Les larmes de Guanyin - Chapitre 2
«
Mince alors, qui est-ce
? Quel bruit
! Et rentrer si tard
!
» C’était la voix de Zeng Hai
; bien que douce, elle parvint clairement aux oreilles de Wang Hongbing.
Vers 11 heures, Wang Hongbing fut réveillé par des gargouillis d'estomac. Il se leva pour raconter à Zhang Li et Liu Li les événements étranges de la veille, mais en se baissant, il réalisa qu'il était le seul encore présent au dortoir
; ils étaient sans doute tous partis déjeuner à la cafétéria.
Après s'être lavé, il quitta le dortoir et sortit de l'école.
Peut-être parce que c'était le week-end, le journal télévisé de midi diffusé sur l'écran de la cafétéria du lycée a attiré de nombreux élèves. « Un meurtre a eu lieu la nuit dernière à la boutique de jade Hengsheng, en centre-ville. Le propriétaire et un agent de sécurité, soit trois personnes au total, ont été retrouvés morts dans le magasin, la bouche entrouverte et les muscles du visage déformés. La police a conclu que les victimes s'étaient violemment débattues. La cause du décès reste indéterminée, mais l'enquête préliminaire privilégie la piste de l'homicide. Le décès est survenu aux alentours de minuit. Selon l'enquête menée par le personnel du magasin, un pendentif en jade vert vif en forme de larme a disparu. Le pendentif avait été acheté par le propriétaire à un jeune homme vers 19 heures la nuit dernière, mais la police a visionné les images de vidéosurveillance et constaté qu'après 19 heures, l'écran était entièrement noir. Cette affaire est considérée comme une affaire majeure et la police poursuit son enquête. »
Après avoir acheté les petits pains vapeur, Wang Hongbing retourna à la cantine, espérant réaliser son souhait de la veille : cuisiner un plat, puisqu'il n'avait pas eu d'huile ni de matière grasse depuis un mois !
Seules quelques personnes mangeaient à la cafétéria. La télévision diffusait «
Tom et Jerry
», et plusieurs filles le regardaient avec beaucoup d'intérêt, éclatant parfois de rire.
En consultant le menu, il hésita longuement avant de commander un sauté de légumes. Même si c'était le plat le moins cher, il coûtait tout de même 3 yuans ! Lorsque le plat fut prêt, Zeng Hai apparut à côté de lui et lui fit un clin d'œil : « Wang Hongbing, tu te débrouilles bien ! J'ai entendu dire que tu avais fait une demande d'aide sociale ? Eh bien, même un étudiant en difficulté se met à cuisiner ! La vie est belle ! La prochaine fois, je ferai de même ! »
Plusieurs filles tournèrent leur regard vers Wang Hongbing, qui regarda Zeng Hai d'un air gêné, voulant s'expliquer, mais les mots cinglants de Zeng Hai fusèrent à nouveau : « Tu as menti à toute la classe juste pour obtenir un quota spécial pour difficultés, comment as-tu pu faire une chose pareille ! » Après avoir dit cela, il s'éloigna à grandes enjambées.
En observant les légumes dans son bol et les regards surpris et méprisants autour de lui, Wang Hongbing sentit une profonde tristesse l'envahir. Il comprit que Zeng Hai mentait par jalousie, le calomniant devant tout le monde ! Depuis qu'il avait décroché la meilleure bourse en première année, Zeng Hai lui était hostile.
De retour au dortoir, Wang Hongbing trouva Zhang Li, Jiang Bing, Li Chunlai, Liu Li et Zeng Hai réunis pour discuter de l'affaire de meurtre diffusée au journal télévisé de midi. Depuis son arrivée, Wang Hongbing gardait la tête baissée
; il était d'une humeur exécrable
! Il prit précipitamment quelques livres dans son sac, avec l'intention de sortir lire.
« Hongbing, où étais-tu hier ? Pourquoi es-tu rentré si tard ? » Liu Li se retourna et le salua à son entrée.
