Asi Hell

Capítulo 8

„Jüngerer Bruder, komm.“ Zhou Qiang winkte Xie Qifeng zu, der gerade Tee eingeschenkt hatte, und die beiden gingen ins Zimmer. Sie packten ihre Sachen. Xie Qifeng sah zu, wie Zhou Qiang den Seelenzerstörenden Dorn in seine Tasche steckte, und seufzte frustriert. Zhou Qiang, der Tag und Nacht mit Xie Qifeng zusammengelebt hatte, kannte seine Gedanken längst und tröstete ihn: „Jüngerer Bruder, keine Sorge. Meister und ich werden dir eine gute Waffe besorgen.“ Tatsächlich war so viel Zeit vergangen, und Xie Qifeng besaß noch nicht einmal eine anständige Waffe. Er ahnte nicht, dass er nach diesem Vorfall seine eigene Waffe erhalten würde – die größte göttliche Waffe aller Zeiten. Aber das ist eine andere Geschichte.

Der alte Mann Leshui packte den Dorfvorsteher fest an den Schultern und ermahnte ihn eindringlich, das Geld ausschließlich für die Kinder auszugeben und keinesfalls zu veruntreuen. Er warnte ihn, dass er ihn, sollte er auch nur einen Cent veruntreuen, sofort zu der alten Frau Leshui schicken und ihm das Leben in der Welt der Lebenden und der Unterwelt zur Hölle machen würde. Diese Taktik zeigte Wirkung und jagte dem Dorfvorsteher einen gehörigen Schrecken ein. Aus Angst, vor Schreck zu sterben, erfand er schnell eine Ausrede und verschwand mit dem Geld. Er beruhigte sogar den alten Mann Leshui, klopfte ihm auf die Brust und versicherte ihm, sich um diese wichtige Angelegenheit zu kümmern.

In diesem Moment traten Zhou Qiang und Xie Qifeng mit je einem kleinen Beutel heraus. Xie Qifeng sagte: „Meister, keine Sorge, überlasst uns das. Ihr braucht nur zu Hause zu warten.“ Obwohl der alte Mann Leshui die beiden die ganze Nacht über unterrichtet hatte, machte er sich immer noch Sorgen um sie. Der eine war sein treuer Schüler, den er persönlich ausgebildet hatte, der andere das Vermächtnis, das Großmutter Leshui ihm vor ihrem Tod immer wieder anvertraut hatte. Sollte ihnen etwas zustoßen, würde es ihm, dem blinden alten Mann, schwerfallen, Nachkommen zu finden, die sein Erbe weiterführen könnten. So holte der alte Mann Leshui zwei kleine Papierfiguren aus seiner Brusttasche und gab sie ihnen. Die Geburtsdaten und -zeiten von Zhou Qiang und Xie Qifeng waren darauf vermerkt. Der alte Mann Leshui sagte: „Kinder, nehmt sie. Falls etwas Unvorhergesehenes passiert, werft diese Papierfiguren weg und lauft weg.“

Die beiden nickten und wollten gerade gehen, als Liu Jincai zu dem Fahrer sagte: „Bleibt hier. Wir sind in ein paar Tagen zurück. Herr Leshui kann sich nur schwer bewegen, könntet ihr ihm also beim Kochen helfen, seinen Nachttopf leeren und so weiter?“ Alle lachten. Der alte Leshui lächelte und sagte: „In Ordnung.“ Der Fahrer nickte ohne zu zögern. Erstens war er auch Soldat, und Befehle zu befolgen war seine Pflicht. Zweitens, wenn Liu Jincai den He Shi Bi-Jade erlangte und Herrscher wurde, konnte er zumindest den Rest seines Lebens in Reichtum und Luxus leben.

So sahen der alte Mann Leshui und der Fahrer den dreien nach, wie sie das Dorf Yinfeng verließen. Im Auto sagte Zhou Qiang: „Bruder Cai, lass uns jetzt gehen, wir könnten morgen zurück sein.“ Xie Qifeng nickte zustimmend. Liu Jincai, der am Steuer saß, schüttelte den Kopf und sagte: „Ihr zwei reicht nicht, lasst uns einen weiteren erfahrenen Grabräuber holen.“

"Wer ist es?", fragten Xie Qifeng und Zhou Qiang gleichzeitig.

Liu Jincai lächelte und sagte: „Die Alten Sechs der Grabräuber.“ ==================================================================================== Kapitel Acht: Die Legende der Grabräuber – Der Geist von Bruder Yi – Zusammengestellt und organisiert von

Die beiden Männer fragten sich, wie geschickt dieser „Sechste Meister der Grabräuber“ wohl war. Schon der Name mit seinen fünf Schriftzeichen erinnerte sie sofort an Japaner und ließ sie zusammenzucken. Liu Jincai erklärte lächelnd: „Sein richtiger Name ist Shi Yumin. Er ist der Sechste in seiner Sekte, daher der Spitzname ‚Sechster Meister der Grabräuber‘. Der Titel ‚Grabräuber‘ ist eine symbolische Bezeichnung, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Es ist wie mit dem Namen ‚Qi Yi‘, der auch ‚Nachfolger von Qi Yi‘ genannt werden kann. Es ist dasselbe Prinzip.“

„Was bedeutet ‚Grabräuber‘? Geht es dabei auch darum, Geister zu fangen?“, fragte Xie Qifeng, während er sich die Ponyfransen kämmte.

Liu Jincai lachte leise und senkte demonstrativ die Stimme: „Sie sind Grabräuber, ihre Familienmethoden werden seit Generationen weitergegeben. Bevor ich euch aufsuchte, bat ich sie, mir bei der Suche nach dem He Shi Bi-Jade und dem Kongming-Fächer zu helfen. Shi Laoliu sagte, er habe die Illusion durchschaut, dass Geld nur Äußerlichkeiten seien, und sei deshalb nicht mitgekommen. Aber seine beiden älteren Brüder begleiteten mich zu Liu Shans Grab, und dann …“

Zhou Qiang und Xie Qifeng schluckten schwer und fragten mit geweiteten Augen: „Tot?“ Liu Jincai, besorgt, dass die beiden aus Angst vor dem Tod nach Hause geflohen sein könnten, sagte hastig: „Sie sind vielleicht nicht tot. Ich habe nur zwei seltsame Schreie vom Friedhof gehört. Gut, gut, reden wir nicht mehr darüber. Ich erzähle euch lieber von den Grabräubern und was ich von ihnen gelernt habe.“

Einer Legende zufolge rekrutierte Cao Cao während der Zeit der Drei Reiche zahlreiche talentierte Persönlichkeiten. Unter ihnen befanden sich Grabräuber, Feng-Shui-Meister, Wahrsager und Exorzisten. Nach einigem Überlegen stellte Cao Cao eine Armee von Grabräubern auf, die er „Grabräuber“ nannte. Ihre Vorgehensweise sah vor, dass Feng-Shui-Meister das Gelände nach großen Gräbern absuchten, Wahrsager die günstigsten Tage für die Ausgrabung berechneten und schließlich Grabräuber und Exorzisten hinabstiegen, um die Schätze zu bergen. Ihr Ziel war es, die Toten für militärische Zwecke zu rauben. Diese leichtsinnigen Individuen glaubten, einen Ausweg gefunden und die Gunst des Hofes gewonnen zu haben, doch leider hatten sie einem Herrscher Treue geschworen, der lieber die Welt verraten würde, als sich von ihr verraten zu lassen.

Die Grabräuber, bekannt als die „Grabräuber des Wei-Reiches“, sollen sich bis zu ihrem Tod ihrer Sache verschrieben haben. Unter ihnen war ein Anführer namens Yan Xiao'er, ein rechtschaffener und scharfsinniger Mann. Ohne seine Führung wären seine Männer längst in mehreren großen Gräbern bestattet worden. Eines Tages sah Yan Xiao'er einen Wahrsager seufzen und fragte ihn nach dem Grund. Der Wahrsager zog Yan Xiao'er beiseite an einen abgelegenen Ort und sagte: „Bruder Yan, ich habe Cao Cao gestern gesehen, und seinem Aussehen nach zu urteilen, weiß ich, dass er nicht mehr lange zu leben hat.“

Yan Xiao'er, der geistesgegenwärtig war, verstand sofort und fragte: „Meinen Sie, wenn Cao Cao stirbt, werden wir auch nicht überleben?“ Der Wahrsager nickte und fuhr fort: „Genau. Bruder Yan, denk darüber nach. Wir sind im Geschäft der Grabräuberei. Wenn Cao Cao stirbt, wird er sich doch Sorgen machen, dass wir sein Grab plündern? Ich habe dir die Zukunft vorhergesagt; du hast das stärkste Schicksal. Wie man so schön sagt: Himmlische Geheimnisse sind unergründlich. Pass gut auf dich auf.“ Damit schüttelte er den Kopf und ging fort.

