Fantasma detrás de ti

Capítulo 178

Gu Qingcheng répéta : « Monsieur Feng, si la réponse vous convient, pouvons-nous conclure un accord ? » Elle ne semblait pas se soucier des policiers à l'extérieur et continua calmement son travail.

J’ai pointé du doigt par la fenêtre : « Mademoiselle Gu, même si vous achetez le guqin, comment allez-vous le sortir d’ici ? »

Gu Qingcheng a ri : « Monsieur Feng plaisante. Nous sommes tous des gens du monde des arts martiaux, pourquoi poser autant de questions ? »

J'ai ri avec lui. Pour faire sortir clandestinement des marchandises du Japon, les navires marchands étrangers étaient la meilleure voie secrète. Mais lorsque nous avons vu une longue Toyota Crown noire apparaître au bout de la route, le sourire de Gu Qingcheng s'est aussitôt effacé. Toyota n'avait produit que cent exemplaires de ce modèle, tous d'un noir brillant, exclusivement pour la famille impériale japonaise. Ils n'avaient pas de plaques d'immatriculation

; à la place, une plaque de métal argentée de trente centimètres de long et de sept centimètres et demi de large était incrustée dans la carrosserie.

Le cinquième mystère sous-marin

— Chapitre 8 - Le débat sur le guqin (2e partie) —

« Mademoiselle Gu, pensez-vous toujours pouvoir récupérer le guqin cette fois-ci ? » Teng Jia est une princesse, et les personnes présentes sont sans aucun doute des personnalités importantes qui ont déjà visité la famille royale. Par conséquent, le guqin, propriété de la famille royale, sera assurément récupéré ; comment pourraient-ils permettre à d'autres de le convoiter ?

« Pourquoi pas ? Si je n'avais pas craint d'impliquer M. Feng, je serais parti depuis longtemps. C'est même mieux si une personnalité importante intervient. Cela ne vous causera aucun problème, notre transaction sera propre et sécurisée, afin de ne pas devenir la risée du monde des arts martiaux. »

Son sac à main était accroché au porte-manteau près de la porte. Elle le décrocha nonchalamment, sortit son chéquier, en détacha un chèque et le posa sur la table basse devant moi.

« Huit millions de livres ? » J’ai pincé le coin du chèque, je l’ai effleuré du bout des doigts, et il a fait un « clic ».

Mon impression de Gu Qingcheng est qu'elle est d'une ruse insondable. N'importe quel problème entre ses mains se résout avec une facilité déconcertante. Pourtant, lors de mon précédent passage sur l'île de Hong Kong, personne ne semblait la mentionner. Même parmi les associés de Gu Zhijin, personne ne l'a jamais évoquée.

« Pas satisfaite ? » Elle ôta ses lunettes. Ses yeux, profonds et calmes, clairs et perçants, ressemblaient à deux bassins froids et scintillants. Moins envoûtante que Guan Baoling, elle affichait néanmoins une assurance raffinée et intelligente. Ses lunettes, elles aussi, étaient un nouveau modèle Versace de la saison, chaque branche étant ornée de deux minuscules diamants étincelants.

« Satisfaite. » J’ai plié le chèque et l’ai mis dans ma poche, voulant voir ce qu’elle pourrait faire pour désamorcer l’approche agressive de ce gros bonnet.

Elle scruta mon visage, un léger sourire pensif aux coins des lèvres : « Je sais que M. Feng a encore des doutes sur l'origine de la cithare, mais je ne veux pas parler à la légère et répéter bêtement ce que disent les autres, comme ces pauvres pêcheurs sur le marché. Peut-être pourrons-nous en discuter plus en détail une autre fois ? »

Des pas résonnèrent dans l'escalier, et le premier à s'y précipiter n'était autre qu'Eagle Blade, le capitaine des gardes du corps de l'important personnage. Juste derrière lui, quatre agents du SWAT, extrêmement vigilants et redoutables, pointaient leurs mitraillettes directement sur Gu Qingcheng.

«

Madame Gu, vous avez été dénoncée pour trafic et transport illégaux de biens culturels nationaux, ainsi que pour espionnage des services de renseignement politique nationaux. Par conséquent, nous devons vous ramener à l'Agence de sécurité et de défense pour isolement et enquête. Veuillez coopérer pleinement à notre enquête

; autrement, si nous en venons à nous disputer, cela sera embarrassant pour Monsieur Gu Zhijin. Comprenez-vous

?

