« Sifflement… » Han Ziche haleta de douleur, mais avant qu’il puisse se ressaisir, un autre bénitier géant, aussi grand qu’une personne, surgit derrière lui et le projeta violemment contre les algues.
« Zi Che ! » Renault sursauta. Ignorant le danger, il se jeta lui aussi dans les algues, donnant de violents coups de pied et écrasant toutes les palourdes qu'il rencontrait sur son passage.
Mais Han Ziche était comme un rocher tombé à la mer ; dans un bruit sourd, il avait disparu.
"Zi Che, Zi Che."
Peu importe à quel point Renault l'appelait, Han Ziche ne répondait pas.
Renault fouillait frénétiquement le fond marin, et Ban Shangxue Shao ouvrit soudain les yeux : « Oh non, Ziche a disparu. »
L'énergie mentale qui était initialement fixée sur Han Ziche s'est brisée, et Han Ziche s'est libérée du contrôle de Xue Shao.
« Zut ! J'étais trop confiant. » Xue Shao était rongé par le remords. Il saisit la Lance Perforante et se précipita dans la mer. Les algues à la surface, conscientes de sa présence, se jetèrent sur lui comme si elles avaient découvert une nouvelle cible. Elles foncèrent toutes sur lui, tentant de l'emprisonner. Mais Xue Shao, préoccupé par la sécurité de Han Ziche, n'eut pas le temps de s'occuper des algues.
"Azure Phoenix et Fire Phoenix".
Deux cris de phénix retentirent de la mer, et le Phénix Azur et le Phénix de Feu tournoyèrent fièrement dans le ciel : « Jeune Maître Xue. »
« Je te lègue cet endroit. Je veux que ces fonds marins restent déserts. » Xue Shao était cette fois véritablement enragé, déterminé à purifier toute la zone maritime dans le sang.
Xue Shao laissa ces mots derrière lui et disparut dans les algues. Il fit tournoyer la Lance Perforante dans sa main, et les algues autour de lui se retirèrent d'elles-mêmes.
« Ne vous inquiétez pas, nous le ferons sans aucun doute. » Le Phénix Azur et le Phénix de Feu descendirent du ciel avec une grande confiance.
« Des bêtes divines ? Des phénix ? Et deux autres ? Qui est donc ce jeune maître Xue ? » C'était la première fois qu'Ah Li voyait l'Azure Luan et le Phénix de Feu, et son choc était indescriptible. Tellement stupéfaite, elle en oublia de réagir et, l'instant d'après, elle était prise au piège dans des algues. Alors que les algues l'entraînaient vers le large, l'Azure Luan et le Phénix de Feu passèrent à l'attaque…
Vlan… La mer s’embrasa soudain et, partout où les flammes atteignirent, les algues se réduisirent en cendres. Ah Li faillit être brûlée vive, mais heureusement, Luo Fan réagit promptement et la sauva de l’eau.
Dès que les deux hommes se sont précipités hors du cercle de combat, ils ont vu les vagues s'abattre sur eux, éteignant le feu sur la mer, et les algues réapparaître.
« Allons-y. Nous ne pouvons rien faire. » Luo Fan avait été témoin de la puissance du Phénix Azur et du Phénix de Feu et savait que ces deux créatures divines n'obéiraient à personne d'autre qu'à Xue Shao. S'ils restaient, ils risquaient de devenir leurs victimes.
Les deux femmes voulaient retourner au navire, mais elles constatèrent que la barrière de protection extérieure les en empêchait également, ne leur laissant d'autre choix que de rester à l'écart...
128 Xue Shao : Avec moi ici, rien ne se passera.
Xue Shao plongea dans la mer et retrouva Renault immédiatement. Voyant que Renault était sain et sauf, Xue Shao fut quelque peu soulagé. S'ils avaient tous deux été en danger, il n'aurait vraiment pas pu gérer la situation.
Renault était paniqué, ne sachant plus quoi faire. Il ne trouvait Han Ziche nulle part et était au bord de la crise de nerfs. Apercevoir Xue Shao fut comme retrouver son pilier. Il s'approcha rapidement de lui et dit : « Xue Shao, Ziche… »
« Je comprends, vous pouvez sortir maintenant. » Le visage de Xue Shao était inhabituellement solennel et ses beaux sourcils étaient froncés, ce qui mit Renault mal à l'aise.
« Jeune Maître Xue, Ziche va-t-il bien ? » Renault était presque en larmes.
Zi Che a été blessé à cause de lui. S'il n'avait pas été aussi imprudent, Zi Che ne se serait pas retrouvé dans cet état.
« Tant que je suis là, rien ne se passera. » À ces mots, la Lance Perforante de Xue Shao avait déjà ravagé les algues environnantes. Voyant que Renault était toujours là, Xue Shao hésita un instant avant de parler :
« Renault, soyez plus prudent la prochaine fois. On ne peut pas toujours avoir autant de chance. Vous étiez en danger et Ziche et moi étions juste à vos côtés. Nous n'avons pas croisé beaucoup de monstres marins cette fois-ci. Qu'auriez-vous fait si je m'étais retrouvée prise au piège et que je n'avais pas pu m'en sortir ? Qu'auriez-vous fait si Ziche y était parvenue ? »
C'était la première fois que Xue Shao s'adressait à Renault sur un ton aussi sévère. Renault, pris au dépourvu, resta figé, abasourdi, le regard instantanément éteint.
Xue Shao regrettait d'avoir réprimandé Renault sur un ton si dur, mais il fallait bien tailler le jade pour en faire un joyau. Sa vie trop oisive avait fait oublier à Renault les épreuves qu'il avait endurées en tant que Dieu du Ciel.
