"Geht es dir gut?" Qiu Ping hielt Hu Nis Hand.
"Gut."
Eine stumme Umarmung – wie hätte sie ihre Liebe jemals loslassen sollen? Hu Nis Körper war noch immer erfüllt von so viel grenzenloser Liebe. Sie schmiegte sich tief an Qiu Ping, unfähig, ihn zu verlassen.
Aber sie mussten sich trotzdem dem Leben stellen, also stand Hu Ni langsam auf und zog sich an.
"Wir gehen nicht zurück." Qiu Ping umarmte Hu Nis Taille.
"Nein, ich mache mir Sorgen, Lianqing allein zu Hause zu lassen", wehrte sich Hu Ni schwach.
Qiu Ping sagte nichts mehr, zog sich schnell an, zog Hu Ni an sich und sagte: „Wenn das Haus renoviert ist, lass uns zusammenwohnen! Okay?“
Hu Ni nickte. Es war so schön, jeden Tag zusammen sein zu können, wenn sie zurückkam.
Der Engel der Materie (17)
Gold
Der Fernseher lief laut; ich konnte ihn schon hören, bevor ich das Haus betrat. Als ich die Tür öffnete, fiel mir sofort Lianqing ins Auge, die in bequemer Hauskleidung auf dem Sofa lag, ein Eis in der Hand, die Füße auf dem Couchtisch hochgelegt, und laut lachend. Der Couchtisch war übersät mit ihren Snacks und Krümeln, und im Fernsehen lief eine beliebte Unterhaltungssendung.
„So früh heute schon?“, fragte Hu Ni und stellte ihre Tasche ab.
„Hmm!“, rief Lianqing und starrte auf den Fernseher. Auf dem Bildschirm waren zwei Moderatoren zu sehen, die versuchten, unschuldig zu wirken, deren Augen aber bereits deutliche Fältchen aufwiesen.
Nach dem Duschen öffnete ich die Badezimmertür und sah Lianqing mit einem geheimnisvollen Lächeln im Gesicht im Türrahmen lehnen.
„Hast du im Lotto gewonnen?“, fragte Hu Ni und lehnte sich auf dem Sofa zurück.
"Cousine, warum fragst du mich nicht?" Lianqing lächelte sanft.
„Was willst du sagen? Na los, sag schon!“, rief Hu Ni lächelnd und setzte sich scherzhaft hin.
Nach kurzem Zögern sagte Lianqing schließlich: „Ich habe einen Freund!“ Ihr Gesicht strahlte vor Glück. Frauen haben alle das Bedürfnis zu reden, besonders wenn sie gerade jemanden zum Reden haben.
„Was machst du hier?“, fragte Hu Ni misstrauisch. Sie konnte nicht anders, als zu fragen. Erstens war diese Cousine viel zu jung. Zweitens rief ihre Tante Hu Ni einmal wöchentlich an, um sich nach ihrer geliebten Tochter zu erkundigen. Hu Ni fühlte sich für sie verantwortlich.
Lianqing zeigte keinerlei Abneigung gegen Hu Nis Frage; sie war lediglich besorgt, dass Hu Ni keine Lust zum Zuhören hätte, doch anscheinend hatte sie diese.
„Er ist ein Nachwuchsmanager in unserer Marketingabteilung.“ Lian Qings Gesicht und Augen strahlten vor Begeisterung.
"Sehr alt?"
„Oh! Er ist erst fünfundzwanzig!“, sagte Lianqing stolz und ließ ihren ganzen Stolz durchblicken: „Er war im Begabtenförderprogramm der Universität, hat mit sechzehn sein Studium abgeschlossen und anschließend die Aufnahmeprüfung für ein Masterstudium bestanden. Er studiert jetzt im Master, genau wie Qiuping.“ Lianqing sprach mit nicht geringem Stolz.
"Meinst du das... ernst?", fragte Hu Ni besorgt und legte die Fernbedienung, die sie in der Hand hielt, auf den Tisch.
