Canción escarlata anti-hueso

Capítulo 8

Parce que Mamie Yu avait finalement trouvé un peu de temps libre pour discuter avec lui.

Bien sûr, compte tenu de l'effervescence qui régnait avant le Nouvel An, Grand-mère Yu savait qu'elle ne devait pas déranger le maître dans ses affaires importantes. Elle était simplement venue lui demander s'il avait vu les portraits de dames qu'elle lui avait montrés la dernière fois.

Long Er ne se souvenait plus où Li Ke avait jeté le grand panier de rouleaux, alors il répondit vaguement par un « hmm ».

Grand-mère Yu enchaîna aussitôt

: «

Y a-t-il quelqu’un qui te plaît ou avec qui tu te sens à l’aise

?

» Elle savait que la période du Nouvel An était le moment idéal pour rendre visite et prendre des dispositions. Si le Second Maître avait une jeune fille à son goût, elle pourrait préparer des cadeaux, rendre visite à l’intendant de la famille et se renseigner à son sujet. Elle pourrait aussi faire appel à une entremetteuse pour qu’elle intercède en sa faveur.

Ryuji a naturellement répondu non.

Grand-mère Yu demanda alors : « Quel genre de beauté le Second Maître préfère-t-il ? »

Quant aux critères de choix d'une épouse, Grand-mère Yu avait posé la question à Long Er au moins dix fois. À chaque fois, Long Er donnait des réponses vagues, invoquant toutes les excuses et conditions possibles. De ce fait, la sélection de Grand-mère Yu devenait de plus en plus méticuleuse. Long Er comprit qu'il devait peser ses mots pour formuler ces conditions, car, faute de quoi, Grand-mère Yu en profiterait pour lui imposer une fille, ce qui serait bien embêtant.

Long Er y réfléchissait sans cesse. S'il s'agissait de personnes vertueuses, Grand-mère Yu pourrait sans aucun doute en citer plusieurs

; s'il s'agissait de personnes bienveillantes, elles ne manquaient pas

; s'il s'agissait de talent, Grand-mère Yu pourrait faire son choix et constater que chacun excelle

; quant à l'apparence, eh bien, si elles n'étaient pas belles, Grand-mère Yu ne serait pas aussi sûre d'elle.

Long Er était contrariée. « Soupir, il semble que toutes les conditions que j'ai mentionnées par le passé seront rejetées par Grand-mère Yu cette fois-ci. »

À court d'idées, Long Er se retourna pour réfléchir. Regardant les quelques bambous verts à l'extérieur de la fenêtre, il dit soudain : « Grand-mère, tu as beaucoup travaillé pour moi, mais si je devais me marier, j'épouserais sans aucun doute une femme très spéciale. »

« Spécial ? » Grand-mère Yu fut surprise. « Que veut dire le Second Maître par “spécial” ? Exceptionnellement beau, exceptionnellement vertueux, exceptionnellement talentueux… »

Long Er leva la main pour l'interrompre, en disant : « Grand-mère, ce que je veux dire par spéciale, c'est qu'elle est tellement spéciale que les gens ne se soucient pas de son apparence, de sa personnalité ou de son talent. »

Grand-mère Yu était stupéfaite. Les mots étaient si compliqués. Qu'y avait-il de si spécial là-dedans ?

Par ailleurs, comment se fait-il que j'aie entendu dire qu'une telle femme n'avait d'autre mérite que celui d'être exceptionnelle

? Et le fait d'être exceptionnelle peut-il vraiment être considéré comme un mérite

?

Grand-mère Yu était perplexe. Qu'est-ce que cela signifiait ?

Voyant le regard perplexe de Grand-mère Yu, Long Er sourit et insista : « Moi, Long Er, je suis déterminé à épouser une femme très, très spéciale. » En réalité, il ignorait lui-même quelle femme serait spéciale ; pourvu qu'il puisse se débarrasser de Grand-mère Yu, cela lui suffirait amplement.

