Asi Hell

Capítulo 13

Einst starb ein Geschäftsmann aus einer anderen Stadt im Westen von Hunan. Jemand schleppte seinen Leichnam vor den Eingang eines Bestattungsunternehmens, sodass der Betrieb nicht mehr aufrechterhalten werden konnte. Der Besitzer kam fluchend heraus, und draußen entstand ein Tumult, als sich Schaulustige versammelten, um den Toten zu sehen. Wei Wenchang kauerte sich hin und fand die Adresse des Geschäftsmannes in dessen Habseligkeiten. Er beschloss, den Geschäftsmann in seine Heimatstadt zurückzubringen, um zu verhindern, dass er fern der Heimat starb und zu einem rachsüchtigen Geist wurde. Mit Liu Shuangs Methode, Leichen zu erwecken, transportierte Wei Wenchang den Leichnam des Geschäftsmannes über Berge und Flüsse zurück in seine Heimatstadt. Unerwarteterweise begegnete die Familie des Geschäftsmannes, trotz ihrer Trauer beim Anblick des Leichnams, dem Mann mittleren Alters, der ihn zurückgebracht hatte, mit außergewöhnlicher Herzlichkeit und schenkte Wei Wenchang schließlich mehr Geld, als sie in zehn Jahren hätten ausgeben können.

Als Wei Wenchang nach West-Hunan zurückkehrte, ahnte er nicht, dass er berühmt geworden war. Später kamen die Verstorbenen, die nicht aus der Gegend stammten, nach West-Hunan oder in die nähere Umgebung, zu Wei Wenchang, um den Sarg zu begleiten (ein Ritual, das vom Verstorbenen durchgeführt wurde). Schließlich gab Wei Wenchang sogar seinen regulären Beruf auf und verdiente seinen Lebensunterhalt fortan mit dem Leichentransport. Man gab ihm den schmeichelhaften Beinamen „Der Leichenführer“. Wei Wenchangs in seiner Familie vererbte Kunst des Leichentransports wurde von seinen Nachkommen bis heute weitergegeben. Dies ist die Geschichte von Wei Tianbas Vorfahren. ======================================================================================= Kapitel Elf: Das Vermächtnis von Maoshan – Der Geist von Bruder Yi – Zusammengestellt und organisiert von

Während sie sprachen, stand Wei Tianba bereits in der Arena und kämpfte gegen Zhang Xiaolong. Er nahm die Holzkiste von seinem Rücken und stellte sie neben sich. Die Vorderseite der Kiste bestand aus einem Holzbrett; Wei Tianba hob es vorsichtig an, und die Kiste öffnete sich. Es war keine gewöhnliche Holzkiste, sondern ein kleiner Sarg. Beim Geräusch der Seelenfangglocke, die Wei Tianba schüttelte, sprang ein kleiner Zombie in Kleidung der Ming-Dynastie heraus, ein Zinnober-Talisman auf der Stirn.

Sogenannte Zombies sind nichts anderes als Leichen, die nicht mehr laufen können. Manche glauben fälschlicherweise, dass es unter dem Kommando von Leichentransportern zwei Arten von Zombies gibt: „springende Leichen“ und „laufende Leichen“. Das stimmt aber nicht. Eine Leiche zu transportieren ist nicht schwer, aber zu erwarten, dass sie wie ein Mensch geht, ist reine Fantasie. Nach dem Tod wird der Körper nicht mehr durchblutet und erstarrt. Wie soll eine Leiche, deren Gelenke sich nicht bewegen können, laufen? Glauben Sie also bitte nicht an die Existenz von laufenden Leichen.

Zhang Xiaolong warf den Kompass beiseite und nahm das Pfirsichholzschwert von seinem Rücken. Dieses Schwert, ein Artefakt aus Maoshan, begann zu zittern, als es einem so bösartigen Wesen wie einem Zombie begegnete. Zhang Xiaolong glaubte fest an das Prinzip des ersten Angriffs und stürmte, bevor Wei Tianba angreifen konnte, wie der Wind vor. Wei Tianba schüttelte gemächlich die Seelenfangglocke in seiner Hand; mit einem einzigen Klingeln sprang der Kinderzombie vorwärts. Zhang Xiaolong hatte den Zombie bereits erreicht und stieß ihm mit einem kraftvollen Stoß seiner rechten Hand das Pfirsichholzschwert in den Leib.

Der Zombie war kein gewöhnliches Wesen; er lehnte sich zurück und wich dem Angriff des Pfirsichholzschwertes aus. Sein Zurücklehnen war unglaublich, wie bei einer Wackelpuppe. Zhang Xiaolong bemerkte dies, drehte sein Handgelenk und wechselte zu einem Hieb von oben, sodass der Zombie nirgendwohin fliehen konnte. Mit einem Knall traf das Pfirsichholzschwert die Brust des Zombies, konnte sie aber nicht durchdringen. Um einen Gegenangriff zu verhindern, sprang Zhang Xiaolong zwei Schritte zurück.

Wei Tianba blieb abseits stehen und beobachtete das Geschehen kalt, als ginge ihn das Duell nichts an. Er neigte den Kopf und kicherte: „Junge, spar dir deine Kräfte. Dieser kleine Zombie ist der Sohn des Leichenkönigs Liu Shuang. Sie leben schon so lange im Pfirsichwald, dass sie gegen Pfirsichholz immun sind. Gib lieber schnell auf, sonst verletze ich dich.“ Junge? Wie kann er es wagen, mich so zu nennen! Selbst wenn er der Sohn des Leichenkönigs ist, na und? Selbst mit tausend Jahren Kultivierung fürchte ich mich nicht. Wei Tianbas Worte wirkten wie ein Stimulans auf Zhang Xiaolongs Geist.

Zhang Xiaolong biss sich in den Finger und bestrich das Pfirsichholzschwert mit Blut. Dabei sagte er: „Seit jeher hat das Böse nie über das Gute gesiegt. Auch wenn nicht jedes Mitglied meiner Maoshan-Sekte die Fähigkeit besitzt, Dämonen zu bändigen, werden wir gewiss nicht tatenlos zusehen. Heute werde ich diesen Zombie vernichten.“ Damit stieß er das Schwert erneut vor. Wei Tianba hatte gedacht, das Pfirsichholzschwert könne dem Zombie nichts anhaben, doch dieses Schwert, getränkt mit dem Blut einer Jungfrau, war weitaus mächtiger als alle anderen.

Sobald das Pfirsichholzschwert den Zombie berührte, quoll weißer Rauch aus der Wunde und ließ den kleinen Zombie vor Schmerz das Gesicht verziehen. Zhang Xiaolong setzte seinen Angriff fort, hielt das Schwert in der rechten Hand und stieß mit der linken kraftvoll gegen den Griff des Pfirsichholzschwertes, entschlossen, den Körper des Zombies zu durchbohren. In diesem Moment stürmte Wei Tianba heran, immer noch mit dem Sargbrett in der rechten Hand. Er nutzte Zhang Xiaolongs kurzen Moment der Unaufmerksamkeit und schlug mit dem Brett auf das Pfirsichholzschwert ein, sodass es in zwei Teile zerbrach. Wütend warf Zhang Xiaolong das Pfirsichholzschwert zu Boden und schlug Wei Tianba mit voller Wucht ins Gesicht. Mit Zhang Xiaolongs Kraft hätte dieser Schlag Wei Tianba mit Sicherheit zwei Vorderzähne ausgeschlagen. Wei Tianba hielt sich den Mund und taumelte einige Schritte zurück, sichtlich vor Schmerzen.

Wie man so schön sagt: Zwei Fäuste können nicht gegen vier Hände ankommen. Während Wei Tianba zurückwich, stürmte der Zombie erneut vor. Seine beiden Arme schnellten auf Zhang Xiaolongs Brust zu, doch es war zu spät für ihn, auszuweichen. Der Zombie zerriss ein brandneues taoistisches Gewand. Im selben Moment ging ein gelbes Licht von Zhang Xiaolongs Brust aus und erhellte das Gesicht des Zombies. Dieser brach zitternd am Boden zusammen. Die Zuschauer auf der Tribüne, die diese Wendung im Wettkampf beobachtet hatten, erhoben sich. Jeder wollte wissen, was Zhang Xiaolong verbarg, das den Zombie so erschreckt hatte.

Zhang Xiaolong legte einfach seine taoistische Robe ab und enthüllte einen reflektierenden, runden Anhänger auf seiner Brust. „Das ist …“, fragte der alte Mann Xia und deutete auf Zhang Xiaolong in der Ferne. Der Geisterarzt murmelte: „Ein Tai-Chi-Bagua-Spiegel. Es scheint, als hätte der alte Mann Zhang von Maoshan große Anstrengungen für seinen Schüler unternommen.“ Der alte Mann Xia sagte ein „Oh“ und blickte weiter zur Arena.

