Quel dommage… Une telle beauté ! Cette pensée traversa l’esprit de Tianchi et de Qin Yifeng. Un soupçon de compassion apparut dans le regard de Qin Yifeng. Une telle femme devait épouser Tian Ao dans ces circonstances. Autrement, elle aurait été une épouse idéale pour lui, avec son caractère pur et noble et son extraordinaire fierté.
Hélas, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, leur rencontre n'était pas au bon moment ; ils étaient destinés à être ensemble, mais pas à rester ensemble… Qin Yifeng soupira en choisissant un siège d'un air indifférent. Il était là pour assister au spectacle ; il s'ennuyait plutôt ces derniers temps…
Le vieil homme de Tianchi, sans s'attarder, se dirigea d'un pas décidé vers l'estrade où était jouée la cithare. Dongfang Ningxin le suivit, brûla de l'encens pour se purifier les mains, puis s'assit avec grâce. Une demi-heure s'était écoulée avant que tout ne soit prêt.
« Commençons… » La voix glaciale de Xue Tian’ao résonna particulièrement fort dans la salle de musique, et tandis qu’il parlait, ses yeux scrutaient Dongfang Ningxin.
Bien qu'il s'agisse manifestement d'un examen minutieux, ce qu'il lut dans les yeux de Dongfang Ningxin était un avertissement, un avertissement qu'elle devait gagner. Il était difficile de dire si le regard de Xue Tian'ao était trop terrifiant ou si Dongfang Ningxin était trop nerveuse.
Dongfang Ningxin évita rapidement le regard de Xue Tian'ao, fit un léger signe de tête au vieil homme de Tianchi et commença à pincer les cordes de sa cithare...
La musique était claire et mélodieuse. C'était leur première rencontre, et pourtant, la musique s'harmonisait parfaitement avec la leur. Dès les premières notes, il sembla à tous voir comment une femme belle et talentueuse rencontrait un jeune homme beau et exceptionnel, et combien ils étaient heureux et épanouis ensemble…
Dongfang Ningxin jouait doucement, les yeux fermés, se remémorant le moment où sa mère lui jouait ce morceau. Les yeux mi-clos et un doux sourire aux lèvres, Dongfang Ningxin était absorbée par sa musique.
Et Xue Tian'ao ? On dit souvent que la femme sincère est la plus belle. Bien que sa joue gauche soit considérée comme peu flatteuse, Dongfang Ningxin est indéniablement belle à cet instant. Grâce au cithare, elle semble posséder une beauté éthérée…
«
C’est magnifique.
» Qin Yifeng ne put s’empêcher d’admirer intérieurement. Il n’avait jamais vu une femme jouer du cithare avec autant de grâce. On aurait dit que tout son être irradiait de lumière grâce à cet instrument.
Lorsque Dongfang Ningxin joua sa première note, le vieil homme de Tianchi laissa échapper un soupçon d'admiration et pensa secrètement que cette femme était digne d'être son adversaire.
La seule à ne pas se rendre compte qu'elle était devenue le centre de l'attention était Dongfang Ningxin, car elle était complètement absorbée par la musique composée par sa mère.
Connaissance, amitié...
014 Puissant
Du lever au coucher du soleil, jour et nuit, tous furent plongés dans la douce mélodie de la jeune fille. La musique continua de résonner, et même après une journée et une nuit entières, le Vieil Homme de Tianchi et Dongfang Ningxin restèrent assis, leurs mains pinçant délicatement les cordes, impassibles. À cet instant, Dongfang Ningxin était complètement absorbée par son monde, tout comme le Vieil Homme de Tianchi. Pourtant, il lui arrivait de penser à elle… Cette jeune fille était vraiment extraordinaire
; elle pouvait suivre son rythme. Quand il jouait vite, elle jouait vite
; quand il jouait lentement, elle jouait lentement…
Quant à Xue Tian'ao, il se contenta de hausser un sourcil sans ajouter un mot. Dongfang Ningxin n'osait pas perdre ; elle ne pouvait pas se permettre de perdre…
Mais qu'en était-il de Dongfang Ningxin à cet instant précis ? En apparence, elle semblait calme et sereine, comme plongée dans ses pensées, mais elle seule savait que ses mains commençaient déjà à s'engourdir. Jouer du cithare pendant trois jours et trois nuits sans manger ni boire était déjà épuisant, et elle estimait que ses mains ne pourraient plus jouer dès le lendemain. Mais pourrait-elle gagner après seulement deux jours et deux nuits de jeu ?
