После того как Фу Юй сказал, что все приготовления завершены, старушка не задала больше вопросов, лишь дав несколько слов совета быть осторожной.
У Фу Юйя были другие дела, и свободного времени было мало. Он чувствовал, что визит матери старшего сына и невестки задержит его, поэтому сказал: «Мне нужно кое-что сказать бабушке. Ю Тун, подожди меня немного в прихожей».
Ю Тонг всё понял и встал, чтобы уйти.
Служанки и служанки внутри не смели стоять на месте, все поклонились и вышли. Шэнь Юэи, разумеется, с большим тактом последовала за ними.
В мгновение ока в комнате остались только дедушка и внук.
Госпожа Фу все еще была в своей стеганой куртке, ее рука небрежно касалась грелки для рук. С возрастом ее глаза слегка помутнели.
«Может быть, это снова как-то связано с семьей Вэй?» Она посмотрела на внука, ее лицо было бесстрастным, а уголок рта слегка опустился.
Фу Юй кивнул, его выражение лица было слегка серьезным. «Бабушка знает причину брака. С тех пор, как я вернулся в столицу, семья Вэй оказывает мне множество услуг и помощи. Что касается слухов, распространяющихся в столице, то, согласно моему недавнему расследованию, семья Сюй намеренно распространяет слухи и клевету, чтобы отвлечь внимание и предотвратить сплетни об их дочери. Бабушка наверняка тоже об этом знает?»
Госпожа Фу кивнула. «Я слышала об этом. Но если слухи распространяет семья Сюй, почему принцесса Жуй лично их опровергает?»
Подобный противоречивый поступок не совершили бы даже самые уважаемые семьи в Цичжоу, поэтому сомнительно, что это произошло с принцессой Жуй.
Затем Фу Юй сказал: «То, что уже сделано, нельзя отрицать. Сюй Чаоцзуну нужна моя помощь, и даже ради репутации семьи Фу я не позволю семье Сюй запугивать семью Вэй, как они делали это в прошлом. Он уже высказался, так как же принцесса Жуй может отказать? Другие не знают, что именно она распространяет слухи за кулисами. Со стороны это выглядит так, будто она пытается прояснить ситуацию добросовестно, так что это не противоречит самой себе».
«Это логично».
«Поэтому я надеюсь, что бабушка сможет отбросить свои предрассудки и положить конец этим сплетням прошлого».
Выражение лица Фу Ю было решительным, а слова – совершенно серьезными.
Старушка беспомощно покачала головой, делая вид, что поправляет рукава, и в ее выражении лица промелькнула нотка отчаяния. Конечно, она знала, что Фу Юй имел в виду то, что произошло в зале Шоуань. Хотя Фу Юй и Фу Чжао тогда мало что сказали, она понимала, что у ее внуков, вероятно, есть какие-то претензии.
Для неё это был урок.
Старушка и без того страдала от дисбаланса ци печени и была легко раздражительной. В тот раз, подстрекаемая Су Жуолань, она пришла в ярость. Хотя она и выплеснула накопившееся недовольство, теперь оказалась в затруднительном положении. После того, как Фу Чжао прояснил ситуацию, ей стало по-настоящему стыдно. Если бы Ю Тун не предложил ей выход, ей, вероятно, пришлось бы притвориться больной, чтобы разрешить ситуацию. За годы жизни она жила в чести и привилегиях, и благодаря мастерству Шэнь Ши в лести, старушка, всегда окруженная поклонниками, ни разу не оступилась. Как же она могла не помнить, что когда-то оказалась в подобном затруднительном положении?
Если вы пережили потерю втайне, вам следует извлечь из этого урок.
—Вэй Ютун внешне мягкая, но внутри твердая, и ее слова подобны ножу, спрятанному в хлопке. Если она все еще таит в себе предрассудки и недовольство, и впоследствии поддается влиянию окружающих, она может совершить ошибки в своих действиях. Даже если другие не скажут об этом вслух, сомнения все равно останутся в их сердцах.
