Как раз когда юные леди собирались задать Шэнь Лисюэ вопросы, перед банкетным залом остановился паланкин. Чжуан Кэсинь, поддерживаемая служанкой, сошла с паланкина, высоко подняв одну ногу и не смея коснуться земли. С помощью служанки она, хромая, вошла в банкетный зал и села.
Ах, Шэнь Лисюэ говорит правду! Глаза юных леди из знатных семей мгновенно загорелись от восторга:
Шэнь Инсюэ и Чжуан Кэсинь где-то подрались. Одна сломала ей руку, а другая — ногу. Драка была очень ожесточенной. Она знатная дама или сварливая особа?
Шэнь Лисюэ! Шэнь Инсюэ стиснула зубы от гнева, ее взгляд, устремленный на Шэнь Лисюэ, был словно испепеляющим. Она не могла рассказать о побеге из тюрьмы, поэтому, естественно, не могла объяснить истинную причину своей травмы. Подвергшись таким интригам со стороны Шэнь Лисюэ, ей оставалось только подавить гнев и молча терпеть!
Шлюха, ты такая умная!
Шэнь Лисюэ холодно взглянула на Шэнь Инсюэ, затем повернулась и села. Скандал разразился из-за действий самой Шэнь Инсюэ. Если бы Шэнь Инсюэ не подставила её, у неё не было бы возможности раскрыть это дело.
"Шэнь Лисюэ!" — сбоку мелькнула фигура в сандаловых одеждах. Шэнь Лисюэ подняла глаза и увидела, что это Наньгун Сяо.
«Почему ты так спешишь? Что случилось?» Наньгун Сяо выглядел усталым и изможденным, что явно указывало на то, что в последнее время он недостаточно отдыхал. Шэнь Лисюэ слегка нахмурилась. Может быть, это новости из Южного Синьцзяна...?
«Ты не был в резиденции Святого Короля последние два дня. Этот Е Цяньлун сидит у дверей и ждет тебя. Я пытался уговорить его почти всю ночь, но он меня полностью игнорировал…» — Наньгун Сяо понизил голос, стиснув зубы, жалуясь. Его складной веер слегка покачивался, а глаза были полны гнева.
Он, почтенный наследник юньнаньского короля, не был из тех, кто легкомысленно заводит разговоры. В ту ночь Цяньлун, наоборот, проигнорировал его и просто сидел у двери, глядя и глядя. На что же можно было смотреть в кромешной темноте ночи…
Сердце Шэнь Лисюэ сжалось: «Он сейчас в резиденции Святого Короля?»
Наньгун Сяо фыркнул и кивнул: «С тех пор, как ты ушёл, он ни слова не сказал. Ему всё равно, что мы с Дунфан Хэном делаем, и ему всё равно, останемся мы или уйдём…»
Шэнь Лисюэ втайне вздохнула с облегчением. К счастью, Цяньлун не последовал за ней во дворец: «Теперь, когда банкет закончился, я пойду в резиденцию Святого Короля и повидаюсь с ним!»
«Императрица-вдова прибыла! Император прибыл! Принц Чжань прибыл!» — раздался характерный высокий голос евнуха, и все поспешно опустились на колени, чтобы выразить почтение: «Приветствую вас, Императрица-вдова! Приветствую вас, Император! Принц Чжань!»
Раздались размеренные шаги, и мимо всех прошла женщина в ярко-желтом одеянии с темно-синей каймой, а также в белых, бирюзовых и светло-голубых тонах, дополненных великолепной юбкой. Все опустили головы, не смея заглянуть внутрь.
Император помог вдовствующей императрице сесть на трон, и принцы и наследники также заняли свои места. Император повернулся, посмотрел на всех и сказал: «Все вставайте!»
«Спасибо, Ваше Величество!» Толпа встала, чтобы выразить свою благодарность, и заняла свои места, украдкой поглядывая на легендарного Воина-Короля. Он был величественным, благородным и необыкновенным, его спокойствие и сдержанность, отточенные годами, демонстрировали невозмутимость и уравновешенность.