Grand-mère Yu ne connaissait aucune jeune fille aussi « spéciale ». Elle décida de consulter la marieuse la plus réputée de la capitale. Afin de pouvoir expliquer la situation aux défunts maître et maîtresse, elle devait trouver une jeune fille qui puisse plaire au second maître.

Long Er s'en était encore tiré à bon compte et était ravi. Mais sa bonne humeur ne dura même pas une journée.

Alors que la nuit tombait et que Long Er s'apprêtait à quitter son bureau pour regagner ses appartements, un subordonné fit irruption pour annoncer que Lü, gérant du salon de thé Shenglong, situé dans le manoir de la famille Long, avait été arrêté à l'auberge Fuyunlai, rue West Right, pour le meurtre de Zhu Fu, propriétaire du salon de thé Xiangfu. Pris sur les lieux du crime, il était conduit au poste de police.

Des vies humaines sont en jeu, et il y a des témoins oculaires. Le préfet a déjà ouvert le tribunal et est prêt à tenir un procès immédiat.

En entendant cela, Long Er ordonna aussitôt de préparer son cheval. Ces dernières années, il avait prévu de développer son commerce de thé, et bien que la boutique Xiangfu de Zhu Fu subisse de légères pertes, ses fondements restaient solides. Long Er y avait pris goût et souhaitait l'acquérir pour l'intégrer à l'entreprise familiale Long.

Cette affaire devait être gérée par le directeur Lü. Ces derniers jours, ce dernier avait rapporté que Zhu Fu avait hésité à plusieurs reprises, mais qu'il était confiant de pouvoir accomplir la tâche sous peu. Cependant, de manière inattendue, la nouvelle est tombée

: il avait tué Zhu Fu.

Long Er a pris les dispositions suivantes

: premièrement, il a envoyé quelqu’un au bureau du gouvernement pour se renseigner et connaître la situation

; deuxièmement, il a envoyé quelqu’un chez le directeur Lü pour l’informer et prendre des dispositions pour la famille Lü

; troisièmement, il a ordonné d’enquêter sur les relations et les affaires du défunt Zhu Fu.

Après avoir donné les instructions, Long Er monta à cheval et partit au galop avec ses hommes pour inspecter l'auberge Fuyunlai.

Long Er ne croyait pas que le directeur Lü ait commis un meurtre.

Long Er avait un don pour repérer les talents. Le gérant Lü était un bon écrivain et un fin connaisseur de thé, contrairement à la plupart des hommes d'affaires. Mais Long Er reconnut son caractère et son tempérament et le confia la direction de l'entreprise de thé familiale.

Le gérant Lü avait travaillé pour Long Er pendant de nombreuses années et était réputé pour sa bonté et sa compassion. Végétarien et bouddhiste fervent, il traitait les gens avec une grande générosité. La dégustation du thé est une affaire de goût raffiné, et le commerce, une affaire d'intégrité

; le gérant Lü possédait ces deux qualités. Grâce à une promotion astucieuse et au bouche-à-oreille, Long Er devint un sujet de conversation incontournable parmi les riches et les puissants. Si le bon thé n'était pas l'apanage de la boutique de Long Er, acheter du thé auprès du gérant Lü était non seulement la garantie d'un produit irréprochable, mais aussi le symbole même de l'élégance, du raffinement et du prestige.

De ce fait, le commerce de thé du gérant Lü prospéra. Pourtant, il demeura humble et assidu, travaillant avec encore plus de conscience professionnelle. Cela lui valut une admiration accrue de la part de Long Er.

Maintenant qu'il est accusé de meurtre, la première pensée de Ryuji est que quelque chose cloche.

Long Er arriva rapidement à l'auberge Fuyunlai. À ce moment-là, quelques personnes s'étaient rassemblées à l'entrée. Il semblait qu'un meurtre avait eu lieu

; réveillées en sursaut, elles chuchotaient entre elles.

Long Er fit un signe, et ses hommes comprirent aussitôt et partirent enquêter. Long Er éperonna son cheval et parcourut la rue d'un bout à l'autre, scrutant attentivement les environs. Il fit ensuite le tour de l'auberge Fuyunlai, mémorisant silencieusement qui s'y trouvait et quelle était la situation.

