Drapeau fantôme - Chapitre 104
Его беспокоили переживания Жунъюэ. Нежно похлопав Жунъюэ по спине, Туоба Чен мягко успокоил её: «Всегда найдётся выход. Не торопись, не спеши. К тому же, они сейчас хорошо ладят, никаких разногласий быть не должно…»
«Генерал!» Генерал Чжан Хэ, правый кавалерийский генерал, ворвался во дворец с железным мечом на поясе, не дожидаясь объявления стражи о своем прибытии. Он возмущенно воскликнул: «Генерал, судите сами! Этот мир поистине странный. Повстанцы правы и имеют право голоса, а те, кто подавляет повстанцев, виновны и должны быть наказаны! Черт возьми!»
Следом за Чжан Хэ шел Е Фань, держа в руках веер из перьев и имея мрачное выражение лица.
Когда эти двое ворвались внутрь, Туоба Чен быстро поднял руку и смахнул розовую марлевую занавеску, подвешенную на фиолетовом нефритовом крюке, сердито воскликнув: «Как вы можете быть такими недисциплинированными!»
Персиково-розовые вуалевые занавески, слой за слоем, колыхались на легком ветерке, образуя концентрические круги, словно нежные волны на чистом голубом море. Тонкая красная вуаль открывала размытую, персиково-розовую фигуру внутри шатра, нечеткую и мимолетную, будоражащую воображение двух фигур перед занавесками…
И Чжан Хэ, и Е Фань покраснели, кто-то сильнее, кто-то слабее. Е Фань неловко помахал веером, глубоко вздохнул и серьезно сказал: «Это была моя неосторожность, но мне нужно сообщить о ключе. Это крайне срочно, и откладывать нельзя!»
Услышав слова Е Фана, лицо Чжан Хэ помрачнело от гнева, и длинный меч на его поясе со звоном произнес: «Действительно, это крайне срочно! Генерал, сдавшиеся солдаты подняли бунт, питая мятежные намерения, и убили десятки солдат Железной кавалерии, которые пришли поддерживать порядок! Таких низких солдат, питающих мятежные намерения, следует казнить! Казнить этих низких солдат, чтобы предотвратить будущие беспорядки. Это дело нельзя откладывать. Я призываю генерала принять решение как можно скорее!»
Восстание сдавшихся солдат?! Жунъюэ втайне встревожилась и уже собиралась спросить, когда Е Фань прервал её праведным и гневным криком: «Чжан Хэ! Прекрати преувеличивать, искажать правду и путать добро и зло! Десятки сдавшихся солдат были ранены, двое погибли, а погиб только один кавалерист. Как ты можешь говорить, что их были десятки? Кроме того, если бы ты не позволил своим людям издеваться над сдавшимися солдатами, разве они подняли бы восстание, если бы их к этому не принудили? Чжан Хэ, тебе следует посовести поразмышлять, прежде чем говорить!»
Полное лицо Чжан Хэ покраснело от стыда. Его глаза расширились, но он всё же вызывающе возразил: «Да, я, Чжан Хэ, преувеличил. Но их мятеж неоспорим! Если бы у них не было мятежных намерений, стали бы они так быстро убивать наших кавалеристов после малейшей несправедливости? В конечном итоге, мы должны благодарить моих людей за то, что они наконец заставили их показать своё истинное лицо…»
«Немного обижены? И вы должны благодарить своих людей? Чжан Хэ, вы лжете нагло! У вас нет совести!» Повернувшись к Жун Юэ, Е Фань успокоил дыхание и попытался говорить более спокойным тоном: «Докладываю генералу, насколько мне известно, во время похода некоторые кавалеристы издевались над военнопленными, грабили их имущество, избивали и оскорбляли. Некоторые были избиты до калеки, а некоторые забиты до смерти, но никто из них не осмелился сопротивляться и молча терпел». Нынешняя ситуация возникла из-за драки между кавалеристами за одежду пленных, в результате которой обе стороны понесли большие потери. Военная стратегия гласит: «Захватите вражеские колесницы и езжайте на них; захватите вражеских солдат и хорошо с ними обращайтесь; так вы победите врага и будете становиться сильнее с каждым днем». Теперь солдаты, сдавшиеся в Лоуси, не укрепили наши силы, а стали обузой, нарушая военные принципы из-за нашего плохого обращения с ними. Если это продолжится, даже те, кто изначально не питал обиды, неизбежно ожесточатся и поднимут восстание, угрожая самому существованию нашей армии!
«Эй, Йе, прекрати нести свою братскую чушь и всю эту ерунду про примирение с военнопленными! Поверь мне, ты думаешь, мы станем братьями с этими ублюдками? Фу! Ни за что!»
«Хорошо, хорошо, тогда скажите, что нам делать, если они взбунтуются из-за несправедливого обращения?»
"Восстание? Эй! Если они посмеют взбунтоваться, я их всех расчленю!"
