Выйдя из вертолета, Ху Жун, глядя на бледные лица мужчин, понял, что в этот вечер они мало что смогут съесть. Он воспользовался своей машиной, которая ждала его в военном лагере, чтобы отвезти их в самый роскошный отель в Мьиткине.
Выглянув из машины, Чжуан Жуй увидел, что Мьичина значительно уступает Янгону и Мандалаю. По крайней мере, в этих двух городах были современные здания, а здесь он видел лишь низкие деревянные дома, а железобетонные постройки встречались крайне редко.
Так называемый роскошный отель представлял собой всего лишь трехэтажное здание без какой-либо бытовой техники, за исключением громоздкого 21-дюймового цветного телевизора. Там даже водонагревателя не было; персоналу приходилось приносить его в номер.
Чжуан Жуй и остальные были очень измотаны. Приняв душ в своей комнате, они все легли спать и заснули.
Хотя у Ху Жуна тоже есть дом в Мьиткине, корни семьи Ху в Мьянме находятся в Хпаканте, и сегодня он остановился в отеле вместе с Чжуан Жуем и остальными.
На следующее утро перед отелем были припаркованы два импортных внедорожника.
Это личный автомобиль Ху Жуна. Если бы ему пришлось ездить на машине, предоставленной военными, это, вероятно, был бы старый китайский джип Beijing Jeep 212. В какой-то момент Китай поставил Мьянме партию таких джипов.
Глава 488. Опасные джунгли
Оба внедорожника оснащены очень большими шинами, из-за чего их шасси кажутся очень высокими; создается впечатление, что они были специально модифицированы.
Когда Чжуан Жуй вчера прибыл на вертолете, он уже осмотрел окрестности. В основном это были горные дороги. Если бы он поехал на старом автодоме Ху Жуна, тот бы сломался менее чем через две мили.
Чжуан Жуй, Пэн Фэй и Ху Жун ехали в одной машине вместе с бирманским солдатом, прибывшим из Мандалая. Еще двое солдат находились в другой машине с профессорами Фэном и Ченом.
Хотя трое бирманских солдат почти не разговаривали и хранили молчание на протяжении всего пути, Чжуан Жуй все же чувствовал, что они следят за каждым их движением, контролируют их действия. Более того, они открыто демонстрировали кобуры с пистолетами на поясе, и Чжуан Жуй не сомневался, что у них было настоящее оружие.
Это несколько обеспокоило Чжуан Жуя, поскольку его целью было не осмотреть нефритовый рудник, а найти сокровища в лесу. Если он последует за этими солдатами, найдет ли он сокровища и представит ли их бирманскому правительству?
Чжуан Жуй не был таким уж благородным человеком. Даже если бы он взял то, что украли японцы, и использовал это для строительства начальных школ «Надежда» у себя на родине, это все равно было бы лучше, чем позволить этим бирманским военачальникам наживаться на этом.
После того, как Чжуан Жуй сел в машину, она медленно выехала из города. Хотя Мьичина — относительно бедный город, население там довольно большое. Узкие улочки были полны бегающих голых детей, поэтому машина совсем не могла разогнаться. На преодоление всего нескольких километров ушло почти полчаса.
Размышляя о политике планирования семьи, начатой Китаем в конце 1970-х годов, понимаешь, насколько она была необходима. В противном случае, спустя десятилетия население, вероятно, не достигло бы нынешних 1,6 миллиарда человек, а скорее всего, оно удвоилось бы. Одна только мысль об этом заставляла Чжуан Жуя содрогаться.
Чжуан Жуй думал, что, добравшись до окраины города, они смогут ускориться, но, увидев дорогу, вымощенную мелкими камнями, он невольно горько усмехнулся. По такой дороге невозможно ехать быстро, иначе шины, вероятно, не доехали бы до Хпаканта.
Мьичина по-прежнему является столицей штата Качин, однако состояние дорог там ужасное. Полагаю, эти полевые командиры слишком заняты захватом территорий, чтобы обращать внимание на подобные вещи.
В штате Качин, на самом деле, проживает этническая группа джингпо, как и в моей стране. Однако джингпо живут гораздо счастливее нас; по крайней мере, им не приходится корчиться в грязи, когда они выходят под дождь.
