Однако эти люди понимали, что отныне им придётся жить в безвестности, поэтому каждый из них достал из гробницы множество золотых и серебряных украшений, достаточных для мирной жизни.
Однако среди них был ремесленник, увлекавшийся азартными играми. После нескольких лет мучений он снова начал играть. Проиграв золото и серебро без клейма, он достал погребальные предметы, изготовленные по образцу императорской гробницы. Это выдало его местонахождение, и его поймали.
Этот инцидент вызвал бурю негодования при дворе и среди общественности. Некоторые ученые критиковали императора за жестокость, выразившуюся в использовании живых людей для погребения, что вызвало большой резонанс.
Хотя ремесленника казнили, мастера, которые впоследствии строили императорские гробницы для династии Тан, были сохранены королевской семьей. Не только они сами, но и их потомки также использовались для строительства императорских гробниц, и эта практика продолжалась из поколения в поколение.
Очевидно, что потайная дверь, обнаруженная Чжуан Жуем, была оставлена для мастеров, строивших гробницу Чингисхана. Они рассчитывали остаться в гробнице, но и представить себе не могли, что монголы окажутся настолько жестокими, что казнят этих мастеров в качестве человеческих жертв. В результате потайная дверь так и не выполнила свою функцию.
Глядя на потайную дверь, Чжуан Жуй слегка покачал головой. Хотя династия Юань владела обширными территориями, нельзя отрицать, что для ханьцев эти сто лет правления были периодом кромешной тьмы, и страдания были даже более суровыми, чем те бедствия, которые принесла армия Цин после того, как вошла в перевал.
Династия Юань, известная как Монгольская династия, была завоевательной. Монголы покорили ханьских китайцев и различные этнические меньшинства на материковой части Китая. Во время правления Юань монголы разделили весь китайский народ на три класса, причем ханьцы составляли третий класс, находящийся на самом низу социальной лестницы.
Жизнь ханьцев и жителей Юга была хуже, чем жизнь скота и лошадей под ножом монгольского мясника. Монголы запрещали ханьцам и жителям Юга заниматься боевыми искусствами и иметь металлические ножи. Монгольская система предусматривала, что десять семей образуют бао, а глава бао был монголом или сему.
Имущество и женщины из этих десяти семей могли быть захвачены монголами по своему усмотрению. Все десять семей пользовались одним кухонным ножом, а первая ночь после свадьбы невесты должна была быть отдана монгольскому старосте. Это было так называемое «право владения в первую ночь».
Из-за унизительного обряда первой брачной ночи ханьцы в те времена убивали своего первенца после свадьбы. Так возникла практика убийства первенца. Наши предки использовали этот беспомощный, но решительный метод, чтобы сохранить чистоту своей родословной.
Наиболее прямым проявлением этой жестокости стало то, что за 98 лет правления династии Юань численность ханьского населения сократилась с 80 миллионов до 30 миллионов человек, достигнув самого низкого уровня в Китае со времен периодов Весны и Осени и Воюющих царств.
Хотя Чжуан Жуй изучал историю монгольской династии Юань, он не питал добрых чувств к этому правящему классу. Поэтому, разговаривая с Пэн Фэем, он тонко намекнул на Чингисхана как на «старого призрака монголов».
Поэтому убийство монголами ремесленников, строивших гробницы, было для них пустяковым делом. Жаль только, что, несмотря на тщательную подготовку к бегству, в конечном итоге им не удалось избежать смерти.
Хотя события тысячелетней давности невозможно проверить, Чжуан Жуй считает, что истина не так уж далека от его предположений.
«Все эти богатства были разграблены, и я позабочусь о том, чтобы они вернулись в мир…»
Чжуан Жуй вряд ли мог считаться квалифицированным археологом. Он не мог подходить к истории отстраненно. Осознав это, Чжуан Жуй принял решение.
«Боже, помоги нам, в реке должен быть вход и выход…»
Теперь Чжуан Жуй возложил все свои надежды на этот тайный проход, ведущий на поверхность. Не привлекая внимания Пэн Фэя, Чжуан Жуй глубоко вздохнул и обратил взгляд на подземную реку за проходом.
Подземные реки образуются в результате накопления грунтовых вод или просачивания поверхностных вод в землю по трещинам в подземных горных породах. Они формируются в результате растворения и обрушения горных пород и переноса воды. Большинство подземных рек имеют выход, но не имеют входа, это означает, что вода в подземной реке может вытекать, но люди не могут в нее войти.
Взгляд Чжуан Жуя проследил за извилистым руслом реки под землей, которое постепенно поднималось на высоту после трехсот метров.