« Je… je… je suis sorti vendre… oh, j’avais des courses à faire. » Wang Hongbing rougit et, à peine eut-il fini de parler qu’il s’apprêtait à partir que Zeng Hai l’attrapa
: «
Frère, où vas-tu
? Comment était le déjeuner
? Je voulais manger avec toi, mais après que tu aies commandé du porc braisé, tu m’as complètement ignoré
!
»
Avant que Wang Hongbing ne puisse répondre, Zeng Hai s'exclama comme s'il avait fait une découverte incroyable
: «
Regardez
! Quand il prend son bain, il s'enroule toujours une serviette autour du cou, mais là il la montre
! Venez voir, il n'a pas une fissure au cou
?
» Puis il fixa Wang Hongbing intensément
: «
Tsk tsk, il a vraiment une fissure au cou
! Et elle est plutôt grande
!
»
Zhang Li repoussa Zeng Hai en disant : « Zeng Hai, tu peux faire attention à ce que tu dis ? » Wang Hongbing fit comme s'il n'avait rien entendu, se dégagea de l'emprise de Zeng Hai et se précipita dehors.
Après avoir quitté le dortoir, Wang Hongbing n'avait aucune envie d'étudier. Serrant ses livres contre lui, il errait sans but sur les allées du campus. Malgré l'après-midi, le soleil brillait encore et les feuilles des arbres bordant les routes bruissaient doucement dans la brise, un bruissement qui ressemblait étrangement aux sanglots qui résonnaient dans son cœur
: une allocation spéciale pour difficultés financières
? Du porc braisé
? Le craquement de sa nuque
?… Chaque parole dure prononcée par Zeng Hai résonnait à ses oreilles
; les visages burinés de ses parents lui apparaissaient en images. La remise des diplômes lui semblait si lointaine
!
Avant même de s'en rendre compte, il avait traversé le jardin Yonghe, animé et grouillant de vie, et était arrivé au pied du bâtiment du laboratoire abandonné.
Comme il s'agissait d'un bâtiment abandonné, peu de gens s'y rendaient. De larges touffes d'herbes folles poussaient en contrebas, certaines atteignant un demi-mètre de hauteur. Il trouva un coin et s'allongea sur les herbes. Malgré sa minceur, son mètre soixante-dix-huit pesait lourd sur une large touffe d'herbes.
Fixant le ciel bleu, il rugit à plusieurs reprises, se sentant beaucoup mieux. Il ferma les yeux et savoura le parfum de l'herbe verte… Soudain, une odeur de renfermé lui parvint, semblable à celle de la veille… À cette pensée, il ouvrit précipitamment les yeux et se retrouva face à un autre regard, un regard fixé sur lui, un regard empli de larmes, clair et pitoyable, semblant porter un chagrin infini ! Wang Hongbing sursauta et se redressa d'un bond. Une femme en costume ancien se tenait à ses côtés, le regardant.
L'odeur était exactement la même que celle de la nuit dernière, mêlée à une pointe de peur. Wang Hongbing demanda, surpris : « Toi, toi, qui es-tu ? »
La femme répondit d'un ton désinvolte : « Je vous attends depuis si longtemps, mon seigneur. Où sont vos larmes de Guanyin ? » Sa voix, douce et tendre comme celle d'un être humain, inspirait la pitié. Mais à ces mots, Wang Hongbing sentit une sueur froide lui parcourir l'échine.
« Quel monsieur ? Quelles “larmes de Guanyin” ? » Wang Hongbing se leva, voulant quitter immédiatement la femme.
En entendant cela, la femme éclata en sanglots : « Vous me reprochez encore de ne pas l'avoir rangé correctement ? » Sa voix était étranglée par les sanglots.
Wang Hongbing jeta un coup d'œil furtif à la femme du coin de l'œil et remarqua qu'elle avait effectivement des larmes aux yeux. Pris de panique, il se demanda s'il devait partir ou rester. Avant qu'il puisse répondre, il vit un gros serpent, aussi épais qu'un poignet, surgir des hautes herbes et se diriger rapidement vers elle. « Écarte-toi ! » s'écria-t-il en tirant aussitôt la femme sur le côté. Le serpent, comme surpris, se glissa précipitamment dans un autre coin d'herbe et disparut.
