По дороге я сказал: «Идиот, пусть мама это приготовит, чтобы у тебя развился мозг».
Наша машина мчалась по железной дороге.
Семья Баоцзы жила прямо рядом с железной дорогой, в одноэтажном доме. Ночью, когда они спали, каждый проходящий поезд ощущался как землетрясение. Когда мать Баоцзы была молодой и худой, поезда иногда так сильно подбрасывали её на кан (нагретую кирпичную кровать), что у неё случались припадки. Ситуация улучшилась только после рождения Баоцзы.
Единственное преимущество жизни здесь — большой двор; он есть в каждом доме, что добавляет деревенской атмосферы. Поэтому, как только наша машина въехала в жилой район, она привлекла внимание большой группы местных жителей. Как только мы с Баоцзы вышли из машины, нас окружили восторженные соседи. Баоцзы сказала мне отнести коробку с подарком и самой постучать в дверь. Я сунула ей в руки букет гвоздик и сказала: «Это для твоей мамы».
Когда мать Баоцзы открыла дверь, она спросила: «Это Цянцзы?»
Я сказала: «Тетя, это я».
Получив цветок, Баоцзы на мгновение опешилась, затем небрежно бросила его обратно в машину и сделала вид, что ничего не произошло, ожидая, пока мать откроет дверь.
Всегда одно и то же. Баоцзы подходит постучать в дверь, но каждый раз её мать зовёт меня по имени. Эта тактика призвана привлечь внимание соседей: смотрите, моя дочь привела домой своего парня.
В год рождения Баоцзы все соседи говорили, что в будущем этой девочке будет трудно найти себе пару, что очень сильно задело ее мать.
Как только ее мать позвала, соседи с обеих сторон вышли, оперлись руками о невысокую стену и поприветствовали меня улыбками: «Сяо Цян здесь». В их голосе слышался оттенок, будто они смотрят какое-то представление.
Я не могла их ругать, поэтому могла только многократно кивать и говорить: «Иду, иду».
Мать Баоцзы выхватила у меня из рук подарочную коробку, вывернула шею и закричала: «Ты здесь, зачем ты все это купила?»
В этот момент вбежала Эрша, неся связку манго, и высыпала их все на ступеньки. Я объяснила её матери: «Они все мои друзья».
Сразу после этого Лю Бан вынес коробку во двор. Затем отец Баоцзы торжественно вошел, неторопливо приподняв расшитую занавеску. Он взглянул на манго и подарочную коробку, подошел к картонной коробке и спокойно спросил: «Что это?» Затем он достал две пачки ярко-красных сигарет «Чжунхуа». Соседи все ахнули от удивления. Отец Баоцзы небрежно отложил сигареты и достал две коробки изысканного ликера «Моутай». Соседи были поражены. В нашем районе дарить столько всего сразу считается очень щедрым подарком. Баоцзы тоже удивилась, и спустя долгое время прошептала мне на ухо: «Ты же не пытаешься покалечить моего отца поддельными сигаретами и алкоголем, правда?»
В этот момент кто-то крикнул: «Эй, Сяо Цян, ты сорвал джекпот, не так ли? Ты приехал сюда на двух машинах!» Только тогда Баоцзы понял, что Сян Юй последовал за ними на «Хёниде».
Мать Баоцзы раздавала соседям фрукты, по одному каждой семье, а отец открыл пачку сигарет «Чжунхуа» и предложил их всем. Соседи затянулись и убедились, что это настоящие сигареты, и были еще больше впечатлены, завистливо воскликнув: «Старый Сян, твой зять такой почтительный!»
Ее отец усмехнулся, куря. Казалось, эти подарки действительно были очень продуманными; обычно, если кто-то говорил то же самое, старик отвечал: «Какой зять? Просто друг Баоцзы, друг».
Пожилая пара, испытывая чувство гордости, наконец впустила нас всех. Старик Сян взглянул на Ли Шиши, и я быстро сказала: «Это моя кузина». Мать Баоцзы взяла Ли Шиши за руку и вздохнула: «О боже, какая она красивая девушка! У нее есть парень?»
Ли Шиши покраснела, и Баоцзы быстро оттащила мать в сторону. В этот момент вошел Сян Юй, склонив голову. Выражение лица матери Баоцзы изменилось, и она прошептала отцу: «Цянцзы пришел сделать предложение или похитить невесту?»
