Transmigración La consorte del dios de la guerra

Capítulo 7

Die beiden schienen sich in Stillschweigen auf ein stillschweigendes Einverständnis geeinigt zu haben und hörten auf, Fragen zu stellen.

Mu Qing und die Dienerin fingen weitere Zikadenpuppen und füllten das kleine Glas bis zum Rand mit zwanzig oder dreißig. Zufrieden hielt Mu Qing ihre Beute in den Händen. Obwohl Zikadenpuppen reich an Eiweiß sind, sollten Kinder nicht zu viele davon essen. Dieses Glas reichte für eine Kostprobe! Sie klopfte sich den Staub von den Händen und sagte zur Dienerin: „Das reicht! Ich sollte zurückgehen!“

„Übrigens, ich habe so viele für dich gefangen, warum gibst du mir nicht ein paar zum Probieren?“

Mu Qing kratzte sich am Kopf, zog ein Seidentuch aus dem Fischbeutel an ihrer Hüfte, schüttete ein paar Fische aus dem Glas, wickelte sie ein und reichte sie der Dienerin mit den pfirsichfarbenen Augen. „Bitteschön! Geh zurück und bitte die alte Dame in der Küche im Hof, dir welche zuzubereiten!“

Der Junge mit den pfirsichfarbenen Augen nahm das Taschentuch entgegen, ein freundliches Lächeln umspielte seine Lippen. „Vielen Dank! Darf ich fragen, wie ich dich ansprechen soll, kleine Schwester?“

"Tang Xin!" Noch bevor sie den Satz beenden konnte, war Mu Qing schon blitzschnell davongelaufen.

„Zuckerherz!“ Als die kleine Gestalt verschwand, erinnerte ihn ihr entzückendes Aussehen an seinen eigenen weißen Mops, so lebhaft und energiegeladen mit seinen kurzen Armen und Beinen. Der Diener drückte sein Taschentuchtäschchen und musste lächeln; seine hübschen Gesichtszüge traten noch deutlicher hervor. Wenn Mu Qing das sähe, würde sie sicher sagen: „Ihre Schönheit gleicht einer Frühlingsblume, sie stellt alle anderen in den Schatten!“

In diesem Moment kam ein junger Mann in Brokatgewändern durch das andere Seitentor, angelockt vom Lärm. Er sah den Diener und eilte herbei: „Junger Herr, endlich seid Ihr zurück! Die Familie Chen kam, um sich nach meinem Befinden zu erkundigen und meinen Puls zu fühlen, aber ich konnte das Schauspiel nicht länger aufrechterhalten, also habe ich mich heimlich davongeschlichen, um Euch zu suchen.“

„Na schön, na schön! Ich bin ja wieder da, nicht wahr? Kommt, lasst uns reingehen und das Ding frittieren lassen. Der junge Herr möchte es probieren!“ Verlier nicht das Taschentuch! Der Diener reichte dem jungen Mann im Brokatgewand das Bündel Taschentücher. Der junge Mann öffnete es und rief aus: „Zikadenlarven? Junger Herr, sind Sie so spät zurückgekommen, um diese Dinger zu fangen?“

„Ähm, also wusstet Ihr es auch … Scheint, als hätte ich nicht wirklich gut gespielt!“, murmelte der Diener, musterte den jungen Mann in seinem Brokatgewand von oben bis unten, dann sich selbst und runzelte die Stirn. „Geht schnell zurück und zieht euch um, dieses Outfit … steht Euch nicht …“

Kapitel 16 Qianshou

Frohes Neues Jahr! Der Wettbewerb hat begonnen! Ich bitte um Stimmen für Pink und PK!

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Am 28. Juli wird die alte Dame tausend Jahre alt.

Vor dem Haus der Familie Chen ertönten Gongs und Trommeln, und zwei große rote Laternen mit gelben Quasten schmückten den Eingang. Im Vorhof war ein zweistöckiges Gerüst aus Bambus und Holz errichtet, das mit rotem Stoff bespannt war und ein Baldachin bildete. Bunte Satinkugeln umgaben ihn, und in der Mitte befand sich eine Bühne für die Auftritte der Künstler. Frau Liu hatte ihren Verwalter eigens beauftragt, Künstler der Unterhaltungstruppe der Familie Li aus Nanwa, Herrn Huo, einen Geschichtenerzähler aus dem Osten der Stadt, und eine Varieté-Truppe aus Dongwa zu sich nach Hause einzuladen, um den Geburtstag der alten Dame zu feiern.