Как она, будучи старейшиной и занимая высокое положение в Цичжоу, могла оказаться в невыгодном положении из-за этого?
Госпожа Фу усмехнулась про себя: «Хотя я уже немолода, я не впала в маразм. После того, что случилось с Су Жуолань в прошлый раз, ваш отец сказал мне, что я в последнее время не пренебрегала ею и относилась к ней так же, как и ко всем остальным. Но она должна понимать, что независимо от того, по какой причине она вышла замуж за члена семьи, после замужества она всего лишь невестка и внучка семьи Фу, без каких-либо исключений. Я не ожидаю от нее такой же почтительности, внимательности и надежности, как от вашей тети, но за молодой госпожой Наньлоу наблюдают бесчисленные глаза. Если она нарушит правила, я все равно сурово ее накажу».
«Внук всё понимает». Фу Юй сделал паузу. «А мисс Шен?»
Госпожа Фу на мгновение опешилась, прежде чем поняла, что имела в виду Фу Ю.
Она редко принимала у себя представителей молодого поколения, даже свою внучку Фу Ланьинь; это был первый подобный случай.
Держа в руке грелку, она прошептала: «Как ты думаешь, бабушка недолюбливает Вэй Ши и строит какие-то планы, чтобы удержать Юэи рядом с собой?»
«Это всего лишь пресечение проблемы на корню», — сказал Фу Ю, не отрицая этого.
Старушка рассмеялась: «Верно, мне нравится Юэи. У неё более приятный характер, чем у Вэй. Я рада, что она рядом, чтобы развлекать меня. Однако решение о вашем браке принимает ваш отец, а это очень важный вопрос. Даже если мне не нравится Вэй, я сначала обсужу это с вашим отцом. Кроме того, у нас уже есть ваша тётя, зачем добавлять ещё одного члена семьи Шэнь?»
Это значит, что они не планировали оставаться надолго.
Фу Ююань опасался, что старушка будет обманута и создаст проблемы во внутренних покоях, поэтому, услышав это, он немного успокоился.
Затем он встал и пошёл прочь.
Выйдя на улицу, он увидел Ю Тонга, стоящего под карнизом и ожидающего его, поэтому он неспешно подошел к нему.
Супруги шли бок о бок, как и пришли. Выйдя из зала Шоуань, Ю Тонг поднял брови и сказал: «Эта поездка на юг для подавления восстания, вероятно, снова займет много времени. Вы собрали вещи?»
«Пока нет». Фу Юй на мгновение замолчал. «Позже я попрошу кого-нибудь сходить в Южное здание за кое-чем».
Ю Тонг согласился, немного помолчал, а затем сказал: «Генерал, вам следовало упомянуть об этом вчера вечером, чтобы я мог подготовиться заранее и избежать каких-либо упущений в спешке».
Фу Юй взглянул на неё, в его глазах читалась насмешка: «Ты не спрашивала».
Это, по сути, переворачивает ситуацию с ног на голову, обвиняя её в недостаточной заботе и оторванности от реальности?
Однако Ю Тун предпочитала оставаться в Южной башне и редко интересовалась делами Фу Ю. Когда он приезжал в Южную башню, она заботилась о его повседневной жизни и угощала его вкусной едой, но почти полностью оставляла дела Павильона Двух Книг слугам. За исключением того единственного случая, когда она сама подала прошение, она не появлялась там больше полугода с тех пор, как вышла замуж за члена семьи Фу. Честно говоря, если отбросить вопросы любви между мужчинами и женщинами, она была довольно небрежна в своих обязанностях молодой госпожи в плане питания и повседневной жизни.
Хотя семья Фу скрывает секреты, и ей не следует задавать вопросы, её игнорирование их, безусловно, недопустимо.
Ю Тонг почувствовала себя немного виноватой. «Я попрошу тетю Чжоу присмотреть за этими двумя книжными павильонами и почаще их посещать».
«Тете Чжоу не нужно никуда ехать — вы можете приехать сами».
