Drapeau fantôme - Chapitre 34
Kiyomi fragte neugierig: „Hat der gutaussehende ältere Bruder schon jemanden, den er mag?“
Cai Zhonghe schenkte sich ein weiteres Glas Wein ein und nahm einen Schluck. „Yanhua ist sanft und ruhig, genau wie meine Schwägerin. Sie ist eine tugendhafte und gute Frau. Aber die Art von Frau, die ich bewundere, ist eine andere.“
Kiyomi Tsuki neigte den Kopf, um ihn anzusehen, und wirkte dabei so schelmisch wie nur möglich, extrem niedlich, was die Leute gleichermaßen dazu brachte, sie zu mögen und zu lachen.
Was für ein liebenswerter Mensch!
Cai Zhonghe freute sich innerlich, und ein freudiges Lächeln huschte über seine Lippen. Doch das Lächeln verschwand schnell, und eine Wolke der Sorge legte sich rasch auf seine Stirn.
"Jian Yue, weißt du, warum ich dich hierher eingeladen habe?"
„Liegt es am Festungsherrn und dem jungen Meister Qingfeng?“, fragte Qing Jianyue unverblümt. „Warum sind der Festungsherr und der junge Meister Qingfeng Feinde geworden? Nein, ich sollte besser fragen: Warum hasst der junge Meister Qingfeng den Festungsherrn?“
Cai Zhonghe blickte auf den goldenen Wein in seinem Glas. „Um der jungen Herrin Liu Mei willen.“
„Ich verstehe es nicht. So schön Liu Mei auch sein mag, sie kann Fräulein Yang nicht das Wasser reichen. Obwohl sich beide Brüder in Fräulein Yang verliebt haben, hat sie das nicht gegeneinander aufgebracht. Woher nimmt Liu Mei nur diesen unglaublichen Charme?“ Qing Jianyue konnte immer noch nicht aufhören zu essen, schob sich ein Stück Krabbenrogen in den weit geöffneten Mund und kaute genüsslich. Mmm! So lecker! Selbst Liu Mei konnte ihn nicht davon abhalten, diese Delikatesse zu genießen.
Cai Zhonghe betrachtete sein ausdrucksvolles Gesicht und musste lächeln. „Miss Yang ist so unschuldig“, sagte er, „wie kann sie da mit Liu Meis gerissenen Intrigen mithalten? Ein sechzehnjähriger Junge, jung und unerfahren, kennt die Höhen und Tiefen des Lebens nicht und hält das einfach für Liebe. Er ahnte nicht, dass er in eine Falle getappt war. Damals war Liu Jianhua nur ein einfacher Verwalter, aber er war sehr ehrgeizig und wollte unbedingt ganz nach oben. Er nutzte die Schönheit des Mädchens, um Qingfeng zu verführen, und benutzte Qingfeng dann, um Kontakt zu Meister Yan aufzunehmen.“
"Wer ist Meister Yan?", fragte Qing Jianyue.
„Der geflohene Meister Lu heißt eigentlich Ji, und sein Bruder heißt Yan. Meister Yan ist Qingfengs Vater“, erklärte Cai Zhonghe.
Qing Jianyue nickte, um zu zeigen, dass sie verstanden hatte, und fragte dann: „Aufgrund der Beziehung zwischen Meister Yan und Qingfeng stieg Liu Jianhua natürlich schnell in den Rängen auf.“
„Ja, innerhalb weniger Monate stieg er vom einfachen Verwalter zum achten Lord auf und kurz darauf zum vierten Lord, was meiner jetzigen Position entspricht. Natürlich kann man nicht behaupten, dass Liu Jianhua sich allein auf Vetternwirtschaft verlassen hat; er verfügt über einiges an Können, und alles, was er anpackt, gelingt ihm perfekt. Er ist ein talentierter Mensch, doch leider hat er nicht den rechten, sondern den kriminellen Weg eingeschlagen. Er ist sehr gerissen und charmant und genießt nicht nur das volle Vertrauen von Meister Yan, sondern auch Frau Lu bewundert seine Fähigkeiten.“
„Es ist wirklich nicht einfach“, sagte Kiyomi Tsuki sarkastisch.