Zurück im Militärlager wälzte sich Yan Xiao'er in jener Nacht unruhig im Bett. Am dritten Tag fand ihn der Feng-Shui-Meister und zog ihn beiseite an einen ruhigen Ort. „Bruder Yan“, sagte er, „gestern hat mich Cao Cao heimlich zu sich gerufen, um einen Platz für sein Grab auszuwählen. Ich mache mir Sorgen.“ Bevor er ausreden konnte, unterbrach ihn Yan Xiao'er: „Meinst du, wir werden auch sterben?“ Der Feng-Shui-Meister nickte und wiederholte genau das, was die Wahrsagerin am Vortag gesagt hatte. Dann fügte er hinzu: „Im Feng Shui wird unser jetziger Lagerplatz als ‚Neun Tode und ein Leben‘ bezeichnet, oder umgangssprachlich als ‚Leichengrube‘. Ich vermute schon lange, dass Cao Cao einen anderen Meister an seiner Seite hat, und dass wir unser Lager hier aufgeschlagen haben, ist ganz sicher kein Zufall. Bruder Yan, hättest du mir letztes Mal im Grab nicht das Leben gerettet, hätte ich dir das nicht erzählt. Nimm das.“ Dann zog er ein kleines Päckchen Pulver hervor und reichte es Yan Xiao'er. „Das hier nennt man Steinseelenpulver, auch bekannt als ‚Himmel stehlen und Sonne verändern‘. Nimm es heute Nacht, und du wirst wie tot sein. Morgen halten wir deine Beerdigung ab und suchen ein freies Stück Land für dein Grab aus. Drei Tage später wirst du aufwachen.“ Damit schwieg der Feng-Shui-Meister. Er sah sich um, um sicherzugehen, dass ihn niemand beobachtete, und verschwand dann leise.

Am nächsten Morgen entdeckten der Feng-Shui-Meister und die Wahrsagerin als Erste Yan Xiao'ers Leiche. Nach einem Moment der Stille bereiteten sie die Beerdigung vor. Unerwartet hatte Cao Cao einen Spion im Militärlager versteckt. Dieser informierte Cao Cao, der, in der Befürchtung, niemand könnte noch leben, selbst ins Lager ging. Als er den Sarg öffnete, bestätigte er Yan Xiao'ers Tod. Noch immer nicht zufrieden, befahl er seinen Männern, Yan Xiao'ers Leiche zu verbrennen. Der Feng-Shui-Meister war fassungslos und saß ungläubig auf dem Boden. Plötzlich stieß er einen lauten Wehklagen aus, da er glaubte, Yan Xiao'ers Tod verursacht zu haben. Auch Cao Cao heuchelte Trauer, rezitierte eine unbekannte Trauerrede und führte sein großes Heer davon.

Eines Abends saß der Feng-Shui-Meister niedergeschlagen allein im Militärlager und trank, als plötzlich eine Wahrsagerin hereinkam, kicherte und sagte: „Bruder, sei nicht traurig, Yan ist schon entkommen.“ Dem Meister traten fast die Augen aus den Höhlen, und er fragte hastig: „Was hast du gesagt?“ Es stellte sich heraus, dass die Wahrsagerin Yan genau in der Nacht, als er seine Medizin nehmen wollte, wiedergefunden und gefragt hatte, ob er eine Lösung gefunden habe. Plötzlich hörten sie draußen ein Rascheln im Gras und begriffen, dass Spione in der Nähe sein mussten. Ohne zu zögern, töteten die beiden die Spione.

Yan Xiao'er erzählte die Geschichte, wie der Feng-Shui-Meister der Wahrsagerin Medizin gegeben hatte. Aus Angst, Cao Cao könnte Verdacht schöpfen, dass der Sarg verbrannt wurde, spielte der Feng-Shui-Meister mit und gab sich mit unkonventionellen Verkleidungstechniken als die Spione aus. Nachdem er seine Geschichte erzählt hatte, sagte er: „Bruder Yan, wir dürfen keine Zeit verlieren. Du solltest jetzt gehen. Ich reise morgen Abend mit der Wahrsagerin ab. Wir treffen uns morgen Abend am Eingang von Dorf des gebrochenen Herzens.“ So verließ Yan Xiao'er heimlich das Militärlager. Die Leiche, die am nächsten Tag verbrannt wurde, war tatsächlich die der Spione.

Als der Feng-Shui-Meister dies hörte, warf er seinen Weinkrug lachend auf den Tisch. „Bruder, du hast Weitblick“, sagte er. Der Wahrsager holte daraufhin einige Xuan-Papiere hervor, verbrannte ein paar Blätter und sagte: „Leider wird die Flucht heute wahrscheinlich kein gutes Ende nehmen, aber wir können es trotzdem versuchen. Ein ruhmreicher Tod ist besser als ein Attentat.“ Nachdem sie dies gesagt hatten, packten die beiden ihre Sachen und verließen leise das Militärlager, nur um festzustellen, dass Cao Caos Männer bereits am Lagereingang warteten.

Der vorderste Soldat lachte hämisch, stieg ab und trat näher: „Wohin führt euch beide, meine Herren? Wollt ihr euch dem Wu-Königreich anschließen?“ Der Feng-Shui-Meister und die Wahrsagerin stammelten und konnten keine klare Antwort geben. Die Augen des Soldaten blitzten boshaft auf, als er sagte: „Hmpf, versucht ihr zu fliehen? Soldaten, die ihr Lager verlassen, verdienen den Tod. Tötet sie!“

Der Feng-Shui-Meister winkte hastig ab und rief: „Warten Sie! Ich will den Monarchen sehen!“ Der Soldat schnaubte verächtlich: „Das ist derjenige, den der Monarch geschickt hat, um euch zu töten.“ Daraufhin stürmte eine große Anzahl Soldaten ins Lager. Der Feng-Shui-Meister und die Wahrsagerin, die hoch oben geritten waren, wurden unerwartet von Pferdehufen zu Tode getrampelt. Es war ein wahrhaft grausamer Anblick. Am nächsten Tag war im Lager der Grabräuber kein einziger Mensch mehr am Leben. Yan Xiao'er wartete die ganze Nacht am Eingang des Dorfes des gebrochenen Herzens und grübelte darüber nach, was geschehen war. Der Mann in seinen Dreißigern wischte sich die Tränen aus den Augen und verschwand im Halbdunkel des Pfades.

Aber wisst ihr eigentlich, warum der Feng-Shui-Meister Cao Cao unbedingt treffen wollte? Hätte der Soldat ihm den Zugang zu Cao Cao ermöglicht und ihn mithilfe eines Feng-Shui-Fehlers in Cao Caos Grab daran gehindert, wäre das Grab nicht von Yan Xiao'ers Schüler geplündert worden. Das ist eine Geschichte für das nächste Kapitel. ====================================================================================== Kapitel Neun aus „Der Nachfolger von Qi Yi“ – Der Geist von Yi Ge – Zusammengestellt und geordnet von

Fünf Jahre später starb Cao Cao. Es hieß jedoch, er habe 72 Gräber errichten lassen, um zukünftige Generationen vor Plünderungen zu schützen. Während Yan Xiao'er fünf Jahre auf der Flucht war, nahm er zwei Schüler an: Tang Zheng und Ren Wenchu.

