Fantasmas de la tumba antigua

Capítulo 37

«Сестра, посмотри на меня». Я приблизила к ней лицо.

«На что ты смотришь?» — недоуменно спросила моя кузина, а затем с удивлением воскликнула: «Цинь, у тебя такая прекрасная кожа! Сколько бы средств по уходу я ни использовала, она никогда не будет такой же хорошей, как твоя! Как ты за ней ухаживаешь?»

«Сестра…» — беспомощно произнесла я, — «Я просила тебя посмотреть на мое лицо, а не на мою кожу».

«Проблемы с кожей видны, просто взглянув на лицо…» Моя кузина Сяоцю, очевидно, не поняла, что я имею в виду, и продолжала твердить о правильном уходе за кожей.

"Вздох... Тебе не кажется это странным? Хотя мы с Ло Линем родственники, на самом деле мы не такие уж близкие кровные родственники..." Я помню, как отец смутно упоминал, что он не является прямым потомком главной ветви семьи Ло, поэтому не хочет поддерживать с ними тесные связи. На самом деле, по мере того как я росла, казалось, что отец полностью разорвал связи с главной семьей. Хотя я не знаю причины, я прекрасно понимала, даже в детстве, что у отца сложилось не очень хорошее впечатление о семье Ло. Если бы не семья моего дяди Цзинь Цая, которая является дальней ветвью, возможно, отец не позволил бы мне общаться с моей кузиной Сяо Цю, не говоря уже о том, чтобы жить у них дома.

«Да, ваши отношения могут стать основой для развития ваших отношений. Подумайте об этом: если вы близкие родственники, вы не можете пожениться, а если вы живете слишком далеко друг от друга, у вас может быть мало возможностей встретиться».

Я вздохнула. Похоже, моя кузина Сяоцю не слушала, что я говорила; она была полна решимости во что бы то ни стало свести меня с Луолинем.

"Это невозможно, кузина. Как я могу влюбиться в того, кто выглядит точь-в-точь как я?"

«Но Ло Лин — хороший парень, он утонченный и добрый человек. Я даже видел, как он вчера помогал дяде Чжану убирать кухню! А? Что ты только что сказал?»

«Я сказала, что он выглядит точь-в-точь как я. Это действительно странно. Я никогда раньше не видела никого, кто был бы так на меня похож, но Ло Линь просто случайно оказался передо мной».

«В точности такие же?» — пробормотала кузина Сяоцю, снова и снова обдумывая эти два слова, словно не в силах понять их смысл.

«Да, мы с Ло Линем действительно очень похожи, неужели мы близнецы?» — не удержалась я от шутки.

«Ло Линь совсем на тебя не похож!» — странно посмотрела на меня моя кузина.

«Как он мог быть не похож на него? Когда я впервые увидел его, мне показалось, что я смотрюсь в зеркало».

«Девочка, ты ведь даже лица не разучилась узнавать, правда?» — раздался громкий голос дяди Джина за дверью. Он вошел в комнату, тут же коснулся моего лба, указал на себя и спросил: «Кто я?»

«Дядя Цзинь Цая, Ай»

«А что насчет нее?» — спросил дядя, указывая на свою кузину Сяоцю.

«Кузен Сяоцю».

Мы похожи?

Я на мгновение задумался: «У моего кузена Сяоцю овальное лицо, а у моего дяди — квадратное. У моего кузена Сяоцю двойные веки, и у моего дяди тоже, но у него двойные веки более глубокие…»

«Ты что, не можешь отличить людей друг от друга?» — дядя странно на меня посмотрел.

"Что это значит?"

