Это была первая их встреча на публике после развода и переезда из дома Фу.
Фу Юй осталась прежней, но Ю Тун явно изменилась — её наряд и макияж остались такими же, как и в Южной башне, брови и глаза были изящными, слегка приподнятые глаза излучали чарующее очарование, губы были мягкими и нежными, а кожа — нежной, как белый фарфор. Хотя её волосы были просто украшены, длинные чёрные волосы были собраны назад и украшены цветочной заколкой, что добавляло им элегантности, а платье отражало лунный свет, а внизу распускались цветы. Однако выражение её прекрасных глаз было совершенно другим.
Когда она жила в южном корпусе, она уединялась в углу и действовала с большой сдержанностью и осторожностью, исполняя свои обязанности молодой наставницы.
Однако теперь выражение его лица стало более открытым и непринужденным. Несмотря на то, что ему приходится заниматься этими пустяковыми делами и даже пропускать приемы пищи, он совсем не выглядит уставшим. Его улыбка идет от всего сердца, чистая, как весна, яркая, как звезда, лучезарная и жизнерадостная. И каждым своим движением он излучает уверенность и спокойствие человека, стоящего у руля.
Увидев его, Ю Тонг перестала проявлять прежнюю сдержанную почтительность и вежливость. Она слегка приподняла брови, оглядела его с ног до головы и улыбнулась: «Генерал, не нужно ли вам что-нибудь сделать в моей скромной резиденции? Пожалуйста, пройдите в зал и выпейте чаю».
«Необходимо не только выпить чаю, но и поесть. Оно того стоило, учитывая, что я ждал полдня». Фу Юй вошёл без приглашения.
Ю Тонг последовала за ней внутрь и удивленно спросила: «Ты здесь так давно?»
«Это длилось недолго, я просто почувствовал запах еды, наполняющий двор, и проголодался».
"Ты ещё не поел?"
«Нет». Фу Юй покачал головой, затем, увидев, как Чуньцао помогает убирать со стола, поднял подбородок и указал: «Ты уже что-то делаешь?»
«Хотя я и не планировала успешно управлять этим рестораном, где подают горячие блюда, мне все же нужно успешно начать и все организовать с самого начала. Двум управляющим, господину и госпоже Сюй, нужно отремонтировать заведение, закупить медные кастрюли и кухонные принадлежности, узнать цены на мясо и овощи в разных местах, найти надежный магазин и подобрать персонал. Работы много. Нужно также уладить бухгалтерские вопросы и кадровую работу. Давайте сначала потренируемся здесь». Ю Тонг увидела, что Юй Цзань снова заварила чай, поэтому она взяла его, поставила на стол и приказала кому-нибудь накрыть стол.
—Мы не можем позволить ему голодать, это было бы невежливо. Он проделал такой долгий путь.
Ужин, естественно, был обильным и изысканным.
Грибы чайного дерева по-юньнаньски были нежными и вкусными, посыпанными ярко-зеленым луком и сочно-красным перцем, их цвет был невероятно привлекательным. Рядом с ними стояли тарелка тушеной утки, тарелка холодного салата из измельченной курицы, нежные и хрустящие побеги бамбука и сладкий, нежный амарант. Также рядом был молочно-белый суп с рыбными котлетами и аппетитный говяжий бульон. Наконец, принесли корзинку со свежеприготовленными горячими крабами, а также две порции выпечки. Поскольку Фу Юй принес с собой еще два блюда, их тоже поставили на стол.
После того как Ю Тонг съехала из особняка, она перестала обращать внимание на этикет. Ужин в одиночестве казался ей безвкусным, поэтому она обычно ела вместе с бабушкой Сюй, Чуньцао и остальными, готовя разные блюда, чтобы сделать трапезу более разнообразной.
Теперь, когда гости прибыли, блюда подаются на изящных небольших тарелочках; половина порции подается здесь, а остальное оставляется для гостей.
Чуньцао и Яньбо, опасаясь поражения Ютун, подавали ей мяч сбоку.
Фу Юй давно не ел на кухне Ю Туна, и для него было редкой удачей попробовать знакомые блюда. Поэтому он ел с удовольствием. В присутствии Чуньцао и Яньбо он больше ничего не мог сказать, поэтому спросил у нее, как идут приготовления к открытию ресторана с горячим горшком.
Затем Ю Тонг рассказал ему об этом.