„Was redest du da? Wieso ist das nicht ernst gemeint?“, schmollte Lian Qing unzufrieden, riss eine Tüte Chips auf und begann zu essen, wobei sie ein knirschendes Geräusch im Mund machte. Dann sagte sie mit gedämpfter Stimme: „Du glaubst wohl, nur du und Qiu Ping meint es ernst, und alle anderen machen nur Blödsinn!“
Hu Ni konnte keine weiteren Zweifel äußern. In Shenzhen sind Frauen realistisch, und Männer sind es genauso. Ein Mann, der kaum Halt hat, ist besonders realistisch, weil er hofft, dass seine Partnerin ihn unterstützt. Meinte dieser Mann das wirklich ernst? Das ist eine Stadt, in der es nicht leicht ist, sein Herz zu öffnen.
Der Fernseher zappte ständig, Lianqing war immer damit beschäftigt, und es war jedes Mal schwierig, eine gute Sendung zu finden. Zwei Drittel ihrer Zeit vor dem Fernseher verbrachte sie mit der Sendersuche. Hu Ni langweilte sich plötzlich, stand auf und setzte sich gleich wieder hin. Sie achtete sorgfältig auf ihren Tonfall, um nicht bevormundend zu klingen, sondern eher so, als würde sie mit ihrer besten Freundin über den Umgang mit Männern sprechen. Eigentlich wollte sie ihre Cousine nur warnen. Langsam sagte Hu Ni: „Du musst vorsichtig sein und nichts Unanständiges mit ihm machen. Männer wissen nicht, was sie bekommen.“ Solche Dinge lassen sich unter Schwestern leichter besprechen.
„Nein, nein, nein!“, rief Lianqing unschuldig und gab sich sogar schüchtern tadelnd. Als sie sah, wie ihre Cousine erleichtert nickte, bedauerte Lianqing, dass sie keine Schauspielerin war. Gleichzeitig empfand sie Mitleid mit ihrer Cousine. Sie war viel zu naiv, viel zu leichtgläubig; es war wirklich bemitleidenswert. Bei ihrem ersten Mal mit Gao Xiaohai war diese Grenze überschritten worden; da war nichts dergleichen vorgefallen. Wie konnte man da von einem Paar sprechen? Lianqing fand die altmodischen Ansichten ihrer Cousine lächerlich naiv.
Lian Qing war in verträumten Erinnerungen versunken. In Gao Xiaohais Wohnung, einem Dreizimmer-Einzimmer-Haus, das er sich selbst gekauft hatte, wurde ihm klar, dass Liebe tatsächlich ein komplexes Gebilde war, das auf vielen festen Dingen ruhte, mit „Geld“, „Haus“, „Auto“, „Jugend“ und „Schönheit“ als Basis. Gao Xiaohai besaß diese Basis, zumindest in Zukunft; er war ein vielversprechender Kandidat. Deshalb konnte sich Lian Qing in ihn verlieben. Dieses Prinzip erinnerte sie an Schwester Xiaoyans Worte, und es stimmte absolut. Schwester Xiaoyan war zweifellos eine weise Frau. Lian Qing erinnerte sich an Xiaoyans Worte im Nan'ao Hotel.
Der Engel der Materie (18)
Gold
Bei ihrem ersten Date, nachdem sie eine Weile in einer Bar gesessen hatten, lud Gao Xiaohai Lianqing ein, sich seine Wohnung anzusehen. Lianqing lächelte unschuldig und willigte ein, wohl wissend, was sie erwartete. Sie lächelte immer noch unschuldig und sagte ein paar kindliche Dinge. Sie dachte, Gao Xiaohai würde diesen reinen und unschuldigen Blick mögen; und das tat er auch. Seine Augen wichen nicht von ihr, was ihr ein Gefühl der Genugtuung gab.