Bevor Meister Zhang abreiste, ließ er, um Maoshans Gesicht zu wahren, für seinen geliebten Schüler Zhang Xiaolong eine taoistische Robe anfertigen und sagte: „Xiaolong, bring Maoshan diesmal nicht in Verlegenheit. Selbst wenn du nicht den ersten Platz belegst, gib nicht auf. Sonst verliere ich mein Gesicht. Sei außerdem vorsichtig, falls du bei den Kampfsportwettkämpfen auf Schüler der Qi-Yi-Schule triffst. Diese Sekte wendet alle möglichen Techniken an.“ Danach zog er einen Tai-Chi-Bagua-Spiegel aus der Tasche. „Leider wurden viele von Maoshans Werkzeugen während der Kulturrevolution geraubt. Nur dieser Tai-Chi-Bagua-Spiegel, ein Erbstück unserer Vorfahren, ist erhalten geblieben. Da man ihn nah am Körper tragen kann, hat er bis heute überlebt. Dieser Tai-Chi-Bagua-Spiegel kann dir nicht nur helfen, Dämonen und Monster zu bezwingen, sondern schützt dich auch als Spiegel des Herzens.“

Überglücklich sagte Zhang Xiaolong: „Meister, keine Sorge. Ich werde der Maoshan-Sekte ganz bestimmt keine Schande bereiten.“ Dann nahm er den Tai-Chi-Bagua-Spiegel entgegen, nach dem er sich so sehr gesehnt hatte. Gerade weil Meister Zhang diesen Tai-Chi-Bagua-Spiegel an seinen Schüler weitergab, ereignete sich diese menschliche Katastrophe – aber das ist eine andere Geschichte.

Dieser Tai-Chi-Bagua-Spiegel ist aus Messing gefertigt. Er ist außen kreisförmig, innen jedoch achteckig und mit Bagua-Mustern sowie einem Tai-Chi-Symbol in der Mitte verziert.

Zhang Xiaolong fluchte: „Du mutterloses Biest, glaubst du etwa, du könntest mich besiegen?“ Dann zog er eine Kupfermünze aus der Tasche und legte sie dem kleinen Zombie auf die Stirn. Zhang Xiaolongs Worte galten dem Zombie, denn er hatte den alten Zhang über die Ursprünge des Leichenfahrens sprechen hören und wusste, dass die Mutter des Zombies nicht mehr lebte. Wei Tianba hingegen interpretierte diese Worte anders. Das war eindeutig eine Beleidigung für ihn!

Die Stämme der Leichentreiber haben eine strenge Familienregel: Ein Haushalt darf bis zu hundert Männer, aber keine Frauen umfassen. Frauen wird eine angeborene Yin-Energie zugeschrieben, die Leichen zum Leben erwecken und Geister anlocken kann. Daher jagen Geister in Filmen typischerweise Frauen. Da die Leichentreiber mit Zombies und Geistern zu tun haben, dürfen sie sich der Yin-Energie einer Frau niemals nähern, da die Folgen sonst verheerend sind. Die Stämme sichern ihren Fortbestand, indem sie keine Frau aus dem eigenen Haus verheiraten. Nach der Geburt nimmt der Leichentreiber das Kind und verlässt die Mutter, um sie nie wiederzusehen. Die unerträgliche Trennung und die emotionale Belastung dieser Handlung sind unvorstellbar. Daher ist es in West-Hunan ein großes Tabu, Frauen gegenüber Leichentreibern zu erwähnen.

Diese Worte brachten Wei Tianba in Rage. Den Schmerz in seinem Mund ignorierend, spuckte er einen Mundvoll Blut aus und sagte mit verzerrtem Gesicht: „Wolltest du mich etwa provozieren? Leider ist es dir gelungen!“ Blitzschnell rannte Wei Tianba auf Zhang Xiaolong zu, zog seine Leichenpeitsche aus dem Gürtel und schlug damit auf ihn ein.

Nachdem Zhang Xiaolong seine taoistische Robe abgelegt hatte, trug er nur noch ein Unterhemd. Wei Tianba peitschte ihn unerbittlich aus und hinterließ deutliche Striemen auf seinem Körper. Die Zuschauer unter der Bühne waren entsetzt. Zhang Xiaolong konnte sich nur schützend den Kopf zuhalten, doch die Worte seines Meisters hallten in seinen Ohren wider: „Xiaolong, bring Maoshan diesmal keine Schande.“ Plötzlich griff Zhang Xiaolong nach der Peitsche, womit Wei Tianba nicht gerechnet hatte. Xiaolong zog ruckartig daran, sodass Wei Tianba beinahe stolperte.

Wei Tianba legte seine Peitsche, die Leichen wegschleuderte, beiseite und stürmte vor, um Zhang Xiaolong mit Schlägen und Tritten zu attackieren. Wie in der Qi-Yi-Sekte üblich, muss ein neuer Schüler zunächst körperliches Training absolvieren, weshalb Zhang Xiaolong als halbwegs ausgebildeter Kampfkünstler gelten konnte. Er setzte zu einem weiten Tritt an, brachte Wei Tianba zu Fall und schleuderte ihn zu Boden. Gerade als Wei Tianba aufstehen wollte, sprang Zhang Xiaolong in die Luft und setzte seinen Giftigen Skorpionschwanz-Stich ein, um Wei Tianba mit einem Ellbogenstoß in die Brust zu treffen. Mit einem leisen „Pff“ spuckte Wei Tianba einen Mundvoll Blut aus.

Die Familie Wei aus Xiangxi legte ebenfalls großen Wert auf körperliches Training, um ihre Widerstandsfähigkeit gegen Angriffe zu steigern. Da sie sich entschlossen hatten, die Zombies zu bezwingen, anstatt zu fliehen, waren Angriffe unvermeidlich, weshalb ihre Widerstandsfähigkeit von entscheidender Bedeutung war. Wei Tianba stand langsam auf und schüttelte erneut die Seelenfangglocke in seiner Hand. Zhang Xiaolong hockte erschöpft zur Seite, schwer atmend.

Niemand bemerkte, dass der taoistische Talisman auf der Stirn des Zombies verbrannt war und nur noch eine glühende Kupfermünze übrig war. Sowohl Talismane als auch Kupfermünzen konnten Leichen besänftigen. Ihre gleichzeitige Anwendung hatte jedoch den gegenteiligen Effekt. Es verhält sich wie mit bestimmten Chemikalien: Die eine ist förderlich für den Körper, die andere ebenfalls, doch die Kombination erzeugt Giftstoffe. Zhang Xiaolong legte die Kupfermünze auf die Stirn des Zombies, um ihn zu besänftigen, doch unerwarteterweise hatte die Münze den Talisman bereits verbrannt.

Wei Tianba schüttelte mehrmals die Seelenfangglocke, doch der Zombie rührte sich lange nicht. Da drehte er den Kopf und erschrak. Der Zombie war tatsächlich aufgestanden, hatte sich aber so leicht bewegt, dass Wei Tianba es nicht bemerkt hatte. „Oh nein!“, riefen Wei Tianba und Zhang Xiaolong gleichzeitig. Der Zombie war nicht mehr unter Wei Tianbas Kontrolle. Sollte dieser tausendjährige Zombie entkommen, wäre das Unheil, das er über die Menschenwelt bringen würde, unvorstellbar.

Die beiden, die einander perfekt verstanden, standen Schulter an Schulter. Ihr anfänglicher Kampfsportwettkampf zwischen einem Maoshan-Kämpfer und einem Experten im Leichenfahren eskalierte zu einem erbitterten Kampf gegen Zombies. ======================================================================================= Kapitel Zwölf: Das Zombie-Gift entfernen – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von

Das Pfirsichholzschwert war zerbrochen, die Leichenpeitsche beiseite geworfen, und die Seelenfangglocke in Wei Tianbas Hand war nun völlig nutzlos. Angesichts des wahnsinnigen Zombies blieb den beiden nur noch die primitivste menschliche Nahkampftaktik. Doch der Gegner war ein tausend Jahre alter Zombie – wie sollte er sich so leicht bezwingen lassen? Zhou Qiang, der gerade zur Hilfe eilen wollte, wurde von Qin Shuang zurückgehalten. „Lasst sie ihren Kampf unter sich austragen“, sagte Qin Shuang. „Wenn wir eingreifen, bringen wir nur alles durcheinander. Seht euch die drei alten Männer auf der Bühne an, sie sitzen ganz ruhig da. Wir können immer noch helfen, falls etwas schiefgeht.“ Auch Xie Qifeng stimmte zu: „Ja, ja, älterer Bruder. Warten wir es ab.“ Da die beiden nichts zu sagen hatten, setzte sich Zhou Qiang wieder hin. Obwohl er auf einem Hocker saß, schwankte Zhou Qiang hin und her, als würden ihm Nadeln in den Hintern stechen. Vielleicht lag es daran, dass er sich zu sehr um Zhang Xiaolong sorgte. Schließlich hatten die beiden schon Seite an Seite gekämpft, und nun schwebten ihre Brüder im Ring in ständiger Lebensgefahr. Wie hätte der ältere Bruder da still im Publikum sitzen können?

Trotz seiner geringen Größe besaß dieser Zombie vier markante Eckzähne, jeder etwa so lang wie ein kleiner Finger. Ein einziger Biss hätte verheerende Folgen. Bevor die beiden überhaupt einen Plan fassen konnten, stürzte sich der Zombie auf sie. Zhang Xiaolong und Wei Tianba wichen aus, der Zombie flog zwischen ihnen hindurch. Er blickte sich nach links und rechts um und stürzte sich schließlich auf Wei Tianba. Zhang Xiaolong, der schon lange in Maoshan lebte, verfügte über eine große Menge Berggeistenergie, während Wei Tianba, obwohl er in einem Pfirsichhain wohnte, durch den ständigen Kontakt mit Leichen unweigerlich auch etwas Leichenenergie aufgenommen hatte. Angesichts dieser Kombination aus Berggeistenergie und Leichenenergie wählte der Zombie klugerweise das leichtere Ziel – den leichenbedeckten Wei Tianba.