»

Eagle Blade se montra impitoyable et lança aussitôt deux accusations graves contre Gu Qingcheng pour empêcher toute intervention ou plaider sa cause. Son expression était sombre et incertaine, son regard fuyant comme s'il cherchait quelque chose.

Gu Qingcheng rangea son chéquier, remit ses lunettes, releva le menton et lança d'un ton méprisant : « Qu'est-ce que c'est que ça ? Je possède un passeport américain et je n'ai enfreint aucune loi japonaise, alors pourquoi recourir aux couteaux et aux armes à feu ? Est-ce ainsi que le gouvernement japonais accueille les investisseurs étrangers ? »

Sa taille était très fine, mais pas de la manière fragile de Guan Baoling

; au contraire, elle était pleine de force, et chacun de ses mouvements était d'une incroyable harmonie. À sa respiration un peu saccadée, je devinais qu'elle souffrait de blessures invisibles et ne pouvait jamais déployer toute sa force

; ses compétences en arts martiaux n'étaient donc pas particulièrement élevées.

Gu Qingcheng éclata de rire : « Quoi ? De l'espionnage ? Vous devez avoir mal compris. Je ne suis qu'un simple professeur d'université, travaillant occasionnellement comme conseiller en investissements financiers à l'étranger. Je ne m'intéresse absolument pas à votre politique japonaise… »

J'ai observé attentivement le visage d'Eagle Knife et j'ai soudainement lancé : « Monsieur Eagle Knife, êtes-vous à la recherche d'une cithare ancienne ? »

Cela m'a toujours intrigué

: compte tenu de la provenance prestigieuse du guqin «

Cinq Lacs

», il aurait dû être bien connu au Japon. Comment a-t-il pu tomber dans l'oubli, relégué au rang d'artefact abandonné dans le «

Yuhuang Shuijun

»

? À tout le moins, un guqin d'une valeur de huit millions de livres aurait nécessité une équipe de sécurité professionnelle. De plus, comment le gang des «

Anges Noirs

», réputé pour ses voleurs impitoyables, a-t-il pu le laisser filer

?

Durant ma conversation avec Gu Qingcheng, je n'arrêtais pas de penser à cette question, mais je ne trouvais pas la réponse. Je doute qu'elle puisse me la donner aussi facilement.

« Oui. » Eagle Blade me regarda en plissant les yeux. C’était notre deuxième rencontre, mais nous n’étions que des connaissances ; nous n’étions pas vraiment amis.

« Je souhaite rencontrer une personne très importante et j'ai besoin de connaître l'origine du guqin. Ensuite, je pourrai peut-être vous donner quelques indices pour le trouver. » Ce que je ne peux obtenir de Gu Qingcheng, je peux tenter de l'obtenir de cette personne importante par un autre moyen. Je suppose qu'elle se trouve dans le wagon Crown en bas, mais qu'elle sait rester discrète.

Eagle Blade ricana : « Tu le vois ? Tu crois que les gens importants t'attendent toute la journée à ne rien faire ? Allons donc ! Je lui transmettrai le message : qu'il te voie ou non dépend de ton propre destin. »

En tant que chef des gardes du corps d'une personnalité influente, il jouissait d'une grande influence dans la vie politique japonaise. Côtoyer quotidiennement une telle personne lui permettait d'accéder à des informations de première main, considérées comme la source d'information la plus précieuse par les journalistes. C'est pourquoi il affichait toujours une arrogance hautaine.

Par la fenêtre, j'ai vu que les quatre portières de la Crown étaient hermétiquement closes et que des bâches noires recouvraient tout l'intérieur, m'empêchant de voir quoi que ce soit. Pendant ce temps, la situation dans la cour était entièrement sous le contrôle des forces spéciales japonaises. Le plan des experts américains en contre-terrorisme visait à contrer les attaques furtives des terroristes du Yamaguchi-gumi, et non à mener une opération policière d'envergure

; c'est pourquoi les miradors postés aux quatre coins de la ville n'avaient pas encore eu le temps d'être opérationnels.

« Je voudrais aussi rencontrer des personnes importantes, est-ce que cela vous convient ? Ou pourriez-vous me permettre de passer un coup de fil ? » Gu Qingcheng ouvrit calmement la fermeture éclair de son sac à main avec un « whoosh ».