Ehrlich gesagt, mochte sie ihn. Er war groß, gutaussehend und schon in jungen Jahren erfolgreich; in einer Stadt mit so hohen Immobilienpreisen besaß er bereits ein eigenes Haus. Er war außerdem sehr kultiviert und charmant. Nun stand dieser charmante junge Mann direkt neben ihr und musterte sie aufmerksam. Seine Ermutigung gab Lianqing besonderes Selbstvertrauen, und dieses Selbstvertrauen half ihr, eine außergewöhnliche Leistung zu erbringen. Unschuldig sagte sie ein paar alberne Dinge und machte unschuldige, alberne Grimassen. Lianqing war überzeugt, einen reinen und liebenswerten Eindruck auf ihn gemacht zu haben, und sie war sehr stolz auf ihre Darbietung.
Sein Zimmer war interessant, voller lustiger Dinge. Sie konnte spannende Spiele spielen, ohne das Zimmer zu verlassen, wie Darts und auf dem Laufband laufen. Sie fühlte sich immer mehr zu ihm hingezogen. Er kam näher, und sie lächelte unschuldig und hielt das Eis in der Hand, das er ihr gerade aus dem Kühlschrank gereicht hatte. Lianqing war klar im Kopf; sie wusste, was er vorhatte. Er mochte sie, dachte sie glücklich. Er küsste sie und entkleidete sie dabei. Sie zuckte leicht zusammen – ein braves Mädchen sollte ein wenig zusammenzucken. Sie sah seinen schockierten Blick, einen Blick, der wie Flammen brannte. Ihr Stolz war unbeschreiblich. Wie richtig sie doch mit ihrer Brustvergrößerung gelegen hatte; ihre „teuflische Figur“ war nun der Inbegriff davon. Lianqing erinnerte sich an eine Werbung, die sie gesehen hatte, als sie sich die Vergrößerung vornehmen ließ: „Lass Männer für immer tief in deinem Tal begraben sein.“ Sie wollte Gao Xiaohai für immer in ihrem Tal begraben.
Das Eis verschüttete sich und befleckte Lianqings Kleidung. Sie war verärgert, doch er wurde nur noch leidenschaftlicher und leckte das rosa Eis mit Zunge und Lippen von ihrem Körper. Dann schob er ihr grob seine Zunge in den Mund; sie war kühl und schmeckte nach Erdbeeren. Er atmete schwer und knetete ihren Körper grob. Lianqing erinnerte sich an das Kochsalzimplantat in ihrer Brust; der Arzt hatte gesagt, wie viel Gewicht es tragen könne – sie hatte es vergessen, aber es war sehr stabil, also brauchte sie sich keine Sorgen zu machen. Lianqing begann zu stöhnen, nicht weil es sich „gut“ anfühlte, sondern weil Frauen in Fernsehsendungen und Videos so stöhnten. Allmählich vergaß sie das unangenehme Gefühl des an ihrer Haut klebenden Eises. Gao Xiaohai stimulierte sie intensiv; sie probierten viele Stellungen aus. Er war sehr konzentriert, so konzentriert, dass er kein Wort sagte und sich nur auf den Akt konzentrierte. Lianqing verspürte einen kurzen Anflug von Unmut, da sie das Gefühl hatte, er vernachlässige sie, doch sie verwarf den Gedanken schnell. Er liebte sie; wie hätte er sie da vernachlässigen können? Sie kooperierte perfekt, nahm die von ihm gewünschten Stellungen ein, und schließlich zitterte er und ejakulierte, während er sich über ihren Hals beugte.
Er duschte schnell und schlief ein. Lianqing fühlte sich etwas ungerecht behandelt, so ein Gefühl von Ungerechtigkeit, als würde man ignoriert. Gao Xiaohai hatte die ganze Zeit kein Wort gesagt. Früher, mit ihren wandernden Sängern oder Klassenkameraden, hatte niemand jemals das Wort „Liebe“ benutzt. Es galt als altmodisch; die jüngere Generation benutzte dieses Wort nicht. Selbst das Wort „mögen“ wurde nur angedeutet, und man konnte die Zuneigung immer spüren. Aber seitdem sie miteinander geschlafen hatten, schien Gao Xiaohais Zuneigung schwer zu spüren zu sein. Lianqing weckte ihn frustriert, und er fragte verwirrt: „Was ist los?“
Lianqing schmollte und funkelte ihn wütend an, sagte aber nichts. Wäre sie so erbärmlich, ihn zu fragen: „Magst du mich?“ Sie fragte nicht. Sie starrte ihn nur finster an. Genau in diesem Moment rief Hu Ni an und fragte, warum sie noch nicht zu Hause sei. Sie hatte keine Ausrede mehr. „Bring mich nach Hause“, sagte sie.