Trotz seiner imposanten Statur war Wei Tianba überraschend agil. Er rollte sich auf dem Boden ab und hob seine Peitsche auf, mit der er Leichen wegschleuderte. Als er den Zombie auf sich zuspringen sah, hob Wei Tianba die Peitsche und schlug zu. Der Zombie wich nicht aus, sondern verstärkte seinen Angriff und wurde immer schneller. Blitzschnell schwebte der Zombie in der Luft und stürzte sich auf Wei Tianbas Hals. Beim Anblick des aufgerissenen, übelriechenden Mauls des Zombies überkam Wei Tianba Verzweiflung. Er bereute seine kurze Unachtsamkeit, den Zombie nicht beschützt zu haben, den letzten Wunsch seines Vaters für ihn, dass er vor dem Duell keine Frau gefunden hatte und so weiter. In dem Moment, als der Zombie auf ihn losging, fasste Wei Tianba sich ein Herz und dachte: „Dann kann ich genauso gut mit ihm sterben.“ Blitzschnell zog er eine Giftpille hervor und beschloss, sich selbst zu vergiften.

Der Beruf des Leichentransporteurs ist streng reglementiert. Aus Angst, Zombies nicht gewachsen zu sein, trägt jeder eine Giftpille bei sich. Nach der Einnahme saugt der Zombie das Blut aus und verwest unweigerlich. Die gegenseitige Vernichtung ist zwar der letzte Ausweg, aber für Wei Tianba in diesem Moment die einzige Option. Er kann nicht zulassen, dass die Zombies die Menschheit dezimieren, während sein alter Vater erneut eingreifen muss.

Gerade als Wei Tianba die Pille in den Mund nehmen wollte, versperrte ihm ein kreisrunder Gegenstand die Sicht. Das gelbe Licht, das von dem Gegenstand ausging, traf den schwebenden Zombie und schleuderte ihn augenblicklich zurück. Zweifellos handelte es sich um den Tai-Chi-Bagua-Spiegel. Im Spiegel sah Wei Tianba Zhang Xiaolong, der ihn anlächelte und sagte: „Bruder, handle nicht überstürzt. Ich will dich noch fair besiegen.“ Wei Tianba war zutiefst dankbar, doch als erwachsener Mann wusste er nicht, was er sagen sollte.

Der Zombie sprang, nachdem er sich hingelegt hatte, blitzschnell auf und brüllte die beiden Männer an. Zhang Xiaolong starrte den Zombie an und sagte zu Wei Tianba: „Bruder, wenn wir dem Zombie den Leichenunterdrückungs-Talisman auf die Stirn kleben, sollte er doch versiegelt sein, oder?“ Wei Tianba antwortete mit einem „Oh“, da er dies in seiner Hektik beinahe vergessen hatte.

Gerade als Wei Tianba den Leichenunterdrückungs-Talisman hervorholte, sprang der Zombie hartnäckig erneut über ihn. Aufgrund der geringen Größe des Zombies musste Wei Tianba sich bücken oder hinhocken, um den Talisman anzulegen, was die Sache erschwerte. Gerade als Wei Tianba sich bückte, um den Talisman auf das Gesicht des Zombies zu legen, sprang dieser hoch, über Wei Tianbas Kopf und trat ihm auf den Rücken, sodass Wei Tianba mit dem Gesicht voran hinfiel. Blitzschnell drehte der Zombie den Kopf, riss das Maul auf und stürzte sich wie ein hungriger Tiger auf den am Boden liegenden Wei Tianba. Wei Tianba schloss die Augen und erwartete den Tod. Doch er spürte nur, wie jemand auf ihm lastete. Als er die Augen wieder öffnete, sah er einen Leichenunterdrückungs-Talisman an der Stirn des kauernden Zombies kleben.

Die kleinen Hände, die den Talisman befestigt hatten, sanken langsam an ihren Seiten herab. Zhang Xiaolong, Blut im Mund, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Diese Runde habe ich gewonnen.“ Dann schloss er die Augen und fiel in Ohnmacht. Wie sich herausstellte, hatte Zhang Xiaolong heimlich ebenfalls einen gezogen, während Wei Tianba den Leichenunterdrückungs-Talisman hervorholte. Als der Zombie Wei Tianba trat und zum Angriff ansetzte, sprang Zhang Xiaolong auf den sterbenden Wei Tianba. Dies geschah teils, um den Talisman leichter an der Stirn des Zombies befestigen zu können, teils, um Wei Tianba zu schützen. Der Talisman war erfolgreich angebracht worden, doch nun bohrten sich die fünf Finger des Zombies in Zhang Xiaolongs Brust.

Wei Tianba trat den kauernden Zombie weg, hob den schmächtigen Zhang Xiaolong hoch und rief hilflos: „Wer wird ihn retten? Wer kann ihn retten? Ich flehe euch an!“ Zhou Qiang schlug mit der Faust auf den Tisch, drehte sich um und fuhr Qin Shuang und Xie Qifeng wütend an: „Das ist alles eure Schuld! Warum habt ihr mich nicht hochgehen und helfen lassen?! Jetzt ist Xiaolong vom Zombie vergiftet, was sollen wir nur tun?!“ In diesem Moment verstanden Xie Qifeng und Qin Shuang Zhou Qiangs Gefühle, besonders Qin Shuang. Ein Mann, der wütend wird, ist ein echter Mann, und sie mochte Zhou Qiang immer mehr. Bei dem Gedanken daran wurde sie rot.

Der Geisterarzt Ouyang Bai flog in die Arena und sagte zu Wei Tianba: „Leg ihn runter.“ Wei Tianba gehorchte. Er war nun bereit, alles zu tun, sogar vom achtzehnten Stock zu springen, nur um Zhang Xiaolong zu retten. Der Geisterarzt hob Zhang Xiaolongs Kleidung hoch und bemerkte, dass die Wunde leicht violett verfärbt war. Hastig fragte er: „Hast du Klebreis dabei?“

„Ja, ja, ja!“, rief Wei Tianba und versuchte, den kleinen Stoffbeutel von seinem Gürtel zu lösen. In seiner Eile gelang es ihm nicht, ihn abzunehmen, und so riss der Gürtel in zwei Hälften. Der Geisterarzt nahm etwas Klebreis aus dem Beutel und legte ihn auf Zhang Xiaolongs Wunde. Sofort stieg weißer Rauch aus der Wunde auf, und Zhang Xiaolong hatte so starke Schmerzen, dass ihm Schweißperlen über das Gesicht liefen. Als der Geisterarzt erschien, drängten sich alle um ihn.

Zhou Qiang sagte: „Seht her, ich werde das Leichengift auf meine Weise behandeln.“ Dann nahm er das Geisterrelikt aus dem Mund und legte es auf Zhang Xiaolongs Wunde, wodurch etwas von Zhou Qiangs wahrer Energie in Zhang Xiaolongs Körper floss. Der Geisterarzt prüfte Zhang Xiaolongs Puls und stellte fest, dass sich seine Atmung stabilisiert hatte. Er lächelte und sagte: „Nicht schlecht, die Qi-Wiederherstellungsmethode.“ Zhou Qiang, der keine Zeit zum Nachdenken hatte, fügte hinzu: „Wenn alles andere fehlschlägt, werde ich die Lebensleihmethode anwenden, um ihn zu retten.“ Er kannte die Konsequenzen dieser Methode; sein Vorfahre hatte seinen Vater gerettet, wie er es getan hatte. Aber was spielte der Tod für seinen Freund schon für eine Rolle?

Als Qin Shuang hörte, dass Zhou Qiang die lebensverlängernde Technik anwenden wollte, erschrak sie und sagte schnell: „Wartet ab, ich werde das Leichengift mit meiner eigenen Methode behandeln.“ Sie nahm einige Kräuter aus ihrem kleinen Beutel, kaute sie und legte sie dann auf Zhang Xiaolongs Wunde. Allmählich nahm Zhang Xiaolongs Gesicht wieder seine Farbe an. Die Geisterärztin nickte und sagte: „Nicht schlecht, Miao-Kräuterentgiftungsmethode.“

Xie Qifeng, der nicht aufgeben wollte, sagte: „Seht her.“ Dann hielt er drei Räucherstäbchen an Zhang Xiaolongs Wunde. Augenblicklich ergoss sich ein Schwall Gift aus der Wunde. Die Augen des Geisterarztes leuchteten auf, und er rief begeistert: „Brillant! Die Qi-sammelnde Yin-Technik zur Absorption des Leichengifts ist innovativ!“ Dann hob er anerkennend den Daumen. Xie Qifeng kicherte verlegen über das Lob.