Aus dem prächtig geschmückten Zelt drangen die melodischen und eleganten Klänge von Bambusinstrumenten hervor, begleitet vom sanften Gesang der Künstlerin Miao Xian'er. Die klare, melodische Musik, gesungen im weichen Wu-Dialekt, vermittelte eine besondere Zärtlichkeit und Zuneigung. Auf der Bühne tanzten Zwillingsschwestern zur Musik. In bestickten roten und gelben Gewändern und mit zu Feenknoten hochgesteckten Haaren, glichen sie spitz zulaufenden Gesichtern und schmalen Augen, den gleichen geschwungenen Augenbrauen und dünnen Lippen. Ihre Augen funkelten vor Leben, ihre schlanken Taillen wiegten sich, und ihre Schritte waren anmutig und leichtfüßig – so anmutig wie Weidenzweige im Frühlingswind. Das Publikum jubelte ihnen zu.

Unter den Gästen befanden sich solche, die gern sangen und tanzten, im Takt der Musik mit dem Kopf wiegten und gelegentlich seufzten, dass sich wohl nur eine wohlhabende Familie wie die Chen die Einladung solch schöner Frauen leisten könne. Einige der mutigeren Gäste verweilten länger auf den Schwestern, ihre Blicke schienen sie am liebsten entkleiden zu wollen.

Auf der einen Seite der Bühne stehend, beobachtete der Zweite Meister Chen Qiwen die Menge mit einem selbstgefälligen Grinsen. Endlich hatte jemand ihren Wert erkannt! Diese beiden wunderschönen Schwestern waren Kurtisanen, die er teuer vom Mingyue-Turm engagiert hatte, und zusammen mit der süßen Stimme der Unterhalterin Miaoxian'er waren sie einfach hinreißend! Chen Qiwen summte leise vor sich hin und folgte den Gesprächen der Menge, während er den Blick zur Bühne richtete. Die Zwillingsschwestern posierten mit verschränkten Armen und leicht gebeugtem Rücken; ihre schlanken Taillen und wohlgeformten Hüften weckten in allen Anwesenden die Begierde. Chen Qiwen dachte, wenn da nicht seine Mutter Yan Ci wäre, die über ihm stand und die er befürchtete zu verärgern, und wenn man mit seinen eigenen Konkubinen nicht leichtfertig umgehen durfte, hätte er diese Schwestern ganz sicher als Konkubinen gekauft und sich intimen Beziehungen mit ihnen hingegeben.

„Ähm!“, rief Chen Qizheng, der unbemerkt auf ihn zugekommen war. Er warf einen Blick auf seinen jüngeren Bruder, der in Gedanken versunken war und ein lüsternes Lächeln auf den Lippen hatte. Sofort erahnte er dessen zweifelhafte Absichten und schüttelte den Kopf. Leise sagte er: „Ich habe dir doch gesagt, du sollst den jungen Meister Ma einladen. Was machst du hier im Vorgarten? Du bist doch ein Mann mit Enkelkindern. Wie kannst du es wagen, als Gastgeber zwei junge Damen in der Öffentlichkeit anzustarren? Was für ein Verhalten!“

Chen Qiwens Ohren brannten, als sein Geheimnis enthüllt wurde, und er stammelte: „Bruder hat Recht. Ich hatte keine Hintergedanken, verstehen Sie mich nicht falsch! Jungmeister Ma ist bereits zum Zentralen Hof gegangen. Ich bin hierher gekommen, um zu sehen, ob Sie Hilfe benötigen.“

„Obwohl du sie eingeladen hast, darfst du heute keine anderen Gedanken an das Geburtstagsbankett haben, sonst verärgerst du Mutter!“, sagte Chen Qizheng mit der Attitüde eines älteren Bruders zu Chen Qiwen.

Gerade als Chen Nian, der älteste Sohn, die Gäste an der Tür begrüßte, eilte er, da es bald soweit war, zurück in den Innenhof, um der alten Dame zum Geburtstag zu gratulieren. Er hörte zufällig, wie sein Vater seinen zweiten Onkel ausschimpfte, weil dieser ein Auge auf die beiden Schwestern geworfen hatte, die gerade auf der Bühne standen. Chen Nian warf einen Blick auf die Bühne und sah zwei bezaubernde junge Frauen. Ein Fluch entfuhr ihm – große Töne, keine Taten! Letztes Mal hatte er das Geld seines Vaters genommen, um Antiquitäten zu kaufen, und dabei die Kontrolle über den Laden in Meizhou verloren. Jetzt, da er gehört hatte, dass die alte Dame ihrem Sohn zwei Läden zusprechen wollte, schmiedete er schon wieder Pläne.

