Atavisme - Chapitre 13
C'est le désespoir.
C'était une situation désespérée où tout commençait à s'effondrer.
Cette légende urbaine spectaculaire s'est déroulée comme une étoile filante : brillante mais éphémère.
L'étoile filante est passée.
La couverture médiatique s'est peu à peu estompée ; en pareilles périodes, rien n'est éternel. L'attention du public s'est rapidement détournée d'elle-même.
Hormis la police, personne d'autre ne parlait de cette légende récente. Le petit cercle de personnes qui écoutaient les récits de Yang chaque après-midi s'est peu à peu réduit, puis a fini par disparaître. Je crois que même la police finira par classer cette affaire parmi les affaires non résolues.
Deux bols de nouilles froides étaient posés sur la table.
« Quel bol désirez-vous ? » ai-je demandé.
Liu Er baissa la tête et compta les ingrédients.
"Un, deux, trois, quatre, cinq, est-ce que c'est un cinq en un, un quatre en un haut ?"
« Oui, c'est la rondeur du mois de juin. »
Liu Er n'a pas pu s'empêcher de rire : « Quel nom génial ! Je vais prendre ce bol de Délice Gras de Juin. »
J'ai souri moi aussi. Liu Er sourit rarement ces derniers temps, et j'espère qu'il pourra être un peu plus heureux, même pour une chose aussi insignifiante.
Il a fallu trois jours entiers à Liu Er pour se remettre à peine de cet incident.
«
Se rétablir
» signifie qu’il est redevenu comme le jour de son arrivée chez moi, capable de marcher, de parler et de faire le ménage librement. Cependant, je n’ai plus aucun contrôle sur ses poils.
Cette étrange force l'a submergé comme une tempête, et maintenant elle a disparu à jamais.
C'était comme un rêve étrange.
Le rêve de Six Ears s'est évanoui. Il n'est plus Superman, il ne peut plus contrôler la vie et la mort des autres, il ne peut plus purifier la ville de sa corruption.
Cependant, nous devons également envisager la voie à suivre.
Son pelage, lorsqu'il était immobile, était d'un noir de jais et luisant, d'une finesse extrême et pourtant empreint d'une vitalité vibrante. À présent, il a perdu son éclat.
C'est peut-être une bonne chose, car la repousse des poils a considérablement ralenti
; après le rasage, ils ne poussent que de deux centimètres environ en douze heures. En le rasant deux fois par jour, matin et soir, je peux au moins toujours distinguer clairement les traits de son visage.
«
Six Ears, votre état s'est nettement amélioré. Si vous suivez le traitement avec assiduité, une guérison est envisageable. À tout le moins, nous pouvons espérer ralentir davantage la repousse de vos poils et vous permettre ainsi de mener une vie normale.
»
Maintenant, Liu Er peut aller se promener et prendre l'air juste après s'être rasée. Pendant une heure ou deux, personne ne remarquera rien d'anormal
; au-delà, cela devient gênant.
Liu Er posa ses baguettes, visiblement quelque peu tentée.
« Est-ce toujours… l’Organisation X ? »
"Oui."
« Ils ont analysé mes cheveux la dernière fois, et ils pensent qu'un traitement est encore possible. »
« Les choses ont changé. Que diriez-vous que j’emprunte leur matériel pour prélever du sang et faire des analyses complémentaires ? » Voyant que Liu Er commençait à fléchir, j’ai insisté.
Liu Er hocha lentement la tête.
La prise de sang n'a pas été aussi compliquée que je l'avais imaginé. Liang Yingwu m'a donné un appareil jetable, j'ai juste piqué le majeur droit de Liu Er, et c'était tout.
Cependant, les résultats des tests n'étaient pas bons.
Quand Liang Yingwu me l'a dit, j'ai failli croire que j'avais mal entendu.
