Джефферсон рассматривал возможность использования подставных лиц, организованных аукционным домом, для завышения цены, но не осмелился, потому что, если покупатели в зале действительно вступали в сговор, то результатом использования подставного лица для продажи лота стало бы то, что аукционный дом в конечном итоге приобрел бы его.
Глава 658. Связь (Часть 2)
«Этому господину Чжао очень повезло…»
Чжуан Жуй листал аукционный буклет в своей руке и, улыбаясь, разговаривал с Хуанфу Юнем, сидевшим рядом с ним.
Как видно на фотографиях в брошюре, эта большая сине-белая тарелка периода Канси династии Цин имеет чистый синий цвет. Даже по фотографиям видно, что патина очень толстая, что подтверждает, что это действительно фарфор официальной обжиговой печи периода Канси. За цену в 700 000 евро, что составляет более 7 миллионов юаней, г-н Чжао совершил очень выгодную покупку.
«Что случилось? Завидуешь? Ты устанавливаешь правила, и сегодня уже купил одну, так что другого шанса не будет…»
Хуанфу Юнь злорадствовал и смеялся над Чжуан Жуем, но в этот момент его также немного соблазняло. Состояние Хуанфу Юня по-прежнему составляло около 300 000 евро. Он не мог позволить себе участвовать в торгах за крупные предметы, но, возможно, ему удавалось выгодно приобрести какие-нибудь мелкие безделушки, которые не представляли интереса для других.
В тот самый момент, когда Чжуан Жуй и Хуанфу Юнь болтали и смеялись, свет в аукционном зале внезапно начал мигать, и несколько лампочек погасли. Это вызвало панику среди многих людей в зале, а некоторые из женщин, которых они привели, даже закричали.
"Чжуан Жуй, что случилось?"
Цинь Сюаньбин тоже немного запаниковала и крепко схватила Чжуан Жуя одной рукой. За границей царила неспокойная обстановка. Хотя 11 сентября 2001 года затронуло Соединенные Штаты, ситуация в Великобритании и Франции тоже была неблагоприятной. Они тоже могли стать мишенью для «Аль-Каиды».
"Всё в порядке, всё в порядке..."
Чжуан Жуй схватил Цинь Сюаньбина за руку и прошептал слова утешения. В этот момент Джефферсон, находившийся на аукционной сцене, тоже заговорил.
«Дамы и господа, приношу свои извинения, но в связи с непредвиденными обстоятельствами в здании возникли проблемы с электроснабжением. В настоящее время мы проводим ремонтные работы, поэтому, пожалуйста, сделайте перерыв. Вскоре электроснабжение должно восстановиться…»
Слова Джефферсона заставили всех в зале замолчать. Это была всего лишь проблема с электричеством; ничего особенного. Люди часто застревают в лифтах.
«Я слышал старую китайскую поговорку: „Терпение вознаграждается“, поэтому я думаю, что аукцион скоро возобновится. Пожалуйста, подождите немного…»
После того как Джефферсон закончил свою речь, он покинул сцену аукциона и вышел через боковую дверь в полумраке.
«Черт возьми, это, должно быть, было сделано аукционным домом специально...»
Взгляд Чжуан Жуя не отрывался от Джефферсона. Пройдя сквозь стену рядом с боковой дверью, Чжуан Жуй заметил, что наружное освещение работает исправно; такое происходило только внутри аукционного зала. Без сомнения, здесь что-то нечисто.
Чжуан Жуй угадал правильно. Это было организовано Ричардом и Даниэлем по просьбе отеля с целью нацелиться на этих китайских коллекционеров, которые налаживали связи и обсуждали контрмеры.
Однако система электроснабжения отеля была довольно сложной. Они отключили электричество только в аукционном зале. Если бы гости вышли на улицу и посмотрели, все бы поняли. Но время поджимало, поэтому Ричард просто прибегнул к этой нечестной тактике.
«Мистер Джефферсон, разве вы не говорили, что всё ещё под вашим контролем? Почему произошли эти проклятые инциденты с китайским сговором? Мне нужно объяснение!» Ричард был в ярости. Он задавался вопросом, не потому ли он вчера переспал с вдовой, что сегодня ему так не повезло.