«

Arrêtez

! Mademoiselle Gu, ne bougez pas

!

» Eagle Knife était sur ses gardes. À ses yeux, la discrète et élégante Gu Qingcheng ressemblait à une terroriste capable de dégainer et de tirer à tout moment. Son regard perçant était rivé sur la main droite de Gu Qingcheng qui fouillait dans son sac à main, tandis que quatre agents du SWAT, derrière elle, avançaient en éventail pour l'encercler.

Gu Qingcheng retira lentement sa main et la leva au-dessus de son épaule.

Un des agents de la brigade spéciale a arraché les menottes en acier de sa ceinture et s'est approché d'elle sans hésiter. Ces menottes étaient munies de pointes acérées à l'intérieur, conçues spécifiquement pour les criminels les plus dangereux, mais les utiliser pour une jeune fille était disproportionné.

Ses mains auraient dû être baignées dans une eau de source limpide, brûlées d'encens, puis caressées doucement sur le guqin, et non soumises au supplice des menottes en dents de loup. Mais à présent, face aux canons des fusils japonais, elle n'avait pas le choix.

J'ai une très bonne impression de Gu Qingcheng. De son premier coup de fil à notre première rencontre dans la cour, jusqu'au chèque qu'elle vient de me remettre, elle est bien meilleure que Gu Zhijin, qui n'est intéressé que par le profit et obsédé par l'argent. Je me suis donc avancé devant le costaud agent du SWAT, me suis tourné vers Eagle Knife et ai souri : « Monsieur Eagle Knife, Mademoiselle Gu est l'invitée du Jardin Xunfu. Je vous garantis qu'elle ne fera rien de préjudiciable à votre pays et qu'elle ne s'enfuira pas. Que diriez-vous de passer outre les menottes ? »

Eagle Blade leva le menton vers le ciel et renifla avec arrogance.

Tous les corbeaux sont noirs ; ces personnes sont habituées à exploiter et à intimider les gens bien. Elles considèrent toujours les ordres de leurs supérieurs comme une autorité absolue, cherchant uniquement à leur plaire sans se soucier de la pertinence de leurs méthodes.

«

Dégage de mon chemin, Chinois

!

» Cet agent du SWAT ne savait probablement pas qui j’étais. Il m’a donné une tape sur l’épaule en lâchant un juron japonais d’un ton désinvolte. Sa main était large, épaisse et courte, preuve qu’il avait pratiqué la technique de «

position de frappe

» au karaté. Si une personne ordinaire avait reçu une telle gifle, son épaule serait restée enflée et rouge pendant au moins quelques mois.

« Qu'est-ce que tu as dit ? » ai-je lancé avec un rictus, en faisant un geste de la main gauche et en claquant mon poignet.

Il hésita à peine, sa main gauche, agrippée aux menottes, s'abattit violemment dans un sifflement, visant ma tempe droite. Ce fut un coup mortel, capable de tuer sur le coup. On imagine aisément la brutalité des forces spéciales japonaises lors de leurs missions, capables d'abattre des inconnus innocents à tout moment.

"Baka—" Il semble vraiment n'avoir aucune éducation, n'utilisant que des jurons japonais.

La fenêtre était ouverte, Gu Qingcheng l'avait donc sans doute ouverte pour aérer, ce qui lui avait évité une procédure fastidieuse. Avant même que je n'aie fini de jurer, l'agent du SWAT a surgi de là-haut, a traversé la fenêtre et s'est envolé.

J’ai claqué des mains, froncé les sourcils et demandé : « Monsieur Couteau Aigle, est-ce que tous vos hommes aiment insulter les gens aussi facilement ? » C’est seulement à ce moment-là que j’ai entendu l’homme tomber au sol avec un bruit sourd, et après quelques secondes de silence, il a hurlé comme un cochon qu’on égorge.

L'expression d'Eagle Knife changea, mais les trois autres membres du SWAT étaient stupéfaits. Leur cible était Gu Qingcheng, et ils n'avaient pas encore reçu d'ordres sur la manière de me neutraliser. Bien que la sécurité de leurs mitraillettes fût désactivée, ils n'osèrent pas tirer à la légère.

