Atavisme - Chapitre 7
En sortant de la chambre la tête baissée, j'ai immédiatement levé les yeux et j'ai vu Liu Er assis à la table à manger du salon, en train de prendre un ravioli poêlé avec ses baguettes.
« Tu es sorti ? » ai-je demandé précipitamment.
"Non."
« Alors pourquoi ne vous ai-je pas vu en entrant ? J'ai vérifié plusieurs pièces. »
« Tu n'as pas bien vu, n'est-ce pas ? Je suis dans la salle de bain. Comment pourrais-je sortir dans cet état ? » Six-Oreilles secoua sa fourrure ; il ne ressemblait pas à un singe, mais plutôt à un ours. Un ours noir.
Liu Er mit le petit pain poêlé dans sa bouche et le mâcha.
« Mais il me semble avoir entendu la porte se fermer », dis-je en fronçant les sourcils.
« Vous avez dû mal entendre. » La voix de Liu Er était étouffée. Il avala son petit pain poêlé et désigna la chambre du doigt : « J'ai gardé la clé que vous m'avez donnée dans le tiroir de la table de chevet. D'ailleurs, où croyez-vous que je pourrais aller ? Monter et descendre les escaliers de cet immeuble ? »
J'ai jeté un coup d'œil à la porte de la salle de bain, qui était entrouverte. Liu Er avait raison
; je l'avais ratée. Mais l'évocation de prendre les escaliers m'a rappelé cette nuit où j'avais tâtonné dans la cage d'escalier obscure.
J'ai démonté une paire de baguettes en bois jetables et je me suis assis en face de Liu Er.
« Je les ai achetés chez Youlian Shengjian. Ils sont plutôt bons, non ? »
« C'est délicieux. » Liu Er s'arrêta soudainement de manger, me regarda et dit : « Merci. »
Je ne savais pas quoi dire pendant un instant, alors j'ai juste souri.
« Je me trouve horrible quand je me regarde dans le miroir », dit Liu Er en tirant sur ses longs cheveux. « En fait, on ne se connaît pas depuis longtemps. Dire merci serait trop hypocrite. »
J'ai toussé et j'ai dit : « Mange quelque chose, ne prends pas froid. »
Ces deux derniers jours, le siège de Yang Hua a été particulièrement animé.
Le Southern Metropolis Daily a publié ces derniers jours une série de reportages de son correspondant spécial à Shanghai, Ge Fei, sur la « mystérieuse répression contre les sans-abri de Shanghai », et tous les médias du pays se sont rapidement tournés vers la ville. Ce Ge Fei n'est autre que Yang Hua.
Yang Hua ne publie plus que de courts articles de ses correspondants ou corrige ceux de ses stagiaires
; il consacre l’essentiel de son énergie à suivre cette affaire. Il vaut mieux garder ce genre de choses secrètes pour ses supérieurs, tant que Lan Tou (le directeur du journal) n’en a pas connaissance.
« Alors, des nouvelles ? » demanda à voix basse le soldat japonais Tang à Yang Hua, agrippé à la cloison.
« Oh là là, ça devient intéressant… » lança Yang Hua d'une voix traînante, semblant vouloir maintenir le suspense auprès du public.
J'ai fait un geste vers Lin Haiyin, la plus belle fille du club, qui a jeté un coup d'œil à Yang Hua et a ri : « Frère Hua, tu nous fais encore languir ? »
Lin Haiyin était naturellement charmante, et son efficacité était incomparable à celle du soldat japonais Tang, qui lui faisait des clins d'œil et des grimaces depuis un moment.
« Ha, je ne vais plus vous faire languir. » Yang Hua sourit, ses boutons rouges sur le menton ressortant nettement.
«
Dernière minute
! Cela s’est produit hier après-midi. C’est encore plus grave que les deux cas précédents. Je ne pense pas que vous reverrez de nos jours ce petit mendiant accroché à votre jambe à mendier.
»
Lin Haiyin rougit et dit : « De quoi parles-tu ? Quelle grosse cuisse ? »
Plusieurs hommes la dévisageaient avec concupiscence, admirant ses belles jambes vêtues d'une minijupe.
« Lapsus, lapsus. » Yang Hua se retourna rapidement et dit avec un sourire : « C'est veau, veau. »
Un murmure d'admiration parcourut la foule ; les courbes des mollets de Lin Haiyin étaient encore plus captivantes que son regard envoûtant.
« Vous avez intérêt à parler poliment, sinon je retourne écrire mon manuscrit. » Lin Haiyin fit mine de partir.
Elle le disait juste comme ça, sans y penser ; aurait-elle vraiment peur de porter une minijupe si elle avait vraiment peur du regard des autres ?
