Drapeau fantôme - Chapitre 35
Kiyoshi blieb nichts anderes übrig, als eilig in die Halle zu gehen, sich respektvoll zu verbeugen und mit einem strahlenden Lächeln zu sagen: „Euer Untergebener begrüßt den Herrn der Festung.“
Lu Qingcheng streichelte das schneeweiße Fell des weißen Fuchses: „Sieh dir dein Gesicht an, du lächelst wie eine Blume. Was für ein köstliches Essen hat Zhonghe dir denn da zubereitet?“
Qing Jianyue lachte herzlich und sagte: „Es gab einen ganzen Tisch voller köstlicher Speisen. Ich habe viel gegessen und bin so satt, dass ich heute Abend auf das Abendessen verzichten kann. Herr, Sie haben diesmal wirklich einen Gewinn erzielt.“
„Unsinn!“, lachte Lu Qingcheng und schimpfte: „Hast du keine Angst, dass dir der Bauch platzt?“
Qing Jian Yue kicherte verlegen. Ein heftiger Husten schien ihn an etwas zu erinnern, und er sah Liu Mei an. Sie hielt eine Tasse duftenden Tee in der Hand, ihr Gesichtsausdruck war hochmütig, ihre mandelförmigen Augen weit aufgerissen, als wolle sie ihn für seine extreme Unhöflichkeit tadeln. Qing Jian Yue wusste, dass er sich im Prinzip vor dieser Hausherrin verbeugen sollte, doch als er daran dachte, wie grausam sie Qing Feng behandelt hatte, um diese Position zu erlangen, brachte er es einfach nicht übers Herz.
„Jianyue, steh nicht so steif da. Komm her. Ich muss noch etwas erledigen.“ Lu Qingcheng umarmte den weißen Fuchs und kraulte ihm sanft den Hals. Der weiße Fuchs blinzelte träge mit seinen goldenen Augen.
Qing Jianyue atmete erleichtert auf und stellte sich schnell neben Lu Qingcheng.
Liu Meis hübsches Gesicht war von Wut verzerrt, und ihre Brust hob und senkte sich, als ob sie versuchte, ihre Wut zu unterdrücken.
Lu Qingcheng blickte sie nicht einmal an. „Ich habe dich hierher eingeladen, um dir etwas mitzuteilen: Qingfeng ist zurück.“
Wie aus heiterem Himmel zuckte Liu Meis Körper plötzlich heftig zusammen. Vielleicht war sie zu entsetzt, denn ihr Gesicht wurde augenblicklich aschfahl, und ihr Körper bebte wie ein Sieb. Die Teetasse, die sie hielt, fiel zu Boden, und das ohrenbetäubende Geräusch des zerbrechenden Porzellans drang ihr in die Ohren.
Lu Qingcheng lächelte kalt: „Ihr hochbegabter Bruder sitzt derzeit in der Strafkammer. Wenn er dem Obersten Richter nicht das gesamte veruntreute Geld gesteht, wird er vielleicht nie die Chance bekommen, Mond und Sterne zu sehen.“
Selbst nach diesem schweren Schlag brachte Liu Mei noch zitternd hervor: „Was wollt ihr mir antun?“
Lu Qingcheng schnaubte: „Du solltest verstehen, dass es für uns keinen Grund mehr gibt, diese lächerliche Beziehung aufrechtzuerhalten.“
Liu Mei lachte plötzlich: „Du wirst dich von mir scheiden lassen.“
„Du bist es nicht wert, meine Frau zu sein.“ Lu Qingchengs Augen waren voller Verachtung und Geringschätzung. „Das Anwesen der Familie Lu braucht keine junge Herrin wie dich.“
Die meisten Frauen würden bei solchen Worten in Tränen ausbrechen und schreien. Doch Liu Mei nicht. Stattdessen vergrub sie plötzlich ihr Gesicht in den Händen. Sie schien sich beruhigen zu wollen, und es gelang ihr. Als sie die Hände wieder wegnahm, war ihr Gesicht zwar immer noch blutleer, aber sie zitterte nicht mehr.
„Ich verstehe. Du wusstest, dass dieser Tag kommen würde; du hast die ganze Zeit auf diese Gelegenheit gewartet.“
Lu Qingcheng blickte sie kalt an.
Ein finsterer, giftiger Glanz blitzte in Liu Meixings Augen auf. „Du hast mir eine Falle gestellt. Du Mistkerl, du hast mich nur geheiratet, um mich von Qingfeng zu trennen.“
Lu Qingchengs Lippen verzogen sich zu einem grausamen Lächeln.
