« Chunhua, pourquoi n'as-tu pas encore salué le seigneur Qi ! » lança froidement Yichuan sur le côté.
« Chunhua salue le seigneur Qi ! » Chunhua s'inclina et courut vers Qi Yu avec un sourire niais.
Qi Yu fronça les sourcils, jetant un coup d'œil à Chu Xiyin, puis au petit paquet potelé qui courait vers lui. Il ne comprenait pas pourquoi «
Sans Nom
» l'avait choisie, elle qui n'avait rien en commun avec lui.
Chapitre 28 : Déguisement (Partie 2)
Chunhua suivit Qi Yu, examinant attentivement le manoir devant elle, et plus elle le regardait, plus il lui paraissait étrange.
Il y avait toujours un bâtiment à l'intérieur du manoir. Ce bâtiment avait la forme d'un bloc de divination octogonal, avec trois étages, un toit plat et orné de motifs étranges et insolites. En y entrant, Chunhua eut l'impression d'être plongée dans les ténèbres. Bien que les fenêtres fussent ouvertes, pour une raison inconnue, aucun rayon de lumière ne pouvait pénétrer. Un vent glacial soufflait de toutes parts, la transperçant jusqu'aux os et la faisant trembler de façon incontrôlable.
Chunhua accéléra le pas pour suivre Qi Yu. « Seigneur Qi, pourquoi ce jeune maître vit-il dans un manoir aussi sombre et lugubre ? »
Qi Yu n'a pas répondu.
« Pourquoi n'y a-t-il personne dans ce manoir ? » Voyant que Qi Yu ne répondait pas, Chunhua demanda à nouveau d'une voix tremblante.
« Tu es venue ? » Une voix étrange flottait au-dessus de la tête de Chunhua, résonnant encore à ses oreilles. Surprise, elle souhaita pouvoir faire disparaître son cou sous ses vêtements.
« Je vous ai amené la personne ! » dit Qi Yu en levant les yeux, puis il se tourna pour partir.
« Quoi ? Tu pars déjà ? Tu ne vas pas venir me tenir compagnie ? » Il semblait y avoir une pointe de déception dans cette voix étrange.
« Je viendrai te voir plus tard ! » Le ton de Qi Yu était inhabituellement doux dans sa courte phrase.
Un soupir, empli d'une tristesse infinie et d'émotions de séparation.
Qi Yu marqua une pause, puis se retourna résolument et s'enfuit à cet endroit.
« Seigneur Qi… » Chunhua était encore sous le choc lorsque Qi Yu avait déjà disparu.
«Montez ici !» La voix était calme, presque indifférente.
Le prince ne devait-il pas la livrer à ce jeune homme en blanc
? Où sommes-nous
? Pourquoi le seigneur Qi l'envoie-t-il ici
? Qui était cette personne qui vient de parler
? Serait-ce le jeune homme en blanc
?
Elle aurait dû interroger le seigneur Qi à ce sujet. Mais même si elle l'avait su, qu'aurait-elle pu faire ? Elle n'était qu'une servante, la vie la plus insignifiante au monde ; comment aurait-elle pu maîtriser son destin ?
Chunhua gravit les escaliers en tremblant. Le deuxième étage était plus lumineux que le premier, et ses pas devinrent plus assurés. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle, et ce qu'elle vit la fit presque s'évanouir de peur. Sur les murs se trouvaient de nombreuses fosses rectangulaires, chacune contenant des flacons de verre de tailles diverses, remplis d'organes humains et animaux immergés dans un liquide inconnu. Un frisson lui parcourut l'échine, et ses jambes se mirent à trembler de façon incontrôlable.
« Xiyin, où sommes-nous ? Viens vite sauver Chunhua ! Chunhua a peur, Chunhua a vraiment peur ! » Chunhua éclata en sanglots. Elle n'avait que seize ans !
