Caja de cadáveres - Capítulo 18
« Dans ce cas, se pourrait-il que tous les deux… » commença Sachidai, mais elle se couvrit précipitamment la bouche.
« Tout va bien », dit Yuriko. « Mais que se passerait-il si c’était le cas ? »
« Eh bien, concernant Sasaki-kun... je pense que même ainsi, il n'y a rien que nous puissions faire. »
« Des hommes sans cœur et ingrats », dit Sachiyo en fronçant les sourcils. « C’est précisément ce genre d’atmosphère qui fait des femmes des veuves. »
« Je n’y peux rien. C’est ma nature. » dit Uematsu, comme s’il avait ouvert les vannes. « C’est pour ça que j’ai été si choqué par cet incident. Je savais où Sasaki et Yoko avaient dû aller, mais elles étaient toujours considérées comme suspectes et recherchées. J’aurais dû leur dire toute la vérité, mais j’avais peur que si ma femme l’apprenait, je sois mis à la porte, alors j’ai prétendu ne rien savoir. Ensuite, vous êtes venu me poser des questions, et comme j’étais inquiet, j’ai falsifié une demande de congé. » « Oh, quelle falsification maladroite ! »
« Je suis née maladroite », s’exclama soudain Uematsu en fondant en larmes, « c’est pourquoi je suis toujours soumise aux autres… »
Yuriko se mit soudain en colère. C'était à cause d'un homme aussi insensible et ingrat que son père avait été trompé et mis dans une telle situation.
« Arrête de pleurer ! » cria Yuriko avec colère.
Uematsu sursauta, sa salive l'étouffant et produisant un gargouillis.
« C’est exact », dit Sachiyo. « Regardez cette fille. Son père a disparu, sa maison a brûlé, elle n’a pas un sou et elle n’est pas particulièrement belle… »
« Attendez, ça suffit », intervint précipitamment Yuriko.
« Je suis désolé. Mais quoi qu'il arrive, voir une jeune fille de dix-sept ans aussi résiliente, n'avez-vous pas honte, chef de section ? »
« Voilà pourquoi je l'ai dit. Je suis un homme sans scrupules. »
« La question importante est de savoir si Yoko ou mon père vous ont contacté par la suite », a demandé Yuriko.
« Pas du tout. Peut-être… qu’il n’est plus de ce monde. Parce que Sasamoto-kun est le genre d’homme qui donne aux femmes l’impression qu’elles seraient prêtes à mourir avec lui. Une idiote comme moi ferait mieux de mourir. »
Il était vraiment étonnant qu'un homme aussi timide et lâche puisse occuper le poste de chef de section.
«
Avez-vous donné l’ordre au sans-abri d’agresser cette fille hier
?
» demanda Guoyou.
« Je ne sais pas. De quoi parlez-vous ? -- J'ai vu Nogami-kun rencontrer cet enfant, mais je ne pouvais rien faire. »
Pourquoi as-tu fugué aujourd'hui ?
« J’ai senti que quelque chose clochait. Quand Nogami m’a demandé de remplir les formulaires hier, j’ai eu un mauvais pressentiment. Puis je l’ai vue avec cette fille. — Aujourd’hui, j’ai entendu dire qu’elle était venue avec un homme, et je ne sais pas quoi faire. »
Yuriko pensa : Uematsu ne mentait probablement pas. Maîtriser instantanément les sans-abri avec de l'argent et leur ordonner de lui reprendre les reçus était une manœuvre astucieuse qu'il n'aurait pas pu réaliser. Mais alors, qui était-ce vraiment
? Ou bien l'agression des sans-abri était-elle véritablement accidentelle
?
14/03/2005 15:46:00
Après avoir insisté à plusieurs reprises sur le fait que le contenu susmentionné devait rester secret vis-à-vis de sa femme, Uematsu rentra chez lui avec appréhension.
«—Il n'y a pas eu beaucoup de progrès», a déclaré Sachiyo.