Voyant qu'il tenait le bras de la femme, Wang Hongbing le lâcha aussitôt. Ce n'est qu'après l'avoir relâché qu'il réalisa que ce bras était lisse comme du marbre, glacé !
«Monseigneur, vous ne me blâmez plus ?»
Wang Hongbing comprit alors. La femme l’appelait « mon seigneur », et elle était peut-être malade mentale ! Pensant cela, il leva les yeux et l’observa attentivement.
Cette femme est d'une beauté à couper le souffle ! Ses longs cheveux noirs lui tombent en cascade sur les épaules, et sa peau, d'une blancheur et d'une finesse exceptionnelles, évoque un pétale de fleur fraîchement éclose, rose et tendre. Son nez est fin et délicat, et ses lèvres, à la courbe harmonieuse et aux contours nets, rappellent la bouche délicate d'une dame dans un tableau ancien. Elle porte une longue robe d'un blanc immaculé, aux manches larges brodées de mille petites fleurs roses ; une longue jupe d'un vert éclatant se fond presque dans l'herbe ; sa taille est si fine qu'on pourrait l'encercler d'une main… elle est comme une fleur de lotus qui émerge des flots !
Il secoua la tête avec pitié
: si jeune, si belle, et déjà mentalement instable
? Regarde tous ces vêtements qu’elle porte… ce ne sont que des accessoires
! Pathétique
! Puis il soupira. Comparé à tant de malheureux, il était plutôt chanceux
! Au moins, il était en bonne santé et normal
! Pourquoi se créer des problèmes
?
Il demanda doucement : « Dites-moi, quel est votre nom ? Où habitez-vous ? Êtes-vous étudiante en art ? » C'était la première fois que Wang Hongbing parlait à une fille avec autant de douceur et de naturel.
« Moi ? Mon nom ? Ma maison ? Mon seigneur, vous ne vous souvenez pas de moi ? Vous ne vous souvenez pas de notre « Pavillon de la Brise de Bambou » ? »
Wang Hongbing était abasourdi
; elle avait vraiment un problème au niveau des nerfs du cerveau
! Que devait-il faire
?
La femme tourna son regard avec nostalgie vers les buissons à côté d'elle, où deux petits papillons jaunes se poursuivaient de haut en bas, apparaissant et disparaissant par intermittence.
«
Tu regardes ce papillon
?
» demanda Wang Hongbing.
« Au ciel, nous souhaitons être des oiseaux volant aile contre aile ; sur terre, nous souhaitons être des arbres aux branches entrelacées. » La femme prononça ces mots avec précaution.
Wang Hongbing soupira de nouveau : « Tu ne comprendrais pas même si je te l'expliquais. Tes parents doivent être très inquiets à l'idée que tu partes. »
« Monseigneur, vous savez que je n'ai pas de parents. » La femme retira quelque chose de son cou. « C'est un cadeau de votre part, vous vous souvenez ? »
Les yeux de Wang Hongbing s'écarquillèrent
: un pendentif de jade pendait à son cou, tel une goutte d'eau émeraude dans sa main
! Il était identique au sien
! Ses paroles le déconcertèrent
: «
Je le lui ai donné
? Qui est donc cette femme
?
»
«Quel âge as-tu cette année ?»
"Monseigneur, écoutez, Liu'er chante-t-elle ?"
«Quel âge as-tu cette année ?»
«Monseigneur, où sont vos "Larmes de Guanyin" ? Oh, elles étaient deux !»
« Le mien est vendu. Où habitez-vous ? »
« Monseigneur, avez-vous perdu la tête ? C'est entièrement la faute de Liu'er, elle a dû vous faire peur. C'est pour ça que vous avez perdu la tête. »
« Je ne l'ai pas perdu, je l'ai vendu ! Qui est Liu'er ? Quel est votre nom ? »
«Mon seigneur, vous souvenez-vous de Liu'er ? Pendant toutes ces années, c'est toujours Liu'er qui a été à mes côtés.»
...
Wang Hongbing se frappa le front, commençant à s'inquiéter. Il était totalement incapable de communiquer avec elle par la pensée ! Il semblait n'avoir d'autre choix que de prévenir le poste de police de l'école.
