„Seid gegrüßt, Eure Hoheit. Möge Eure Hoheit unermesslichen Segen und Frieden erfahren.“ Als die Leute, die gerade ein- und ausstiegen, Mingweis Sänfte in der Ferne erblickten, hielten sie sofort inne, verbeugten sich respektvoll und begrüßten sie mit strahlenden Lächeln.
Mingwei war heute gut gelaunt, und sogar Hu Ruis Frau aus dem Prinz Cheng-Anwesen schien ihr viel sympathischer zu sein.
„Mutter Hu hat in den letzten Tagen hart gearbeitet. Heute war der anstrengendste Tag von allen. Sobald der Tag vorüber ist, werde ich, die Prinzessin, Sie großzügig belohnen.“ Mingwei rückte den rotgoldenen Haarschmuck in ihrem Haar zurecht. Der tropfenförmige Rubinanhänger funkelte hell und schimmerte, wiegte sich sanft mit Mingweis Bewegungen und verlieh ihr einen Hauch von bezaubernder Eleganz.
„Vielen Dank für Eure Güte, Eure Hoheit!“, sagte Hu Ruis Frau und verbeugte sich voller überschwänglicher Freude. „Das ist alles, was diese Dienerin tun sollte. Eure Hoheit Güte ist überwältigend für diese Dienerin.“
Als Mingwei dies hörte, hob sie eine Augenbraue, ihr Lächeln wurde noch sanfter: „Mutter Hu hat diese Ehre wahrlich verdient. Ich werde der Dritten Kaiserlichen Tante meinen aufrichtigen Dank aussprechen, wenn sie später eintrifft.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, erstarrte Hu Ruijias Gesichtsausdruck augenblicklich. Sie lachte trocken auf und wagte nichts mehr zu sagen, sondern stand einfach mit den Händen an den Seiten daneben.
Mingwei drehte sich kurz um, setzte sich dann wieder in die Sänfte und ging woanders hin. Im allerletzten Moment, bevor der Vorhang fiel, sah Mingwei deutlich feine Schweißperlen auf Hu Ruis Gesicht. Wusste sie es denn nicht? Immer nur daran denkend, heimlich Nachrichten aus dem Herrenhaus zu schicken – war sie nicht etwas zu eifrig?
Gerade als Mingwei sich woandershin entfernen wollte, sah sie Laibao keuchend herbeieilen und berichten: „Eure Hoheit, Eure Hoheit, die Witwe des Marquis von Chengping, die Erste Dame und alle jungen Damen sind angekommen!“
„Geht schnell zurück!“ Nachdem er das Anwesen des Prinzen bereits umrundet und gehört hatte, dass die alte Dame und ihr Gefolge angekommen waren, brachte Mingwei es nicht übers Herz, weiterzuschauen.
"Ja, Eure Hoheit. Der Prinz ist ebenfalls auf dem Weg dorthin und wird bald eintreffen", sagte Lai Bao fröhlich. "Der Prinz hat mich gebeten, Euch dies mitzuteilen und Euch zu sagen, dass Ihr Euch keine Sorgen machen sollt, er ist bereits auf dem Weg zu Euch."
Nachdem der Prinz ihn der Prinzessin zugeteilt hat und Prinz und Prinzessin ein so gutes Verhältnis zueinander haben, ist es genau das, was er sich erhofft hatte.
Mingwei hielt inne, als sie gerade den Vorhang der Sänfte herunterließ, und ein warmes Gefühl durchströmte sie. Rong Zhen war immer so aufmerksam und rücksichtsvoll ihr gegenüber. (Leser, Sie können diese Seite sofort finden, indem Sie nach „“ suchen.)
Kapitel 101
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Tang Li und Yue Lin waren zu vorsichtig und aufmerksam, weshalb sie etwas länger brauchten als erwartet.
Anmutig saß Mingwei vor dem Schminktisch, ließ sich von den beiden Männern die Haare kämmen und betrachtete sich im Spiegel. Die kunstvollen Haarnadeln verliehen ihr einen Hauch von Eleganz, und das dezente Make-up unterstrich ihre jugendliche Schönheit.