Liu Mei schrie wie eine Wahnsinnige. Sie sprang auf und stürzte sich wie ein Dämon auf Lu Qingcheng. Erschrocken krümmte der weiße Fuchs den Rücken, sträubte sein Fell, fletschte die scharfen weißen Zähne und stieß ein wildes Gebrüll aus. Zum Glück behielt Liu Mei noch etwas Verstand und wich schnell zurück; sonst hätte der weiße Fuchs ihr gnadenlos die Kehle durchgebissen, wäre sie noch einen Schritt weiter gegangen.
Als Kiyomi Tsuki dies sah, war er zutiefst schockiert, und im selben Augenblick verstand er.
Liu Mei zitterte heftig. War es Schmerz? Wut? Angst? Trauer? Hass? Vielleicht wusste es nur sie selbst. Plötzlich brach sie in Gelächter aus.
„Glaubst du, dass Qingfeng dir verzeihen wird, wenn du ihn zurückbringst? Glaubst du, dass Qingfeng aufhören wird, dich zu hassen, wenn du dich von mir scheiden lässt?“
"Du kannst jetzt gehen."
Lu Qingchengs Augen spiegelten nichts als Verachtung wider, als sie Liu Mei kalt und rücksichtslos abwies. Liu Meis Herz fühlte sich an, als wäre es in einen Eiskeller gefallen, bis auf die Knochen durchgefroren. Sie wusste, dass sie kläglich versagt hatte. Drei Jahre Mühe, alles umsonst. Ihr wurde nun noch deutlicher bewusst, dass sie falsch gehandelt hatte. Nicht nur falsch, ihr Fehler war unverzeihlich. Sie hätte sich von Anfang an für Qingfeng entscheiden sollen. In dieser Welt liebte nur Qingfeng sie selbstlos und bedingungslos, und sie hatte ihn verraten.
Lachen und angeregte Gespräche drangen deutlich herein. Qingfeng und Cai Zhonghe, elegant gekleidet, betraten als Erste das Wohnzimmer, gefolgt von Cai Bo'an und Bai Yiting und dann Lei Yongxiang und Lin Feng, die sich gerade stritten. Der Zeitpunkt ihres Treffens war gekommen. Doch als sie diese Szene sahen, waren sie alle verblüfft.
Augenblicklich schien Liu Mei ihre Fassung wiederzuerlangen, sie wirkte ruhig und gefasst. Arrogant starrte sie Lu Qingcheng an: „Du hast dich von mir scheiden lassen, und ich empfinde keinerlei Trauer.“
Kiyoshi war überrascht. Als ihr Blick an Liu Mei vorbeiglitt und auf Qingfeng ruhte, verstand Kiyoshi sofort, was Liu Mei vorhatte.
„Glaubst du, ich liebe dich? Mach dir bloß keine Illusionen! Ich hasse dich nur dafür, dass du uns auseinandergebracht hast. Qingfeng wird dir das nie verzeihen. Wir hätten ein perfektes Paar sein können, aber du hast mich ihm weggenommen. Du Ungeheuer!“, spottete Liu Mei lautstark über Lu Qingcheng.
Der sanfte, warme Ausdruck auf Qingfengs hübschem Gesicht erstarrte augenblicklich, als hätte ihn der Dezemberfrost durchbohrt. Auch Cai Bo'an und die anderen konnten ihre Mienen nicht verbergen. Sie blickten Qingfeng und Lu Qingcheng melancholisch an. Das erinnerte sie an den Streit vor drei Jahren, als sie sich wie Brüder um Liu Mei gestritten hatten.
Lu Qingcheng erhob sich langsam von seinem Stuhl. Alle starrten ihn an. Obwohl er normalerweise gefasst wirkte, bemerkte Qing Jianyue, dass seine Faust, die er im Ärmel versteckt hielt, fast bis zum Zerbrechen geballt war – ein Zeichen dafür, wie viel Kraft er aufwenden musste, um seine innere Wut zu unterdrücken.
Liu Mei wich schuldbewusst zurück und wandte sich panisch um. Ihre traurigen, reumütigen Augen suchten nach Qingfengs Mitleid. Qing Jianyue trat rasch einige Schritte vor, stellte sich zwischen sie und Qingfeng und sagte lächelnd: „Herr der Festung, es ist Zeit für die Versammlung. Sollen wir den Großherrn, die anderen Herren und die Verwalter ins Hauptarbeitszimmer bitten?“
Lu Qingcheng nickte und sagte ruhig: „Lasst uns das im Hauptzimmer besprechen.“
Cai Zhonghe packte Qingfeng blitzschnell und schob sie beiseite. Lu Qingcheng verließ das Wohnzimmer, ohne sich umzudrehen, wie ein Tiger, der in einen tiefen Berg eindringt; er hatte sich sichtlich beruhigt. Cai Zhonghe zog Qingfeng mit sich und verließ, umringt von Cai Bo'an und den anderen, das Wohnzimmer.