Kurz nach Cao Caos Tod heuerte Yan Xiao'er einen Feng-Shui-Meister im Dorf an und fragte ihn, welche Dinge in einer 72-fachen Ordnung angeordnet seien. Der Meister antwortete: „Sterne.“ Yan Xiao'er nickte. Einige Tage später ging Yan Xiao'er in die Stadt und suchte dort einen Feng-Shui-Meister auf. Er fragte: „Meister, welche 72 Sterne am Himmel gehören zur selben Kategorie?“ Nachdem er ihn bezahlt hatte, sagte der Meister: „Die Erdsterne, unterteilt in 72.“

„Welcher Erdenstern ist der bösartigste?“, fragte Yan Xiao'er. Der Feng-Shui-Meister spürte, dass etwas nicht stimmte, und behielt Yan Xiao'er bei sich. Nach dem Abendessen gingen die beiden in den Hof, um die Sterne zu betrachten. Der Meister erklärte Yan Xiao'er die Verteilung der Erdensterne im Detail und sagte ihm, der bösartigste sei der Erdendämonenstern. Am nächsten Morgen wollte Yan Xiao'er abreisen, doch der Meister sagte: „Bruder, was dir gehört, gehört dir, und was dir nicht gehört, kannst du nicht haben, selbst wenn du es noch so sehr willst. Wenn du es nicht bekommst, wirst du nicht nur mit deiner Zeit, sondern auch mit deinem Leben bezahlen.“ Yan Xiao'er zitterte und ging, ohne sich umzudrehen.

Zurück zu Hause rief Yan Xiao'er seine beiden Lehrlinge. Er öffnete die von ihm gezeichnete Karte der Zentralen Ebene und begann, nach Cao Caos Grab zu suchen. Dabei folgte er dem Standort des Erdendämonensterns, den der Feng-Shui-Meister am Vorabend gezeigt hatte. Plötzlich leuchteten seine Augen auf, und er rief: „Gefunden! Handan, Hebei!“ So eilten die drei noch in derselben Nacht nach Handan in Hebei.

Sie umrundeten Cao Caos Grabmal und bemerkten, dass es links von drei großen Bergen eingefasst war, von denen Bäume bis zur Vorderseite des Grabmals reichten. Hinter dem Grabmal floss ein kleiner Fluss. Yan Xiao'er war zutiefst beunruhigt. Berge gehören zum Yang, Wasser zum Yin; dieses Grabmal stand zwischen Yin und Yang, scheinbar einfach, aber von tiefer Bedeutung. Es schien, als müsse sich im Inneren des Grabmals etwas befinden, das weder Yang noch Yin entsprach. Betrachtete man die Feng-Shui-Anordnung genauer, so ähnelten die drei Berge – die Gipfel, die Bergkämme und die Ausläufer – mit den Bäumen, die von den Bergkämmen bis zum Grabmal reichten, einer Person, die das Grabmal hinter sich herzog.

Yan Xiao'er keuchte auf und fragte: „Schüler, wisst ihr, wie diese Feng-Shui-Konstellation heißt?“ Die beiden nickten gleichzeitig und sagten: „Der Himmelskönig hält eine Pagode.“ Yan Xiao'er nickte zufrieden und erklärte: „Sobald die Pagode des Himmelskönigs drinnen ist, kann er nicht mehr entkommen. Geht schnell und hackt dem Himmelskönig die Hand ab.“ Damit griffen Tang Zheng und Ren Wenchu zu ihren Äxten und fällten den Baum. Der Feng-Shui-Meister hatte diese Methode eigentlich nutzen wollen, um Cao Cao zu bändigen, doch unerwarteterweise tötete Cao Cao ihn stattdessen.

Yan Xiao'er ging langsam zu Cao Caos Grab und hockte sich hin. „Cao Cao“, sagte er wütend zu dem Grabstein, „wir sehen uns wieder. Wenn ich dich nicht zerstückele, werde ich meine toten Brüder enttäuschen.“ Dann spuckte er in die Hand, rieb sie, griff nach einer Schaufel und begann, hinter dem Grab zu graben.

Bei Einbruch der Dunkelheit hatten Tang Zheng und Ren Wenchu die „Himmlische Königshand“ fast vollständig gefällt und saßen keuchend am Boden. Sie beobachteten ihren Meister, der noch immer vergnügt eine Grabstätte aushob. Nach einer kurzen Rast eilten die beiden herbei, um Yan Xiao'er beim Ausheben einer Grabstätte zu helfen. Am nächsten Morgen, als die Dämmerung anbrach, krochen die drei, mit Erde bedeckt, heraus.

Yan Xiao'er sagte: „Wir haben es endlich geschafft. Macht alle einen halben Tag Pause, damit die verbliebene Yin-Energie des Leichnams abgebaut wird. Wir steigen mittags wieder in das Grab hinab, wenn die Yang-Energie stärker ist.“ Damit öffnete Yan Xiao'er sein Paket und gab seinen Lehrlingen etwas Proviant.

Unter der hellen Mittagssonne waren Tang Zheng und Ren Wenchu gespannt darauf, ihr Glück zu versuchen. In den fünf Jahren, die sie ihrem Meister gefolgt waren, hatten sie nur kleine Gräber ausgehoben. Heute waren sie unglaublich aufgeregt, auf Cao Caos Grab gestoßen zu sein. Yan Xiao'er stand auf und gab ihnen das Zeichen, hinunterzugehen. Die drei, jeder mit einer Kerze in der Hand, stiegen vorsichtig hinab. Unten angekommen, sahen sie nur einen Steinsarg und zwei Steinstatuen. Yan Xiao'er, stets wachsam, blickte sich um, da sie befürchtete, dass sich irgendwo ein Ungeheuer verstecken könnte. Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass alles in Ordnung war, näherten sich die drei dem Sarg. Bevor ihr Meister den Befehl geben konnte, wollte Ren Wenchu den Sarg öffnen, als Yan Xiao'er plötzlich rief: „Vorsicht!“ Noch bevor er den Satz beendet hatte, zog Tang Zheng Ren Wenchu zurück. Eine riesige Spinne kroch aus dem Sargrand. Die Spinne war ganz grün, ihre kleinen Augen starrten die drei aufmerksam an, und ab und zu knirschte sie mit den Zähnen, um ihr Maul zu reinigen.

Während die drei von der unbekannten Spinne wie erstarrt waren, spann diese plötzlich einen langen Seidenfaden und wickelte ihn um Tang Zhengs Füße. Mit einem dumpfen Schlag fiel Tang Zheng zu Boden. Obwohl er sich mit den Händen am Boden abstützte, war er der Kraft der grünen Spinne nicht gewachsen. Der Spinne tropfte bereits Speichel aus dem Mund, und ihre Vorderbeine rieben unaufhörlich aneinander, als würde sie ihr Geschirr spülen.

Als Ren Wenchu seinen älteren Bruder in Not sah, griff er nach einer Axt und versuchte, die Spinnweben zu durchtrennen, doch überraschenderweise gelang es ihm nicht. Die große grüne Spinne zischte, als wollte sie sie verspotten. Der erfahrene Meister umkreiste die Spinne blitzschnell. Er hob seine Schaufel und schlug ihr auf den Bauch. Ein seltsamer Schrei ertönte, die große grüne Spinne strampelte zweimal mit den Beinen und starb. Yan Xiao'ers Gesicht war mit einer grünen Flüssigkeit bespritzt, was ziemlich ekelhaft war.

„Schüler, alles in Ordnung?“, fragten Yan Xiao'er und Ren Wenchu, während sie Tang Zheng halfen, die Spinnweben zu entwirren. Die drei standen auf, und Yan Xiao'er klopfte mit einer Eisenschaufel gegen den Steinsarg, um sicherzugehen, dass sich kein Lebewesen darin befand, bevor er seinen Schüler anwies, den Sargdeckel zu öffnen. Sie spähten hinein und sahen Cao Cao, dessen Körper von verwesendem Fleisch bedeckt war. Warum waren sie sich so sicher, wer Cao Cao war? Weil er noch immer den in gelbes Tuch gewickelten He Shi Bi-Jade umklammerte und unter ihm viele kleine Gold-, Silber- und Jade-Artefakte lagen. Tang Zheng und Ren Wenchu waren überglücklich und packten die Gold-, Silber- und Jade-Artefakte in ein Bündel, das sie zuvor vorbereitet hatten.

Yan Xiao'er ließ sich von den Gold- und Silberschätzen nicht beeindrucken. Laut lachte er und rief: „Cao Cao, Cao Cao, am Ende bist du doch noch in meine Hände gefallen. Heute werde ich dich zerhacken!“ Damit zerrte Yan Xiao'er das verwesende Fleisch von Cao Cao aus dem Sarg, riss seinem Lehrling die Axt aus der Hand und begann wie ein Wahnsinniger auf ihn einzuhacken. Während er hieb, brach Yan Xiao'er zusammen.