Le paysage au crépuscule est enchanteur. Le soleil brûlant s'est couché et la lueur du crépuscule a teinté le ciel de rouge, faisant rosir les visages et les vêtements.
«
Veux-tu venir avec moi
?
» Wang Hongbing voulait l’emmener au poste de police de l’école.
La femme esquissa un sourire. Wang Hongbing la fit sortir des buissons.
«
Tu veux rentrer
?
» demanda Wang Hongbing en se retournant. Derrière lui, il n’y avait que le vide, seule l’herbe ondulant doucement. La femme avait disparu.
« Hé ! Où es-tu ? » cria-t-il avec inquiétude en retournant vers les buissons où il se tenait quelques instants auparavant. Il craignait qu'une jeune fille ne se soit fait mordre par le serpent. De plus, une patiente courait facilement le danger en marchant seule. « Étrange, comment a-t-elle pu partir si vite ? » murmura-t-il en la cherchant partout, dans tous les recoins possibles, mais en vain. Après être resté là un moment, Wang Hongbing n'eut d'autre choix que de s'éloigner seul.
Sur un mur du bâtiment du laboratoire, à environ deux mètres de hauteur, se trouvait une petite fenêtre délabrée. L'herbe en contrebas était luxuriante et verte, parsemée de quelques petites fleurs blanches. Sans doute parce que le bâtiment abandonné était mal éclairé, il faisait encore très sombre à l'intérieur, même en plein jour. Deux femmes en costumes d'époque discutaient à la fenêtre.
« Mademoiselle, il vous cherche. Il craint que vous ayez été mordue par un serpent », dit une femme vêtue de vert.
« Liu'er, tu ne dois pas effrayer mon mari. » Celle qui parlait était la femme d'une beauté époustouflante que nous avions vue tout à l'heure.
La femme en vert à ses côtés semblait un peu plus jeune que la femme d'une beauté époustouflante, peut-être âgée de dix-sept ou dix-huit ans seulement. Ses cheveux étaient coiffés en chignon de servante, et elle arborait une expression de loyauté et d'humilité
: «
Oui, Mademoiselle, je comprends.
»
« Mon mari doit être furieux que j'aie perdu les "Larmes de Guanyin". Que dois-je faire ? Ne me reconnaît-il plus ? Quand il m'a posé des questions tout à l'heure, j'ai donné des réponses hors sujet ! » murmura la femme.
« Mademoiselle, non, comment le jeune maître Li a-t-il pu vous oublier ! Même si vous ne répondez pas à la question, il ne vous en tiendra pas rigueur ! » Après ces mots, la femme en vert laissa échapper un sifflement, et un long serpent, aussi épais qu'un poignet, jaillit soudainement de sous ses pieds. C'était le même serpent qu'auparavant, et les deux femmes disparurent instantanément.
Un tas de gravats gisait encore tranquillement près de la fenêtre, comme si rien ne s'était jamais produit.
Wang Hongbing quitta le bâtiment du laboratoire, jetant des coups d'œil en arrière tous les quelques pas. De l'instant où il fut sorti jusqu'à ce que le bâtiment disparaisse complètement de sa vue, il ne revit pas la femme à l'air déséquilibré. Une fois dans le dortoir, il ne trouva que Zhang Li. Plein de questions, il prit la parole, chose inhabituelle chez lui : « Hé, patron, j'ai croisé une folle cet après-midi… » Zhang Li se retourna et l'interrompit : « Hongbing, je suis allée te chercher en classe cet après-midi, mais tu n'y étais pas. Ne t'inquiète pas pour ce qui s'est passé à midi ; Zeng Hai est comme ça. Tu as vraiment obtenu l'aide exceptionnelle ? Comment ça s'est passé si vite ? Si c'est le cas, c'est formidable ! »
Après avoir entendu les paroles de Zhang Li, Wang Hongbing perdit tout intérêt.
« Qu’avez-vous dit avoir rencontré cet après-midi ? » demanda alors Zhang Li.
« Je n'ai rien constaté. Je ne sais rien de ce quota spécial pour les personnes en difficulté », a déclaré Wang Hongbing d'un ton désinvolte.
