir vacillaient et dansaient.

J'esquissai un sourire ironique

: «

Concernant la question des Réincarnés, je dois admettre que Sulen et moi avons été vaincus par eux une fois, dans le désert égyptien. Les ambitions de la Société du Dragon Azur constituent un problème récurrent qui préoccupe tant l'Union européenne que l'Alliance nord-américaine. Nos forces ne suffisent pas à rivaliser avec les Réincarnés. Aussi puissantes et sophistiquées soient les armes militaires modernes, elles ne pourront jamais lutter contre des superpuissances illusoires.

»

Xiao Keleng acquiesça : « Je comprends. »

Une grande partie des renseignements classifiés du Pentagone avait déjà été transmise à Su Lun et Xiao Keleng par l'intermédiaire de Yan Xun. Par conséquent, même si Xiao Keleng se trouvait dans une région reculée de l'archipel d'Hokkaido, il n'était pas isolé.

« Xiao Xiao, je sais ce que je dois faire. Plus tard, toi et Maître Zhang ramènerez le magnat et Mlle Guan à la villa Xunfuyuan. Puisque M. Sun Long et le magnat ont déjà communiqué, utilisons son influence pour faire transférer au plus vite un lot d'armes sophistiquées depuis la base militaire américaine au Japon. Je te fournirai une liste détaillée et ferai en sorte qu'elles soient en place sous 24 heures. Démanteler tout ce que Wang Jiangnan a mis en place. Les experts américains en contre-terrorisme viendront ensuite s'occuper de tout. »

Puisque le magnat a fait appel à Sun Long avec arrogance pour réquisitionner des troupes, j'ai pu, moi aussi, utiliser ouvertement ses relations pour emprunter des armes américaines et m'assurer de l'imprenabilité de la villa Xunfuyuan. Je sais que l'armement et l'équipement des troupes américaines stationnées au Japon sont plus de quatre fois supérieurs à ce qui a été révélé publiquement dans les médias

; presque tout, à l'exception des armes nucléaires, a été déployé immédiatement.

« Et toi alors ? Tu ne reviens pas avec nous, tu restes ici ? » Cette soudaine et sincère manifestation d'inquiétude de Xiao Ke me toucha profondément. Si Guan Baoling pouvait me traiter ainsi, ce serait merveilleux !

Un sentiment doux-amer m'envahit. J'ouvris grand les bras et répondis nonchalamment : « Il y a encore des choses à régler. Je dois attendre que Tengjia termine sa méditation et récupère la traduction du *Sūtra du Ciel Azur et des Sources Jaunes* qu'elle gardait dans le coffre. Ne t'inquiète pas, tout ira bien. Les gens de bien bénéficient toujours de l'aide divine… »

Xiao Ke laissa échapper un long soupir mélancolique, l'air préoccupé.

Une rafale de vent surgit soudain, soulevant à nouveau la chemise de Shao Bai et révélant un trou de sang irrégulier de plus de vingt centimètres de diamètre, ressemblant à une grande bouche dentelée.

«

Monsieur Feng, sœur Su Lun m'a toujours conseillé de vous recommander de ne jamais agir impulsivement et de vous souvenir du proverbe chinois

: «

Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir.

» Bien que coréenne, je suis passionnée par la culture chinoise depuis l'enfance et fascinée par l'esprit chevaleresque et les héros de Chine. Dans les films et les romans, les héros se sacrifient énormément pour le bien commun tout en se souciant peu d'eux-mêmes. J'espère que vous prendrez bien soin de vous, pour le bien de… sœur Su Lun.

»

La voix de Xiao Keleng était sensiblement plus basse, et son expression était triste et pitoyable.

« Soupir… » Un autre long soupir s’éleva près de la porte de la lune. Zhang Baisen s’approcha à grands pas, sa voix précédant son arrivée. Son visage carré laissait transparaître une colère extrême à peine contenue, et ses cheveux courts semblaient se hérisser.

Shao Bai est déjà mort ; c'est un fait irréversible.

« Est-ce l'œuvre de vestiges de la secte Aum Shinrikyo ? » murmura Zhang Baisen en se penchant pour fixer le visage de Shao Bai.

Tout comme Shao Hei, Shao Bai mourut les yeux grands ouverts, fixant le ciel d'un regard vide, la bouche serrée, les muscles de son visage étrangement crispés. Ses cheveux, désormais propres, s'étaient humidifiés et plaqués en arrière, une fine couche de cristaux de glace transparents se formant à leur surface.