Bien que l'auberge ait été le théâtre d'un meurtre, elle était pleine de monde, ce qui écartait tout risque de complications supplémentaires. Cependant, le périmètre extérieur était l'endroit le plus facile à négliger. C'est pourquoi Long Er fit d'abord le tour des lieux pour s'assurer de ne pas être inquiété avant d'entrer dans l'auberge Fortune.

À ce moment-là, des porteurs de lanternes, appelés yamen, gardaient les rues et les auberges de West Right Street. La chambre d'hôtes située au deuxième étage de la cour arrière où l'incident s'est produit était étroitement surveillée par plusieurs porteurs de lanternes, et les agents de police fouillaient la pièce à la recherche d'indices.

Long Er examina attentivement les lieux et attendit que ses subordonnés mènent l'enquête et reviennent avec un rapport. Ils annoncèrent que le préfet Qiu Ruoming s'était rendu personnellement sur place pour enquêter et qu'il était revenu à la préfecture avec le corps, les suspects et les personnes concernées.

Long Er acquiesça, donna quelques instructions et laissa ses hommes poursuivre l'enquête. Il quitta ensuite l'auberge, enfourcha son cheval et se dirigea vers le bureau du gouvernement.

Bien qu'il fût tard dans la nuit, le bâtiment administratif était brillamment éclairé.

Li Ke était arrivé plus tôt et, après s'être renseigné sur la situation, il s'était précipité pour saluer Long Er et lui avait rapidement rapporté à voix basse

: «

Le patron Zhu a été retrouvé mort dans la chambre numéro six, au deuxième étage de l'auberge Fuyunlai. Une femme blessée et inconsciente se trouvait également sur les lieux. Lorsque le gérant Lü a été découvert, il était couvert de sang, un poignard à la main, et vérifiait la respiration de la femme.

» Long Er hocha la tête, impassible, et fit simplement un signe de la main aux gardes.

Les gardes reconnurent le célèbre Maître Long Er. Quelqu'un était déjà entré pour faire son rapport et revint bientôt pour conduire Maître Long Er dans le yamen.

Dans le hall principal, les coureurs du yamen se tenaient en deux rangs impeccables. Le préfet Qiu Ruoming, assis en hauteur, le regard perçant, dégageait une certaine majesté. À la vue de Long Er, il se leva, joignit les mains en signe de salutation et appela ses hommes : « Veuillez vous asseoir. »

Long Er joignit les mains en signe de remerciement à Qiu Ruoming, en disant : « Merci, monsieur. » Puis il s'assit sans hésiter.

Qiu Ruoming comprit pourquoi Long Er était venu et lui parla franchement : « Maître Long, un meurtre a eu lieu ce soir à l'auberge Fuyunlai. Zhu Fu, le gérant du salon de thé Xiangfu, a été tué. Lü Sixian a été appréhendé sur les lieux du crime. La vie humaine est primordiale et je mènerai une enquête approfondie afin que justice soit rendue au défunt. »

Long Er s'inclina et dit : « Votre Excellence est intègre et incorruptible, et vous avez un sens aigu du détail. Vous traduirez assurément le véritable coupable en justice. Bien que Lü Sixian soit le gérant du salon de thé familial, s'il a commis un acte répréhensible, je ne lui accorderai aucun traitement de faveur. Cependant, s'il y a une autre raison, je ferai tout mon possible pour aider Votre Excellence à trouver le véritable coupable. »

Ces paroles laissèrent Qiu Ruoming sans voix, incapable de réagir. Ce second maître, Long, était réputé pour son avarice et son intransigeance envers les siens

; ses paroles recelaient manifestement un sens caché et exprimaient une certaine pression.

Lu Sixian fut arrêté sur-le-champ. Les policiers découvrirent également qu'il avait été en contact fréquent avec le défunt Zhu Fu ces derniers temps, car la famille Long souhaitait racheter son magasin. Zhu Fu avait hésité à accepter, ce qui rendait le mobile du crime particulièrement plausible. Cependant, l'affaire n'avait pas encore été portée devant les tribunaux. Bien que Qiu Ruoming ait déjà des préjugés, il lui manquait des preuves et des éléments concrets pour le condamner.