Сначала его унизил молодой выскочка, а теперь еще и вся эта история с китайским сговором. В этот момент Ричарда уже не волновало, что Джефферсон был «белой перчаткой», которую он нанял за большие деньги. Как только Джефферсон вошел, он начал громко кричать.
Джефферсон оставался относительно спокойным. Вытерев салфеткой слюну, которую Ричард брызнул ему на лицо, он сказал: «Мистер Ричард, как вы знаете, эти китайцы никогда не были очень сплоченными. Я не ожидал, что все так обернется, но выход еще есть…»
"Какой метод?"
Ричард быстро схватил Джефферсона за руку, но тот оттолкнул её. Даже если бы он был геем, он бы не стал смотреть свысока на этого вульгарного толстяка.
«Поднимите цену...»
Джефферсон спокойно вытер руки салфеткой и продолжил: «Поднимите стартовую цену. Только так мы сможем гарантировать, что интересам аукционного дома не будет нанесен максимальный ущерб…»
Метод, описанный Джефферсоном, — это распространенная тактика, используемая аукционными домами для борьбы со сговором покупателей. Хотя начальные цены на каждый лот устанавливаются заранее в предаукционном буклете, и их произвольное изменение вызвало бы недовольство покупателей, аукционные дома не обращают на это внимания.
Как правило, цены на товары, продаваемые на аукционах, значительно ниже реальных рыночных цен. Если бы аукцион начался с первоначальной резервной цены, у аукционного дома не было бы возможности объяснить это владельцу.
К счастью, в настоящее время как внутри страны, так и за рубежом распространена практика подобных несправедливых договорных условий: организатор имеет право толковать все условия, и даже если другие недовольны, он ничего не может сделать.
«Хорошо, давайте сделаем так. Удвоим текущую резервную цену на все непроданные товары. Даже если они не продадутся, мы не можем позволить этим проклятым людям сойти с рук…»
Выслушав слова Джефферсона, Ричард немного подумал и принял решение. Слишком много непроданных лотов, безусловно, негативно скажется на репутации аукционного дома, но Ричард также не хотел, чтобы аукционный дом терял деньги, получая при этом известность. В конце концов, он заключил соглашения с владельцами некоторых лотов, и если цена не будет достигнута, аукционному дому придется покрыть расходы.
Ричард не пожалел средств на организацию этого специального аукциона китайского искусства. Он приложил немалые усилия, чтобы убедить владельцев ценных китайских антиквариатов выставить свои коллекции на аукцион. Однако, судя по нынешней ситуации, аукцион явно потерпел полный провал.
«Дамы и господа, приношу свои извинения за то, что только что вас удивил. Аукцион продолжится… Следующим лотом на аукционе станет фарфоровая ваза из селадона, изготовленная в императорской печи Юнчжэн. Эта ваза еще ценнее предыдущей сине-белой тарелки, поскольку сохранилось крайне мало экземпляров. Ее начальная цена составляет… 1,6 миллиона евро».
После того как Джефферсон вернулся на аукционную сцену, он обошёл стороной ранее обсуждавшийся вопрос об электричестве и тут же выставил на торги следующий лот. Однако на этот раз, после того как Джефферсон сделал свою ставку, в зале воцарилась тишина, и никто не сделал ни одной ставки.
Цветная брошюра, напечатанная на аукционе, ясно показывала, что начальная цена этой селадоновой вазы императорской печи Юнчжэна составляла всего 800 000 евро, но Джефферсон предложил 1,6 миллиона евро, удвоив цену. Все задавались вопросом, стоило ли это того.
Чжуан Жуй также изучал информацию об этом фарфоровом изделии. Весь предмет был широким у основания и узким у горлышка, высотой около 16 сантиметров, но диаметр горлышка составлял около 13 сантиметров. Несмотря на относительно небольшие размеры, он выглядел очень величественно, а глазурь была толстой и чистой. Цена в 1,6 миллиона евро не казалась запредельной.
«Брат Хуанфу, если вы сделаете ставку, любая сумма меньше 2 миллионов евро принесет прибыль…»
Чжуан Жуй уже однажды сделал ход, поэтому, конечно, он не стал бы нарушать установленные им правила. Однако Хуанфу Юнь мог бы побороться за этот лот. Даже если бы он его не получил, было бы хорошо, если бы выгоду получил его друг.