Qian Qiuyue hockte sich hin und sagte: „Seht her, ich werde das Leichengift mit meiner Methode neutralisieren.“ Dann nahm sie etwas braune Flüssigkeit aus einem kleinen Fläschchen und träufelte sie auf Zhang Xiaolongs Wunde. Ein Teil davon floss in die Wunde, während sich der Rest mit dem äußeren Gift vermischte und zu klaren Wassertropfen wurde. Der Geisterarzt strich sich den Bart und sagte: „Gift mit Gift bekämpfen – erstklassig.“

Qi Zijun, ein tantrischer Lama, kam ebenfalls herüber und sagte: „Seht her!“ Dann wandte er sich an den Tibetmastiff neben sich und sagte: „Zhuiming, los!“ Der Tibetmastiff trat vor, beschnupperte Zhang Xiaolongs Wunde und leckte sie mehrmals mit seiner langen Zunge. Als er sah, dass die anderen verwirrt waren, erklärte Qi Zijun: „Der Speichel eines Tibetmastiffs wirkt antibakteriell und hat eine wundersame Wirkung auf die Wundheilung.“

Der buddhistische Mönch Youlong hockte sich hin und sagte: „Seht her.“ Dann nahm er eine Handvoll Weihrauchasche und streute sie auf Zhang Xiaolongs Wunde. Der Geisterarzt nickte und sagte: „Weihrauchasche heilt Wunden, also könnt ihr alle beruhigt sein. Das Leichengift eines tausend Jahre alten Zombies wurde einfach so geheilt, wahrlich bemerkenswert. Ich bin zutiefst beeindruckt.“ Damit tippte er leicht mit dem rechten Fuß auf und flog zurück zur Jury. Alle riefen gleichzeitig: „Wow, welch eine federleichte Technik!“

Wei Tianba bedankte sich wiederholt bei denjenigen, die Zhang Xiaolong gerettet hatten. Nachdem er sich bedankt hatte, drehte er sich um und sah, dass Zhang Xiaolong verschwunden war. Er wandte sich der Arena zu und sah, dass Zhou Qiang ihn unbemerkt von der Bühne getragen hatte. Zhang Xiaolong war etwas zu sich gekommen, konnte sich aber noch immer nicht bewegen. Auf Zhou Qiangs Rücken liegend, lächelte er schwach und sagte: „Älterer Bruder Zhou Qiang, ich habe Maoshan nicht entehrt, oder?“ Zhou Qiang antwortete bejahend: „Absolut nicht, du bist der Beste.“ Zhang Xiaolong lächelte freudig und fiel dann erneut in Ohnmacht.

Der alte Mann Xia räusperte sich und zog so die Aufmerksamkeit aller auf sich. „In diesem Duell ist Zhang Xiaolong von der Maoshan-Sekte ohnmächtig geworden; der Leichentreiber hat gewonnen!“ Obwohl es ein Sieg war, zeigte niemand Freude, auch Wei Tianba nicht. Alle hatten das Duell miterlebt; Zhang Xiaolong war bei dem Versuch, Wei Tianba zu retten, sichtlich verletzt worden, und dennoch wurde der Leichentreiber zum Sieger erklärt – das erschien ungerecht. Wäre es Zhou Qiang gewesen, hätte er sich an einem normalen Tag sicherlich mit dem alten Mann angelegt, doch jetzt sorgte er sich nur um Zhang Xiaolongs Zustand.

Wei Tianba steckte seine Peitsche, mit der er Leichen trieb, weg und schüttelte die Seelenfangglocke. Der Zombie, der eben noch so wild wie ein Ochse gewesen war, kroch nun gehorsam in die Pfirsichholzkiste. Wei Tianba beendete seine Aufräumarbeiten, hob die Kiste auf und sagte zu dem alten Mann Xia: „Alter Mann, ich habe beschlossen, mich zurückzuziehen! Der wahre Sieger ist die Maoshan-Sekte. Ich habe kein Interesse mehr an dem Wettkampf. Danke für eure hohen Erwartungen.“ Dann drehte er sich um und ging zu den Plätzen der Teilnehmer.

„Gut, wie man es von einem loyalen und rechtschaffenen Mann erwartet. Ich habe mich in dir nicht getäuscht! Ich habe gerade mit Wax Man Xue gewettet, dass du aus dem Wettkampf ausscheiden würdest, und es scheint, als hätte ich gewonnen.“ Er beendete seinen Satz und sah Wax Man Xue an, der ihn finster anblickte. Wax Man Xue sagte: „Na schön, na schön, lasst uns mit dem nächsten Kampf fortfahren!“ =============================================================================================== Kapitel Dreizehn: Klingenkrieger – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von

Als Zhang Xiaolong vergiftet wurde, waren nur zwei Personen ihm nicht zu Hilfe gekommen – die beiden Fremden. Da die Reihenfolge der Duelle bereits feststand, war es von vornherein vorherbestimmt, dass die beiden aufeinandertreffen würden. In diesem Moment saßen sie an einem Tisch und erhoben ihre Gläser zum Toast. Henker Wu Laosan hob eine große Schale, leerte den Baijiu in einem Zug und rief vergnügt: „Baijiu ist gut! Er ist stark und brennt im Blut. Genau wie wir Chinesen, so frei und ungezügelt!“ Dann sah er den amerikanischen Jugendlichen ihm gegenüber an. Mike lächelte freundlich, nahm sein Glas, trank einen Schluck Rotwein und sagte ruhig: „Ich finde Rotwein besser, leicht und duftend. Genau wie unsere Gentleman-Manieren, gelassen und elegant, ohne dabei an Tiefe einzubüßen.“

Zhou Qiang belauschte ihr Gespräch und dachte bei sich: „Pah! Ihr Amerikaner nennt euch Gentlemen? Überall sieht man sie mit Waffen, und selbst junge Mädchen bekommen Kinder. Wo bleibt da die ganze Zurückhaltung?“ Zhou Qiang war sehr direkt, ohne zu ahnen, dass Wu Laosan und Mike sich bereits einen verbalen Schlagabtausch lieferten.

Wu Laosan stand auf und sagte: „Junger Mann, wir sind an der Reihe. Auf geht’s.“ Dann nahm er einen großen Schluck Baijiu und behielt ihn im Mund. Auf dem Podest angekommen, zog Wu Laosan sein Breitschwert, spuckte Baijiu darauf und wischte es mit dem Ärmel ab. „Mein Lieber“, sagte er, „seit du mit mir gekommen bist, habe ich dich kein Blut sehen lassen. Diesmal wirst du den lang ersehnten Geschmack von Blut kosten.“ Dann zog er sein Hemd aus. Zhou Qiang rief überrascht: „Ein rotes Untergewand!“ Es stellte sich heraus, dass Wu Laosan unter seinem Mantel nur ein rotes Untergewand trug.

„Älterer Bruder, dieser alte Mann ist wirklich komisch, in seinem Alter noch einen roten Bauchgurt zu tragen!“, sagte Xie Qifeng lachend, hielt sich den Mund zu. Zhou Qiang runzelte die Stirn und erwiderte: „Was weißt du schon? Dieser rote Bauchgurt ist nichts Besonderes.“ Xie Qifeng wurde hellhörig und drängte Zhou Qiang, ihm zu erklären, was an dem roten Bauchgurt so besonders sei.

Während des japanischen Einmarsches in China wurden die drei nordöstlichen Provinzen besetzt. Doch die japanischen Ambitionen endeten damit nicht. Sie weiteten ihre Angriffe auf verschiedene Teile Chinas aus, darunter auch Shandong. Maschinengewehre waren damals in China selten, selbst kleine Pistolen waren unüblich. Die Bevölkerung Shandogons kämpfte hauptsächlich mit Schwertern gegen die Japaner. Unter den Zivilisten bildete sich eine ungewöhnliche Kampftruppe, die sogenannte „Klingenkampfgruppe“. Die Gruppe bestand aus nur etwa dreißig Mann, alle mit roten Bauchbinden. Eines Nachts infiltrierte die Klingenkampfgruppe ein japanisches Militärlager und zwang die Japaner wiederholt zum Rückzug. Nicht etwa, weil die Japaner schwach gewesen wären; diese kräftigen Männer waren schlichtweg immun gegen Schwerter und Speere. Jede Nacht, wenn die Japaner schliefen, drangen diese etwa dreißig unbesiegbaren Männer in das Lager ein, töteten die Japaner und eroberten so nach und nach das besetzte Gebiet zurück. Nach einiger Zeit durchschauten die Japaner ihre Taktik und meldeten sie ihren Vorgesetzten.

Als die Offiziere des höheren Kommandos hörten, dass diese Chinesen angeblich unverwundbar gegen Schwerter und Speere seien, gerieten sie in Panik und schickten umgehend einen Bericht an das japanische Hauptquartier. Japan entsandte außerdem einen Militärmagier namens Murakami Takeo. Seinem Namen entsprechend ähnelte Murakami Takeo dem Ehemann von Pan Jinlian im chinesischen Klassiker *Die Räuber vom Liang Shan Po*, da beide kleinwüchsig waren. Doch lassen Sie sich von seiner geringen Körpergröße nicht täuschen; dieser Mann war äußerst fähig.

Es war bereits Nacht, als Murakami Wudang in China ankam. Noch bevor er einen Schluck heißes Wasser trinken konnte, griff die chinesische Eliteeinheit der Infanterie an. Murakami Wudang befahl seinen Truppen eilig den Kampf, während er aus der Ferne durch ein Fernglas zusah. Er sah japanische Soldaten, die mit Maschinenpistolen feuerten. Kugeln trafen einen großen, dicken Mann in einer roten Latzhose, der daraufhin zu Boden fiel. Der Dicke kratzte sich an der Einschussstelle und knurrte den verängstigten japanischen Soldaten an: „Du Hurensohn, wie kannst du es wagen, mich zu schlagen? Wenn du nicht nach Japan zurückkehrst, komme ich jeden Tag wieder und bringe euch alle um!“ Der japanische Soldat legte sein Maschinengewehr beiseite, kniete nieder und flehte um Gnade. Der Dicke lachte: „Betteln wird dir nichts nützen.“ Dann hob er sein Breitschwert und enthauptete den japanischen Soldaten, dessen Gesicht mit Blut bespritzt war. Der dicke Mann spuckte das Blut des japanischen Soldaten aus und fluchte: „Das japanische Blut stinkt!“ Plötzlich entdeckte der dicke Mann in der Ferne ein blinkendes Fernglas, richtete sein Breitschwert auf Murakami Wudang und brüllte: „Du kleiner Bengel, komm runter!“

Murakami Takeshi war eigentlich ziemlich clever; ihn aufzufordern, gegen einen doppelt so großen Chinesen zu kämpfen, war ein Witz. Er hätte nicht einmal ein chinesisches Kind der sechsten Klasse besiegen können, geschweige denn einen so großen Mann. Verängstigt von dem dicken Mann, der ein Messer auf ihn richtete, ließ Murakami Takeshi sein Fernglas fallen und befahl schnell einem Auto die Flucht. So eroberte die Klingenlegion weiteres Gebiet ihrer Heimat zurück und errang weitere Siege.