« Arrête de pleurer, c'est tellement énervant ! Monte ici, je te garantis que tu ne mourras pas ! Si tu restes en bas, je te tremperai dans une bouteille ! » la menaça Wuming.
Il n'avait que quatorze ans cette année-là. Yi Yang venait d'accéder au trône.
À peine monté sur le trône, Yi Yang passait ses journées à profiter des femmes et des plaisirs, négligeant les affaires d'État. Nombre de ministres fidèles, ne pouvant rester les bras croisés, risquèrent leur vie pour le réprimander, y compris le père de Wuming.
Ce jour-là, Yi Yang s'adonnait à des ébats avec plusieurs beautés dénudées dans son palais. Dans l'exaltation, le père de Wuming, ignorant les tentatives des gardes pour l'arrêter, fit irruption. Il le mit en garde, le menaçant de représailles, lui intimant de privilégier les affaires nationales et de ne pas se laisser aller à la luxure, négligeant ainsi les affaires de l'État.
Après avoir entendu ses paroles, Yi Yang perdit tout intérêt pour les belles femmes. Il les congédia et s'avança vers lui, tout habillé. Le père, dont on ignore le nom, croyant que sa réprimande avait porté ses fruits, en fut fort satisfait.
Soudain, un instant plus tard, Yi Yang se souvint des nombreuses beautés qu'il avait auparavant éconduites et força le père de Wuming à avoir des relations sexuelles avec elles devant lui.
Il s'enorgueillit d'être un sujet loyal ; comment a-t-il pu commettre un acte aussi méprisable !
Yi Yang ricana, ses yeux sombres insondables, une soif de sang tapie sur son visage pâle. « Tu as dit que tu mourrais pour moi ? C'est tout ? » Il se tapota le front d'un doigt pâle. « Tu as dit que tu voulais que je cesse de céder à la luxure, c'est tout ? Très bien ! Gardes, exécutez ces viles femmes ! »
Les beautés s'effondrèrent au sol, terrifiées, implorant grâce. « Vos supplications sont vaines ! Il vous trouve impures et refuse de vous toucher. Puisque vous êtes si inutiles, je n'ai d'autre choix que de vous envoyer aux enfers tenir compagnie au roi Yama ! » Yi Yang rit, mais son sourire était innocent.
Personne ne comprend comment une personne au sourire si pur pouvait avoir un cœur aussi sombre.
« Monseigneur, je vous en prie, sauvez-moi ! Je suis prête à vous servir comme une esclave pour le restant de mes jours ! » « Monseigneur, je vous en prie, sauvez-moi ! »… Les femmes tiraient sur ses vêtements officiels, le suppliant de les aider.
Yi Yang tourna la tête et sourit, l'air toujours innocent.
« Je ne peux même pas me sauver moi-même, comment pourrais-je vous sauver ? Avec un tyran au pouvoir, la vie est pire que la mort ! » Il voyait sa propre mort dans les yeux de Yi Yang, et il y voyait aussi le destin d'une nation.
Plusieurs beautés furent décapitées sur-le-champ, tandis que lui fut condamné à être déchiqueté par cinq chevaux. Le lieu d'exécution fut choisi dans le quartier le plus prospère de la ville de Ziling. Yi Yang voulait ainsi proclamer son pouvoir royal absolu, et par la même occasion, sa débauche et sa cruauté.
Le jour de l'exécution de son père, sa mère emmena Wuming sur le lieu du supplice. Pendant l'exécution, sa mère, paniquée, lui couvrit les yeux, mais à travers ses doigts tremblants, il vit son père sauvagement déchiqueté par cinq chevaux.
Bien sûr, ce n'était pas fini. Yi Yang ordonna alors à ses hommes de lui crever les yeux, de lui couper les oreilles, de lui arracher la langue et de lui trancher le nez. Il donna ensuite les morceaux de ses bras et de ses jambes aux hyènes qu'il gardait.
La bouche de Wuming s'ouvrit grande ouverte de terreur ; c'était une scène qu'il n'oublierait jamais de sa vie !