Сказав это, он свернул на боковую дорогу, сделал несколько шагов, обернулся и увидел стоящую там ошеломленную Ю Тонг, поэтому он помахал ей рукой, чтобы она возвращалась.
...
Фу Юй всегда путешествует с минимальным снаряжением и простой одеждой, беря с собой только сменную одежду и несколько эффективных медикаментов.
После того как Ю Тон привела его в порядок, она надела на него толстый верхний халат на случай весенней прохлады.
В ту ночь Фу Юй мобилизовал свои войска и провел ночь в военном лагере. На следующее утро он повел свои элитные войска на юг.
В прошлом, отправляясь в экспедиции, он в основном передвигался под командованием Юннина, сражаясь на границе с другими. За его спиной стояли десятки тысяч солдат, а сам он хорошо знал местность и оборонительные сооружения, обладая как преимуществом в плане рельефа, так и поддержкой населения. После двух лет обучения у Фу Дэцина он почувствовал себя немного спокойнее и отправил надежного человека сопровождать его по приказу.
Однако на этот раз ситуация совершенно иная.
Война бушевала более чем в десятке префектур и уездов на юге, и императорская армия терпела одно поражение за другим. Фу Юй проделал долгий путь, чтобы совершить набег на этот район, отделенный территориями других военных губернаторов, фактически отправившись в опасность в одиночку. Он хорошо знал местность Цичжоу, но его знания о юге ограничивались спешным путешествием в юности. Хотя у него была карта секретного перехода, и он отправил людей вперед, чтобы найти проводника, он все еще был незнаком с местностью и понес некоторые потери.
Фу Дэцин не показал на лице, что он действительно был обеспокоен, поэтому послал своего способного помощника сделать это.
Изначально Фу Юй всегда брал Вэй Тяньцзе с собой в каждую экспедицию, но на этот раз он отправил его на границу на несколько дней раньше, поэтому тот пропустил это событие.
В день отъезда Фу Дэцин лично отправился на окраину города, чтобы проводить их, и взял с собой брата и сестру Ю Туна и Фу Чжао.
С наступлением середины весны окрестности уже были утопающими в зелени. Два ряда старых ив вдоль официальной дороги распустили новые листья и мягко покачивались на ветру. Дальше виднелись горы, окрашенные в глубокий сине-зеленый цвет, а реки текли вечерними пиршествами. Развевались винные флаги, торговцы приходили и уходили. Куда ни посмотришь, везде царила жизнь. Даже несмотря на то, что на юге бушевала война, а жители столицы были полны тревоги, регион Цичжоу оставался мирным и стабильным. За исключением редких беженцев, прибывавших издалека, здесь все было как обычно.
Группа провожала уходящую армию; слуг они не взяли с собой, каждый ехал на лошади и галопом удалялся.
За пределами тренировочного полигона элитные войска Фу Юй уже выстроились в аккуратные ряды, а на высоком знамени красовалась внушительная иероглиф «Фу». Это были две тысячи солдат, переброшенных из Цичжоу. После отъезда из Цичжоу их будут набирать из других мест, чтобы подавление восстания не повлияло на оборону войск Юннина.
Две тысячи солдат, плотно прижавшись друг к другу, стояли в великолепных доспехах, их боевой дух был высок, а само их присутствие внушало благоговение.
Фу Юй сидел прямо на спине призрачной фигуры, меч висел у него на поясе. Его кольчуга холодно блестела, а доспехи скрывали волосы и шею, оставляя лишь спокойное и решительное лицо. Брови были четко очерчены, а глаза, словно глубокие омуты, источали одновременно величие и холод. Он был опорой этой экспедиции, его яркая и безжалостная манера поведения была ничем не ограничена, он выглядел таким же сильным и свирепым, как дракон или тигр.
Увидев приближающегося Фу Дэцина, он спешился и шагнул вперёд, сказав: «Приветствую вас, генерал!»
«Приветствую, генерал!» — раздался мощный голос двух тысяч солдат позади него.
Фу Дэцин, с его решительной и внушительной фигурой, похлопал его по плечу.