Während die beiden Männer ihre Schätze einsammelten, sahen sie plötzlich, wie ihr Herr zusammenbrach. Sie warfen die Schätze beiseite und eilten herbei. Sie halfen Yan Xiao'er auf und sahen, dass ihr Gesicht grün angelaufen war. Es stellte sich heraus, dass das Gift der großen grünen Spinne ihr ins Gesicht gespritzt war. Die beiden Männer hielten Yan Xiao'er fest und weinten lange bitterlich, bevor sie langsam aufstanden. Sie dachten, dass der Leichnam ihres Herrn auf dem Weg in ihre Heimatstadt sicher verwest sein würde. Zum Glück hatten sie einen fertigen Sarg. Sie legten Yan Xiao'er hinein, schlossen den Deckel und verneigten sich mehrmals tief.

Die beiden Männer sammelten ihre Schätze und den He Shi Bi-Jade zusammen, um den letzten Wunsch ihres Meisters zu erfüllen: Cao Cao in Stücke zu reißen. Sie griffen zu ihren Äxten und begannen wie wild um sich zu schlagen, als plötzlich mehrere kleine grüne Spinnen aus Cao Caos eingesunkenen Augenhöhlen und seinem Mund krochen. Die beiden Männer, die glaubten, es handle sich um Nachkommen der großen grünen Spinne, der sie soeben begegnet waren, ließen ihre Äxte fallen, krochen heraus und füllten das Grab mit Erde. Cao Cao, ein Mann von solch ruhmreichem Ruf, blieb am Ende ohne Sarg. Und was war das Endergebnis? Er war von der Welt verraten worden.

Nach ihrer Rückkehr in ihre Heimatstadt sagte Tang Zheng: „Unser Meister ist tot. Wollen wir den Schatz teilen und getrennte Wege gehen?“ Ren Wenchu, der eher einfältig war – er war ursprünglich ein Bettler, den alle mieden und der längst verhungert wäre, hätte Yan Xiao'er ihn nicht aufgenommen –, sagte: „Geh du, ich bleibe hier.“ Tang Zheng war entschlossen. Nachdem sie den Schatz geteilt hatten, behielt Tang Zheng die He Shi Bi-Jade für sich. Obwohl keiner von ihnen wusste, wozu die Jade diente, ahnte der kluge Tang Zheng, dass ein Schatz, den Cao Cao mit ins Grab nehmen würde, kein gewöhnlicher Gegenstand sein konnte.

So nahm Tang Zheng den Schatz an sich und verschwand für immer. Man sagt, er sei in die Mongolei gegangen, und einige Jahrhunderte nach seinem Tod sei der He Shi Bi-Jade in die Hände eines Mannes namens Kublai Khan gefallen – aber das ist eine andere Geschichte. Ren Wenchu hingegen blieb in seiner Heimatstadt, bildete mehrere Lehrlinge aus und setzte seine Tätigkeit als Grabräuber fort.

Liu Jincais Stimme war vom vielen Reden fast heiser. „Ihr wisst jetzt also, was Grabräuberei ist, oder?“, sagte er. Er drehte sich um und sah die beiden tief und fest schlafen. Liu Jincai schnaubte verächtlich: „Wie unhöflich!“ Schmollend fuhr er davon. ======================================================================================= Kapitel 10 von „Der Nachfolger von Qi Yi“ – Der Geist von Bruder Yi – Zusammengestellt und organisiert von

Durch einen plötzlichen Tritt auf die Bremse schlugen Zhou Qiang und Xie Qifeng mit dem Kopf gegen die Vordersitze und schreckten auf. Zhou Qiang rief: „Warum hast du so abrupt gebremst?“ Dann rieb er sich den Kopf. Auch Xie Qifeng war vor Schmerzen aufgewacht, blickte sich mit halb geschlossenen Augen um und fragte: „Wo sind wir?“

„Wir sind bei Shi Laoliu in Tianjin angekommen. Los geht’s. Steigt aus dem Auto.“ Damit holte Liu Jincai seine Autoschlüssel heraus und stieg aus. Zhou Qiang und seine Mitstreiter stiegen ebenfalls aus und sahen sich im Haus um. Es war ein ganz normales Haus, nichts Besonderes. Liu Jincai ging voran zur Tür, und da sie nicht verschlossen war, betraten die drei das Haus.

Im Zimmer saß ein Mann mittleren Alters mit geschlossenen Augen und ruhte sich aus. Er hatte einen großen Kopf, einen kräftigen Hals und war leicht übergewichtig. Er wirkte ehrlich und unkompliziert.

Obwohl Shi Laoliu in Tianjin lebte, sprach er immer noch mit nordostasiatischem Akzent. „Wer geht da?“, fragte der Mann mittleren Alters und öffnete langsam die Augen. In diesem Moment zeigte sich ein Anflug von Schmerz in Liu Jincais Gesicht, und er flüsterte: „Sechster Bruder, es tut mir leid. Es scheint, als wären deine beiden älteren Brüder in ihren Gräbern gestorben.“ Seine Stimme wurde immer leiser, bis sie fast unhörbar war. Liu Jincai erwartete, dass Shi Laoliu wütend sein würde, doch zu seiner Überraschung lachte Shi Laoliu und sagte: „Himmel und Erde, ihr Tod hat meinen Zorn wahrlich gestillt.“

Liu Jincai war fassungslos. Er dachte bei sich: „Du hast deinen älteren Bruder verloren, warum bist du so glücklich?“ Zhou Qiang sagte zu Xie Qifeng neben ihm: „Wärst du glücklich, wenn ich sterben würde?“

Xie Qifeng blickte Zhou Qiang verwundert an und sagte: „Ist das nicht Unsinn? Wie könnte ich glücklich sein, wenn du stirbst?“ Dann verspottete er Zhou Qiangs Unwissenheit.

„Worüber lachst du denn? Hoffst du etwa, ich sterbe?“, fragte Xie Qifeng und hielt sich schnell den Mund zu, um Zhou Qiang davon abzuhalten, Ärger zu machen. Auch Shi Laoliu bemerkte die beiden Personen hinter Liu Jincai, deutete auf sie und fragte: „Wer sind die?“ Liu Jincai hatte sich bei seiner Ankunft überlegt, wie er Shi Laoliu trösten könnte, und dabei Zhou Qiang und Xie Qifeng einen Moment lang übersehen. Also stellte er sie vor: „Die beiden sind Schüler von Meister Le Shui, einem Qi-Yi-Meister aus Hebei. Sie sind begabt darin, Wind und Wasser zu beobachten, Gesichter zu lesen, Geister zu fangen und Dämonen auszutreiben – sie beherrschen einfach alles.“ Er wandte sich an Zhou Qiang und Xie Qifeng und sagte: „Das ist der wahre Grabräuber schlechthin, ein Meister im Aufspüren von Akupunkturpunkten und im Ausheben von Gräbern. Bis heute ist ihm niemand ebenbürtig …“ Bevor Liu Jincai die beiden vorstellen konnte, unterbrach ihn Shi Laoliu: „Schon gut, schon gut, das ist alles Vergangenheit. Ich mache das nicht mehr. Ich bin jetzt Koch, wenigstens kann ich meinen Lebensunterhalt verdienen.“

Liu Jincai warf Zhou Qiang und dem anderen Mann einen vielsagenden Blick zu, um ihnen zu signalisieren, Shi Laoliu zu überreden, sonst würde er selbst in große Gefahr geraten. Zhou Qiang, der nicht gerade der Hellste war, verstand Liu Jincais Andeutung nicht. Er trat vor und sagte: „Hast du Angst? Hast du Angst zu sterben? Ein erwachsener Mann wie du hat Angst zu sterben?“ Während er sprach, schlug er Shi Laoliu so heftig auf die Schulter, dass dieser beinahe hinfiel.

„Angst? Was für ein Witz! Als wir acht Brüder durch Berge und Flüsse zogen, um Dschingis Khans Grab zu plündern, hast du mich noch gestillt. Ohne mich wären der zweite und dritte Bruder dort auch gestorben. Angst?“, sagte er und starrte Zhou Qiang mit einem seltsamen Lächeln an. Zhou Qiang bekam Gänsehaut und sagte schnell: „Du hast Angst? Ich glaube, du prahlst nur.“

Shi Laoliu schloss die Augen, schüttelte den Kopf und sagte: „Im besten Fall werde ich meine Unschuld beweisen; im schlimmsten Fall kannst du mich weiter hinters Licht führen, aber ich falle nicht darauf herein. Glaubst du, ich bin dumm?“ Zhou Qiang, der sah, dass seine Provokation gescheitert war, kam zurück und fügte hinzu: „Du bist kein Koch, ich glaube, du bist ein Militärstratege, hm.“ Auch Liu Jincai schüttelte den Kopf und überlegte, was er tun sollte.