Als Liu Mei Qingfeng nachsah, der sich entfernte, war ihr Herz von Sehnsucht, Trauer und Bedauern erfüllt. Plötzlich warnte sie ihn kalt: „Misch dich nicht in fremde Angelegenheiten ein; das bringt dir nichts.“
Kiyoshis Augen funkelten, und sie lächelte gelassen: „Wenn du den falschen Weg weitergehst, wird dir das überhaupt nichts nützen.“
Liu Mei entgegnete wütend: „Glaubst du wirklich, du bist so schlau? Du Idiot! Dieser widerliche Lu Qingcheng benutzt dich nur. Sobald er dich nicht mehr braucht, wird er dich ohne mit der Wimper zu zucken fallen lassen, genau wie es mir jetzt passiert ist.“
Qing Jianyue blieb ruhig und gefasst und sagte: „Fräulein Liu, Ihre jetzige Situation verdient kein Mitleid. Sie haben die Scheidung verdient. Selbst wenn das, was Sie sagen, wahr ist, bleibt Ihr Verrat an Qingfeng eine unauslöschliche Tatsache.“
Liu Meis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Hass erfüllte sie; sie wollte Qing Jianyue am liebsten anspringen und ihr selbstsicheres, gelassenes Lächeln zerstören. Doch der weiße Fuchs, der zu Qing Jianyues Füßen kauerte, starrte sie bedrohlich an und war bereit, ohne zu zögern zuzuschlagen, sollte sie sich auch nur im Geringsten bewegen. Augenblicklich verlor Liu Mei, wie eine geschlagene Henne, all ihren Kampfgeist.
Die Nacht war hereingebrochen. Qing Jianyue löschte die Kerzen im Flur und öffnete leise die Schlafzimmertür. Drinnen lehnte Lu Qingcheng am Fenster und betrachtete schweigend die einsame Mondsichel am Himmel. Qing Jianyue ging hinüber und betrachtete sein entschlossenes, markantes Profil.
"Herr der Burg, ruht euch bitte aus."
"Habe ich mich geirrt?", fragte Lu Qingcheng mit leiser Stimme.
Qing Jianyue war verblüfft. Doch schnell verstand sie, was er meinte. Er hatte sich versprochen; er meinte Qingfeng und Liu Mei. Lu Qingcheng war zweifellos ein kluger Mann. Er durchschaute Liu Jianhua und seine Schwester sofort und wusste umso besser, wie sehr Liu Meis Liebe zu Qingfeng von Trugschlüssen geprägt war. Er hatte Qingfeng vielleicht schon gewarnt, aber dieser hatte ihm nicht geglaubt. Ja, wie hätte er ihm auch glauben können? Wie sehr er Liu Mei doch liebte! Bei diesem Gedanken fühlte sich Qing Jianyue, als würde ihr das Herz zerrissen.
Lu Qingcheng wandte den Blick ab. Seine Augen spiegelten Melancholie, Trauer und Einsamkeit wider. Qing Jianyues Herz bebte; sie erinnerte sich, dass er denselben Ausdruck gehabt hatte, als sie sich zum ersten Mal begegneten.
Es war ein prunkvolles Bankett, ausgerichtet von einem sehr wohlhabenden Mann, dessen Name und Anlass der Veranstaltung irrelevant waren. Kiyomi Tsuki war für einen Auftritt engagiert worden, und zwar zu einem hohen Preis. Ja, er war Tänzer. Sein Gesang und Tanz brachten das Publikum zum Toben. Als Kiyomi Tsuki stolz die jubelnde Menge betrachtete, entdeckte er ihn.
Lu Qingcheng saß auf dem Ehrenplatz. Alle anderen jubelten, doch er schwieg. Seine Augen spiegelten Melancholie, Trauer und Einsamkeit wider. Er begegnete Qing Jianyues Blick; obwohl sein Gesichtsausdruck ruhig war, schien Qing Jianyue den Schrei eines einsamen Herzens zu hören.
Hilf mir, hilf mir.
Kiyoshis Herz fühlte sich an, als hätte ihn etwas Schweres getroffen; der Schmerz war so heftig, dass er fast unerträglich war. So sehr, dass er später, als Lu Qingcheng ihm diese absurde Wette vorschlug, zustimmte, obwohl er wusste, dass er verlieren würde.
"Habe ich mich geirrt?", fragte Lu Qingcheng erneut.