Внезапно подняв глаза, Король Войны увидел, как его непостижимые глаза вспыхнули резким светом, словно он видел всё насквозь. Все мгновенно были потрясены, быстро отвели взгляды, похлопали себя по груди и вздохнули с облегчением. Как и следовало ожидать от Короля Войны Лазурного Пламени, одного его взгляда было достаточно, чтобы не осталось места, где можно было бы спрятаться…
Гостей мужского и женского пола разделял лишь проход. После того как Шэнь Лисюэ села, она подняла глаза и увидела, что пустое место для мужчин теперь занято. Прибыли наследный принц, принц Чжань, пятый принц и Дунфан Хэн. Наследный принц и принц Чжань о чём-то разговаривали, а пятый принц поднимал тост за Дунфан Хэна. Наньгун Сяо время от времени подходил и говорил несколько слов.
Сегодня состоялся торжественный банкет в честь Короля-Воина. Гражданские и военные чиновники в строгом порядке вышли вперед, чтобы произнести тосты в честь Короля-Воина, а наследный принц и другие принцы также подняли тосты…
Казалось, в воздухе витал цветочный аромат, и ее взгляд привлекло мельком красное платье. Это была Дунфан Юэр, сидевшая рядом с Шэнь Лисюэ и шепнувшая: «Лисюэ, ты это видела? Многие молодые женщины тайком смотрят на брата Хэна!»
Шэнь Лисюэ взглянула на гостей, и действительно, многие молодые женщины застенчиво смотрели в сторону Дунфан Хэна: «Возможно, они смотрят не на Дунфан Хэна!» Рядом с Дунфан Хэном сидели наследный принц Наньгун Сяо и третий принц — все молодые и красивые мужчины…
«Хотя среди гостей много мужчин, самым красивым из них является брат Хэн. Все смотрят в основном на брата Хэна!» — невнятно ответила Дунфан Юэр, откусывая кусочек фрукта.
Шэнь Лисюэ улыбнулась и уже собиралась отпить чаю, когда ее взгляд скользнул по расположенной неподалеку герцогине Вэнь. Обычно сдержанная герцогиня смотрела в одном направлении, и в ее глазах мелькнула нотка негодования.
Шэнь Лисюэ вздрогнула. Вслед за этим зловещим светом ее белоснежные глаза мгновенно сузились: Принц Чжан!
А теперь взгляните на герцогиню Вэнь, благородную и достойную, которая с изяществом беседует и пьет с дамами, с естественным выражением лица и дружелюбным взглядом, словно ничего не произошло!
«Ваше Величество, я слышал, что сын моего третьего брата, Дунфан Хэн, помолвлен с Шэнь Лисюэ, внучкой герцога У?» — внезапно произнес Военный Король, и в шумном зале мгновенно воцарилась тишина. Все с недоумением посмотрели на Военного Короля, не понимая, зачем он задал этот вопрос.
«Верно!» — кивнул Император, сохраняя достоинство. «Почему Шестой Брат задает этот вопрос?»
Глаза Дунфан Хэна потемнели, но он молчал и продолжал пить из своего стакана.
Шэнь Лисюэ нахмурилась, глядя на Воина-короля, не понимая, почему он затронул тему ее брака с Дунфан Хэном. Принц Хуай и император одновременно появились в поле зрения. Шэнь Лисюэ приподняла уголки губ. Эти братья действительно были чем-то похожи, и было очевидно, что у них один и тот же отец.
«У королевской семьи Лазурного Пламени давно не было радостного события, и меня это немного тронуло!» — небрежно произнес Воинственный Король, затем взял свою чашу и отпил.
«Кто из них Шэнь Лисюэ?» — любезно спросил император, его величественный взгляд скользнул по гостям.
«Ваш подданный — Шэнь Лисюэ!» Шэнь Лисюэ встала и посмотрела на императора.