Er stand auf, zog sich an und sprach kaum ein Wort auf dem Weg – ganz anders als bei seiner Abreise. Lianqing verstand nicht, was schiefgelaufen war. Hatte sie etwas falsch gemacht? Aber ihr fiel einfach nichts ein. Sie machte sich Sorgen, dass er sie vielleicht nicht mehr mochte, aber warum hatte er sich in so kurzer Zeit so verändert? Sein Blick, der eben noch auf ihr geruht hatte, war verschwunden. Lianqing konnte es sich immer noch nicht erklären. In all ihren bisherigen Beziehungen hatte sie sich nie so ängstlich gefühlt. Sie war immer unbeschwert gewesen, nach dem Motto: „Nimm es oder lass es.“ Ihre früheren Partner hatten sie nur genervt, keiner war wie Gao Xiaohai, der so rätselhaft war. Aber je rätselhafter er war, desto mehr wollte sie ihn verstehen. Außerdem waren seine Konditionen für sie zufriedenstellend. Sie hatte schon zu viele reiche Chefs erlebt, jeder einzelne lüsterner als der vorherige. Zu reich zu sein, musste also nicht unbedingt etwas Gutes sein. Einen Mann zu finden, der zwar wohlhabend, aber nicht so reich war, dass er sie betrügen würde, entsprach Lianqings Ideal. Außerdem waren ihre Klienten alle älter als sie, und keiner von ihnen war so gutaussehend wie Gao Xiaohai. In Lianqings Herzen wurde Gao Xiaohai immer idealer, immer perfekter und immer unentbehrlicher. Sie war verliebt.
Nach zwei quälenden Tagen verbrachte Lianqing fast ihre gesamte Zeit in der Firma. Da sie nicht in derselben Abteilung arbeiteten, erfand sie viele Ausreden, um zu ihm zu gehen. Er spielte Verstecken mit ihr und hielt sie auf Distanz. Doch schließlich konnte er nicht widerstehen und lud Lianqing erneut zu sich nach Hause ein. Lianqing war erleichtert; er mochte sie immer noch. Danach trafen sie sich noch öfter bei ihm, obwohl der Inhalt jedes Treffens immer gleich war – was völlig normal war. Doch Lianqing fühlte sich oft unsicher und wünschte sich sogar, er würde dieses kitschige Wort sagen, um zu bestätigen, ob er sie mochte, aber er tat es nie. Manchmal dachte Lianqing: „Wenn er es nicht sagt, dann sagt er es eben nicht. Sind sie nicht schon zusammen? Regelmäßige Treffen, so eine enge Beziehung – sie sind ein ganz normales Paar. Soll ich mir diese unnötigen Sorgen doch sparen.“ Lianqing ermutigte sich selbst und warf ihre Sorgen endgültig über Bord. Sie war wieder glücklich.
In den folgenden Tagen begann Lianqing, Beweise dafür zu sammeln, dass er sie mochte. Ihre Beziehung wurde immer harmonischer, und sie hatten immer mehr Gesprächsstoff. Er scheute keine Mühen, sie abzuholen, erledigte Besorgungen, um ihr das gewünschte Eis zu kaufen, und suchte ihr sogar das neueste Smartphone aus – natürlich bezahlte er es. Sie tollten nachts, angetrunken, auf der Straße herum und küssten sich auf einer vielbefahrenen Brücke… Lianqing war völlig beruhigt; er mochte sie wirklich.