Ainsi, lorsque sa mère le confia à Qi Gui et qu'il vit les organes dans ces flacons et bocaux, il ne manifesta aucune des peurs qu'aurait pu éprouver une personne normale. C'est probablement l'une des raisons pour lesquelles Qi Gui le prit comme apprenti !
Chunhua essuya ses larmes, traversa l'effrayante salle d'exposition des orgues et monta au troisième étage. Cet étage était complètement différent des deux premiers. Ici, l'air était brumeux et éthéré, comme dans un conte de fées.
Soudain plongée dans ce monde féerique, Chunhua eut du mal à s'y habituer. Plissant les yeux, elle aperçut vaguement une silhouette devant elle. Vêtue de rouge, avec de longs cheveux noirs d'encre qui lui tombaient en cascade jusqu'au sol, elle dégageait un charme extraordinaire. Chunhua se frotta les yeux et s'avança vers elle, pour se rendre compte que ce n'était qu'un rêve. La personne était manifestement vêtue de noir, et ses cheveux étaient dissimulés sous un grand chapeau conique, ce qui lui donnait une allure élancée.
Wuming se retourna et dit froidement : « Tu es tellement lent ! » Sur ce, il leva la main.
Chunhua pensait qu'il allait la tuer, et elle était si effrayée qu'elle s'est agenouillée au sol avec un bruit sourd, se prosternant à plusieurs reprises et disant : « Jeune maître, ne me tuez pas, ne me tuez pas ! »
Le regard de cette femme sans nom conservait son charme, mais laissait désormais entrevoir un sourire.
« Je ne te tuerai pas, mais tu dois coopérer avec moi ! » Les doigts fins de l'homme sans nom soulevèrent le menton de Chunhua, et une douce fraîcheur se dégagea de ce contact.
« Je coopérerai pleinement avec vous ! » Chunhua ne se souciait plus de savoir où elle se trouvait ni où était le jeune maître en robe blanche. Seule sa survie comptait ; c'était tout ce qui comptait ! Voilà donc le sort des humbles : bons à implorer la charité d'autrui !
« Très bien ! Prenez ceci en premier ! » Une pilule bleue apparut dans la paume de la main de Wuming sans qu'il s'en aperçoive.
Chunhua plongea son regard dans les yeux envoûtants de Wuming, hésita longuement, puis finit par avaler. Un instant plus tard, une lumière bleue jaillit de son corps, l'illuminant entièrement. Chunhua ouvrit la bouche, incapable de prononcer un mot. La lumière persista le temps qu'il faut à un bâtonnet d'encens pour se consumer, puis s'éteignit, et Chunhua sombra dans un profond sommeil.
Après avoir pris la pilule, le corps de Chunhua devint anormalement léger, à tel point que même le frêle Wuming pouvait facilement la soulever.
L'homme, dont on ignore le nom, déposa délicatement les fleurs printanières sur le lit de glace blanche comme le jade et soupira doucement. À vrai dire, à y regarder de plus près, ces fleurs printanières possédaient un charme unique.
Nameless suivit du regard les traits du visage de Chunhua, et cet homme d'ordinaire impitoyable ressentit une pointe de pitié pour la jeune fille potelée. Il avait été témoin des méthodes du tyran. Il n'oublierait jamais son rire arrogant et débridé. La scène de la mort tragique de son père lui revint en mémoire avec une netteté saisissante. Nameless serra les poings, ses longs ongles s'enfonçant dans sa chair et faisant couler quelques gouttes de sang.
Chunhua partit, et Chu Xiyin resta assise dans sa chambre, s'ennuyant à mourir. Elle se demandait ce que devenait cette fille. Le jeune homme en blanc la traitait-il bien
? Mangeait-elle à sa faim
? Était-elle harcelée
?
Cette gamine, vraiment, ça fait trois jours qu'elle est partie et elle n'a même pas envoyé un seul message !
