Salle de classe 407

Chapitre 22

"¿Qué se ha perdido?"

—Le falta un brazo —dijo la voz al otro lado del teléfono—.

Benny no pudo ocultar su decepción: "Oh, qué lástima. ¿Y qué pasó con el otro?"

"Ah, el otro brazo está bien."

“Le pregunté a otro guía turístico.”

Luego, la voz presentó a una joven que había sido enviada desde la gran ciudad de Chengdu y que solía ser maestra. Al ser nueva en la zona, no tenía tanta experiencia como el anciano, pero estudiaba mucho y era bastante sobresaliente.

—¿Qué clase de profesor eres? —preguntó Benny.

"Inglés."

—Entonces eligámosla —dijo Benny a todos—. Querían imponernos a un viejo indeseado. Pero logré conseguir a esta profesora de inglés; parece más moderna y se llevará mejor con nosotros.

Un minuto después llegó el antiguo profesor de inglés.

Llevaba unas gafas enormes, con cristales tan brillantes que apenas se le veían los ojos. Su pelo parecía haber sido víctima de un experimento mágico: su cuñada, que siempre había querido ser peluquera, le había peinado un día, y por mucho que lo intentara, los rizos no volvían a aparecer. Vestía una blusa azul sencilla, de cuello ancho y botones blancos, combinada con pantalones anchos. Nunca juzgo un libro por su portada, pero su impresión era realmente desagradable.

Entró con cautela y dijo en voz apenas audible: "Es un placer conocerlos a todos en Lijiang".

Así fue como el grupo de turistas conoció a la señorita Rong. De principio a fin, todos pronunciaron su apellido como "Wrong".

Si pudiera volver a la vida y detenerlos, sin duda lo haría. La señorita Rong no es de la zona, ni siquiera de Yunnan. No habla dialectos minoritarios y no ha recibido ninguna formación en arte ni cultura. El anciano manco, en cambio, es un excelente guía turístico, el que más sabe de todos.

La Sra. Rong no pudo describir las hermosas montañas y praderas, ni relatar la historia de Lijiang, las numerosas familias antiguas ni las costumbres de los naxi y otros grupos étnicos. Sin embargo, sí memorizó algunos datos: la distancia, la población y el porcentaje de crecimiento económico en las principales zonas industriales y agrícolas. Dijo: «Esta ciudad antigua está protegida por la UNESCO. Por lo tanto, Lijiang conservará su carácter antiguo a medida que su economía crezca, y podrán visitar sitios históricos».

¿Qué vamos a hacer hoy?

Benny preguntó con tono tenso, esperando que el guía turístico avanzara si hacía una pausa por un momento.

Entonces la señorita Rong comenzó a hablar sobre las actividades del día. Pero cuanto más hablaba, más forzado sonaba su inglés. A todos les costaba entenderla. Benny fingía comprenderla con facilidad. Mientras tanto, algunos otros, liderados por el señor Marseille, discutían en voz baja sobre cambiar los planes: reemplazar la visita al templo por una excursión en bicicleta y la visita al sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por una caminata por la montaña.

La Sra. Rong permaneció impasible al oír esto. El Sr. Massey continuó: «También debemos cancelar este evento "Degustación de Delicias Invernales". No quiero alojarme en un hotel turístico y comer la comida aburrida que comen los turistas comunes».

Mencionó los bocadillos locales que había desayunado, explicando cómo se habían integrado a la comunidad: no era solo una actividad turística, sino una auténtica experiencia de vida; ¡hasta la sopa de fideos estaba deliciosa! Mis amigos respondieron: "¡Suena bien!".

El señor Marseille se volvió hacia la silenciosa señorita Rong y pronunció unas pocas palabras en un inglés muy rápido. La señorita Rong solo oyó: "Nada de bufés... nada de restaurantes turísticos... nada de itinerarios estrictos".

La señorita Rong percibió que su actitud era muy firme, con muchos "no": no a esto, no a aquello. ¿Pero a cuál exactamente? No podía oír con claridad, así que la señorita Rong solo pudo responder: "No hay problema".

Benny se sentía impotente; había querido complacer a todo el mundo, pero había elegido un guía no cualificado.

"¡Genial! ¡Empecemos!"

Apoyaba el nuevo plan, pero en su interior pensaba: Es una verdadera lástima que no haya podido probar el manjar invernal de los helechos salteados.