Услышав слова Чжуан Жуя, Хуанфу Юнь инстинктивно потянулся за своей табличкой для ставок, но тут же опустил руку, с кривой улыбкой посмотрев на Чжуан Жуя: «Брат, я бы с удовольствием поучаствовал в торгах, но у меня недостаточно денег…»
Состояние Хуанфу Юня оценивается всего в четыреста-пятьсот тысяч евро. На последнем аукционе он купил меч, принадлежавший императору Цяньлуну династии Цин. Теперь он может позволить себе лишь около трехсот тысяч евро. Просить его выручить за этот фарфоровый предмет стоимостью в миллион шестьсот тысяч евро — это ему не по карману.
«Сначала сделай фотографии. Если денег не хватит, я тебе немного одолжу. Если ничего не получится, считай, что ты фотографируешь за меня…»
В музее Чжуан Жуя в настоящее время не хватает экспонатов. Как сказал Джефферсон, эта небесно-голубая глазурованная ваза из официальной печи Юнчжэна чрезвычайно редка и может быть отнесена к первоклассным культурным реликвиям национального значения. Теперь, когда Чжуан Жуй увидел её, он не намерен с ней расставаться.
Хуанфу Юнь кивнул и сказал: «Хорошо, я сфотографирую тебя…»
«Один миллион семьсот тысяч евро, я предлагаю один миллион семьсот тысяч евро за это фарфоровое изделие...»
Как раз когда Хуанфуюнь собирался повысить свой номер, госпожа Чжан, стоявшая перед ним, проявила инициативу и повысила свой номер, нарушив тишину в комнате.
«Покупатель номер 89 предложил 1,7 миллиона евро. Есть ли у кого-нибудь еще предложения?»
«Итак, императорская селадоновая ваза Юнчжэна, изготовленная в печи, продана участнице аукциона под номером 89 за 1,7 миллиона евро. Поздравляем эту даму! Следующий лот на аукционе — третий по счету сегодня, это…»
Джефферсон знал, что китайцы на арене уже договорились, поэтому не стал задавать лишних вопросов. После трех минут обычного допроса он ударил молотком, и ценный фарфоровый шедевр императорской эпохи Юнчжэна попал в руки госпожи Чжан.
«Сяо Чжуан, ты отлично играешь в азартные игры на камнях, и твои навыки оценки антиквариата тоже неплохи…»
После успешного завершения торгов за фарфор Юнчжэна госпожа Чжан обернулась, посмотрела на Чжуан Жуя и улыбнулась. Учитывая, что она происходит из семьи коллекционеров, и фарфор является ее главной страстью, можно с уверенностью сказать, что если кто-то и сможет оценить цену этого фарфора Юнчжэна, то никто в зале не сможет сделать это точнее.
«Госпожа Чжан, вы шутите. Просто в моей коллекции слишком мало экспонатов, поэтому я решил сделать больше фотографий, чтобы привезти их сюда. Мое самое большое желание — чтобы люди по всей стране увидели эти изысканные произведения искусства…»
Хотя кто-то другой и забрал лот, Чжуан Жуй не был слишком разочарован. Он говорил с праведным негодованием, произнося вещи, в которые сам не верил, и продолжал наблюдать за аукционом.
Последующий аукцион больше походил на формальность. Цена каждого выставленного на аукцион лота не соответствовала цене, указанной в рекламном буклете. Некоторые покупатели задавали вопросы, но Джефферсон пресек их, заявив, что аукционист принял решение в сжатые сроки.
Представители аукционного дома пояснили, что, согласно международной практике, начальная цена лота может быть изменена в короткие сроки. Они привели пример, заявив, что начальная цена первого лота была значительно ниже, чем указано в рекламном буклете, поэтому повышение цены сейчас является нормальным явлением.
"Черт возьми, ты, иностранный дьявол, я немедленно вышлю эту видеозапись..."
Перед принятием решения Чжуан Жуй пробормотал себе под нос проклятие.
Более ста лет назад жила-была старушка, которая сказала примерно следующее: «Если ты причинишь мне несчастье хотя бы на мгновение, я причиню тебе несчастье на всю жизнь».