Xiao Keleng et moi sommes restés silencieux. La mort des frères Shao était sans aucun doute un coup dur pour Zhang Baisen. En tant que directeur du «

Groupe d'échange de capacités surnaturelles de Chine

», il devait s'expliquer auprès des plus hautes autorités concernant ces décès.

Il sortit de sa poche une loupe à manche noir et examina attentivement les blessures de Shao Bai, s'efforçant de maîtriser son agitation. Il savait qu'il ne trouverait rien. Lorsque Gu Ye Shenzhi était mort, Su Lun avait lui aussi minutieusement examiné les blessures à la loupe et n'avait pu que conclure qu'il s'agissait de «

marques de déchirure semblables à celles d'une bête sauvage

», ce qui ne permettait en rien de remonter jusqu'au meurtrier.

Le temps passait seconde après seconde, et lorsque je pensais à la façon dont les marques en forme de crocs sur le cou de Guan Baoling continueraient à s'étendre avec le temps, je ne pouvais m'empêcher de ressentir à nouveau de l'anxiété.

« Maître Zhang… » appela Xiao Ke avec anxiété.

Zhang Baisen se redressa, tenant sa loupe, et fixa le vide pendant quelques secondes avant de se tourner lentement vers Xiao Keleng. À cet instant, une étrange prémonition lui traversa l'esprit : « Il a forcément découvert quelque chose ! Se pourrait-il qu'il ait des informations plus détaillées sur cette affaire de meurtre réincarné ? »

Mon étrange sixième sens me permet seulement de percevoir vaguement quelques indices, mais il ne peut atteindre le niveau de télédétection claire et sans ambiguïté que possède Shao Hei.

« Rentrons, ne faisons pas attendre le magnat. » Sa voix devint rauque tandis qu’il se retournait et partait, ignorant le cadavre gisant au sol.

Xiao Keleng se tourna aussitôt vers moi, le visage interrogateur, mais nous ne pûmes rien ajouter. Nous suivîmes Zhang Baisen hors de la petite cour.

À peine avions-nous traversé quelques couloirs que le moine apparut soudainement sur le côté, criant précipitamment : « Monsieur Feng, veuillez patienter un instant, j'ai quelque chose à vous signaler. » Ignorant les expressions surprises de Zhang Baisen et de Xiao Keleng, il me saisit par la manche et me tira de force au coin du couloir.

J'ai retiré ma main de la sienne et j'ai demandé à voix basse : « Qu'est-ce qu'il y a ? Arrête de tirer et de me tirer ! »

Le moine venait de se raser, son menton était cendré et son visage rayonnait ; son apparence avait radicalement changé.

« Tôt ce matin, mes disciples sont venus m'annoncer que les sept portes du Pavillon des Écritures avaient été forcées et que les Écritures sur les étagères étaient sens dessus dessous. Je me suis précipité sur place et j'ai constaté qu'il s'agissait bien d'un cambriolage. Le pire, c'est que le coffre-fort où Maître Shenbi rangeait ses livres importants avait lui aussi été forcé et que son journal était éparpillé sur le sol. Vous n'avez pas encore vu ces documents, aussi ai-je interdit à quiconque d'y toucher. Je les ai enfermés dans un coffre en fer et placés séparément dans la Salle de Purification de la Moelle, où six disciples aux talents exceptionnels en arts martiaux ont été chargés de les garder attentivement… »

Il gesticulait avec frénésie et parlait sans cesse, un contraste saisissant avec son attitude habituellement taciturne et posée.

Le journal du maître Shenbi pourrait-il révéler les nombreux événements étranges qui se déroulent au temple de Fengge

? J’ai toujours eu le sentiment que, sous l’apparente tranquillité du temple, se cachaient de mystérieux secrets, bien au-delà de la Tour des Morts, du Puits des Esprits, du Tombeau Sous-marin ou de la Salle de Méditation. Il est fort probable qu’il existe des liens obscurs entre les personnes, entre les moines et la famille royale. Comment expliquer autrement que des personnalités importantes s’attardent dans ces montagnes désolées et ces temples ancestraux, malgré leurs obligations

?

«

Tu as fait du bon travail, mais il y a encore une chose. Va enquêter sur le passé de Shidao et vois s’il y a quelque chose de suspect.

» Le rapport de Xiao Lai me laissait encore perplexe, car Shidao était le seul à avoir vu la peste ressusciter. C’était vraiment dommage que ce mince indice ait été perdu.

