QQ perdu

Chapitre 15

Julie siguió leyendo: «Susie y David están comprometidos y a punto de casarse». El recuerdo de aquella noche le vino a la mente de repente.

La imagen, "Recuerdo que tenía su nombre tatuado en el brazo, um... ¿y luego su madre, su hermana? Claire y Missy vivían en Merryburg."

Helen preguntó: "¿Qué opinas de que vivan en el campo?"

Julie se encogió de hombros y dijo: "¿Qué tenemos que perder...?"

Un coche circula a gran velocidad por una carretera rural.

—Gira a la derecha, eso está detrás de nosotros —le dijo Helen a Julie, sentada en el asiento del copiloto y mirando el mapa que tenía en la mano.

No muy lejos, había un sendero tranquilo y sinuoso, por donde la cálida luz del sol se filtraba entre las hojas e iluminaba el suelo. Julie dio marcha atrás y se adentró en el sendero.

Helen preguntó: "¿Cómo explican exactamente el plan? ¿Tocamos el timbre y decimos que matamos a su hijo?"

Julie tampoco lo había descubierto, o mejor dicho, no se le ocurría ninguna: "Primero, observa el entorno y luego inventa una excusa".

«¿De verdad crees que debería haber un plan? La detective siempre tiene un plan». La mente de Helen siempre estaba llena de tramas de películas de Hollywood, que a menudo servían de base para sus acciones.

Julie la ignoró.

El coche se detuvo a la sombra. Julie respiró hondo.

Un letrero al costado de la carretera dice: Egan.

Los dos salieron del coche y se acercaron caminando. Reinaba un silencio absoluto a su alrededor; parecía como si no hubiera ningún residente.

Helen se ponía cada vez más nerviosa mientras caminaba: "¿Y si nos están esperando? Podrían dispararnos."

"¿Es correcto?"

Julie dijo con indiferencia: «Ha pasado un año. Si hubieras querido matar a alguien, lo habrías hecho hace mucho tiempo». Hizo todo lo posible por impedir que Helen entregara esa parte del documento.

La tensión era contagiosa para ella.

Al final del camino se alzaba un pequeño edificio solitario. La estructura de madera parecía algo vieja, y el exterior blanco comenzaba a amarillear, pero a ojos de Julie y Helen, era más aterrador que un castillo misterioso.

Helen continuó divagando: "Jodie Foster se topó con un asesino en serie que le abrió la puerta".

Delante del pequeño edificio hay un amplio porche, que es extremadamente silencioso, incluso un poco inquietante.

Julie subió y llamó a la puerta. Helen se quedó a un lado, mirando con inquietud la luz del sol de la tarde.

Nadie respondió desde dentro de la casa.

Helen suspiró aliviada: "Buena prueba".

Julie no se marchó de inmediato. Salió al porche y Helen la siguió apresuradamente. Ambas llegaron a un lateral del edificio, donde una gran pila de leña cortada se amontonaba contra la pared, junto a un espejo abandonado. Julie miró a su alrededor con atención y luego decidió subirse a la pila de leña y asomarse por la ventana.

(6)

Helen preguntó preocupada: "¿Deberíamos añadir otro cargo por allanamiento de morada?"

Mientras conversaban, una mujer apareció de repente en el espejo, mirándolos con recelo.

La mujer era muy joven, pero extremadamente delgada; sus huesos eran claramente visibles bajo la ropa.

Su tono era plano y monótono: "¿Qué te trae por aquí?"

Julie estaba tan asustada que casi se cae de la pila de leña, pero Helen la sujetó rápidamente.

Julie logró ponerse de pie, forzando una sonrisa: "Hola, nuestro coche se averió en la carretera, no sé si podremos..."

"¿Me prestas tu teléfono?"

La mujer la miró con recelo, pero aun así invitó a Julie y a Helen a entrar en la casa.

La mujer señaló hacia un lado y dijo fríamente: "El teléfono está allí".

Julie le dio la espalda a Helen y le dijo: "Judy, ¿podrías llamar a la Asociación Automovilística, por favor?".

Helen comprendió inmediatamente lo que Angela quería decir y cooperó diciendo: "No hay problema... Angela".

Julie estuvo a punto de soltar una carcajada, pero entonces se dio cuenta de que la mujer la estaba mirando fijamente e inmediatamente se contuvo.

Helen acababa de darse la vuelta cuando de repente gritó. Julie se giró y vio un impermeable negro colgado allí: ¡del tipo que solían usar los pescadores!

La mujer se presentó: "Me llamo Missy Egan. ¿Es usted de Merriburg?"

Julie salió de su ensimismamiento y dijo: "Oh, no, Southport".

Missy se mostró algo sorprendida: "Yo fui al instituto Southport".

Julie inmediatamente vio esto como una buena oportunidad y, fingiendo indiferencia, preguntó: "¿Ah, sí? Yo solo..."

Me resultas familiar. ¿De qué año?