Chen Nian bemerkte die schüchterne und zögerliche Art ihres zweiten Onkels und nahm sich das zu Herzen. Geistesgegenwärtig trat sie vor, um die Situation zu entschärfen: „Papa, die Alte wartet noch im Garten. Lass uns schnell gehen!“

„Okay! Der Butler soll hier erstmal aufpassen. Geh schnell nach hinten und gratuliere der alten Dame zum Geburtstag!“ Chen Qizheng schritt voran, und Chen Qiwen warf widerwillig einen Blick zurück auf die Bühne, bevor sie ihm folgte. Chen Nian ging hinterher und sah Chen Qiwen an; ein kaum merkliches Lächeln umspielte ihre Lippen.

...

Die Haupthalle des Innenhofs war bis auf den letzten Platz gefüllt. Die Ehefrauen und Schwiegertöchter jeder Familie, die Ältesten des Clans und sogar die Konkubinen, die sich sonst nur selten blicken ließen, waren alle anwesend.

Von allen Anwesenden war Mu Qing die Jüngste und die Rangniedrigste. Da sie zierlich und liebenswert war, wurde sie von den anderen Frauen eine ganze Weile geärgert und gekniffen. Erst nachdem die alte Dame gesprochen hatte, ließen alle sie in Ruhe, und sie ging völlig niedergeschlagen zurück zu Qian Shi. Da hörte sie Liu Shi leise fragen: „Der älteste Bruder ist letzte Nacht zurückgekommen; wir haben ihn seit drei Jahren nicht mehr gesehen. Der zweite Onkel konnte nicht zur Geburtstagsfeier der alten Dame kommen, weil sich seine Geschäfte um fünf oder sechs Monate verzögert haben, aber warum ist der dritte Onkel noch nicht da?“

„Laut Silang führte der Durchbruch in Huazhou im Juni dazu, dass sich die Flüchtlinge in alle Richtungen zerstreuten. Einige rannten sogar bis zur Yongxing-Armeestraße. Als es darum ging, Soldaten zu rekrutieren, wurden sie unruhig und verursachten einige Probleme. Onkel III konnte nicht abreisen, also schickte er Xie'er nur zurück, um Geburtstagsgeschenke zu überbringen.“

„Ach so. Schließlich sind die Angelegenheiten des Hofes von größter Wichtigkeit, und außerdem ist er der Einzige unter den Enkeln, der tatsächlich ein richtiger Beamter geworden ist. Hm, der dritte Sohn wird normalerweise bevorzugt, aber seht euch den ältesten Sohn an, der gerade zurückgekommen ist. Hat die alte Dame überhaupt Augen für die anderen Enkel?“ Liu war ziemlich sarkastisch und bedeutete Qian, in die Halle zu schauen, wo die alte Dame Chen Xies Hand hielt und ihn mit einem strahlenden Lächeln mit Fragen überhäufte.

Mu Qing schenkte dem Rest des Gesagten keine Beachtung, doch die wenigen Sätze über ihren dritten Onkel hatte sie deutlich vernommen. Endlich wusste sie, dass Chen Yi im Militärbezirk Yongxing diente. Da in den letzten beiden Generationen der Familie Chen nur ein einziges Mitglied in den Staatsdienst eingetreten war, schien er den letzten Wunsch des alten Meisters für seine Kinder und Enkel erfüllt zu haben. Die alte Dame schätzte ihren dritten Onkel sehr, daher kümmerte sie sich natürlich nicht um weltliche Formalitäten. Außerdem waren höfische Angelegenheiten im Vergleich zu einer Geburtstagsfeier natürlich wichtiger. Liu Shi hingegen war einfach nur neidisch, weil sie zuerst einen dritten Bruder, Chen Xun, und dann einen ältesten Bruder, Chen Xie, hatte, während ihr eigener legitimer ältester Sohn und Enkel, Chen Che, übergangen wurde. Sie war frustriert und neidisch, dass jemand aus einem anderen Zweig der Familie ihrem Sohn die Show gestohlen hatte.

Chen Xie stand neben der alten Dame. Er war etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt und trug eine Gaze-Krone und einen etwas zu großen, dunkelblauen Umhang. Seine Haut war leicht gebräunt, seine Augenbrauen buschig und seine Augen groß. Im Gespräch mit der alten Dame war er nicht so zurückhaltend wie die anderen, sondern plauderte und lachte ungezwungen. Vielleicht lag es daran, dass er so lange im Nordwesten gelebt hatte, aber er besaß auch eine gewisse Unerschrockenheit, die typisch für jemanden vom Militär war. Mu Qing mochte Freigeister, und allein nach dem Auftreten und Temperament dieses älteren Bruders zu urteilen, war er ihrem zweiten Bruder Chen Che, einem Bücherwurm, weit überlegen. Natürlich hatte Mu Qing auch eine gewisse Zuneigung zu Chen Che entwickelt.

