Xue Tian'ao se tourna lentement vers le Grand Ancien, le regard interrogateur. Cette fois, il ne chercha pas à être poli, adoptant l'attitude d'un jeune maître devant les anciens du clan Xue.
« Ancien, souvenez-vous, je suis le jeune maître du Clan des Neiges, le futur chef du clan. Le Troisième Ancien et Xue Lan ? Je peux faire d'eux ce que je veux. Inutile de mentionner leurs visages, et alors si je les tue ? La fille prodige du Clan des Neiges ? Avec elle ? »
Après ces mots, Xue Tian'ao lança un regard dédaigneux à Xue Lan, puis se retourna et partit sans se retourner. C'était la première fois que Xue Tian'ao affirmait sa position au sein du clan Xue.
Il voulait que le Clan des Neiges comprenne qu'à partir de ce jour, il était non seulement le jeune maître du Clan des Neiges, mais aussi son futur patriarche, et que son autorité ne devait pas être contestée…
Il n'avait pas besoin de s'expliquer sur l'affaire Xueguo ni sur le comportement de Xuelan. Le Troisième Ancien et Xuelan avaient d'ailleurs confirmé que c'était lui le coupable
; l'affaire devait donc s'arrêter là. Dongfang Ningxin avait déjà suffisamment de soucis, le clan Xue n'avait pas à la harceler davantage.
"Aîné..."
En voyant s'éloigner Xue Tian'ao, le Troisième Ancien mit un long moment à reprendre ses esprits. Il regarda le Premier Ancien, muet de stupeur. Le jeune maître était différent…
Loin d'être irrité par l'attitude de Xue Tian'ao, le Premier Ancien en était plutôt ravi. Cependant, à la vue du Troisième Ancien et de Xue Lan, son visage s'assombrit.
« Le jeune maître est le futur chef du clan, cela ne fait aucun doute. Ses paroles sont des ordres. Xue Lan, retourne te reposer et efforce-toi d'atteindre le royaume d'Empereur au plus vite. Ne pense à rien d'autre. »
Le jeune maître a raison. Et alors si c'est une fille surdouée du Clan des Neiges ? Elle ne vaut rien si elle ne parvient pas à atteindre le rang d'Empereur.
L'aîné lança un regard noir à Xue Lan. Il connaissait plus ou moins ses pensées et ses idées. Ce regard était un avertissement : pas d'imprudence, sinon le clan Xue ne la laisserait pas s'en tirer.
« Oui, Ancien. » Le Troisième Ancien était réticent, mais à ce stade, personne ne pouvait le vaincre. Il s'était dit que même s'il ne parvenait pas à abattre Xue Tian'ao cette fois-ci, il l'obligerait au moins à lui remettre le Fruit des Neiges. À présent…
Constatant que Xue Tian'ao avait atteint le rang d'Empereur, le Grand Ancien n'allait certainement pas s'en prendre davantage à Xue Guo. Si ce dernier était encore au sein du clan Xue, le Grand Ancien l'aurait également donné à Xue Tian'ao pour qu'il le consomme.
«
Que c’est odieux…
» Le Troisième Ancien serra les poings, baissa la tête et dissimula toute la rancœur dans ses yeux.
Après le départ du Premier Ancien, les autres firent de même, et la question de l'envoi de Xue Tian'ao au Hall des Anciens resta en suspens, puisque le Xue Tian'ao actuel n'était plus le même que par le passé.
En moins d'un an, il passa du rang de Vénérable à celui d'Empereur. Même sans ascendance divine, Xue Tian'ao était quelqu'un que personne dans le clan Xue n'osait toucher.
Voilà ce que signifie la moquerie de Xue Tian'ao envers Xue Lan, qu'il qualifie de génie du clan Xue. Xue Lan occupe une place exceptionnelle au sein du clan, car elle possède le qi véritable le plus puissant parmi la jeune génération. Cela ne tient pas à son talent, mais à la bienveillance de son père. Cependant, ce dernier ne peut l'aider que jusqu'au rang de Vénérable. Au-delà, elle ne peut compter que sur elle-même.
Sans le titre de génie du Clan des Neiges, à quoi bon avoir un aîné pour père ? Avec Xue Tian'ao, cette étoile montante, Xue Lan et le Troisième Aîné auront de plus en plus de mal à survivre au sein du Clan des Neiges…
Mais c'est précisément ce que désire Xue Tian'ao. Xue Tian'ao n'a jamais été une simple figurine d'argile ; même une figurine d'argile possède trois facettes, n'est-ce pas ?
« Père… » Le Premier Ancien et sa suite étaient tous partis, ne laissant que le Troisième Ancien et Xue Lan. Xue Lan appela avec anxiété.
À cet instant précis, elle sembla comprendre que le Xue Tian'ao actuel n'était plus le Xue Tian'ao du passé ; l'orgueil du Fils de Dieu était inébranlable.
« Nous en reparlerons à notre retour. » Le Troisième Ancien ne leva la tête qu'une fois tout le monde parti, le visage sombre et les yeux remplis de ressentiment, fixant la direction prise par Xue Tian'ao.
Un jour, je foulerai aux pieds le Fils de Dieu, et je ferai un pacte avec le diable pour cela...
Xue Tian'ao ne prêta aucune attention aux pensées du Troisième Ancien. Sous le regard vigilant du clan Xue, il pénétra pas à pas dans la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige.
Ce lieu, où sont enterrés les anciens patriarches du Clan des Neiges, est un endroit utilisé pour punir les gens, mais en ce moment, Xue Tian'ao recherche Yun Zhao.