«У Ло Линя вытянутое лицо, а у тебя овальное. У него более выступающий нос, глаза больше и выразительнее, а ещё у него есть ямочки на щеках…»

Чем больше я слушала, тем больше путалась. Как Ло Линь может так выглядеть? У Ло Линь явно такое же овальное лицо, как у меня, не совсем прямой нос, не такие большие глаза и ямочка на щеке, ну, я едва ли нашла хоть одну. К тому же, мы смотрим на одного и того же человека, нет причин, по которым внешность могла бы так сильно отличаться, тем более что там же моя кузина Сяо Цю. Но, судя по её выражению лица, она, похоже, согласна со словами моего дяди.

Я недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Неужели мы с дядей видим разных Ло Линей? Это же абсурд! Не бывает двух Ло Линей.

Подождите… Я вдруг вспомнил. Две Ло Линя, я действительно видел двух Ло Линей, но они выглядели совершенно одинаково, два человека, которые были в точности похожи на меня.

Я внезапно оказался в неописуемом затруднительном положении. Что-то было не так с моими глазами или с моим разумом? Было ли то, что видели мой дядя и другие, правдой, или же истина была в том, что видел я?

Я вдруг вспомнил, что отец однажды сказал мне, что у меня... некрасивые глаза.

Мне кажется, я сплю, иначе я бы не представляла себя лежащей на кровати и крепко спящей. Моя кузина Сяоцю мягко улыбнулась, укрыла меня легким одеялом и вышла из комнаты вместе с моим дядей Цзиньцаем.

«В последнее время девочка много спит».

«Вероятно, это потому, что скоро наступит лето».

Когда я проходил мимо, обо мне говорили, но никто меня не заметил.

Я видела сон, но я знала, что это сон! Внезапно меня охватил прилив волнения, и я потянулась к чашке на столе. Чашка прошла сквозь мою руку, словно я была воздухом — это был настоящий сон! Я вскочила и перешла к следующему эксперименту, чтобы попробовать… Когда старинная, покрытая алым лаком дверь передо мной исчезла, словно парящий шар света, я уже прошла сквозь неё и стояла на веранде. Я осмотрела себя, а затем не смогла удержаться от громкого смеха. Какой интересный сон!

Напевая какую-то мелодию, я медленно прогуливалась по крытой дорожке. Судя по записи о моем послеобеденном сне, я предположила, что этот сон не скоро закончится, так что у меня было предостаточно времени, чтобы побродить и посмотреть, чем занимаются мои дяди и тети, пока я сплю. Они будут в шоке, если я им расскажу, когда проснусь! Эта озорная мысль вызвала у меня головокружение.

Повернув налево по веранде, пройдя еще три комнаты, я добрался до спальни моей кузины Сяоцю. Деревянная дверь была приоткрыта, и я заглянул внутрь. Я увидел свою кузину Сяоцю, одетую в легкую одежду, сидящую за столом и чем-то занятую. Рядом с ней скрипел старинный напольный вентилятор, дующий прохладным ветерком через слегка заржавевший кожух. Чтобы сохранить первозданное очарование старого дома, в доме моего дяди не было кондиционера, но, к счастью, в старом доме было естественно прохладно и влажно, поэтому даже в самые жаркие дни вентилятора было достаточно. Я подошел к своей кузине Сяоцю; она держала две тетради и что-то вычисляла, ее тонкие пальцы быстро двигались по экрану компьютера. Вероятно, она проверяла счета отеля. Понаблюдав некоторое время, я заскучал и уже собирался уйти, когда вдруг заметил фотографию на ее прикроватной тумбочке.

Я никогда раньше не видела этой фотографии, и не могла не рассмотреть её с любопытством. На цветном снимке моя кузина была с молодым человеком. На ней была светло-голубая рубашка с короткими рукавами и белая длинная юбка. Её длинные чёрные волосы были небрежно собраны шёлковым платком и ниспадали до груди, придавая ей необычайную безмятежность. Мужчина рядом с ней был одет в элегантную белую рубашку, но воротник был расстёгнут. Вместо этого он был расстёгнут до самой груди, обнажая его здоровый загорелый цвет лица и серебряное ожерелье. Ожерелье имело замысловатую переплетающуюся застёжку, а внизу висели два кольца с серебряными тотемами. Мужчина был очень красив, и хотя он носил старомодные очки в чёрной оправе, трудно было скрыть ту остроту ума, которая исходила от него. Они стояли близко друг к другу, улыбаясь в камеру.