Пройдя по гравийной дороге, Чжуан Жуй понял, что недооценил расстояние до Хпаканта. Дорога впереди была полностью грунтовой, с множеством неровностей и толчков. Пассажиров в машине сильно трясло от тряски. Если бы не крутой рельеф, Чжуан Жуй предпочел бы снова воспользоваться вертолетом.
Удары были терпимыми, но мысль о пластиковых бомбах и гранатах в сумке Пэн Фэя вызывала у Чжуан Жуя беспокойство. Ему казалось, что он сидит на бомбе.
Чжуан Жуй не был военным энтузиастом и не знал, что пластиковые бомбы не взорвутся даже при сжигании без специального детонатора, поэтому его усилия были тщетны.
«Брат Ху... Думаю, нам следует отправить представителей бирманского правительства в сельские районы Китая, чтобы они осмотрели местность. Дороги здесь ужасные...»
Слова Чжуан Жуя разлетелись на части из-за тряски машины. Он видел детей, бегающих вокруг низких деревянных домиков по обеим сторонам дороги, и невольно вспомнил поговорку, которую часто встречал в сельской местности Китая: «Чтобы разбогатеть, заводи меньше детей и строй больше дорог».
Это утверждение особенно актуально в отношении Мьянмы. Несмотря на наличие золотых, серебряных, медных рудников и многочисленных месторождений драгоценных камней, уровень жизни населения сопоставим с уровнем жизни в охваченных войной африканских странах. Коренная причина этого кроется в правительстве.
«Брат, тебе легко так говорить, но кого это волнует? Здесь все занимаются своими делами, а не наоборот…»
Услышав слова Чжуан Жуя, Ху Жун невольно горько усмехнулся. Он говорил с Чжуан Жуем по-китайски и не боялся, что солдат его подслушает. Даже если бы боялся, это не имело бы значения. Семья Ху Жун смогла укрепить свои позиции в Мьянме на протяжении более века, и это было не только благодаря деньгам.
Семья Ху Жун более века живет в Мьянме, пережив взлеты и падения страны, что делает их, пожалуй, лучшими свидетелями и наблюдателями ее истории.
В начале XX века Мьянма была британской колонией. Позже Британская империя утратила свою власть и была изгнана из Мьянмы Японией. С помощью Китая Мьянма восстановила своё правительство и освободилась от британского правления.
Однако из-за этнического разнообразия в Мьянме, помимо правительственной армии, существует большое количество местных армий. В сочетании с остатками Гоминьдана в Золотом треугольнике, Мьянма долгое время страдала от военачальниц, постоянных конфликтов и независимых военачальников, правящих своими территориями.
В конце 1980-х годов ценность нефритовых рудников постепенно стала очевидной, и регион Мьичина стал центром противостояния между правительственными силами и местными властями. Этот конфликт до сих пор полностью не урегулирован.
Хотя Чжуан Жуй и его группа сейчас видят мирную и процветающую картину, где, кажется, все довольны контролем со стороны правительства, реальность в 150-километровом районе добычи нефрита в Мьиткине крайне сложна, и там часто вспыхивают мелкие конфликты. Конечно, эти вопросы не подлежат публичному обсуждению.
Ху Жун и его семья принадлежат к местной власти. Подготовленная его семьей команда по минной защите в любой момент может превратиться в армию и противостоять правительственной армии. Нынешний мир — всего лишь результат компромисса между различными силами.
В таких обстоятельствах ни одна сила, включая семью Ху Жуна, не захотела бы инвестировать в инфраструктуру, потому что сегодня эта земля принадлежит им. Даже если они её построят, завтра кто-то другой может её отнять. Кому захочется заниматься таким неблагодарным делом?
Даже если бы Ху Жун знал об оружии, которое носили Чжуан Жуй и Пэн Фэй, ему было бы все равно. По сравнению с его арсеналом, это было мелочью. Все охранники, патрулировавшие вокруг его дома, были вооружены автоматами АК-47 советской эпохи.