Mingwei befand sich in einem Zustand völliger Verwirrung.
Plötzlich fiel ihr Blick auf einen Punkt im Spiegel. Der Vorhang zum inneren Zimmer war halb zugezogen, um den Dienstmädchen den Ein- und Ausgang zu erleichtern. Auch die Gestalt des Dienstmädchens, das eine Nachricht aus dem Hof der zweiten Herrin überbracht hatte, spiegelte sich im Spiegel.
Sie sollte eigentlich draußen warten, aber stattdessen schaute sie immer wieder ängstlich hinein.
Sie wirkte etwas nervös und unruhig.
Mingwei merkte sofort, dass etwas nicht stimmte. Warum hatte sie es so eilig?
„Siebte Fräulein.“ Das kleine Dienstmädchen konnte sich schließlich nicht länger beherrschen und rief laut, alle Konventionen missachtend: „Zweite Dame und Tante erwarten Sie. Bitte kommen Sie schnell mit mir!“
Solche Worte wären vor dem Herrn äußerst unhöflich gewesen. Sie war zwar neu im Hof der Zweiten Herrin, aber sie kannte ganz sicher die grundlegendsten Umgangsformen! Tang Li und Yue Lin runzelten beide die Stirn, aber da Hong Yu aus dem Hof der Zweiten Herrin stammte, schwiegen sie.
Mingwei hatte das Gefühl, dass sie zu eifrig war.
„Yuelin, sag der alten Dame, dass ich zu meiner Mutter gehe und ihr deshalb nicht die buddhistischen Schriften abschreiben kann.“ Mingwei zwinkerte Yuelin zu und bedeutete ihr damit demonstrativ, dass sie gehen sollte. „Geh und sag ihr erst mal Bescheid. Ich warte, bis du zurück bist, bevor ich gehe.“
Yue Lin verstand Ming Weis Andeutung. Obwohl sie verwirrt war, antwortete sie gehorsam: „Ja, Fräulein.“ Dann wandte sie sich zum Gehen.
Hongyu geriet in Panik und griff unüberlegt nach Yuelin, um ihn aufzuhalten.
„Tante, Fräulein –“ Auch Hongyu spürte, dass ihr Verhalten nicht ganz angemessen war. Sie stammelte: „Ich fürchte, es ist nicht gut, die Zweite Dame und Tante warten zu lassen! Tante ist Gast und außerdem älter als du. Du solltest so schnell wie möglich dorthin gehen. Selbst wenn die alte Dame es erfährt, wird sie dich für deine Klugheit loben!“
Noch bevor sie ihren Satz beenden konnte, spürte selbst Tang Li, dass etwas nicht stimmte.
Hongyu sprach so fließend, dass es offensichtlich war, dass sie zuvor Anweisungen erhalten hatte. Allerdings war die Person, die sie angeleitet hatte, offensichtlich nicht sehr begabt; für ein einfaches Dienstmädchen war es etwas übertrieben, solche Dinge zu sagen.
Je ungewöhnlicher das Ganze war, desto misstrauischer wurde Mingwei. Sie tat so, als ob sie Hongyus Vorschlag annehmen würde, nickte und ließ Yuelin nicht noch einmal hinübergehen.
„Los geht’s.“ Mingwei trug eine hellrosa Seidenjacke und ein lotuswurzelfarbenes Obergewand. Obwohl nicht extravagant, strahlte sie einen zarten und eleganten Charme aus. Dies war das Ergebnis der sorgfältigen Auswahl von Yue Lin und Tang Li. Die zweite Frau im Herrenhaus war seit über zehn Jahren verwitwet und stammte aus einer Gelehrtenfamilie. Sie wollte wohl keine vulgäre Schwiegertochter.
Als Hongyu sah, dass Mingwei bereit war, mit ihr auszugehen, atmete sie insgeheim erleichtert auf.
