Atavisme

Chapitre 14

Pendant quelques secondes, alors qu'il parlait, les yeux de Liu Er affichèrent un regard de désir et d'aspiration, mais il se tut rapidement.

Parce qu'il n'y aura jamais une autre occasion pareille.

Pour lui, désormais, même se tenir au soleil est devenu un luxe.

Une vague de tristesse m'envahit. Je lui appuyai fort sur l'épaule et lui dis : « Crois-moi, tout ira bien. Tu as déjà goûté à la joie de vivre, alors n'y renonce pas. »

« Vraiment ? » Son regard paraissait quelque peu perplexe.

J'ai acquiescé avec conviction : « Mais la fuite ne suffira pas. Voyez-vous, vous voulez recommencer votre vie à zéro, mais vous avez besoin de l'argent de votre mère, et vous ne pouvez pas y échapper. »

Les lèvres de Liu Er tressaillirent ; de toute évidence, j'avais touché un point sensible.

« Maintenant, pour des raisons génétiques, nous devons retrouver votre mère. D'ailleurs, ne trouvez-vous pas étrange qu'elle soit si réticente à parler de votre père ? »

« Tu veux dire, mon père pourrait aussi… » La bouche de Liu Er s'ouvrit en grand.

« En résumé, il s'agit d'un point de départ. Nous devons nous renseigner sur la situation de votre père. S'il s'agit d'une mutation soudaine, nous devons également en trouver la cause. »

Liu Er me regarda longuement avant de finalement hocher légèrement la tête.

« Je l’appellerai plus tard. » Il jeta un coup d’œil à l’horloge murale. « Elle ne sera pas levée ce matin. »

Je me demandais comment quelqu'un pouvait se lever plus tard que moi, et puis j'ai pensé à son travail

; elle ne devait pas rentrer chez elle avant les premières heures du matin tous les jours.

Il n'y avait pas d'actualités importantes à couvrir aujourd'hui. J'ai terminé un court article d'environ 400 mots et je l'ai envoyé au rédacteur en chef. Je m'inquiétais de savoir si Liu Er avait découvert quelque chose concernant son père, alors je me suis assuré de finir tôt. Je suis rentré chez moi avant 17 heures.

« Alors, qu'a dit ta mère ? » ai-je demandé dès que je suis entrée.

« Euh… je n’ai pas encore appelé. J’appelle maintenant. »

J'ai secoué la tête. Il semble que Liu Er ait beaucoup de préjugés envers sa mère. Si je ne l'incite pas à réagir, il va continuer à envenimer la situation.

Sous mon regard attentif, Liu Er hésita un moment avant de finalement décrocher le téléphone.

« Oui, c'est moi », dit-il doucement.

Puis il se contentait de dire « euh-euh » d'une manière plutôt machinale, comme un enfant exaspéré par sa mère qui le harcèle sans cesse.

Peu importe la profession de sa mère, une mère est une mère, et elle aime toujours ce fils excentrique et peu respectueux de ses enfants qui prétend être orphelin.

À vrai dire, à proprement parler, ni la mère ni le fils ne méritent ce nom.

« J'aimerais venir plus tard », dit Liu Er alors que les reproches de sa mère s'apaisaient.

« Pas besoin, pas besoin de préparer quoi que ce soit. » À cette réponse, j'ai deviné ce que sa mère voulait dire. Ce n'était pas très différent de ce que disait la mienne, peut-être juste un peu plus enthousiaste.

« Je veux poser une question sur papa. »

Après avoir dit cela, Liu Er resta silencieux un moment, écoutant les paroles de sa mère à l'autre bout du fil, les lèvres pincées.

Au bout d'un moment, il a dit : « Je comprends », puis il a raccroché.

« Tu pars maintenant ? » ai-je demandé.

« Je n'irai pas », a déclaré Liu Er.

"comment?"

« C'est comme d'habitude, elle ne dit rien. Elle prétend avoir oublié et me dit de ne plus en parler. »

J'ai réfléchi un instant et j'ai demandé : « Quelle est l'attitude habituelle de votre mère envers vous ? »

« Une attitude ? Comme un chien qui remue la queue derrière moi, tant que je n'en parle pas. » Liu Er afficha un air de dégoût.

« C’est elle qui t’a élevée, après tout », ai-je dit en fronçant les sourcils. « Pourquoi le décrire comme ça ? »

Liu Er laissa échapper un petit rire et pinça les lèvres.

J'ai soupiré. Les préjugés de Liu Er envers sa mère étaient profondément ancrés, et ce n'était pas quelque chose que je pouvais changer en quelques mots.

Mais sa mère, qui l'adorait tant, ne pouvait aborder le sujet, même si cela signifiait ne plus voir son fils, de plus en plus distant. Il faut comprendre que c'est un véritable supplice pour une mère.

« Et si j'essayais ? »

Pendant le dîner, j'ai soudainement dit à Liu Er.