Глава 659. Наём персонала (Часть 1)
Благодаря изменению начальной цены аукционным домом, процесс торгов стал более спокойным, и ожесточенной борьбы больше не было. После объявления минимальной цены каждого лота, каждый участник должен был оценить его стоимость, прежде чем решить, делать ли ставку.
Однако этот метод значительно ускорил процесс аукциона. Практически все лоты были проданы после первой ставки. Некоторые антикварные предметы с высокими начальными ценами не были проданы, если никто не сделал ставку по минимальной цене. Все тридцать с лишним антикварных предметов из Китая были проданы с аукциона примерно к 17:00.
Следуя установленным им правилам, Чжуан Жуй больше ничего не предпринимал. Вместо этого Хуанфу Юнь потратил 270 000 евро на приобретение меча Лунцюань эпохи династии Цин, что почти опустошило казну Хуанфу Юня.
Перед тем как покинуть аукционный дом, Чжуан Жуй обменялся контактной информацией с госпожой Чжан и господином Лю, а также с другими лицами. Многие коллекционеры из Китая остались очень довольны Чжуан Жуем.
В частности, г-н Чжао, выигравший аукцион по продаже фарфорового изделия по низкой цене, естественно, был очень благодарен за предложение Чжуан Жуя и даже пригласил Чжуан Жуя посетить свою частную коллекцию после возвращения в Китай.
«Брат Хуанфу, я сегодня вечером уезжаю в Лондон. Ты останешься здесь или вернешься в Америку?»
Вернувшись в отель, Чжуан Жуй посмотрел на Хуанфу Юня, который с восхищением играл с мечом Лунцюань в руке, и спросил...
Хуанфу Юнь аккуратно протер меч белой тканью, затем вложил его в ножны и, подняв голову, сказал: «Я почти без гроша в кармане, что я здесь делаю?»
«Завтра я возвращаюсь в Китай. Я упаковываю все мечи и ножи, которые собрал у себя дома в США, и везу их обратно. Вашему музею обязательно нужно зарезервировать для меня хорошее выставочное пространство…»
Хуанфу Юнь чувствовал, что у него недостаточно сил, чтобы открыть музей самостоятельно, поэтому он позаимствовал помещение у Чжуан Жуя, чтобы осуществить свою давнюю мечту. Он по-прежнему придавал этому вопросу большое значение. Хотя название так и не стало музеем мечей, Хуанфу Юнь уже был очень доволен возможностью показать свою коллекцию миру.
«Хорошо, даже если не хочешь, я все равно тебя потащу…» — ответил Чжуан Жуй с улыбкой. «Если бы не сотни мечей и ножей Хуанфу Юня, как бы ты мог открыть частный музей всего с несколькими десятками антиквариата? Это было бы совершенно нелепо. Не говоря уже о том, что музею нечего было бы выставлять, и даже со всеми твоими связями твоя заявка могла бы быть отклонена».
Чжуан Жуй рассматривал возможность переименования музея в Китайский музей мечей Дингуан, поскольку основной коллекцией после его открытия непременно стала бы коллекция мечей Хуанфу Юня.
Однако, хотя такое название могло бы подчеркнуть тему на начальном этапе, оно не подходило для обогащения коллекции в будущем. После долгих раздумий Чжуан Жуй отказался от этой идеи.
«Кстати, брат Хуанфу, каковы ваши планы на дальнейшее развитие карьеры?»
Чжуан Жуй налил Хуанфу Юню чашку кофе и поставил её на кофейный столик перед ним.
Планирование карьеры?
Хуанфу Юнь был немного сбит с толку, казалось бы, случайным вопросом Чжуан Жуя. После недолгого колебания он ответил: «Я работаю юристом по контракту в известной юридической фирме в Нью-Йорке. Но трех-пяти дел в год мне хватает на несколько лет. Сейчас я просто хочу собрать коллекцию холодного оружия из разных стран мира, утраченного для публики. Возможно, в будущем я продам его, чтобы пополнить свою коллекцию и даже зарабатывать на жизнь этим делом…»
Юридическая фирма, в которой работает Хуанфуюнь, чрезвычайно известна в Соединенных Штатах. Они ведут дела либо на богатых и влиятельных людей, либо на крупные корпорации. Юристы могут заработать целое состояние на одном деле. Иначе откуда бы Хуанфуюнь брал деньги на коллекционирование старинных мечей и ножей по всему миру?