„Fräulein, leider steckt die Kutsche der zweiten Dame heute in einer Meerenge. Sie müssen sich die Mühe machen, mit mir zu Fuß zu gehen!“ Nachdem sie den Westhof verlassen hatte, schien Hongyu sich plötzlich an etwas zu erinnern und sagte zu Mingwei, dass sie nur zu Fuß gehen könne.
Mingwei hatte zunächst nichts dagegen, da die beiden Orte nicht weit voneinander entfernt lagen und sie selten ein Auto benutzte, um dorthin zu fahren. Hongyus besondere Erwähnung des Themas brachte die Leute jedoch dazu, darüber nachzudenken.
Als fürchtete Hongyu, Mingwei müsse ein anderes Auto rufen, ging sie rasch zwei Schritte voran. „Bitte, Fräulein!“, rief sie. Aus Angst, Mingwei würde sich weigern, fügte sie hinzu: „Die Zweite Dame hat mich angewiesen, Sie so schnell wie möglich dorthin zu bringen.“
Warum war die zweite Ehefrau so erpicht darauf, ihn ihrer Schwägerin aus ihrer mütterlichen Familie vorzustellen?
Ehrlich gesagt, selbst wenn Mingwei kleinlich sein wollte, musste sie zugeben, dass Liu Jun angesichts ihrer aktuellen Lage die beste Wahl war. Wäre es eine aufgeschlossenere und großmütigere Matriarchin gewesen, hätte Mingwei es für normal gehalten. Doch es war die sonst so kleinliche und engstirnige zweite Frau, die diese Entscheidung traf, was Misstrauen unausweichlich machte.
Nichts davon war jedoch an die Öffentlichkeit gelangt, und Mingwei brachte es nicht übers Herz, es preiszugeben. Außerdem hatte Mingwei zu diesem Zeitpunkt bereits geahnt, dass die alte Dame es wohl stillschweigend billigte.
Vielleicht war die Heirat mit Liu Jun in den Augen der alten Dame die beste Option für sie! Wenn die alte Dame auch die Entscheidung der zweiten Frau unterstützt, wie kann sie diese Ehe dann wieder auflösen?
Mingwei dachte daran, nickte stumm und ging nachdenklich in Richtung Rongze-Halle.
„Fräulein, bitte folgen Sie mir hier entlang!“ Hongyu ging zuvorkommend voran und wies Mingwei an der Kreuzung den Weg. „Diese Abkürzung ist schneller!“, sagte sie.
Mingwei blieb wie angewurzelt stehen.
Es gab tatsächlich mehrere Wege von der Rongshan-Halle zur Rongze-Halle der Zweiten Dame. Der eine war ein kleiner Pfad, der durch den großen Garten des Anwesens des Chengping-Marquis führte, der andere eine Hauptstraße, die den engen Gassen folgte. Hongyu aber wies auf einen kleinen Pfad.
Wer den prächtigen Garten durchqueren wollte, konnte nicht einfach die überdachten Wege entlanggehen; man musste mehrere schmale Pfade passieren, zwei künstliche Seen überqueren und sich durch einen Bambushain schlängeln, bevor man die Rongze-Halle der Zweiten Dame erreichte. Mingwei blickte auf ihre brandneuen Kleider und sauberen, bestickten Schuhe hinab und runzelte leicht die Stirn.
Nach so einem Spaziergang werden meine Kleider wahrscheinlich schmutzig sein.
Selbst wenn die zweite Frau nicht die Absicht hatte, Mingwei mit Liu Jun zu verheiraten, und sie nun Liu Juns Mutter oder auch nur gewöhnliche Verwandte aufsuchen würde, wäre das nicht der richtige Weg.
War dies ein Wunsch der zweiten Ehefrau oder Hongyus eigene Idee?
Da Mingwei zögerte und sich weigerte zu gehen, wurde Hongyu, der jünger war, noch ungeduldiger und drängte Mingwei sogar zur Eile.