Неподалеку, на невысоком холме, Ю Тонг и ее брат Фу Ланьинь стояли, противостоя ветру, и ясно видели происходящее.
Хотя Ю Тонг давно слышала о военных подвигах семьи Фу, это был первый раз, когда она увидела их воочию.
Ряды были подобны темным тучам, их доспехи сверкали на солнце. Даже издалека, когда лица были скрыты, их энергичная и героическая осанка вызывала восхищение. Предстоящий путь был долгим, и столкновение мечей было неизбежным. Кто знает, сколько солдат вернется невредимыми после битвы? Их жизни и бедственное положение людей в хаосе войны лежали на плечах Фу Ю — двадцатилетнего мужчины с опытом заместителя военного комиссара Юннина, внушавшего уважение и восхищение. Бремя на его плечах было поистине огромным.
Престиж семьи Фу, мир в городе и ее стремление к свободе действий находились под защитой тысяч солдат.
Ю Тонг безучастно смотрел на Фу Ю, который стоял прямо, как натянутый лук, и на солдат в их аккуратных доспехах.
Прозвучал рог, Фу Юй сел на коня, сложил руки в приветственном жесте в честь Фу Дэцина, затем потряс поводья и ускакал прочь.
Позади него, словно длинная змея, следовали солдаты, одни верхом на лошадях, другие пешком.
Издалека Фу Ю, казалось, оглянулся в их сторону. Хотя ее лицо было нечетким, Ю Тонг почувствовал, что он смотрит на нее. Конечно, это, вероятно, было лишь ее воображение. Такой человек, как Фу Ю, обремененный тяжелыми обязанностями и с мирскими заботами в сердце, вряд ли стал бы думать о жене, на которой он недавно женился и к которой испытывал мало привязанности, перед тем как отправиться в поход.
Ю Тонг тихонько хихикнула и закрыла глаза.
Я надеюсь, что эта поездка пройдет гладко, и что Фу Ю, а также эти, казалось бы, незначительные солдаты, благополучно вернутся домой.
Она стояла на невысоком холме, сжав руки и сжимая их все крепче.
Вдали Фу Юй мельком взглянул на нее, а затем снова повернулся, почти не выражая эмоций. Перед ним раскинулась пышная зелень ранней весны, зеленые горы и чистые воды, а его сердце наполнялось воспоминаниями о решающих сражениях на поле боя, железных конях и рогах пограничных войск. И вот, вдали, стояла изящная фигура, словно силуэт, парящий посредине, ее юбка мягко колыхалась, лицо было прекрасным, глаза ясными, как весна в лесу, а очарование в глазах и бровях было идеальным.
Фу Юй был удивлен и обрадован тем, что она действительно пришла проводить его, несмотря на свое первоначальное намерение избегать его.
Глава 52. Различные пути.
По мере того как отступающие войска постепенно скрывались вдали, пока даже последняя фигура не скрылась за джунглями, Ю Тонг наконец ослабила хватку на его руке.
Весеннее солнце светило тепло и нежно, дул легкий ветерок. Все трое стояли на холме, не говоря ни слова.
Вдали раздался стук копыт. Фу Дэцин подстегнул коня и остановился рядом с ними. Его одежды развевались на ветру, когда он сказал Ю Туну: «У меня дела в ямэне. Отведи их первым».
Ю Тонг согласилась, и после того, как Фу Дэцин ушел, она подвела лошадь.
Фу Ланьинь первой села на коня, а Фу Чжао остался стоять на месте, глядя в сторону, куда ушло войско, с несколько осложненным выражением лица.
Ю Тонг взглянула на неё, но не стала её беспокоить. Вместо этого она посмотрела на Фу Ланьинь, ожидая её мнения.
«Неважно», — беспомощно сказала Фу Ланьинь, взяв её за руку и отойдя на несколько шагов. — «Давай подождём его немного».
