Doce Torres de Jade

Capítulo 6

Mi Asura. El aroma a vodka se ha desvanecido... Qué distante estás.

Yo también te echo de menos. ¿Lo sabes, mi general?

Levanto las cortinas bordadas, adornadas con glicinias y abejas. En el sofocante cielo estrellado de Guangzhou, no puedo ver tu alma, cabalgando sobre un veloz corcel. General, ¿ya has regresado a tu lugar de nacimiento en el norte? El lobo gris de las praderas, soy una bestia depredadora.

---Hada del Puente de las Urracas

Respuesta [26]: Detrás de mí, una figura alta me rodeó la cintura con sus brazos. Me hizo girar y hundió su barba entre mis pechos. Señorita, todos somos corderos de Dios. Todos somos solo hijos que él ha abandonado en la tierra. Debemos ir a buscarlo, Padre del Reino de los Cielos.

No debemos caer en la depravación. No debemos perder el rumbo. Eso es peligroso.

Le gustaba hablar de Dios, de ese nombre supremo. Me contó sobre un matrimonio que su padre había concertado para él en su ciudad natal de Portugal.

—Se llama Elena, es hija del Ministro de Hacienda, un buen amigo de mi padre —dijo Raymond con cierta timidez—. La conozco desde niño... Mi padre desea mucho que nos casemos; sería bueno para su posición en la corte y para sus amistades.

Observé al joven inquieto. ¿Era ella hermosa?

Es una buena chica. Es una ferviente creyente en Dios —dijo Raymond—. La respeto. Pero… Señorita, la prefiero a usted. Usted es la misteriosa Myrtle de China. Es más hermosa, más cautivadora.

Lo dijo sin rodeos. Mi Raymond. Sentí alegría en mi corazón, pero de repente me sentí cansado. Un cansancio frío me invadió como la llegada de la muerte. Raymond, ¿qué es Dios exactamente?

Dios es nuestro Dios. Igual que tu Buda. Él es el más bondadoso y el más grande.

Raymond me explicó sus doctrinas. Este joven diligente siempre había obtenido excelentes calificaciones. En la escuela de cadetes, siempre ocupaba los primeros puestos tanto en las clases militares como en las teológicas. Sus ojos brillaban con una luz dulce y devota, la clase de alegría que emana de quien ha encontrado una pertenencia espiritual. Raymond era un estudiante brillante y un excelente oficial, pero en tierra extranjera, era demasiado ingenuo. Su apariencia llamativa y su franqueza lo hacían fácilmente engañable. Un día, se acercó a mí con entusiasmo, aunque con timidez, sacando con cuidado un paquete de papel de su cintura para mostrármelo. Con el rostro enrojecido, dijo: «Señorita, alguien me dijo que esto la hará más feliz…».

¿Quién te dio esto? ¿Raymond? ¿Qué te dijo?

Abrí el paquete de papel. Sabía lo que contenía sin siquiera mirarlo. El afrodisíaco más potente y abrasador, un polvo hecho de azufre y otras sustancias altamente estimulantes. El olor penetrante asaltó mis fosas nasales, su vulgaridad revelando su naturaleza depravada. Aplicado al pene, podía revivir incluso al anciano más flácido y débil, pero sus efectos eran tan extremos, como desgarrar la carne para curar una herida, que destruían rápidamente la salud de un hombre, dejándolo con un placer temporal pero incapaz para siempre de controlar a una mujer, tal vez incluso llevándolo a la muerte.

Raymond, ¿cómo pudiste dejarte engañar tan fácilmente? ¿Sabes que esto es veneno? Es azufre. ¿Sabes que en China, si queremos tener flores que solo florecen en primavera y verano durante el invierno, plantamos azufre alrededor de las raíces de la flor, y eso la obliga a florecer rápidamente? Pero después de florecer, la planta muere, ¿sabes? El azufre es demasiado fuerte; quema las flores. ¡No puedes tocar esto! ¡Dime quién te lo dio!