« 2,7 % ? Comment est-ce possible ? »
« J’ai moi aussi été surpris par le résultat, et je crois que les chercheurs l’ont été également, alors nous avons recommencé. »
« La différence génétique entre lui et les humains normaux est de 2,7 %, soit 0,3 % de plus que le résultat précédent ? Mais Liu Er a déjà perdu ces étranges capacités, alors comment pourrait-il être encore plus différent des humains normaux ? »
« Je vous communique simplement les résultats des tests. Quant à la raison, je n'en sais rien. Il y a peut-être eu des changements récents dans son organisme, mais ils ne sont pas visibles à l'œil nu. »
Ce seau d'eau froide a anéanti tout espoir. J'ai soupiré profondément et dit : « Comment vais-je faire pour retourner lui annoncer la nouvelle ? Je croyais qu'il y avait encore de l'espoir. »
« Ce n’est pas que nous ayons complètement perdu espoir », dit Liang Yingwu en tapotant sa tempe du majeur. Il pensait souvent ainsi : « Si Liu Er est vraiment comme vous le dites, cela signifie que la cause de sa pousse de cheveux rapide – peut-être une hormone – a été supprimée. Si cette hormone ne se réactive pas soudainement suite à un changement quelconque, il n’est pas impossible de trouver un moyen de la supprimer davantage. »
« Oh ? » Je me suis immédiatement redressée.
« Ce n’est qu’une idée », a déclaré Liang Yingwu, tentant de calmer le jeu. « Difficile de dire si cela fonctionnera. Le plus important, c’est que si nous ne découvrons pas la cause de sa mutation physique, quels que soient nos efforts, nous ne ferons que traiter les symptômes, et non la cause profonde. »
Liang Yingwu se frotta vigoureusement les tempes et dit : « Non, ce que j'ai dit tout à l'heure n'était pas tout à fait exact. Franchement, il est très difficile de traiter la cause profonde. Si son corps ne le rejette pas, nous pouvons essayer un produit d'épilation très efficace. Mais il a déjà beaucoup plus de pores que la normale, et avec la médecine actuelle, il n'y a aucun moyen d'y remédier. C'est une modification structurelle de son corps. Les poils qui poussaient à partir de ces pores étaient autrefois innervés, mais ils sont maintenant atrophiés. Il est difficile de prévoir les conséquences, notamment la réaction du produit d'épilation avec ces nerfs atrophiés, leur éventuelle réactivation… Il y a trop d'incertitudes. Il ne coopère pas pleinement à l'expérience, nous ne pouvons donc pas résoudre ces problèmes. Et même si nous y parvenions grâce à sa coopération, ce ne serait pas la même chose. »
J'étais un peu perplexe face aux propos de Liang Yingwu, mais j'ai surtout compris une chose
: il serait très difficile pour Liu Er de faire demi-tour.
« Vous avez dit que s'il ne vient pas à la clinique pour un bilan de santé, nous ne connaîtrons pas la cause. Pourriez-vous nous donner une idée générale des causes possibles ? »
Une possibilité est une infection virale. Un virus puissant, jamais vu ni imaginé par l'humanité, capable de modifier le corps humain en peu de temps. Si tel est le cas, ce virus serait véritablement miraculeux. Mais même si nous parvenions à l'éliminer, nous ne pourrions pas espérer que le corps retrouve son état initial
; sinon, ce serait un miracle. Or, aucun virus de ce type n'a été détecté lors des analyses de cheveux et de sang. Une autre possibilité est une mutation au sein même de l'espèce. Mais les mutations ne surviennent généralement pas au cours du cycle de vie
; elles sont prédéterminées à la naissance. De plus, une différence de 0,1
% dans les gènes peut être qualifiée de mutation. Les différences génétiques observées chez Liu Er sont difficilement explicables par une simple mutation.
Je me suis agacé : « Au final, vous avez trouvé deux raisons possibles, mais vous pensez que les deux sont extrêmement improbables ? »
Liang Yingwu étendit les mains, impuissant.
« Je me souviens que vous avez mentionné la génétique la dernière fois, cela ne compte-t-il pas comme une cause ? »
« Hmm, la génétique… » Liang Yingwu réfléchit un instant, puis dit : « À proprement parler, la génétique n’est pas la cause, mais un moyen. Par exemple, la génération précédente a été infectée par le virus, mais sans que cela ne se manifeste, et pourtant il a été transmis au fils. Ou encore, la mutation a peut-être déjà eu lieu dans les générations précédentes. »
« Ah oui, c’est vrai », ai-je soudain pensé à une possibilité : « Six Ears doit subir un test génétique pour la première fois, ce qui signifie qu’il pourrait avoir eu des différences génétiques par rapport aux gens ordinaires à sa naissance, et que son père ou sa mère pourraient également en avoir eu. »
« Oui, c’est tout à fait possible », acquiesça Liang Yingwu.