Qian bemerkte Lius Eifersucht, lächelte sofort und sagte: „Die alte Dame hat meinen ältesten Bruder seit vielen Jahren nicht gesehen. Sie sieht ihn nur einmal an seinem Geburtstag, deshalb sollte sie natürlich mehr Zeit mit ihm verbringen. Schau dir die Enkel dieser Familien an, dein zweiter Bruder ist der vielversprechendste. Er wird nächstes Jahr die Provinzprüfung ablegen. Er ist erst fünfzehn Jahre alt und wird sicherlich Großes erreichen.“

Als Liu hörte, wie Qian ihren Sohn lobte, freute sie sich und lobte Mu Qing ebenfalls einige Male. Die Schwägerinnen unterhielten sich angeregt.

Mu Qing blickte sich um und stellte fest, dass bis auf Chen Xie alle Enkel der jüngeren Generation nirgends zu sehen waren. Sie wandte sich zur anderen Seite des Türrahmens und sah Chen Xie, den dritten Bruder des dritten Zweigs, der im Hauptsaal Chen Xie zuzwinkerte. Chen Xie schien es zu bemerken, flüsterte der alten Dame ein paar Worte zu, stand dann auf und ging zur Tür. Als Chen Xie ging, erfand Chen Che eine Ausrede und folgte ihm hinaus. Mu Qing, neugierig, worüber die Brüder sprechen würden, nutzte Qian Shis angeregte Unterhaltung mit einer anderen Frau und folgte ihnen heimlich ebenfalls hinaus.

①Qianshou: In der Song-Dynastie wurde der Geburtstag einer Adligen Qianshou genannt.

Kapitel Siebzehn: Die Brüder der Familie Chen

„Dritter Bruder, du bist in nur wenigen Jahren zu einem stattlichen jungen Mann herangewachsen.“ Chen Xun klopfte Chen Xun auf die Schulter. „Warum hast du deinen Bruder denn ausgeschimpft?“

Chen Xun warf einen Blick in den Raum, seine Mundwinkel zuckten. „Ein Raum voller plaudernder Frauen, bereitet dir das nicht Kopfschmerzen? Opa und Onkel sind nicht alle da, also können wir nicht gratulieren. Es ist besser, rauszugehen und frische Luft zu schnappen. Bruder, erzähl mir, was im Nordwesten los ist.“

„Dort besteht alles aus gelber Erde, ganz anders als die Schönheit von Jiangnan. Was soll man da schon besprechen? Haha! Ihr habt in den letzten Jahren fleißig gelernt, daher ist euer Wissen natürlich meinem, dem eines einfachen Bürgers, überlegen.“

„Bruder, was redest du da? Wie kann das Arbeitszimmer mit dem weiten Himmel draußen verglichen werden?“, sagte Chen Xun abweisend. „Wenn Mutter nicht so widerwillig wäre, würde ich ja gern mit dir nach draußen gehen.“

„Dritter Bruder, du irrst dich. Der alte Meister hofft, dass seine Kinder und Enkel fleißig studieren, in den Staatsdienst eintreten und sich einen Namen machen. Wie kann man Ruhm und Reichtum aufgeben, um die Welt zu bereisen?“

Chen Xun lugte hinter sich und sah, dass auch Chen Che herausgekommen war. Er spitzte die Lippen und sagte: „Der zweite Bruder ist auch draußen.“

Chen Xie drehte sich um und sagte lächelnd: „Einer von euch wird die Provinzprüfung ablegen, der andere wird in die Akademie aufgenommen. Wenn ihr besteht, werdet ihr Juren (erfolgreiche Kandidaten der Provinzprüfung) und Xiucai (erfolgreiche Kandidaten der Kreisprüfung). Der dritte Bruder ist noch jung und unbeschwert. Er hat das nur so nebenbei gesagt. Zweiter Bruder, nimm es ihm bitte nicht übel.“

Chen Che nickte. „Bruder, jetzt, wo du zurück bist, brauchst du nicht mehr zurückzukehren. Warum wartest du nicht bis zum nächsten Frühjahr und legst dann mit mir die Provinzprüfung ab?“

Chen Xie schüttelte den Kopf. „Meine Ambitionen liegen woanders. Diese Generation liegt in euren Händen, Brüder! Wo sind eigentlich der vierte und der fünfte Bruder?“

Als Chen Xun das hörte, warf er einen verächtlichen Blick und sagte: „Hmpf! Wahrscheinlich blockieren die gerade den Eingang der Fenglan-Akademie! Lass uns nicht mehr darüber reden, Bruder, lass uns in den Pavillon dort drüben gehen und uns unterhalten.“

Mu Qing versteckte sich hinter der Tür und hörte, wie Chen Xun unruhig Chen Xun wegzog, um nach dem Nordwesten zu fragen. Sie dachte, sie sollte auch hingehen und zuhören.