Кто это? Парень моей кузины? Внизу фотографии указана дата 21 марта 1995 года, значит, она была сделана, когда моя кузина училась на втором курсе колледжа. Но почему моя кузина никогда не упоминала этого человека и почему она никогда раньше не показывала эту фотографию?

«Теперь, когда ты за мной следишь, перестань прятаться». Внезапно раздался голос моей кузины, испугав меня. Неужели она меня обнаружила?

"Э-э... кузина, я просто..." Я отчаянно пыталась что-то объяснить, но не знала, как это сделать правильно.

«То, что происходит между нами, — это только между нами двумя. Надеюсь, ты никого больше не вовлекешь…» Голос моего кузена был полон авторитета, но в глубине души он испытывал неописуемый страх. Это было истинное чувство моего кузена, которое мог услышать только я.

С самого детства моя кузина Сяоцю всегда была тем ребенком, которому взрослые доверяли больше всего, она всегда сохраняла спокойствие, особенно в опасных ситуациях. Когда мы были маленькими, играя в нашем родном городе, мы с Сяоцю и группой других детей заблудились в горах. Именно Сяоцю проявила зрелость и самообладание, не свойственные ее возрасту, поведя группу плачущих детей искать убежище и подавать сигналы о помощи, пока нас не нашли взрослые. После того, как всех спасли, я отчетливо помню, что Сяоцю, которая всегда была такой обаятельной и никогда не проявляла слабости в трудные времена, плакала целый день. Я плакала вместе с ней, пока мы обе не выбились из сил и наконец не уснули. С того момента я, отдалившаяся от всех своих родственников, считала Сяоцю своей настоящей сестрой. К сожалению, после этой короткой встречи мой отец разорвал связи со всеми нашими родственниками и переехал в Мочжэнь, где мы сейчас живем. Лишь после неожиданной встречи с дядей на церемонии открытия моей средней школы я возобновил общение с семьей Сяоцю.

«Огненная буря, выходи сюда!» — двоюродная сестра Сяоцю встала и крикнула в сторону двери.

"Огненный ураган? Разве она не звала меня?" Я проследила за взглядом кузины до двери. Но там никого не было. Кого же увидела моя кузина?

После недолгого колебания моя кузина, словно приняв решение, направилась к двери, распахнула ее и выглянула наружу. Веранда была пустынна после обеда; ни души не было видно. Только игривые воробьи возбужденно прыгали вокруг, клюя семена травы, упавшие между кирпичами из голубого камня. Солнечный свет проникал сквозь щели в плитке, и вокруг царила тишина и покой.

«Не слишком ли я всё об этом думаю?» — вздохнула моя кузина, медленно вернулась и продолжила обрабатывать счета.

****

Кто такой Флеймсторм? Это тот человек на фотографии? Почему мой кузен так его боится?

Раздумывая, стоит ли выходить из комнаты кузена, я, сам того не подозревая, направился к пруду за главным домом. Пруд, хоть и небольшой, оказался на удивление глубоким. На всякий случай дядя установил предупреждающий деревянный знак и добавил галечное ограждение по краю, оставив лишь одну ступеньку для спуска.

«Ну, ситуация этой женщины — это не просто небольшая неприятность. На вашем месте я бы не стал этим заниматься».

Как раз когда я собирался сесть и привести в порядок свои сумбурные мысли, я вдруг услышал чей-то голос. Голос был полон насмешки, но почему-то от него у меня по спине пробежали мурашки. Услышав этот голос, я почувствовал, как волосы на теле встали дыбом, и инстинктивно повернулся, чтобы уйти.