«А что, если вся армия численностью 200 000 человек поднимет восстание?»
"Тогда давайте всех их разделаем!"
Е Фан был так зол, что чуть не задохнулся: «С таким, как вы, невозможно общаться! Мы как будто разговариваем со стеной! Генерал, вы говорите от нашего имени…»
«Чжан Хэ, ты выходи первым!»
Услышав это, Чжан Хэ запаниковал: "Генерал..."
«Убирайся отсюда! И заодно поразмышляй над своими ошибками!»
Бросив гневный взгляд на Е Фана, Чжан Хэ выбежал за дверь.
Я и представить не мог, что кавалерия окажется такой враждебной! Грабит их? Калечит? Забивает до смерти? Они настоящие беззаконники! Они даже замышляют против неё за её спиной! Они втянули её в такую передрягу в этот критический момент; как мне теперь всё это распутывать?!
Том второй: Хроника решительных героинь, Глава тридцать пятая: Противостояние под далекой луной
Изящной рукой приподняв край занавески, Жунъюэ встала, надела халат и торжественно подошла к Е Фаню: «Как, по-вашему, стратег, следует поступить в этом вопросе?»
Е Фань торжественно поклонился Жун Юэ: «Генерал, жестокое обращение с сдавшимися солдатами — это серьезное дело. Если это не будет сурово наказано, моральный дух армии может пошатнуться, что приведет к катастрофе».
«Стратег имеет в виду…»
«Убей одного, чтобы предупредить сотню, и чтобы остальные последовали твоему примеру!»
Жунъюэ была ошеломлена, и на ее бровях появилось выражение нежелания.
Заметив нерешительность Жунъюэ, Е Фань с тревогой призвал: «Генерал, мы не должны быть мягкосердечными! Вы прекрасно осведомлены о сложившейся ситуации. Страна только что была завоевана, и положение нестабильно. Между двумя этническими группами уже существует взаимная вражда. В данный момент даже маленький камешек может вызвать огромную волну! Если вы не сможете отнестись к этому вопросу справедливо и серьезно, и не дадите сдавшимся солдатам удовлетворительного объяснения, не говоря уже о том, что Железная кавалерия станет еще более высокомерной, это еще больше деморализует сдавшихся солдат, они потеряют желание сражаться за вас и могут даже дезертировать или взбунтоваться! Учитывая внутренние и внешние проблемы, позвольте спросить вас, генерал, насколько вы уверены, что сможете справиться с обеими?»
Вопрос Е Фана лишил Жун Юэ дара речи.
С тяжелым сердцем она подошла к решетчатому деревянному окну, приподняла его уголок и молча смотрела на холодный лунный свет, льющийся в сад. Ее губы слегка приоткрылись, и она что-то пробормотала, словно обращаясь к Е Фану, но в то же время словно к самой себе: «В самый отчаянный и мучительный момент они не бросили меня. Вооруженные железными мечами, они убивали всех на своем пути, вытаскивая меня из дымящейся фарфоровой чаны в луже крови… Что значат 50 000 человек по сравнению со 100 000? Каковы были их шансы на выживание? В тот момент я никогда так сильно не желала смерти, потому что как я могла, как я могла стоять и смотреть, как столько людей…» Многих братьев убили, расчленили, сварили… Но сколько бы я ни кричала, сколько бы ни умоляла, сколько бы ни плакала, они оставались неподвижными, ни один из них не хотел бежать, спасая свою жизнь. Они сказали: «Генерал, если мы пойдем, мы пойдем вместе; если мы умрем, мы умрем вместе…» В то время, окруженный стеной из плоти и крови, я с трудом сдерживал горькие слезы и тайно клялся небесам, что однажды отдам мир этим братьям, которые рисковали жизнью ради меня, чтобы наслаждаться бесконечными богатствами и славой… Но теперь, когда я добился небольшого успеха, они хотят… Неужели следование за мной, их генералом, означает лишь разделение трудностей, но не счастья…?
Пара сильных, полных скорби и слегка дрожащих рук крепко обхватила сзади страдающее лицо Жунъюэ. Теплая грудь прижалась к ее спине, тепло проникало сквозь тонкую одежду и распространялось по всему телу, мгновенно успокаивая ее холод. Над ее головой раздался хриплый, сдавленный голос Туоба Чена: «Маленькая Сан, я не знал, что ты так много страдала… ты презренная…»
Е Фан почувствовал укол сочувствия: "Генерал..."
«На самом деле, эти кавалеристы не нарушали военную дисциплину, не были высокомерными и непокорными. Скорее, они питали обиду и ненависть, всё ещё держали в себе злобу из-за зверств, совершённых солдатами Лоуси. Они не могли отпустить прошлое, поэтому и посеяли семена ненависти среди военнопленных… Если мы будем направлять их, они постепенно поймут, что на войне нет правильного или неправильного…» Закрыв окно, Жунъюэ осторожно открыла дверь Каибы Чена, глубоко вздохнула и решительно вышла из зала: «Будьте уверены, стратег, я не из тех, кто стирает границы между общественным и частным. Хотя я и защищаю своих, я обязательно дам сдавшимся солдатам удовлетворительное объяснение!»