Chu Xiyin, la tête appuyée sur sa main, perdue dans ses pensées, fut soudain confrontée à quelqu'un qui lui couvrit les yeux. Elle posa sa main sur le dos de celle de la personne. «
Est-ce Chunhua
?
»
« Quoi, Chunhua ? Ça ne fait que quelques jours et tu as déjà oublié Tongtong ! » Mo Tong lâcha sa main, déçue. Elle s'assit furieuse en face de Chu Xiyin.
« Tongtong ! » s'exclama Chu Xiyin, surprise de voir Mo Tong. « Que fais-tu ici ? Es-tu venu seul ? »
« Mon frère m’a dit que tu étais blessée, et j’étais très inquiète. Juste à ce moment-là, Hua Shao est venu me voir, alors je lui ai demandé de m’emmener te voir », dit Mo Tong en désignant Hua Shao derrière Chu Xiyin.
Chu Xiyin regarda dans la direction indiquée par Tongtong. Hua Shao lissa ses cheveux et lui fit un clin d'œil.
« En venant ici, Hua Shao m'a dit que tu avais reçu une fléchette empoisonnée pour le prince et que tu avais été empoisonnée toi-même. Est-ce vrai ? Est-ce vraiment si dangereux ici ? » Tandis que Tongtong parlait, de grosses larmes coulaient sur son visage.
Chu Xiyin essuya ses larmes et sourit : « Petite sotte, ma blessure n'est rien. Je me porte très bien ici, et le prince prend bien soin de moi. Je me sens juste un peu seule. Pourquoi ne resterais-tu pas quelques jours de plus pour me tenir compagnie ? »
« Oh non ! Je l'ai emmenée en secret. Si son père le découvre, comment pourrai-je être son gendre ? » Hua Shao interrompit précipitamment Chu Xiyin en entraînant Mo Tong à l'écart.
Mo Tong repoussa Hua Shao d'un geste brusque, le fusillant du regard, et dit : « Qui veut t'épouser ! Je reste ici pour tenir compagnie à Xi Yin ! »
« Pas question ! Mo Tong, tu m'avais promis de revenir docilement avec moi après avoir vu Xi Yin. Pourquoi reviens-tu sur ta parole ? »
«Je ne retournerai pas là-bas!»
Ils se sont affrontés devant Chu Xiyin, se tirant et se repoussant mutuellement, aucun des deux ne voulant céder.
Finalement, Hua Shao a fait des compromis. Mo Tong est resté quelques jours au manoir du prince avec Chu Xiyin, puis il est retourné auprès de Mo Yun pour lui expliquer la situation clairement.
Ce soir-là, Mo Tong et Chu Xiyin ont longuement discuté.
Tandis qu'ils discutaient, Tongtong s'endormit profondément en serrant Chu Xiyin dans ses bras.
En voyant Tongtong dormir profondément à ses côtés, Chu Xiyin ne put s'empêcher de repenser à Chunhua.
La nuit, dans le manoir faiblement éclairé, toutes sortes de bruits étranges mettaient les gens mal à l'aise.
Chunhua ouvrit soudain les yeux, le corps douloureux. Elle avait dormi trois jours et trois nuits sur ce lit de glace de jade blanc, inconsciente des changements extraordinaires qui s'étaient produits en elle durant ces trois courtes journées !
« Tu es réveillée ? » Une voix étrangement douce résonna à son oreille…
Chapitre 29
: Proposer un substitut
« Où suis-je ? » Chunhua ouvrit les yeux, ressentant une douleur aiguë sur tout le visage.
L'homme sans nom de « La Demeure Fantôme » plissa les yeux en contemplant le chef-d'œuvre qui se dressait devant lui.
«
Le repaire du fantôme
?
» répéta Chunhua en insistant sur chaque mot. Elle se souvenait que quelques jours auparavant, le seigneur Qi l'avait emmenée dans un manoir à la décoration étrange. Elle se rappelait aussi que le jeune maître qui l'avait précédée lui avait donné une pilule bleue, après quoi elle était tombée dans un profond sommeil. Après cela, plus aucun souvenir.