«Я бы не стал ей напоминать, если бы мы не были родственниками. Кроме того, я больше не буду вмешиваться».

Неужели это был надоедливый Ло Лин? Узнав голос, я остановилась как вкопанная. С кем он разговаривал? Напоминал ли он мне о том, о чём я узнала прошлой ночью? И что это за неприятное дело?

«Хех, ты сам это сказал. Если ты доставит мне еще больше хлопот на этот раз, я больше не буду тебе помогать. Я тебе не слуга».

«Как бы вы ни сопротивлялись, мы теперь в одной лодке, ни один из нас не может выбраться».

«Во всем виноват твой проклятый дедушка! Зачем ему понадобилось делать такие талисманы?..»

Дедушка? Что дедушка сделал? Я на цыпочках подошла и заглянула в кусты в сторону звука. Сквозь просветы в листве я увидела профиль Ло Линя. Это действительно он! — сердито подумала я, — кто знает, что он здесь скрывает. А кто этот другой человек? Я повернула голову, пытаясь чётче разглядеть собеседника.

«Сколько бы ты ни ругался, это не поможет. Факты перед тобой, и ты должен принять реальность».

«Я просто не могу смириться с этим оскорблением. В былые времена я был настолько могущественен в мире демонов. Мне было наплевать на мстительных духов такого уровня, или даже на самых могущественных демонов!»

«Ваш тон тогда очень напоминал тон тех неудачливых бандитов!»

"ты……"

Мстительный дух? Чудовище! Я вдруг вздрогнул, поскользнулся и упал на землю.

«Кто-то там!» — одновременно раздались два голоса. Я услышала шорох из-за кустов, словно кто-то поспешно встал. Я не могла позволить им меня увидеть! С невероятным приливом сил, не обращая внимания на боль в ягодицах, я вскочила на ноги и побежала далеко-далеко…

Пробежав довольно далеко, я кое-что вспомнил. В тот миг, когда я убегал, я нечаянно увидел преследователя. Было два голоса, но только голос Ло Линя.

"Ах..." — я резко проснулась, тяжело дыша, лицо покрылось холодным потом.

Солнце уже зашло, его зловещие красновато-оранжевые лучи проникали сквозь резную деревянную дверь, вырисовывая странные и замысловатые узоры на тусклом голубом каменном полу. Я растерянно огляделся, мой взгляд упал на знакомые картины: серая москитная сетка на кровати, коричневая тумба под умывальник в углу, стул из красного дерева у окна, ряд муравьев, снующих по голубому каменному полу, и мое тонкое одеяло, скомканное в комок рядом со мной — все это ясно указывало на то, что я все еще в своей знакомой спальне.

Я вздохнула с облегчением, а затем вспомнила, что нужно наклониться, чтобы поднять одеяло. Однако, когда моя рука коснулась мягкого предмета, внезапная боль заставила меня рефлекторно уронить одеяло. Я встревоженно отдернула руку и обнаружила явные ссадины на ладонях. Черная грязь и темно-красная застывшая кровь отчетливо переплелись посередине ладоней. Обе ладони были необъяснимо поцарапаны. Когда это случилось? — лихорадочно подумала я. — Это произошло сразу после ужина, и с моими руками все было в порядке. В этот момент старинные напольные часы в шкафу отбили: раз, два, три, четыре… ровно семь ударов!

«Эй, Цинь, ты наконец-то встала!» — воскликнул дядя Чжан, шеф-повар, как только увидел меня. Его пухлое круглое лицо было полно доброты. «Дядя приберег для тебя ужин. Садись, дядя разогреет его».

«Спасибо, дядя Чжан». Я неуклюже сел на стул, и моя рука случайно коснулась чего-то твердого, причинив мне еще одну мучительную боль.

"Ой!" — невольно воскликнул я.