Nachdem Murakami Takeshi die Lage mehrmals beobachtet hatte, fiel ihm etwas auf: Die Chinesen griffen nachts an und trugen alle rote Bauchbinden. Murakami Takeshi entwickelte einen Plan. Er schickte einen draufgängerischen japanischen Soldaten der Klingenlegion zurück ins Lager. Der Soldat war mutig, doch als er das Lager betrat, hörte er nur das Schnarchen schlafender Männer und sah niemanden. Draußen hingen lediglich rote Bauchbinden. Daraufhin rollte der Soldat alle roten Bauchbinden zusammen und nahm sie mit zurück.

Murakami Takeshi war hocherfreut darüber und beförderte den japanischen Soldaten umgehend. Er befahl ihm, mit einem großen Truppenkontingent das Lager der Blade Fighter Group anzugreifen. Murakami Takeshi hatte gesagt, dass diese Männer ohne rote Unterwäsche ganz normale Menschen seien, was den japanischen Soldaten einen enormen Schub an Selbstvertrauen gab.

Wie Murakami Wu Dalang sagte, waren diese Männer ohne ihre roten Untergewänder wahrlich ganz normale Menschen. Ein Messer kann eine Pistole nicht besiegen; in nur wenigen Minuten wurde die gesamte Schwertkampfgruppe ausgelöscht. Was die japanischen Teufel beeindruckte, war, dass alle Toten aufrecht standen und sich auf ihre Langschwerter stützten; keiner lag am Boden. Das sind die wahren Chinesen.

Als Xie Qifeng ausgeredet hatte, liefen ihm fast die Tränen über die Wangen. Zhou Qiang spottete: „Bist du überhaupt ein Chinese?“ Xie Qifeng wischte sich die Tränen ab und schluchzte: „Ja.“

„Wenn du es bist, dann hör auf zu weinen“, sagte Zhou Qiang abweisend und warf einen Blick auf den laut schnarchenden Zhang Xiaolong neben sich, bevor er den Blick auf den Ring richtete. Unbemerkt von ihm beobachteten ihn zwei wunderschöne Augen; diese Augen gehörten Qin Shuang. Zhou Qiang war nicht nur gutherzig und hilfsbereit, sondern auch gebildet – es war wunderbar, mit einem solchen Mann befreundet zu sein. Qin Shuangs Gedanken schweiften bereits ab, und ihr Gesicht rötete sich erneut. Xie Qifeng verwandelte seine Tränen in Lachen und sagte: „Qin Shuang, du bist heute Abend schon mehrmals rot geworden, was denkst du dir nur dabei?“ Qin Shuang erstarrte und fuhr ihn dann an: „Was geht dich das an? Ich mache es gern. Wenn du noch ein Wort sagst, lasse ich eine Schlange auf dich los.“ ===================================================================================== Kapitel Vierzehn: Die unbezwingbaren Chinesen – Yi Ges Geist – Zusammengestellt und organisiert von

Trotz seiner Bewunderung war Zhou Qiang sehr neugierig. Die Klingenlegion war vor Jahrzehnten ausgelöscht worden, und wie ließen sich Wu Laosans Methoden auf der Bühne erklären? Es schien, als könne er es erst nach dem Kampf erfahren.

Die beiden auf der Bühne näherten sich langsam einander, bis sie nur noch eine Armlänge voneinander entfernt waren. Wu Laosan schwang sein Breitschwert herab, und Mike wich nicht einmal aus. Es gab ein lautes Klirren, als wäre das Schwert auf Stein getroffen. Wie sich herausstellte, hatte Mike nach der Klinge gegriffen. Wu Laosan fragte sich noch, was vor sich ging, als Mike seine vampirartigen Reißzähne fletschte und ihm in den Hals biss. Ein weiteres Klirren, als hätten diese Reißzähne Metall getroffen.

Wu Laosan schien unbeeindruckt, doch Mike knirschte mit den Zähnen, wich zwei Schritte zurück und murmelte: „He, ist dein Hals aus Eisen?“ Wu Laosan lachte zweimal leise auf, ohne zu antworten, und sagte stattdessen lächelnd: „Nimm das!“ Kaum hatte er das gesagt, sauste sein Breitschwert auf Mikes Bein zu. Selbst wenn der Hieb ihn nicht durchdrang, würde er Mike dennoch zu Boden werfen. Mike spürte die Gefahr, tippte leicht mit den Zehen und sprang auf die Füße.

Gerade als Wu Laosan sich aufrichtete, stürzte sich Mike plötzlich vor, packte ihn am Hals und zwang ihn zum Zurückweichen. Diese Bewegung – eine steinerne Hand, die einen eisernen Hals umklammerte – zog die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich, das sich erhob, um zu sehen, wer der Stärkere war. Wu Laosans Gesichtsausdruck verriet, dass er bereits nach Luft rang.

Die Adern auf Wu Laosans Gesicht traten hervor, und seine Augen waren blutunterlaufen. Er umklammerte das Breitschwert fest und stieß es nach oben. Die Klinge traf Mike mitten in den Bauch; obwohl sie keine Wunde hinterließ, schleuderte der Aufprall ihn durch die Luft. Wu Laosan biss sich auf die Zunge und spuckte Blut auf die Klinge. Mike, ein Vampir, geriet beim Anblick des Blutes in noch größere Raserei; das Weiße seiner Augen färbte sich blutrot.

Doch dann reagierte Wu Laosans Breitschwert auf seltsame Weise und überraschte alle. Die blutbefleckte Klinge zitterte, und das Blut auf ihrer Oberfläche schien zischend zu verdampfen, als wäre sie mit heißem Eisen in Berührung gekommen. Oder besser gesagt, sie hatte das Blut aufgesogen; das ursprünglich silberne Breitschwert färbte sich augenblicklich blutrot. Wu Laosan betrachtete die rote Klinge in seiner Hand und brüllte: „Dieses japanische Schwert vereint die Seelen und den Willen von über dreißig Mitgliedern der Klingenkampfgruppe! Heute, da das Blut zukünftiger Generationen sein Siegel bricht, kann ich nicht nur Stein, sondern selbst Berge spalten!“ Blitzschnell stürmte Wu Laosan mit der roten Klinge vorwärts.

Bevor Wu Laosan überhaupt zum Angriff ansetzen konnte, war das rote Messer schon ungeduldig. Es war weniger so, dass Wu Laosan das Messer führte, als vielmehr, dass das rote Messer ihn lenkte. Wu Laosan wirkte wie ein völlig anderer Mensch; sein zuvor wildes, planloses Hacken und Schneiden hatte nun einen disziplinierten Rhythmus, wie bei einem Kampfkunstmeister. Mike wagte es nicht, seinen Gegner zu unterschätzen, denn er verstand diese mysteriöse Superkraft, die er besaß, nicht vollständig und war sich Wu Laosans seltsam gekleidetem Lätzchen völlig unbewusst. Nicht nur er wusste nichts davon, sondern nur wenige im Publikum kannten diese einzigartige Fähigkeit, außer Zhou Qiang.

Erschrocken konnte Mike den Angriffen nur ausweichen, doch Wu Laosans Messerkampfkunst war mittlerweile so fließend, dass er unweigerlich empfindliche Stellen traf. Wu Laosans Hiebe folgten Schlag auf Schlag und ließen Mike keine Chance zur Gegenwehr. Gerade als er sich duckte, schwang das Breitschwert mit einem Windstoß waagerecht auf seinen Bauch zu. Hilflos hob Mike die Hände zum Blocken und entging so der Gefahr. Doch als er seine Hände betrachtete, sah er, dass die Haut vollständig abgezogen war und schwarze, fleischige Streifen zum Vorschein kamen.

Wutentbrannt ignorierte Mike seinen eigenen Schmerz und stieß den alten Wu Laosan zu Boden. Als Wu Laosan aufstand, war Mike verschwunden. Bevor Wu Laosan reagieren konnte, schwang das rote Messer mit seiner rechten Hand hinter ihm. Ein lautes Knacken hallte wider, als Mike Wu Laosans Ellbogen abfing. Mit unglaublicher Kraft packte Mike Wu Laosans rote Unterwäsche, hob ihn hoch und schleuderte ihn zu Boden. Unglücklicherweise gelang es Mike, die Unterwäsche herunterzureißen, und Wu Laosan richtete sich langsam und schwer atmend auf. Er wusste, sein Leben war vorbei.

Mike warf seinen zerfetzten roten Bauchgurt von der Bühne und stürmte erneut los, diesmal mit dem Ziel, Wu Laosans Hals anzugreifen. Plötzlich traf eine große, durchsichtige gelbe Glocke Wu Laosan und ließ ihn zusammenzucken. Egal, wie sehr Mike angriff, er konnte die Glocke nicht durchdringen, also wandte er seinen neugierigen Blick You Long im Publikum zu. You Long vollzog ein Ritual und murmelte Beschwörungen. Der alte Mann Xia vom Richterpult meldete sich zu Wort: „Ausländer, du hast bereits gewonnen, also töte keinen Chinesen. Wenn du ihn tötest, garantiere ich dir, dass du diese Schwelle auch nicht überschreiten kannst.“ In Wahrheit wusste Mike nie, wie er gewonnen hatte. In Amerika wäre der Gegner besiegt gewesen, wenn er noch stehen konnte – er wusste nicht, dass es in China Tradition war, vor der Niederlage aufzuhören.