Cai Zhonghe öffnete seinen Fächer und wedelte elegant damit. „Zwischen Madame Lu und Meister Yan herrschte schon immer ein tiefer Konflikt. Kaum hatte Madame Lu in diese Festung eingeheiratet, verließ Meister Lu sein Zuhause, was den alten Festungsherrn erzürnte. Diese Ehe zwischen Meister Lu und Madame Lu war von ihm arrangiert worden. Meister Lus Weggang war zweifellos eine stille Herausforderung an ihn. Der alte Festungsherr würde niemals zugeben, dass diese Ehe ein Fehler war, und er vergötterte Madame Lu, als wäre sie seine Tochter. Madame Lu ist eine ehrgeizige Frau und trauerte nicht um ihren Mann. Unter seiner Anleitung übernahm sie nach und nach Meister Lus Position. Nach seinem Tod kontrollierte Madame Lu als seine Mutter die gesamte Festung.“
Qing Jian Yue fragte: „Willst du damit sagen, dass Meister Yan Frau Lu gegenüber Groll hegt, weil er nicht zum Festungsherrn ernannt wurde?“
„Nein“, sagte Cai Zhonghe, „Meister Yan ist ein Mann ohne jegliche Ambitionen. Er ist sanftmütig und kultiviert, freundlich und zugänglich. Tatsächlich gebührt Meister Yan viel Verdienst dafür, dass Frau Lu ihre Position als Festungsherrin sichern konnte. Damals, nach dem Tod des alten Festungsherrn, unterstützten viele, die mit Frau Lu unzufrieden waren, Meister Yan als neuen Festungsherrn, da sie es für unpassend hielten, dass eine Frau aus einer anderen Familie die Macht innehatte. Meister Yan lehnte dies entschieden ab und unterstützte Frau Lu nachdrücklich. Zu dieser Zeit war Frau Lu Meister Yan vollkommen gehorsam. Doch aus irgendeinem Grund veränderte sich Meister Yan völlig, nachdem er geheiratet und Kinder bekommen hatte. Frau Lu wurde sehr hart zu Frau Yan, so dass sich die beiden schließlich gegeneinander wandten. Als der Festungsherr und Qingfeng älter wurden, verschärften sich ihre Konflikte. Viele sagen, dass Meister Yans intensive Kultivierung von Liu Jianhua eine Vorbereitung auf … war.“ Qingfengs reibungslose Nachfolge als Festungsherr in der Zukunft erregte die Aufmerksamkeit von Frau Lu.“
Kiyoshi Tsuki hörte mit einem Anflug von Zweifel zu.
„Die Dame ließ Liu Mei in den Yixin-Garten rufen. Der Yixin-Garten ist die Residenz der Dame und der zweitschönste Garten der Festung. Der schönste Garten der Festung ist der Bing-Garten, der noch prächtiger und schöner ist als der Yixin-Garten“, erklärte Cai Zhonghe.
"Oh", sagte Qing Jianyue, "Madam Lu ist so vornehm, warum wohnt sie nicht im Ersten Garten, sondern im Zweiten Garten?"
Cai Zhonghe lachte und sagte: „Das liegt daran, dass der Eisgarten einst die Residenz des alten Herrn war. Als der alte Herr starb, hinterließ er in seinem Testament, dass dieser Garten dem Herrn zur Nutzung überlassen werden sollte, wenn er heiratet.“
Kiyoshi nickte. „Also ist es die junge Herrin, die im Ersten Garten wohnt.“
„Nein.“ Cai Zhonghe schüttelte den Kopf. „Liu Mei wohnt in Plum Garden.“
„Warum ist das so?“, fragte Kiyomi neugierig.