Zhang Li, cependant, ne remarqua pas le changement d'humeur de Wang Hongbing. Il poursuivit : « Au fait, hier, il me semble avoir aperçu quelque chose de noir autour de ton cou. C'était étrange ! Quand l'as-tu acheté ? Pourquoi a-t-il disparu aujourd'hui ? »
« C’était un morceau de jade, un talisman que mon père m’avait donné. Je l’ai vendu hier à une boutique de jade », a déclaré calmement Wang Hongbing.
« Vendu ? À une boutique de jade ? » Zhang Li réfléchit un instant, son expression devenant sérieuse. « Hé, tu l'as vendu à la boutique de jade Hengsheng ? »
« Oui. Comment le saviez-vous ? » demanda Wang Hongbing, quelque peu perplexe.
«
La boutique de jade Hengsheng fait la une
! Un meurtre y a eu lieu la nuit dernière.
» Zhang Li relata alors les détails du reportage. À ces mots, le cœur de Wang Hongbing s’emballa et il resta figé sur sa chaise. Un meurtre
!
Voyant Wang Hongbing assis là, l'air absent, Zhang Li lui tapota l'épaule et dit : « De quoi t'inquiètes-tu ? Ne t'en fais pas, ça n'a rien à voir avec toi ! La boutique de jade a perdu du jade vert, mais le tien est noir. D'ailleurs, il y a tellement de monde qui entre et sort de la boutique de jade tous les jours, tu n'es pas le seul ! »
Après être resté un moment sur le balcon à regarder autour de lui, Zhang Li a consulté sa montre et a dit : « Hongbing, j'ai rendez-vous avec Liyan. Je dois aller la retrouver. Je ne peux pas la faire attendre. Je sors maintenant. »
Wang Hongbing sembla ne pas entendre et continua de rester assis là, l'air absent.
Il était plus de 23 heures et les lumières du dortoir étaient déjà éteintes.
À l'exception de Zhang Li, qui n'était pas encore rentré de son rendez-vous, les cinq autres étaient déjà au lit.
Liu Li, Jiang Bing et Chunlai étaient absorbés aujourd'hui par la discussion sur les vêtements et la coiffure de Chen Jie (car la beauté de Chen Jie était un sujet dont le dortoir ne se lassait jamais), tandis que Zeng Hai réprimandait Chen Jie en la traitant de vase ostentatoire, ce qui suscita une vive opposition de la part de Liu Li et des autres.
Wang Hongbing garda les yeux fermés, indifférent à leur conversation. Il se demandait sans cesse si cette femme, visiblement instable mentalement, avait été mordue par un serpent, et si elle était rentrée chez elle à la tombée de la nuit. Il regrettait amèrement de ne pas lui avoir tenu la main plus tôt ; sinon, elle ne se serait pas enfuie. Il repensa alors aux paroles de Zeng Hai, puis au meurtre survenu à la boutique de jade de Hengsheng : quelle coïncidence ! Il venait de vendre du jade, et voilà qu'un meurtre avait lieu…
Dans son état second, il perçut vaguement la même odeur de renfermé et âcre que la veille. Il ouvrit brusquement les yeux et, à travers le clair de lune qui filtrait par la fenêtre, aperçut une silhouette penchée hors de son lit, le palpant ! Ce qui le glaça d'effroi, c'est que la main qui le touchait était la même main squelettique que dans son rêve ! Et il était dans le lit superposé du haut ! Comment quelqu'un pouvait-il être aussi grand ? Ce n'était certainement pas la femme qu'il avait rencontrée cet après-midi-là ! Certainement pas !
Il voulait demander qui il était, mais sa bouche ouverte ne produisait aucun son
; il était complètement muet
! Il ne pouvait pas non plus bouger son corps, et bientôt il se sentit à bout de souffle, et un bourdonnement commença à lui emplir les oreilles. Il avait l’impression de mourir
; la suffocation douloureuse le poussait à bouger la tête sur l’oreiller, espérant attirer l’attention de Zeng Hai dans la couchette du bas, ne serait-ce que pour lui crier dessus.