« Soupir », dis-je, de nouveau frustrée. « Et alors si c'est héréditaire ? De toute façon, la maladie de Six Oreilles est difficile à soigner. »
«
Tu ne peux pas dire ça. Ce n’est pas comme si la connaissance de la cause ne laissait entrevoir qu’une lueur d’espoir de guérison. Même s’il n’y a aucun espoir de guérison, cela signifie-t-il qu’il est inutile de trouver la cause
?
» Liang Yingwu me regarda et dit
: «
C’est excessif. Ce n’est pas ton genre.
»
J'ai été surprise. En effet, je ne suis généralement pas quelqu'un d'aussi curieux. Comment ai-je pu perdre jusqu'à l'envie de découvrir la vérité
?
Vivre avec Liu Er pendant cette période rend l'atmosphère à la maison très pesante. Je suis tellement obnubilée par sa guérison, par le désir qu'il puisse enfin vivre une vie normale au grand jour, que je ne peux penser à rien d'autre. À mes yeux, Liu Er n'est pas un sujet d'étude, mais un fardeau insupportable.
Grâce au rappel de Liang Yingwu, j'ai enfin compris. Liu Er a assurément besoin d'aide, mais je ne peux pas m'effondrer avant même d'avoir pu lui venir en aide.
« Vous avez raison. Que ce soit pour guérir Liu Er ou non, nous devons découvrir la cause de sa mutation. Hmm, je vais commencer par me pencher sur la situation de ses parents. »
Liang Yingwu a ri : « Je suis content que tu aies de nouveau quelque chose à faire. Tu étais vraiment comme une mouche sans tête il y a quelque temps. »
« C’est un adjectif répugnant », dis-je en le fusillant du regard.
Le visage de Liu Er était pâle.
Il se rasait depuis plusieurs heures et son visage était couvert de minuscules taches noires, mais la peau entre les taches était d'une blancheur inhabituelle.
Après avoir posé cette question, un rougissement maladif lui monta aux joues. Une fois le rougissement dissipé, son visage devint encore plus pâle.
Je crois que j'ai posé une question que je n'aurais pas dû poser.
« Mes… parents ? »
Qu’il faille poser la question ou non, une fois qu’on a commencé, il faut aller au fond des choses.
« Oui, l'agence X a analysé votre sang et elle pense qu'il est fort probable que ce soit d'origine génétique. Je sais que vos parents sont décédés, et je suis désolé d'aborder ce sujet qui pourrait vous bouleverser. »
Liu Er se mordit inconsciemment la lèvre inférieure ; quelque chose le rendait hésitant à prendre une décision.
«
Quand j’étais à l’université, tous mes professeurs et camarades savaient que mes parents étaient décédés
», dit Liu Er d’une voix si douce que je l’entendais à peine. «
Pendant quatre ans, aucun membre de ma famille n’est venu me voir à l’université. J’ai travaillé dur, enchaînant les petits boulots pour payer mes études. Aucun étudiant pauvre n’a autant travaillé que moi. Ils ne croyaient pas que je venais de Shanghai.
»
« Mais, » Liu Er, qui avait le regard baissé comme s’il parlait à lui-même, leva soudain les yeux vers moi et sa voix devint un peu plus forte, « mais ils ne savent pas que ma mère est toujours en vie et qu’elle m’envoie plusieurs milliers de yuans chaque mois. »
« Ah… » J’étais stupéfait.
«
Tu sais ce qu’elle fait
?
» Avant que je puisse répondre, Six Ears a ri
: «
Haha, c’est une maquerelle maintenant. Avant, c’était une prostituée, maintenant c’est une maquerelle. C’est une prostituée, une prostituée
!
»
Je suis resté sans voix un instant. Pas étonnant que Liu Er ait dit aux autres que ses parents étaient morts et qu'il refusait de reconnaître sa mère.
« Liu Er, ne parle pas de ta mère comme ça. Elle… l’a fait pour te soutenir, n’est-ce pas ? » J’ai trouvé particulièrement agaçant d’entendre Liu Er dire cela de sa mère.
« Me soutenir ? Non, elle est naturellement… volage. » Liu Er a prononcé ces deux mots entre ses dents serrées, ce qui m’a fait faire un bond dans le vide.