Найти помещение для ресторана, специализирующегося на хот-поте, было легко, и не нужно было беспокоиться о медных кастрюлях или овощах. Самым важным был персонал. Ю Тун вышла замуж за жителя Цичжоу всего год назад, и ни одно из ее приданых владений не находилось там. Поэтому она перевела в ресторан двух внуков бабушки Сюй, работавших в другом месте. Эти двое ранее управляли многими делами в имении Ю Тун и были надежны и добросовестны в своей работе. Старший брат, Сюй Чанцин, был назначен управляющим, а младший брат, Сюй Чансун, отвечал за закупку овощей, фруктов и мяса. Братья работали быстро и эффективно, и запасы были почти готовы. Они также недавно тщательно позаботились о поиске и нашли сотрудников, как мужчин, так и женщин. Как только все будет улажено, ресторан откроется.
Услышав эти слова, Фу Юй почувствовал облегчение, и на его губах постепенно появилась улыбка.
Крабы в пароходе были полны икры и нежны, с мясом. Фу Ю взял одного, его взгляд скользнул по ее лицу, и он ловко и умело поднял его.
Спустя мгновение ей подали тарелку с очищенным крабовым мясом, икра и мясо были аккуратно разложены.
Ю Тонг удивленно взглянула на него, затем, рассматривая искусно выполненные серебряные ножницы и иглы, улыбнулась. «Спасибо за ваше внимание».
...
К тому времени, как трапеза закончилась, уже почти стемнело.
Ю Тонг наелась до отвала, и Фу Юй, явно наслаждался едой, выглядя необычайно расслабленным.
Чуньцао Яньбо уже вернулся к еде, оставив дверь в зал открытой, и они вдвоем сидели друг напротив друга. Видя, что он не собирается уходить, Ю Тун снова поднял старый вопрос: «Генерал, ваш визит в последние несколько дней был не только ради этой трапезы, не так ли?»
К всеобщему удивлению, Фу Юй спокойно кивнул: «Это в основном из-за этого обеда».
Ю Тонг была поражена его откровенностью. Она проделала такой долгий путь ради ужина и на мгновение потеряла дар речи. Затем она увидела, как слегка шевельнулись губы Фу Ю, когда он сказал: «Мне нужно через пару дней съездить в столицу и навестить твоего отца. Есть ли что-нибудь, что ты хотела бы мне передать?»
«Я ещё не передал сообщение, но…» Ю Тонг немного поколебался, а затем сказал: «Я хотел бы написать письмо домой и попросить тебя взять его с собой, это будет нормально?»
Это совершенно нормально.
На соседнем столе были готовы кисти и чернила. Фу Юй подошел и сел напротив нее, растирая чернила и отдыхая, пока Ю Тонг неспешно писала письмо домой.
После развода с Фу Юй она немедленно написала письмо домой Вэй Сидао, объяснив причины развода. Опасаясь, что это вызовет разлад между двумя семьями, она взяла большую часть вины на себя. Вэй Сидао, естественно, ответил, сердито упрекая её в неразумности и отсутствии здравого смысла. Ю Тонг молча приняла это и написала ещё одно письмо домой с объяснениями. Поскольку семьи жили далеко друг от друга, она ещё не получила ответа.
Поскольку на этот раз Фу Юй собиралась к семье Вэй, ей, естественно, нужно было изо всех сил постараться развеять обиду Вэй Сидао. Она ломала голову и расхваливала семью Фу до небес — например, несмотря на развод и отъезд из особняка, Фу Дэцин нисколько не винил ее и даже пытался защитить; Фу Ланьинь также часто навещала ее, чтобы поддержать; Фу Юй никогда не жаловалась и не создавала ей трудностей, а, наоборот, проявляла терпимость и заботу, и так далее.
Письмо было написано очень подробно; она иногда хмурилась, иногда кусала ручку, а иногда писала с яростью.
Фу Юй сидел напротив нее, его взгляд скользил по ней.
После переезда из особняка ее настроение и цвет лица казались намного лучше, чем прежде. Больше не испытывая никаких комплексов и не нуждаясь в сокрытии своего обаяния, она была подобна прекрасной картине, искусно раскрашенной яркими красками, а ее изящная фигура и пленительная красота лишь усиливали ее очарование. Накопившаяся обида и бурлящие эмоции в ее груди рассеялись бесследно после того, как она наелась досыта и заговорила с улыбкой.
Если бы Фу Ю не знал, что она категорически откажет, он бы почти наверняка захотел остаться там и переночевать.
За окном движется луна, меняются тени; ночь безмятежна.