In diesem Moment kam Xie Qifeng lächelnd herüber und fragte: „Ihr behauptet, von Grabräubern abzustammen? Dann beweist es uns, sonst seid ihr Betrüger.“ Shi Laoliu öffnete die Augen und sagte: „Oh ho, ihr zweifelt an meinen Fähigkeiten? Heute zeige ich euch meinen Ahnenschatz.“ Dann ging er hinein, holte eine Schaufel und schritt bedrohlich auf sie zu. „Seht her, das ist die legendäre Luoyang-Schaufel, die mir mein Meister hinterlassen hat.“ Er zeigte sie den drei Männern, und Zhou Qiang streckte die Hand aus, um sie zu berühren. Shi Laoliu zog sie schnell zurück und rief: „Fasst sie nicht an! Sie wurde mir von meinem Meister hinterlassen, passt auf, dass sie euch beißt!“

Shi Laoliu betrachtete die Luoyang-Schaufel in seiner Hand und erinnerte sich an die Ereignisse vor zehn Jahren. Es war eine dunkle, windige Nacht. Sein Meister hatte seine acht Lehrlinge angewiesen, sich nacheinander in ihre Zimmer zurückzuziehen, während die anderen draußen warteten. Der älteste Lehrling ging hinein und kam nach einer Weile fröhlich wieder heraus, in das ungewaschene Leichentuch seines Meisters gehüllt. Er prahlte vor seinen jüngeren Lehrlingen: „Habt ihr das gesehen? Mein Meister hat mir seinen wertvollsten Schatz anvertraut.“ Dann bedeutete er dem zweiten Lehrling, ebenfalls hineinzugehen. Einen Augenblick später kam auch dieser aufgeregt aus dem Zimmer, spielte mit einem Grabräuber-Talisman in der Hand.

Shi Lao Liu dachte, sein Meister würde sie alle einzeln hereinrufen, doch als Lao Wu herauskam, ließ sein Meister Lao Qi zuerst hinein. Als Lao Ba herauskam, wurde Shi Lao Liu sehr neidisch, als er sah, wie seine Mitschüler die Schätze hielten, von denen sie geträumt hatten. Da sein Meister ihn schon lange nicht rief, wollte er gehen. In diesem Moment rief eine Stimme von drinnen: „Lao Liu, komm herein!“ Daraufhin öffnete Shi Lao Liu gehorsam die Tür. Er sah seinen Meister auf dem Kang (einer beheizten Ziegelliege) sitzen und trat beiseite, um darauf zu warten, dass sein Meister ihm einen Schatz gab. Er fragte sich, welche guten Dinge sein Meister für ihn bereithielt, doch als Shi Lao Liu sah, wie sein Meister eine Luoyang-Schaufel aus einer Kiste auf dem Kang holte, verflog seine Hoffnung schlagartig.

Der Meister spürte Shi Laolius Unzufriedenheit und erklärte: „Laoliu, weißt du, warum ich dich als Letzten aufgerufen habe?“ Shi Laoliu senkte den Kopf und schüttelte ihn. Der Meister seufzte und sagte: „Laoliu, glaube nicht, dass ich deine Mitschüler bevorzuge. Tatsächlich schätze ich dich am meisten.“ Daraufhin hob Shi Laoliu den Kopf und sah seinen Meister verwirrt an. „Laoliu, du bist ehrlich und gütig und konkurrierst nie mit anderen um Ruhm oder Gewinn. Außerdem handelst du in allem, was du tust, überlegt und übst die Kampfkunst fleißig. All das habe ich gesehen.“

Nach seinen Worten reichte er Shi Laoliu vorsichtig die Luoyang-Schaufel und sagte: „Dies ist die Luoyang-Schaufel. Lass dich nicht von ihrem rostigen Aussehen täuschen; sie wurde von unseren Vorfahren bis heute weitergegeben. Sie trägt das Blut und den Schweiß von uns Grabräubern. Dies ist unser wahres Familienerbstück. Du musst sie gut behüten und darfst sie niemals von Fremden stehlen lassen.“ Sein Meister hustete zweimal, und Shi Laoliu klopfte ihm schnell sanft auf den Rücken. „Diese Luoyang-Schaufel mag unscheinbar wirken, doch sie ist vor allem praktisch, genau wie dein Charakter. Du gibst dich oft unauffällig unter deine Lehrlingskollegen, aber wenn es brenzlig wird, bist du immer der Erste, der erscheint. Dieses Erbstück ist wie für dich gemacht. Sei nicht neidisch auf die Besitztümer deiner Lehrlingskollegen. Was dir gehört, gehört dir, und was dir nicht gehört, solltest du dir nicht aneignen. Außerdem musst du den Titel und die Fähigkeiten des Grabräuber-Hauptmanns weitergeben. Lass sie niemals in deinen Händen ruinieren. Du bist die einzige Hoffnung deines Meisters. Laoliu, erinnerst du dich an meine Worte?“ Shi Laoliu nickte. Endlich verstand er, was sein Meister gemeint hatte; er war der wahre Nachfolger der Grabräuber.

Die drei Männer beobachteten Shi Laoliu, wie er nachdachte und dessen Augen sich röteten. Xie Qifeng stieß ihn an, woraufhin Shi Laoliu aus seinen Gedanken erwachte, sich hastig die Augen wischte und protestierte: „Wo kommt denn dieser Sand her? Er ist mir in die Augen gekommen!“ Liu Jincai, der sah, dass es schon spät war, sagte schnell: „Sechster Bruder, bitte hilf mir!“

Shi Laoliu wollte Liu Jincai nicht abweisen, aber er hatte noch keine Lehrlinge aufgenommen, und was wäre, wenn er im Grab stürbe? Er bliebe ohne Nachkommen zurück, wie könnte er seinem verstorbenen Meister gegenübertreten? Also sagte er: „Nein, ich werde dir nicht helfen.“ Xie Qifeng kam herüber und nutzte Shi Laolius kurze Unaufmerksamkeit, um ihm die Luoyang-Schaufel zu entreißen. „Was ist das für ein Schrott? Offensichtlich gefälscht. Du nennst dich einen Grabräuber? Du bist ja ein richtiger Angeber!“

Als Shi Laoliu dies hörte, packte er Xie Qifeng am Hals, hob ihn hoch und befahl: „Gib es mir zurück!“ Xie Qifengs Gesicht lief hochrot an, und er warf die Luoyang-Schaufel zu Boden. Shi Laoliu ließ ihn los, und Xie Qifeng ließ sich schwer keuchend auf den Boden fallen.

Den dreien blieb nichts anderes übrig, als sich umzudrehen und zu gehen. Während sie gingen, murmelte Zhou Qiang vor sich hin: „Ach, der arme Grabräuber, er wird wohl in seinen Händen sterben. Wenn er mir nur seine Fähigkeiten beibringen könnte, würde ich sie gewiss gut gebrauchen.“ Unerwartet hörte dies der scharfhörige Shi Laoliu, rannte Zhou Qiang hinterher, packte ihn und fragte aufgeregt: „Du willst von mir das Grabräubern lernen?“

Zhou Qiang wurde von Shi Laoliu wie ein toter Hund hochgehoben. Zutiefst gedemütigt sagte er: „Lasst mich erst einmal runter. Wenn ihr bereit seid, mit uns Gräber auszurauben, verspreche ich euch, einen Lehrling für euch zu finden.“

„Wirklich?“, fragte der alte Shi mit strahlendem Gesicht und setzte Zhou Qiang ab. Zhou Qiang richtete seine Kleidung und sagte: „Selbstverständlich halte ich mein Wort. Ob ich Erfolg habe oder nicht, ich werde dir von nun an auf jeden Fall einen guten Lehrling vermitteln.“

Shi Laoliu lächelte schließlich und sagte: „Abgemacht.“ Dann ging er in den inneren Raum, zündete drei Räucherstäbchen an, kniete vor einer Gedenktafel auf dem Tisch nieder und sagte: „Meister, Euer Schüler ist ungehorsam, da er selbst noch keinen Schüler hat. Doch um unsere Tradition der Grabräuber fortzuführen, ist Euer Schüler bereit, das Risiko einzugehen.“ Shi Laoliu verneigte sich dreimal und stellte die Räucherstäbchen in den Räuchergefäß. Er nahm seinen einzigen Schatz – die seit Hunderten von Generationen weitergegebene Luoyang-Schaufel – und stieg in den Wagen. =========================================================================================== Kapitel Elf: Qin Shuangs Ankunft – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von

Liu Jincai erreichte schließlich am Abend Leling in der Provinz Shandong. Da es bereits spät war, suchte die Gruppe ein Hotel auf, um sich auszuruhen, und plante, das Grab am nächsten Tag zu erkunden.