Sie konnte nicht anders, als zum Himmel aufzublicken und darüber nachzudenken, dass sie, obwohl sie von Meizhou nach Hangzhou gezogen war, die Mauern des Hofes nie wirklich verlassen hatte, um die Welt draußen zu sehen; sie war lediglich von einem kleinen Hof in einen großen Garten umgezogen. Mu Qing besaß schließlich die Seele einer modernen Frau, und ihre tief verwurzelten Überzeugungen ließen sich nicht so leicht ändern. Ihr Leben lang im Hof gefangen zu sein, war nicht ihr Wunsch; sie wollte unbedingt nach draußen. Mu Qing war fest davon überzeugt, dass sie, selbst wenn sie jetzt keine Gelegenheit dazu hätte, diese in Zukunft bekommen würde, und deshalb wollte sie keine Chance verpassen, die lokalen Sitten und Gebräuche kennenzulernen.

Als Mu Qing sich an die erwartungsvollen Blicke der Ehefrauen von vorhin erinnerte, schauderte sie, schlüpfte zur Tür hinaus und folgte den drei Chen-Brüdern, wobei sie rief: „Brüder, wartet auf mich!“

Die drei drehten sich beim Geräusch um und erschraken, als ihre kleine Schwester herbeiwatschelte. Als sie näher kam, kicherte Chen Xun und fragte: „Du kleiner Frechdachs, warum leistest du deiner Mutter keine Gesellschaft? Was machst du denn hier draußen?!“

Mu Qing blickte Chen Xun neckend an und schmollte: „Die Worte des dritten Bruders sind so unvernünftig. Nur die älteren Brüder dürfen herauskommen, aber Qing'er nicht? Außerdem sucht Qing'er nicht nach dir; Qing'er sucht den ältesten Bruder.“

Chen Che warf mit ernster Miene ein: „Du bist noch jung, und dazu noch ein Mädchen. Wie kannst du so herumlaufen? Geh schnell zurück. Morgen wird dir deine vierte Tante die ‚Regeln für Frauen‘ und die ‚Ermahnungen für Frauen‘ beibringen müssen.“

Mu Qing nahm es nicht persönlich. Sie warf Chen Che und Chen Xun einen finsteren Blick zu. Der eine benahm sich wie ein kleiner Erwachsener, der andere war ein pedantischer Bücherwurm! Sie kannte ihre beiden älteren Brüder. Die wären nicht so neugierig wie die Frauen im Hof und würden sich nicht beschweren. Die wollten sie bestimmt absichtlich einschüchtern.

Mu Qing ignorierte ihn und wandte sich Chen Xie zu, der sie stumm anlächelte. „Ich habe Vater einmal sagen hören, dass unsere große Song-Dynastie sehr weitläufig ist, mit den Liao und Xia im Norden“, sagte sie. „Vater sagte auch, dass das Lesen von zehntausend Büchern nicht so wertvoll sei wie eine Reise von zehntausend Meilen. Qing’er weiß, dass ich als Mädchen, selbst wenn ich erwachsen bin, nur im Hof bleiben kann und nicht so frei sein kann wie meine Brüder, die hinausgehen und die Welt sehen können, wie es ihnen gefällt. Ich habe gerade Mutter und Tante beim Plaudern belauscht und gehört, dass mein ältester Bruder aus dem Nordwesten zurückgekehrt ist. Deshalb ist Qing’er mitgekommen, um ihn zu bitten, ihr zu erzählen, was draußen vor sich geht.“

Die drei Männer waren insgeheim erstaunt, als sie Mu Qings Bitte hörten. Schließlich waren die meisten Kinder in ihrem Alter mit Spielen beschäftigt und kümmerten sich kaum um das, was draußen geschah. Doch ihre kleine Schwester sprach, obwohl jung, klar und logisch, ohne jede Künstlichkeit oder Scheu vor anderen. Dann dachten sie noch einmal darüber nach; Mu Qing nannte ihn immer wieder „Vater“, und ihre Art zu sprechen musste ein Beweis für die gute Erziehung ihres vierten Onkels sein. Ihr vierter Onkel war ebenfalls Gelehrter, hatte aber eine Karriere im Staatsdienst abgelehnt. Da er nur eine Tochter hatte, kümmerte er sich natürlich mehr um sie als um die Töchter der meisten anderen Familien. Daher fanden sie Mu Qing nicht länger besonders ungewöhnlich.