« Qui êtes-vous ? » Chunhua fixa l'homme mystérieux vêtu de noir devant elle, les yeux emplis de confusion.
Wuming sourit sans dire un mot. Il se retourna, ramassa un miroir en bronze et le tendit à Chunhua.
« Xi… Xiyin », dit Chunhua d'une voix tremblante, en regardant la femme dans le miroir de bronze.
Elle tendit la main pour toucher le miroir de bronze et fut soudain stupéfaite de réaliser que la femme qui s'y reflétait n'était pas Xi Yin, mais elle-même. Elle toucha son visage et, aussitôt, une douleur aiguë la traversa. Elle poussa un cri et éclata en sanglots.
« Petite peste, pourquoi tu pleures encore ? » Wuming lui essuya doucement la joue. « Ça te fait mal ? »
Chunhua acquiesça. Soudain, elle demanda : « Pourriez-vous me dire où se trouve actuellement ce jeune maître en robe blanche ? » Elle pensait encore à lui. Mais si elle savait qu'il était le tyran notoirement débauché de la dynastie Ziling, serait-elle toujours aussi obsédée par lui ?
« Le jeune maître en blanc ? » Wuming la fixa, un sourire séducteur aux lèvres. Cette jeune fille devait être folle de peur, débitant des inepties incohérentes.
«
Tu n’allais pas m’envoyer comme servante au manoir de ce jeune maître en robe blanche
?
» demanda Chunhua d’une voix tremblante, le cou voûté. Malgré son apparence semblable à celle de Chu Xiyin, sa timidité était innée.
« Un jeune maître en blanc ? » railla Wuming. Yi Yang avait certes un faible pour les vêtements blancs. Mais il n'avait rien d'un jeune maître ; c'était une bête de sang-froid !
Wuming caressa ses doigts fins et dit calmement : « Je ne connais aucun jeune maître en blanc ! Mais peut-être devriez-vous me demander à qui ils vont vous donner ? »
Chunhua demanda d'un air perplexe : « N'est-ce pas le jeune maître Ziyang ? »
Elle se souvenait que lors de leur première rencontre, il avait dit s'appeler Ziyang.
« Zi Yang ? » L'attrait dans les yeux de Wuming se transforma en une féroce intention meurtrière. Il s'approcha de Chunhua et dit : « Écoute bien, la personne que tu vas servir n'est pas un jeune maître en robe blanche, et il ne s'appelle pas Zi Yang. Son nom est… Yi Yang ! »
« Qu... que voulez-vous dire ? » La voix de Chunhua tremblait. Ce regard sans nom ne fit qu'accroître sa peur.
Wuming réprima ses pensées meurtrières. « Ça veut dire qu'ils vont te livrer à Yi Yang ! N'oublie pas, c'est Yi Yang ! » Il était probablement le seul dans toute la ville de Ziling à oser l'appeler par son nom aussi directement.
« Non… c’est impossible… » Chunhua tremblait, le visage empli de panique. Yi Yang ! Même si elle n’était qu’une simple servante, il était impossible qu’elle ignore le nom de Yi Yang.
Soudain, Chunhua sembla tout comprendre. Ce jour-là, il lui avait dit qu'elle n'était pas digne de l'appeler par son nom, car il était l'empereur suprême de la dynastie Ziling, et elle une simple servante ! Ce jour-là, le quatrième prince lui avait demandé si elle désirait avoir la beauté de Chu Xiyin, car Yiyang était tombé sous son charme et refusait de la lui offrir ! Ce jour-là, Chu Xiyin lui avait demandé si elle accepterait de devenir servante au manoir du jeune maître en robe blanche…
Ce jeune homme en blanc était donc en réalité l'empereur actuel ! Il voulait donc Chu Xiyin ! Tout cela était donc prémédité !