Le moine toucha son crâne chauve et luisant et sourit avec ironie, l'air soucieux

: «

Ishijima

? Après avoir sauté de la falaise, il a semé la panique parmi les disciples du temple, surtout ceux qui partageaient sa chambre. Ils l'évitaient. Nous les avons interrogés des dizaines de fois, mais sans succès. C'était un orphelin de la campagne de Sapporo qui avait erré jusqu'ici et avait été recueilli par le temple. Il était honnête et n'avait jamais eu de problèmes avec la justice.

»

Tout en parlant, il secoua la tête, perplexe, son crâne chauve luisant d'une lueur intense.

Partie 3 : Vent, forêt, feu et montagne

— Chapitre 5 — Reculer pour avancer (1re partie) —

La résurgence de la peste, au milieu d'innombrables fragments d'histoire, fut pour moi une véritable révélation. C'est son apparition, lors de mon arrivée au jardin Xunfu, qui attira mon attention sur la nature particulière de la clé du lotus, et avant de mourir, il me montra les deux tatouages de lotus sur son bras, comme une tentative délibérée de m'éveiller.

« Se pourrait-il que la peste ait su qu'Ishijima avait révélé sa cachette et l'ait délibérément tué pour étouffer l'affaire ? » Cette hypothèse est à peine tenable ; sinon, comment expliquer qu'Ishijima se soit jeté à la mer sans raison apparente ?

« Pourrions-nous envoyer quelqu'un vérifier en bas de la falaise ? Ou peut-être n'a-t-il pas péri en mer ? » Je gardais encore un mince espoir.

Le moine se frotta le menton, rouge de colère, et secoua la tête sans hésiter

: «

Impossible. La zone au pied de la falaise est parsemée de récifs acérés. Si quelqu’un y tombe, son corps sera transpercé et dévoré par les requins qui rôdent au large, sans qu’il ne reste un seul os. Je pense qu’il vaut mieux ne pas gaspiller notre énergie.

»

J'ai l'impression que son ton devient de plus en plus étrange, et son élocution est très fluide. Se pourrait-il qu'après avoir endossé le rôle d'animateur, il ait délibérément amélioré ses compétences relationnelles

?

Il y a un détail que je n'avais jamais remarqué auparavant

: les dix doigts du moine Éléphant étaient exceptionnellement longs et lisses, avec une finesse presque féminine. Lorsque Maître Xianyun et Zhang Baisen firent irruption dans le temple Fengge, les quatre moines – Dragon, Éléphant, Lion et Tigre – ainsi que Maître Shenbi, les combattirent. J'imaginais qu'il devait pratiquer un art martial externe puissant et dominateur

; comment pouvait-il avoir des doigts aussi fins

?

Voyant que je restais silencieux, le moine toussa maladroitement à plusieurs reprises, s'inclina et demanda : « Monsieur Feng, s'il n'y a pas d'autres instructions, je dois prendre congé ? »

J’ai hoché la tête, et il s’est dirigé à la hâte le long de la longue ruelle vers la salle de purification de la moelle.

Xiao Ke apparut soudainement et se tint à mes côtés, observant avec moi les pas du moine éléphant qui s'éloignait. Intriguée, elle demanda : « Monsieur Feng, avez-vous remarqué quelque chose ? Bien que le moine éléphant contrôlât délibérément ses mouvements en marchant, il affichait néanmoins les caractéristiques d'un maître de haut niveau en matière de légèreté. Qu'il lève le pied ou qu'il le pose, il était aussi léger qu'un chat attrapant une souris. Je sais que les arts martiaux de l'école du temple Fengge suivent une voie exigeante et intense. Chaque disciple, en entrant à l'école, doit d'abord acquérir une base solide en force du bas du corps. Leurs recherches sur la légèreté ne sont même pas « ordinaires », alors comment se fait-il que la maîtrise de la légèreté du moine éléphant soit si exceptionnelle ? »

J'ai hoché la tête, exprimant ma reconnaissance pour la prévenance de Xiao Keleng.

Le Moine Éléphant est le maître le plus important après Maître Shenbi. Si le temple de Fengge devait choisir un nouvel abbé, il serait le seul digne de ce nom. J'espère que Xiao Keleng et moi nous méfions simplement ; sinon, le temple de Fengge n'aura personne d'autre capable d'assumer cette fonction.

Zhang Baisen était déjà retourné dans sa cour

; après une série de revers, son moral était au plus bas. Faute de soutien au départ, et suite aux pertes successives des frères Shao, il se retrouvait une fois de plus seul au combat.

De retour dans la cour, le magnat et Guan Baoling restèrent main dans la main. Il semblait qu'une fois réunis, ils oubliaient complètement leur fatigue et rayonnaient de joie.