Mu Qings mandelförmige Augen weiteten sich, ihr Blick zeugte von Wissensdurst, als sie Chen Xie anstarrte. Er konnte nicht ablehnen und ließ sie deshalb mitkommen. Die vier saßen gemächlich in einem Pavillon in einer Ecke des Hofes. Chen Xu bat die Dienerinnen, duftenden Tee zu servieren, während Chen Xie von seinen Erlebnissen auf der Militärroute nach Yongzhou erzählte.

Chen Xie sprach eloquent über Geografie und lokale Gebräuche, während Chen Xun, wie zu erwarten, unaufhörlich Fragen stellte, fast so, als wolle er den Hof am liebsten sofort verlassen und nach Nordwesten aufbrechen. Mu Qing erkannte an Chen Ches gelehrter Art, dass er zwar zuhörte, aber kein wirkliches Interesse hatte und aus Respekt vor seinem älteren Bruder nicht gehen konnte.

Mu Qing hielt ihre Teetasse fest, nahm ab und zu einen Schluck und lauschte aufmerksam Chen Xies Ausführungen. Heimlich bewunderte sie dessen umfassendes Wissen. Anfangs wusste sie nur, dass die Yongxing-Armeestraße im Nordwesten lag, doch nach Chen Xies Erklärung verstand sie es nun. Die Yongxing-Armeestraße befand sich also ungefähr im heutigen Shaanxi und grenzte an das Reich der Westlichen Xia. Damals herrschte Li Deming, der Militärgouverneur der Dingnan-Armee, über die Westliche Xia. Er hatte im Vorjahr seine Hauptstadt in Xingzhou errichtet. Mu Qing erinnerte sich an ihr lückenhaftes Geschichtswissen: Die Westliche Xia war erst unter Kaiser Renzong von Li Yuanhao gegründet und ausgerufen worden. Vater und Sohn, die beide ehrgeizig waren, dürften sich nun in der Vorbereitungsphase befinden.

„Könnte es sein, dass der Prinz von Xiping rebellische Absichten hegt?“ Nachdem Chen Xun die Lage im Nordwesten erläutert hatte, stützte er sein Kinn auf die Hand, dachte einen Moment nach und sagte leise: „Die nordwestliche Grenze ist von Natur aus instabil. Die Amtszeit meines dritten Onkels neigt sich dem Ende zu. Ich frage mich, ob er in den Süden versetzt werden kann?“

Chen Xie war ziemlich überrascht, dass sein dritter Bruder all dies aus seinen wenigen Worten herausgelesen hatte. Dann dachte er an seinen Vater: „Die Armee von Bao’an, die an Fuzheng grenzt, baut dieses Jahr eine Innenstadt und rekrutiert dafür einheimische Soldaten. Unerwarteterweise gerieten sie während der Rekrutierung in Unruhen durch Flüchtlinge aus Huazhou. Wenn diese Angelegenheit beigelegt werden kann, besteht vielleicht nächstes Jahr die Möglichkeit einer Versetzung; wenn nicht …“

Da Chen Xun zögerte zu sprechen, fragte er: „Warum machen die Flüchtlinge Ärger?“

„Ein sorgenfreies Leben mit einem Staatsgehalt ist nicht für jeden möglich, und natürlich sind einige derer, die umgesiedelt wurden, verbittert… Doch diese Vertriebenen haben ihre Heimat verlassen, und nach dem Rückgang des Hochwassers werden unzählige Parzellen in ihren angestammten Dörfern brachliegen und der Landwirtschaft keinen Nutzen bringen. Unbotmäßige und undisziplinierte Männer zu rekrutieren – das ist zugleich Vor- und Nachteil des Wehrpflichtsystems des Gerichts! Wenn das so weitergeht, könnten die Folgen weitreichend sein…“

„Was du sagst, klingt einleuchtend, Bruder!“

Eine Stimme durchbrach die Stille. Mu Qing erkannte sie sofort und drehte sich um. Ihr vierter Bruder, Chen Xing, und ihr fünfter Bruder, Chen Tu, standen unweit des Pavillons neben einem jungen Mann in Blau. Mu Qing erkannte ihn sofort als den „Diener“ aus dem Pfirsichblütenhof, dem sie vor einigen Tagen begegnet war. Nun, in Begleitung ihrer beiden Brüder, wusste sie ohne zu fragen, dass er der edle junge Herr aus dem Ahornblauen Hof war.

„Vierter Bruder, fünfter Bruder, wer ist das?“ Chen Xie wusste nicht, wer die Person war, aber nach ihrem Auftreten und ihrer Haltung zu urteilen, war sie definitiv kein gewöhnlicher Mensch.

