Die drei Xiao-Schwestern eilten hinaus, um sie zu begrüßen.
Heute trug Xiao Ji einen dunkelblauen, geblümten Umhang. Er war groß und aufrecht, hatte helle Haut und wirkte gutaussehend. Mit hinter dem Rücken verschränkten Händen schritt er und strahlte eine würdevolle und imposante Aura aus.
Was nützt ein schönes Äußeres, wenn das Herz völlig schwarz ist?
„Vater!“ Die drei Schwestern traten vor und machten einen Knicks.
Xiao Ji nickte, ein Lächeln huschte über sein Gesicht. „Ihr seid alle da!“
„Mal sehen, ob wir Schwester Zwei etwas helfen können!“, sagte Yingniang lächelnd. „Schwester Zwei heiratet, und als Schwestern wollen wir unseren Beitrag leisten!“
Bevor Yingniang ihren Satz beenden konnte, zeigte Xiao Jis Gesichtsausdruck Bewunderung.
Yao Niang sah äußerst unzufrieden aus, nachdem sie von dieser kleinen Schlampe Ying Niang ausmanövriert worden war!
„Es ist gut, dass du so denkst!“, sagte Xiao Ji zufrieden. „Schwestern sollten so harmonisch zusammenleben!“
„Wie kann ein so verabscheuungswürdiger Mensch wie Xiao Ji auf familiäre Harmonie und Wohlstand hoffen?“, spottete Xiao Jin innerlich, voller Verachtung.
„Du hast recht!“, sagte Xiao Jin, die in solchen Situationen sonst eher wortkarg war, heute aber ungewöhnlich still. Sie lächelte und sagte: „Ich hatte zufällig etwas Mitgift, die ich hier nicht besticken konnte, deshalb sind meine älteste und meine dritte Schwester gekommen, um mir zu helfen!“
Yao Niang und Ying Niang waren beide verblüfft. Wie konnte Xiao Jin es wagen, das Thema der Mitgiftstickerei anzusprechen, wo doch Xiao Ji anwesend war?
Xiao Ji nahm es nicht allzu ernst und nickte mit den Worten: „In Ordnung.“
Yingniang geriet in Panik. Wenn Xiao Ji wirklich zustimmte, wäre sie ihm bedingungslos ausgeliefert! Schnell lächelte sie und sagte: „Vater! Obwohl ich meiner zweiten Schwester gern beim Besticken ihrer Aussteuer helfen möchte … fürchte ich, meine Fähigkeiten reichen nicht aus. Bei einer Familie wie dem Herzogspalast wäre es nicht gut, meine zweite Schwester in Verlegenheit zu bringen!“
Yao Niang nickte zustimmend.
Xiao Ji zögerte sofort und sagte etwas unsicher: „Jinniang, ich glaube, du solltest jemanden suchen, der geschickt im Nähen ist und das für dich erledigt!“
Als Xiao Jin sah, dass Yao Niang und Ying Niang sich aufgrund von Xiao Jis Worten entspannt hatten, verzog er die Mundwinkel und sagte ruhig: „Vater, ich will doch nicht, dass meine älteste und meine dritte Schwester für mich Hausarbeiten erledigen!“
Dieser eine Satz enthüllte das wahre Gesicht von Yao Niang und Ying Niang.
Da Yao Niang mit steifem Nacken im Begriff war, zu widersprechen, lächelte Xiao Jin und sagte, bevor sie etwas sagen konnte: „Ich habe das getan, um das Gesicht des Gelehrtenhauses zu wahren! Wenn die Leute wüssten, dass ich Schwestern habe, meine Mitgift aber trotzdem außerhalb aufgebracht werden müsste, wäre das nicht unpassend?“
„Werden die Herren des Herzogs etwa denken, unsere Gelehrtenakademie schätze eine Heirat mit ihnen nicht? Was ist das denn für eine Familie, diese Herren des Herzogs!“, sagte Xiao Jin spitz. „Wenn das Vaters Karriere schadet, dann werde ich, deine Tochter, tausend Tode dafür sterben!“
Da Xiao Ji anscheinend nachgab, beschloss Xiao Jin, weiterzumachen und sich noch mehr anzustrengen.
„Vater, meine älteste und meine dritte Schwester sind auch im heiratsfähigen Alter!“, sagte Xiao Jin verführerisch. „Wenn ich in den Hofstaat des Herzogs einheirate, könnte ich meiner ältesten und meiner dritten Schwester vielleicht zu einer guten Heirat verhelfen!“
„Meine Mitgift wird der Schlüssel zum Erfolg meiner ältesten und dritten Schwester sein! Wenn mich eine Adlige fragt, wer die Mitgift bestickt hat, kann ich auf meine älteste und dritte Schwester verweisen! Andernfalls sind Worte bedeutungslos, und wer wird glauben, dass meine älteste und dritte Schwester geschickt sind?“
Als Xiao Jin sah, wie Yao Niang und Ying Niang allmählich aschfahl wurden, fuhr er gut gelaunt fort: „Mit zwei so guten Schwiegersöhnen wird Vaters Karriere viel reibungsloser verlaufen. Vaters Eintritt ins Kabinett wird nicht mehr weit entfernt sein!“
Als Xiao Jin seine Karriereperspektiven erwähnte, war Xiao Ji bereits versucht.
„Ich wollte euch nie belästigen, älteste Schwester und dritte Schwester! Wenn ihr wirklich nicht wollt …“ Xiao Jin beschloss, einen Schritt zurückzutreten und ihr Glück herauszufordern, und sagte etwas gekränkt: „Dann vergesst es! Wenn das zu Zwietracht zwischen uns Schwestern führt, dann ist es meine Schuld!“
Xiao Ji hat sich schließlich entschieden.
