"Ja", sagte die Amme mit zusammengebissenen Zähnen, "Fräulein, vielleicht war es unbeabsichtigt, aber ich hielt Dong-ge'er im Arm und wollte mich schnell bei Ihnen entschuldigen, deshalb habe ich nicht erwartet, dass Sie mich schubsen würden..."
„Bist du sicher, dass ich dich geschubst habe?“ An Ran starrte sie eindringlich an.
Die Worte waren bereits gesprochen und konnten nicht mehr geändert werden. Da die Prinzessingemahlin anwesend war, wagte sie es nicht, ihr Wort zu brechen, und hatte keine andere Wahl, als in den sauren Apfel zu beißen und zuzustimmen.
„Gut, gehen wir erst einmal davon aus, dass du nicht lügst“, sagte An Ran ruhig. „Bleiben wir bei den Fakten und sprechen wir darüber, was davor und danach geschah.“
„Dongge’er ist klein und schwach, er kann die Rasseltrommel nicht heben, aber seine Amme hielt seine Hand und schüttelte sie.“ An Ran sagte ruhig: „Wie kann es Dongge’ers Schuld sein, dass mich das Geschoss der Rasseltrommel berührt hat?“
„Ich habe es mir damals nicht zu Herzen genommen, sondern einfach darüber gelacht und kein Wort gesagt.“ An Ran hatte sich bereits umgedreht und sah Li Shi und die Amme hinter ihr nicht mehr an. Sie sagte zur Prinzessin: „Aber die Amme fing zuerst an, sich aufzuregen. Ich fragte mich, warum, und dann fiel sie plötzlich mit Dong Ge’er im Arm hin. Ich weiß nicht, wer mir auf den Rock getreten ist, und ich wäre beinahe auch hingefallen.“
„Jetzt ist da ein Schuhabdruck am Saum meines Rocks“, sagte An Ran und deutete auf ihren Rock. Heute trug sie einen weißen Seidenrock, daher fiel jeder Fleck sofort auf. Ein halber Schuhabdruck war noch immer am Saum zu erkennen.
„Jemand ist mir auf den Rock getreten, und ich habe das Gleichgewicht verloren, deshalb habe ich mich nach vorn gelehnt“, sagte An Ran mit tiefer Stimme, um sich zu beweisen. „Hätte ich jemanden gestoßen, wäre ich, egal wie fest ich gestoßen hätte, nach hinten gefallen. Wie Sie gesehen haben, wurde die Amme nicht schwer verletzt. Selbst als sie stürzte, fiel sie nicht hart, was bedeutet, dass sie auf den Sturz vorbereitet war.“
„Zum Glück sind alle Dienstmädchen, die damals da waren, hier. Indem wir die Schuhabdrücke einzeln vergleichen, können wir herausfinden, wer auf meinen Rock getreten ist.“ An Ran verbeugte sich anmutig vor der Prinzessin und sagte: „Wir sollten auch einen erfahrenen Arzt hinzuziehen, um meine Verletzungen und die meiner Amme zu untersuchen. Er wird feststellen können, ob der Sturz ein Unfall oder Absicht war!“
Als ob sie immer noch das Gefühl hätte, nicht genug Druckmittel eingesetzt zu haben, fügte An Ran hinzu: „Dong Ge'er wird mich ‚Schwester‘ nennen, und ich bin seine Tante. Warum sollte ich ihm vor allen schaden wollen?“
„Bitte, Eure Hoheit, erkennt die Wahrheit!“
Ihre sonst so sanfte und zarte Stimme klang heute außergewöhnlich fest und entschlossen, und die Prinzessin und der Prinz hatten größtenteils begonnen, ihren Worten Glauben zu schenken.
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, trat die Dritte Schwester vor und sagte: „Mutter, junger Herr, ich wage es, bei meinem Leben zu schwören, dass die Neunte Schwester so etwas niemals tun würde. Ich war in der Vergangenheit unverantwortlich und möchte es nun wiedergutmachen, aber ich wurde von jemandem getäuscht.“
„Ich bin sicher, Sie wissen, dass Ihre Schwiegertochter immer anständig ist und sich niemals zu so etwas herablassen würde!“
In diesem Moment gerieten Li Shi und die Amme in Panik. Ihr Plan war ursprünglich gut gewesen, doch sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Fußspuren und die Richtung, in die sie gefallen waren, falsch waren. Wäre es nur San Niang gewesen, hätten sie heute einen großen Verlust erlitten.