Cependant, habitués depuis longtemps au silence de Wang Hongbing, ils ne prêtèrent aucune attention à ses moindres mouvements. De plus, ils s'endormaient peu à peu…
Une brume blanche envahit peu à peu le dortoir...
Dans la salle de classe ouverte toute la nuit, Liyan tenait la statuette de Bouddha en jade qu'elle avait prise au cou de Zhang Li, fixant d'un regard vide la fissure nette. Zhang Li, quant à elle, pensait à Wang Hongbing et à la boutique de jade Hengsheng.
« Non, je dois apporter la statue de Bouddha à mon grand-père pour qu'il la voie. Je ne pense pas que les fissures soient dues à une chute
; elle a peut-être heurté quelque chose qui a altéré son esprit. » Après l'avoir observée pendant près d'une demi-heure, Liyan finit par demander
: «
Dites-moi, qu'avez-vous vu avant que le Bouddha de jade ne tombe
?
»
Quand Zhang Li entendit Li Yan affirmer que le jade avait un « esprit » et lui poser la question avec autant de sérieux, il se mit à rire intérieurement. Dans quelle époque vivons-nous ? Ce gamin de Li Yan parle encore d'esprit dans le jade ! Zhang Li réprima son rire et dit, d'un ton sérieux : « J'ai vu un fantôme hideux, avec une longue langue… »
« Oh là là ! Je te parle de choses sérieuses ! » dit Liyan d'un ton légèrement coquet lorsqu'elle vit que Zhang Li se contentait d'être superficiel.
« Mais je n'ai vraiment rien vu. J'ai juste remarqué que le soldat de l'Armée rouge, d'ordinaire si calme, qui vivait dans notre dortoir, portait un cadenas en cuivre autour du cou, et qu'il y avait quelque chose de noir dessus. D'ailleurs, il venait des montagnes, et il m'a dit que c'était un talisman que son père lui avait donné. Quand j'ai essayé de le toucher, j'ai cru voir un éclair noir jaillir puis disparaître. J'ai peut-être halluciné. »
Après avoir entendu les paroles de Zhang Li, Li Yan se tut de nouveau. Cette statue de Bouddha était un cadeau du «
Maître Yu Kong
», un ami de son grand-père, le professeur Yang. D'après ce dernier, la statue avait été imprégnée de textes bouddhistes pendant trois ans et était d'une grande spiritualité.
Voyant que Liyan s'était de nouveau tue, Zhang Li lui caressa la tête et dit : « Retourne te reposer. Il est presque minuit. Tu n'as pas cours demain après-midi. Et si je t'accompagnais pour retrouver ton grand-père ? On pourrait lui demander si le Bouddha de jade compte se suicider. » Liyan, voyant le sourire en coin de Zhang Li, voulut répondre mais se ravisa. Elle rangea la statuette de Bouddha de jade déjà fissurée, se leva et quitta la salle de classe avec Zhang Li.
Zhang Li accompagna Li Yan jusqu'au dortoir des filles, l'embrassa sur le front et lui conseilla de faire attention en montant les escaliers. Li Yan se dirigea alors vers l'étage, tandis que Zhang Li restait à l'entrée, la regardant s'éloigner jusqu'à ce qu'elle disparaisse de sa vue. Li Yan n'avait fait que quelques pas lorsqu'elle se retourna, prit quelque chose autour de son cou, le passa autour du cou de Zhang Li et l'embrassa tendrement : « Mon petit cochon, je veux que tu sois en bonne santé ! Sain et sauf ! » Sur ces mots, elle se retourna et courut dans le bâtiment.
Zhang Li, flatté et ému, la regarda s'éloigner à toute vitesse. Il savoura ce baiser et ces mots inattendus, le cœur léger comme une tomate. Sur le chemin du retour au dortoir, sous les réverbères, il remarqua que Li Yan portait toujours un pendentif de Bouddha en jade. Bien qu'il ne crût absolument pas qu'un si petit pendentif puisse protéger quelqu'un (il trouvait même l'idée un peu ridicule), ce pendentif symbolisait l'attention que Li Yan lui portait. À cette pensée, il ne put s'empêcher de sourire, heureux.