« Renault, retourne au navire et réfléchis-y. Ta vie t’appartient. Nous ne serons pas ensemble longtemps. Si tu dépends de moi pour tout, que feras-tu seul à l’avenir ? » Sur ces mots, Xue Shao ne laissa aucune chance à Renault et le hissa hors de l’eau avec sa lance.
« Qingluan, surveille-le de près. » Xue Shao était encore inquiet ; ses paroles avaient été trop dures, et Renault ne s'était pas encore remis du coup.
Mais il fallait procéder avec rigueur. Il garda Renault à ses côtés, dépensant herbes médicinales et énergie en un temps record pour propulser Renault au rang Céleste. Ce n'était ni par plaisir, ni par pure bonté. Il attendait quelque chose en retour
; il espérait que Renault pourrait l'aider.
Le voyage pour retrouver sa mère fut long et ardu, sans parler des dangers imprévisibles qui jalonnaient le parcours. Il considérait Renault comme un frère, mais si Renault ne lui avait été d'aucune utilité, il ne l'aurait pas gardé à ses côtés.
Il gardait Renault à ses côtés dans l'espoir que ce dernier puisse l'aider, au lieu de le freiner constamment. Si Renault persistait dans cette voie, il risquait de l'abandonner, reniant leur fraternité. Il n'avait ni le temps ni l'énergie de réparer les erreurs de Renault.
La personnalité de Renault ressemble beaucoup à celle de son oncle Wuya, ce qui explique son regard différent sur lui. Cependant, Renault n'a ni la perspicacité et la compétence de son oncle Wuya, ni sa brutalité et sa détermination. Malgré son âge, Renault est comme un enfant et ne réfléchit pas toujours posément.
Xue Shao était déjà contrarié par la disparition de Han Ziche, et l'incident de la Renault ne fit qu'attiser sa colère. Cette colère eut de graves conséquences.
Xue Shao concentra toute son énergie, et l'instant d'après, un grand « boum » retentit lorsque le fond marin explosa, et une colonne d'eau jaillit dans les airs, son sommet invisible.
« Mon Dieu, que fait Xue Shao ? Va-t-il faire exploser la mer ? » Luo Fan et A Li furent les plus malchanceux ; lorsque le jet d'eau jaillit, ils furent également emportés dans les airs.
Le seul point positif était que le navire était intact. L'attaque de Xue Shao était d'une puissance inouïe, provoquant un véritable raz-de-marée dans les flots. Hormis le navire protégé par le Gardien de Lumière, il n'y avait pratiquement aucune créature vivante dans les environs. Les algues, pulvérisées, se mêlèrent à l'eau, lui conférant une teinte turquoise profonde.
« Se pourrait-il qu'il soit arrivé quelque chose à Ziche ? » Le cœur de Luo Fan rata un battement. Elle se souvint de la réaction si violente de Xue Shao lors du dernier accident de Renault, et un sentiment d'inquiétude l'envahit.
Si quelque chose arrive à Ziche, Xue Shao...
En levant les yeux vers Renault, emporté dans les airs par le Phénix Azur, Luo Fan voulut poser une question mais n'osa pas parler. La relation entre Xue Shao et Renault était incomparable à la sienne.
Luo Fan ne put que le réconforter, lui disant qu'avec Xue Shao à ses côtés, Han Ziche ne devrait pas avoir de problème. Si quelque chose arrivait à Ziche…
Luo Fan jeta un coup d'œil à A Li, qui semblait ne pas y avoir pensé, et éprouva en silence de la sympathie pour elle. Si Zi Che était en difficulté, l'Armée des Neuf Noirs serait anéantie, et A Li aussi.
Bien qu'elle n'ait pas eu beaucoup de contacts avec Xue Shao, elle savait qu'il était extrêmement protecteur envers les siens. À l'époque, Xue Shao était prêt à défier la branche de la Tour du Chaos pour Mo Lu
; il ne lui serait donc pas difficile de défier l'Armée des Neuf Caractères Noirs pour Zi Che.
Ah Li avait une haute opinion de l'Armée des Neuf Noirs, la croyant incroyablement puissante, mais elle ignorait que Xue Shao ne les prenait pas du tout au sérieux.
Et alors si elle est l'Armée des Neuf Caractères Noirs ? Même si elle lui offre la Tour du Chaos à pleines mains, Xue Shao n'en aura cure.
Contrairement à la surface tumultueuse de la mer, le fond marin s'était apaisé après l'attaque dévastatrice de Xue Shao. Les algues et les palourdes qui s'agitaient avaient disparu. Xue Shao était vêtu de blanc et portait une longue lance dans le dos. Les vagues léchaient son corps et le bas de ses vêtements flottait au gré du courant.
L'épingle à cheveux en jade blanc faisait paraître ses longs cheveux encore plus noirs que l'encre. Xue Shao se tenait immobile dans la mer, comme enveloppé d'une aura de jade. Sa seule vue de dos suffisait à révéler toute sa splendeur.
Dans une coquille de bénitier géante nichée dans une grotte rocheuse, une sirène à tête humaine et corps de poisson ouvrit silencieusement le coquillage. Voyant que Xue Shao était toujours là, elle le referma aussitôt. À ses côtés se trouvaient Han Ziche, blessé, et des dizaines de perles de mer grosses comme le poing d'un bébé.
« Xue… » Han Ziche venait d’ouvrir la bouche lorsque la sirène lui couvrit la bouche : « Ne fais pas de bruit, je ne te ferai pas de mal. Il est en danger. »