Obwohl An Ran bereits verheiratet war, vereinbarten die beiden Familien, die Ehe erst nach An Rans Volljährigkeit zu vollziehen. Was die Frage der Mutterschaft anging, kümmerte sie sich nicht darum.
„Du kannst gehen.“ Die alte Dame nickte.
An Ran, Qi Niang und Shi Niang standen auf, um sich zu verabschieden, und die beiden begleiteten An Ran bis zum Ningxue-Hof.
Ursprünglich wollte die Siebte Schwester nicht viel Kontakt zu An Ran haben, aber Tante Li drängte sie ständig, ein gutes Verhältnis zu ihr aufzubauen, sonst würde sie sich nicht um sie kümmern. Trotzdem wusste sie nicht, wie sie das Gespräch beginnen sollte; sie wollte An Ran nicht unterwürfig behandeln oder ihr schmeicheln.
Deshalb unterhielten sich unterwegs hauptsächlich Shi Niang und An Ran. Gelegentlich erwähnte Shi Niang Qi Niang, woraufhin Qi Niang antwortete, und damit war das Gespräch beendet.
„Neunte Schwester, warum hast du Nian-ge'er heute nicht mitgebracht?“ Die Siebte Schwester war nicht von sich aus aktiv, doch die Zehnte Schwester ließ sich diese Gelegenheit nicht entgehen, An Ran näherzukommen. „Yu-ge'er möchte immer noch mit Nian-ge'er spielen.“
Als An Ran Nian-ge'er erwähnte, musste sie lächeln und sagte: „Wir sind heute in Eile gekommen, deshalb habe ich jemanden gebeten, zu Hause auf ihn aufzupassen und ihn ein Nickerchen machen zu lassen, und ihn nicht mitgenommen. Nächstes Mal kannst du Yu-ge'er mitbringen. Die Pflaumenblüten stehen in wenigen Tagen in voller Blüte, und es gibt einen Pflaumenhain auf dem Gelände des Pingyuan-Marquis.“
An Rans Einladung war eine angenehme Überraschung für Shi Niang, und sie nickte freudig zustimmend.
„Die sechste Schwester bereitet ihre Hochzeit vor, deshalb wird sie wohl keine Zeit zum Vergnügen haben“, murmelte Shi Niang. „Die siebte Schwester, Tide Jie'er, Mu Ge'er, Yu Ge'er und ich werden alle hingehen.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, huschte ein kurzer Blick über An Rans Gesicht, und sie konnte nicht anders, als Shi Niang innerlich zu loben. Sie war in der Tat klug und schlagfertig; da sie wusste, was An Ran wichtig war, hatte sie proaktiv das Wort ergriffen, ohne dass An Ran den Eindruck erweckte, sie würde etwas übertreiben.
„Wenn du etwas Zeit hast, lass auch Feng-ge und Rui-ge mitgehen“, fügte An Ran lächelnd hinzu.
Shi Niang lächelte und nickte.
Das Gespräch kam dann auf die sechste Schwester, die kurz vor ihrer Hochzeit stand. Die zehnte Schwester fragte Anran in einem koketten Ton, welches Geschenk sie denn vorbereiten solle. Sie meinte, die Handarbeiten der sechsten Schwester seien so gut, dass es ihr peinlich wäre, ihr etwas zu schenken.
„Es ist nur deine freundliche Absicht, die sechste Schwester wird nichts dagegen haben.“ An Ran lächelte leicht.
Die Familie Chen wird Ende des Monats die Verlobungsgeschenke überbringen, und nächsten Monat findet die Hochzeit der sechsten Schwester statt. Im Moment ist die sechste Schwester mit dem Besticken ihrer Aussteuer beschäftigt, und selbst die Morgen- und Abendgrüße werden ihr nicht mehr zuteil. Es scheint, als ob die Großmutter und Frau Zhao Rücksicht auf sie nehmen, aber jeder, der Augen im Kopf hat, kann sehen, dass sie die sechste Schwester in Wirklichkeit ignorieren.