Zhang Li monta d'une traite au cinquième étage, ouvrit la porte du dortoir et eut un vague pressentiment, sans pouvoir dire exactement quoi. Peut-être était-ce dû au silence qui y régnait
; pas un bruit. Pensant que les cinq garçons devaient dormir, Zhang Li se dirigea sur la pointe des pieds vers son lit.
Un craquement sec retentit dans le silence du dortoir. Zhang Li reconnut immédiatement la source du bruit : le pendentif de Bouddha en jade qu'il portait autour du cou. « Mon Dieu, faites que le Bouddha de jade ne se brise pas à nouveau », murmura-t-il en ouvrant un tiroir pour y chercher des allumettes et une bougie. Après avoir allumé la bougie, il jeta un coup d'œil rapide au pendentif. Effectivement, le Bouddha de jade s'était de nouveau fendu, une fois de plus d'un coup sec.
trois
Lundi après le déjeuner, Chen Jie alla se promener seule sur le campus. Sous le vieux robinier, elle repensait sans cesse à sa rencontre avec Wang Hongbing, samedi dernier. Le regard perdu dans le doux balancement des lotus sur l'étang, elle se laissa aller à la rêverie
: Wang Hongbing, malgré sa pauvreté, n'acceptait jamais l'aide de personne, pas même la sienne. Elle avait entendu dire que la bourse d'excellence qu'il avait obtenue en première année avait depuis longtemps servi à rembourser ses dettes, et que ses dépenses mensuelles se limitaient à quelques dizaines de yuans. Les frais de scolarité approchaient
; que ferait-il
? Soupir
! Refuserait-il de demander une aide d'urgence
? Machinalement, elle se toucha le bout du nez, perdue dans ses pensées.
Lentement, son regard quitta les fleurs pour se poser sur la surface de l'eau. De minuscules ondulations et de fines bulles remontèrent à la surface, laissant supposer la présence de poissons. Lorsque les ondulations s'apaisèrent et que l'eau devint calme, elle se figea. Sur l'eau immobile se dessinait un reflet flou
: celui d'une femme en tenue ancienne. Elle se tenait au bord de l'étang, ses vêtements brodés de dentelle, ses cheveux noirs encadrant un visage d'une grande beauté
: un menton pointu, une bouche délicate et de grands yeux mi-clos. Elle semblait contempler les lotus dans l'eau, le regard baissé, ses longs cils épais projetant une ombre courbe sous ses yeux…
Chen Jie sursauta et leva brusquement les yeux. Il n'y avait personne au bord de l'étang. Les feuilles de lotus, d'un vert éclatant, flottaient à la surface de l'eau comme des coupes et des dais. Elle contempla le reflet dans l'étang, mais celui-ci ne montrait que les fleurs délicates, encore à demi écloses, en pleine floraison, en bouton, sur le point de se faner… mais aucune trace de la femme qu'elle venait d'apercevoir !
Chen Jie sentit ses cheveux se hérisser. En plein jour, pouvait-elle être en train de voir un fantôme ?!
« Chen Jie ! » Soudain, une main apparut sur son dos, et Chen Jie poussa un cri de frayeur : « Ah ! »
« Ah ! » Un autre cri retentit ! Se retournant, Chen Jie vit Wen Xin et se prit la poitrine, demandant : « Tu m'as fait une peur bleue ! Pourquoi cries-tu ? »
Wen Xin lui tapota la poitrine et dit innocemment : « Mademoiselle, secrétaire de la branche de la Ligue de la jeunesse, belle dame ! Vos cris en plein jour m'ont fait une peur bleue ! Retournez vite au dortoir, votre tante vous appelle, je lui dirai de rappeler dans une heure. »
Les parents de Chen Jie ont divorcé il y a dix ans, car son oncle avait des liaisons incestueuses. Sa tante a élevé sa cousine Yin Chenya (qui a ensuite pris le nom de Chen Ya) dans la tranquillité. Il y a quelques jours, elle a appris le décès de son oncle.
Dès que Chen Jie a entendu que c'était sa tante au téléphone, elle s'est précipitée vers le dortoir de Wen Xin en criant : « Wen Xin, comment va ma tante ? Elle ne pleure pas, n'est-ce pas ? »