Letztes Mal hatte sie wirklich große Angst.
„Neunte Schwester, was ist los?“, fragte Yunfang besorgt, als sie ihr ungewöhnliches Verhalten bemerkte. „Fühlst du dich unwohl?“
An Ran erwachte aus ihrer Benommenheit und schüttelte schnell den Kopf.
„Mir geht es gut, es ist nur …“ An Ran lächelte schüchtern, „ich bin nur ein bisschen nervös.“
Yunfang dachte sofort an den Vorfall vor einigen Tagen, als sie in der ruckelnden Kutsche beinahe verletzt worden wäre. Ihre Augen waren voller Verständnis und Mitgefühl, und sie fragte leise: „Geht es dir gut? Wenn du dich nicht wohl fühlst, überanstrenge dich nicht.“
Als die dritte Schwester den Lärm hörte und gerade in die Kutsche steigen wollte, drehte sie sich um und fragte stumm mit ihren Blicken.
An Ran zog Yun Fang schnell in die Kutsche.
Die Kutsche fuhr reibungslos. Es war noch früh, und es waren nicht viele Leute auf der Straße, daher kam die Kutsche schnell voran. Trotz An Rans aufgesetzter Fassung lag noch immer ein Hauch von Blässe auf ihrem Gesicht.
Yunfang zeigte Verständnis und Rücksichtnahme und sprach mit Anran, um ihre Anspannung zu lindern. Anran kooperierte daraufhin und beantwortete ihre Fragen.
„Warst du schon mal im Qixia-Tempel?“, fragte An Ran beiläufig. „Ich habe gehört, dass der Qixia-Tempel ein berühmter Aussichtspunkt in der Hauptstadt ist, aber ich hatte noch keine Gelegenheit, ihn zu besuchen, seit ich in die Hauptstadt gekommen bin.“
Yunfang sagte: „Ich war schon einmal dort. Meine vierte Schwester und ich waren zweimal dort. Rui Niang war auch schon mal dort, als sie jünger war, aber sie hat es vergessen. Deshalb hat uns meine zweite Schwägerin hierher gebracht. Rui Niang bestand darauf, mitzukommen.“
„Selbst wenn ein hochrangiger Gast den Qixia-Tempel besucht, wird dieser nicht geschlossen, und auch die übrigen Gläubigen können weiterhin Buddha verehren“, erklärte Yunfang. „Zwar ist der Tempel sehr beliebt, doch gerade deshalb besuchen ihn Adelsfamilien und kaiserliche Verwandte nicht so häufig für buddhistische Zeremonien.“
An Ran wirkte erleuchtet.
Vielleicht befürchtete sie, dass zu viele Menschen beisammensein für die unverheirateten Mädchen unpraktisch sein könnten. Sobald An Ran in die Kutsche gestiegen war, bemerkte sie zwei Schleierhüte darauf. Offenbar hatte die Dritte Schwester an alles gedacht und gründliche Vorbereitungen getroffen.
Als Schwägerin hatte die Dritte Schwester auch die Verantwortung für die Erziehung ihrer drei unehelichen Töchter.
"Können Sie mir sagen, welche einzigartigen Sehenswürdigkeiten es im Qixia-Tempel gibt?" An Ran drehte den Kopf leicht zu Yun Fang und lächelte: "Ich fürchte, ich hätte keine Ahnung, was ich tun soll."
Yunfang stimmte sofort zu.
Sie erzählte Anran alles, was sie gesehen und gehört hatte. Schließlich fügte sie hinzu: „Die vierte Schwester weiß es besser; sie war schon mehrmals mit der ältesten Schwägerin hier.“
Dies war das erste Mal, dass An Ran von der Frau des ehemaligen Kronprinzen hörte.
Yunlan hatte eigentlich ein gutes Verhältnis zur ehemaligen Kronprinzengattin, aber ihr Verhältnis zur Dritten Schwester war nicht so gut. Anran merkte, dass die Dritte Schwester Yunfang und Yunrui immer noch bevorzugte.
An Ran verstand San Niangs Wesen; sie würde Yun Fang und Yun Rui nicht für besser halten, nur weil sie etwas bevorzugt wurden. Wenn San Niang so berechnend war, hätte An Ran selbst keinen Grund gehabt, im Palast des Prinzen zu leben. Vielleicht lag es daran, dass sie vom Temperament her zueinander passten; Yun Fang war direkt, und Yun Rui war noch jung und naiv, nur Yun Lan –
An Ran dachte an die sanfte, tugendhafte, keusche und gehorsame Yun Lan, aber sie hatte immer das Gefühl, dass hinter diesen ruhigen Augen etwas Unergründliches verborgen lag.
Vor allem nachdem An Ran erfahren hatte, dass diese ein gutes Verhältnis zu Gemahlin Li pflegte, konnte sie kaum behaupten, sie zu mögen.
An Ran selbst ist keine intrigante Person. Gegenüber einer solchen Person würde man nicht nur Distanz wahren, sondern auch eine oberflächliche Beziehung pflegen.
Nach etwa einer Stunde Fahrt hielt die Kutsche endlich vor dem Tempeltor. Der Qixia-Tempel lag auf einer Anhöhe und der Weihrauchduft war sehr stark, sodass die Kutsche nicht hineinfahren konnte. Anran und Yunfang nahmen ihre Schleier, setzten sie vorsichtig auf und stiegen aus.
