Da die Angelegenheit zufriedenstellend gelöst worden war, lächelte die Kaiserinwitwe zufrieden.
„Von nun an werden wir alle in Frieden leben. Niemand darf böse Absichten hegen. Sollte ich es herausfinden, werde ich sie nicht ungeschoren davonkommen lassen.“
Während die Kaiserinwitwe sprach, warf sie einen Blick auf West Yan. West Yan wusste genau, dass ihre Tante sie warnte, und senkte deshalb schnell den Kopf.
In der Haupthalle rannte West-Yan's jüngere Schwester, West-Yuan, mit einem bezaubernden Lächeln auf Hai Ling zu und sah sie an.
„Schwester Ji, bitte mach meiner Schwester keine Vorwürfe. Sie wollte mich nicht verletzen. Ich entschuldige mich in ihrem Namen bei dir. Bitte sei ihr nicht böse.“
„Schon gut, es ist jetzt alles vorbei.“
Hai Ling betrachtete West Yuan und erkannte, dass sie es nicht vortäuschte. Außerdem war sie erst dreizehn oder vierzehn Jahre alt. Wenn sie sich so verhalten konnte, wäre das wirklich erstaunlich. Doch Hai Ling fand das Mädchen recht unschuldig, weshalb sie sie nicht unsympathisch fand.
Als West Huan Hai Lings gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, fühlte er sich etwas niedergeschlagen: „Schwester Ji, magst du mich nicht? Warum bist du unglücklich?“
Hai Ling schüttelte den Kopf. Seit dem Tod ihrer Mutter war sie stets gleichgültig gewesen, da sie die Herzen der Menschen als zu kalt empfand und die Lebenden manchmal viel furchterregender als die Toten waren. Daher waren ihre Gefühle immer gleichgültig gewesen, und sie hegte keinen Groll gegen West Yuan.
„Nein, Miss West denkt zu viel darüber nach.“
"Schwester, du kannst mich Xiyuan nennen, oder Yuanyuan ist auch in Ordnung. Ich werde dich Schwester Ji nennen."
"OK."
Hai Ling lehnte nicht ab. Die Kaiserinwitwe am Kopfende des Saals beobachtete das Geschehen unten und freute sich sehr. Sie warf Xi Yan einen Blick zu und hob unwillkürlich die Augenbrauen. Diese Nichte ist wirklich anstrengend. Sie ist nicht so sorglos wie Yuan'er.
In der Haupthalle unterhielt sich West-Yuan angeregt, als ein Eunuch von draußen hereinstürmte. Es war Xiao Luzi, der persönliche Eunuch des Kaisers. Kaum eingetreten, verbeugte er sich vor der Kaiserinwitwe, schwang seinen Besen und sagte respektvoll: „Eure Majestät, dieser Diener wurde vom Kaiser beauftragt, Fräulein Ji zu einer Audienz ins Kaiserliche Arbeitszimmer zu geleiten.“
"Oh."
Die Kaiserinwitwe hob eine Augenbraue, als ihr die Erkenntnis dämmerte. Dieser Sohn musste von Fräulein Ji gehört haben, die sie in den Palast gebracht hatte, und da er fürchtete, sie würde der jungen Dame aus dem Hause Ji Schwierigkeiten bereiten, schickte er Xiao Luzi, um sie fortzubringen.
"Ja, Fräulein Ji, bitte gehen Sie. Der Kaiser möchte Sie sehen."
"Ja, Eure Majestät."
Hai Ling erhob sich und begrüßte die Kaiserinwitwe, wechselte dann ein paar Worte mit West-Yuan, bevor sie ihr Gefolge aus der Haupthalle führte und Xiao Luzi in das Arbeitszimmer des Kaisers folgte.
In der Haupthalle des Cining-Palastes sah West-Yuan Hai Ling lächelnd weggehen. Als sie sich umdrehte, sah sie ihre Schwester mit finsterem Blick und erschrak.
"Schwester, was ist los?"
West Yan spottete: „Bist du immer noch eine Tochter der West-Familie? Deine Schwester bin nur ich. Welche Schwester gibst du denn vor, mit dieser Ji Hailing zusammen zu sein?“
"Du?"
West Yuan war sprachlos. Sie blickte zu ihrer Tante am Kopfende des Tisches. Die Kaiserinwitwe erstarrte augenblicklich und sah West Yan an. West Yan spürte ein Kribbeln auf der Kopfhaut und senkte rasch den Kopf.
Die Kaiserinwitwe seufzte: „Wann wirst du endlich ein bisschen klüger?“
Der Kaiser mag sie so sehr, warum provozierst du sie? Schaffst du dir damit nicht nur selbst Probleme? Ehrlich gesagt wünscht sie sich auch, dass die Familie Xi in den Palast einzieht, aber da sie weiß, dass Feng'er dieses Mädchen mag, sagt sie nichts. Was soll denn dein Aufhebens, Xi Yan? Wäre der Kaiser gestern nicht so rücksichtsvoll gewesen, hätte er ihr wohl ordentlich Prügel verpasst.