« Il faut que je voie un ponte. Si vous n’osez pas l’informer en personne, je peux l’appeler. » Je n’avais pas encore fini ma phrase que Gu Qingcheng me tendait le téléphone, encore chaud et parfumé de sa main. Chacun de ses gestes semblait parfaitement synchronisé, mesuré à la perfection, comme s’il s’agissait d’une pièce de théâtre jouée selon un scénario précis, où Eagle Knife et les agents du SWAT n’étaient que des acteurs ou des accessoires qu’elle pouvait diriger d’un geste désinvolte.

J’ai serré le téléphone plus fort, me retournant pour la regarder avec amusement

: «

Madame Gu, qu’est-ce que c’est

? Vous vous attendiez à ce que je fasse le premier pas

?

»

Elle sourit joyeusement, ses lèvres se courbant vers le haut pour révéler deux rangées de dents blanches parfaitement alignées.

Je me souviens du numéro de la personne importante. Je voulais juste le mentionner, mais maintenant elle m'a obligée à appeler.

Eagle Knife n'est qu'un laquais des puissants. Peu importe le nombre de décisions qu'il prend ou le nombre de paroles qu'il prononce, rien ne vaut un signe de tête approbateur de ces mêmes puissants.

Lorsque la communication fut établie, la voix de l'homme important était légèrement rauque, signe évident de son profond mal-être. Il reconnut ma voix et éleva le ton, esquissant un sourire forcé

: «

Feng, êtes-vous à l'étage

? Je suis dans ma voiture en bas. Que puis-je faire pour vous

?

»

Face à la question aussi impudente qu'évidente des Japonais, je ne pus que sourire amèrement et formuler une politesse forcée

: «

Vos policiers spéciaux ont été trop agressifs

; ils ont presque effrayé mon amie, Mlle Gu Qingcheng. Voilà

: elle est venue à Hokkaido uniquement pour récupérer un guqin (un instrument à cordes traditionnel chinois). Elle n'a aucun motif politique et ne portera pas atteinte à la sécurité nationale ni aux intérêts de votre pays. Pourriez-vous, s'il vous plaît, faire preuve d'indulgence

?

»

Nous n'étions qu'à quelques dizaines de mètres l'un de l'autre, un étage au-dessus de l'autre, mais il faisait semblant d'être sourd et muet, comme s'il ne comprenait pas ce que je disais.

Eagle Blade me lança un regard furieux

: «

Monsieur Feng, je me dois de vous rappeler que nous sommes au Japon. Si vous voulez jouer les héros sauvant la demoiselle en détresse, faites attention à ne pas vous attirer des ennuis

!

» Ses compétences en arts martiaux n’étaient pas forcément supérieures aux miennes, ce n’étaient donc que des menaces en l’air.

J'ai agité le téléphone que je tenais à la main devant lui, lui faisant signe de se taire.

« Feng, je voudrais vraiment t'aider, mais le guqin est un héritage royal et une relique de Teng Jia. Soupir… J'espère le conserver pour pouvoir me souvenir de lui quand je le verrai plus tard, ce qui me réconfortera. Si tu veux l'offrir à ta petite amie, je peux faire en sorte qu'on t'en envoie un identique. Tu peux choisir celui que tu préfères… »

J'ai marqué une pause d'une seconde environ, avec l'impression vague que quelque chose clochait

: «

Gu Qingcheng a dit que le guqin était inestimable, mais les propos de ce grand ponte montrent qu'il n'en comprend pas la valeur. Les experts japonais en instruments de musique anciens ne sont guère moins compétents que Gu Zhijin dans leurs recherches sur le guqin

; n'ont-ils donc pas réalisé à quel point cet instrument est précieux

?

» Logiquement, j'aurais pensé que Gu Qingcheng et ce grand ponte ne parlaient pas du même guqin.

Gu Qingcheng laissa échapper un petit rire : « Monsieur Feng, qui est votre petite amie ? »

Le cinquième mystère sous-marin

— Chapitre 9 — La seconde captivité de mille ans que Fujika a endurée (Partie 1) —

J'ai ignoré ses blagues et j'ai nerveusement calculé dans ma tête.

La portière de la voiture de la Couronne s'ouvrit brusquement et le VIP en sortit lentement, inclinant la tête en arrière et me saluant d'un geste de la main. En apparence, la mort de Fujika ne semblait pas l'avoir beaucoup affecté

; il restait énergique et impeccablement vêtu.