Während sie darüber nachdachte, lächelte Lianqing sanft. Ihr Plan war, dass sie im Alter ihrer Cousine definitiv verheiratet sein würde und die Arbeit nur noch ein Hobby, keine Einnahmequelle wie bei ihrer Cousine sein würde. Lianqing würde ein entspanntes Leben führen, mit viel Zeit für Schönheitsbehandlungen, Sport und um das Leben zu genießen, wie in einem Liebesroman. Sie warf sich eine Handvoll Kartoffelchips in den Mund und kaute sie genüsslich mit einem selbstgefälligen Grinsen.
Der Engel der Materie (19)
Gold
Die Hausrenovierung war abgeschlossen, was für alle drei – Qiu Ping, Hu Ni und Lian Qing – von großer Bedeutung war. Sie warteten nicht lange, bis die Baumaterialien verstreut waren, sondern zogen voller Freude ein. Lian Qing richtete ihr Zimmer sogar wie ein süßes Kinderzimmer ein. Eigentlich plante sie nicht, lange dort zu wohnen; sie ging davon aus, dass sie und Gao Xiaohai irgendwann zusammenziehen würden und sie dann ihre eigene Wohnung hätte.
Die Umzugshelfer trugen emsig große und kleine Gepäckstücke herein und stapelten sie achtlos auf. Hu Ni, in Jeans und einem dünnen Pullover, starrte ratlos auf den Berg von Sachen und wusste nicht, wo sie mit dem Auspacken anfangen sollte. Qiu Ping wies beim Packen der größeren Gegenstände an, ob sie mit dem Auspacken beginnen sollte. Nun standen zwei Computer da; Lian Qing bestand darauf, einen in ihrem Zimmer zu haben, doch Hu Ni lehnte entschieden ab, da sie befürchtete, Tag und Nacht online zu sein. Schließlich wurde einer im Arbeitszimmer und der andere im Schlafzimmer von Qiu Ping und Hu Ni aufgestellt.
Hu Ni räumte die Wäsche zusammen. Ihre und Qiu Pings Kleider hingen so nebeneinander. Sie strich darüber und verspürte ein seltsames, süßes Gefühl.
Vor ein paar Tagen, als sie mit Qiu Ping die Zimmeraufteilung besprach, wollte sie nicht mit ihm zusammen in einem Zimmer schlafen, weil Lian Qing auch dabei war. „Was, wenn Lian Qing mich dabei erwischt, wie ich mich in dein Zimmer schleiche?“, fragte sie. Qiu Ping lachte und sagte: „Das macht nichts. Wir heiraten sowieso nach dem Frühlingsfest.“
„Wer hat dir denn versprochen, dass wir gleich nach deiner Rückkehr zum chinesischen Neujahr heiraten würden?“, fragte Hu Ni.
„Haben wir nicht vereinbart, dass wir während des Frühlingsfestes zuerst zu mir nach Hause gehen und dann zu Lianqing?“
„Was hat das mit unserer Ehe zu tun?“
„Wenn ich zu mir nach Hause gehe, können meine Eltern meine zukünftige Frau kennenlernen, und wenn ich zu Lianqing gehe, hole ich meine offizielle Haushaltsregistrierungsurkunde und die Heiratsurkunde. Dann können wir heiraten. Ich möchte unbedingt heiraten.“ Qiu Ping sah Hu Ni mit ruhigen, entschlossenen Augen an. Wenn ein so maskuliner Mann weich wird, hat er einen stärkeren Charme als eine Frau.
Hu Ni senkte den Kopf und schwieg.
„Wir werden sehr glücklich sein.“
Hu Ni blickte auf. Nur im Dämmerlicht wagte sie es, Qiu Ping unverhohlen anzusehen; in diesem Licht ließen sich Müdigkeit und Erschöpfung verbergen. Sie starrte ihn an und fragte: „Du wirst es wirklich nicht bereuen?“
Qiu Ping nahm ihre Hand, küsste sie innig auf die Lippen und schüttelte den Kopf.