После того, как сгорели две благовонные палочки, Ю Тонг наконец удовлетворенно кивнул и положил письмо в конверт.
Фу Юй поднялся и подошел к ней. Расположение стола и подоконника было похоже на то, что было в боковой комнате южного здания. Он нахмурился, глядя на нее, слегка наклонился ближе, видимо, не осознавая этой чрезмерной близости, и спросил: «Раз уж вы проделали такой долгий путь, может, мне что-нибудь вам принести?»
«Нет, нет необходимости», — отказался Ю Тонг.
Фу Юй слегка нахмурился, выглядя несколько разочарованным. «В конце концов, мы были мужем и женой, и не особо ссорились. Почему ты так отдалился?»
Это не так.
После развода ни один из них не женился повторно. Они не держали друг на друга обиды и даже были благодарны друг другу. Им не было необходимости оставаться вместе.
Ю Тонг сидела на стуле, наблюдая, как слегка покачивается его кадык, а глаза полны смысла. Его тень в свете свечи почти полностью окутывала ее. Понимая, что не может позволить себе его обидеть, она снова взяла ручку. «Тогда я не буду вежливой». С этими словами она быстро написала довольно длинный список. Хотя Цичжоу был процветающим городом, он все еще не был так хорошо связан транспортными сетями, как столица. Многие вещи действительно было удобнее покупать в столице.
После того, как список был составлен, его вручили обеими руками. Фу Юй остался вполне доволен, принял его и удалился.
Добравшись до ворот, он сел на коня. Увидев, что Ю Тонг, похоже, собирается повернуть назад, он окликнул её и жестом подозвал подойти ближе.
Ночь была глубокой, яркая луна высоко висела в небе, тени деревьев колыхались у двери. Ю Тун увидела его, сидящего прямо на коне, неподвижного и величественного, как глубокий пруд и суровая гора, с серьезным выражением лица, все еще внушительного заместителя военного посланника. Она предположила, что у него важные дела, и сделала два шага вперед. Фу Юй подъехал к ней, наклонился и прошептал ей на ухо, его дыхание коснулось кончика ее уха, прохладного от ночного ветерка, и она почувствовала легкое жжение.
Улицы были пустынны, но его низкий голос отчетливо пронзал ее уши.
«Подождите, пока я вернусь».
Сказав это, он, намеренно или ненамеренно, коснулся губами ее уха, после чего выпрямился, пришпорил коня и умчался прочь.
Ю Тонг стояла ошеломлённая, подняла руку, чтобы прикоснуться к горящим ушам, а через мгновение, усмехнувшись про себя, повернулась и вернулась во двор.
...
На следующий день после возвращения Фу Юй в свою резиденцию он рассказал Фу Дэцину обо всем, что ему сообщил Вэй Тяньцзе.
Скрываясь в армии, вступая в сговор с посторонними, разглашая военные сведения по приказу Юннина и, что еще хуже, умышленно подстрекая и подставляя военных офицеров — подобные преступления, безусловно, нелегки. Однако Вэй Тяньцзе прослужил в Цичжоу более десяти лет. Публично он храбро сражался против врага, совершая выдающиеся военные подвиги и проливая кровь за народ не меньше, чем Фу Хуэй и его товарищи. В частном порядке он спас жизни Фу Ю и Фу Дэцина. Даже если у него были скрытые мотивы, это неоспоримые факты.
После долгих раздумий Фу Дэцин спросил Фу Ю, как он планирует поступить в сложившейся ситуации.
Фу Юй низким голосом сказал: «Заключите их в тюрьму, но не подвергайте пыткам».
Это наказание было слишком мягким. Глядя на сына, Фу Дэцин не был уверен, проявляет ли Фу Ю сентиментальность или у него есть другие планы. Поэтому он отложил этот вопрос на время, лишь поручив сыну быть осторожнее после прибытия в столицу.
После этого Фу Юй тихо покинул город со своими доверенными лицами, а Ю Тонг, отдохнув от напряженного графика, прогулялся по улицам и полюбовался осенними пейзажами.
Без снующих вокруг них слуг, без карет с золотыми и нефритовыми седлами им больше не нужно было бинтовать ноги и запираться в особняке, строго соблюдая правила.
К концу сентября ресторан, предлагающий блюда в стиле «хот-пот», успешно открылся.