«Что случилось, девочка?» — дядя Чжан повернулся ко мне. «Эй? Почему у тебя так натерлись ладони? Намазай их меркурохромом после еды».

«Н-ничего... ничего, сэр». Я поправил пластырь, и вдруг кое-что вспомнил. «Кстати, сэр, вы меня где-нибудь видели сегодня днем?»

«Что?» — дядя Чжан удивленно усмехнулся, несколько озадаченный. — «Разве ты не дремал в своей комнате весь день?»

"Э-э... я..." — пробормотала я, не зная, как ответить. Вряд ли я подозревала, что у меня лунатизм.

«Я слышал от госпожи, что ты плохо спал сегодня днем. Когда она пошла позвать тебя на ужин, ты весь в холодном поту, словно тебе снился кошмар». Дядя Чжан принес мне тарелку измельченных побегов бамбука и нарезанной кубиками свинины, тарелку молодого бок-чоя в бульоне и тарелку маринованной курицы. «Ешь».

"Хм." Я взяла миску и палочки для еды, беспорядочно порылась в них, и мой взгляд скользнул вдаль.

Ночью в городе тихо, воздух наполнен прохладным ароматом реки, а вокруг мягко струятся летние цветы. Вдали из павильона на берегу доносится музыка театральной труппы. Как одна из туристических достопримечательностей, город круглый год имеет свою театральную труппу, которая исполняет различные народные спектакли. Высокий, возмущенный женский голос, порхая на вечернем ветру, иногда прерывается. Сегодняшняя пьеса, кажется, называется «Испытание любовью».

«Пронизывающий ветер воет, темная луна светит безжизненно, слезы тоски наполняют мои глаза, превратившись в море кармического возмездия…» Женский голос, полный печали и негодования, доносился из темноты, неся в себе едва уловимую, нереальную, почти потустороннюю нотку. С этим затихающим голосом, по какой-то причине, перед моими глазами возникли образы призраков, спешащих по ночи. В тени передо мной действительно появился кто-то: черные волосы, глаза, похожие на обсидиан, и лицо, в точности похожее на мое.

Не успев среагировать, я в панике бросила миску и палочки для еды и выбежала из кухни. Я бежала изо всех сил, пока не добралась до заднего двора, где плотно закрыла раздвижную дверь. Только тогда я почувствовала некоторое облегчение. От интенсивного бега мое сердце колотилось как барабан в ушах, а желудок, который я только что съела, начал болезненно сводить судорогами. Мне пришлось согнуться в агонии, спазмы сильно раздражали мои нервы; меня тошнило!

«Цинь, что случилось?» — вдруг раздался в моих ушах голос моей кузины. Я подняла глаза и увидела свою кузину в тонком летнем платье, с длинными черными волосами, ниспадающими на спину, которая с беспокойством смотрела на меня под голубым ночным небом. От нее исходил приятный аромат, и вдруг мое сердце успокоилось.

«Сейчас со мной все в порядке», — ответила я кузине, немного смущенная. Я даже не понимала почему, но так боялась Ло Линя, что выбежала из кухни. Просто не могла заставить себя рассказать кузине об этом необъяснимом. Если подумать, с тех пор, как приехали Ло Лин и его мать, вокруг меня происходит много странных вещей. Почему так?

Моя кузина была занята нарезкой арбуза за столом, а я бесцельно бродила по ее комнате. Ее комната была немного меньше моей, но обставлена просто и уютно. У окна стоял стол из красного дерева, на котором лежали Четыре Сокровища Кабинета (кисть, чернила, бумага и чернильница). Для моей кузины, получившей многолетнее традиционное образование, эти кисти и чернильницы были не просто украшениями; она была чемпионкой страны по каллиграфии и по-настоящему искусным каллиграфом. По другую сторону стола лежало несколько толстых стопок книг. Я взяла одну и пролистала ее — она была об экономике. Моя кузина изучала фольклор и классический китайский язык в университете, но, став владелицей отеля, она намеренно выбрала экономику в качестве предмета изучения. Именно благодаря ее усердию и интеллекту отель моего дяди постепенно превратился из убыточного предприятия в прибыльное. Иногда я не могла не думать, что если бы она с самого начала изучала экономику или торговлю, возможно, однажды она стала бы легендарной фигурой в деловом мире.