Чжуан Жуй с улыбкой спросил: «Тогда почему бы вам не подумать о том, чтобы стать профессиональным коллекционером?»
"Теперь? Брат, у меня нет столько денег, сколько у тебя, чтобы купить этот меч. Я уже совсем без гроша в кармане. Если я не вернусь, чтобы заработать денег, как мне выжить?"
Хуанфу Юнь раздраженно посмотрел на Чжуан Жуя, затем покрутил меч в руке, все еще в ножнах, после чего вынул его и снова начал играть с ним. Похоже, он был одержим подобными предметами.
«Брат Хуанфу, у меня есть идея, интересно, вы сможете её принять…»
Чжуан Жуй на мгновение заколебался, прежде чем заговорить.
«Какое отношение ваша идея имеет ко мне? Хм... тогда расскажите мне об этом...»
Хуанфу Юнь ответил небрежно.
Его внимание было сосредоточено на мече Лунцюань, который он держал в руке.
«Дело в том, что у меня довольно много инвестиций, но я не нанимал юриста для их управления. Я совершенно не представляю, какую прибыль получил. Не могли бы вы, человек вашего уровня, соизволить поработать на меня?»
По мере расширения инвестиционного портфеля Чжуан Жуя он почувствовал, что ему нужна помощь в решении некоторых задач. Ему приходилось всё делать самому, включая последующие переговоры и подписание соглашений с музеем Гиме. Он был действительно перегружен.
Чжуан Жуй всегда считал, что профессиональными делами должны заниматься профессионалы. Поэтому, будь то нефритовый рудник, нефритовая шахта или автомастерская, Чжуан Жуй никогда не вмешивался в управление этими отраслями без разбора. Однако в этих вопросах также нужен был кто-то, кто помог бы ему их систематизировать, и Хуанфу Юнь был наиболее подходящим человеком.
Хуанфу Юнь сначала не обратил особого внимания на слова Чжуан Жуя, но, услышав их, на мгновение замер, наконец, поднял взгляд от меча Лунцюань и спросил Чжуан Жуя: «Брат, ты говоришь правду? Моя ценность не низка…»
В Соединенных Штатах лучшие и самые известные юристы, часто являющиеся партнерами в юридических фирмах, зарабатывают годовой доход, который в пересчете на юани часто превышает 50 миллионов.
Хуанфу Юнь пока не достиг такого уровня, но его годовой доход составляет около трех-четырех миллионов юаней. Это примерно пятьсот-шестьсот тысяч долларов США, что считается очень высоким показателем в Китае. Чжуан Жуй улыбнулся и сказал: «Брат Хуанфу, тогда расскажи нам о своем состоянии…»
"Ты мне правда веришь, малыш?"
Хуанфу Юнь вложил свой меч Лунцюань в ножны и торжественно произнес: «Я работаю около шести-семи месяцев в году и могу зарабатывать примерно три миллиона юаней. Если вы хотите нанять меня в качестве частного адвоката на полную ставку для ведения ваших деловых и повседневных дел, я могу рассмотреть это за пять миллионов юаней в год…»
«Пять миллионов? Чжуан Жуй был шокирован предложением брата Хуанфу. Похоже, что управляющий У, которого представил Цинь Жуй, зарабатывает всего два-три миллиона юаней в год, но при этом может приносить ему десятки миллионов прибыли ежегодно. По сравнению с тем, что может создать управляющий У, Хуанфу Юнь, кажется, не так уж и хорош».
«Что случилось, брат? Ты испугался?» — брат Хуанфу рассмеялся, увидев выражение лица Чжуан Жуя. — «У меня двойная степень бакалавра права и степень магистра делового администрирования, полученные в США, а также хорошее понимание финансового рынка. В будущем я займусь интеграцией вашего бизнеса и разработкой инвестиционных планов».
Да. Снижение инвестиционных рисков — это огромное преимущество. Пять миллионов юаней в год — это только потому, что мы друзья. Если бы какая-нибудь отечественная компания хотела видеть меня в качестве своего штатного юрисконсульта, я бы запросил как минимум восемь миллионов…