Ю Тонг нашла место, чтобы сесть рядом с ней. Дуновение горного ветерка, и юная фигура Фу Чжао напоминала только что выросший бамбуковый побег — высокий и крепкий. С тех пор как он попал в семью Фу, Ю Тонг почти не общалась с ним. Она знала, что Фу Чжао был озорным ребенком, и хотя Фу Дэцин и Фу Ю были строгими, они потакали ему и баловали его. Хотя Фу Чжао иногда шалил, он всегда был рассудительным, живым и энергичным. Судя по его поведению, он также владел некоторыми боевыми искусствами.
Согласно семейной традиции Фу, такого молодого и сильного человека следовало бы отправить на поле боя для набора опыта, но он почти никогда не покидал Цичжоу.
Сегодня, когда мы прощались с Фу Ю перед его отъездом в поход, на лице Фу Чжао читалась некоторая зависть.
Ю Тонг на мгновение взглянула на него, а затем прошептала: «А Третий Брат тоже хочет пойти?»
«Я хочу поехать, не просто хочу, я ещё и завидую тебе». Фу Ланьинь посмотрела на младшего брата, покачала головой и вздохнула: «Жаль, что он не может поехать».
Ю Тонг слегка удивилась: «Есть ли этому какое-то объяснение?»
Фу Ланьинь вздохнула и кивнула.
Все сыновья семьи Фу взяли в руки оружие и участвовали в сражениях, за исключением Фу Чжао.
Как и Фу Ю, он начал обучаться боевым искусствам с самого рождения. Однако он не отличался особым талантом и был игривым ребенком, поэтому не так усердно, как Фу Ю, занимался боевыми искусствами, и его прогресс был медленным, подобно прогрессу его старших кузенов из старшей ветви семьи. Если бы он тренировался таким образом, со временем, хотя, возможно, и не стал бы таким выдающимся, как Фу Ю, он смог бы командовать войсками в бою и постоять за себя.
До той ожесточенной битвы шесть лет назад.
Сыновей семьи Фу с юных лет учили подавать пример и быть храбрыми в бою. Особенно это касалось старшего брата, Фу Хуэя, который с пятнадцати лет добровольно вызвался охранять границу, тренируясь вместе со своим двоюродным братом. Однако, когда с юга напали иноземные захватчики, после нескольких дней боев Фу Хуэй, отразив нападение, узнал, что его двоюродный брат осажден вражескими силами, и бросился ему на помощь. К сожалению, погода была суровой, и хотя им удалось прорвать осаду, оба брата были тяжело ранены и скончались на поле боя, прежде чем их успели доставить в лагерь для лечения.
Когда известие дошло до Цичжоу, старушка была так потрясена, что несколько дней провела в обмороке, а мать Фу Чжао, госпожа Тянь, тоже заболела и так и не оправилась от горя потери любимого сына.
Фу Чжао в то время было всего семь лет.
Вся семья скорбит, но тяжелое бремя все равно предстоит нести.
Фу Хуэй уже погиб в бою, поэтому Фу Юй вышел вперед, чтобы нести боевое знамя.
Однако, как мать, госпожа Тянь могла не быть убита горем? Их с мужем связывала глубокая и неизменная любовь, и у них было всего три сына и одна дочь. После гибели Фу Хуэя в бою остались только двое сыновей. По стечению обстоятельств, Фу Юй был исключительно талантлив и ему суждено было взять на себя тяжелую ответственность Фу Дэцина за командование войсками. Госпожа Тянь глубоко размышляла об этом, опасаясь за безопасность сына, но не желая, чтобы личные дела вмешивались в военные дела. Она ворочалась на смертном одре более полугода, пока наконец не призналась мужу в своих истинных чувствах.
Пожалуйста, попросите Фу Дэцина хорошо заботиться о своем маленьком сыне, пусть Фу Чжао изучает литературу и занимается боевыми искусствами, чтобы укрепить свое тело, но не отправляйте его на поле боя сражаться с врагом.
Потеряв уже любимого сына, Фу Дэцин теперь столкнулся с потерей жены. Как он мог не быть убит горем?