Er hob die Augenlider und sagte entschlossen: „Wie Ihr wünscht! Yao Niang und Ying Niang, ihr zwei werdet Jin Niang beim Besticken ihrer Mitgift helfen!“
"Aber Vater..." Yao Niang wehrte sich noch immer, "ich fürchte, ich werde es nicht gut sticken können..."
Bevor Xiao Jin etwas sagen konnte, wurde Xiao Ji unzufrieden. Er sagte kalt: „Hast du deine Zeit damit verschwendet, eine Handarbeitsmeisterin zu engagieren? Yao Niang, wenn du nicht um deine Mutter trauern würdest, wärst du längst verheiratet! Und du hast noch die Frechheit, hier Ausreden zu erfinden!“
Xiao Jin wartete darauf, dass entweder Yao Niang oder Ying Niang diese Worte zuerst aussprach, und antwortete ruhig: „Vater, nur keine Eile! Die älteste Schwester meint es gut!“
Yao Niangs Augen leuchteten sofort auf, als sie Xiao Jins Worte hörte. Sie dachte, er hätte seine Meinung geändert. Doch sie ahnte nicht, dass seine nächsten Worte sie in die Hölle stürzen würden.
„Macht euch keine Sorgen, wenn ihr nicht perfekt sticken könnt! Wenn es beim ersten Mal nicht klappt, versucht es ein zweites Mal, und wenn es beim zweiten Mal nicht klappt, versucht es dreimal …“ Xiao Jins sanftes Lächeln wirkte auf Yao Niang und Ying Niang besonders unheimlich. „Fehlt es unserem Gelehrtenhaus etwa an solchen Handarbeiten und Stoffen?“
Meint Xiao Jin damit, dass sie entscheiden muss, ob ihre Stickereien geeignet sind oder nicht? Wenn sie sie nicht für gut hält, kann sie sie unbegrenzt weitermachen lassen?
Sticken ist geistig und körperlich sehr anstrengend! Normalerweise fertigen sie ein kleines Säckchen oder einen Beutel an, um Xiao Ji ihre Gefühle auszudrücken – mehr können sie nicht tun. Wer weiß, wie Xiao Ji es ihnen diesmal schwer machen wird!
Und Xiao Ji, die letzte Hoffnung von Yao Niang und Ying Niang, nickte zustimmend zu Xiao Jins Worten: „Lasst uns tun, was Jin Niang sagt!“
Im Vergleich zu ihren blassen Gesichtern war Xiao Jins Lächeln außergewöhnlich sanft und perfekt getimt.
"Dann vielen Dank, Vater, und vielen Dank, älteste Schwester und dritte Schwester!"
Yingniangs Gesichtsausdruck hatte sich etwas gebessert, aber Yaoniangs Lippen zitterten, und sie konnte kein Wort herausbringen.
Genau in diesem Moment kam Zhang Xing auf der Suche nach Xiao Ji, woraufhin Xiao Ji sich abwandte und wegging, um die Schwestern die Angelegenheit unter sich klären zu lassen.
Xiao Jin lächelte breit: „Älteste Schwester, dritte Schwester, warum kommt ihr nicht herein und seht euch den Stoff an, dann können wir entscheiden?“
Was für die Mitgift gestickt werden sollte und ob sie überhaupt brauchbar war – lag das nicht allein in ihrer Hand? Xiao Jin war noch nie so entschlossen gewesen. Von nun an konnten Yao Niang und Ying Niang jeden Tag in Ruhe in ihren jeweiligen Höfen an ihren Mitgiften sticken! Sie würden keine Zeit mehr haben, herauszukommen und ihr Umstände zu bereiten!
Yao Niang und Ying Niang waren wütend, aber sie konnten nichts tun. Xiao Jin hatte die ganze Anerkennung eingeheimst!
Die beiden folgten Xiao Jin langsam, da sie nur widerwillig hineingingen.
Yingniang beschwerte sich leise: „Nur weil meine älteste Schwester meine zweite Schwester verärgert hat, bin ich da hineingezogen worden! Meine zweite Schwester soll die dritte Mätresse im Herzogspalast werden! Alle haben meiner ältesten Schwester geraten, freundlich mit meiner zweiten Schwester zu reden!“
Yingniangs Worte heizten Yaoniangs Wut nur noch weiter an. „Wie kannst du so etwas sagen! Hast du nicht die ganze Arbeit erledigt? Du versuchst, nett zu sein, und ich bin diejenige, die darunter leidet!“
Xiao Jin hörte sich all ihre Beschwerden an, lächelte aber nur und tat so, als wüsste er von nichts.
Sollen sie doch sagen, was sie wollen; es ist doch nur ein kurzer verbaler Schlagabtausch! Wenn sie ihnen noch ein paar Aufgaben gibt und zweimal sagt, dass sie ungeeignet sind, bekommt sie doch alles zurück, oder?
„Fangen wir heute mit etwas Einfachem an!“, begann Xiao Jin, den beiden Aufgaben zuzuweisen. „Stickt euch jeweils zwei Taschentücher! Bringt sie übermorgen zu Beginn der Shen-Zeit vorbei!“
Yao Niang konnte sich immer noch nicht beherrschen. Sie schnaubte verächtlich: „Die lassen uns hier echt herumkommandieren!“ Sie warf einen Blick auf das Muster auf dem Taschentuch und beschwerte sich sofort: „Das ist so kompliziert, wie soll ich das denn bloß fertig sticken! Ich bin doch noch nicht so geschickt!“