Mike ahmte eine Geste aus einem Film nach, ballte die Hände zu Fäusten und verbeugte sich vor den Juroren, dem Publikum und den Teilnehmern. Anschließend wollte er Wu Laosan helfen, doch dieser schlug seine Hand weg. Mike betrachtete den Chinesen vor sich neugierig und fragte sich, was dieser von ihm wollte. Wu Laosan, halb kniend, rief schwach: „Es ist noch nicht vorbei! Ich habe noch nicht genug! Die Chinesen sind unbesiegbar!“ Er rappelte sich mühsam auf, doch sein alter Körper sagte ihm, dass er bereits verloren hatte. Er schwankte, und als er beinahe fiel, tauchte Zhou Qiang neben ihm auf und fing ihn auf.

Wu Laosan lächelte Zhou Qiang an, der zurücklächelte und sagte: „Dritter Onkel, du musst müde sein. Geh und ruh dich aus. Niemand kann uns Chinesen besiegen. Selbst wenn du unsere Körper gewinnst, kannst du nicht unsere Seelen erobern.“ Zhou Qiang deutete hämisch auf Mike: „Auch dich nicht!“ Dann half er dem humpelnden Wu Laosan zu den Spielerplätzen. Das Publikum brach nach Zhou Qiangs Worten in Applaus aus. Sie waren erstaunt, dass ein so junges Kind Patriotismus verstand und sicherlich einmal eine Stütze der Nation werden würde. So dachten die Zuschauer. Mike war hilflos. Er wusste nicht, wem der Applaus galt, noch was er falsch gemacht hatte, um Zhou Qiangs Kritik zu verdienen. Er zuckte hilflos mit den Achseln.

Der alte Mann Xia räusperte sich und sagte: „Alle herhören! Der Wettkampf ist für heute vorbei. Kommt morgen Abend wieder.“ Kaum hatte er das gesagt, öffnete sich plötzlich die Tür des Gasthauses, und Zhou Qiang blickte zum Publikum gegenüber – alle Geister und Monster waren verschwunden. Der alte Mann Xia flüsterte Meng Linglang ein paar Worte zu und ging dann mit Geisterarzt Ouyang Bai und Wachsfigur Xue hinter die Bühne. Als die drei alten Männer gingen, wurde Meng Linglangs Stimme rau, und er verkündete laut: „Alle Teilnehmer, kommt bitte mit mir für die Nacht ins Dorf der Familie Xia, um euch auszuruhen und zu erholen. Der endgültige Sieger wird morgen Abend ermittelt.“

Und so trug Qi Zijuns Tibetdogge Zhang Xiaolong, Zhou Qiang half Wu Laosan, und die anderen Teilnehmer betraten das Dorf Xiajia. Obwohl Xiajia umbenannt worden war, bevorzugten die Ältesten immer noch den alten Namen, da es dort einst einen großen Wohltäter namens Xia gegeben hatte. „Wo werden wir übernachten?“, fragte Zhou Qiang.

Als Meng Linglang voranging, sagte er: „Natürlich gehen wir zu Herrn Xias Haus, aber der jetzige Besitzer ist Xia Ji, Herr Xias Urenkel.“ Urenkel? Alle Anwesenden waren sehr überrascht und rätselten über Herrn Xias Alter. Meng Linglang bemerkte ihre Verwirrung und sagte lächelnd: „Ich erzähle euch morgen mehr über Herrn Xia, wenn ihr alle aufgewacht seid.“

Die Gruppe erreichte rasch ihre Unterkunft. Wie sich herausstellte, umfassten die Häuser der Familie Xia ein Zehntel des gesamten Dorfes Akita, und da viele Häuser leer standen, waren sie alle verschlossen. Die Schlüssel befanden sich natürlich bei Meng Linglang. Er führte alle in einen separaten Hof, öffnete eine Eingangstür, und dahinter befanden sich zwei große Zimmer. In der Mitte stehend, sagte Meng Linglang: „Die Männer schlafen im linken Zimmer, die Frauen im rechten, und der Fremde schläft hier.“ Dann deutete er auf den schmutzigen Boden unter seinen Füßen. Offenbar hegte Meng Linglang immer noch Groll gegen diesen Fremden.

Mike schlug sich an die Stirn und rief: „Oh nein!“ Yu Long sagte schnell: „Chinesen sind höflich. Geh rein und schlaf.“ Mike grinste, bedankte sich und ging hinein. Da es schon sehr spät war, legten sich alle in ihre Betten und schliefen sofort ein. Nur zwei waren noch wach: Zhou Qiang und Wu Laosan.

Wu Laosan wollte zwar schlafen, doch Zhou Qiangs ständige Fragen waren ihm peinlich. „Dritter Onkel“, fragte Zhou Qiang, „ich habe gehört, die Klingenkampfgruppe wurde vor Jahrzehnten vollständig ausgelöscht. Wie ist diese einzigartige Fähigkeit in eure Hände gelangt?“ Wu Laosan lächelte und erklärte es Zhou Qiang. Es stellte sich heraus, dass die Japaner an dem Tag, als Murakami Wu Dalang den Befehl zur Tötung der Soldaten der Klingenkampfgruppe gab, gerade in deren Lager eingedrungen waren. Zufällig hatte Wu Laosans Großvater Magenbeschwerden und ging zur Toilette. Als er zurückkam, fand er alle tot und aufrecht vor. Wu Laosans Großvater weinte den ganzen Tag lang. Diese Soldaten waren so lange zusammen gewesen, wie eine Familie, und nun war nur noch Wu Laosans Großvater übrig, was ihm unermesslichen Kummer bereitete.

Nachdem er die Leichen seiner Brüder begraben hatte, kniete Wu Laosans Großvater vor den Gräbern nieder und schwor: „Brüder, wartet, bis ich eine neue Schwertkampfbrigade ausgebildet habe, um euch zu rächen!“ Dann erhob er sich und ging fort, sein Großschwert mitnehmend. Zurück in der Heimat heiratete Wu Laosans Großvater und bekam Kinder. Als seine Kinder erwachsen waren, begann Wu Laosan, ihnen die Schwertkunst beizubringen und sie zu lehren, wie man mit einem roten Bauchband Geister beschwört und nachts Feinde tötet. Doch es kam anders als geplant. Innerhalb weniger Jahre kapitulierten die Japaner und flohen, und kurz darauf wurde China befreit. Die Angelegenheit blieb ungelöst. Doch die Kunst des Schwertkampfes war nicht verloren gegangen; sie war an Wu Laosan weitergegeben worden.

Wu Laosan wurde beim Erzählen immer lebhafter, und gerade als er Zhou Qiang ansprechen wollte, schlief dieser unerwartet ein. Wu Laosan sah Zhou Qiang an und murmelte: „Wie schön wäre es, wenn ich ein Kind wie dich hätte.“ Dann wischte er Zhou Qiang den Speichel ab und schlief ebenfalls ein. ======================================================================================== Kapitel Fünfzehn: Die unterwürfigen Brüder – Yi Ges Geist – Gesammelt und zusammengestellt von

Am nächsten Morgen herrschte angeregte Unterhaltung, selbst Zhang Xiaolong, der sich von seinen Verletzungen erholt hatte, war voller Elan. Nur einer wirkte niedergeschlagen: Zhou Qiang. Wie sich herausstellte, war Wu Laosan als Erster aufgestanden und hatte Zhou Qiang einen Brief hinterlassen, bevor er ohne Abschied abgereist war. Der Brief lautete: „Kind, ich bin so froh, dich kennengelernt zu haben, auch wenn ich deinen Namen noch immer nicht kenne. Aber deine Worte und Taten haben mich tief berührt. Ich hatte keine großen Erwartungen an diesen übernatürlichen Kampfsportwettbewerb; mein Ideal war es, allen mehr über die Volkskultur zu vermitteln. Das habe ich erreicht! Deshalb bereue ich nichts. Ich gebe dir dieses Riesengeistschwert und vertraue dir meine Hoffnungen für die Zukunft an. Bring dem chinesischen Volk keine Schande! Dich zu sehen erinnert mich an meine jugendliche Unbekümmertheit, aber ich kann das Alter nicht akzeptieren. Ich gehe nun zurück in meine Heimatstadt in Shandong. Meine Frau, meine Kinder und meine Enkelkinder sind dort; ich werde das normale Leben führen, nach dem ich mich so sehr gesehnt habe. Das Schwert zu sehen ist wie den Mann, Wu Laosan, zu sehen.“

Zhou Qiang umklammerte das schwere Schwert und spürte, wie der Druck auf seinen Schultern noch zunahm. Nicht jeder macht außergewöhnliche Erfahrungen, und nicht jeder wünscht sie sich. Manche Dinge liegen außerhalb unserer Kontrolle oder sind vom Schicksal vorherbestimmt.