Ursprünglich wollte ich die Situation ausnutzen, um die Dritte Schwester und An Jiu heute hereinzulegen, aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher. Vielleicht werden sie ja auch da mit reingezogen!
Prinzessin Yi bewunderte An Rans Gelassenheit und Ruhe sehr, selbst in aussichtslosen Situationen. Akribisch und klar listete sie die Fakten einzeln auf, beginnend mit den unwahrscheinlichsten und Schicht für Schicht, um ihre Unschuld zu beweisen.
„Li, was hast du zu sagen?“ Obwohl die Stimme der Prinzessingemahlin von Yi noch immer ruhig war, war es nicht schwer zu erkennen, dass sich ihre Haltung geändert hatte.
Lis Knie gaben nach, und sie kniete auf dem Boden.
„Das habe ich nicht so gemeint.“ Sie wusste, dass sie im Nachteil war, also schob sie alles auf ihre Sorge um Dong-ge'er. „Ich mache mir einfach solche Sorgen um Dong-ge'er! Er ist der älteste Sohn des Thronfolgers, und meine Sorge verwirrt mich total …“
Prinzessin Yi ließ sich ihren Unsinn jedoch nicht gefallen: „Sorge führt zu Verwirrung? Welch ein gutes Beispiel dafür, dass Sorge zu Verwirrung führt!“
„Mutter Wei, tut, was meine Schwiegertochter sagt.“ Ihr Gesicht war frostig, ihr Ausdruck streng. „Haltet diese Amme und alle Mägde fest. Holt den kaiserlichen Arzt und lasst die Schuhabdrücke vergleichen. Ich werde einem Unschuldigen kein Unrecht tun, aber ich werde keine Schurken dulden, die Ärger machen!“
Frau Wei war die vertrauenswürdigste und einflussreichste Person im Gefolge der Prinzessin; selbst Prinz Yi begegnete ihr mit Respekt. Sie reagierte prompt und führte den Befehl entschlossen aus.
Li und die Amme stießen innerlich einen Schrei des Entsetzens aus, und obwohl sie sich zu wehren versuchten, wurden sie von den plötzlich aufgetauchten alten Frauen getrennt voneinander weggezogen. Auch die jungen Dienstmädchen wurden in einem Nebenraum eingesperrt und unter die Aufsicht mehrerer alter Frauen gestellt.
Prinzessin Yi sagte zu An Ran und Yan Yue: „Ihr guten Kinder, ich werde euch niemals umsonst leiden lassen.“
An Ran war erleichtert, da sie wusste, dass die Prinzessin ihr höchstwahrscheinlich glaubte. Sie beeilte sich jedoch nicht, ihre Beschwerden vorzutragen, sondern verbeugte sich anmutig vor der Prinzessin: „Vielen Dank, Eure Hoheit. Ich werde mich gleich mit Mama Wei umziehen. Dong Ge'er ist der älteste Sohn meines Schwagers, und meine Schwester schätzt ihn sehr. Ich hätte nie erwartet, dass so etwas heute passieren würde. Zum Glück ist der Junge wohlauf.“
„Ich habe einfach große Angst, dass Dongge verletzt wird, wenn ich nicht vorsichtig bin.“
Manche Dinge lassen sich nur sagen, ohne ins Detail zu gehen.
An Ran war lediglich Gast im Hause von Prinz Yi und hatte natürlich kein Recht, sich in dessen Angelegenheiten einzumischen. Eine ruchlose Person hielt sich in Dong Ge'ers Nähe auf und wagte es, Dong Ge'er als Bauernopfer zu missbrauchen, um die Schwester des Kronprinzen zu belasten. Dieses Mal blieb Dong Ge'er unverletzt, doch die Methoden der Amme waren wahrlich niederträchtig.
Wei Mama half Anran weg, aber San Niang folgte ihr nicht und blieb in der zentralen Halle.
An Rans Verletzung, Lis Intrigen und die Tatsache, dass An Ran unter immensem Druck eloquent ihre Unschuld beweisen konnte, schockierten sie zutiefst.
Früher hatte sie geglaubt, Li Shi könne keinen großen Ärger machen, indem sie sie in diesem kleinen Hof einsperrte und ignorierte. Doch unerwartet kam Jiu Niang heute nur zu Besuch bei Dong Ge'er, und Li Shi wagte es, solchen Aufruhr zu verursachen und sogar zu versuchen, Jiu Niang etwas anzuhängen. Ihre Worte ließen durchblicken, dass Jiu Niang sie dazu angewiesen hatte, und belasteten sie somit selbst.