Der junge Mann in Blau verbeugte sich respektvoll: „Ich bin Ma Mingyuan aus Tokio. Seid gegrüßt, verehrte Brüder!“

„Der junge Meister Ma ist der Enkel des Schwagers des jetzigen Kaisers Liu.“ Kaum hatte Ma Mingyuan diesen Satz beendet, erinnerte ihn Chen Xing mit plötzlich überhöhter Stimme und arrogantem Gesichtsausdruck daran, als wäre er selbst der Enkel des Schwagers des Kaisers.

Mu Qings Herz machte einen Sprung. Könnte Liu Guojiu dieselbe Person sein, die während der Herrschaft von Kaiser Zhenzong der Nördlichen Song-Dynastie in den Palastklatsch verwickelt war, und der Ex-Mann der jetzigen Kaiserin Liu E?

(Ich bitte immer noch um drei Stimmen: Stimme für Pink, Stimme für PK und Empfehlung, hehe~ Vergesst nicht, einen Kommentar zu hinterlassen, wenn ihr das lest~)

Kapitel Achtzehn: Der Klatsch der dritten Ehefrau (Zweite Aktualisierung)

Mu Qing saß rechts neben Chen Xun. Als sie ein bekanntes Gesicht erblickte, stand sie eilig auf und rückte näher an Chen Xun heran. Als Chen Xun sich umdrehte, verdeckten seine weiten Gewänder geschickt die Sicht der drei Personen vor dem Pavillon. Heimlich überlegte sie, was sie tun sollte. Es wäre ihr egal, wenn Chen Xun und die anderen beiden sie beim heimlichen Fangen von Zikadenlarven im Garten vor ihren Augen ertappten. Aber die beiden Jungen aus der Familie Zhou waren ja auch da; wer wusste, ob sie es der neugierigen Matriarchin der Familie Zhou erzählen würden?

Als Chen Xun, Chen Xun und Chen Che von Ma Mingyuans Hintergrund hörten, waren sie nur leicht überrascht, ganz anders als die Angst und Besorgnis, die Chen Xing erwartet hatte.

Chen Xun war von Natur aus aufrichtig und hatte in seinen Reisejahren viel von der Welt gesehen. Er behandelte Menschen ohne viel Rücksicht auf Stand oder Rang. Obwohl überrascht, blieb er ungerührt und verbeugte sich höflich. Chen Xun beobachtete kühl Chen Xings und Chen Tus unterwürfiges Verhalten, ignorierte den Adelsstand des jungen Meisters Ma und winkte symbolisch zurück. Nur Chen Che, der den Eindruck hatte, dass die meisten Adligen wie der junge Meister Ma kein wirkliches Talent besaßen und sich lediglich auf den Einfluss ihrer Familie verließen, um ein Staatsgehalt zu erhalten, verachtete sie. Sein angeborener Gelehrtenstolz flammte auf, und nachdem er seinen Namen genannt und den Gruß erwidert hatte, wandte er den Blick ab.

Als Chen Xing die Reaktion der drei Männer sah, war er etwas enttäuscht. Er dachte bei sich: „Diese drei halten sich wohl für etwas Besseres, wenn sie so kühl reagieren, nachdem sie gehört haben, dass der junge Meister Ma aus einer Adelsfamilie stammt. Was für ungebildete Narren!“ Aber letztendlich war es ja zum Besten. Er und sein Bruder kamen mit der alten Dame nicht zurecht, aber heute waren sie auf Geheiß ihrer Mutter zum Fenglan-Hof gegangen, um auf den jungen Meister Ma zu warten. Unterwegs hatte sich der junge Meister Ma freundlich mit ihnen unterhalten und einen guten Eindruck hinterlassen. Wenn sie es heute schafften, sich mit dem jungen Meister Ma gut zu stellen, würden sie in Zukunft zu Hause sicherlich erhobenen Hauptes gehen können.

Nachdem der andere den Gruß erwidert hatte, fragte Ma Mingyuan aufrichtig: „Ich habe gerade gehört, wie Bruder Chen das Thema der Rekrutierung von Soldaten angesprochen hat, und ich hätte da eine Frage an Sie.“

Chen Xing, der neben ihm stand, warf einen Blick auf seine drei älteren Brüder im Pavillon, lächelte dann und sagte zu Meister Ma: „Die Talente meiner Brüder reichen bei Weitem nicht an die von Meister Ma heran. Du bist zu bescheiden!“

„Ganz und gar nicht! Verglichen mit Ihnen, meine Herren, ist mein Wissen weit unterlegen.“