В этом районе люди без связей и влияния не осмеливаются заходить вглубь. В противном случае их могут похитить и взять в заложники. Если им повезет, они смогут заплатить выкуп; если нет, то станут удобрением для растений и деревьев в джунглях.
Машина так сильно тряслась, что Чжуан Жуй потерял дар речи. Он крепко держался за поручень пассажира и бесцельно оглядывался по сторонам, что заставило его заметить некоторые изменения.
Чжуан Жуй присмотрелся и заметил, что двери машины, в которой он находился, были усилены стальными пластинами, а окна выглядели не как обычные стекла. Возможно, это были легендарные пуленепробиваемые стекла. На лобовом стекле перед Чжуан Жуем красовалась очень заметная надпись. По переводу Пэн Фэя, это означало «Гость государства». Хотя по пути им встречалось немного машин, все они добровольно останавливались, чтобы уступить дорогу их кортежу.
На дороге из Мьиткины в Хпакант контрольно-пропускной пункт расположен каждые 20-30 километров. Хотя это всего лишь устройство для остановки транспортных средств, сделанное из нескольких деревянных брусков, оно очень практично.
Каждый раз, когда они отъезжали далеко от контрольно-пропускного пункта, Ху Жун высовывал голову и приветствовал их на бирманском языке. Эти солдаты, вооруженные настоящим оружием, похоже, узнавали Ху Жуна. Они даже не заглядывали внутрь машины, прежде чем отодвинуть деревянную раму, чтобы пропустить её.
После трехчасовой тряски Чжуан Жуй и его группа прибыли в Могаунг, ключевой город на пути из Мьиткины в Хпакант, и место, где Китайский экспедиционный корпус начал кампанию в долине Могаунг.
Здесь китайская армия под командованием Сунь Лижэня за один день захватила стратегически важную гору Буцзебань, уничтожив и убив более 12 000 японских солдат. После этой битвы слава генерала Сунь Лижэня распространилась далеко за пределы Японии.
Однако на этот раз у Чжуан Жуя не было времени почтить память погибших генералов, боровшихся против Японии. После того как Ху Жун вышел из машины, чтобы завершить необходимые формальности, и отдохнул более получаса, обе машины продолжили путь в Хпакант.
После Менгонга дорога становилась все более труднопроходимой, дорожного покрытия практически не было. Внедорожник просто следовал по насыпи, образованной большими грузовиками, перевозившими необработанный камень, с трудом продвигаясь вперед.
По словам Ху Жуна, несколько десятилетий назад эти шахтеры, добывавшие нефрит, не имея никакой техники, полностью полагались на переноску нефрита из глубины гор на плечах и руках, подобно шахтерам в Синьцзяне. Единственное отличие заключалось в том, что вместо ослов в Синьцзяне использовались слоны из Мьянмы.
По обеим сторонам этой заросшей дороги растут высокие деревья, верхушки которых не видны. Эти деревья разбросаны по горе, придавая ей несколько мрачный вид. Кроме того, Ху Жун сказал, что здесь скрываются различные опасные существа, и каждый вечер и утро здесь образуется ядовитая дымка. Лишь немногие, кто забредает в этот лес, выживают.
Слова Ху Жуна вызвали у Чжуан Жуя мурашки по коже. Он вспомнил свои поиски сокровищ и понял, что это не так просто, как ему казалось. Лес, куда не проникал даже свет с неба, казался зияющей пастью чудовища, пожирающего все на своем пути, будь то человек или животное.
«Брат Ху, я слышал, что в Мьянме довольно много черных медведей. Мы бы хотели пойти на охоту; у нас дома такой возможности нет…»
Пэн Фэй, сидевший в заднем ряду и молчавший, вдруг вмешался с любопытством на лице. Чжуан Жуй невольно обернулся и взглянул на Пэн Фэя, который только что передумал.
«У нас водятся чёрные медведи, их желчь известна как жидкое золото, но сейчас это довольно редкое явление. Ладно, я посмотрю, будет ли шанс в ближайшие несколько дней, возьму вас двоих с собой, чтобы вы хорошо провели время…»
Ху Жун не был активистом движения за права животных, но, услышав слова Пэн Фэя, он без особых колебаний согласился.