„Cousine!“, riss Lianqing Hu Ni aus ihren Gedanken, während sie Wäsche aufhängte. „Wo ist mein Fotoalbum? Kannst du sehen, wo mein Fotoalbum ist?“
„Nein, schau noch einmal hin.“
„Haben es diese Arbeiter genommen?“, fragte Lian Qing wütend.
„Warum sollte jemand dein Fotoalbum mitnehmen? Schau nochmal hin, es ist alles durcheinander, vielleicht ist es ja irgendwo.“
Nach geschäftigem Treiben war endlich alles wieder an seinem Platz. Qiu Ping schnappte sich einen großen Mopp und begann, den Boden zu wischen, während Hu Ni und Lian Qing mit Lappen alles abwischten. Als sie fertig waren, ließen sich die drei erschöpft auf das Sofa fallen. Nachdem sie wieder zu Atem gekommen waren, zog Qiu Ping Hu Ni hoch und betrachtete sich interessiert in ihrer Wohnung.
Hu Ni sprang vom Sofa auf, und Qiu Ping umarmte sie von hinten. Zuerst sahen sie sich im Wohnzimmer um. Die Wände waren schlicht weiß, der Boden ebenfalls, jedoch in einem dunkleren Weißton mit dezenten Mustern. In einer Ecke stand ein Esstisch, über dem eine besondere, ausziehbare Lampe hing. Ein zweitüriger Kühlschrank stand in der Ecke, vollgestopft mit Lian Qings verschiedenen Eissorten, Limonaden, Bier und Snacks. Das Sofa war neu, dunkelbraun mit mittelgelben Kissen. Obst und Trockenblumen, die Lian Qing ausgesucht hatte, lagen bereits auf dem Couchtisch. Auch der Fernsehschrank war gut gefüllt – ein schlichtes, praktisches und gemütliches Zuhause.
Qiu Ping umarmte Hu Ni noch immer, als sie ins Arbeitszimmer und dann ins Schlafzimmer gingen. Lian Qing schien unbeeindruckt und knabberte seelenruhig ihre Kartoffelchips auf dem Sofa.
"Hu Ni, das ist dein Zuhause. Wir werden hier den Rest unseres Lebens verbringen!", flüsterte Qiu Ping Hu Ni ins Ohr. "Gefällt es dir?"
Hu Ni nickte. Wie sollte das Wort „mögen“ ihre Gefühle ausdrücken? Sie war überglücklich und suchte nichts anderes mehr. „Lasst uns ausgehen, Lian Qing wird uns auslachen.“
Lianqing hatte ihre Kartoffelchips aufgegessen und aß nun gerade ein Schokoladeneis.
„Hast du keine Angst, zuzunehmen?“, warnte Hu Ni und setzte sich neben sie.
„Menschen, die zunehmen wollen, tun das sogar vom Wassertrinken, während diejenigen, die nicht zunehmen wollen, egal was sie essen, auch nicht zunehmen. Ich habe mich immer so ernährt, und wann habe ich jemals zugenommen?“, sagte Lian Qing und legte stolz die Beine auf den Couchtisch.
"Ich bin so hungrig, warum ist Schwester Xiaoyan noch nicht da!", grummelte Lianqing unzufrieden.
Hu Ni warf einen Blick auf die Uhr; es war fast sechs Uhr. Der Umzug hatte viel Kraft gekostet. Auch Qiu Ping öffnete den Kühlschrank und suchte nach etwas zu essen. Sie rief Xiao Yan an; diese war bereits unterwegs.
Qiu Ping öffnete eine Tüte Kekse und reichte sie Hu Ni.
"Ich auch!" rief Lianqing aus, "Bruder Qiuping ist unfair!"
„Isst du denn nicht?“, fragte Qiu Ping.
"Dann möchte ich trotzdem noch Kekse essen", beharrte Lianqing.
Hu Ni dachte an Lian Qing, als sie klein war. Lian Qing schnappte sich alles, was Hu Ni in den Händen hielt … Hu Ni riss sich schnell aus ihren Gedanken. Damals war sie noch ein junges Mädchen, das es nicht besser wusste.