Liu Er cessa d'utiliser ses baguettes pour saisir un gros morceau de viande et me demanda, perplexe : « Toi ? »

J'ai parfaitement compris ce qu'il voulait dire

: si même votre fils refuse d'en parler, à quoi bon pour un étranger comme vous d'y aller

?

« Je vais essayer. Je ne peux pas abandonner comme ça. Dites-moi… où elle travaille et son nom. »

"D'accord."

Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent au cinquième étage, révélant un intérieur magnifique et doré.

C'est l'une des boîtes de nuit les plus célèbres de Shanghai.

Un jeune homme s'est approché et a demandé : « Monsieur, avez-vous une réservation ? »

« Oh non, donnez-moi un petit sac. » J'ai observé la situation et j'ai silencieusement regretté mon portefeuille pendant trois secondes.

« J'ai encore le petit paquet, huit cents. Je vais vous aider à trouver un directeur des ventes. »

"Pas besoin, votre nom est You Fang."

« D’accord, veuillez patienter un instant. » Le jeune homme s’écarta respectueusement, vérifia la disponibilité des chambres à la réception et me fit signe de passer.

L'endroit était si vaste que c'était un véritable labyrinthe. Je l'ai suivi à travers tous les détours jusqu'à ce que nous nous arrêtions devant une salle privée.

« Voilà, monsieur. Veuillez patienter un instant, You Fang arrive bientôt », dit-il en m’ouvrant la porte.

"D'ACCORD."

Je me suis assise sur le canapé en cuir souple, observant la décoration.

Un cercle de canapés entoure une table en verre dépoli à piètement en laiton

; tous ces meubles sont haut de gamme. On trouve également un grand téléviseur à rétroprojection de 42 pouces et une machine à karaoké d'un côté. Des tableaux à l'huile, vraisemblablement des reproductions d'œuvres de Chen Yifei, ornent les deux murs. Bien qu'il s'agisse d'un petit salon privé, l'espace est en réalité assez vaste

; six personnes pourraient facilement s'y installer.

La porte fut ouverte par le frère cadet, et une grande femme en robe noire entra.

« Tu es… toi Fang ? » Je n’arrivais pas à y croire.

La femme en face de moi semblait avoir à peine trente ans

; dire qu’elle était «

encore charmante

» serait un euphémisme. Sa robe décolletée mettait en valeur ses courbes et sa silhouette séduisante. Elle avait cependant quelques cernes, ce qui est inévitable pour la plupart des personnes exerçant ce métier.

Sans l'étiquette avec son nom autour du cou qui m'a permis de confirmer son identité, je n'aurais vraiment pas cru qu'elle avait déjà un fils aussi âgé.

« Je ne crois pas vous avoir déjà vu, monsieur », dit You Fang avec un sourire.

« Oh, un ami m'a recommandé de venir vous voir. » Je n'exagérais pas en disant cela.

« Parfait, je vous offre une bouteille de Chivas Regal supplémentaire rien que pour ça. Quel genre de femme désirez-vous ? Je vais l'appeler pour vous. »

Au départ, j'ai voulu refuser, mais j'ai ensuite pensé qu'il ne serait peut-être pas approprié de simplement dire que je voulais la voir directement, alors j'ai dit : « Comme tu veux. Mais tu devrais venir rester ici plus souvent, ne t'envole pas et ne disparais pas sans laisser de traces. »

You Fang sourit largement : « D'accord, attendez ici. »

Après cinq minutes d'attente, You Fang fit entrer une rangée d'une douzaine de femmes, toutes droites et fières, les yeux pétillants, qui me souriaient.

Je me suis dit : « C'est assurément une boîte de nuit haut de gamme. N'importe laquelle de ces boîtes de nuit attirerait beaucoup l'attention sur Huaihai Road. »

« Laquelle chante le mieux ? » ai-je demandé. De toute façon, je n'avais rien prévu, alors je me suis dit que j'allais simplement écouter chanter ces jolies filles.

"Elle, et elle."

La jeune fille que l'on montrait du doigt cligna des yeux et essaya de me regarder.

« Elle fera l'affaire », dis-je en désignant celle qui avait le plus beau sourire. Les autres dames sortirent sans hésiter.

« Juanjuan, tiens-lui bien compagnie », dit You Fang en me lançant un regard d'excuse. « Excuse-moi, j'ai encore quelques invités chez moi. Je vais les saluer et je reviens tout de suite. »

J'étais anxieuse, mais je ne pouvais pas le montrer, alors j'ai simplement dit : « Alors dépêche-toi de venir, tu ne peux pas partir comme ça et ne jamais revenir. »

Je n'ai même pas ouvert une bouteille de vin en l'absence de You Fang. Vu ma faible tolérance à l'alcool, j'espérais la piéger en lui faisant boire une bouteille entière plus tard et obtenir quelque chose d'elle, alors je ne pouvais pas la laisser se perdre maintenant.

J'ai laissé Juanjuan choisir une chanson qu'elle aimait chanter, et sa voix était vraiment très belle, et sa technique excellente. Elle passe tellement de temps ici

; on dirait qu'elle s'est vraiment entraînée.