Это открытие обрадовало Чжуан Жуя. Пока течение оставалось неизменным, обязательно существовал бы выход на поверхность.
"Черт, как же долго!"
Чжуан Жуй и представить себе не мог, насколько протяженной окажется эта подземная река, превзойдя все его ожидания. Проплыв вдоль ее русла почти четыре-пять миль, он обнаружил, что река находится всего в нескольких десятках метров над землей.
"Это... большое озеро?"
Когда взгляд Чжуан Жуя упал на выход подземной реки, он был несколько ошеломлен, потому что выход этой подземной реки находился на самом дне озера. Вход был полностью затоплен озерной водой, и чтобы добраться до точки, где подземная река не была полностью погружена, нужно было нырнуть более чем на двадцать метров.
Однако по сравнению со слоями разбитых драконьих камней под пещерами Аль-Жай этот вход уже представляет собой исключительное преимущество. Его длина, более двадцати метров, для многих ничего не значит. Если бы эти мастера не погибли под мечом монголов, возможно, у них был бы реальный шанс на спасение.
"Луффи..."
Как раз когда Чжуан Жуй придумывал предлог, чтобы пойти посмотреть на озеро, он вдруг услышал знакомое ржание лошади. Звук, эхом разнесшийся по лугу, удивил Чжуан Жуя, и он быстро сел.
Как только Чжуан Жуй вышел из палатки, он увидел, как Чжуй Фэн бежит к нему навстречу с расстояния в десятки метров. Его крепкое тело в утреннем свете слабо светилось золотистым светом. Увидев Чжуан Жуя, бежавший Чжуй Фэн радостно ржал.
"Эй, дружище, что тебя сюда привело?"
Чжуан Жуй подбежал на несколько шагов к Чжуй Фэну и обнял его за большую голову, когда тот приблизился.
Видя, каким величественным был Чжуй Фэн, и особенно как его белый заячий конь льстил ему, Пэн Фэй невольно почувствовал зависть. Он надулся и сказал: «Брат Чжуан, здесь не только этот хвастун, здесь и старый Ба, и остальные…»
Услышав это, Чжуан Жуй поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда пришел Чжуй Фэн. И действительно, Батель, Тимур и доктор Рен ехали к ним на лошадях, и даже маленькая девочка У Юнь Цицигэ не осталась позади.
«Чжуан Жуйань ответил: „Я принёс тебе „Погонный ветер“…»
Даже с расстояния более десяти метров до ушей Чжуан Жуя донесся хриплый смех Тимура. Все четверо остановили своих лошадей и свернули перед палаткой Чжуан Жуя.
Глава 1165. Вступление.
«Брат Тимур, что привело тебя сюда?»
Чжуан Жуй похлопал лошадь Чжуй Фэна по голове, дав ей знак отдохнуть, а затем отправился поприветствовать Тимура и остальных.
Тимур с улыбкой сказал: «Доктор Рен сказал, что вы пропали, как же мы могли не прийти?»
«Я этого не говорил. Это вы сами сюда пришли, потому что не доверяли им...»
Жэнь Чуньцян быстро поправил Тимура. Хотя Чжуан Жуй вчера не вернулся, он не слишком волновался. У Чжуан Жуя был опыт выживания в дикой природе, и, поскольку Пэн Фэй отправился его искать, на пастбище ему ничего не угрожало.
Сегодня утром Батель и еще несколько человек приехали с ранчо. Услышав, что Чжуан Жуй вчера не вернулся, они сели на лошадей и начали обыскивать местность в том направлении, куда Чжуан Жуй отправился вчера.
Чжуан Жуй находился всего в десяти километрах от пещер Аль-Чжай, поэтому солнце было высоко в небе, когда Батель и остальные добрались сюда.
«Чжуан Жуйань ответил: „Дома всё улажено. Брат Батель позаботится о ранчо, так что я смогу поехать с тобой в Пекин, не беспокоясь…“»
Тимур на мгновение заколебался, а затем продолжил: «Однако, — сказала Чжуан Жуйань, — я хочу взять с собой Уюнь Цицигэ; она тоже хочет посмотреть столицу, Пекин…»
По-видимому, опасаясь несогласия Чжуан Жуя, Тимур быстро добавил: «Чжуан Жуй, все расходы в пути мы возьмем на себя; мы не будем доставлять тебе никаких хлопот…»
Чжуан Жуй взглянул на Уюнь Цицигэ, которая, опустив голову, теребила край своей одежды, и не смог удержаться от смеха. Эта девушка обычно такая непоседливая, как же она теперь так хорошо себя ведет? Судя по поведению Тимура, Уюнь Цицигэ, вероятно, тоже сильно его толкнула.
