« Oui, je me souviens. » Je ne comprenais pas ce que mon troisième oncle voulait dire, alors je n'ai pu que hocher la tête honnêtement en guise de réponse.
« Tu ne vois que les dattes rouges si tentantes sur l'arbre, mais tu ignores qu'il y a des épines sur les branches, et des chenilles urticantes encore plus dangereuses. » Mon troisième oncle se tourna vers moi, les yeux emplis d'affection et d'inquiétude. « Cette fois-là, tu t'es piqué les mains et ton corps était couvert de grosses piqûres rouges. Tu as pleuré pendant des jours. Te souviens-tu encore de la douleur que tu as ressentie ? »
J'ai frissonné, croisé les bras, et la douleur atroce de la piqûre a semblé ressurgir.
« Je me souviens. Ça faisait très mal. Mon troisième oncle m'a emmené à l'hôpital cette fois-là. »
« C'est bien que tu t'en souviennes. Tu es adulte maintenant, et tu devrais comprendre pourquoi je dis tout ça. Les leçons apprises dans ta jeunesse doivent rester gravées dans ta mémoire, même à l'âge adulte. Si tu subis une perte la première fois, c'est par manque d'expérience
; si tu la subis une seconde fois, c'est par bêtise. »
« Je... je vais beaucoup mieux maintenant que lorsque j'étais enfant », murmurai-je, la tête baissée.
« Vraiment ? Alors permettez-moi de vous demander : avez-vous bien réfléchi à ces fiançailles soudaines avec Qu Ling ? »
« Euh… je… toute ma famille trouve ça génial… »
« Je vous pose la question, alors réfléchissez-y bien avant de me répondre. »
La question de mon troisième oncle m'a un peu décontenancée. Je suis restée plantée là, face à son visage de plus en plus sérieux, et après un long moment, j'ai murmuré : « J'y ai réfléchi. »
« À quoi pensais-tu ? »
« Moi aussi... je trouve ça génial. »
« D’accord ? » L’oncle San haussa les sourcils, sa voix s’élevant : « Se pourrait-il que tu aimes Qu Ling ? »
Je me mordis la lèvre, le regardai et finis par hocher la tête fermement.
« Toi ! Toi ! » L’oncle San était visiblement surpris. « Depuis combien de temps le connais-tu ? Sais-tu à quel point il est redoutable ? »
« Je ne sais pas à quel point il est extraordinaire, mais je sais qu'il est très bon avec moi. »
En entendant mes paroles, mon troisième oncle était tellement furieux qu'il s'est pris la poitrine. « Je te croyais intelligent, mais tu es vraiment bête ! Comment peux-tu savoir que sa gentillesse n'est pas feinte ? Tu ne vois que son sourire, mais tu ne vois pas la méchanceté qui se cache derrière ! »
« Je sais ! » dis-je, les larmes aux yeux. Je fis un pas en avant et pris la main de mon oncle. « Oncle, je sais que ses sourires ne sont que façade. Au fond, il est têtu et obstiné. Mais qui ne l'est pas, de nos jours ? »
« Toi ! » Mon troisième oncle était sur le point d'exploser, mais il remarqua alors les larmes sur mon visage. Son front se détendit et sa réprimande se transforma en soupir. « Yuanyuan ! Tu sais que ton troisième oncle fait cela pour ton bien. Tu es notre enfant précieuse, élevée avec amour par nos parents. Si tu es malheureuse plus tard, ce sera un véritable crève-cœur ! »
« Je sais, oncle ! » Je me suis mise sur la pointe des pieds et j'ai serré fort mon oncle dans mes bras. « Je sais que c'est parce que tu m'aimes et que tu t'inquiètes pour moi ! Ne t'inquiète pas, je serai heureuse, c'est certain ! »
Mon troisième oncle soupira profondément et me tapota l'épaule. « Yuanyuan, tu n'as que trois mois de plus que Tiantian. À ta naissance, ton père désirait ardemment un fils, mais je t'aimais plus que Tiantian. J'ai essayé à plusieurs reprises de discuter avec lui de la possibilité d'un échange de garde entre nos familles, mais ta mère s'y est opposée. Pourtant, au fond de moi, je t'ai toujours considérée comme ma propre fille. C'est pourquoi, dès qu'il s'agit de toi, je suis particulièrement inquiet et anxieux. Comprends-tu ce que je ressens ? »
Je me suis appuyée sur l'épaule de mon troisième oncle et j'ai hoché la tête frénétiquement, les larmes ruisselant sur mon visage comme les perles d'un fil cassé.