“1988”. Missy respondió a la pregunta de Julie mientras vigilaba a Helen en la sala de estar, quien inmediatamente fingió hacer una llamada telefónica.

Julie preguntó con cierta timidez: "¿Tu apellido es Egan? Me suena. ¿Tienes hermanos?"

Missy dijo, en efecto: "Tiene un hermano menor llamado David".

—¿En qué año estaba? —insistió Julie.

"Él pertenecía a la promoción del 92, pero falleció el pasado mes de julio."

Aunque Helen sostenía el auricular, su atención estaba completamente centrada en la conversación entre las dos mujeres. Estaba segura de que era el lugar correcto. Se preguntó qué más le preguntaría Julie.

“Lo siento mucho.” El tono de Julie era, en efecto, muy sincero.

Missy mantuvo la calma: "No es nada". Luego se dio la vuelta para marcharse.

Julie miró a su alrededor, buscando rápidamente alguna pista. Preguntó: "¿Vives solo?".

Missy sonrió levemente: "...Sí. Mi padre murió joven y mi madre vive en una residencia de ancianos; ella lo soporta..."

No puedo comprender el destino de David.

Julie vio la foto sobre la mesa; estaba un poco lejos y no se veía muy bien, pero debía ser David.

Missy miró las fotos y dijo con un suspiro: "Las cosas nunca han vuelto a ser las mismas desde que murió".

Helen colgó el teléfono y se acercó diciendo: "Ya se han marchado".

Julie asintió y las tres chicas se miraron entre sí. Un silencio se apoderó de la habitación, pues no sabían qué decir a continuación.

De repente, Missy sugirió: "Mientras esperas, iré a preparar un té".

Helen respondió rápidamente: "Gracias".

Julie respondió rápidamente: "Sí, gracias. Eres muy amable".

Missy fue a la cocina. Julie se acercó a la mesa y miró la foto; era una foto de David y Missy juntos, muy cariñosos.

Helen alzó la voz deliberadamente y dijo: "Creo que recuerdo a David. Tenía un amigo... ¿cómo se llamaba?".

La voz de Missy provino de la cocina: "¿Quién está ahí?"

Al parecer, Missy no sospechaba mucho, así que Helen continuó con audacia: "¿No suele estar con David?"

¿Nos levantamos? Están muy cerca. ¿Cómo se llama?

Julie se acercó a Helen, esperando ansiosamente la respuesta de Missy.

Missy salió de la cocina y dijo: "No lo sé, no conozco a los amigos de David". Se dirigió a la mesa.

Antes de terminar de hablar, pensó por un momento: «Pero hubo un hombre que vino poco después de la muerte de David. Vino a presentar sus respetos».

Julie estaba muy sorprendida: "¿De verdad?"

Missy asintió. "Sí, es una persona muy agradable, guapo e inteligente". Missy sonrió tímidamente y continuó...

"Tuvimos un momento romántico de dos minutos, pero no llegó a nada. Sentí dolor en sus ojos cuando se me acercó."

"

Helen preguntó: "¿Dónde está ahora ese viejo amigo?"

"No lo sé." Missy negó con la cabeza con tristeza.

Helen insistió con cautela: "¿Sabes... su nombre?"

“Billy”. Un nombre masculino de lo más común salió de la boca de Missy.

¿Cuál es tu apellido?

Missy dijo: "Bruce, Billy Bruce".

Helen se giró y miró a Julie con expresión de desconcierto.

Julie interrumpió bruscamente la conversación y le dijo a Missy: "Oh, ¿sabes qué? Deberíamos estar en el coche...".

"Espera ahí."

Missy: "Deja de decir tonterías, quédate."

—No quiero perderme a la gente de la Asociación Automovilística —dijo Julie, fingiendo una broma, y salió impaciente.

"Gracias por su llamada." Helen la siguió apresuradamente.

Missy dijo en voz baja: "No lo menciones, no mucha gente vendrá a llamar a mi puerta".

Dentro del coche.

Julie se desplomó contra la ventanilla del coche, con una expresión de total abatimiento.

Helen preguntó con preocupación: "¿Estás bien?"

Julie luchaba por contener su emoción y dijo: "No tuve el valor. Lo siento. Ver a su hermana en su casa..."

"...¿Viste lo bueno que hicimos?"

Helen se defendió impotente, diciendo: "Fue un accidente".

Julie dijo con dolor: "Lo matamos y le causamos problemas a su familia". Mientras hablaba, las lágrimas brotaron de sus ojos.

Helen estaba un poco impaciente; cada vez que pensaba en este problema, no podía evitar sentirse inquieta e intranquila:

No somos tan capaces; nos están dando demasiado crédito.

Pero Julie estaba demasiado agotada para decir algo más.

De repente, se oyó un rugido y Missy salió corriendo de la casa.

Julie y Helen se sobresaltaron, sin saber qué iba a hacer. Julie, con temor, bajó la ventanilla.

Missy le entregó un paquete de cigarrillos: "Olvidaste tus cigarrillos".