Несколько противоречивые слова Жунъюэ озадачили Е Фана и встревожили Туоба Чена. У него возникло смутное предчувствие, что это объяснение может оказаться не таким уж простым…
На следующий день, на закате, Жунъюэ, которую отвезли обратно во дворец, подтвердила беспокойство Туоба Чена.
"Госпожа!" Лежа на холодном теле Жунъюэ, Туоба Чен взревел от ужаса, в его широко открытых глазах уже виднелись следы кровотечения.
«Второй принц, не волнуйтесь. Генерал потерял сознание лишь временно из-за сильной кровопотери. Я верю, что он скоро придёт в себя». Увидев, что Туоба Чен вот-вот потеряет контроль над собой, Е Фань быстро подошёл, надавил ему на плечо и успокоил его.
Не обращая внимания на слова Е Фаня, Туоба Чен по-прежнему крепко держал Жун Юэ обеими руками, непрестанно тряся ее и хриплым голосом крича: «Госпожа! Проснись, госпожа! Госпожа, проснись! Не спи! Не спи, ты меня слышишь?! Проснись!!»
«Второй принц, пожалуйста, остановитесь! Генерал ранен...»
«Цзянь Сяосань, вставай! Что ты мне обещал? Скажи! Скажи! Воришка, лжец! Ты украл мое сердце, но снова и снова обманываешь меня, пытаясь бросить и оставить позади. Почему, почему?! Цзянь Сяосань, вставай и объяснись!» Красивое лицо Туоба Чена, обычно гладкое, как нефрит, теперь было полно безумия. Белоснежная нефритовая корона на его голове была наклонена, а распущенные волосы развевались в бешеном ритме. В этот момент он выглядел как безумец, одержимый демоном.
«Второй принц...»
"Кашель, кашель..." Горло горело от жгучей боли, а тело ныло, словно его разрывало на части сильной тряской. Жунъюэ изо всех сил пыталась открыть тяжелые веки, но зрение ее все еще было затуманено, когда она смотрела на растрепанного, обезумевшего мужчину, лежащего на ней. Она ахнула: "Стоп..."
Слабый голос заставил руку Туоба Чена задрожать, но затем он снова яростно затряс ее тело, хотя и с заметно меньшей силой, чем раньше: «Цзянь Сяосань, почему ты все еще не спишь! Почему бы тебе просто не умереть и покончить с этим! Дай мне наконец сдаться и обрести покой и тишину!!»
«Второй принц!» — встревоженно воскликнул Е Фань, поспешно протянув руку, чтобы оттащить Туоба Чена, находившегося в самом расцвете сил, от Жун Юэ.
Прежде чем Е Фан успел до него дотронуться, Туоба Чен уже ослабил хватку и осторожно лёг на тело Жун Юэ. Он колотил кулаками по кровати, печально рыча: «Маленький Сан, если ты хочешь моей смерти, просто скажи! Пытать меня так — это всё равно что перетирать моё сердце тупым ножом, не отпуская, пока не вытечет последняя капля крови. Как жестоко! Ты мог бы просто вонзить мне в сердце острый клинок и быстро меня убить! Маленький Сан, ты понимаешь, насколько ты жесток на самом деле?!»
Миндалевидные глаза, полные вины: "Чен... Прости..."
«Прекратите извиняться! Кому это интересно!» — яростно взревел он. «Жизнь, за которую я, Туоба Чен, рисковал своей жизнью, не для того, чтобы вы её растрачивали! Цзянь Сяосань, послушайте: ваша жизнь — моя, моя, Туоба Чен! Без моего разрешения никто, даже вы, не смеете её трогать! Иначе, даже если я обыщу небеса и подземный мир, я, Туоба Чен, не отпущу вас!»
Громкая клятва глубоко потрясла Жунъюэ! Смахнув слезы, наворачивавшиеся на глаза, Жунъюэ мягко улыбнулась и энергично кивнула: «Да, я помню. Моя жизнь принадлежит Туоба Чену».
«Госпожа, госпожа… Вы знаете, как я боюсь, когда вы холодны и молчите… Госпожа, пожалуйста, не пугайте меня больше, мне очень страшно, очень страшно…»
Холодное, влажное ощущение в изгибе шеи вызвало у Жунъюэ внезапный приступ нежности. Этот мужчина, преследующий её, совершенно не разбирающийся в романтике, не только зря переживал разбитое сердце, но и жил в постоянном страхе… Почему, почему он должен был влюбиться именно в неё из всех женщин на свете…?