Maintenant que Long Er assiste à l'audience, Qiu Ruoming sait qu'il doit être extrêmement prudent. Outre le fait de traduire le meurtrier en justice, il doit aussi convaincre tout le monde de la régularité et de la transparence du procès. Il ne peut se permettre la moindre erreur qui puisse donner à Long Er un motif de reproche.

À ce moment précis, un porteur de yamen entra précipitamment et murmura quelque chose à Qiu Ruoming. Long Er en profita pour observer les différentes personnes présentes dans le yamen.

Lu Sixian était agenouillé dans le hall, le corps maculé de sang et le visage pâle, mais ses yeux croisèrent ceux de Long Er sans ciller, comme s'il était parfaitement honnête : « Deuxième Maître, je n'ai pas tué le chef Zhu. Je n'ai jamais rien fait de mal. »

Long Er lui fit un léger signe de tête, indiquant qu'il ne céderait pas. Il dit : « Ne soyez pas impatient. Seigneur Qiu est juste et équitable. Puisque vous êtes innocent, il découvrira certainement la vérité et vous rendra justice. »

Une grave accusation lui fut lancée, et Qiu Ruoming, qui écoutait la scène, pinça les lèvres. Il donna quelques instructions au gendarme, qui prit congé.

Long Er regarda derrière Lü Sixian, où se tenaient quatre hommes. Son regard les parcourut un à un. Li Ke murmura à son oreille : « Le gros homme en bleu et le vieil homme en vert sont tous deux employés de Zhu. L'un s'appelle Afu, et l'autre Jiang Ying. Le grand homme mince est un pensionnaire de l'auberge Fuyunlai, nommé Liang Ping. Celui qui est derrière lui, en tenue d'employé, est Shanzi, le serveur de l'auberge. Ils furent les deux premiers à apercevoir Zhu. »

À ce moment précis, deux agents et un médecin légiste apportèrent un corps. Lorsqu'on souleva le linceul, il s'agissait de Zhu Fu.

Le médecin légiste a présenté le rapport d'autopsie et a déclaré à haute voix

: «

Monsieur le juge, la cause du décès de Zhu Fu a été déterminée. Il est mort des suites de coups de poignard portés par son agresseur. Ce dernier l'a poignardé à deux reprises dans le dos, une fois à la taille et une fois dans le bas du dos, côté gauche.

»

Pendant que le médecin légiste parlait, un huissier fit entrer une femme. Dès qu'elle fut à l'intérieur, elle s'effondra près du corps de Zhu Fu et se mit à hurler : « Mon mari, mon mari, tu es mort si tragiquement… »

Qiu Ruoming frappa du poing sur le battant en bois et demanda à haute voix : « Est-ce que le visiteur est Zhu Chenshi ? »

La veuve de Zhu Fu accepta en larmes, et Qiu Ruoming dit : « Écartez-vous et attendez que je fasse la lumière sur cette affaire et que je rende justice à votre mari. »

Zhu Chenshi pleurait sans cesse, essuyant ses larmes, et s'inclina trois fois avant d'être aidée à s'écarter par les coureurs du yamen.

À ce moment-là, un agent de police a présenté un poignard

: «

Monsieur, ceci a été trouvé sur les lieux du crime. Il était dans la main de Lü Sixian à ce moment-là. Le médecin légiste a confirmé qu’il s’agit de l’arme du crime.