Cai Zhonghe lächelte: „Das wirst du bald erfahren. Die Herrscherin ließ Liu Mei in den Yixin-Garten rufen, um ihr ihre Schönheit zu beweisen, die Qingfeng sofort verzauberte. Liu Mei war unglaublich klug; sie wusste, wie sie die Herrscherin für sich gewinnen konnte, sodass diese sich im Nu in sie verliebte und bedauerte, dass nicht der Festungsmeister Liu Mei liebte. Bald darauf kursierten Gerüchte in der Festung, dass Liu Mei und der Festungsmeister sich näherkamen. Als Qingfeng davon hörte, war sie wütend und stellte Liu Mei zur Rede. Liu Mei war zutiefst gekränkt, doch Qingfeng, blind vor Liebe, richtete ihren Groll gegen den Festungsmeister.“
Kiyoshi musste lachen und sagte: „Er hat die Kunst des Diaochan, Zwietracht zwischen Dong Zhuo und Lü Bu während der Zeit der Drei Reiche zu säen, wahrlich gemeistert.“
So entfremdeten sich die einst unzertrennlichen Brüder allmählich. Gerüchte verbreiteten sich wie ein Lauffeuer in der Festung, dass die Dame Liu Mei liebte und sie mit dem Festungsherrn verheiraten wollte. Qingfeng war zutiefst betrübt, da er Liu Mei aufrichtig liebte. Lady Yan, die ihren Sohn über alles liebte, ging in den Yixin-Garten, um die Dame zu bitten, Qingfeng und Liu Mei ihren Wunsch zu erfüllen. Unerwartet wurde sie von der Dame gedemütigt. Kurz darauf verkündete die Dame die Hochzeit zwischen dem Festungsherrn und Liu Mei. Diese Nachricht erschütterte die gesamte Festung. Qingfeng suchte Liu Mei auf und bat sie, mit ihm durchzubrennen, doch Liu Mei lehnte ab. Selbst jetzt noch erkannte Qingfeng Liu Meis wahres Gesicht nicht. In der Hochzeitsnacht inszenierte Qingfeng im Hochzeitssaal einen Skandal und flehte Liu Mei verzweifelt an, mit ihm zu gehen. Liu Mei zog daraufhin ihre Phönix-Haarnadel hervor und stach sie ihm ins Herz. „Qingfengs Brust.“ Cai Zhonghe wurde während seiner Rede immer aufgeregter, und plötzlich, in einem Wutanfall, schlug er mit der Hand auf den Tisch, sodass die Teetasse zersprang und der Tee überallhin spritzte.
Kiyomi Tsuki schrie auf, ihr Gesicht wurde augenblicklich weiß, dann im Nu rot, ihr Gesicht glühte vor Wut.
„Diese Schlampe! Eine abscheuliche Frau, die noch schlimmer ist als eine Hure!“, entfuhr es Cai Zhonghe, einem Mann von so sanften und feinen Manieren, plötzlich mit einer Reihe grober und bösartiger Flüche.
Qing Jianyue verstand endlich, warum Lu Qingcheng sie trotz seiner Heirat mit Liu Mei nicht einmal anrührte. Liu Meis List war nach hinten losgegangen; sie hatte versucht, Lu Qingchengs Gunst mit solchen Methoden zu gewinnen, doch es war ihr misslungen. Man stelle sich eine solche Frau vor, so rücksichtslos und herzlos, wenn es darum ging, ihre Ziele zu erreichen – welcher Mann würde da nicht bis ins Mark erschauern?
„Meister Yan war außer sich vor Wut. Um seinen Sohn zu rächen, putschte er. Doch Liu Jianhua kannte ihn zu gut und hatte ihm bereits eine Falle gestellt. Über Nacht wurden Meister Yan und seine Komplizen ausgelöscht. Meister Yan war tot. Frau Yan beging aus Verzweiflung Selbstmord. Liu Jianhua hatte sich große Verdienste erworben, und seine Frau erhob ihn zum Großfürsten.“ Cai Zhonghe klagte: „Qingfeng wurde fortgeschickt. Vor seiner Abreise schwor er einen verhängnisvollen Eid: Sollte er lebend zurückkehren, würde er diese große Schmach rächen.“
Qing Jianyue runzelte die Stirn und schwieg lange, bevor er schließlich sagte: „Wenn das so ist, warum will der Festungsmeister Qingfeng dann immer noch zurückbringen?“
Cai Zhonghe sagte: „Niemand weiß, was er wirklich dachte. Wir vermuten, dass er seine Sünden sühnen wollte.“
Nein, irgendetwas musste in der Geschichte des gutaussehenden Bruders verborgen sein. Qing Jianyue blickte Cai Zhonghe misstrauisch an. Unerwarteterweise sah Cai Zhonghe ihn ganz ruhig an.