« Bon, pourquoi une si grande fille pleure comme une enfant ? » Oncle San laissa échapper deux petits rires, une douce chaleur lui parcourant la poitrine. « Allez, montre-moi à quel point tu as le visage défiguré. »
Je me suis couvert le visage, refusant que mon troisième oncle me voie, quand soudain j'ai senti quelque chose se glisser dans ma paume. En le dépliant, j'ai découvert que c'était un mouchoir bleu clair.
« Yuanyuan, essuie vite ton visage tout crotté, sinon ta famille va croire que je t'ai grondée ! Je vais entrer avant toi, essuie tes larmes et tes morves avant toi ! » Mon troisième oncle me tapota la tête, se retourna et partit. Je restai là, plantée là, à regarder le mouchoir, le cœur partagé entre la douceur et l'amertume, les larmes coulant sur mes joues.
Un profond soupir s'éleva du coin du mur, et j'arrêtai ce que je faisais et regardai dans cette direction, perplexe.
La lumière qui filtrait de l'extérieur de la cour projetait une longue ombre de lui, oblique sur le chemin pavé, dans une solitude paisible.
"Yuanyuan..." Qu Ling s'approcha lentement de moi.
« Dean… Dean… » J’ai oublié de pleurer et je l’ai regardé, les larmes encore sur les joues.
Qu Ling prit le mouchoir de ma main et essuya doucement mes larmes en disant d'une voix douce : « Tes larmes ont gelé sur ton visage, pourquoi pleures-tu ? Ton troisième oncle t'aime tellement, tu devrais être heureuse. »
« Dean… tu as tout entendu… » Je me suis tordu les mains nerveusement.
« Oui », acquiesça Qu Ling. « Je suis désolée, je n'ai pas fait exprès de vous entendre. Je rentre tout de suite, je vous ai cherché partout… »
« Dean, » dis-je précipitamment en levant les yeux, « mon troisième oncle ne voulait rien dire de mal à ton sujet, vraiment pas ! »
Qu Ling sourit légèrement : « Je comprends. Yuanyuan, je suis particulièrement heureuse aujourd'hui. »
« Hein ? » Je le regardai, perplexe.
Qu Ling tendit la main et tapota doucement la fossette sur mes lèvres, puis sourit : « Parce que tu as avoué à ton troisième oncle que tu m'aimais bien. »
« Aïe… » Mon visage s’est instantanément enflammé et j’ai baissé la tête, n’osant pas le regarder.
Qu Ling m'a soudainement attirée dans ses bras et a murmuré : « Yuanyuan, peu importe qui je suis, m'aimeras-tu toujours comme ça ? »
Mes oreilles étaient déjà rouge vif, et je suis restée silencieuse tandis qu'il me tenait.
« Ne serait-ce pas possible ? »
"Hmm..." J'ai finalement réussi à émettre un son étouffé.
Qu Ling poussa un soupir de soulagement après avoir reçu ma réponse et me relâcha lentement.
« Je me fiche de ce que les autres pensent de moi, et je me fiche aussi de savoir s'ils m'aiment ou non. Même si le monde entier dit que je suis odieux, du moment que vous continuez à hocher la tête en signe d'approbation, cela me suffit. »
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Je suis officiellement retournée à l'université pour reprendre le travail lundi. Dès que je suis entrée dans le bureau, Dingding m'a serrée fort dans ses bras.
« Yuanyuan ! Tu es enfin de retour ! » Dingding se jeta dans mes bras, les larmes ruisselant sur son visage.
« Héhé, tu m'as manqué, n'est-ce pas ! » dis-je en lui tapotant l'épaule.
« Je vais craquer si tu ne reviens pas bientôt ! » Dingding désigna son visage. « Regarde comme j'ai maigri ! C'est à cause de mes remplacements ! »
« Hein ? Tu donnes tous mes cours tout seul ? »
« Sinon, qui d’autre, à ton avis, aurait la gentillesse de te donner des cours particuliers gratuitement ? » Dingding leva les yeux au ciel et me pinça la joue en disant : « Regarde comme tu l’as bien élevée ! Sa peau est si claire et rosée qu’on dirait qu’on pourrait en extraire de l’eau. Tout ça, tu l’as obtenu en troquant ma beauté de jeunesse ! »
« Oui ! Oui ! Dingding est ma grande bienfaitrice, moi, Su Yuanyuan, je ne pourrai jamais la remercier assez ! » J’ai ri et je l’ai serrée dans mes bras en la cajolant : « Si tu te casses la jambe la prochaine fois, je te donnerai des cours gratuitement, d’accord ? »