Dongfang Ningxin l'ignorait ; elle savait seulement qu'elle devait persévérer de toutes ses forces. Si tout le reste échouait, elle devrait recourir à cette solution de dernier recours, même si cela signifiait que ses mains ne pourraient plus jamais jouer du piano…
Un jour et une nuit se sont écoulés depuis le lever et le coucher du soleil. La musique, d'abord ambiguë et joyeuse, s'est muée en une mélodie passionnée et douce. La femme et son bien-aimé s'aiment profondément, mais à cet instant, le Vieil Homme de Tianchi et Dongfang Ningxin ne peuvent plus continuer. Sans la musique de Dongfang Ningxin, le Vieil Homme de Tianchi aurait cessé de jouer depuis longtemps. C'est trop dur pour ses mains…
Et Dongfang Ningxin, alors ? Ses huit doigts étaient engourdis, et il y avait des traces de rouge sur la cithare, pas des taches de sang, mais les cordes étaient tachées de rouge.
« Dongfang Ningxin, tiens bon encore un peu. Tu ne peux pas perdre tant que ton adversaire n'a pas perdu. Si tu perds, imagine comment Xue Tian'ao te traitera. Dongfang Ningxin, tiens bon encore un peu, je t'en supplie… » Ses mains lui semblaient peser une tonne. Dongfang Ningxin se répétait cela sans cesse. À cet instant, elle sentait sa tête tourner et elle avait l'impression d'être sur le point de s'effondrer, mais la musique de la cithare de l'autre continuait…
Elle n'en pouvait plus. À chaque fois que l'Impératrice pinçait une corde, la douleur revenait. Il semblait qu'elle n'avait d'autre choix que d'en arriver là. Un léger clignement d'œil et une larme coula du coin de son œil sec. Elle n'avait jamais eu l'intention de rejouer de la cithare, alors tant pis pour elle.
Mais elle hésitait tellement à s'en séparer. Elle voulait jouer du piano de ses mains, mais elle ne pouvait se permettre de perdre. Si elle perdait, non seulement jouer du piano deviendrait un luxe, mais même l'écouter le serait. Cet homme cruel, Xue Tian'ao, la laisserait-il partir ?
À cette pensée, Dongfang Ningxin ouvrit légèrement la bouche, et deux aiguilles d'or scintillantes y apparurent. Sans hésiter, elle les cracha, et elles se plantèrent dans ses bras.
« Que fait-elle ? » Le vieil homme de Tianchi ne l'avait peut-être pas remarqué, mais Qin Yifeng et Xue Tian'ao, qui observaient attentivement, l'avaient vu. Qin Yifeng murmura pour lui-même, quelque peu inquiet.
Xue Tian'ao ne dit rien, mais l'éclat dans ses yeux lui indiqua que Dongfang Ningxin était une experte en broderie. Le fait qu'elle ait conservé ces deux aiguilles d'or pour aujourd'hui signifiait qu'il s'agissait d'une technique mortelle. Et une telle technique la blesserait certainement au corps et aux mains. Elle ne pourrait probablement plus jamais s'en servir. Hélas, c'était bien dommage…
Le soleil se leva et se coucha, marquant le troisième jour et la dernière nuit. Dongfang Ningxin et le Vieil Homme de Tianchi restèrent immobiles, tels de vieux moines. Mais dès que le soleil se leva, le Vieil Homme de Tianchi cessa de jouer de sa cithare avec un «
clang
», se leva en tremblant et laissa retomber ses bras le long de son corps. En regardant Dongfang Ningxin, qui continuait de jouer, une lueur d'admiration traversa son visage.
« J'ai perdu… » Le vieil homme de Tianchi regarda calmement Xue Tian'ao, prononçant ces trois mots pour la première fois de sa vie. Cela ne lui avait pas paru aussi difficile qu'il l'avait imaginé.
« J'ai perdu. » Il était rare que le vieil homme de Tianchi prononce ces trois mots. Qin Yifeng poussa un soupir de soulagement et regarda Dongfang Ningxin. Elle pouvait enfin s'arrêter.
En entendant les paroles de l'Ancien du Bassin Céleste, Xue Tian'ao, pour une raison inconnue, ne ressentit pas la joie qu'il attendait. Il se contenta d'acquiescer, les yeux rivés sur la femme qui jouait toujours du cithare…
Les mots « J'ai perdu » parvinrent aux oreilles de Dongfang Ningxin, mais elle fit comme si elle ne les avait pas entendus et continua de jouer…
015 Têtu
Xue Tian'ao et les autres n'intervinrent pas, ou plutôt, à ce moment précis, Dongfang Ningxin dégageait une fierté et une résilience uniques, comme une fleur de prunier en hiver, donnant envie de ne pas la cueillir.