«Брат Тимур, Пекин — мой дом, и мы — названые братья. Зачем ты поднимаешь вопрос о расходах, когда навещаешь мой дом? Уюньцицигэ — сестра брата Бэтеля, а также сестра Пэн Фэя и моя. В будущем не нужно говорить ничего подобного…»
Чжуан Жуй знал, что, хотя Пэн Фэй и Батель официально не поженились, они все еще были назваными братьями, и поездка одной из его дочерей в Пекин для него не представляла никакой сложности.
Услышав, что Чжуан Жуй согласился отпустить её в Пекин, девочка перестала притворяться и, вскочив, закричала: «Ах, братишка Чжуан Жуй — самый лучший…»
«Ну, его обновили. Еще несколько дней назад брат Чжуан Жуй был настоящим злодеем…»
Услышав это, Чжуан Жуй рассмеялся. Общение с этими простыми жителями степи было поистине приятным опытом. Не нужно было гадать, о чём они думают, или быть настороже.
«Чжуан Жуйань ответил: „Тогда… когда же мы уедем?“»
Тимур тоже улыбался, полностью соглашаясь со словами Чжуан Жуя. В последние несколько дней его преследовал Уюнь Цицигэ, и теперь, когда Чжуан Жуй согласился, он почувствовал облегчение.
Чжуан Жуй немного подумал и сказал: «Давайте уедем послезавтра. Эта археологическая поездка в Монголию пока не очень удачная, поэтому я хотел бы остаться еще на один день…»
Пока Чжуан Жуй говорил, он ломал голову, пытаясь придумать, как перевести разговор на озеро, расположенное в трех-четырех милях отсюда. Если он не сможет подобраться к нему поближе, все его слова будут бессмысленны.
Что касается возвращения в Пекин? С тех пор как Чжуан Жуй обнаружил этот тайный проход, он не планирует возвращаться туда в ближайшее время. Открытие документов из Дуньхуана и мавзолея Чингисхана имеет первостепенное значение, и даже новичок, только что поступивший на археологический факультет, может отличить одно от другого.
Чжуан Жуйань ответил: «Не думай о работе. Поскольку ты уезжаешь послезавтра, я схожу с тобой куда-нибудь развлечься в ближайшие пару дней…»
Тимур наклонил голову, немного подумал, а затем с некоторой неуверенностью спросил Батора: «Брат Батор, кажется, неподалеку есть озеро, верно? Может, сходим туда ненадолго? Там рыба очень упитанная и вкусная…»
"Вы имеете в виду озеро Чжахандуоту? Звучит как хорошее место. Хорошо, палатки мы уже взяли, поехали туда..."
Батель кивнул и сказал стоявшему рядом с ним растерянному Чжуан Жую: «Брат Чжуан, озеро, о котором говорил Тимур, — самое красивое место в радиусе сотен миль отсюда. Хотя озеро не очень большое, его вода никогда не пересыхает, и пейзажи там поистине потрясающие…»
"Жахандаоту? Это место, также известное как Лебединое озеро?"
Перед тем как войти в степь, Чжуан Жуй внимательно изучил карту степи и отчетливо помнил название Чжаханьдуоту — озеро, расположенное в глубине степи и известное местным жителям также как Лебединое озеро.
Чжуан Жуй и представить себе не мог, что это обычное имя в ближайшем будущем окажется в центре внимания всего мира, и к нему будут стекаться бесчисленные ученые и историки.
"Да, это то самое место, Чжуан Жуйань, ты его знаешь?"
Услышав это, Тимур усмехнулся и сказал: «На пастбищах нет ничего хорошего, кроме крупного рогатого скота и овец. Я вернусь и поохотюсь на водоплавающих птиц, чтобы принести их своей семье из Анды; они очень вкусные…»
«Отец Темура, пока у тебя есть намерение, неважно, принесешь ты что-нибудь или нет…»
Чжуан Жуй чувствовал искреннюю привязанность Тимура, но в данный момент в душе он мог лишь извиниться. Он предположил, что его поездку в Пекин придется отложить на некоторое время.
«Пошли, Лебединое озеро — прекрасное место. Нам уже надоело есть говядину и баранину. Давайте поймаем рыбу и приготовим рыбный суп…»
Доктор Рен также был знаком с «Лебединым озером». Как квалифицированный член археологической команды, необходимо обладать глубокими географическими знаниями. Доктор Рен провел большую исследовательскую работу, прежде чем отправиться в этот регион.
После того как Пэн Фэй собрал палатку, группа отправилась верхом на лошадях к Лебединому озеру. Вскоре перед ними открылось огромное озеро и обширные заросли тростника.