« Dites-moi, dites-moi, vous savez tous qu'il y a quelqu'un qui tire les ficelles derrière ces petits mendiants à la gare, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, pas seulement la gare, partout c'est un. »
« Mais c'est à la gare que leur pouvoir est le plus fort. Leurs hommes de main n'opèrent pas seulement à la gare
; ils sont partout dans les rues avoisinantes. Les plus jeunes deviennent mendiants, et les un peu plus âgés, voleurs. Même lorsqu'ils sont envoyés travailler, ils sont constamment surveillés, et au moindre signe suspect, ils sont encerclés. Beaucoup de ces gamins ont des lames de rasoir cachées dans leur col
; si vous leur prenez le col, vous êtes dans le pétrin. »
Lin Haiyin recula, haletante comme si sa main avait été coupée par une lame de rasoir.
« Hier après-midi, notre planque a été prise d'assaut. C'était un entrepôt de marchandises abandonné. Il y avait 60 ou 70 personnes, et aucune n'a été grièvement blessée. L'une d'elles est décédée à l'arrivée de la police, et deux autres sont hospitalisées. Difficile de dire si elles survivront. L'une d'elles a la colonne vertébrale brisée en plusieurs morceaux, et même s'il survit, il restera handicapé. Comme les deux fois précédentes, le chef du gang, un type surnommé Mille-pattes, a été contraint de rédiger des aveux. »
« C'est vraiment incroyable ! » s'exclama Zhang Jijie, le soldat japonais.
On raconte que le type avait exigé que le mille-pattes écrive trente lignes, et que si on était ne serait-ce qu'un peu lent, il nous couperait le petit doigt. Il disait que si on écrivait assez vite, on aurait le temps de le recoudre à l'arrivée de la police. Les hurlements du mille-pattes étaient si forts que tous ceux qui respiraient encore aux alentours crurent avoir commis plusieurs crimes.
« On dirait presque Spider-Man ! » s'exclama avec admiration Zhang, un jeune homme passionné.
« Bien que la méthode soit la même, il ne s'agit pas de la même personne que les deux jours précédents. »
« Hein ? » Les personnes qui écoutaient l'histoire furent toutes très surprises.
Yang Hua haussa les sourcils, visiblement satisfait de lui-même
: «
Mon informateur au Bureau municipal m’a dit que, d’après les descriptions de ces malheureux qui se sont fait tabasser, bien que les méthodes utilisées dans ces trois cas soient les mêmes et qu’il s’agisse de loups solitaires, l’apparence et le physique de chaque personne étaient complètement différents. Cette fois-ci, c’était une femme.
»
« Une femme ? » Plusieurs paires d'yeux s'écarquillèrent de surprise.
« C'est une femme », affirma Yang Hua avec certitude.
« Il y a donc un groupe de personnes, et ce sont tous des combattants incroyablement doués ? » ai-je demandé, intrigué.
Yang Hua acquiesça avec conviction : « C'est exact. Bien qu'une seule personne soit envoyée à la fois, cela semble se faire très facilement. »
« Mon Dieu », dit Tang, le soldat japonais, le visage rouge, « comment a-t-il fait pour affronter soixante ou soixante-dix personnes à la fois ? Quel genre de kung-fu pratiquait-il ? »
Yang Hua laissa échapper quelques rires froids, et alors que nos têtes se rapprochaient de plus en plus, il écarta soudain les mains : « Aucun commentaire, mon informateur refuse de parler. »
« Tch ! » avons-nous tous juré à l'unisson.
« Mais il y a clairement anguille sous roche. Quel meurtre n'ai-je pas encore couvert ? Je n'ai jamais vu ce gamin aussi muet. Je l'invite à dîner ce soir, je vais le saouler et lui soutirer des informations. » Yang Hua rit de nouveau. « De toute façon, on ne peut pas obtenir toutes les informations d'un coup. Il faut écrire les articles un par un, et on gagnera de l'argent petit à petit. »
Il va sans dire que le Southern Metropolis Daily a dû verser une somme très importante à ce correspondant spécial pour cet article.
J'ai secoué la tête : « Je suis pratiquement une légende locale. »
«
Légende de la ville, quel titre génial
! Je l’utiliserai pour mon commentaire d’aujourd’hui. C’est dommage que ces experts aient agi avec une telle imprudence. Même s’ils visaient le milieu criminel, la police ne peut pas rester les bras croisés. Les médias des autres provinces en parlent déjà, et le bureau municipal leur a ordonné de résoudre l’affaire dans un délai imparti.
»
Après quelques soupirs, le groupe aperçut Tête Bleue qui approchait au loin et se dispersa comme des oiseaux et des bêtes.
Avant de ranger mes affaires pour rentrer chez moi ce soir-là, j'ai vu Yang Hua quitter lui aussi les bureaux du journal après avoir terminé son travail, alors je me suis approché de lui et je lui ai tapoté l'épaule.
« Es-tu sûre de bien tenir l'alcool ? Ne le fais pas boire. »
Yang Hua leva la tête : « Je pourrais mettre à terre dix types comme toi. »
« Comment comparer ? Mais tous les membres du système de sécurité publique sont des personnes compétentes. »
« Attends de voir l'histoire demain. » Yang Hua sortit une petite bouteille de médicament contre la gueule de bois et me la brandit, montrant qu'il avait déjà pris toutes les précautions nécessaires.