Глава 83. Встреча
Улица Лицзин расположена в восточной части города Цичжоу. Здесь собраны магазины самых разных типов. На востоке находятся магазины, продающие румяна и пудру, золотые и серебряные украшения, шелк и одежду, меха и ювелирные изделия. На западе расположены книжные магазины, антикварные лавки, магазины канцелярских товаров и бумаги. Улица довольно известна. Через дорогу находятся чайные, рестораны, кондитерские и магазины цукатов и т.д., где женщины отдыхают, а молодые торговцы проходят мимо.
В этот день перед двухэтажным рестораном на углу улицы громко взрывались петарды, привлекая множество людей, которые останавливались, чтобы посмотреть.
Под грохот петард повесили вывеску, обернутую красным шелком, с надписью из четырех иероглифов: «Киото Хот Пот».
В дверях стоял молодой и опытный лавочник в новенькой одежде, поручая своим сотрудникам рассыпать медные монеты, чтобы создать оживленную атмосферу. Внутри стоял ряд аккуратно одетых мужчин и женщин, сложив руки и поклонившись. Окно у двери было открыто, а на столе рядом с ним стоял медный котел, окруженный различными овощами и ломтиками мяса. Внутри кипел пряный бульон, источая манящий аромат.
Помимо этого, на изысканных маленьких фарфоровых тарелочках были также представлены нежные гарниры и выпечка.
Холодный салат из измельченной курицы, огуречный салат, золотистый торт, рулеты из серебряной нити и многое другое.
Улица Лицзин каждый день полна пешеходов. Несколько дней назад, когда этот ресторан ремонтировался, он не закрылся. Прохожие, увидев в этом что-то необычное, неудивительно стали интересоваться. Официант любезно объяснил им, что это ресторан, где подают хот-пот, даже упомянул дату открытия и пригласил попробовать. В городе Цичжоу есть люди, которые едят хот-пот, но это первый ресторан, открывшийся на улице Лицзин, поэтому неудивительно, что люди проявляют любопытство.
Сегодня состоялось открытие ресторана. Ю Тонг поручил менеджеру Сюй пригласить несколько человек, чтобы произвести хорошее впечатление. Ресторан выглядел чистым и свежим, и некоторые посетители с удовольствием попробовали приготовленное мясо в соусе. Оно выглядело очень аппетитно, поэтому люди с удовольствием попробовали что-нибудь новенькое.
Мужчины находились под наблюдением и обучением Ю Тонга около десяти дней и вели себя довольно хорошо.
На мансарде, занимавшей два этажа, располагались отдельные комнаты на верхнем этаже. Женщин на второй этаж провожали официантки, а мужчин размещали на первом этаже. На верхний этаж приглашали только тех, кто хотел отдельную комнату.
Когда Фу Ланьинь прибыла в карете, внутри уже было довольно много людей. Она обрадовалась этому и вошла внутрь вместе с Фу Чжао.
Когда она зашла к Ю Тонгу, она поинтересовалась датой открытия. Случайно она встретила двух менеджеров Сюй, которые что-то докладывали, и запомнила их лица. Она давно не ела хот-пот, и теперь, когда ресторан наконец открылся, как она могла не пойти и не присоединиться к веселью? Сегодня она использовала имя Фу Дэцина, чтобы вытащить своего младшего брата.
Войдя, Сюй Чанцин увидела, что это она, и лично подошла к ней поздороваться.
Фу Ланьинь, тоже желая помочь, остановилась и с улыбкой спросила: «Менеджер Сюй, ресторан наконец-то открылся. Есть ли свободные места наверху?»
«Да, да, пожалуйста, сюда», — сказал менеджер Сюй с улыбкой.
Перед уходом сестра отчитала Фу Чжао за долгую лекцию. Заметив, что Фу Ланьинь украдкой ущипнула его за руку, он улыбнулся, приветственно сложил руки и сказал: «Менеджер Сюй, вы заняты. Мы сами поднимемся наверх». С этими словами он поднялся наверх, чувствуя себя вполне непринужденно и спокойно.
Среди зевак те, кто хотел узнать больше о ресторане, заметили, что эти двое, похоже, знакомы с владельцем. Расспросив их, они узнали, что это молодой господин и дочь семьи Фу, и тайком высунули языки.
В этом месте царила оживленная и шумная атмосфера. В маленькой боковой комнате рядом с кухней Ю Тонг услышала, что Фу Ланьинь пришла поддержать их, и с улыбкой покачала головой.