„Sechste Schwester hat wirklich Glück“, verriet Shi Niang An Ran beiläufig. „Nicht nur schätzt ihre Schwiegermutter sie sehr, sondern sie haben ihr auch ein Haus mit vier Innenhöfen und einem zusätzlichen Seitenhof in der Hauptstadt gekauft, in dem sie und ihr Mann wohnen können. Und sie haben es nicht eilig, nach Jiangnan zurückzukehren. Ich habe gehört, die Grundstücks- und Hausurkunden wurden sogar als Teil der Verlobungsgeschenke verschickt!“
Die Familie Chen hat ganz sicher einen großen Plan.
An Ran grinste innerlich höhnisch, hörte aber mit ausdruckslosem Gesicht zu.
„Zehnte Schwester, Ihr sprecht ja, als hätte sie dem Anwesen des Marquis Ehre eingebracht.“ Die Siebte Schwester war verärgert. Sie mochte An Ran nicht und hasste auch die Sechste Schwester. Wäre da nicht die Einmischung der Sechsten Schwester gewesen, hätte sie vielleicht Fang Ting heiraten können. „Sie in die Familie einheiraten zu lassen, war nur der letzte Ausweg. Wie kann es sein, dass sie so einen großen Beitrag zum Anwesen des Marquis geleistet hat!“
Weder An Ran noch Shi Niang antworteten.
Qi Niang selbst fand es sinnlos und konnte sich eine sarkastische Bemerkung nicht verkneifen: „Wie erwartet, ist sie ein Mädchen, das von draußen zurückgekommen ist und sich nicht zähmen lässt. Sie hat keinerlei Manieren einer adligen Dame gelernt, weshalb sie so etwas Schändliches getan hat.“
„Er ist immer noch ein unehelicher Sohn. Er wuchs draußen auf, bis er drei Jahre alt war, bevor er zurückkam. Neunte Schwester, sei vorsichtig.“ Die Siebte Schwester hatte eine andere Eingebung und dachte an Nian-ge'er an An Rans Seite. Sie sagte: „Wer weiß, ob er seine leibliche Mutter immer noch vermisst? Die Neunte Schwester verwöhnt ihn so sehr. Wer weiß, was er wirklich denkt?“
Als An Ran das hörte, verfinsterte sich ihr Blick augenblicklich. Auch Shi Niang war wütend; ihre siebte Schwester war wirklich beeindruckend und schaffte es immer wieder, die perfekte Stimmung zu zerstören.
Ten-Niang zwinkerte Seven-Niang schnell zu und bedeutete ihr damit, mit dem Reden aufzuhören.
Die Worte der Siebten Schwester richteten sich nicht nur an die Sechste Schwester, sondern zogen auch An Ran in das Gespräch hinein. Schließlich war auch An Ran die Tochter einer Konkubine, die von außerhalb zurückgekehrt war. Ihre Bemerkung, die Sechste Schwester sei nach ihrer Rückkehr undankbar und widerspenstig, klang wie eine versteckte Beleidigung, eine verklausulierte Kritik an An Ran.
„Siebte Schwester, ist es nicht unangebracht, dass du so hinter dem Rücken der Sechsten Schwester über sie redest?“ An Ran brauchte nun nicht länger ihr Gesicht vor der Siebten Schwester zu wahren. Sie verzog die Lippen, doch ihre Augen lächelten nicht. „Nian-ge'er ist an meiner Seite aufgewachsen, und ich kenne ihn besser als die Siebte Schwester.“
„Ich möchte solche spaltenden Worte nicht noch einmal hören –“
An Ran warf Qi Niang einen gleichgültigen Blick zu, der ihre Missbilligung verriet, und ging geradewegs weiter. Shi Niang blickte Qi Niang hilflos an und folgte An Ran ohne zu zögern.