Pendant qu'elle chantait, elle a inconsciemment passé son bras autour de ma taille. Un peu gêné, je ne l'ai pas repoussée. De toute façon, je comptais lui donner un pourboire plus tard, alors je me suis dit que j'allais en profiter, d'autant plus que c'était elle qui avait fait le premier pas.

Pendant qu'elle chantait, je ne cessais de jeter des coups d'œil vers la porte. Elle a sans doute remarqué ma distraction, et après quelques chansons, elle a retiré sa main de ma taille et s'est concentrée intensément sur son chant.

Je suppose qu'elle est là depuis longtemps et qu'elle en a vu des vertes et des pas mûres, comme moi. Elle a appris à se débrouiller avec tout ce qui se présente et maintenant, elle utilise ses propres méthodes pour gérer les autres, ce qui lui plaît beaucoup.

Environ une demi-heure plus tard, You Fang a finalement poussé la porte et est entrée, s'exclamant « Hein ! » en voyant le verre de vin vide.

« Pourquoi n'as-tu pas bu de vin ? »

« Je ne tiens pas l'alcool, alors j'ai attendu que tu arrives avant de boire, sinon je me serais enivré. Ça va mieux maintenant ? »

You Fang sourit, l'air un peu surpris. Au début, quand je lui avais demandé de passer plus de temps avec moi, elle avait sans doute cru que je faisais preuve de politesse et que j'essayais de la flatter, mais maintenant, en l'entendant le répéter, elle comprenait que c'était bien ce que je voulais dire. Quelqu'un comme moi, qui ne recherche pas les jeunes femmes mais s'intéresse plutôt aux mères plus âgées, doit être assez rare.

« D'accord, d'accord, tout va bien. Même s'il arrive quelque chose, ce ne sera que passager. » You Fang appela son petit frère, ouvrit la bouteille de vin et remplit trois verres.

J'ai levé mon verre et l'ai trinqué avec le sien : « Je ne bois que peu avant de m'écrouler. Je sais que tu peux boire beaucoup, alors bois davantage. Ne me harcèle pas. »

You Fang sourit et dit que je faisais preuve de modestie, mais elle but quand même la moitié de la tasse d'un trait.

Je n'ai pris qu'une petite gorgée, mais ce n'était pas suffisant. J'ai dit : « Une demi-tasse, ce n'est pas assez. Vous m'avez fait attendre si longtemps. Je dois finir cette première tasse d'un trait. »

« Oh, tu essaies de me saouler ? » You Fang secoua la tête, puis leva de nouveau son verre et le vida d'un trait. Peut-être avait-elle bu trop vite, car une légère rougeur lui monta lentement aux joues.

C'était un bon début

; j'avais peur qu'elle refuse de boire. J'ai alors essayé différentes méthodes pour la persuader, mais Juanjuan était trop occupée pour s'occuper d'elle et continuait de chanter.

Je supporte très mal l'alcool

; je ne bois qu'un peu à chaque fois, mais j'en ressens déjà les légers effets. Si j'en bois davantage, je vais être ivre. Il faut que je trouve un moyen d'y arriver.

« Waouh, c'est énorme ! Je ne savais même pas ce que tu faisais dans la vie », dit You Fang.

« Moi ? Dans le domaine culturel. » J'aurais pu lui dire que j'étais journaliste, mais considérant que sa profession pouvait être un peu sensible à l'égard des journalistes, je ne l'ai pas dit directement.

« Le domaine culturel est trop vaste, de quoi s'agit-il exactement ? » Le rougissement de You Fang s'intensifia tandis qu'elle se rapprochait de moi. Un léger parfum d'alcool mêlé à une fragrance envoûtante me parvint aux narines. L'idée qu'il s'agissait de la mère de Liu Er me remplit d'une étrange sensation. Pour dégager un tel charme à son âge, elle devait être d'une beauté à couper le souffle dans sa jeunesse.

« Il gagne sa vie en écrivant », ai-je dit.

« Un écrivain, pas étonnant qu'il ait l'air si raffiné. »

J'ai souri et je ne l'ai pas nié.

You Fang jeta un coup d'œil à Juan Juan, qui chantait là, et dit : « Tu ne sembles pas t'intéresser à Juan Juan. Est-ce parce que tu n'es pas satisfaite de la personne que ta sœur t'a présentée aujourd'hui ? »

« Absolument pas, je suis parfaitement satisfaite. J'adore écouter les gens chanter. »

You Fang sourit et dit : « Si vous êtes satisfait, n'hésitez pas à recommander nos services à vos amis la prochaine fois. »

J'ai souri et j'ai dit : « Bien sûr. Mais vous n'allez pas me demander qui me vous a présenté ? »

« Ah oui, c'est vrai, j'allais justement le demander, mais j'ai été pris par le travail et j'ai oublié. C'était qui déjà ? »

« Devine quoi, c'est celui que tu connais le mieux. »