Более того, охота — совершенно обычное занятие в Мьянме. Он часто отправлялся в горы, чтобы сделать несколько выстрелов и поохотиться на фазанов, чтобы пополнить свой рацион.
Глава 489. Город в городе
Хпакант — старейшее место в Мьянме, где добывали нефрит. Упоминания о добыче нефрита датируются XIII и XIV веками.
Рассказывают, что примерно в XIII веке погонщик из провинции Юньнань в Китае, возвращаясь в Тэнчун из Мьянмы, чтобы уравновесить вес груза по обе стороны лошади, подобрал камень с обочины дороги и положил его на лошадь в районе, который сейчас является частью провинции Хпакант-Монггонг в Мьянме.
Вернувшись домой, носильщик присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что найденный им по дороге камень, похоже, зелёного цвета и может использоваться в качестве нефрита. После полировки он действительно приобрел прекрасный зелёный цвет, даже лучше, чем у нефрита.
Позже люди отправились в район Хпакант Монг Кунг, чтобы добывать этот драгоценный камень. С тех пор Мьянма является одним из крупнейших в мире производителей высококачественного жадеита. По крайней мере, до настоящего времени нигде в мире не было обнаружено мест, где можно было бы добывать жадеит.
К 1780-м годам император Цяньлун расширил территорию, включив в неё регион Хпакант на севере Мьянмы, где были обнаружены богатые месторождения жадеита. С тех пор жадеит широко использовался в качестве нефритового изделия, и его слава и престиж быстро превзошли нефрит.
В настоящее время здесь проживает приблизительно 160 000 человек. Из них 60 000 — коренные жители Бирмы, а остальные 100 000 — шахтеры, добывающие нефрит и работающие на различные компании в Мьянме.
В Хпаканте проживает много бирманских китайцев, некоторые из которых живут там более ста лет. Наиболее известна семья Ху. Несколько лет назад Ху Жун руководил китайской школой, и сейчас там обучается шесть-семь сотен китайских студентов.
После долгого, почти восьмичасового путешествия, два автомобиля наконец въехали в регион Хпакант, родину бирманского нефрита.
После въезда в регион Хпакант дороги становились все более труднопроходимыми. По необъяснимым причинам дороги взрывали различные компании, занимающиеся добычей нефрита, вынуждая внедорожники часто объезжать препятствия.
Экскаваторы, которые Ху Жун называет «монстрами», повсюду. Они не узнают перевалы с надписью «VIP» на внедорожниках и часто перекрывают дорогу более чем на полчаса.
Прошло еще два часа, прежде чем машина наконец въехала в город Хпакант. Чжуан Жуй посмотрел на часы; они выехали около 8 утра, а сейчас было почти 6 вечера, то есть они были в пути уже почти 10 часов.
В пути Чжуан Жуй время от времени использовал свою духовную энергию, чтобы успокоить онемевшее тело. Он был в относительно хорошем состоянии, но немного истощён морально.
Однако состояние двух профессоров было гораздо хуже. Вчера их лица были бледными, а сегодня – пепельно-бледными. Во время поездки их несколько раз рвало, и двум солдатам, которые сами тоже выглядели неважно, пришлось помогать им сойти с автобуса.
Увидев двух профессоров, Ху Жун немного смутился. Разместив их в единственной гостинице в Хпаканте, «Гостинице Юду», он побежал договариваться с кухней гостиницы о приготовлении каши и не успел поздороваться с Чжуан Жуем.
«О, мои дорогие братья, я так сожалею о вас обоих. Пойдёмте домой…»
Спустя почти час, после того как профессора Фэн и Чен уснули, Ху Жун наконец-то смог поприветствовать Чжуан Жуя. Чжуан Жуй и другие солдаты сидели за стойкой регистрации в отеле, напоминающем гостевой дом.
Прежде чем Чжуан Жуй успел ответить, бирманский солдат внезапно встал и сказал Ху Жуну несколько слов на бирманском языке.
Услышав это, лицо Ху Жуна тут же выразило недовольство. Он указал вверх и строго заговорил. Солдаты не смели смотреть Ху Жуну в глаза и лишь много раз кивали.
«Пэн Фэй, что они сказали?»