Lianqing stand auf, schleppte ihre Pantoffeln hinter sich her und ging apathisch in ihr Zimmer. Qiuping sah ihr nach und fragte Huni: „Was ist denn heute mit ihr los?“
Hu Ni schüttelte den Kopf: "Vielleicht liegt es daran, dass ihr kleiner Liebhaber heute nicht kommen kann."
Hast du ihn gesehen?
„Nein, sie sagten, er sei ein sehr netter junger Mann.“
In Lianqings Zimmer wählte Lianqing die Nummer von Gao Xiaohai auf ihrem Handy: „Hey, machst du immer noch Überstunden?“
"Ja!"
„Warum geht dann niemand in deinem Büro ans Telefon!“, fragte Lian Qing scharf. Sie war in ihr Zimmer gegangen, um zu telefonieren, damit ihre Cousine und Qiu Ping das Gespräch nicht mithören konnten, doch ihr Ausruf erschreckte die beiden, die draußen saßen.
„Ich bin unterwegs, ich habe Verabredungen“, antwortete die andere Person beiläufig. „Außerdem, was hätte es für einen Sinn, wenn ich deine Freunde besuchen würde?“
Gao Xiaohais Worte brachten Lian Qing so in Rage, dass sie ihr neues Handy beinahe weggeworfen hätte. Sie starrte es wütend an und sagte: „Na schön, Gao Xiaohai, du hast ja Nerven!“
Nachdem sie aufgelegt hatte, wurde ihr klar, dass sie ihm nichts anhaben konnte. Sie konnte ihn weder kontrollieren noch ihn schlagen, aber wie sollte sie das akzeptieren? Lianqing hatte die Probleme zwischen ihnen bemerkt. Gao Xiaohai hatte außer Sex keine anderen Ansprüche. Er nahm sie nicht mit zu seinen Freunden und erfand allerlei kindische Ausreden, um nicht zu Treffen mit ihren Freunden gehen zu müssen. Lianqing vermutete sogar, dass er diese Ausreden absichtlich kindisch wählte; er bemühte sich nicht einmal, sie glaubwürdiger zu gestalten. Und vor allem lud er sie nicht mehr zu sich nach Hause ein – er hatte sie überhaupt nicht mehr gefragt, und das ging nun schon seit zwei Wochen so. Sie hatte versucht, ihn zu erreichen, und er sagte immer nur ein Wort: „Beschäftigt!“ Sie fing ihn auf seinem Heimweg von der Arbeit ab, in der Hoffnung, ihm würden die Gesprächsthemen ausgehen, aber er sagte immer noch, ohne mit der Wimper zu zucken: „Beschäftigt!“ Lianqing hatte sich selbst in diese missliche Lage gebracht und fand keinen Ausweg mehr. Ihre Gedanken kreisten nur noch darum, wie sie Gao Xiaohai dazu bringen konnte, nachzugeben. Eigentlich war sie sich nicht immer sicher gewesen, ob Gao Xiaohai der Richtige war, obwohl er außergewöhnlich war. Aber es gab so viele außergewöhnliche Menschen. Lianqing war noch so jung und hatte noch so viele Möglichkeiten vor sich. Es war irgendwie entmutigend, ihren Lebensweg so festlegen zu müssen. Dennoch blieb er ein Rätsel für sie und zog sie immer tiefer in seinen Bann. Wenn er sie nur verwöhnen würde, könnte sie sich ihm vollkommen hingeben.
Wütend versuchte Lianqing erneut anzurufen, doch die Nummer war gesperrt. Völlig außer sich vor Wut stürmte sie hinaus, schnappte sich das Telefon vom Couchtisch und wählte, ohne auf Hu Ni und Qiu Ping zu achten, die Nummer. Dabei schrie sie: „Warte nur, du Mistkerl!“ Nachdem sie aufgelegt hatte, wurde ihr traurig klar, dass sie keine Ahnung hatte, wie sie ihn zum Warten bringen sollte. Sie war ratlos.
"Was ist passiert?", fragte Qiu Ping ernst, während Lian Qing es bereute, den Anruf vor ihnen getätigt zu haben.