« Mais maintenant, la raison de la disparition de mon père est enfin claire. »
« Oui. Quel est le lien avec l'affaire Junko Mizuguchi ? »
«Hormis le fait que le corps ait été retrouvé dans cette maison, rien n'indique que Junko Mizuguchi ait été la maîtresse de mon père.»
« Comme vous l'avez dit, votre père était suspect car il a disparu en même temps que le crime. »
« Où est-il maintenant ? Pourquoi ne se présente-t-il pas ? Bien que ces questions restent sans réponse, la raison de sa disparition a été découverte. »
« Le meurtrier a transporté le corps de Junko Mizuguchi dans votre maison et y a mis le feu pour tenter d'accuser votre père. Si votre père avait réellement péri brûlé vif, toute cette affaire se serait arrêtée là. »
« Je pense donc que le meurtrier ignorait que papa partait en voyage d’affaires. » Yuriko répéta le raisonnement qu’elle avait déjà avancé pour ses sœurs aînée et cadette.
Mais comment le meurtrier est-il entré dans la maison ? — La clé est la clé. Bien que Yuriko ait d'abord été soulagée de voir les soupçons de son père se dissiper peu à peu, le problème fondamental demeurait entier et elle replongea dans sa mélancolie habituelle. Son père était-il encore en vie ? Qui était le meurtrier ? Elle ne cessait de penser au meurtrier de Katase Noriko. S'agissait-il vraiment d'affaires sans lien ? L'intuition de Yuriko lui disait que les deux incidents étaient liés d'une manière ou d'une autre.
« Quoi, c'est encore toi ? » Le propriétaire de la boulangerie regarda Ayako, qui avait une expression vide.
« Je suis désolée. » Ayako avait un sens de l'orientation déplorable, et pourtant, elle était capable de se perdre à coup sûr. Où qu'on l'emmène, elle finissait toujours par se retrouver à trois endroits différents, dans trois directions opposées. Même après avoir demandé son chemin d'innombrables fois, elle n'arrivait jamais à destination. Parfois, en rentrant chez elle, elle se demandait si elle était sur la bonne voie, même sur les trajets qu'elle avait empruntés toute l'année à la fac.
« On dirait que la boucle est bouclée et que vous êtes revenu. »
Ayako cherchait l'appartement de Kanda Hatsue. Elle avait demandé son chemin à la propriétaire de cette boulangerie et, après avoir suivi ses indications, elle s'était retrouvée ici, on ne sait comment.
« Vous êtes vraiment une très mauvaise navigatrice, pire encore que mon mari », dit la propriétaire en souriant. « Très bien, je vous y emmène. »
« Merci », dit doucement Ayako. « Votre boutique va bien ? »
« Même si on me le vole, ce n'est qu'une miche de pain, tout au plus. Allons-y. »
"Merci."
Ayako poussa un soupir de soulagement et suivit la propriétaire. Elle espérait que tout irait bien. Malgré tout, la propriétaire craignait encore qu'Ayako ne se perde en un clin d'œil, puisqu'elle était avec elle. Heureusement, la marche ne dura que deux ou trois minutes, et elles ne se séparèrent pas.
"—Regardez, c'est l'immeuble d'appartements."
« C’est si simple, on m’a conduite ici en un rien de temps, comment ai-je pu me perdre ? » Ayako était complètement déconcertée. « Je suis déjà venue dans cet appartement, non ? » Peu importe comment Ayako y réfléchissait, elle était sur la même route, elle marchait dans le même sens…
Ayako remercia la propriétaire à plusieurs reprises avant d'entrer dans l'appartement. « Hmm… Kanda… c'est au deuxième étage. » Heureusement, il n'y avait aucun endroit où elle aurait pu se perdre. Arrivée au deuxième étage, elle trouva immédiatement la chambre de Kanda Hatsue.
Ayako sonna à la porte, attendit un moment mais n'obtint aucune réponse, alors elle sonna à nouveau.
« Kanda… c’est Ayako Sasakimoto. » Ayako frappa à la porte, mais le silence régna. Étrange, ne m’avait-elle pas appelée précisément pour que je vienne ?
« Kanda, tu es à la maison ? » Elle tourna la poignée de porte et la porte s'ouvrit.