« Feng, promets-moi une chose : la cithare est à toi, et je ne toucherai pas à Mlle Gu. D'accord ? » Malgré le ton de la négociation, la cour résonnait de la menace meurtrière des armes à feu. Nous étions déjà aux portes de la ville, et il semblait que je n'avais d'autre choix que de signer un traité sous la contrainte.

Je me suis appuyée contre la fenêtre, et Gu Qingcheng m'a suivie.

« Quelles sont les conditions ? » Je lui fis un signe de la main en baissant légèrement la voix : « Mademoiselle Gu, si vous voulez la cithare, suivez mes instructions. Descendez dans un instant, effacez les mots « Cinq Lacs » et, en même temps, divisez le prix par cent… » Je prononçai ces mots presque à son oreille, et je pus sentir le parfum envoûtant qui émanait de ses cheveux.

Elle cligna des yeux à plusieurs reprises, sourit d'un air entendu et comprit ce que je voulais dire.

Si ce guqin a subi des modifications avant et après la mort de Fujika, je suis le seul à connaître la vérité et je peux donc facilement dissimuler la vérité. Le guqin le plus cher du marché japonais des instruments de musique coûte seulement 200

000 dollars. Ce n'est qu'en dévalorisant drastiquement le guqin «

Cinq Lacs

» que je pourrai dissuader les personnes influentes de lui accorder de la valeur.

Quels que soient les secrets que recèle le guqin, j'espère qu'ils seront découverts par mon peuple plutôt que d'être perdus au profit des Japonais.

L'homme important haussa ses sourcils épais : « Parlons-en ici. Je pense que vous l'accepterez. »

Les membres de la Société des tireurs d'élite et le magnat se retranchèrent dans la maison, refusant d'en sortir d'un pas. Chacun savait qu'une fois le grand patron arrivé, toute la zone dans un rayon de plusieurs kilomètres autour du jardin Xunfu serait quadrillée par les forces spéciales d'élite. Toute action imprudente ne pourrait que leur coûter la vie et laisser leurs corps pourrir dans la nature.

Ce que je regrette le plus, c'est que les quatre miradors n'aient pas eu d'effet dissuasif significatif. Leur armement était peut-être encore trop rudimentaire pour contrer efficacement toute menace étrangère. Cela illustre l'adage « même un dragon puissant ne peut vaincre un serpent local »

: affronter directement la police locale en territoire japonais serait extrêmement imprudent.

«

D’accord, j’arrive tout de suite.

» Je me suis retourné et me suis dirigé vers l’escalier. Ying Dao et ses hommes se sont aussitôt séparés en deux groupes, nous prenant Gu Qingcheng et moi au milieu, et nous sommes descendus ensemble.

À l'extérieur, le soleil brillait de mille feux et toutes les portes, de part et d'autre, étaient hermétiquement closes

; pas âme qui vive. J'aperçus au moins trente caméras dissimulées, disposées en rotation dans les angles – fruit du travail d'experts en contre-terrorisme – permettant à ceux qui se trouvaient à l'intérieur de surveiller la cour sans quitter le bâtiment.

L'homme important se tenait là, les mains derrière le dos, un sourire de vainqueur aux lèvres : « Feng, tu es un homme intelligent. Tu peux deviner mes conditions rien qu'en y réfléchissant. Est-il nécessaire de les énoncer ? »

Depuis son accession au trône, ses ambitions sont on ne peut plus claires

: il n’a jamais recherché que le pouvoir, un fait que presque tous les analystes militaires asiatiques constatent. Il aspire à une puissance considérable

: nationale, est-asiatique, asiatique, voire mondiale. Il a franchi la première étape de sa stratégie de conquête du monde par la persuasion, et la suivante consistera probablement à suivre l’exemple américain et à adopter une politique de la force pour redéfinir l’image d’une superpuissance militaire.

Je fixai son visage, soudainement rouge d'excitation, et trouvai son idée tout à fait ridicule : « Nous n'avons qu'une seule Terre. Les États-Unis veulent dominer, la Russie veut dominer, de petits pays africains veulent dominer, l'Irak veut dominer, et même de petits pays d'Asie de l'Est comme la Corée du Nord, le Japon et la Corée du Sud veulent dominer. Combien de territoires indépendants faudrait-il sur cette Terre pour satisfaire les besoins de tant de pays ? Quelle différence y a-t-il entre les actions et les pensées de ces grands pontes et celles des fanatiques de guerre en Irak ? »

«

Tu veux la "Colère du Dieu Soleil"

? Tu crois vraiment que je peux descendre au fond de la mer et récupérer ce joyau

?