Am nächsten Morgen erreichte die Gruppe früh Liu Shans Grab. Zhou Qiang erkundete die Umgebung und vergewisserte sich, dass keine Formationen errichtet worden waren. Liu Jincai führte daraufhin Shi Laoliu und Xie Qifeng zu einer Höhle und sagte: „Seht, meine beiden älteren Brüder sind von hier hineingegangen.“ Shi Laoliu hockte sich hin, hob eine Handvoll Erde auf, roch daran und blickte zur Sonne. „Die Aura des Todes ist hier so stark, dass die Sonne diesen Bereich nicht einmal erreicht“, sagte er. „Wenn das so weitergeht, sind wir stark benachteiligt.“ Dann rief er Zhou Qiang zu sich und fragte: „Welcher Tag in diesem Monat hat die stärkste Yang-Energie?“ Zhou Qiang rechnete mit den Fingern und sagte: „Der neunte. Heute ist der sechste, also bleiben noch drei Tage.“

Shi Laoliu stand auf und erklärte Liu Jincai: „Warten wir bis zum neunten Tag, bevor wir das Grab betreten. Wenn wir so weitermachen, stehen die Chancen schlecht für uns. Jetzt, wo wir hier sind, geben wir nicht auf.“ Liu Jincai nickte zustimmend und sagte: „Steigt alle ins Auto. Ich lade euch später zum Mittagessen ein.“ Nur Xie Qifeng hockte noch vor der Höhle und starrte hinein, als ob er die klagenden Schreie der Tiere hörte.

"Komm schon, kleiner Bruder!" Xie Qifeng verließ widerwillig den Höhleneingang und stieg ins Auto.

Inzwischen war die Grundschule im Dorf Yinfeng bereits fertiggestellt. Da die meisten Dorfbewohner und die Bewohner der Nachbardörfer von der Landwirtschaft leben und nur zwei bis drei Monate im Jahr arbeiten, eilten sie herbei, um beim Bau zu helfen, sobald sie von der geplanten Schule für ihre Kinder hörten. Dank der vielen Helfer waren drei Klassenzimmer in nur zwei Tagen fertig. Der alte Mann Leshui besuchte die staubige Baustelle sogar während der Bauarbeiten und lauschte mit großer Begeisterung den Geräuschen des Mauerns und Mörtelschleppens. Am nächsten Nachmittag kaufte der Dorfvorsteher in der Stadt Tische, Stühle und Schulbücher, mietete einen großen Lastwagen und kam nach einer langen und beschwerlichen Reise an.

Das Klassenzimmer war vorbereitet, die Tische und Stühle standen bereit, und die Lehrbücher waren auch da. Doch die Suche nach einem Lehrer gestaltete sich schwierig. Nur wenige Dorfbewohner konnten lesen und schreiben. Verzweifelt suchte der Dorfvorsteher auf dem städtischen Arbeitsmarkt nach zwei Lehrern. Viele erkundigten sich, doch sobald sie hörten, dass es um den Unterricht armer Kinder in einem armen Dorf ging, verdrehten sie die Augen und gingen wieder. Sie warteten den ganzen Tag, fanden aber immer noch keinen Lehrer. Das kann man nicht dem Dorfvorsteher anlasten; es zeugt vom Mangel an Gemeinwohl in den heutigen öffentlichen Schulen.

An jenem Morgen war der Dorfvorsteher bei Le Shui zu Hause und beklagte sich beim alten Mann, als plötzlich ein kleines Mädchen hereinkam und fragte: „Entschuldigen Sie, ist das das Haus von Herrn Le Shui?“ Der alte Mann holte tief Luft. Er glaubte, den Duft des Mädchens schon einmal irgendwo gerochen zu haben, konnte sich aber nicht erinnern, wo. Also fragte er: „Ich bin Le Shui. Darf ich fragen, was Sie hierher führt, junges Fräulein?“

Die Augen des kleinen Mädchens leuchteten auf. Sie dachte bei sich: „Aha, deshalb hat sich mein Herr also in diesen alten Mann verliebt. Er scheint ja gar nichts Besonderes zu sein. Ich verstehe wirklich nicht, was sich mein Herr dabei gedacht hat.“ Sie schüttelte den Kopf und seufzte. Sie warf ihr Gepäck in die Ecke und sagte: „Guten Tag, Herr Le Shui, mein Name ist Qin Shuang, und ich komme aus Yunnan.“ Der alte Herr Le Shui wäre beinahe vom Stuhl gefallen, als er das hörte. Er dachte, sie müsse jemand aus Miao Gu sein, und fragte hastig: „Wie geht es Ihrem Herrn?“

Qin Shuang lächelte und erwiderte: „Meister erfreut sich bester Gesundheit und spricht oft von Euch.“ Das Gesicht des alten Le Shui erhellte sich, doch plötzlich fegte ein kalter Windstoß durch den Raum und streifte sein Gesicht. Sein Lächeln erstarrte augenblicklich, und er murmelte: „Jüngere Schwester, sei doch nicht so kleinlich! Er wollte nur grüßen.“ Qin Shuang beobachtete den alten Le Shui, wie er vor sich hin murmelte, und dachte, dass die meisten Geisterjäger recht mystisch veranlagt seien, und diese Erfahrung bestätigte dies. Auch der Dorfvorsteher hörte die Worte des alten Le Shui und sprang eilig von seinem Hocker auf. „Herr“, rief er dem alten Le Shui zu, „sagt Ihr, dass Großmutter Le zurückgekehrt ist?“

Der alte Mann Le Shui kicherte: „Hehe, Oma Le Xi ist nie weggegangen. Sie war immer zu Hause.“ Das jagte dem Dorfvorsteher einen Schrecken ein. „Schon gut, schon gut, die Kleine würde niemandem etwas tun.“ In diesem Moment kam der Fahrer Xiao Wang aus dem Haus, streckte sich und sagte: „Guten Morgen allerseits.“ Plötzlich erblickte er die wunderschöne Qin Shuang und konnte den Blick nicht von ihr abwenden. In diesem Augenblick waren alle Gedanken an Reichtum, Jungfräulichkeit, Ruhm und Glück wie weggeblasen. Er würde sein Leben dafür geben, dieses wunderschöne Mädchen vor ihm zu heiraten. Bei diesem Gedanken lief Xiao Wang reflexartig das Wasser im Mund zusammen.

Qin Shuang starrte den widerlichen Mann vor sich an. Sein Haar war zerzaust, sein Bart ungepflegt, sein Gesicht fahl und seine Augen glichen winzigen Bohnen. Sie verspürte den Drang, ihm eine Ohrfeige zu geben. Sie ballte die Fäuste, atmete tief durch, um sich zu beruhigen, und fragte den alten Mann: „Herr Le Shui, ist das Ihr Lehrling?“ Der alte Mann, der wusste, dass die junge Frau mit seinem Lehrling verabredet war, antwortete: „Nein, nein, wie kann mein Lehrling nur so hässlich sein? Er ist auf einer langen Reise. Ich erzähle Ihnen später mehr über ihn.“ Qin Shuang atmete erleichtert auf.

Der Dorfvorsteher war völlig ratlos; er hatte kein Wort verstanden, außer als Le Shui nach seiner jüngeren Schwester rief. Da sagte er zu dem alten Mann Le Shui: „Herr Le Shui, es wird spät. Ich fahre in die Stadt, um einen anderen Lehrer für die Kinder zu engagieren. Wenn niemand kommen will, machen Sie mir bitte keine Vorwürfe. Ich gebe Ihnen das restliche Geld. Zählen Sie es sorgfältig nach, keinen Cent weniger. Lassen Sie mich nicht leiden, weder im Leben noch im Tod.“

Als Qin Shuang dies hörte, fragte er den Dorfvorsteher nach dem Grund, und dieser erzählte ihm alles. Qin Shuang lächelte daraufhin und sagte: „Keine Sorge, Onkel. Ich bin der Lehrer. Bringt mich zur Schule.“ Damit stellte er sein Gepäck ab, gab dem alten Mann Le Shui noch ein paar Anweisungen und ging mit dem Dorfvorsteher hinaus. Xiao Wang folgte ihnen wie benommen, als plötzlich der alte Mann Le Shui rief: „Xiao Wang, wo gehst du hin? Komm schnell zurück und bring mir ein Waschbecken!“ Erst da kam Xiao Wang wieder zu sich.