Meng Linglang brachte einen großen Beutel mit frittierten Teigstangen und teilte sie mit allen. You Long schlug vor, draußen zu essen, und niemand hatte etwas dagegen. „Ist das das Messer von Wu Laosan?“, fragte Xie Qifeng, während er ein Stück Teigstange in sich hineinbiss. Zhou Qiang nickte und sagte: „Mein dritter Onkel ist gestorben und hat mir dieses Messer vermacht.“ Alle blickten ihn neidisch an. Zhou Qiang schien sich an etwas zu erinnern und sagte zu Meng Linglang: „Übrigens, wie alt ist der alte Mann Xia dieses Jahr?“

Meng Linglang antwortete: „Ich erinnere mich nicht genau, vielleicht über 130 Jahre.“ Dieser Satz ließ Xie Qifeng die Luft anhalten. „Ah? Mein Gott!“, rief er. Meng Linglang war das gewohnt; immer wenn jemand nach dem Alter des alten Mannes Xia fragte, machten die Leute fast immer denselben Gesichtsausdruck. Er kannte es nur zu gut. Meng Linglang lächelte und sagte: „Das Leben des alten Mannes Xia wurde immer vom Geisterdoktor und der Wachsfigur Xue erhalten. Oder besser gesagt, die drei erhalten sich gegenseitig das Leben.“

Der ursprüngliche Name des alten Mannes Xia war Xia Zhenqiang. Das Dorf der Familie Xia hieß ursprünglich nicht so, sondern Fengshou. Doch während einer Hungersnot war das gesamte Dorf auf die Getreidespenden der Familie Xia angewiesen, um zu überleben. Später, aus Dankbarkeit, nannten alle das Dorf Xia-Familiendorf. Zufällig flohen im selben Jahr auch Wachsfigur Xue und der Geisterarzt dorthin und erfuhren ähnliche Freundlichkeit von dem alten Mann Xia. Die drei wurden schnell Freunde und schworen sich brüderliche Treue. Auch Wachsfigur Xue und der Geisterarzt hatten beeindruckende Lebensgeschichten. Wachsfigur Xue hatte einige Jahre zuvor in Peking einen Wachsfigurenladen betrieben und seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Wachsfiguren verdient. Damals galten Wachsfiguren als Kunstwerke, und manche Leute kauften sich gerne eine Wachsfigur, die ihnen zum Verwechseln ähnlich sah, um sie mit nach Hause zu nehmen. Daher verbreitete sich der Ruf von Wachsfigur Xue in Peking weit und breit und erreichte schließlich sogar Kaiserinwitwe Cixi. Die Kaiserinwitwe lud Wachsfigur Xue in den Palast ein und beauftragte ihn, innerhalb von drei Tagen eine Wachsfigur für sie anzufertigen. Sollte die Kaiserinwitwe zufrieden sein, würde Wachsfigur Xue befördert; sollte sie unzufrieden sein, würde er enthauptet und öffentlich zur Schau gestellt.

Wachsfigur Xue hegte tiefen Hass gegen Kaiserinwitwe Cixi, die das einst blühende China ruiniert hatte. Unter dem Vorwand, Material zu holen, sagte Xue: „Eure Majestät, mein gesamtes Material ist zu Hause. Ich werde die Figur hier für Euch anfertigen. Schickt in drei Tagen jemanden, der sie abholt.“ Tatsächlich schickte Cixi drei Tage später jemanden zum Wachsfigurenkabinett. Dort fanden sie eine lebensgroße Wachsfigur, eingehüllt in ein rotes Tuch. Der Beamte vergaß, nach Wachsfigur Xue zu rufen und nahm die Figur einfach mit, um seine Belohnung einzufordern. Die Wachsfigur wurde in den Palast gebracht, und Cixi befahl ungeduldig, sie zu öffnen. Was sie sah, ließ sie vor Wut fast die Nase rümpfen, und der Beamte, der die Belohnung hätte abholen wollen, wurde enthauptet. Es stellte sich heraus, dass eine von Xues Wachsfiguren der Kaiserinwitwe Cixi ausgehöhlt, die Hälfte ihrer Zunge abgeschnitten, alle Zähne scharf und sie nackt war. Kaiserinwitwe Cixi ordnete die Beschlagnahmung des Eigentums von Wachsfigur Xue an, doch unerwarteterweise war Wachsfigur Xue bereits in eine andere Region geflohen.

Die Ursprünge des Geisterarztes sind noch geheimnisvoller. Der Legende nach war Ouyang Bai ursprünglich ein einfacher Wanderarzt, der beim Kräutersammeln von einer Klippe stürzte. Glücklicherweise überlebte er, wurde aber verkrüppelt. Am Fuße der Klippe lag neben Ouyang Bai auch ein Skelett. Der gutherzige Ouyang Bai fand, dass selbst Tote nicht in der Wildnis liegen gelassen werden sollten, und begrub das Skelett sorgsam. Drei Tage lang aß und trank Ouyang Bai keinen Tropfen Wasser. Gerade als er die Hoffnung schon fast aufgegeben hatte, erschien eine geisterhafte Gestalt. Ouyang Bai kniff die Augen zusammen und sah eine wunderschöne junge Frau. Sie brachte ihm Trockennahrung und Wasser. Allmählich heilte Ouyang Bais Bein, und er erlangte seine Kräfte zurück.

Eines Tages sagte die schöne junge Frau schließlich: „Herr, ich bin in Wirklichkeit ein Geist. Fürchtet euch nicht. Ich werde nun wiedergeboren. Danke, dass Sie meine sterblichen Überreste bestattet haben. Ich gebe Ihnen dies; wenn Sie es essen, werden Sie ein langes Leben haben.“ Nachdem sie dies gesagt hatte, nahm das Mädchen eine Geisterreliquie aus dem Mund und gab sie Ouyang Bai zu essen. Dann wurde sie allmählich durchsichtig und verschwand. Ouyang Bai seufzte und erkannte, dass selbst Geister gut oder böse sein können. Da er dem Mädchen nichts zurückgeben konnte, würde er sogar die Krankheit des Geistes heilen.

Nach einem erbitterten Kampf bestieg Ouyang Bai den Berg. Seine erste Begegnung war die mit einem Verfolger. Eine Gruppe Polizisten verfolgte einen Mann. Der Anführer der Beamten, der sah, dass der Mann weit geflohen war, hob sein Gewehr und schoss. Der Mann fiel zu Boden. Die Polizisten näherten sich und traten mehrmals auf ihn ein; er atmete kaum noch, also zogen sie ab. Sobald die Polizisten außer Sichtweite waren, rannte Ouyang Bai zu dem Mann und nutzte das Geisterrelikt, um seine Lebenskraft wiederherzustellen. Nach einem Gespräch mit ihm erfuhr Ouyang Bai, dass der Mann Wachsmann Xue hieß, der gesuchte Verbrecher, der landesweit für Aufsehen gesorgt hatte – der Grund dafür war allgemein bekannt.

Später reisten die beiden gemeinsam und flohen in das Dorf Xiajia in Anyang, Henan. Dort trafen sie ihren Retter, Xia Zhenqiang. Nachdem die drei Blutsbrüder geworden waren, errichteten sie, um den Beamten zu entgehen, ein Gasthaus auf einem Friedhof, das zeitweise erschien und verschwand. Nach und nach alterten alle drei. Der alte Mann Xia starb als Erster an Altersschwäche, doch der Geisterarzt versiegelte mit seinen vielfältigen Fähigkeiten Xias Geist in seinem eigenen Körper. So wurde der alte Mann Xia zu einem lebenden Toten, doch obwohl er sprechen und gehen konnte, alterte seine Haut unaufhaltsam. Daher überzog Wachsmann Xue Xias Körper mit einem speziellen Wachsöl, wodurch die Haut der drei nicht verweste. Dank der wundersamen Heiltechniken des Geisterarztes, der Geisterreliquie und Xues uraltem Wachsöl wurden alle drei zu lebenden Toten. Obwohl der Geisterarzt sich nicht selbst heilen konnte, verlängerte die Geisterreliquie seine Lebensspanne.

Alle paar Jahre bereiste der Geisterdoktor Ouyang Bai das ganze Land, um seinen Horizont zu erweitern und seltene chinesische Heilkräuter zu sammeln. Daher besaß er das größte Wissen der drei. Als er eines Tages hörte, dass es auf dem Land viele außergewöhnliche Menschen gäbe, die Geister fangen und Dämonen austreiben könnten, kehrte er zum Gasthaus zurück, und die drei beschlossen, den ersten Wettkampf der übernatürlichen Kampfkünste auszurichten.

Nachdem Meng Linglang geendet hatte, seufzten alle bewundernd. Die frittierten Teigstangen waren aufgegessen, und alle kehrten in ihre Zimmer zurück, um sich auszuruhen und sich auf den abendlichen Kampfsportwettbewerb vorzubereiten. ======================================================================================= Kapitel Sechzehn von „Der Nachfolger des Qi Yi: Der Kröten-Gu-König – Yi Ges Geist“ – Zusammengestellt und organisiert von

Um 23:30 Uhr packten alle ihre magischen Utensilien zusammen und bereiteten sich darauf vor, den endgültigen Sieger des Abends zu ermitteln. Da Zhang Xiaolong zum Verlierer erklärt worden war, zog sich der Leichenfahrer aus dem Wettbewerb zurück. Zu den heutigen Teilnehmern gehörten Qin Shuang von der Gu-Technik-Schule, Xie Qifeng und Zhou Qiang von der Qi-Yi-Schule sowie Mike, der amerikanische Vampir. Beim Betreten des Gasthauses spürten alle eine eisige Aura. Jeder aktivierte auf seine Weise sein drittes Auge und stellte fest, dass heute Abend weitaus mehr Geister den Wettbewerb beobachteten als gestern; die Tribünen waren sogar voll besetzt, und einige schwebten in der Luft.

