А что насчёт меня?
В глазах Си Ситун читалось замешательство, и в них плелось смешанное чувство.
Возле дворца Ланьчжан Сяо Сю поспешил найти Се Ланьчжи и рассказал ей все о Си Ситуне.
Се Ланьчжи просто велел Сяосю вернуться, хорошо служить девушке и больше не задавать вопросов.
Сяо Сю вернулась, выглядя совершенно растерянной. Она недоумевала: «Что делают мои два господина?»
Никто во дворце Ланьчжан не осмеливался это обсуждать.
Днём Си Ситун внезапно одумался и позвал Чжан Цзю, приказав ему привести к ней мать и дочь.
Когда Лу Цин снова увидела Си Ситуна с ребёнком, она довольно грубо спросила: «Какое отношение Ваше Высочество имеет ко мне?»
Похоже, маленькой девочке очень понравился Си Ситун. Она попыталась вырваться из объятий матери и протянула руку к Си Ситуну, сказав: «Ваше Высочество, обнимите меня».
Когда Си Ситун приказала их арестовать, она обняла маленькую девочку. Девочка совсем не боялась ее; наоборот, она прижалась к ней. Она была невинной и очаровательной, но ее мать была необычной женщиной.
Она велела Сяосю: «Отведи ребёнка на императорскую кухню и посмотри, что она любит есть».
«Спасибо, Ваше Высочество!» — запрыгала девочка от радости. «Мама была права, Ваше Высочество не причинит вреда ребёнку».
Лу Цин тут же закрыла дочери рот, испытывая сильное смущение.
Си Ситун сохранил бесстрастное выражение лица и приказал Сяо Сю забрать ребенка.
В зале остались только Си Ситун, Чжан Цзю и Лу Цин.
Чжан Цзю носил маску, специально разработанную для защиты от углеродной пыли, чтобы избежать повторного попадания. Эта женщина же, напротив, могла лишь рассыпать бесцветный и не имеющий запаха порошок; её навыки боевых искусств оставляли желать лучшего.
Он намеренно расположил Лу Цина на безопасном расстоянии, в то время как Си Ситун сидел на троне, а личные гвардейцы Се охраняли их с обеих сторон.
Лу Цин взглянула на личную охрану Се и многозначительно улыбнулась: «Кроме Се, у Вашего Высочества, вероятно, больше никого нет, кого можно было бы использовать».
Даже в Цензорском управлении работал Се Чжу.
Как она могла так доверять принцу?
Си Ситун сама затронула эту тему: «Ты сначала поехала на юг, в Цзюцзинь, специально показав свое лицо, чтобы привлечь мое внимание?»
«Если Ваше Высочество имеет в виду ту самую встречу, когда я прикоснулась к Вашему Высочеству, то тут и говорить нечего», — пренебрежительно сказала Лу Цин, махнув руками.
Чжан Цзю невольно нахмурился. Эта женщина явно пользовалась его добротой. На лице у маршала она выглядела так, будто боялась быть забитой до смерти, и была готова признаться во всём, что он спросит.
Маршал просто не проявил к ней интереса и не задавал много вопросов.
Си Ситун оглядела ее с ног до головы. Она поднесла чашку к губам кончиками пальцев, но не сделала ни глотка.
Чжан Цзю ждал, когда его молчаливый господин заговорит, но сегодня он, казалось, был погружен в свои мысли.
«Всё в порядке».
Си Ситун внезапно сказал: «Если дело только в лице, можете подтвердить все, что хотите. Я же прямо перед вами».
В глазах Лу Цин мелькнула мрачная тень, но она ничего не ответила.
Однако Чжан Цзю встал между ними и предупредил Лу Цина: «Вам не позволят действовать безрассудно».
Воздух словно застыл, стал тяжелым и гнетущим. Воцарилась тишина, но все оценивающе смотрели друг на друга.
Си Ситун сказал: «Чжанджу, отойди в сторону».
Чжан Цзю не посмел ослушаться; он отошел в сторону и пристально посмотрел на Лу Цина.
Теперь, когда Лу Цин приехала, она уже не так сдержанна, как раньше, а скорее нерешительна.
Си Ситун, казалось, разгадала ее мысли и сама заверила: «Я не причиню вреда невинным детям».
Лу Цин наконец сделала шаг к столу, постепенно приближаясь к Си Ситун, выражение лица которой становилось все более спокойным. Си Ситун не отводила взгляда от стола и наконец сделала глоток чая, к тому времени Лу Цин уже стояла позади нее.
Чжан Цзю, стоявший рядом с ней, смотрел на неё широко раскрытыми глазами, его рука уже была на поясе, держа в руках широкий меч. Если Лу Цин сделает хоть одно лишнее движение, его меча будет достаточно, чтобы отрубить ей голову.