„Nein, nur ein Klient.“ Sie fühlte sich schuldig und wagte es nicht, die beiden anzusehen.
"Sag die Wahrheit, Lianqing, ist er dein Freund?"
Lianqing stritt es ab: „Ein Kunde sagte, er wolle Waren in großen Mengen kaufen, und wir waren sogar kurz davor, den Vertrag zu unterschreiben, aber dann hat er es sich anders überlegt.“ Es war ihr peinlich, mit ihrem Freund nicht umgehen zu können, wie sollte sie es also ihrer Cousine erzählen? Lianqing steckte sich eine eingelegte Pflaume in den Mund und kaute darauf herum, um den Drang zu unterdrücken, sich ihr anzuvertrauen.
Die Türglocke klingelte. Als die Tür geöffnet wurde, stand Xiao Yan davor und sah unglaublich bezaubernd aus. Sie trug einen dunkelvioletten, modernisierten Cheongsam, einen kobaltblauen Kaschmirschal über den Schultern und spitze Lederschuhe mit hohen Absätzen. Hinter ihr hielt Gu Peng eine große Jingdezhen-Vase.
„Der Verkehr war heute furchtbar, ich kam ewig keinen Zentimeter voran, so frustrierend!“, beschwerte sich Xiaoyan, als sie hereinkam. Erneut drängten sich Leute um den Raum: „Ist es nicht ein bisschen zu schlicht?“, flüsterte Xiaoyan Hu Ni zu, aus Angst, Qiu Ping könnte es hören. Hu Ni, die sich an Xiaoyans luxuriöse Einrichtung erinnerte, lächelte und sagte: „Weniger ist leichter zu putzen.“ „So schnell wirst du eine hingebungsvolle Ehefrau und Mutter!“, stieß Xiaoyan Hu Ni mit dem Ellbogen an und lächelte wissend. „Im Vergleich zu dir und Gu Peng sind wir viel langsamer“, flüsterte Hu Ni lachend.
Die große Vase, die Xiaoyan mitgebracht hatte, wurde in die Ecke des Wohnzimmers gestellt. Lianqing vergaß für einen Moment ihren Unmut und sagte aufgeregt: „Wann bekommen wir Schilf, um es in die Vase zu stellen? Das sähe bestimmt hübsch aus!“
„Wo ist denn dein kleiner Liebling? Hast du nicht erst vor einem Monat gesagt, du hättest einen kleinen Liebling? Warum bringst du ihn nicht mal her, damit wir, deine älteren Geschwister, ihn uns mal ansehen und prüfen können, ob er schon so weit ist?“, neckte Xiao Yan.
Lian Qing lächelte, wirkte unbekümmert und sagte: „Er? Er macht Überstunden. Ich weiß nicht, womit er den ganzen Tag beschäftigt ist.“ Während sie das sagte, spürte sie innerlich Groll und eine gewisse Angst, was ihr Lächeln etwas unnatürlich wirken ließ.
Xiao Yan beharrte darauf und sagte: „Geh zurück und erteile ihm eine Lektion! Warum sollte man an einem so wichtigen Tag Überstunden machen?“
Lian Qing lächelte verlegen, aber innerlich war sie fest entschlossen, von Gao Xiaohai eine klare Antwort darauf zu bekommen, was wirklich zwischen ihnen vor sich ging.
Hu Ni zog sich um, kam heraus, nahm ihre Tasche und sagte: „Los geht’s, du musst hungrig sein!“
Lianqing warf ihrer Cousine einen kalten Blick zu. Diese trug einen weißen Pullover, einen schwarzen, eng anliegenden Minirock und Stiefel. Sie fand ihre Jeans und ihren Pullover etwas schlampig, aber da sowieso niemand zusah, kümmerte es sie nicht, sich umzuziehen.
„Lianqing, möchtest du dich umziehen? Deine Kleidung ist ganz verstaubt“, sagte Hu Ni.
„Ich werde es nicht ändern.“ Lian Qing stand träge vom Sofa auf.