» J'ai ri nerveusement. Pour l'instant, descendre au fond de la mer n'est qu'un rêve, quelque chose dont je ne peux que rêver, mais j'ai vraiment envie d'y aller. Même si mon objectif diffère légèrement de celui du magnat, nous finirons par atteindre la même destination.

« Oui, vous le pouvez absolument. » L'homme important en était absolument certain.

Sachant qu'il me faisait entièrement confiance, j'étais persuadée que toutes mes explications seraient vaines. Je me suis donc contentée d'avouer franchement : « Oui, je peux, mais j'espère que vous ferez preuve d'indulgence et laisserez Mlle Gu quitter le Japon avec le guqin. L'échanger contre des pierres précieuses serait plus avantageux pour vous, n'est-ce pas ? »

L'homme important jeta un coup d'œil à Gu Qingcheng, une lueur soudaine illuminant son regard – une réaction fréquente chez les hommes qui aperçoivent une femme qui les intéresse. En réalité, Gu Qingcheng n'était pas d'une beauté saisissante, mais elle était très agréable à regarder sur la durée

; je m'en étais rendu compte après une brève rencontre.

« Mademoiselle Gu, n'avez-vous rien à dire à propos de ce guqin ? » L'homme important ne s'excusa pas de l'intrusion soudaine et menaçante de la police spéciale, mais fit comme si de rien n'était, affichant la chaleur d'un hôte. Les hommes prospères d'une cinquantaine d'années, comme cet homme important et magnat, peuvent être attirés par les jeunes et charmantes filles, mais je sais très bien que leurs efforts sont vains.

Malgré l'attention du VIP, Gu Qingcheng a conservé une attitude humble mais affirmée : « Si vous pouviez d'abord expulser ces imbéciles, je serais en effet heureux de partager mes réflexions sur le guqin, mais cela ne m'intéresse pas pour le moment — sans l'intervention opportune de M. Feng, mes poignets seraient déjà blessés sous leurs menottes en dents de loup. »

Gu Qingcheng n'est pas le genre de fille de basse extraction à devenir lâche et faible de caractère à la vue de personnes importantes, et cela me procure une joie secrète.

L'agent du SWAT que je viens d'abandonner a été secouru par ses camarades, mais il est grièvement blessé à la jambe. Son service auprès du peuple japonais est probablement terminé. S'il ne s'agissait que d'un simple combat au corps à corps, je ne serais sans doute pas allé aussi loin

; je laisse toujours une porte de sortie à l'adversaire. Mais il n'aurait pas dû utiliser le juron national japonais «

baka

». Presque tous les Chinois ont une aversion instinctive pour ce mot, ce qui les pousse souvent à en venir aux mains.

L'homme important, s'étant vu refuser l'accès, figea son sourire et lança un regard significatif à Eagle Blade.

Eagle Knife siffla, et le groupe de policiers des forces spéciales se rassembla aussitôt, monta rapidement dans leurs voitures de police et se retira discrètement de la villa.

Il ne s'agissait que d'une simple « démonstration » japonaise, officiellement destinée à l'Association des tireurs d'élite, mais en réalité, d'une manœuvre d'un personnage influent pour me contraindre à démissionner. Malheureusement, il ne comprendra jamais qu'à ce moment précis, plus que quiconque, j'aspirais à explorer les profondeurs de l'océan et à percer ses mystères. Sa demande n'était qu'un prétexte commode.

Gu Qingcheng secoua soudain la tête et soupira : « Bien que les forces spéciales de police de votre pays soient présentées comme le rempart imprenable de la nation et une force de renaissance nationale, leurs compétences de combat et leurs qualités humaines sont si pitoyables qu'elles en sont risibles. Monsieur Feng, qu'en pensez-vous ? »

J'ai haussé les épaules. De retour dans le salon, au deuxième étage, j'aurais pu neutraliser ces quatre agents du SWAT quand je l'aurais voulu. Eagle Knife est le garde du corps le plus célèbre parmi les pontes, mais je suis sûr à plus de 50 % de pouvoir le battre au tir, au corps à corps et au maniement des armes blanches. Et dans un combat à mort, il ne tiendrait pas dix coups face à moi.