„Als Qingfeng uns heute Morgen in der Akademie plötzlich diese Neuigkeit mitteilte, waren wir alle überrascht. Selbst der Festungsherr, der sonst so zurückhaltend ist, veränderte seinen Gesichtsausdruck. Nur du warst am scharfsinnigsten und hast Qingfengs Bluff sofort durchschaut.“
Kiyomi Tsuki dachte bei sich: Spielt dieser gutaussehende ältere Bruder etwa Katz und Maus? Wenn ja, dann lass uns mitspielen. Mit diesem Gedanken lächelte er wie ein Kind und sagte: „Das ist doch nichts. Ich bin seit meiner Kindheit ein Wanderer, deshalb kenne ich natürlich mehr Geschichten als ihr.“
„Als Qingfeng dich mit diesen Augen anstarrte, bliebst du ruhig und gelassen und konntest ihn schnell beruhigen.“ Cai Zhonghe ließ ihn jedoch nicht mit dem Versteckspiel davonkommen und versuchte sein Bestes, ihn zu fangen.
„Es liegt nicht daran, dass ich ihn schnell beruhigt habe, sondern vielmehr daran, dass der junge Meister Qingfeng klug ist“, sagte Qing Jianyue ruhig.
„Am besorgniserregendsten ist derzeit, dass der Festungsherr Qingfeng ohne Rücksprache mit uns eine so wichtige Position wie die des Großherrn übertragen hat. Der älteste Bruder, der zweite und dritte Herr sowie Verwalter Bai sind sehr besorgt. Sollte Qingfeng rebellieren, würde dies – durch äußere und innere Unruhen – das endgültige Aus für die Festung der Familie Lu bedeuten.“
Cai Zhonghes schönes Gesicht war von Trauer gezeichnet. Man hätte meinen können, dass eine Frau, die ihm gegenübersäße, untröstlich um ihn weinen würde. Doch leider war die Person, die ihm gegenübersaß, Qing Jianyue.
„Die Polizeibeamten sind klug und mutig; sie müssen eine bessere Lösung gefunden haben.“
Cai Zhonghe sah ihn lange an, bevor er sagte: „Jianyue, willst du Qingfeng sterben sehen?“
Kiyomi Tsukis Gesichtsausdruck veränderte sich drastisch.
Kapitel Siebzehn: Scheidung
Als Qing Jianyue das Anwesen der Familie Cai verließ, fühlte er sich, als ob sein Herz von zwei großen Körben voller fauler Äpfel beschwert wäre. Ganz anders der weiße Fuchs: Er war überaus fröhlich. Er verschlang einen großen, frischen, fetten Fisch, wiegte seinen schönen Schwanz und folgte gemächlich seinem geliebten Herrn zu Füßen.
Zurück im Arbeitszimmer sah Qing Jianyue Liu Mei, umgeben von vier Dienerinnen, von Weitem herankommen. Um ihr am Tor nicht zu begegnen, führte Qing Jianyue den weißen Fuchs schnell in den Wald. Als sie Liu Mei hineingehen sah, dachte Qing Jianyue: Qingfeng ist zurück. Angesichts Lu Qingchengs jetzigem Eifer, sich mit Qingfeng zu versöhnen, wie wird er wohl mit seiner Beziehung zu Liu Mei umgehen? Liu Jianhuas Position wurde von Qingfeng übernommen; welches Schicksal erwartet Liu Mei?
Bei diesem Gedanken stockte Qing Jianyues Herz. Sie schritt aus dem Wald und ging zum Tor. Drinnen angekommen, fragte sie herum und erfuhr, dass Lu Qingcheng sich tatsächlich mit Liu Mei im Wohnzimmer traf. Schnell schlich Qing Jianyue vor die Tür, um zu lauschen, doch plötzlich rollte der weiße Fuchs wie ein Schneeball in den Flur, sprang blitzschnell vor Lu Qingchengs Füße und stieß einen lauten Quiek aus. Qing Jianyue schlug sich an die Stirn und dachte: Verdammt!
Lu Qingcheng bückte sich, hob den weißen Fuchs auf und setzte ihn auf ihren Schoß. Laut rief sie: „Jianyue, was machst du denn draußen und versteckst dich wie ein Geist? Komm herein!“