Raymond me miró atónito mientras yo quemaba el paquete de pólvora. Una extraña llama verde surgió del brasero, desprendiendo un olor fétido. Abrí la ventana.

«Dios mío, esto es como fuego del infierno…» Raymond murmuró sorprendido, y luego me contó que la sirvienta de Hongluanxi le había revelado que Myrtle tenía un apetito voraz y que los hombres comunes no podían satisfacerla. También dijo que para hacerla feliz, los hombres tenían que usar drogas. Entonces Raymond me reveló una cifra increíble: el precio que la sirvienta había exigido por ese paquete de polvo.

"...Señorita, solo quería hacerla feliz...", explicó Raymond con torpeza, como si él fuera el que hubiera cometido el error, en lugar de alguien más que lo hubiera engañado maliciosamente.

Sin decir palabra, salí del dormitorio, encontré al sirviente, le di dos bofetadas y le ordené que devolviera el dinero que le había estafado injustamente a Raymond. ¡Ciego, miserable! ¿Acaso no sabes quién es tu huésped? ¡El protector de Myrtle! ¿Cómo te atreves a engañarlo así?

La señora, al oír el alboroto, se apresuró a intervenir y regañó severamente al joven sirviente antes de despedirlo. Luego, con una sonrisa forzada, tiró de la manga de Raymond y le explicó: «Señor, lo sentimos mucho… no sabíamos que había semejante sinvergüenza entre nuestros sirvientes… Lo despido ahora mismo… Lo lamentamos mucho, señor, estos malditos sirvientes solo saben estafar pequeñas cantidades de dinero. ¡Que Dios los castre en su otra vida!».

Raymond frunció el ceño, sintiéndose amasado por ella como si fuera masa. Acudí en su ayuda. «Madre, no hablemos más de esto. El joven amo está cansado. Volvamos a nuestra habitación a descansar. Vamos, Raymond».

¡Sí, sí! ¡Joven amo, descanse bien! No deje que estos sirvientes ciegos le arruinen el ánimo... ¡Joven amo! ¡Aún debe apreciar a nuestra joven! ¡Mire cuánto lo aprecia!

La voz de la señora se desvaneció tras de mí. Llevé a Raymond de vuelta a nuestra habitación, cerré la puerta y me apoyé en ella con una mueca de desprecio. Estos malditos lacayos solo saben estafar calderilla. Madre, no creas que lo has ocultado todo; estas palabras ya han revelado tus verdaderos sentimientos. No se puede estafar calderilla, porque siempre hay dinero más grande esperando... ¿Crees que alguien no lo sabe? Myrtle, eres un árbol del dinero que genera oro cada día; hace tiempo que desarrolló una mente astuta y calculadora en esta guarida de iniquidad.

Pero no te permitiré que le mientas a este hombre. Se giró y abrazó al atónito Raymond. No, mi paloma, no permitiré que nadie lo intimide… eso sería un pecado. Era tan puro e inocente. Me trató con una bondad humana genuina, sin mancha de lujuria. Sus deseos, incluso cuando eran fuertes, eran tan sanos. Era recto y honesto, sin nada que ocultar. Este oficial occidental devoto y bondadoso, con su imponente exterior, escondía a un niño pequeño en su interior… No te permitiré que intimides a un niño así. En el tiempo que pasé con él, no tenía pasado, tan puro como el mar azul. Su tierna mirada. Hasta el día en que me dijo adiós, siempre me trató como a una dama noble.

Señorita, debo irme. Mi padre me ordenó regresar a la posada en media hora para empacar mis pertenencias… Esta noche partiremos hacia Dadu. He venido a despedirme, señorita.

Nuestro último encuentro. Aún con caballerosidad, me tomó de la mano y besó suavemente el dorso. «Señorita, usted es la mujer más hermosa de mi corazón... usted es mi princesa», me susurró al oído.

Raymond. Lo abracé con fuerza. Este hombre occidental me brindó un respeto y una igualdad que jamás olvidaré... No importa cuánto tiempo siga atormentándome en este mundo de deseo... Raymond, recordaré que incluso cuando miles me pisoteen, hubo alguien que me sostuvo en la palma de su mano como si fuera una escultura de cristal. Soy tu zapato bordado de hilo de esmeralda.