»

Qiu Ruoming ramassa le poignard et l'examina attentivement. Il hocha la tête et commença à demander : « Lü Sixian, plaidez-vous coupable ? »

Lu Sixian s'inclina : « Mon seigneur, je n'ai tué personne, je suis innocent. »

« Alors comment expliquez-vous votre présence, en pleine nuit, dans une auberge, tenant un poignard, couvert de sang ? »

«

Monseigneur, j'ai rencontré Boss Zhu au restaurant Dasheng, rue West Right, à midi aujourd'hui, mais nous sommes rentrés chez nous peu après. Hier soir, je brûlais de l'encens et récitais des sutras lorsqu'un employé de Boss Zhu est venu me voir, à la recherche de quelqu'un. Il m'a dit que son patron n'était pas rentré depuis sa visite. Je lui ai indiqué où nous étions aujourd'hui et lui ai dit que nous allions nous séparer pour le chercher.

»

En disant cela, il se tourna et jeta un coup d'œil à Afu et Jiang Ying, qui hochèrent la tête et confirmèrent que c'était bien le cas.

Lu Sixian poursuivit : « Je suis allé dans plusieurs endroits que le patron Zhu avait mentionnés, mais je ne l'ai pas vu. J'ai alors pensé au restaurant Dasheng où nous avions bu un verre aujourd'hui. Le serveur m'a dit l'avoir aperçu le soir même et l'avoir même invité à prendre un autre verre, mais le patron Zhu semblait de mauvaise humeur et l'avait ignoré, avançant la tête baissée. Le serveur avait vu un serveur de l'auberge Fuyunlai, un peu plus loin, aborder le patron Zhu pour lui proposer un client. Le patron Zhu s'était arrêté un instant et était effectivement entré. Le serveur du Dasheng, déçu d'avoir raté cette occasion, n'arrêtait pas d'y penser. Après avoir entendu cela, je suis allé à l'auberge Fuyunlai pour le chercher. En entrant, j'ai trouvé le serveur endormi sur une table. Quand il m'a vu l'interroger, il a bâillé et m'a dit qu'il savait que le patron Zhu logeait dans la chambre numéro six, au deuxième étage des chambres d'hôtes donnant sur la cour arrière. Il était assis là sans se lever, alors je suis allé moi-même aux chambres d'hôtes de la cour arrière. »

Qiu Ruoming a demandé : « Est-ce ce serveur derrière vous ? »

Lu Sixian se retourna et secoua la tête : « Ce n'est pas celui-ci, celui-là est plus vieux. »

Le serveur, Shanzi, s'empressa de dire : « Aujourd'hui, Da Hu et moi sommes de service dans le hall. Il doit parler de Da Hu. Tout à l'heure, ce client est venu me demander… » Il désigna Liang Ping à côté de lui et poursuivit : « Ce client a dit qu'il avait faim et qu'il cherchait à manger. Il a aussi dit que les lanternes du couloir du deuxième étage étaient éteintes. J'ai jeté un coup d'œil et j'ai constaté que c'était vrai. Je l'ai donc accompagné à la cuisine pour prendre des brioches vapeur et des accompagnements, puis nous sommes allés à la réserve chercher une bonne lanterne et nous l'avons allumée. En remontant au deuxième étage, nous sommes passés devant la chambre numéro six et nous avons vu deux personnes étendues sur le sol, couvert de sang. L'un d'eux tenait un poignard et vérifiait le souffle de la femme qui était tombée à terre. »

Lu Sixian s'inclina et dit : « Monsieur le Juge, veuillez enquêter. Je suis monté au deuxième étage et j'ai vu que la porte de la chambre numéro six était ouverte. Le patron Zhu et Mlle Ju gisaient au sol, couverts de sang. Sous le choc, je me suis précipité pour vérifier leur respiration. Le patron Zhu était déjà mort, tandis que Mlle Ju tenait un poignard et était inconsciente. Instinctivement, j'ai pris le poignard pour l'examiner et j'ai vérifié à nouveau sa respiration. Elle respirait encore. J'allais appeler à l'aide quand ces deux-là sont arrivés. »

Lu Sixian a désigné Shanzi et Liangping du doigt : « Avant que je puisse réagir, ils ont commencé à crier, et tout le monde m'a pris comme suspect et m'a amené ici. »

En entendant les mots «

Mademoiselle Ju

», le cœur de Long Er rata un battement. Serait-ce la Mademoiselle Ju qu’il connaissait

?

