Soupir... Je n'ai toujours pas vu Shang Tian'ao. Je le verrai sûrement demain. (Je vais me cacher derrière le mur, mortifiée.)
406 Et la femme de votre jeune maître...?
« Mademoiselle Dongfang, la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige est le lieu de repos éternel de tous les patriarches et anciens de mon Clan des Neiges », déclara le Premier Ancien d'un ton sévère, son visage déjà froid se durcissant encore davantage, fixant Dongfang Ningxin d'un regard glacial comme s'il voulait la réduire en miettes.
Sans la politesse constante de Dongfang Ningxin, l'Ancien Xue l'aurait sans aucun doute chassée depuis longtemps. Sans Chi Yan et Gui Cangwu, elle aurait elle aussi été expulsée. Sans ce fils soupçonné d'être leur jeune maître, Dongfang Ningxin n'aurait certainement jamais pu intégrer le clan Xue.
Le Clan des Neiges traita Dongfang Ningxin avec tant d'égards que le Premier Ancien était convaincu qu'elle avait reçu tous les honneurs et le respect qu'on lui avait témoignés. Non seulement ils ne lui causèrent aucune difficulté, mais ils dépêchent même le Troisième Ancien en personne de descendre de la montagne pour l'accueillir. Même le Roi Fantôme et le chef du Clan Pourpre ne bénéficièrent pas d'un tel traitement de la part de Dongfang Ningxin.
Malgré la courtoisie du Clan des Neiges, Dongfang Ningxin ne manifesta aucune gratitude. Non seulement elle refusa de livrer le jeune maître présumé au Clan des Neiges, mais elle souhaitait également pénétrer dans la chaîne de montagnes de l'Âme des Neiges. Cette chaîne est-elle ouverte à tous
?
Le Premier Ancien lança un regard noir à Dongfang Ningxin. Si ce dernier osait prononcer un mot de plus concernant son intention d'entrer dans la Chaîne de Montagnes de l'Âme de Neige, il n'hésiterait pas à le précipiter du haut de la montagne. Il était prêt à épargner la vie de Dongfang Ningxin pour le bien du jeune maître.
Dongfang Ningxin n'était ni naïve ni prétentieuse, incapable de déchiffrer les expressions d'autrui. Bien entendu, elle savait qu'entrer dans la Chaîne de montagnes de l'Âme de Neige n'était pas chose aisée, et elle conservait donc toujours une attitude irréprochable et se montrait polie envers le Grand Ancien. Lorsqu'elle percevait l'intention meurtrière dans le regard de ce dernier, elle s'efforçait de l'ignorer.
«
Ancien, je veux seulement l'emmener à la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige. Je peux vous garantir que je n'abîmerai pas un seul arbre ni un seul brin d'herbe dans cette chaîne de montagnes.
» Dongfang Ningxin désigna le petit dragon, son allusion vague laissant entendre qu'elle souhaitait simplement l'emmener pour qu'il reconnaisse son ancêtre.
Si elle n'avait pas craint les réactions du Clan des Neiges pendant que Xue Tian'ao était gravement blessée, elle leur aurait sans aucun doute parlé des activités de Xue Tian'ao dans les Montagnes de l'Âme de Neige sans hésiter.
Le vieil homme aux cheveux blancs déposa Xue Tian'ao au cimetière des Montagnes de l'Âme de Neige car il ne voulait pas que l'on sache qu'elle était blessée. Aussi, bien que Dongfang Ningxin sût que présenter Xue Tian'ao lui offrirait une opportunité, elle garda le silence.
Le vieil homme jeta un nouveau coup d'œil au petit dragon et constata que l'enfant ressemblait trait pour trait à Xue Tian'ao. Son tempérament et son charme étaient identiques à ceux du jeune Xue Tian'ao, et il semblait même plus posé que lui.
Soupir… Le Premier Ancien soupira doucement. Vu les efforts que Dongfang Ningxin avait déployés pour élever l'enfant de leur jeune maître, il était trop gêné pour afficher à nouveau une mine renfrognée. Cependant, Dongfang Ningxin ne pouvait se rendre dans la Chaîne de Montagnes de l'Âme de Neige.
« Mademoiselle Dongfang, la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige est un lieu sacré pour mon Clan des Neiges. L'accès y est interdit aux personnes non autorisées. »
« Aîné, je dois me rendre aujourd'hui à la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige. » Dongfang Ningxin ne céda pas, ses yeux clairs fixant fermement l'Ancien, refusant de céder d'un pouce sous la pression impériale de ce dernier.
Elle avait enduré tant d'épreuves pour rejoindre le Clan des Neiges, son seul but étant les Montagnes de l'Âme des Neiges ; elle ne ferait pas demi-tour…
Le Premier Ancien avait finalement jeté un regard bienveillant à Dongfang Ningxin par égard pour le Petit Dragon Divin, mais voyant l'impudence de Dongfang Ningxin, son expression se durcit à nouveau, tandis que le Troisième Ancien observait la scène avec satisfaction.