Señorita… ¡La voy a extrañar! ¿Me esperará? Si papá está de acuerdo… Señorita, quiero casarme con usted. ¿Volverá conmigo a Portugal?

---Hada del Puente de las Urracas

Respuesta [27]: Besé su cabello. Besé su mejilla. Raymond, es hora de separarnos. No digas cosas tan sin sentido... tú y yo sabemos que es imposible. Aunque aprecio el calor y el sol que me diste, brillará en mi vida sombría para siempre... pero debes irte, Raymond. El hijo de un enviado occidental y una chica de un burdel de Lingnan, somos dos mundos tan diferentes. Nunca me volverás a ver, así como estoy seguro de que nunca te volveré a ver. Después de dejarte, mi vida continuará como antes, cayendo en un aturdimiento entre la fuerte fragancia de rubor y seda. Así como tú continuarás avanzando y ascendiendo después de regresar a casa, casándote con Elena, a quien conoces desde la infancia. El esplendor y el misterio de Oriente, fue solo un sueño de tu juventud. Cuando seas viejo, podrás contarles a tus hijos y nietos junto a la chimenea... una historia de amor de un viejo abuelo. Esa chica china, se llama Myrtle.

Raymond, debes tratarla bien... pero al final, sigo sin entender qué es Dios. He sido abandonado por los dioses de Oriente y Occidente.

Sus manos, enguantadas de blanco, eran cálidas pero distantes. Esa calidez ya no me pertenecía. Me entregó un libro de pergamino de tapas rojas y relieve dorado, cuyas páginas estaban llenas de palabras intrincadas y desconocidas. Como los hilos indescifrables de esa calidez. «Señorita, esta es la Biblia. Sé que no la entiende… pero puede dejarla junto a su cama… para decirme que no me olvidará, ¿de acuerdo? Señora. ¡Que Dios la bendiga! Rezaré por usted todos los días».

El abrazo de Raymond fue tan fuerte que me dolió hasta los huesos. Su voz grave... ese aroma occidental tan característico, una mezcla de fragancia y olor penetrante... Pronto dejaría de percibirlo. Mi chico fuerte y brillante. Me susurró algo al oído, como una promesa: «¡Señorita! ¡Dios la bendiga! ...¡Bodhisattva, bendícela, mi ángel!».

...Se ha ido. Mi Raymond, rumbo a la capital, nuestra conexión desde el lejano Oeste termina aquí, para no volver a encontrarnos jamás. Pero siempre guardaré la Biblia que me regaló, con su cubierta roja y dorada, su devota bendición... una bendición pura y cálida que jamás se repetirá en mi vida. Raymond, con una sincera inocencia infantil, invocó a los dioses de Oriente y Occidente para que me bendijeran. Sin importar que me hayan abandonado hace mucho tiempo.

Raymond. Un oficial de la marina portuguesa, enviado del Gran Kan. Mi fugaz amante extranjero. Recordaré que fui tu primera mujer, la que te condujo al misterioso jardín carmesí.

Por supuesto, también recordaré las palabras extranjeras que me dijiste antes de subir al tren, justo cuando nos despedimos. Una vez, durante una noche apasionada en la cama, tus cálidos ojos azules me miraron mientras yo recitaba una palabra en un idioma occidental que no entendía.

Entendí esa frase cuando nos separamos para siempre, Raymond. Fue la última vez que me la dijiste, y anoté su compleja pronunciación para poder practicarla poco a poco en los días siguientes.

Esa frase significaba "Te amo", Raymond. Chico tímido, cuando se trata de amor, todavía te atreves a confesármelo solo en tu lengua materna. ¡Cómo anhelo acariciar tu cabello dorado una vez más, mi paloma!

Adiós. Le pronuncié esa palabra extranjera al coche que ya no podías ver.

Adiós, Raymond. Te quiero.