Dès que j'ai franchi le seuil de la cour, j'ai senti un nuage sombre planer dans le ciel, bloquant la majeure partie du soleil éclatant, et mon humeur s'est immédiatement assombrie.

« Monsieur Ye, j’aimerais aller droit au but et discuter de quelques points avec vous. Auriez-vous un moment ? » Je m’approchai du magnat, m’efforçant de ne pas croiser le regard de Guan Baoling, mais le parfum qui émanait d’elle me parvint inévitablement.

Le magnat tapota légèrement la main de Guan Baoling, qui retira sa main d'un air entendu, se retourna et regagna sa chambre. Ce geste est propre aux hommes et aux femmes qui se côtoient au quotidien, intimement liés et en parfaite harmonie. Du moins, nous n'en sommes pas encore là.

« Parlez », dit le magnat en relevant inconsciemment le menton, comme s'il se préparait à écouter les rapports de ses subordonnés.

J'ai secrètement ricané intérieurement, mais j'ai gardé mon sérieux

: «

Monsieur Ye, Monsieur Sun Long m'a confié la gestion quotidienne de la branche japonaise de la Société Divine Gun. Nous sommes tous désormais à votre service temporairement, et j'espère que nous pourrons collaborer sincèrement et accomplir un excellent travail.

»

En termes de formulation et de ton, j'ai systématiquement utilisé « vous » plutôt que « vous (formel) ». Puisque nous ne sommes pas sous les ordres du magnat, notre statut dans le milieu est égal, et je n'ai aucune raison de m'abaisser. Par ailleurs, en recrutant Wang Jiangnan, Hawke et d'autres, il ne fera que s'attirer davantage l'attention de puissants ennemis. Non seulement il ne pourra pas se sortir de cette situation délicate, mais il gâchera également la victoire qui était à sa portée.

Le magnat hocha le menton avec arrogance

: «

Allez-y

!

» Il n’avait pas fermé l’œil de la nuit et une barbe grise lui poussait sur le menton. Bien qu’il n’eût pas l’air excessivement fatigué, je voyais bien qu’il tenait à peine le coup.

Il y a trois ans, lorsqu'il est apparu pour la première fois dans le classement des personnes les plus riches de Forbes, son âge déclaré était de 51 ans. Aujourd'hui, tout le monde le qualifie de « senior ». Dans le paysage en constante évolution du XXIe siècle, être qualifié de « vieux » signifie être sur le point d'être impitoyablement abandonné par l'inéluctable machine du temps.

Soudain, un étrange sentiment de pitié s'est glissé dans mon hostilité envers lui.

Un vieil homme, qui n'est plus jeune, sera inévitablement confronté à la mort, même s'il la refuse. De plus, il est cruellement maudit par une « magie noire ». Pour un gangster, que représente « ED » ? Cela représente la perte totale de la dignité masculine. À quoi servent alors des centaines, voire des milliers de belles femmes ?

J'imagine que mon expression à ce moment-là devait être incroyablement complexe et étrange, ce qui a poussé le magnat à écarquiller les yeux, suspicieux, et à me fixer intensément. En baissant les yeux vers le haut de sa tête, j'ai constaté que ses cheveux étaient clairsemés et que les racines, qui repoussaient, étaient d'un blanc argenté.

« Il est vieux, ou comme le disent la plupart des vétérans des arts martiaux, quand le statut d'une personne dans ce milieu atteint son apogée, la vieillesse suit de près, jusqu'à l'entraîner dans l'abîme du déclin et de la mort. » Soudain, je pensai au scalpel du désert égyptien, qui, résolument, alla à sa mort, refusant d'être contrôlé par l'ombre du démon de l'illusion, et qui finit par abandonner la vie.

La vie d'un chirurgien est un processus clair de lutte, d'ascension, d'apogée, de déclin et de mort, qui peut servir de référence aux générations futures pour s'orienter dans le monde.

« Vent, continue, arrête de parler par énigmes. » Le magnat éclata de rire.

«

Monsieur Ye, je vous serais reconnaissant de bien vouloir me fournir un lot d'armes de pointe afin d'équiper le Jardin Xunfu d'une forteresse temporaire. Au moins jusqu'à la résolution de cette affaire d'extorsion, j'espère ainsi garantir la sécurité de tous.

» J'ai changé de ton, car j'avais réalisé combien il serait cruel et ennuyeux d'utiliser un magnat en fin de vie comme ennemi hypothétique. Sa mort était déjà inévitable, tandis que j'étais au sommet de ma puissance et de ma prospérité, avec un avenir prometteur.