En arrivant à la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige, Xue Tian'ao se sentit encore plus transi, comme si son sang avait cessé de circuler. La véritable énergie du Clan de la Neige était extrêmement dangereuse.
"Aîné, sortez !" Xue Tian'ao, posté dans la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige, lança un appel depuis les airs, sachant que la personne pouvait l'entendre.
Cette personne ? C'est elle qui lui a appris à sceller son lignage divin, c'est elle qui lui a dit de ne plus cultiver la véritable énergie du Clan des Neiges, c'est elle qui lui a dit que s'il atteignait un jour le niveau d'Empereur, sa vie lui échapperait.
Cette personne avait dit à Xue Tian'ao que s'il atteignait un jour le niveau d'Empereur, il le reverrait, et aujourd'hui, Xue Tian'ao est revenu.
Alors que Xue Tian'ao s'éteignait, un vieil homme aux cheveux blancs surgit de nulle part, semblant se fondre dans la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige. Si le vieil homme n'avait pas parlé, même Xue Tian'ao n'aurait pas pu déceler sa présence.
« Tu as tout de même réussi à éveiller cette lignée et à atteindre le niveau d'Empereur. » Le vieil homme n'était autre que celui qui avait enseigné à Xue Tian'ao comment sceller sa véritable énergie. À cet instant, il regarda Xue Tian'ao avec un visage empreint de pitié.
De la pitié ? Oui, c'était la première fois que quelqu'un regardait Xue Tian'ao avec pitié. Aux yeux du monde, Xue Tian'ao avait toujours été puissant et influent. Même dans les Plaines Centrales et au sein du Clan des Neiges, où les experts étaient légion, Xue Tian'ao restait une figure puissante. Mais aux yeux du vieil homme, Xue Tian'ao n'était qu'un enfant.
Xue Tian'ao regarda le vieil homme, sans le moindre regret : « Je veux protéger tout ce que je veux protéger. Le seul moyen d'y parvenir est de devenir plus fort. Dans ce monde, un Vénérable de haut rang ne sert à rien. »
« Une fois que tu t'engages sur cette voie, il n'y a pas de retour en arrière, tu comprends ? » La voix du vieil homme tremblait violemment, et il regarda Xue Tian'ao avec un profond regret.
Xue Tian'ao acquiesça, mais il ne le regrettait toujours pas. « J'ai pris ma décision dès le premier jour, et je ne le regrette pas. »
« Même en sachant que votre destin final est la mort, vous n'avez pas peur ? N'avez-vous pas peur de ne pas pouvoir rester avec elle jusqu'à la fin ? » demanda le vieil homme.
Cette enfant lui ressemble tellement. À l'époque, elle a quitté cet homme sans hésiter, allant même jusqu'à vouloir le partager avec un autre.
Elle était si fière, et pourtant elle a tout sacrifié pour un homme. Et maintenant, qu'en est-il de son enfant
? Sera-t-il pareil
? Reniera-t-il tout pour une femme
?
« Je resterai avec elle jusqu'à la fin. » Après une légère hésitation, Xue Tian'ao l'affirma avec détermination. Il resterait sans aucun doute auprès de Dongfang Ningxin jusqu'à la fin. C'était sa promesse.
« On ne peut défier le destin. Te prends-tu pour une déesse ? Même un dieu ne peut l'arrêter », dit la vieille femme d'une voix grave. Elle avait toujours été ainsi, affirmant avec arrogance que son destin était entre ses mains, et non entre celles du ciel. Mais quel en fut le résultat ? À la naissance de son deuxième enfant, elle s'était finalement soumise au destin.
« Je deviendrai un dieu. » Le seul dieu de ce continent, il franchira cette barrière.
« Ça ne fera qu'accélérer ta mort. » Le vieil homme serra les dents de colère, regardant Xue Tian'ao comme s'il voulait lui faire entendre raison.
Xue Tian'ao ignora les paroles du vieil homme, se contenta de le regarder profondément, puis dit : « Maître, j'ai tenu ma promesse et je vous l'ai annoncé dès que j'ai atteint le royaume de l'Empereur. Adieu. »
Oui, c'était un accord. L'accord entre Xue Tian'ao et ce vieil homme stipulait qu'il viendrait ici l'informer dès qu'il atteindrait le stade initial d'empereur.
Après avoir dit cela, Xue Tian Ao Shouyue se retourna et partit.
« Arrêtez ! Vous ne tenez pas à la vie ? » Le vieil homme était d'une obstination exaspérante. Il serra les dents de rage en fixant Xue Tian'ao. Sans son enfant, pourquoi l'aurait-il attaquée ?
« Oui. » Xue Tian'ao s'arrêta net, mais ne dit pas un mot de plus.
Il devinait vaguement que ce vieil homme n'était pas une personne ordinaire, et d'après ce qu'il disait, il savait que l'autre personne avait une solution, mais qu'elle ne demanderait pas d'aide.
Son apparition fit à nouveau changer l'expression du vieil homme
: «
Pourquoi ne me demandes-tu pas simplement de te sauver
? Tu devrais comprendre que le Clan des Neiges n'a jamais possédé le sang d'un dieu. Tu ne trouves pas de solution, et tu ne comprends donc pas ce que tu as déjà en toi
? Lorsque ta véritable énergie atteindra le niveau d'Empereur, tu seras un pas plus près de devenir un mort-vivant.
»
« Je le sais, car j’en ai le cœur serré, mais je comprends aussi que vous me sauveriez même sans que je le demande. » Xue Tian’ao se tourna vers le vieil homme. Il avait découvert ce problème lorsqu’il avait atteint le stade initial d’Empereur.