Dongfang Ningxin a provoqué la colère du Premier Ancien et en subira certainement les conséquences. Le Second Ancien, quant à lui, réfléchit à la manière d'aider Dongfang Ningxin, car l'aider, c'est aussi aider Xue Tian'ao.
Bien que Xue Tian'ao fût absent, son «
enfant
» l'était. Le Deuxième et le Troisième Ancien, plongés dans leurs pensées, n'osèrent pas parler. Ils préféraient observer et voir de quoi Dongfang Ningxin et le Premier Ancien allaient discuter.
Gui Cangwu et Chi Yan voulaient aider, mais il était vraiment déplacé de leur part d'intervenir dans cette situation. Après tout, la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige revêtait une importance capitale pour le Clan de la Neige. Le moindre problème qui y survenait risquait d'obliger l'Ancien Xue à mourir pour expier cette faute.
«
Nul autre que les membres de mon Clan des Neiges n'est autorisé à pénétrer dans la Chaîne de Montagnes de l'Âme des Neiges. Cette règle est en vigueur depuis dix mille ans et ne saurait être enfreinte.
» Le Grand Ancien rejeta une fois de plus la requête de Dongfang Ningxin, lui signifiant qu'aucune indulgence ne serait accordée.
«
Seuls les membres du Clan des Neiges sont-ils autorisés à entrer
?
» Dongfang Ningxin rit au lieu de se mettre en colère face aux paroles du Grand Ancien et poursuivit
: «
Grand Ancien, l’épouse de votre jeune maître peut-elle, de par son identité, entrer dans la chaîne de montagnes de l’Âme des Neiges
?
»
boom……
En entendant les paroles de Dongfang Ningxin, Gui Cangwuruo, qui avait longuement réfléchi à la question, regarda Dongfang Ningxin avec un soupçon de soulagement...
Chi Yan n'en croyait pas ses oreilles. Dongfang Ningxin avait-elle perdu la raison
? Elle avait même tenu des propos pareils pour pénétrer dans la chaîne de montagnes de l'Âme de Neige. Quel serait son destin
?
S'il y avait eu un mur devant lui, Chi Yan l'aurait certainement frappé, mais malheureusement il n'y en avait pas... Chi Yan ne pouvait qu'être secrètement en colère.
« Qu'avez-vous dit ? » L'expression du Grand Ancien changea également.
Malgré la stupéfaction du Grand Ancien et des autres anciens, Dongfang Ningxin garda son calme
: «
Grand Ancien, ignorez-vous que votre jeune maître de Tianyao est déjà marié
? De plus, il s’agit d’un mariage arrangé par l’Empereur de Tianyao. Si je ne m’abuse, la famille royale de Tianyao est également membre du Clan des Neiges
; son mariage devrait donc être reconnu par ce clan.
»
Dongfang Ningxin savait que la famille royale de Tianyao était un pion mis au rebut par le clan Xue, mais cela ne restait un secret qu'au sein du clan Xue ; ouvertement, le clan Xue n'osait pas l'admettre.
Le visage glacial du Premier Ancien se crispa, incapable de trouver une réplique. Voyant cela, le Troisième Ancien comprit que s'il ne parlait pas, Dongfang Ningxin prendrait l'avantage. Il révéla donc aussitôt ce qu'il avait découvert sur la relation entre Dongfang Ningxin et Mo Yan.
« Mademoiselle Dongfang, l’épouse de notre jeune maître s’appelait Dongfang Ningxin, et elle est morte dans le Fleuve Jaune. Si je me souviens bien, vous devriez vous appeler Mo Yan. Même si vous vous appelez Dongfang Ningxin, votre véritable identité devrait être celle de la troisième demoiselle d’honneur du manoir du marquis de Weiyuan à Tianli, la fille de Mo Ziyan, le dieu de la guerre de Tianli, n’est-ce pas ? »
Le Troisième Ancien, avec une perfidie inouïe, révéla le nom de Mo Ziyan, rappelant au Premier Ancien du Clan des Neiges certains services qu'ils avaient rendus à la famille royale de Tianyao, et que le Clan des Neiges nourrissait une vendetta contre Mo Yan pour le meurtre de son père. Bien que la femme devant lui prétendît être Dongfang Ningxin, cela ne changeait rien au fait qu'elle appartenait à la famille Tianli Mo.
Effectivement, l'expression du Premier Ancien changea en entendant les paroles du Troisième Ancien, une pointe de confusion traversant son regard. Il observa attentivement Dongfang Ningxin avant de demander : « Es-tu la fille de Mo Ziyan ? »
Mo Ziyan, génie du monde profane, était aussi une figure emblématique des Plaines centrales. Même le doyen Xue dut admettre son admiration pour lui. Cet homme, droit et indomptable, surpassait même les jeunes maîtres des anciens clans.