Il a remarqué mon changement d'attitude et ses sourcils se sont froncés : « C'est si grave que ça ? »

J'ai acquiescé d'un signe de tête : « C'est plus grave que nous le pensions. La mort de Shao Bai est très probablement l'œuvre de l'organisation "Reborn", qui est affiliée à la Société du Dragon Azur. »

Le magnat masqua son choc par un sourire, frappa légèrement dans ses mains et laissa échapper un « Oh » indifférent. Il se tourna vers la porte par laquelle Guan Baoling venait d'entrer, comme s'il avait pris sa décision, et murmura un numéro de téléphone.

« Passe un coup de fil. Tu peux appeler l’autre personne “Albatros bleu”. Dis-lui simplement ce dont tu as besoin. » Son ton commença à paraître moins détendu.

J’ai obéi, j’ai sorti mon téléphone, j’ai composé le numéro, et mon interlocuteur a répondu presque immédiatement, mais est resté silencieux.

« Albatros bleu ? »

« Oui. » L’autre personne était un homme d’âge mûr avec un accent écossais.

«

Il me faut équiper une villa de deux étages, d'environ 700 mètres carrés, de munitions et de matériel de surveillance. L'intensité des tirs doit être comparable à celle exercée contre des véhicules blindés légers et des hélicoptères d'attaque au sol, avec un rayon de défense circulaire de deux kilomètres. Veuillez fournir des experts de haut niveau en déploiement antiterroriste et les acheminer à la villa Xunfuyuan, au pied du mont Kiwan à Hokkaido, dans un délai de dix heures.

» J'ai rapidement énoncé mes exigences au micro. Ces mesures visaient principalement à contrer diverses forces, tant légales que criminelles.

Il n'y a pas eu de réponse, et l'autre personne a raccroché.

« Feng, s’il ne s’agit que d’une affaire d’extorsion, tout ce tapage semble inutile, non ? » Le magnat laissa transparaître un léger malaise.

J'ai ri. Il avait osé s'aventurer seul au péril de sa vie

; qui sait combien de renforts il avait mobilisés, mais ils ne pouvaient pas le révéler publiquement. Quant au recrutement public de membres de la Guilde des tireurs d'élite par téléphone, ce n'était qu'un écran de fumée, une mise en scène pour les maîtres chanteurs tapis dans l'ombre.

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La stratégie consistant à « réparer ouvertement la route en planches tout en traversant secrètement le col de Chencang » est une ruse courante utilisée par les maîtres d'arts martiaux.

« Je sais que ce n’est pas nécessaire, mais quand on mène des affaires à l’international, on ne se contente pas d’une seule assurance, n’est-ce pas ? Mademoiselle Guan a déjà disparu deux fois, et personne ne souhaite la voir en danger une troisième fois, si ? » J’ai insisté sur le mot « disparu ». C’était un homme sensé, et il comprendrait sans doute mon sous-entendu.

Durant ces jours passés dans la cage de verre, Guan Baoling m'appartenait et n'avait rien à voir avec le magnat. À cette époque, nous n'étions qu'un homme et une femme ordinaires, pris au piège d'une situation désespérée. Elle n'était ni une star éblouissante, ni moi un guerrier invincible renommé dans le désert égyptien.

« Hehe, merci. » Le magnat esquissa un sourire, ignorant mes paroles.

Dix heures, ce n'est pas trop long, et je suis convaincu que les experts américains en contre-terrorisme obtiendront des résultats satisfaisants. Il me suffit de rester ici, seul et sans souci, jusqu'à ce que la situation évolue.

Le froid ne cessait de s'intensifier, et même si Daheng était beaucoup moins couvert que moi, son visage pâlit à cause du froid.

La neige qui ruisselait des avant-toits se transforma peu à peu en stalactites de glace. La température extérieure devait descendre jusqu'à moins cinq degrés Celsius, voire moins. Même le sol en briques sous nos pieds était recouvert d'une fine couche de glace.

En fait, nous pourrions tous entrer dans la pièce en même temps. Les radiateurs des chambres d'hôtes du temple sont très efficaces, inutile donc de grelotter dehors. Mais comme le magnat ne l'a pas suggéré, je n'en ai pas parlé non plus. Vu ma robustesse, même si je gelais pendant plus de dix heures, je n'en subirais aucun dommage.

Xiao Keleng était déjà entrée dans la pièce, et l'on pensait qu'elle et Zhang Baisen auraient davantage d'occasions de communiquer.