Chen Xie sah Ma Mingyuans bescheidene Haltung, nickte leicht und deutete an: „Bitte sprechen Sie, junger Meister Ma!“

Ma Mingyuan verschränkte die Hände hinter dem Rücken und sagte: „Wie man so schön sagt: Wenn Suzhou und Huzhou florieren, ist das ganze Land gut versorgt. Chengdu, Liangzhe und Jiangnan sind allesamt Getreideanbaugebiete. Da das Song-Gebiet nun riesig ist, kann man selbst wenn es im Norden vereinzelt Flüchtlinge gibt, die sich dem Militär anschließen und nicht in der Produktion arbeiten, dies nur als geringfügiges Problem betrachten. Es mag einen Ort betreffen, aber nicht unbedingt das Fundament des Landes.“

Chen Xie schüttelte leicht den Kopf. „Was Jungmeister Ma gesagt hat, trifft in der jetzigen Situation vollkommen zu. Das Problem ist jedoch, dass die kaiserliche Garde und die rekrutierten Soldaten vom Hof Verpflegung, Kleidung, Nahrung und Sonderzulagen erhalten. Jedes Jahr brechen an vielen Orten Deiche und Dämme, und die Zahl der Flüchtlinge steigt stetig. Wenn das so weitergeht, werden die enormen Militärausgaben die Region unweigerlich zusätzlich belasten. Und wenn die Dorfbewohner, die ohnehin schon darunter leiden, das sehen, fürchte ich, dass diejenigen, die Arbeit haben und ihr Land noch bewirtschaften können, ebenfalls Wege finden werden, ihre Arbeit aufzugeben.“

Ma Mingyuan schien etwas zu spüren, senkte die Hände, hob die rechte Hand, um sein Kinn zu stützen, dachte einen Moment nach und nickte dann: „Das stimmt! Ich habe viel gelernt!“

"Der junge Herr ist zu bescheiden!"

Chen Xing, der daneben stand, schmeichelte ihm mit unterwürfigem Gesichtsausdruck und sagte: „Der junge Meister Ma ist fleißig in seinen Studien, bescheiden und höflich und hat nichts von der Arroganz und Verschwendungssucht jener Adligen in der Hauptstadt. Ich bewundere ihn sehr! Es ist wahrlich ein Segen für uns Brüder, mit Ihnen befreundet zu sein!“

„Schmeichler!“, rief Mu Qing, die sich hinter Chen Xun versteckte. Sie kannte die Intrigen am Hof nicht besonders gut, doch Chen Xings Schmeicheleien waren ihr zu aufgesetzt. Mu Qing konnte sich ein leises Murmeln nicht verkneifen: „Die ganze Familie, vom Vater bis zum Sohn, ist abscheulich.“

Die anderen konnten es nicht hören, aber Chen Xun, der ihr am nächsten stand, hörte es deutlich und brach in schallendes Gelächter aus. Chen Xing war verlegen und verfluchte Chen Xun innerlich dafür, dass er ihn in diesem Moment absichtlich bloßgestellt hatte. Dann hob er den Kopf und fragte ruhig: „Dritter Bruder, warum lachst du?“

Ein Anflug von Verachtung huschte über Chen Xuns Gesicht, und er lächelte leicht und sagte: „Nichts, mir ist nur ein Witz eingefallen!“

„Welcher Witz?“, warf Chen Xing ein. „Erzählt ihn uns alle! Wenn er nicht lustig ist, müsst ihr euch mit drei Drinks selbst bestrafen!“

Chen Xun warf Chen Xing einen Blick zu und sagte laut: „Es war einmal ein Paar, das einen Frühlingsausflug machte. Der Mann sah ein anderes Paar Hand in Hand spazieren und seufzte bestürzt darüber, wie dieser hässliche Mann nur so eine schöne Frau heiraten konnte! Daraufhin lachte die Frau und sagte: ‚Mein Herr, Sie verstehen es wirklich, zu schmeicheln!‘“

Chen Xun lachte als Erste laut auf; auch der sonst so kultivierte Chen Che lächelte. Mu Qing versteckte sich hinter Chen Xun, hielt sich mit einer Hand den Mund zu und klammerte sich mit der anderen fest an seinen Kragen, ihre Schultern zitterten leicht. Hätte sie nicht Angst gehabt, von Ma Mingyuan erkannt zu werden, wäre sie bestimmt hinausgegangen, um Chen Xuns Gesichtsausdruck zu sehen.

Auf der anderen Seite unterdrückte Chen Tu aus Respekt vor seinem Bruder sein Lachen, sein Gesicht lief rot an, während Ma Mingyuan zwar lächelte, aber ruhig blieb und den Eindruck erweckte, als warte er auf eine gute Show.