Я отложила книгу, и почему-то мой взгляд приковал к себе предмет на прикроватной тумбочке кузины. Как обычно, на низком деревянном столике лежало несколько книг, лампа; больше ничего. Что-то показалось мне странным! Я подошла, ощупала то одно, то другое, недоумевая.

«Цинь, иди поешь арбуз», — позвал меня двоюродный брат.

"А, понятно." Я с некоторой неохотой отошла от низкого шкафчика, сделала несколько шагов и обернулась. В мгновение ока, когда сверкнула молния и раскат грома, мне вдруг пришла в голову одна мысль.

«Сестра, разве здесь раньше не было фотографии?»

Моя кузина испугалась, ее рука соскользнула, и медный таз с оглушительным грохотом упал на пол. Он какое-то время катался взад и вперед, прежде чем наконец остановился, ледяная колодезная вода разлилась по синему кирпичному полу, смешавшись с остатками арбуза.

"Сестра?" Я с недоумением посмотрела на свою кузину Сяоцю, не понимая, почему она вдруг так побледнела и потеряла самообладание.

«Э-э... нет... ничего страшного». Мой кузен немного неловко наклонился и поднял тазик. «Я просто немного удивился».

Удивлены? Из-за моего вопроса?

«Там действительно раньше была фотография, но я хранила её очень давно», — неопределённо сказала моя кузина, выбрасывая обрезки арбуза в таз и затем беря швабру, чтобы вымыть пол.

Откуда вы это узнали?

«Я… я тоже не знаю», — честно ответила я, чувствуя, что когда-то видела эту фотографию на прикроватной тумбочке у кузины, но никак не могла вспомнить, что на ней изображено.

«Кузина, можешь показать мне эту фотографию?» — спросила я кузину, собираясь с духом. В глубине души у меня было предчувствие, внутренний голос, что если я увижу эту фотографию, то, возможно, что-то пойму.

«…Хорошо», — моя кузина немного поколебалась, прежде чем с готовностью согласиться. Вымыв руки, она открыла дверцу шкафа от пола до потолка и достала из ящика изысканную бронзовую шкатулку. Шкатулка выглядела довольно старинной, с тонкой резьбой в виде благоприятных растений и журавлей, а в самом центре стоял большой пион в полном цвету, словно живой.

Моя кузина дважды толкнула пион в центр, и он раскололся надвое, каждая половина слегка раздвинулась — оказалось, это был скользящий узел. Медная шкатулка была выстлана золотым шелком и хлопком и содержала несколько старинных вещей. Я узнала одну из них — подарок на день рождения, который моя кузина получила в детстве, — нитку янтарных бусин. Внизу среди различных мелких предметов лежала слегка пожелтевшая фотография.

«Вот, это оно». Мой двоюродный брат протянул мне посмотреть.

На пожелтевшей фотографии я и семья моей кузины в детстве позируем вместе у пруда с лотосами. Дата на обороте — июль 1986 года. В том году мне было 6 лет, а моей кузине — 11.

Странно, эта фотография… Я смотрел на неё снова и снова, но никак не мог понять, почему она вызывает у меня такое глубокое чувство тревоги. Что-то не так! — напоминал мне внутренний голос, но я не мог понять, что именно.

«Что случилось, Цинь?» — спросила моя кузина, поглаживая меня по волосам, с обеспокоенным выражением лица. — «Ты выглядишь очень уставшей».

«Хм, наверное, это потому, что я плохо спал после обеда», — ответил я несколько неловко. «Кузен, я сейчас вернусь в свою комнату спать».