Wann wird ihre siebte Schwester endlich erwachen? Die neunte Schwester ist nicht länger die Tochter der Konkubine im Haushalt des Marquis; ihre wahre Identität ist nun die der Herrin des Marquis von Pingyuan. Doch die siebte Schwester scheint dieses neue Selbstverständnis nicht begreifen zu können, und sie wird die Konsequenzen tragen müssen.
Außerdem... hat die Zehnte Schwester bereits vage Gerüchte über die Hochzeit der Siebten Schwester gehört. Sollte das stimmen, wird die Siebte Schwester wohl einen Skandal veranstalten.
Shi Niang war vernünftig, und An Ran wollte ihr keine Schwierigkeiten bereiten. Die beiden Schwestern erreichten harmonisch den Ningxue-Hof, wo An Mu und An Tide bereits auf An Ran warteten.
"Ältere Schwester!"
Die beiden Kinder eilten aufgeregt herbei und umklammerten Anran fest.
„Neunte Schwester, Schwester Tide, Bruder Mu, ich muss noch etwas erledigen, deshalb gehe ich schon mal hinüber.“ Shi Niang ließ die drei taktvoll allein und kehrte in ihr Zimmer zurück.
An Ran konnte es kaum erwarten, nach ihrer aktuellen Situation zu fragen.
„Schwester, keine Sorge! Mu-ge'er und mir geht es hier sehr gut!“, sagte An tide lächelnd. „Madam und die Zehnte Schwester kümmern sich gut um mich. Wenn ich in der Schule etwas nicht verstehe, erklärt mir die Zehnte Schwester es mir nach ihrer Rückkehr ausführlich. Und auch Mu-ge'er macht große Fortschritte, indem er zur Schule geht und mit dem Ältesten und dem Zweiten Bruder Kampfsport trainiert.“
"Ich werde bald Kung Fu beherrschen und meine Schwester beschützen können!" sagte An Mu begeistert und demonstrierte An Ran dabei einige Bewegungen.
An Ran lächelte und nickte.
Sie betrachtete die beiden Kinder eingehend. An Tide trug ihr Haar zu zwei Knoten hochgesteckt, die von je zwei zarten Perlenblüten flankiert wurden. Sie trug eine hellrosa Jacke und einen erbsengrünen Rock und wirkte frisch und unschuldig – ein bezauberndes kleines Mädchen. An Mu trug einen königsblauen Brokatmantel, der ihm die Aura eines jungen Herrn aus adliger Familie verlieh.
Der Marquis von Nan'an behandelte sie nicht schlecht; im Gegenteil, er kümmerte sich gut um sie.
Solange sie ihre Stellung im Anwesen des Marquis von Pingyuan behaupten und dem Anwesen des Marquis von Nan'an von Nutzen bleiben kann, wird die Großmutter die beiden Kinder sehr gut behandeln.
Aber... An Ran sah die Sehnsucht in den Augen der Kinder. Egal wie luxuriös ihr Leben in der Villa des Marquis auch war, sie wollten trotzdem bei ihr leben!
An Ran umklammerte unbewusst das Taschentuch in ihrer Hand.
Sie musste einen Weg finden, die beiden Kinder so schnell wie möglich wegzubringen. Das war vielleicht eine Prüfung der alten Dame, und sie musste ruhig bleiben.
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Noch bevor die Lichter der Stadt angingen, kehrten San Niang und An Ran jeweils nach Hause zurück.
Die dritte Schwester wusste, dass Anran mehr Zeit mit ihren beiden Kindern verbringen wollte, also blieb sie bei der Großmutter, bis es Zeit für die Abreise war, und rief Anran dann zum Gehen auf.
Angesichts des guten Verhältnisses zwischen den beiden Schwestern war die alte Dame gleichermaßen glücklich und besorgt.
Wenn die Neunte Schwester sich mit der Dritten Schwester verbünden würde, um gegen mich vorzugehen, weiß ich nicht, ob ich das verkraften könnte.
Kapitel 139