Qiu Ruoming demanda : « Vous voulez dire que le poignard était initialement entre les mains de cette fille ? »

« Oui », dit Lü Sixian, puis ajouta rapidement : « Je connais Mlle Ju. Elle est fragile, ne pratique pas les arts martiaux et est aveugle, elle ne pourrait donc pas tuer qui que ce soit. Je n'ai jamais entendu dire qu'elle connaissait le patron Zhu non plus. »

En entendant cela, Long Er était certain que la femme inconsciente gisant dans une mare de sang, serrant un poignard, était Ju Mu'er.

Ce Ju Mu'er, qui aimait toujours l'agacer et le mettre en colère.

Onzième procès de cette affaire mystérieuse : une femme aveugle demande sa femme en mariage.

Lu Sixian poursuivit : « Je n'ai pris le poignard que parce que je les connaissais tous les deux, et il était étrange que Mlle Ju porte un poignard. Mais je n'ai tué personne, et je n'ai blessé Mlle Ju non plus. »

Qiu Ruoming le fixa un instant, puis demanda aux huissiers en bas du hall : « La femme blessée et inconsciente s'est-elle réveillée ? Si elle va bien, faites-la venir au hall. »

Le gendarme obéit et partit. Profitant de l'occasion, Qiu Ruoming interrogea Shanzi, le serveur de l'auberge Fuyunlai, sur la situation au moment où Zhu Fu s'était enregistré et s'il y avait des visiteurs.

Shanzi répondit : « Lorsque le patron Zhu est passé devant l'auberge, c'était pour les affaires que je démarchais. Il semblait de mauvaise humeur, mais il n'a rien dit. Une fois à l'intérieur, il s'est mis à boire. Il a trop bu, et j'ai dû l'aider à rejoindre sa chambre et à s'endormir. Après cela, je n'ai plus eu de nouvelles et je n'ai vu aucun visiteur le chercher. »

Qiu Ruoming acquiesça après avoir écouté, puis demanda aux subordonnés de Zhu Fu, Afu et Jiang Ying, si leur maître nourrissait de la rancune envers qui que ce soit. Les deux hommes répondirent que Zhu Fu était un homme honnête, généralement sans rancune, et qu'il portait une profonde affection à son épouse, Zhu Chenshi. Ils ne les avaient jamais vus se disputer. Ces derniers temps, la seule préoccupation de Zhu Fu était de savoir s'il devait vendre ou non le salon de thé

; ils ne l'avaient entendu évoquer rien d'autre.

Zhu Chenshi essuyait ses larmes, sanglotant en racontant l'honnêteté et la bonté de son mari, combien le salon de thé était vital pour leur famille, et comment il avait dû refuser de le vendre, ce qui avait provoqué la dispute avec Lü Sixian, et comment il l'avait empoisonnée. Elle suppliait Qiu Ruoming d'intervenir en sa faveur.

À ce moment-là, une servante aida Ju Mu'er à entrer.

Les vêtements épais de Ju Mu'er étaient tachés de sang, et son bandage, à la tête, était également ensanglanté. Long Er ne put s'empêcher de la scruter attentivement. Avait-elle encore maigri ? Son visage était d'une pâleur pitoyable. Elle fronça les sourcils, l'air abattu et malade.

En la voyant ainsi, Long Er se sentait extrêmement mal à l'aise.

S'appuyant sur une canne de bambou et le poignet de la femme yamen, Ju Mu'er pénétra prudemment à l'intérieur. La femme yamen lui avait déjà expliqué la situation, et Ju Mu'er comprit ce qui se passait. Elle entra, s'inclina légèrement, puis resta immobile, attendant ses instructions.

Qiu Ruoming demanda à haute voix : « Est-ce que celui qui vient est Ju Mu'er ? »

Ju Mu'er releva la tête et s'inclina de nouveau en direction de Qiu Ruoming

: «

Monsieur le Président, c'est bien moi, Ju Mu'er.