Der frustrierteste Spieler im ersten Match war Zhou Qiang. Egal, wer von den beiden gewann, er konnte keine Freude zeigen, denn seine beiden Gegner waren ihm ebenbürtig. Zhou Qiang senkte den Kopf und wischte sein Messer ab, ohne es zu wagen, die anderen beiden anzusehen, aus Angst, sie zu verärgern. Die drei Ältesten, Xia und seine Begleiter, schritten selbstbewusst zum Richtertisch. Ältester Xia räusperte sich und sagte: „Bitte ruft die Gewinner der ersten und zweiten Partie von gestern Abend herauf.“ Xie Qifeng und Qin Shuang standen auf und sagten gleichzeitig zu Zhou Qiang: „Ich gehe.“ Zhou Qiang, der sich weiterhin auf das Abwischen seines Messers konzentrierte, sagte ruhig: „Okay.“

Xie Qifeng ging neben Qin Shuang her und flüsterte: „Qin Shuang, ich wollte schon lange gegen dich antreten, aber wenn es nicht um meinen älteren Bruder ginge …“ Bevor er ausreden konnte, stieß Qin Shuang eine weiße Rauchwolke in Xie Qifengs Richtung und rief absichtlich: „Bist du überhaupt ein Mann? Warum sprichst du immer so leise?“ Ihre Worte brachten alle Anwesenden zum Lachen, woraufhin Xie Qifeng die Zähne zusammenbiss und die Fäuste so fest ballte, dass sie knackten.

Die beiden standen in der Arena, Xie Qifeng stürmte voller Vorfreude auf Qin Shuang zu, um sie zu erwidern. Qin Shuang, die Xie Qifengs Angriff offenbar vorausgesehen hatte, verbarg die weiße Schlange heimlich hinter sich. Gerade als Xie Qifeng Qin Shuang erreichte, schwebte die weiße Schlange plötzlich auf ihre linke Schulter. Xie Qifeng schlug ihr ins Gesicht, doch Qin Shuang wich nach rechts aus, genau in dem Moment, als die weiße Schlange ihre Zähne nach Xie Qifengs Faust fletschte. Xie Qifeng konnte seine Faust nicht mehr zurückziehen; er konnte nur noch seinen Griff in eine Klaue verwandeln. Er packte den Kopf der weißen Schlange und schleuderte ihn zu Boden. Blitzschnell, noch bevor sich die weiße Schlange umdrehen konnte, zog Xie Qifeng ein Qi-unterdrückendes Dämonenberuhigungsdiagramm aus seinem Gewand und befestigte es an ihrem Körper. Egal wie sehr sich die weiße Schlange auch wand, sie konnte nicht aufstehen, als ob ein hundert Pfund schwerer Felsbrocken auf ihr lastete.

Qin Shuang fluchte innerlich, als ihm klar wurde, dass Xie Qifeng vorbereitet war. Er trat zwei Schritte zurück und zog eine Gu-Glocke aus seinem Rucksack – eine Gu-Glocke, die selbst Zhou Qiang und Xie Qifeng noch nie gesehen hatten! Langsam öffnete Qin Shuang den Deckel der Gu-Glocke, und sobald sie offen war, schlug allen Anwesenden ein stechender Geruch entgegen. Einen Augenblick später sprang eine riesige Kröte aus der Gu-Glocke. Ihr Rücken war mit widerlichen, unterschiedlich großen Blasen bedeckt. Die Kröte quakte und fixierte Xie Qifeng mit ihren Augen.

Xie Qifeng fragte überrascht: „Was ist das?“ Qin Shuang erklärte: „Das ist ein Kröten-Gu-König, den ich selbst erschaffen habe.“ Ehrlich gesagt, sieht dieser Kröten-Gu-König einem gewöhnlichen Kröten-Gu-König nicht unähnlich, außer dass er etwas größer ist. Tatsächlich hatte Qin Shuang große Mühen gescheut, diese Kröte aufzuziehen. Als Qin Shuang jung war, hatte ihm sein Meister beigebracht, wie man Gift braut. Sein Meister fragte Qin Shuang: „Welche Art von Gift wünschst du dir?“ Qin Shuang antwortete ernst: „Ich möchte das giftigste.“ Daraufhin lehrte ihn sein Meister das Rezept für das giftigste Miao-Gift. Um ein Gu herzustellen, gibt man einfach einige von Natur aus giftige kleine Insekten oder Tiere zusammen mit dem giftigen Wasser in einen Gu-Topf. Nach und nach nehmen die Insekten die Giftstoffe aus dem Wasser auf, und so entsteht das Gu.

Doch nicht alle Insekten können sich an die Giftigkeit des Wassers anpassen; manche sterben sofort beim Hineinfallen. In dem zwischen Bergen und Wasser gelegenen Miao-Dorf wählte Qin Shuang Kaulquappen als Rohstoff für ihren giftigen Gu. Eines Tages fing sie einige Kaulquappen und gab sie in ihren Gu-Topf. Kaum waren sie drin, trieben alle Kaulquappen mit dem Bauch nach oben an der Oberfläche des giftigen Wassers. Qin Shuang seufzte; sie begann zu zweifeln, ob ihre Wahl richtig gewesen war. Plötzlich tauchte ein kleiner Kopf im giftigen Wasser des Gu-Topfes auf. Qin Shuang sah genauer hin und erkannte, dass es die kleinste Kaulquappe war, die sie gerade hineingegeben hatte. Daraufhin sank die Kaulquappe wieder ab. Überglücklich berichtete Qin Shuang ihrem Meister davon, und dieser lobte sie für ihr Glück. Qin Shuang beobachtete sie einige Tage lang und sah, dass die Kaulquappe nicht gestorben war. Qin Shuang begann, die Kaulquappe zu füttern, und allmählich wuchsen ihr vier Beine, bis sie schließlich zu einem mächtigen Kröten-Gu-König wurde. Jeder im Dorf der Miao wusste, dass Qin Shuangs stärkstes Gift der Kröten-Gu-König war, doch sie hatte keine Gelegenheit gehabt, ihn im Haus des alten Mannes in Leshui, Hebei, einzusetzen. Nachdem die Weiße Schlange im letzten Wettkampf verletzt und von Xie Qifeng zu Boden geworfen worden war, zögerte Qin Shuang, sie erneut zu verwenden und wollte nur noch das Gift einsetzen, das sie für ihr stärkstes hielt.

Während Qin Shuang das Gift entfernte, war auch Xie Qifeng nicht untätig; er hatte bereits seinen Fächer hervorgeholt. Trotz der Entfernung zwischen Xie Qifeng und Qin Shuang spuckte die Kröte einen Schwall Gift aus, der direkt auf den drei Meter entfernten Xie Qifeng zuflog – etwas, womit Xie Qifeng nicht gerechnet hatte. Mit einem Knall fing der Fächer das Gift ab und ließ es sofort verdampfen. Gerade als Xie Qifeng den Fächer senkte, flog ihm ein weiterer Schwall Gift entgegen. Diesmal war Xie Qifeng nicht höflich und sagte: „Zurück!“ Damit schnippte er mit dem Fächer, und der Wind trieb das Gift zurück. Qin Shuang wich dem zurückfliegenden Gift geschickt aus, das zischend auf den Boden tropfte.

Die Kröte schien wütend zu sein und sprang mit ihren Hinterbeinen zwei Meter weit, direkt auf Xie Qifeng zu. Xie Qifeng dachte: „Na toll, mir reicht es nicht, wenn mich einer schikaniert, jetzt schicken sie mir auch noch eine Riesenkröte, um mich zu erschrecken!“ Damit riss er sich den Mantel vom Leib und enthüllte seine göttliche Rüstung. Die Riesenkröte sprang erneut hoch und stürzte sich auf Xie Qifengs Kopf. Xie Qifeng versuchte auszuweichen, doch die Kröte war kein gewöhnliches Tier; ihre Sprünge waren so schnell, dass sie mit bloßem Auge kaum wahrnehmbar waren. Xie Qifeng lehnte sich leicht zurück, und die vier Beine der Kröte krallten sich in die Rüstung, die ihren Körper schützen sollte. Die Kröte quakte zweimal und fiel zu Boden.

Gerade als Xie Qifeng absteigen wollte, rannte Qin Shuang herbei, stieß ihn um und hob die Riesenkröte auf. Mit schmerzlichem Blick betrachtete sie die vier Beine der Kröte; sie sahen aus, als wären sie völlig verkohlt. Qin Shuang war so besorgt, dass sie beinahe weinte. Xie Qifeng stand auf und lachte laut: „Haha, mal sehen, welche magischen Waffen du noch so hast! Schnell, hol sie hervor …“ Bevor er ausreden konnte, verschluckte er sich. Wie sich herausstellte, hatte der Krötenkönig, während Xie Qifeng lachte, all seine Kraft eingesetzt, um einen Mundvoll Gift auszuspucken, der zielsicher in Xie Qifengs Mund flog und von ihm tief eingeatmet wurde.

Der Kröten-Gu-König quakte zweimal, scheinbar um Xie Qifeng zu verspotten. Qin Shuang sagte: „Du wurdest vergiftet. Wenn du leben willst, gib auf.“ Dann legte sie den verletzten Kröten-Gu-König zurück in die Gu-Glocke und deutete damit an, dass sie den Kampf beenden wollte. Xie Qifeng war sprachlos. Schließlich war er ein erwachsener Mann und konnte sich nicht dazu durchringen, vor einer Frau zu kriechen und sich zu ergeben. Gerade als er das dachte, spürte Xie Qifeng, wie sein Körper schlaff wurde. Zhou Qiang, der unterhalb der Bühne saß, konnte schließlich nicht länger stillsitzen und rief: „Qin Shuang, gib ihm das Gegengift! Ich flehe dich an!“