Si Mo Ziyan était encore en vie, leur jeune maître n'aurait peut-être pas acquis la réputation d'invincibilité qui le caractérisait à Tianyao. Il est regrettable qu'un tel homme ait péri dans un complot, et le Clan des Neiges en porte également une part de responsabilité.
La chute de Mo Ziyan fut une perte immense pour le monde, mais tout cela appartenait au passé. La famille Mo de Tianli ne manifesta aucune intention d'enquêter sur le meurtrier de l'époque
; après tout, l'affaire Mo Ziyan était trop grave et, fidèle à sa doctrine de la bienséance, la famille Mo n'osa pas s'attaquer au secret de sa mort.
Cependant, la femme qui se tenait devant lui, Dongfang Ningxin, également connue sous le nom de Mo Yan, était différente. Le Grand Ancien connaissait les agissements de Dongfang Ningxin au sein de la famille Dongfang. Si Dongfang Ningxin avait tué un descendant direct de la famille Dongfang pour Dongfang Yu, comment aurait-elle pu, elle qui était Mo Yan, laisser impuni le meurtrier de Mo Ziyan
?
Pensant cela, le Grand Ancien se demanda s'il devait saisir l'occasion d'éliminer Dongfang Ningxin pour éviter tout problème futur. Cependant, préoccupé par Mo Ziyan, il n'eut pas le temps de s'interroger sur les raisons pour lesquelles Mo Yan se faisait appeler Dongfang Ningxin, ni sur la signification cachée de ce nom. S'il y avait réfléchi plus attentivement, il aurait découvert que Mo Yan était peut-être lié au Clan des Rêves…
Les paroles du Troisième Ancien ne surprirent pas Dongfang Ningxin
; ce n’était un secret pour personne, et quiconque le voulait pouvait le découvrir. Elle avait complètement accepté la mort de Dongfang Ningxin dans le Fleuve Jaune. Qu’il s’agisse de Mo Yan ou de Dongfang Ningxin, elles lui appartenaient toutes deux.
Dongfang Ningxin continuait de fixer le Premier Ancien. Elle se demandait pourquoi le Troisième Ancien mentionnait spécifiquement la famille Tianli Mo et son père, Mo Ziyan. Y avait-il quelque chose qu'elle ignorait
?
La relation entre la famille Tianyao Xue et le clan Xue, la bravoure de Tianli Moziyan, le Dieu de la Guerre en Blanc, mort par hasard au moment de la victoire, cela pourrait-il être...?
Dongfang Ningxin ne voulait pas soupçonner que la mort de son père, Mo Zima, était liée au Clan des Neiges, mais le Troisième Ancien n'évoquait pas un nom profane sans raison. Elle savait qu'aux yeux du Clan des Neiges, même un prodige comme Mo Ziyan était indigne de leur attention.
Pourquoi l'expression du Premier Ancien a-t-elle changé lorsque le Troisième Ancien a mentionné le nom de Mo Ziyan ?
Sans s'en rendre compte, Dongfang Ningxin jeta de nouveau un coup d'œil à Gui Cangwu et constata que celui-ci détournait le regard, semblant éviter le sujet de Mo Ziyan.
Désespérée, Dongfang Ningxin n'avait jamais ressenti un tel besoin de savoir pourquoi le dieu de la guerre, jadis si célèbre et vêtu de blanc, était mort subitement. Son cœur se serrait ; elle sentait que son père, Mo Ziyan, l'attendait…
Il attendait que Mo Yan trouve le véritable coupable de son meurtre d'alors.
Incapable de maîtriser ses yeux qui s'empourpraient, Dongfang Ningxin prit une profonde inspiration, réprimant l'envie d'interroger le vieux Xue. Demander serait inutile
; le vieux ne dirait jamais rien.
Peut-être devrait-elle retourner à Tianli avec Xue Tian'ao
; il reste encore du temps avant la Bataille de Classement du Continent Central. Son père, Mo Ziyan, est un lourd fardeau pour elle, un fardeau récemment ravivé par le Troisième Ancien. Elle ne trouvera la paix que lorsqu'elle aura élucidé ce mystère.
Tenant inconsciemment la main du petit dragon, Dongfang Ningxin finit par se calmer. Ce n'est qu'après s'être assurée que son ton était approprié qu'elle se leva et s'adressa au Grand Ancien encore hébété :
«
Ancien, que je sois Dongfang Ningxin ou Mo Yan, je suis l'épouse de Xue Tian'ao, et cela ne changera jamais. Je dois me rendre aujourd'hui à la Chaîne de montagnes de l'Âme de Neige. Ancien Xue, je vous en prie, accordez-moi cette faveur. Je vous en serai éternellement reconnaissante.
»