» Sa voix était douce et empreinte de faiblesse. Long Er, un peu déconcerté, eut l'impression de ne pas l'avoir entendue parler depuis longtemps

; sa voix était bien plus agréable lorsqu'elle avait plus d'énergie.

« Ju Mu'er, nous sommes au tribunal. Je suis en charge ce soir de l'affaire du meurtre de Zhu Fu à l'auberge Fuyunlai. Dites-moi, pourquoi étiez-vous sur les lieux du crime ? » demanda Qiu Ruoming directement à Ju Mu'er, sans détour.

Ju Mu'er lui a dit que le magasin de musique lui avait demandé de l'aide, qu'elle avait trop de travail à terminer et qu'elle ne pouvait pas rentrer chez elle ; elle avait donc réservé une auberge pour y passer la nuit.

En entendant cela, Qiu Ruoming convoqua un messager et lui ordonna d'amener les gens de la boutique Xianyin Qin pour les interroger et vérifier si ce que Ju Mu'er avait dit était vrai.

Le gendarme partit, ayant reçu ses ordres. Qiu Ruoming demanda alors à Ju Mu'er si elle connaissait Zhu Fu. Ju Mu'er répondit par la négative. Il lui demanda ensuite si elle connaissait Lü Sixian, et cette fois, Ju Mu'er acquiesça.

Après un moment de réflexion, Qiu Ruoming demanda de nouveau : « Ju Mu'er, Lü Sixian a été le premier à te trouver après l'incident. Il a dit que tu tenais un poignard et que tu étais évanouie près de Zhu Fu. Dis-moi, si tu ne connaissais pas Zhu Fu, pourquoi es-tu entrée dans sa chambre ? Le poignard que tu tenais était l'arme du crime qui a tué Zhu Fu. Comment expliques-tu cela ? »

Ju Mu'er ouvrit grand la bouche de surprise : « Je… je tiens un poignard ? »

« C'est tout à fait exact. »

Ju Mu'er secoua la tête, fronçant les sourcils et se mordant la lèvre, pensive. Son silence incita Qiu Ruoming à frapper du marteau et à crier : « Ju Mu'er, réponds à ma question ! »

Long Er fronça les sourcils en voyant le visage confus et paniqué de Ju Mu'er, et fut très mécontente du ton de Qiu Ruoming. « C'est juste que je vous ai répondu un peu tard, était-il vraiment nécessaire de crier et de hurler comme ça ? Vous n'avez aucune patience, quelle affaire essayez-vous d'enquêter ? »

Ju Mu'er sursauta au cri de Qiu Ruoming. Elle ouvrit la bouche pour parler, mais Qiu Ruoming l'interrompit : « Tu dois être aveugle et avoir confondu cette porte avec celle de Zhu Fu. Zhu Fu était ivre et ne l'a pas reconnu. Il s'est comporté de manière inconsidérée, et dans ta panique, tu t'es battue avec lui. Tu l'as poignardé et grièvement blessé. Dans son dernier souffle, il t'a assommée avec la théière posée sur la table. »

Ju Mu'er secoua la tête, surprise. Quelle histoire était-ce donc ?

Cependant, Zhu Chenshi avait déjà pris à cœur les suppositions de Qiu Ruoming. Ju Mu'er venait de crier : « Mon seigneur, le meurtrier est quelqu'un d'autre ! » Avant même qu'elle ait pu terminer sa phrase, Zhu Chenshi, fou de rage, se jeta sur elle, la jeta à terre et commença à la frapper en criant : « C'est forcément toi, salope ! Alors c'est toi qui as tué mon mari ! »

Ju Mu'er était complètement sans défense et a reçu plusieurs coups de poing en un clin d'œil. Long Er était furieux. Il a pointé du doigt et Li Ke a bondi comme une flèche, soulevant Zhu Chenshi. Long Er a crié : « Qu'est-ce que tu fais, tu piques une crise ? Tu ne sais pas où tu es ! »

Qiu Ruoming lui lança un regard agacé. N'était-ce pas le genre de remarque qu'un préfet devrait faire

? Long Er lui rendit son regard sans la moindre politesse.