С открытием ресторана менеджер Сюй займётся внешними делами. Она пришла сегодня только на случай, если что-то пойдёт не так в день открытия, и не собиралась появляться на публике. Хотя в наши дни было обычным делом, когда разведённые пары вступали в повторный брак после свадьбы, взгляды людей различались от династии к династии, независимо от того, был ли социальный климат открытым или строгим. Например, в то время как женщины из высокопоставленных семей столицы могли ездить верхом, охотиться и появляться на публике, старая госпожа Фу из Цичжоу не позволяла своим родственницам свободно выходить на улицу и относилась довольно пренебрежительно к семьям с ослабленной дисциплиной.
Семья Фу занимает престижное положение в Цичжоу, привлекая к себе бесчисленное количество взглядов. Даже если некоторым людям развод безразличен, всегда найдутся недальновидные люди, которые, узнав о том, что разведенная молодая любовница семьи Фу открыла ресторан, где подают горячие блюда, начнут сплетничать и распространять слухи.
Основа влияния Ю Тонг здесь слишком поверхностна, и она не намерена снова выходить на первый план, да и не хочет создавать проблем семье Фу. С самого начала она не собиралась открыто заявлять о себе.
За кухней проходила уединенная тропинка, достаточно длинная, чтобы она могла добираться до места на карете, избегая нежелательных посетителей.
Поэтому, когда Фу Ланьинь, опасаясь, что открытие её нового магазина вызовет зависть, сказала, что лично придёт поддержать бизнес и запугать других, Ю Тун посоветовал ей не выставлять всё напоказ. В любом случае, администрация Цичжоу была чистой и эффективной, и её магазин не выделялся среди роскошных ресторанов на улице Лицзин. Если что-то действительно случится, там будет правительственное учреждение. Внутри особняка действовали строгие правила, и царила внутренняя борьба, поэтому зарабатывать на жизнь за пределами особняка было нелегко. Выбор, который она сделала в тот день, был просто выбором меньшего из двух зол.
К всеобщему удивлению, Фу Ланьинь была настолько полна энтузиазма, что даже пришла поддержать мероприятие лично.
Ю Тонг была благодарна, но бессильна, поэтому она велела кухне принести несколько любимых блюд Фу Ланьинь. Затем она приказала Яньбо лично обслуживать её в боковой комнате и следить за временем приготовления. После того, как следующие два дня прошли гладко, она приготовила ещё много любимых блюд Фу Ланьинь и пригласила её к себе домой, чтобы насладиться ими.
...
В дни, предшествовавшие открытию ресторана, где подавали горячие блюда в горшочках, поскольку менеджер и персонал были новичками, Ю Тонг каждый день приходил туда, чтобы контролировать ситуацию и давать указания за кулисами.
Спустя некоторое время, увидев, что за окном всё в порядке и дела идут хорошо, он наконец почувствовал облегчение.
В последнее время все были невероятно заняты, и Ду Шуанси, отвечавшая за кухню ресторана, особенно устала. Видя, что в тот день дул приятный осенний ветерок, Ю Тун попросила тетю Ся занять ее место на один день, оставив Чуньцао и Яньбо присматривать за рестораном. Затем она взяла Ду Шуанси, Юцзаня и Цю Куя в сопровождении двух крепких охранников и уехала за город отдохнуть.
Поздняя осень, погода становится прохладнее, и после фестиваля «Двойная девятка» из города в последнее время мало кто выезжал.
Ю Тонг не рискнула пробираться сквозь толпу. Услышав, что кленовые листья на склоне горы Цюмин к югу от города начинают краснеть, она поехала туда на машине.
В свежем осеннем воздухе конденсируется роса, небо высоко, пейзаж ясен. Река у подножия горы Цюмин мягко журчит, трава и деревья грациозно покачиваются. Вода настолько прозрачна, что можно увидеть дно, отражающее пейзаж по всему склону холма — в пышном и зеленом лесу высокие и темные зеленые сосны, красные клены постепенно меняют цвет, перемежаясь желтыми акациями и высокими тополями. Кроны деревьев перекрывают и покрывают друг друга, цвета порой отчетливые, а порой смешанные. Лес окрашен слоями, соперничающими за красоту.
Глядя вдаль, навстречу ветру, можно увидеть пейзаж, который даже самым искусным художникам было бы трудно запечатлеть.
Когда Ю Тонг вышла замуж за члена этой семьи в прошлом году, она лишь однажды покинула город, чтобы отправиться в храм Цзиньчжао возложить благовония. Пара ехала в одной карете, и из-за беспокойства за Фу Ю она не смогла насладиться пейзажами по пути.