« Bon… je vais être impolie alors. » Ayako jeta un coup d’œil prudent à l’intérieur. La pièce était vide, comme si personne n’y était. Malgré cette impression de vide, quelques meubles étaient encore présents, et les couvertures étaient éparpillées sans ordre apparent.
« Kanda… » Il a dû sortir dans le quartier. Comme il n’a pas fermé la porte à clé, il compte sans doute revenir bientôt. Ayako aurait voulu attendre dehors, mais rester là, plantée là, dans le couloir, sous le regard des passants, la gênait un peu. Alors, elle décida d’entrer et d’attendre patiemment.
« Excusez-moi. » Ayako, s'imaginant accueillir son hôte, entra et s'affala sur le tatami, au centre de la table. Elle ne pouvait absolument pas servir le thé elle-même…
Ayako resta assise une dizaine de minutes, et comme Kanda Hatsue ne donnait aucun signe de revenir, elle commença à regarder autour d'elle avec inquiétude. « Pas très élégant. À ta place, je changerais ces rideaux sans hésiter. Et puis, c'est un peu en désordre… » commença-t-elle à critiquer la chambre de Kanda Hatsue. S'ennuyant rapidement, elle reporta son attention sur la literie défaite.
«
Fils.
» — Kanda Hatsue annonça que son fiancé était arrivé. «
Pff
!
» Finalement, même Ayako comprit ce que signifiait ce tas de couvertures en désordre en plein jour, et elle rougit instantanément. «
Oh là là… c’est tellement gênant
!
» murmura-t-elle.
Rester assise comme ça, c'est ennuyeux, et je n'ai pas le temps d'aérer les couvertures maintenant, alors je vais les ranger pour elle. Ayako se leva, plia les couvertures et les porta à l'armoire. Autant les ranger d'abord ; je ne vais sûrement pas me faire gronder pour avoir rangé ses affaires. Ayako ouvrit la porte de l'armoire et Kanda Hatsue était là. Elle ne se cachait pas pour jouer à cache-cache. Elle était accroupie, le visage blême, la langue pendante, fixant Ayako d'un regard furieux. Un fin ruban était enroulé autour de son cou, profondément enfoncé. Ayako cligna des yeux, incrédule, et la fixa longuement, le regard vide… Elle n'avait pas perdu connaissance, elle n'avait pas crié. Kanda Hatsue avait été assassinée ; même Ayako le savait. Cela signifiait qu'elle était morte. Cela signifiait… qui l'avait tuée ? Qui ? — Pourquoi ?
« Elle est morte. » Ayako était comme somnambule, engourdie, mais étrangement calme. « Quoi qu'il arrive, il faut que je trouve quelqu'un… trouver la police… oui. Hmm… c'est le 119, non, c'est celui de la banque. » Alors qu'elle marmonnait et attrapait le téléphone, la sonnette retentit.
« Oh ? Puis-je demander qui est à cette personne ? »
« Grande sœur, c'est moi. » C'était la voix de Zhu Mei.
« Tamami ! » Ayako, surprise, ouvrit la porte. « Comment es-tu arrivée ici ? »
« Ma sœur aînée est sortie discrètement, et je l'ai suivie. Tu ne l'as pas remarqué ? »
«
Idiot, qu'est-ce que tu crois faire
?
»
« Non, j'attends dehors, mais vous n'êtes pas sortie. C'est la chambre de votre collègue
? Elle n'est pas là
? » Elle jeta un coup d'œil prudent à l'intérieur. «
Hmm, ce n'est pas une très belle chambre. Quel était le montant du loyer, déjà
?
»
Comment le saurais-je ?
« Elle n'est pas encore revenue ? »
« Elle… elle est bien là, mais… »
«Quoi ? Où ça ? Les toilettes ?»
"Dans le placard."
«Votre collègue a des intérêts vraiment étranges.»
«Il semblerait... qu'il ait été tué.»
« Ah bon ? Alors, on attend de voir ? » demanda Zhu Mei, comme si elle venait de reprendre ses esprits. « — Grande sœur, qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Il est dans le placard, on dirait qu’il est mort. Je me demande si je devrais appeler le centre de santé… » répondit Ayako.