An diesem Abend kehrte Qin Shuang nach Hause zurück. Der alte Mann Le Shui hatte ihr Zhou Qiangs Aufenthaltsort mitgeteilt und dafür gesorgt, dass sie in Le Xi Pos Zimmer übernachten konnte. Nachdem das Licht ausgemacht worden war, konnte Qin Shuang nicht allein im Bett schlafen. Aus Le Shuis Beschreibung hatte sie erfahren, dass Zhou Qiang ein anständiger Mensch war, und fragte sich, wie er wohl aussah. Sie dachte darüber nach und lächelte. Qin Shuang drehte sich um und sah Le Xi Pos Porträt. „Das muss Le Xi Po sein“, sagte sie, „diejenige, die mit Meister um Herrn Le Shuis Gunst geworben hat. Sie sieht ziemlich gewöhnlich aus.“ Bevor sie den Satz beenden konnte, lächelte Le Xi Po auf dem Porträt. Qin Shuang sah es deutlich, schrie auf und zog sich die Decke über den Kopf. Die weiße Schlange in der Gu-Glocke hörte Qin Shuangs Schrei, kroch schnell in ihr Bett, streckte den Kopf heraus, züngelte und musterte die Umgebung.

Als Xiao Wang aus einem anderen Zimmer Schreie hörte, fuhr er abrupt im Bett hoch und rief: „Oh nein! Fräulein Qin ist in Gefahr!“ Er wollte sich schnell anziehen und hinausstürmen. Der alte Le Shui schimpfte: „Was geht dich das an! Le Xi macht bestimmt nur einen Scherz mit Qin Shuang.“ Xiao Wang murmelte: „Alte Frau Le Xi?“ Plötzlich erinnerte er sich an den großen Sarg, den er bei der Beerdigung des alten Le Shui gesehen hatte, und keuchte auf, verkroch sich zitternd zurück ins Bett.

Drei Tage vergingen schnell, und Qin Shuang gewöhnte sich allmählich an das Leben dort. Langeweile kam nicht auf, da sie jeden Tag Kinder um sich hatte, und die Kinder mochten ihre hübsche neue Lehrerin und lernten fleißig. Unterdessen hatten Zhou Qiang und seine vierköpfige Gruppe ihre Werkzeuge fast fertiggestellt.

Am neunten Tag des Mondmonats, um 20 Uhr, als es bereits stockdunkel war, fuhr ein Auto aus der Ferne auf Liu Shans Grab zu. Die vier Männer stiegen aus und sahen sich vorsichtig um. Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass niemand in der Nähe war, gingen Zhou Qiang und die anderen zum Grabstein. Zhou Qiang holte ein Bündel Räucherstäbchen hervor und verteilte es mit den Worten: „Lasst uns alle zu den Göttern beten und auf den Segen der Unsterblichen hoffen.“ Dann zündete er ein Räucherstäbchen an, murmelte etwas vor sich hin und umrundete Liu Shans Grab, das etwa so groß wie ein Basketballfeld war. Auch Xie Qifeng zündete ein Räucherstäbchen an, verbeugte sich in Richtung seines Elternhauses in Leshui, Hebei, und murmelte: „Großmutter, bitte segne mich.“

Shi Laoliu nahm drei Räucherstäbchen, verneigte sich vor dem Grabeingang und steckte sie in die Erde. Nur Liu Jincai kniete gehorsam vor dem Grabstein nieder. Er zündete alle Räucherstäbchen an und sprach zum Grabstein: „Ahnen, bitte nehmt es euren Nachkommen nicht übel, dass wir unhöflich sind; wir sind wirklich verzweifelt.“ Er verbeugte sich dreimal und stand auf. ======================================================================================= Kapitel Zwölf der Qi Yi-Nachfolge: Das Drachen- und Schlangenwächterbüro – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von Kapitel Zwölf: Das Drachen- und Schlangenwächterbüro

Der alte Shi rief den anderen zu: „Kommt und seht euch das an!“ Die drei anderen näherten sich dem Grabeingang, und der alte Shi zeigte darauf und sagte: „Seht, das nennt man Zikadenbau. Wie der Name schon sagt, ist ein Zikadenbau dasselbe wie der Bau, in dem die Zikadenlarven leben. Von außen sieht er aus wie ein winziges Auge, aber die Erdschicht darüber ist nur dünn. Wenn ihr vorsichtig gräbt, werdet ihr feststellen, dass er unermesslich tief ist. Meine beiden älteren Brüder sind die besten im Graben von Zikadenbauten. Wir graben diese Baue, um die Leute zu täuschen; sonst würden wir erwischt werden, bevor wir überhaupt das Gold und Silber stehlen können.“

Die drei nickten nach dem Zuhören. Zhou Qiang stieß Xie Qifeng neben sich mit dem Ellbogen an und flüsterte: „Jüngerer Bruder, hat die Irdische Yi-Technik, die du gelernt hast, auch mit dem Ausheben von Gräbern und dem Plündern von Grabstätten zu tun?“ Xie Qifeng schüttelte den Kopf und erklärte: „Nein, bei der Irdischen Yi-Technik geht es hauptsächlich um die Feng-Shui-Gestaltung von Begräbnisstätten und Gräbern. Sie umfasst weder das Aufspüren noch das Ausheben von Gräbern. Offenbar missbilligten unsere Vorfahren das Ausheben von Gräbern und das Plündern von Grabstätten.“

Shi Laoliu steckte kurz den Kopf in das Loch, um es zu beobachten, zog ihn dann wieder heraus und sagte zu den anderen: „Lasst uns hinuntergehen. Es sieht so aus, als ob es drinnen keine größeren Probleme geben sollte.“ Damit kroch Shi Laoliu voran, Zhou Qiang dicht hinter ihm. Sicherheitshalber wurde Liu Jincai in die Mitte gestellt. Die Gruppe schaltete ihre Taschenlampen ein und leuchtete umher. Das ausgehobene Loch war ein abfallender Erdhügel von etwa zehn Metern Länge.

Der Tote, an der Wand abgestützt, betrat die Grabkammer, die sich plötzlich zu einem geräumigen Raum öffnete. Der alte Shi leuchtete mit seiner Taschenlampe umher. Es stellte sich heraus, dass die Grabkammer von vier Steinsäulen getragen wurde. Jede Säule war etwa fünf Meter hoch, und nahe der Mitte ihres unteren Endes befand sich eine Lampenfassung für Öllampen. Der alte Shi nahm vier Kerzen aus seiner Tasche, zündete sie an und stellte sie auf die Lampenfassungen der vier Säulen.

Im schwachen Licht von vier Kerzen konnte die Gruppe die Grabkammer erkennen, in der sie sich befanden. Als Erstes sahen sie zwei Skelette neben dem Sarg liegen, von denen eines noch einen Grabräuber-Talisman um den Hals trug. Shi Laoliu kniete nieder, nahm den Talisman vom Hals des Skeletts und steckte ihn in seine Tasche, während er murmelte: „Bruder, keine Sorge, ich nehme den Talisman mit.“ Auch Liu Jincai sah sich um und rief dann plötzlich panisch: „Seht, was ist das?“

Die Gruppe folgte Liu Jincais Fingerzeig und entdeckte zwei Bronzegefäße in einer Ecke des Grabes. Liu Jincai wollte gerade hinübergehen, als Shi Laoliu ihn zurückzog. Verwirrt blickte Liu Jincai Shi Laoliu an. Leise erklärte Shi Laoliu: „Jincai, das sind Opfergaben deiner Vorfahren. Geh nicht leichtfertig damit um. Du könntest versehentlich eine Falle auslösen, und dann sind wir alle tot. Lass uns zuerst den Steinsarg öffnen und den He Shi Bi-Jade herausnehmen.“ Liu Jincai betrachtete die Bronzegegenstände erneut und zögerte, zu gehen.