« Quand j’étais à la maternelle, beaucoup d’oncles venaient à la maison. À cette époque, elle travaillait dans une usine textile très lucrative. Comment aurait-elle pu ne pas subvenir à mes besoins ? Elle pensait que je ne comprenais pas, mais quand je suis entrée à l’école primaire, j’ai compris ce qu’elle faisait. »
« Votre père… est mort jeune ? » ai-je demandé timidement.
Le visage de Liu Er s'assombrit : « Je ne l'ai jamais vu. Quand j'étais petite, j'ai posé la question à ma mère, et elle m'a dit que mon père était mort il y a longtemps, avant même ma naissance. Je lui ai demandé ce qu'il faisait et comment il était mort, mais elle ne me l'a jamais dit. Elle n'a même pas voulu me dire son nom. J'ai pris le nom de famille de ma mère, et chaque fois que je devais écrire le nom de mon père, j'écrivais "Fu Qin". »
Une question m'a traversé l'esprit
: pourquoi une mère ne dirait-elle rien à son fils au sujet de son père
? Y aurait-il une raison cachée à cela
?
« Au collège, je m’étais de plus en plus éloignée d’elle. J’hésitais toujours à répondre à ses questions. Au lycée, j’ai dit à tout le monde que mes parents étaient morts. Elle m’a donné de l’argent, mais je le trouvais malsain et je n’ai jamais voulu l’utiliser. »
« Depuis, je n’ai jamais parlé de ma mère à personne. Tu es la première, Na Duo. » Liu Er me regarda.
J'ai hoché la tête en silence.
« Na Duo, pour qui me prends-tu ? » me demanda soudain Liu Er.
"toi?"
« Oui, je veux dire lors de notre première rencontre. »
J'ai souri et j'ai dit : « Tu es un petit coquin collant qui s'accroche à tout le monde et ne veut pas partir. Mais tu es plutôt sympathique. »
« Eh, tu me fais passer pour un gamin prétentieux ! » Liu Er gloussa. « Tu t'es jamais demandé pourquoi quelqu'un avec ma personnalité n'a contacté aucun de mes autres amis depuis que j'habite chez toi ? »
« Je trouve ça étrange », ai-je répondu honnêtement. « Tu devrais avoir beaucoup d'amis, et je ne te connais pas particulièrement, alors pourquoi restes-tu ici sans bouger ? »
« Bien sûr, nous sommes déjà incroyablement proches maintenant », ai-je ajouté pour éviter tout malentendu.
« Alors, que pensez-vous de ma personnalité actuelle ? »
« Ta personnalité ces derniers temps… » J’ai hésité, ne sachant pas comment le formuler.
« Dis-le, ce n'est pas grave. Je me connais. »
« Ton comportement est un peu étrange en ce moment, ou plutôt, tu t’es replié sur toi-même. Mais n’importe qui aurait du mal à gérer ça, et j’aurais réagi de la même façon
; ça aurait été un coup dur. »
« Je ne suis pas juste un peu renfermée, je suis extrêmement renfermée. Tous mes camarades de classe savent que je suis quelqu'un de très réservé, c'est pourquoi je n'ai pas beaucoup d'amis. » Liu Er laissa échapper un rire amer.
« Mais qu'en est-il de votre séjour au Fujian ? » J'ai froncé les sourcils. Reclus ? Vous plaisantez, il était très sociable à l'époque.
« Au fil des ans, elle m'a donné de l'argent tous les mois, et cela a fini par constituer une somme considérable. Pendant mes études, j'ai consulté un psychologue à plusieurs reprises. Je sentais aussi que quelque chose clochait avec ma personnalité et je voulais y remédier. Le médecin m'a conseillé de changer d'environnement et de prendre un nouveau départ. Je compte donc utiliser cet argent pour partir à l'étranger, oublier tout ça et ne jamais revenir. »
"redémarrage?"
« Oui, une fois ma décision prise, j'ai commencé à voyager, espérant devenir plus enjouée et extravertie à partir de ce moment-là. »
« Donc, vous l'avez fait exprès ? »
« Au début, c'était un peu délibéré, mais ensuite j'ai fini par apprécier cette sensation. Je pense que si je continue comme ça, je me ferai beaucoup d'amis et je commencerai une nouvelle vie. »