Старый Сян послал мать Баоцзы готовить, а меня посадил за стол для кан, пока все остальные сидели внизу, словно сборище разбойников из Ляншаня. С её отцом я почти не разговаривал; честно говоря, старый Сян меня немного пугал. Мне стало интересно, все ли бухгалтеры такие в старости, ведут себя так, будто всё знают. Он стоял рядом с Лю Лаолю, и даже слепой мог бы сказать, что Лю Лаолю — один из его приспешников. Я не говорю, что он больше походил на бога, скорее, он был похож на гадалку.
Баоцзы несколько минут поболтала с отцом, а затем помогла матери готовить, оставив нас, мужчин, потягивать чай.
Лю Бан первым встал, его лицо сияло улыбкой, и он сказал: «Старейшина Сян, Сяо Цян много нам о вас рассказывал».
Старый Сян: "О?"
«Сяоцян восхищается тобой больше всего…»
Старый Сян усмехнулся: «Только потому, что он получил 26 баллов за тест по математике, да?»
"Кашель, кашель, кашель..." Я подавился водой и сильно закашлялся.
«Хе-хе, смотри, что ты говоришь». Похоже, с стариком Сяном действительно было гораздо сложнее справиться, чем со стариком Лю в те времена, и Лю Бан был сбит с коня одним ударом.
Цинь Ши Хуан похлопал по чашке и сказал: «Брат Сян, наш Цянцзы — хороший мальчик». Хм, неплохой ход, выступить в роли старшего и поддержать меня.
Старый Сян: "Хм, наши паровые булочки довольно вкусные, не правда ли?"
Что с тобой не так? Почему ты так холодно на меня смотришь? Когда я приходил раньше, хотя я и не сказал бы, что был особенно воодушевлён, мы хотя бы болтали и смеялись.
Понимая, что бездействие Сян Юя было бы неразумным, он резко встал и внушительно сказал: «Дядя Сян, у вас тоже фамилия Сян? Хе-хе».
Я слышала только непрерывное шипение чая, разбрызгивающегося из комнаты. Все мои сегодняшние неудачи из-за этого парня по фамилии Сян.
Теперь осталась только послушная Ли Шиши. Не успев даже пошевелиться, старый Сян крикнул во двор: «Её мама, тебе нужна помощь?» Смысл был ясен: девочки должны выходить и помогать готовить.
Ли Шиши встал и с негодованием сказал: «Мне лучше пойти и помочь».
И вот снова воцарилось неловкое молчание. Все пристально смотрели на меня, их взгляд был ясен: разве ты не был так уверен, что завоюешь расположение своего тестя?
Я холодно взял чашку и с усмешкой сказал: «Пей чай, пей чай».
Все тут же бросили на них презрительные взгляды.
В комнате внезапно воцарилась тишина, затем транзисторный радиоприемник Эрши резко объявил: «Далее — время традиционного рассказывания историй. Сегодня мы представляем „Лю Синян убивает императора Юнчжэна“ в исполнении…»
Глаза старого Сяна загорелись, и он спросил Цзин Кэ: «Ты тоже любишь слушать рассказы?»
Цзин Кэ: "Да, тебе тоже нравится?"
Старый Сян помахал ему рукой: «Пойдем, садись. Расскажи мне о вчерашнем происшествии, я его не слушал».
Затем Цзин Кэ сел на мое место и начал рассказывать истории Сян Юю. Я сидел на его месте вместе с Лю Баном и Сян Юем, слушая, как он рассказывает истории Сян Юю.
...
Эрша действительно оправдывает свою репутацию убийцы, часто одерживая победу неожиданными ходами в самые решающие моменты, при этом умея переносить одиночество и очень глубоко скрываться...
Когда пришло время обеда, поскольку внутри не хватало места, Цинь Ши Хуан и его свита были распорядились обедать во дворе. Все молчаливо оставили меня и Лао Сяна внутри, потому что нам нужно было обсудить некоторые вопросы, которые не должны были касаться посторонних.
Старики Сян и Эрша весело болтали, но, увидев меня, их лица помрачнели. После нескольких выпитых бокалов я набрался смелости и сказал: «Дядя, может, поговорим о приданом для Баоцзы?»
Старый Сян поставил бокал с вином и спросил: «У вас есть дом?»
"Я понял..."
«Мебель и прочее…»
«Они все мои, тебе не нужно о них беспокоиться».