Die Gruppe begann, den Steinsarg zu untersuchen. Daneben stand eine steinerne Drachenskulptur. Der Drache schien in die Luft zu schweben, sein Schwanz war nur mit dem Steinsockel verbunden – seine Form wirkte lebensecht. Xie Qifeng starrte die Skulptur aufmerksam an. Ihm kam der Gedanke, dass es in der Kunst Aufzeichnungen über steinerne Drachenskulpturen gab, doch er konnte sich im Moment nicht daran erinnern.

„Schon gut, schon gut. Hör auf zu gucken, beeil dich und öffne den Steinsarg, um die He Shi Bi-Jade zu holen. Lass uns schnell hochgehen. Zu lange unter der Erde zu bleiben, ist nicht gut für deine Gesundheit.“ Seinem Ruf als waschechter Nachkomme von Grabräubern entsprechend, behielt er in kritischen Momenten stets einen klaren Kopf und handelte vorsichtig. Shi Laoliu zog den Seelenzerstörenden Dorn von Zhou Qiangs Hüfte und rieb ihn in den Spalt zwischen Sargkorpus und Deckel, während er sagte: „Dieser Steinsarg ist anders als ein Holzsarg. Bei einem Holzsarg braucht man nur neun Sargnägel herauszuziehen, um ihn zu öffnen. Aber wenn ein Steinsarg begraben wird, wird üblicherweise eine Schicht klebstoffartiger Flüssigkeit in den Spalt zwischen Korpus und Deckel aufgetragen – das, was wir ‚Versiegelungswasser‘ nennen.“ Nachdem Shi Laoliu einmal um den Sarg gerieben hatte, erklärte er: „Es scheint, als sei dieser Steinsarg nicht mit Versiegelungswasser behandelt worden. Kommt schon, Leute, lasst uns gemeinsam den Sargdeckel herausdrücken.“

Nach diesen Worten drückten die Toten mit aller Kraft gegen den Sargdeckel, der sich langsam bewegte. Doch niemand bemerkte, wie ein Lebewesen aus dem Bronzekrug hinter ihnen kroch und sich ihnen langsam näherte. Es kostete die Männer große Mühe, den Sargdeckel schließlich zuzudrücken. Shi Laoliu leuchtete mit seiner Taschenlampe in den Sarg, und die vier Männer stießen einen überraschten Laut aus. Darin befand sich nichts außer ein paar Schlangenhäuten.

In diesem Moment stieß Liu Jincai einen Schrei aus und sank zu Boden. Die anderen blickten in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war, und sahen, dass eine große weiße Schlange Liu Jincai ins Knie gebissen hatte. Vor Schmerz wurde Liu Jincai kreidebleich, und große Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn.

Schlangen gelten seit der Antike als Hüter des Reichtums und sind häufig in oder in der Nähe von Gräbern anzutreffen. Sie sind schattenliebende Tiere und halten sich üblicherweise an feuchten, dunklen Orten auf. Eine Schlange anzutreffen, hatte Shi Laoliu zwar erwartet, doch die große, weiße Schlange vor ihm, mit ihren gleichmäßig weißen, pupillenlosen Augen, überraschte ihn zutiefst. Kein Wunder, dass seine beiden älteren Brüder hier gestorben waren; diese Schlange war die Ursache des Unheils.

Shi Laoliu wagte es nicht, lange nachzudenken; Leben zu retten hatte oberste Priorität. Nach kurzem Überlegen packte er Liu Jincai und riss ihn mit aller Kraft zurück. Auch Zhou Qiang und Xie Qifeng waren nicht untätig. Zhou Qiang setzte sich auf die weiße Schlange und schlug ihr auf den Kopf, während Xie Qifeng hinterherlief, den Schwanz der Schlange packte und sie mit aller Kraft zurückzog.

Vielleicht war die weiße Schlange durch Zhou Qiangs Schläge verletzt worden, vielleicht konnte sie sich aber auch nicht länger an dem Zug der beiden Seiten festhalten – jedenfalls öffnete sie schließlich ihr blutrotes Maul. Xie Qifeng, so flink wie eh und je, sprang blitzschnell von hinten zurück. Die Gruppe, die Liu Jin befreit hatte, wich einige Schritte zurück. Seltsamerweise folgte ihnen die weiße Schlange nicht, sondern umkreiste lediglich den Sarg.

Zhou Qiang und die anderen betrachteten die große weiße Schlange genauer. Obwohl sie zusammengerollt war, war deutlich zu erkennen, dass sie mindestens fünf Meter lang war. Die Schlange war ganz weiß und starrte Zhou Qiang und die anderen mit ihren pupillenlosen Augen an, während sie gelegentlich mit der Zunge züngelte. Zhou Qiang fragte Xie Qifeng: „Jüngerer Bruder, kannst du verstehen, was sie sagt?“ Xie Qifeng, den Blick fest auf die weiße Schlange gerichtet, nickte und sagte: „Ich verstehe. Sie sagt uns, wir sollen verschwinden.“

In diesem Moment krempelte Liu Jincai sein Hosenbein hoch, zog seine Knieschoner aus, warf sie auf den Boden und fluchte: „Verdammt, zum Glück habe ich nach Jahrzehnten beim Militär Rheuma in den Beinen bekommen, sonst hätte mir dieser Biss bestimmt die Knochen zertrümmert.“

Xie Qifeng blickte auf die weiße Schlange, dann auf die steinerne Drachenstatue, schluckte schwer und sagte: „Das ist eine Drachen-Schlangen-Trennungsformation!“ Endlich erinnerte er sich an diese Formation, die im Qi Yi Jing (Buch der Wandlungen) beschrieben war. In alten Zeiten manipulierten Menschen, die zu Lebzeiten große Mengen an Gold und Silber angehäuft hatten und nicht wollten, dass ihr Reichtum nach ihrem Tod in ihre Hände fiel, ihre Gräber. Starb eine einflussreiche Familie, begruben die Verwandten mehrere Säuglinge lebendig im Grab. Obwohl der Groll gegen die Säuglinge nicht so groß war wie der gegen abgetriebene Kinder, war er dennoch beträchtlich. Mit der Zeit verband sich die Yin-Energie des Leichnams mit dem Groll der Geister, sodass die bösen Geister jeden Grabräuber töteten, um ihren Zorn abzulassen. Grabräuber, die über magische Kräfte verfügten oder Amulette bei sich trugen, hatten möglicherweise das Glück, diesem Schicksal zu entgehen. So wie ein Grabräuber, der einen „Grabräuber-Talisman“ bei sich trug, den Schaden rachsüchtiger Geister mindern konnte. Bekanntlich besteht die Spitze dieses Talismans aus den Krallen eines Schuppentiers. Schuppentiere graben nicht nur Höhlen, sondern bevorzugen auch Gebirge. Berge gelten seit jeher als Träger positiver Yang-Energie. Schuppentiere, die in der Nähe von Bergen leben, tragen diese positive Yang-Energie ebenfalls in sich, einschließlich ihrer Krallen, die auf natürliche Weise eine abwehrende Wirkung gegen das Böse haben. Im Gegensatz dazu sind Grabräuber-Talismane gegen Lebewesen wie Schlangen, Spinnen und giftige Insekten wirkungslos. Die Leiche des zweiten Grabräubers ist ein perfektes Beispiel dafür.

Selbst Familien ohne Macht errichteten Fallen in ihren Gräbern, weshalb die „Drachen- und Schlangen-Trennungsformation“ die bevorzugte Wohnform darstellte. ============================================================================================= Kapitel Dreizehn: Ein verborgenes Paradies – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von

Für die Drachen-Schlangen-Trennungsformation werden zwei ausgewachsene Schlangen benötigt. Diese beiden Schlangen müssen Tag und Nacht zusammenleben; im Fachjargon werden sie „Schlangenpaar“ genannt. Zuerst wird eine der männlichen Schlangen in einen Sarg gelegt und mit dem Verstorbenen bestattet, dann wird die andere, weibliche Schlange in die Grabkammer gelegt. Anschließend wird die Erde bedeckt, Papiergeld verbrannt und die Anwesenden verneigen sich.

Die männliche Schlange im Inneren ist gefangen und kann nicht entkommen, während die weibliche Schlange draußen nicht hineinkommt; sie können nur den Sarg bewachen. Sollten Grabräuber angreifen, müssen sie den Sarg öffnen, um nach Grabbeigaben zu suchen. In diesem Moment wird die weibliche Schlange fälschlicherweise annehmen, die Grabräuber würden der männlichen Schlange etwas antun, und sie wird sie angreifen, um so den Verstorbenen zu schützen.