« Oui, peut-être que les forces spéciales de police japonaises devraient continuer à s’inspirer de leurs alliés américains, et au moins atteindre le niveau moyen des Marines. Sinon, comment pourront-elles protéger nos chers citoyens japonais ? » ai-je reprenant les mots de Gu Qingcheng.

« Ah, au fait, le complexe d'infériorité et la peur de votre pays se reflètent aussi dans les films de divertissement remplis de monstres. Ou peut-être que les gens ne s'inquiètent pas pour leur sécurité future parce qu'un Ultraman surpuissant protège ce magnifique paradis côtier ? » Gu Qingcheng n'allait pas lâcher prise sur ce sujet satirique envers les Japonais, mais je m'étais déjà tue à temps, ne voulant pas prendre l'ascendant par mes paroles.

Au fil de nos échanges, l'important personnage parvint à retrouver son sourire

: «

Je transmettrai vos suggestions sincères à l'Agence nationale de sécurité. La police japonaise sera sans aucun doute en mesure de protéger le Japon et étendra cette protection afin de préserver la paix et la tranquillité dans la région du Pacifique.

»

Il sortit une carte blanche de sa poche et la tendit humblement à Gu Qingcheng à deux mains

: «

Mademoiselle Gu, veuillez prendre cette carte de visite. Elle vous permettra de passer la douane sans problème. Bon voyage.

»

La courtoisie et la tolérance des Japonais sont des exemples éclatants des qualités du peuple Yamato. Après que la personne importante soit montée dans la voiture et ait quitté la villa, Gu Qingcheng et moi nous sommes regardés, admirant sincèrement sa maîtrise de ces deux aspects.

La carte arborait un chrysanthème doré en pleine floraison au centre et un drapeau japonais miniature dans le coin supérieur droit, sans un seul mot. Gu Qingcheng, tenant la carte dans sa main, agita les doigts contre le vent et demanda avec un soupçon de regret : « Monsieur Feng, quel dommage que je doive retourner précipitamment à Hong Kong et que je ne puisse assister à votre chasse au trésor ! J'ai entendu tant de légendes sur la "Colère du Dieu Soleil", plus d'une centaine de versions, certaines vraies, d'autres fausses. Je me demande laquelle vous allez suivre ? »

Elle fronça les sourcils et rangea la carte dans son sac à main.

Le crépuscule de fin d'hiver et de début de printemps arriva rapidement, comme s'il s'était abattu d'un seul coup. Les réverbères étaient encore éteints, et grâce à cette pénombre, ma relation avec Gu Qingcheng me parut soudain beaucoup plus intime.

« Par où commencer ? Je n'ai pas encore de plan très détaillé. » Je ne voulais pas être trop honnête avec elle.

Elle désigna la direction où la personne importante avait disparu, ajusta ses lunettes, et un sourire significatif apparut sur son visage

: «

La culture insulaire japonaise traditionnelle est si profondément ancrée qu’il leur est impossible de permettre à d’autres Asiatiques de s’y impliquer et d’en profiter. Ici, les cultures étrangères sont soit assimilées et désintégrées, soit elles disparaissent, victimes d’une mentalité du type “qui se soumet prospère, qui résiste périt”. Par conséquent, je pense que coopérer avec eux est plus difficile que de négocier avec un tigre.

»

L'opinion de Gu Qingcheng sur les Japonais rejoint la mienne. Avant d'obtenir la «

Colère du Dieu Soleil

», les puissants se montraient peut-être très accommodants et généreux envers moi, mais une fois que je ne leur étais plus utile, leur attitude changeait radicalement.

Son téléphone dans son sac à main sonna soudain : « Allons d'abord jeter un coup d'œil au guqin. En fait, avant que tu me le rappelles, j'avais déjà corrigé l'inscription à l'extérieur, mais j'ai un petit doute… » Elle entendit seulement la sonnerie et n'eut pas le temps de sortir son téléphone pour vérifier.

La cithare se trouvait dans la dernière pièce de l'aile droite, la porte verrouillée. Alors qu'elle sortait la clé pour ouvrir la porte, le doute sur son visage s'accentua : « Monsieur Feng, ne sentez-vous pas que cette cithare est porteuse d'un ressentiment extrêmement profond ? »