Le vieil homme de Tianchi regardait Dongfang Ningxin avec admiration. Cette femme délicate possédait non seulement la partition complète de «
Qingxin
», mais elle pouvait aussi la jouer pendant si longtemps. Même lui, le vieil homme de Tianchi, avec sa force intérieure profonde, n'avait pu continuer à jouer, et pourtant elle…
En observant les mains de Dongfang Ningxin, il fut encore plus impressionné de constater à quel point elles étaient devenues souples et fortes… Voyez-vous, ses propres mains étaient engourdies et il ne pourrait pas toucher la cithare pendant un certain temps.
Le soleil tapait fort et la moitié de la journée était déjà passée. Xue Tian'ao regarda Dongfang Ningxin, dont le visage avait pâli, et, pour une raison inconnue, il éprouva un profond mécontentement.
« Dongfang Ningxin, ça suffit, tu as déjà gagné. »
« Non, je veux la terminer. Je dois jouer « Qingxin » d'une traite pour que le monde entier puisse entendre l'intégralité de l'œuvre. » Dongfang Ningxin ferma les yeux. C'était la première fois qu'elle rejetait aussi fermement les paroles de Xue Tian'ao.
Parce que « Heartfelt Feelings » était une composition de sa mère, et qu'elle craignait de ne plus jamais pouvoir la jouer de son vivant, elle était déterminée à vivre pleinement les sentiments de sa mère à ce moment-là : l'amour, l'engagement et la séparation…
« Dongfang Ningxin, comment oses-tu me contredire ? » Xue Tian'ao était furieux. Il avait pourtant agi avec de bonnes intentions, mais cette femme était ingrate. Ils étaient faits pour s'entendre.
Les mains de Dongfang Ningxin continuèrent de bouger, et elle ouvrit lentement les yeux. Son regard, empli de détermination, fixait Xue Tian'ao. Aucune trace de prudence ou de peur, contrairement à son habitude
; seulement de l'obstination et de la fierté. Était-ce là la Dongfang Ningxin sans scrupules
?
« Xue Tian'ao, pas cette fois. Je dois terminer le tournage de 'Qingxin'. C'est très important pour moi. »
« Dongfang Ningxin, crois-le ou non, je te couperai la main et on verra comment tu joueras de la cithare ensuite. » Xue Tian'ao était un homme têtu et colérique, et les paroles de Dongfang Ningxin ne firent qu'attiser sa colère.
Dongfang Ningxin sourit amèrement. L'entêtement et l'obstination ne pouvaient rien contre la force. Quelle que soit sa détermination, Xue Tian Aoyi avait toujours un moyen de la briser. Elle n'avait plus la force nécessaire.
« Prince Xue, c'est la première fois que Dongfang Ningxin vous désobéit, et je vous promets que ce sera la dernière. Je vous en prie, accédez à ma requête, Votre Altesse. Je promets de ne plus jamais oser vous désobéir. »
Après ces mots, Dongfang Ningxin se tut, ses mains pinçant simplement les cordes de sa cithare. C'était la dernière fois qu'elle jouerait de cet instrument ; elle était déterminée à présenter « Qingxin » (情心, une œuvre sur l'amour et l'affection) dans son intégralité, à raconter l'histoire de sa mère…
À cet instant, tous les regards étaient tournés vers Dongfang Ningxin. Sans son visage à moitié défiguré, on aurait pu imaginer à quel point cette femme aurait été sublime.
Elle était d'une sérénité et d'une douceur comparables à la clarté de la lune, et pourtant, elle affichait une certaine persévérance et une fierté indéniable. Qin Yifeng contempla Dongfang Ningxin avec une pointe de tendresse… Une femme si rayonnante et gracieuse avait un destin qui inspirait la pitié. Son regard se porta malgré lui sur Xue Tian'ao.
Tian'ao, après cet incident, comment traiteras-tu cette femme
? La chériras-tu ou resteras-tu aussi dégoûté qu'auparavant
? Les femmes ne devraient-elles pas être exclues des luttes entre hommes
?
Dongfang Ningxin est innocente ; elle est simplement victime de la convoitise de l'empereur pour la beauté. Dongfang Ningxin est innocente ; elle est simplement victime de la lutte de pouvoir qui vous oppose à l'empereur.