Sie sind genauso bösartig wie Schlangen und Skorpione!
Die dritte Schwester war sehr wütend.
Doch heute, trotz des brennenden Zorns in ihr, dachte sie nicht daran, zu schreien oder eine Szene zu machen; sie fühlte sich außerordentlich ruhig.
„Mutter, junger Herr.“ Die dritte Schwester stand auf, ihr Gesichtsausdruck ruhig und gefasst, ja fast etwas gelassen. „Letztendlich ist das, was heute geschehen ist, meine Schuld.“
Nicht nur Yun Shen war verblüfft, sondern auch die Prinzessinkonkubine wirkte überrascht. Wie konnte die Dritte Schwester heute so etwas sagen?
Sie hatte sich immer mit Li Shi zerstritten und sich gewünscht, sie könnte sie mit Füßen treten, warum also sollte sie heute die Schuld auf sich nehmen? Diejenige, der Unrecht getan worden war, war ihre geliebte Halbschwester!
„Ich bin die Hauptgemahlin des Kronprinzen, habe aber die Verwaltung der inneren Gemächer vernachlässigt. Dadurch konnten die Bediensteten Unruhe stiften, was zu dieser heutigen Situation geführt hat“, sagte die dritte Gemahlin ruhig, mit einem Anflug von Schuldgefühl. „Es war meine Faulheit. Ich dachte, da Madam Li eine Konkubine und Dong’ers leibliche Mutter ist, sollte ich Dong’er an ihre Seite stellen, damit er die beste Pflege erhält.“
Die Worte der dritten Schwester waren klug gewählt.
Obwohl sie ihren Fehler als Erste eingestand, trug sie nicht allein die Schuld. Als Madam Li ihre ehemaligen Dienerinnen ins Herrenhaus brachte, geschah dies mit Yun Shens Einverständnis. Hätte die Dritte Schwester sie unüberlegt ersetzt, hätte Yun Shen ihr wohl böse Absichten unterstellt!
In diesem Moment erinnerte sie sich plötzlich, dass Anran ihr eingeschärft hatte, Lis Leute nicht anzurühren und nur die Leute um die Prinzessin um Hilfe zu bitten. War sie auf der Hut vor Lis Vorgehen?
Bevor die Prinzessin etwas sagen konnte, sagte Yun Shen: „Das ist nicht dein Versäumnis, sondern mein Fehler. Ich habe Li erlaubt, Leute hereinzubringen. Ich hätte nie erwartet, dass sie so hinterhältige Schurken sein würden, die dich und die Neunte Schwester beinahe in Not gebracht hätten.“
Obwohl das Endergebnis noch nicht bekannt gegeben wurde, ist Yun Shen innerlich bereits zu dem Schluss gekommen, dass das Problem nicht bei San Niang oder An Ran liegt.
Obwohl die dritte Schwester ein feuriges Temperament hatte, war sie stets aufrichtig und ehrlich, nicht doppelzüngig. Sie würde niemals jemanden hintergehen. Yun Shen vertraute dem Charakter der dritten Schwester; da sie zugestimmt hatte, Li Shi in die Familie aufzunehmen, würde sie weder Li Shi noch dem unehelichen Sohn etwas antun.
Da ihr Sohn und ihre Schwiegertochter sich in dieser Angelegenheit nicht stritten und ihre Schwiegertochter offenbar zur Vernunft gekommen war, war die Prinzessin sehr erleichtert.
Sie hatte eine ungefähre Vorstellung davon, was vor sich ging. Mama Qian und Mama Sun hielten sich nicht umsonst im Luoyue-Pavillon auf; obwohl sie vom Zentrum isoliert waren, verstanden sie Li Shis Handlungen, sein Temperament und seinen Charakter genau.
Vermutlich war es Anran, der Sanniang dazu überredete, den unehelichen Sohn zu besuchen, doch Li Shi wollte die Gelegenheit nutzen, um Anran und Sanniang zu belasten.
Lis Plan an sich war nicht fehlerhaft; manche Dinge sind schwer zu erklären, und Unschuldige können leicht ungerechtfertigten Anschuldigungen ausgesetzt sein, ohne die Situation vollständig zu verstehen. Doch die Person, der sie begegnete, An Jiu, war beeindruckend. Trotz ihres jungen Alters blieb sie bemerkenswert ruhig und gefasst und behielt selbst in dieser Situation einen klaren Kopf.
So ein aufgewecktes und intelligentes Kind, es ist wirklich schade, dass sie Yun Shens Konkubine wurde.