Hailing folgte Xiao Luzi und den anderen Eunuchen in das Kaiserliche Studierzimmer.
Im Arbeitszimmer warteten alle draußen. Nachdem Hai Ling sich verbeugt hatte, setzte sie sich und blickte Ye Lingfeng an, der aufrecht hinter dem Drachenschreibtisch saß. Seine schönen Gesichtszüge spiegelten Besorgnis wider, als er sie von oben bis unten musterte, als fürchte er, sie könnte verletzt sein.
Geht es dir gut?
„Es ist nichts“, sagte Hai Ling und schüttelte den Kopf. Doch kaum hatte sie das gesagt, durchfuhr sie ein stechender Schmerz im Magen. Ihr wurde klar, dass sie an diesem Morgen vor ihrer Ankunft im Palast durch die Kaiserinwitwe nicht gefrühstückt hatte. Wahrscheinlich hatte sie Schmerzen, weil ihr Magen leer war.
Als Ye Lingfeng, der hinter dem Drachentisch saß, sah, dass ihr Gesicht blass und ihr Körper zusammengesunken war, erschrak er. Er eilte zu Hai Ling, hob sie hoch und trug sie hinaus, um den kaiserlichen Arzt zu holen, ungeachtet ihres Willens.
Hai Ling, die befürchtete, dass seine ausladenden Bewegungen andere alarmieren und sie selbst beschuldigt werden könnte, aus einer Mücke einen Elefanten zu machen, hielt Ye Lingfeng schnell an.
"Mir geht's gut, ich bin nur hungrig."
Bist du hungrig?
Ye Lingfeng hob eine Augenbraue und rief zur Tür des Arbeitszimmers: „Bringt sofort ein paar Snacks und Frühstück herein.“
"Ja", antwortete Xiao Luzi und begann sofort eilig jemanden anzuweisen, das Essen zu servieren.
Der Kaiser klang sehr besorgt; wenn die Botschaft zu langsam überbracht würde, könnte er bestraft werden.
Im Arbeitszimmer trug Ye Lingfeng Hai Ling zu dem Schreibtisch, an dem er gesessen hatte, wischte ihr sanft über die Stirn und fragte dann besorgt: „Bist du sicher, dass du Hunger hast? Geht es dir gut?“
Als Hailing sah, wie sehr er sich um sie sorgte, stockte ihr der Atem, und ein überwältigendes Gefühl stieg in ihr auf und ergoss sich wie Wasser über sie.
Er senkte jedoch rasch den Kopf, unterdrückte seinen Zorn und fragte dann langsam: „Eure Majestät haben jemanden geschickt, um mich zu holen. Gibt es etwas, das Ihr benötigt?“
„Lass uns darüber reden, nachdem du etwas gegessen hast.“
Angst huschte über Ye Lingfengs strahlendes Gesicht, als er unwillkürlich kalt ausrief: „Warum sind sie noch nicht da?“
Draußen herrschte bereits reges Treiben, und Xiao Luzi rief von draußen: „Ich komme, ich komme.“
Während er sprach, führte er vier oder fünf Palastmädchen zum Arbeitszimmer, um das Frühstück zu bringen. Ye Lingfeng griff nach dem Drachenschreibtisch und entfernte alle Erinnerungsstücke, um Platz für die Palastmädchen zu schaffen, die Gebäck und Speisen aufstellten. Dann bedeutete er allen, zu gehen.
Xiao Luzi führte seine Männer weg und gab dann den Palastmädchen Anweisungen.
"Sprich nicht über das, was gerade passiert ist, sonst pass besser auf."
"Ja, Eunuch Zhou."
Xiao Luzi winkte zufrieden ab und bedeutete allen, zu gehen. Er tat dies, um sicherzustellen, dass alles reibungslos verlief. Der Kaiser hatte die Tochter der Familie Ji noch nicht zur Kaiserin ernannt, oder besser gesagt, die Tochter der Familie Ji wollte ihn nicht heiraten. Tatsächlich wartete der Kaiser sehnsüchtig auf sie, doch leider wollte sie ihn nicht heiraten.
Die junge Dame aus der Familie Ji ist auch eine Sonderlingin, aber da ihre Identität noch immer ungewiss ist, ist es besser, über manche Dinge weniger zu sagen.
Im Arbeitszimmer ahnte Ye Lingfeng nichts von Xiao Luzis listigen Plänen. Er war nur damit beschäftigt, Hailing zu füttern und erinnerte sie besorgt daran.