Чжуан Жуй толкнул локтем Пэн Фэя, сидевшего рядом с ним.
«Брат Чжуан, тот солдат только что сказал, что мы двое иностранцев и будем сопровождать нас всё время, а это значит, что за нами будут следить…»
Пэн Фэй жестом указал на суровое лицо Ху Жуна и сказал: «Брат Ху ругает их, говоря, что мы его родственники, и их задача — сопровождать и защищать двух профессоров, а не нас двоих. Брат Ху спрашивает, неужели они больше не хотят работать?»
Чжуан Жуй рассмеялся над словами Пэн Фэя. В какой бы стране это ни было, они будут использовать свою власть, чтобы запугивать других. Ху Жун явно знает начальство этих двоих и теперь пытается их напугать.
На самом деле Чжуан Жуй не знал, что трое бирманских солдат, которых отчитывали и которые обильно потели, боялись не своих начальников, а искренне боялись Ху Жуна, стоявшего перед ними.
Если бирманское правительство всё ещё имело некоторый контроль над Манделой, то его влияние в Хпаканте практически сошло на нет. Действующие там силы были сложными и взаимосвязанными, и даже если бы Ху Жун послал людей, чтобы их устранить, правительство было бы бессильно что-либо с этим поделать.
После неоднократных объяснений солдаты постепенно изменили выражение лица Ху Жуна. Он произнес еще несколько слов, и солдаты закивали головами, как креветки, больше не осмеливаясь говорить что-либо о сопровождении его.
"Пошли. Ты выглядишь очень энергичным, братан. Я угощу тебя ужином сегодня вечером, давай выпьем чего-нибудь хорошего..."
Ху Жун окликнул Чжуан Жуя, и все трое вышли из отеля и сели во внедорожник. Солдаты последовали за ними по пятам и проводили их. Когда машина тронулась, они отдали стандартное приветствие, явно испугавшись Ху Жуна.
Дом Ху Жуна расположен в северной части Хпаканта. Проехав более получаса, Чжуан Жуй увидел вдали группу зданий.
Это место описывается как комплекс зданий, потому что здания, которые видел Чжуан Жуй, были окружены высокими стенами, напоминая город в городе. Ворота были построены в виде сторожевой башни, на вершине и у основания которой стояли люди с оружием. В центре сторожевой башни, по-видимому, находилась огневая позиция.
Увидев Ху Жуна, охранники у ворот немедленно отдали честь, их поза и движения были еще более строгими, чем у солдат, которых они видели раньше.
Этот город в городе занимает значительную территорию, через центр которого проходит главная улица, полностью вымощенная цементом. Он даже лучше, чем асфальтированные дороги в Хпаканте.
Дома в городке были аккуратно расставлены, все одноэтажные. Дети играли перед каждым домом. Чжуан Жуй слышал только китайский язык, отчего ему показалось, будто он попал в маленький китайский городок.
«Раньше это место было небольшим. Строительство началось в 1970-х годах. Сейчас здесь проживает около 20 000 китайцев, большинство из них — члены семей сотрудников нашей компании…»
Ху Жун с гордостью представил Чжуан Жую свой дом.
Этот город в городе был основан дедом Ху Жуна и продолжал существовать на протяжении трёх поколений. Сейчас китайская община является крупнейшей силой в Хпаканте. Не говоря уже о том, что одни только шахтёры могли бы легко вооружить армию в несколько тысяч человек.
Поездка от ворот до резиденции Ху Жуна заняла почти пять минут. Перед большим домом уже ждали пять или шесть человек.
"Бабушка, зачем ты здесь...?"
Как только Ху Жун вышел из машины, он сразу же направился к пожилой женщине.
«Ах, зять моего племянника скоро приедет, конечно, я должен его навестить…»
Старушка была невысокого роста, волосы у нее были совершенно седые, но аккуратно причесаны. На лице у нее были глубокие морщины, и выглядела она старше семидесяти лет. Говоря это, она постоянно смотрела за спину Ху Жуна, но ее глаза казались очень затуманенными.
«Бабушка, у тебя плохое зрение, ты видишь...»
Ху Жун помогла пожилой женщине подняться, но больше ничего не сказала.