Атмосфера была напряженной, словно мечи были обнажены, а арбалеты готовы были нанести удар в любой момент.
Лу Цин подняла руки и нежно коснулась ушей Си Ситун, непрерывно массируя их. По мере массажа выражение ее лица становилось все более серьезным, переходя от области за ушами к пространству между бровями, а затем ко лбу.
«Довольно!» — Чжан Цзю выхватил меч и остановил его. — «Убери руку!»
Как только рука Лу Цин коснулась лба Чжан Цзю, она отпустила её, подняла в воздух, сделала жест капитуляции и подошла к Чжан Цзю.
«Я подтвердила это. Спасибо вам за вашу доброту, Ваше Высочество». Казалось, она почувствовала облегчение.
Си Ситун поставила чашку, подняла глаза и холодно посмотрела на Лу Цина: «Скажи мне, что ты проверяешь?»
Лу Цин ничего не скрывала; она прямо заявила о своей цели: «Я просто осматривала останки Вашего Высочества и обнаружила, что Ваше Высочество действительно имеет облик своего прежнего господина, как однажды сказал мой отец».
Бывший правитель. Здесь имеется в виду отец-император.
Отношения императора с ними действительно были очень глубокими.
Си Ситун осталась недовольна. Она сказала: «Нет, ты нечестен. Ты не раскрыл свою истинную цель».
Лу Цин: «Ваше Высочество спросило меня только о том, что я хотела подтвердить, но ни разу не поинтересовалось моей целью. Это уже совсем другой вопрос».
«Тогда еще один вопрос: какие требования вы намерены ко мне предъявить?» — спокойно спросила Си Ситун, и на ее прежде ледяном выражении теперь мелькнул вопросительный взгляд в сторону Лу Цина.
Лу Цин сказал: «Всё очень просто. Пусть я живу во дворце, дайте мне символическую сумму, чтобы я мог иногда водить дочь по магазинам, а потом я вам всё расскажу постепенно».
Чжан Цзю тут же сложил руки в знак признательности и сказал: «Ваше Высочество, этот человек бесстыден. Он не только любит женщин, но и использует презренные методы в своих поступках. Вы не должны позволять такой грязной женщине оставаться рядом с вами».
Если маршал узнает об этом, он не будет винить Его Высочество, но те из них, кто находится в подчинении, непременно пострадают.
Узнав об опасности, угрожающей женщине, не только Чжан Цзю, но и личная охрана Се окружила Си Ситуна, направив на Лу Цин клинки. Если бы Си Ситун отдал приказ, Лу Цин был бы разрублен на куски.
Однако Лу Цин пошла своим путем, многозначительно взглянув на людей, охранявших Си Ситуна: «Здесь довольно много охранников. Любой из них может меня разорвать на части, в конце концов, все бутылки и кувшины, которые были при мне, конфискованы маршалом Его Высочества».
«Теперь я бессилен и могу быть уничтожен в любой момент».
Си Ситун приказал своим людям отступить, но личная охрана Се осталась неподвижной. Чжан Цзю замешкался и сделал полшага назад, но, увидев, что охрана не отступила, уже собирался подняться.
С громким «хлопком» весь набор глазурованных чайников и чашек на императорском столе был сметен длинной дворцовой мантией с рукавами, расшитой павлиньими перьями. Брови и глаза Си Ситуна были полны величия, а темный подтекст в его взгляде становился все сильнее и сильнее, словно бездонное озеро ночью.
Чжан Цзю был ошеломлен, как и личные охранники Се, все они с изумлением смотрели на принца Фэн Нина.
Тонкие губы Си Ситун холодно приоткрылись: «Все, уходите».
Чжан Цзю вышла первой, и стражники не посмелы были медлить, но все они были поражены поступком принцессы. Принцесса была кроткой и добродетельной, обычно вела себя как подобает госпоже и с ней было легко общаться, но сегодня ее аура казалась несколько иной.
Лу Цин тоже была немного озадачена, но быстро взяла себя в руки: «Ваше Высочество, пожалуйста, успокойтесь».
Си Ситун сказал ей: «Теперь, когда мы остались одни, ты можешь сказать мне правду. Какова была твоя цель, когда ты трогал мои кости и намекал на особенности моего лица?»
«Вы снова упомянули императора, намекая на близкие отношения между вашим отцом и императором».
«Тогда мне нужно будет спросить вас по одному».
Лу Цин перестала демонстрировать формальное поведение. В этот момент она подняла левую руку, прижала ее к груди и поклонилась в стиле хуннов: «Эта смиренная женщина желает выразить вам свое почтение, прежде чем мы начнем нашу официальную беседу».