Près du parterre de fleurs, à l'entrée principale du rez-de-chaussée, deux vieux messieurs en t-shirt jouaient aux échecs, l'un d'eux le nez presque collé à l'échiquier en bois. En face d'eux se trouvait mon voisin, M. Qu, qui habitait au même étage. Il tenait un éventail pliant, fredonnait des airs d'opéra de Pékin et tapotait rythmiquement le bout de l'éventail, dominant clairement la partie.
En passant, je lui ai fait un signe de tête et je l'ai salué.
«
Avez-vous déjà choisi le food truck
?
» Le vieux maître Qu était exceptionnellement compétitif, et il a délibérément posé cette question devant moi, puis il a levé les yeux et a souri
: «
C’est beaucoup.
»
«Attendez, attendez, pourquoi cette précipitation ?» demanda d'une voix étouffée le vieil homme en face de lui.
« Oh, avez-vous des locataires qui vivent chez vous ? »
J'ai été surpris. Six Ears avait-il été démasqué ?
"Non."
« Ou peut-être que je vois des choses à cause de ma presbytie. Il me semble avoir vu quelqu'un ouvrir la porte et entrer dans ta chambre avant-hier, mais tu n'y étais pas à ce moment-là, n'est-ce pas ? »
« Euh… vraiment ? Homme ou femme ? »
« C'est un homme, avec les cheveux courts. »
Je me suis sentie un peu soulagée et j'ai demandé à nouveau : « Que portez-vous ? Des manches courtes ? »
«
Qui ne porte pas de manches courtes par ce temps
? Vous ne le saviez pas
?
» À ce moment précis, le vieil homme d’en face fit un mouvement. Le canon rouge de grand-père Qu se déplaça et, dans un «
boum
» sec, la tour blanche fut capturée et jetée dans la boîte d’échecs.
« Je ne crois pas. Je suppose que vous m'avez mal jugé. Vous pouvez y aller maintenant, je monte en premier. »
« Bien, bien. » Le vieil homme n'y prêta guère attention, savourant l'immense joie d'avoir englouti une voiture entière.
«
Est-ce que des amis sont venus te voir ces derniers jours
?
» ai-je demandé à Liu Er d’un ton désinvolte.
« Non. » La voix de Liu Er venait de derrière le journal.
Ces derniers temps, il se comporte de plus en plus comme une personne normale
: il regarde la télévision, lit les journaux et navigue sur Internet. Pourtant, pour une raison que j’ignore, l’étrange impression que j’ai persiste. Ses poils semblent avoir cessé de pousser en longueur, mais ils s’épaississent de jour en jour.
"réel?"
Liu Er tourna lentement une page du journal.
« Bien sûr. Je n’ai plus qu’un seul ami », dit-il nonchalamment.
« On dirait que tes poils ne poussent plus. Tu veux te raser pour voir ? »
Liu Er plia le journal en deux et le posa sur la table.
« Non, je sais que ça repoussera après que je l'aie rasé court. »
« Hmm… » J’ai décidé de lui en parler quand même : « Les résultats des analyses de l’eau de la piscine de Nantianmen sont arrivés, et il n’y a aucun problème. »
"Oh?"
Il y avait une certaine surprise dans le ton de Liu Er, mais pas d'urgence ni d'anxiété, ce qui m'intriguait. Il s'était calmé ces derniers jours, du moins en apparence, mais j'étais certain qu'il y avait des tensions sous-jacentes.
« D’après les tests génétiques effectués sur vos cheveux, vos gènes diffèrent de ceux des humains normaux de 2,4 %. »
« Que signifie ce ratio ? Y a-t-il une grande différence ? » Le ton restait indifférent.
« La différence entre les êtres humains ordinaires n'est pas supérieure à… 0,3 %. » J'ai réfléchi un instant, puis j'ai dit un chiffre légèrement supérieur : « Donc, une différence de 2,4 % est extrêmement importante. »
« Vraiment ? Quelle a été leur conclusion ? »
«Votre problème est grave, et ils espèrent que vous pourrez coopérer au traitement.»
Liu Er se tut.
« Tu ne veux pas te débarrasser de ces poils ? » ai-je demandé, commençant à m'impatienter.
Liu Er a marmonné quelque chose entre ses dents, mais je n'ai pas bien entendu. Je lui ai demandé : « Qu'est-ce que tu as dit ? »
Liu Er secoua la tête, se leva et entra dans le bureau, où il s'assit devant l'ordinateur.
J'étais un peu agacée, alors je l'ai suivi à l'intérieur et je me suis placée derrière lui en disant : « Voulez-vous un traitement ou non ?! »
Après son discours, j'étais stupéfait. Car je l'avais vu rechercher l'expression « différences génétiques humaines » sur Google.
Il l'a vu sans avoir à ouvrir aucune page web.
« Je savais que je ne m’étais pas trompé. » Sa voix devint étrange : « La différence entre les humains et les souris n’est que de 1 %. »
Liu Er tourna lentement la tête : « 2,4 %, je ne suis plus humain. »
Je le regardai d'un air absent tandis qu'il retournait dans sa chambre.
« Personne ne peut me sauver, personne ne peut me sauver, je le sais. »