Nachdem sie heruntergekommen waren, bemerkte Anran, dass Yunlan und Yunrui ebenfalls ihre Schleier angelegt hatten, Sanniang aber keinen brauchte und atmete die frische Luft unten am Berg unbeschwert ein.
Das ist einer der Vorteile des Heiratens!
An Ran musste lächeln. Sobald sie nach Yangzhou zurückkehrte, würde sie sich vollkommen wohlfühlen.
Ich hatte bereits die Nachricht erhalten, dass die Prinzessingemahlin des Prinzen Yi-Anwesens die jungen Damen des Herrenhauses mitbringen würde, um Weihrauch darzubringen, und der vertraute Gastmeister wartete bereits an der Tür.
Die dritte Schwester wechselte ein paar Höflichkeiten mit ihm, während An Ran und die anderen folgten.
Als sie am Ort der Verehrung ankamen, legten sie ihre Schleier ab, nahmen jeweils Weihrauch und verbeugten sich respektvoll vor Buddha und Bodhisattvas, bevor sie ihre Schleier wieder anlegten und in den Hinterhof des Tempels gingen.
Obwohl der Buddhismus lehrt, dass alle Wesen erlöst werden und gleich sind, existieren dennoch unterschiedliche Gesellschaftsschichten. Hochrangige Familien in der Hauptstadt, wie beispielsweise die Prinzenresidenz, genießen naturgemäß eine andere Behandlung, da sie mehr Geld spenden.
Es gab einen kleinen Innenhof, in dem sich die Frauen ausruhen konnten. Dort standen zwei hochgewachsene Bäume, deren Äste sich verschlungen hatten und ein dichtes Blätterdach bildeten. Sie wirkten sehr alt. Der Hof war sauber und ordentlich, und sein Schatten spendete angenehme Kühle.
Die dritte Schwester gab im Hof ein paar Ratschläge.
„Sie können sich hier eine Weile ausruhen. Sie können in aller Ruhe hinter dem Tempel umherwandern. Ich habe gehört, dass die Herrin des Anwesens des Marquis von Qingxiang heute ihre Töchter mitgebracht hat, um Weihrauch zu opfern. Männern ist der Zutritt zum hinteren Hof nicht gestattet.“
„Wenn du ausgehst, musst du deine Mägde und Bediensteten mitnehmen. Falls etwas passiert, schick einfach eine Magd zu mir nach vorne.“
Die Hauptaufgabe der Dritten Schwester besteht heute darin, Frau Wang zu treffen und die Hochzeit zwischen Kommandant Wang und seiner Frau zu ermöglichen. Sie wird sich in Kürze an die Front begeben, um mit Frau Wang zu sprechen, weshalb sie die Neunte Schwester und die anderen natürlich nicht mitnehmen wird.
Alle vier stimmten schnell und gehorsam zu.
Die dritte Schwester lächelte und nickte, dann ging sie als Erste hinein. Anran und die drei Schwestern, Yunlan und ihre Schwester, gingen in den Ostflügel, um sich eine Weile auszuruhen.
Obwohl Anran von der Kulisse des Tempels sehr angetan war, hatte sie ohne ersichtlichen Grund ein ungutes Gefühl, als ob etwas Schlimmes passieren würde.
Yunrui war der Begeistertste von ihnen.
„Meine zweite Schwägerin hat gerade jemanden losgeschickt, um verschiedene Snacks und kandierte Früchte zu kaufen“, sagte Yunrui zufrieden. „Und Suppe auch. Die Lotuskernesuppe hier ist einfach fantastisch.“
Yunfang kicherte und deutete auf Yunruis Gesicht. „Ich glaube, du würdest lieber Snacks und Süßigkeiten essen, als hierherzukommen, um Sehenswürdigkeiten zu besichtigen!“
Yun Rui hob ihr Kinn und sagte selbstgefällig: „Na und?“
„Du solltest dir ein Beispiel an der Vierten Schwester nehmen. Sie kommt viel öfter hierher als du, aber jedes Mal, wenn sie kommt, geht sie gern hinter den Tempel, um den Stelenwald zu besichtigen und die Werke berühmter Künstler zu bewundern. Im Gegensatz zu dir, du bist ja fast ein kleines Schweinchen“, sagte Yunfang und verzog das Gesicht zu Yunrui.
„Wer sagt denn, dass ich nicht hingegangen bin?“, sagte Yunrui sachlich. „Ich war sogar schon mal mit meiner Schwägerin und meiner vierten Schwester dort … aber, aber –“
Bevor sie ihre stotternde Erklärung beenden konnte, verriet Yunfang ihr Geheimnis. „Es ist nur so, dass jemand müde wurde und auf dem großen Felsen eingeschlafen ist. Es ist gar nicht so einfach, sich kultiviert zu geben!“
"Vierte Schwester!" Yunrui sprang auf und drängte Yunfang, für Gerechtigkeit zu sorgen: "Vierte Schwester, sie wird nicht zuhören, wenn du nicht den Mund aufmachst! Sieh dir an, was sie über mich sagt!"
An Ran und Yun Lan unterdrückten schnell ihr Lachen und trennten die beiden.
Yunlan seufzte und sagte mit einem hilflosen Lächeln: „Die neunte Schwester ist immer noch da, du solltest wenigstens etwas Selbstachtung haben!“