Император посмотрел на Шэнь Лисюэ, в его глазах мелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки и неоднократно восхвалял ее: «Ликсюэ и Хэнъэр — действительно идеальная пара, пара, созданная на небесах…»
Шэнь Инсюэ сквозь стиснутые зубы испепеляющим взглядом посмотрела на Шэнь Лисюэ. «Сука! Какие уловки она применила на этот раз, чтобы заслужить похвалу императора?»
Сердце Шэнь Минхуэя сжалось. Неужели император намеревался устроить брак Ли Сюэ и принца Аня? Разве все его тщательно продуманные планы не окажутся напрасными? Нет, он не мог позволить императору устроить им брак…
Остроумные замечания 077: Подлая женщина соблазняет принца Ан
Величественный взгляд императора скользнул по Дунфан Хэну, затем по Шэнь Лисюэ, и он улыбнулся: «Хэнъэр скоро исполнится восемнадцать, а Лисюэ скоро достигнет брачного возраста…»
Улыбка Су Юйтин застыла. Не говоря ни слова, она посмотрела на Шэнь Инсюэ глубоким и непостижимым взглядом.
Шэнь Инсюэ была крайне встревожена, часто поглядывала на Шэнь Минхуэя, колебалась, прежде чем что-либо сказать, и думала про себя: «Отец, ты должен это остановить! Мы ни в коем случае не можем позволить императору выдать Шэнь Лисюэ замуж!»
Шэнь Минхуэй внезапно схватил бокал и пролил вино себе на руку. Шэнь Минхуэй не обратил на это внимания, его лицо помрачнело. Император действительно хотел устроить им свадьбу. Нет, он должен был это остановить!
Шэнь Минхуэй быстро встал и низко поклонился императору и принцу Чжаню: «Ваше Величество, принц Чжань, моя жена только что скончалась, и, боюсь, Ли Сюэ придется соблюдать трехлетний траур». Он говорил очень тактично, словно министр давал совет, предлагал доброжелательное напоминание, а не возражал, чтобы не рассердить императора.
Сыновняя почтительность — важнейшая добродетель. Вполне естественно, что дочь соблюдает трехлетний траур после смерти матери. Слова Шэнь Минхуэя были разумными и оправданными, и многие министры согласно кивнули.
Шэнь Минхуэй слегка опустил голову, его улыбающийся взгляд постепенно становился всё более глубоким, словно победа была обеспечена!
Воинственный Король взглянул на Шэнь Минхуэя: «Разве жена премьер-министра Шэня не сидит в женской секции? Почему премьер-министр Шэнь говорит, что она скончалась?»
Выражение лица Шэнь Минхуэя мгновенно стало крайне мрачным, и он несколько раз неестественно кашлянул: «Ваше Высочество, я имею в виду свою первую жену, Линь Цинчжу!»
«Значит, у премьер-министра Шэня была первая жена!» Воинственный Король выделил слова «первая жена», в его тоне звучала нотка сарказма. «Если бы я не видел Ли Сюэ, я бы подумал, что нынешняя жена премьер-министра Шэня — его первая жена!»
Улыбка Шэнь Минхуэя застыла. Воинственный царь обвинял его в том, что он заботился только о своей второй жене и пренебрегал своей первой женой и родной дочерью в Цинчжоу в течение пятнадцати лет: «Ваше Величество считало, что Цинчжу и Лисюэ погибли в пожаре. Много лет я не осмеливался встретиться с местом своей скорби, поэтому и не возвращался в Цинчжоу».
С тяжелым вздохом Шэнь Минхуэй с глубоким сожалением произнес: «Если бы я знал, что мать и дочь еще живы, я бы никогда не уехал из Цинчжоу…»
Шэнь Лисюэ усмехнулась, в ее глазах читалось презрение. Шэнь Минхуэй был действительно хитер. Он явно был бессердечным человеком, но притворялся преданным возлюбленным. Он не был в Цинчжоу пятнадцать лет. Занятость была лишь отговоркой. Только он знал настоящую причину!