Zhu Mei retira ses chaussures d'un coup de pied et entra dans la chambre, courant vers le placard.
Ayako continuait de marmonner pour elle-même : « Hein ? On dirait qu'elle a été assassinée ? Où dois-je appeler ? Le propriétaire des pompes funèbres, peut-être ? »
« Grande sœur… courage ! » dit Zhu Mei en secouant violemment Ayako, le visage blême. « As-tu déjà appelé la police ? Pas encore ? »
« C’est pourquoi j’étais sur le point d’appeler le centre d’appels… »
Tamami se précipita vers le téléphone et composa le 110. «
C'est la police
? C'est un meurtre
! — Hmm, le corps est dans le placard. — Hmm
?
» Tamami se tourna vers Ayako et demanda
: «
Grande sœur, quelle est l'adresse
? Est-elle fichée
? — Donne-la-moi vite
!
» Finalement, la police fut appelée et Tamami poussa un soupir de soulagement. Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle demanda
: «
Avez-vous prévenu les médias
?
»
« N'ai-je pas encore passé d'appels ? »
« C'est naturel, c'est comme ça. »
14/03/2005 15:49:00
« Bien sûr, c'est vrai ! Ce n'est pas ce que je voulais dire. — Ah, j'ai compris. »
Qu'est-ce que tu vas faire?
« Appelle le journal. Il y a peut-être une récompense pour des informations. La police travaille bénévolement, non ? » Zhu Mei composa nerveusement un numéro de téléphone.
Ayako restait plantée là, le regard vide, en direction du portail… « Tamami… »
« Oui, oui. Ma sœur et moi l'avons trouvé. La police n'est pas encore arrivée. C'est toujours le lieu d'origine… »
"Zhumei..."
« C'est tellement bruyant ! — Oh ? Oui, j'attends. Ça n'a été dit à aucun autre journal. « Exclusif » signifie… »
« Jummi, il y a quelqu'un… »
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? » Tamami raccrocha et se retourna.
« À l'entrée principale... »
La porte s'ouvrit silencieusement, et lorsque Zhu Mei aperçut la main gantée de noir, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Puis elle hurla soudain : « Ah ! Un meurtre ! »
Ayako, surprise par le cri de Tamami, s'est effondrée sur le tatami.
Zhu Mei n'avait aucune idée de ce qui s'était passé. Elle avait fermé les yeux en hurlant désespérément. Lorsqu'elle réalisa que quelque chose approchait, elle était déjà plongée dans l'obscurité la plus totale, les yeux complètement bandés. « Wah ! Ah ! » Zhu Mei parvint à jeter un coup d'œil frénétique, mais au même instant, la porte claqua et des pas résonnèrent rapidement dans le couloir.
Ce qui la recouvrait, c'était une couverture. « Ah, j'ai eu une peur bleue… » Puis elle leva brusquement les yeux et vit que la couverture bougeait. Elle sursauta et la couverture glissa, révélant Aya accroupie au sol, la tête entre les mains. « Ah oui ! Grande sœur est là aussi ! »
Même Tamami sentit la terreur l'envahir et elle s'assit faiblement par terre...
14/03/2005 15:50:00
Chapitre onze : Douter de l'amour
Le meurtrier était acculé, sans aucune issue.
Yuriko fixa le corps de Kanda Hatsue tandis qu'on l'emportait, pensant : « Pour dissimuler un crime, on en commet un autre, en commettant sans cesse de nouveaux crimes. »
« C’est très clair », dit Kuniyu. « Le meurtrier n’est pas ton père. Il craignait que Kanda Hatsue ne révèle la vérité à son sujet. »
Il l'a tuée à cause de paroles qui lui étaient défavorables. De plus, il devait savoir qu'Ayako venait ici, alors il a contourné la zone pour la tuer et la faire taire.
« Il était clair dès le début que papa n’était pas le meurtrier », dit Yuriko en faisant la moue.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. C'est un fait, et je faisais simplement une analyse objective. »