Закончив приветствия и слегка поклонившись, она начала говорить: «Эта смиренная женщина также осмотрела мощи маркиза Шианя в Цзюцзине».
Си Ситун хранил молчание.
Лу Цин продолжил: «Из вас двоих с братом только вы обладаете уникальной внешностью. За ухом у вас есть небольшая семиконечная метка в виде цветка сливы, которую вы обычно закрываете серьгой. Полагаю, даже когда мы проводим вместе ночь… кхм-кхм».
«Твой сосед по постели этого не заметил».
Се Ланьчжи и Си Ситун еще ни разу не жили в одной комнате; самым интимным моментом их отношений был первый поцелуй, и дальше дело не зашло.
Сердце Си Ситун затрепетало, но лицо ее оставалось спокойным и невозмутимым.
«Это также подтверждает мне, что человек, которого мой отец доверил мне, — не сын дракона, а феникс». Взгляд Лу Цин упал на подол платья Си Ситун, где в рукаве были спрятаны вышитые павлиньи перья.
«Тогда я отвечу на все ваши вопросы, Ваше Высочество, но лучше отвечать не более чем на два вопроса в день».
Это значит, один раз в день.
Си Ситун молчал, а затем задал свой первый вопрос: «Какое положение занимает ваш отец в семье Мо?»
Глаза Лу Цин внезапно потемнели, и она ответила: «Великан предыдущего поколения».
«Он скончался двадцать лет назад, убитый в ходе преследования отступившего императора. После этого последователи мохизма разорвали связи с вашим отцом и отказались принимать какие-либо его просьбы или письма».
«Пока он не умер...»
Зрачки Си Ситуна мгновенно сузились.
Глава 81. Лицо Си Ситуна
Лу Цин внимательно присмотрелась к ней и действительно увидела в ее лице царственную осанку. Однако, как ни странно, эта осанка еще не проявилась в полной мере, хотя она уже занимала высокое положение.
Более того, её тёмная аура осталась нетронутой несчастьем, и, что ещё более странно, казалось, что проблеск света подавляет тьму между её бровями.
Как и предсказывал отец, она родилась с необычайными чертами лица и жизнью, обреченной на лишения. Но лишь 70% его предсказаний оказались верны.
Она сказала: «Нынешний Великий Мастер пользуется большим уважением у царя сюнну и никогда не покидал столицу. Я приехала сюда, чтобы исполнить последнее желание моего отца и подтвердить предсказание, которое он совершил».
«Прорицание бывшего Великого Мастера было лишь проверкой моей квалификации?» Си Ситун полностью уклонилась от этих двух слов. Раньше она сочла бы это шокирующим, поскольку вообще не верила в призраков и богов.
Но после встречи с Ланьчжи она изменила свое мнение.
Си Ситун сказал: «Если это так, как он мог не разглядеть мои связи со священником башни Чжайсин?»
«Кроме моего отца, я думаю, никто другой не сможет понять это необычайное явление», — сказала Лу Цин, прикасаясь к большой шишке на голове и все еще испытывая остаточный страх.
Как и предсказывал её отец, Се Чжу действительно было суждено несчастье, она родилась одинокой звездой. Неблагоприятный дворец заставлял её перемещаться во всех направлениях, и она могла высвободить всю мощь дворца только тогда, когда оставалась совсем одна.
Как ни странно, после женитьбы Се Чжу на принцессе дворец Ша не только не был подавлен, но и начал проявлять признаки укрепления своих позиций.
«Странно, очень странно».
Си Ситун: «Кроме того, ни ваша личность, ни ваши слова меня не убеждают».
Лу Цин сказала: «Я столько всего сказала, вы столько всего расследовали, а вы всё ещё мне не верите. Ничего страшного, я ничего не скажу».
«Поскольку необычные знаки еще не появились, и, согласно предсказаниям моего отца, этого еще не произошло», — она снова посмотрела на Си Ситун и увидела, что ее лоб полон, черты лица нежные, и все ее удачи приглушены ярким светом, в то время как нижняя часть тела темная. Это был чрезвычайно благоприятный и чрезвычайно неблагоприятный знак, где удача и неудача взаимозависимы. Однако в настоящее время она не видит никаких бедствий, поэтому это, естественно, стало благоприятным знаком.
Но поразительно, что этот свет смог так полностью подавить человека, имеющего облик императора.
Возможно ли, что в эту хаотичную эпоху появятся два императора?
Лу Цин находила всё это абсурдным. Два императора? Её отец говорил, что может появиться только один, и если на небе одновременно будут светить два солнца, один из них неизбежно погибнет. Однако о другом она не беспокоилась, потому что настоящая императорская власть была прямо перед ней.
«Ваше Высочество, мне нужно кое-что сказать, но я не уверен, стоит ли мне это делать».