"Так красиво..."
Глядя на прозрачную озерную воду перед собой, Чжуан Жуй невольно вздохнул.
По сравнению с известными туристическими достопримечательностями материкового Китая, такими как озеро Тайху и Западное озеро, это малоизвестное озеро еще красивее: его бескрайние просторы чистой воды, мягко рябью омывающей небо, создают спокойную и живописную картину.
Озеро Лебединое, с его лазурным небом и лазурным озером, словно сапфир, вкрапленный в эту обширную степь. В озере обильно растут тростники, здесь обитают стаи птиц, а неподалеку можно увидеть двух лебедей, резвящихся и играющих на воде.
«Эй, Чжуан Жуйань, тебе очень повезло. Эти большие белые птицы обычно встречаются только весной и осенью. Я не ожидал, что их останется всего две. Я пойду их подстрелю, и мы отвезем их в Пекин…»
Пока Чжуан Жуй наслаждался прекрасным пейзажем, в ушах у него звучали насмешливые слова Тимура. Увидев, как его названый брат снимает лук и стрелы с коня, Чжуан Жуй быстро спрыгнул и схватил Тимура за руку.
«Тетя Темура, это… это лебеди! Это вид, находящийся под угрозой исчезновения во всем мире, в Китае он относится ко второй категории охраняемых животных. Охота на них незаконна…»
Чжуан Жуй потерял дар речи. Прекрасный белый лебедь во рту Тимура превратился в большую белую птицу. Если бы этот парень увидел мандаринку, разве он не подумал бы, что это перепел?
"Защитить... защитить животных?"
Слова Чжуан Жуя поразили Тимура, он посмотрел на Бэтеля и сказал: «Брат Бэтель, когда мы были маленькими, разве мы не часто приходили сюда охотиться на птиц? Мясо этой большой белой птицы было самым вкусным…»
"Мясо... вкусное?"
Чжуан Жуй, Пэн Фэй и доктор Рен были ошеломлены словами Тимура. В наше время еще есть люди, которые говорят, что мясо лебедя очень вкусное. Судя по тому, как Тимур облизнул губы, когда говорил это, он, должно быть, съел его немало в былые времена.
«Кхм, я… я тогда не знал, что лебеди являются охраняемыми животными, и с тех пор я с ними больше никогда не сражался…»
Батель чувствовал себя довольно неловко из-за пристального взгляда Чжуан Жуя и двух других. Он служил в армии, борясь с контрабандой диких животных вдоль границы, поэтому знал, что лебеди являются охраняемыми животными.
«Старый Ба, я и не знал, что ты... когда-нибудь пробовал лебединое мясо?»
Пэн Фэй усмехнулся и, растягивая слова, явно высмеивал Баттулгу за то, что тот, по его мнению, похож на жабу, поедающую лебединое мясо.
«Уходи, ты был таким невежественным тогда, откуда тебе знать о животных, находящихся под защитой…»
Батель покраснела от слов Пэн Фэя, затем повернулась к Тимуру и сказала: «Это животное находится под защитой государства; тебе больше нельзя его убивать».
«Люди едят птиц, птицы едят рыбу и насекомых, так почему же мы не можем их убивать?»
Тимур был несколько неубежден. Правила поведения степных народов почитали природу, и их родословная следовала неоспоримой истине закона джунглей.
«Брат Тимур, ты прав, но эта птица почти вымерла. Если мы продолжим её убивать, мы её больше никогда не увидим, поэтому мы её и защищаем…»
Чжуан Жуй снова сел на лошадь и, разговаривая, намеренно или ненамеренно приблизился к озеру.
Услышав это, Тимур рассмеялся и громко сказал: «Эй, теперь я понимаю, правда? Если мы не собираемся драться, значит, мы не собираемся драться. Чжуан Жуйань, я спущусь к озеру и поймаю для тебя рыбу…»
Первым добравшись до берега озера, Чжуан Жуй спрыгнул с лошади и, смеясь, сказал: «Я спешусь. Я оттачивал свои навыки плавания в океане…»
Чжуан Жуйань ответил: «Здесь очень глубокое озеро, более десяти метров. Может, пойдем куда-нибудь еще?»
Тимур и его люди последовали за конём Чжуан Жуя в это место. Спешившись и осмотрев местность, они изменили выражение лиц. Это озеро было не только очень глубоким, но и склонным к странным явлениям, и сюда редко кто приходил ловить рыбу.
«Всё в порядке, брат Тимур. Когда я был в океане, я нырял на глубину в десятки метров голыми руками…»