Гунны продолжали продвигаться на север, и жители Хуайина были очень воодушевлены слухами о восстановлении власти в Аньи. Они верили, что правитель Аньи ведет ожесточенную борьбу за кулисами, и, будучи его подданными, не могли сидеть сложа руки.
В результате люди со всей страны подняли восстание против небольшого числа гуннов. Однако правитель Хуайина и его войска не получили приказа защищать гуннов из-за конфликтов между высшим руководством и гуннами. Поэтому солдаты не осмелились рисковать жизнью, защищая чужестранца.
Тот факт, что чиновники и солдаты не оказали сопротивления, еще больше убедил сюнну в том, что мирная фракция хочет использовать их в качестве рычага для обмена с Аньи на более выгодные условия и сохранения своего статуса. Разъяренные солдаты сюнну напали на миролюбивых чиновников и солдат.
Чиновники и солдаты обычно пользовались положением лакеев и были вынуждены заискивать перед гуннами и сюнну, что вызывало презрение соседей. Они служили лакеями только для того, чтобы зарабатывать на жизнь или жениться. В результате никто в Хуайине не хотел выдавать своих дочерей замуж за них. Даже их матери были достаточно горды, чтобы разорвать с ними все связи.
Теперь гунны оскорбляли и попирали их права на основании безосновательных подозрений. Многие из сторонников мира и солдат больше не могли терпеть несправедливость и подняли восстание, убив нескольких гуннов.
Затем все сняли военную форму, надели белые одежды и приготовились к восстанию против гуннов.
В этот момент человек, убиравший туалеты в Аньи, сообщил офицерам и солдатам, где находится Аньи.
Офицеры и солдаты немедленно собрали 20 000 человек, несущих оружие и провизию, чтобы найти Аньи. Они обнаружили, что Аньи ранен, и предположили, что это результат храброго сражения с гуннами, после чего им стало еще стыднее.
Глаза всех покраснели. Затем прибыла другая группа гражданских чиновников, которые, крича и скандируя лозунги о войне за восстановление страны, ликовали и скандировали. Все внесли свой вклад, отдав свои жизни и деньги. Благодаря красноречивой пропаганде гражданских чиновников, собралось еще 50 000 человек. На этот раз это были землевладельцы всех размеров из разных мест, вносившие деньги и зерно.
Первоначальная численность в 30 000 человек внезапно увеличилась до 100 000. Используемые ранее совки для навоза, шесты и палки были заменены длинными копьями и ружьями, и была сформирована мощная армия для восстановления страны.
Ань И была совершенно ошеломлена. Она всего лишь сломала кости, упав с крыши; это не та травма, которую получают героические бойцы.
Более того, чиновники даже дали её перелому название: «Королевская медаль».
Ань И был в ужасе. Видя, как толпа взволнована и как высок их боевой дух, он недоумевал, почему никто не сказал им, что они упали с крыши.
Она упала на глазах у 30 000 человек. Даже если один или два человека забыли, почему она сломала ногу, это понятно. Но ведь было 30 000 человек. Наверняка не все могли забыть!
Боже мой! Неужели восстановление королевства Хуайинь в таком виде — это нормально?
Вернутся ли они к своим старым привычкам, узнав, почему она упала с крыши и сломала ногу?
Из-за раскола в Аньи жители Хуайина сплотились и стали сильнее, чем когда-либо прежде.
В это время в Северную префектуру поступили эти новости.
Узнав, что его старший брат отправил 10 000 всадников на помощь, лорд Аншан решил отомстить за Арту, разрушив столицу.
Аньшань Цзюнь внезапно почувствовал, что может выплеснуть свой гнев. Его тяготила смерть Арту, и это было словно пощёчина. Смерть Арту заставила жителей Хуайина поверить, что гунны — всего лишь бумажные тигры. Теперь повсюду вспыхивали восстания и призывы к восстановлению их царств.
А ещё есть Ани. Артур когда-то обещал спасти ей жизнь, но теперь Ани создаёт больше всего проблем, что равносильно предательству, и её преступление непростительно.
Аньшань Цзюнь отдал приказ артиллеристам открыть огонь по атакующей армии Восстановления.
Вооруженные люди готовы.
Однако положение Аньи задержало отступление армии, и гражданские и военные чиновники спорили, где её спрятать. В этот момент Аньи срочно понадобилось в туалет, и она попросила отнести её в уборную, но чиновники неправильно её поняли, подумав, что она намерена возглавить армию, несмотря на сломанные кости. Тронутая этим, толпа понесла её на носилках, готовая к маршу и нападению на Северную префектуру.
Толпа снова пришла в возбуждение, кричала и вопила так громко, что даже голос Ань И, говорившего, что ему нужно в туалет, был заглушен.
Наконец, преодолев позывы к мочеиспусканию всю дорогу, Ань И добралась до ближайшей столицы Северной префектуры. Увидев артиллеристов на городских стенах, она тут же схватилась за живот, сердце ее наполнилось страхом, а желудок бешено колотился от ужаса. Ей предстояло помочиться на публике. И это было бы крайне унизительно.
Наконец, она замерла, схватившись за живот, и чиновник тут же объяснил: «Король велел всем присесть!»
Сто тысяч человек одновременно присели на корточки, и артиллеристы на городской стене открыли огонь очередями, но промахнулись.
Перезарядка занимает двадцать пять секунд. К тому времени, как артиллерист менял кремневый замок, Ань И уже обмочился от звука выстрелов. Обмочиться перед врагом было таким унизительным и деморализующим поступком. Ань И чувствовал, что обречен.
Она может стать единственной правительницей в истории, которая во время личной военной кампании будет настолько напугана, что обмочится; ей суждено навсегда остаться в памяти как печально известная личность.
Внезапно раздался громкий ливень, промочивший огнестрельное оружие и сделавший его непригодным для использования. Затем стрелков разместили на передовой для охраны города, а основная кавалерия обороняла правый фланг от возможного нападения со стороны префектуры Цзинхуа. Оставшуюся кавалерию внутри города нужно было привести в чувство с помощью барабанного боя.
Как раз когда аркебузиры собирались ударить в барабан, Армия Реставрации уже установила лестницы, ворвалась на городскую стену и вступила в ожесточенный бой с аркебузирами. Без огнестрельного оружия аркебузиры были беззащитны, как дыни, и были изрублены и растерзаны Армией Реставрации.
Через полчаса Армия Восстановления открыла городские ворота, чтобы приветствовать Аньи, промокшего до нитки под дождем.
Ань И принесли в столицу с бесстрастным выражением лица, словно она полностью смирилась с предположением, что обмочилась, а затем необъяснимым образом пережила дождь и восстановила свое царство.
После захвата Первого национального города Армией восстановления она мобилизовала поддержку со всех сторон, собрав еще 100 000 ополченцев для нападения на гуннов в различных регионах. Увидев это, гуннские приспешники бежали еще быстрее, чем сами гунны, оставив их в изоляции и рассеянными, где они в конечном итоге потерпели поражение.
Даже семь уездов, расположенных ближе всего к Северной префектуре, были захвачены Армией восстановления.
Глава 145. Неожиданная удача Се Ланьчжи.
Шпион из префектуры Цзинхуа сообщил, что десять тысяч всадников ху и сюнну вошли в царство Хуайинь, что побудило Ма Хуна и других усилить бдительность и научиться рыть окопы.
Поскольку Се Ланьчжи использовал окопы на единственном проходе, Ма Хун слышал об этом и попытался применить этот метод. Однако поле боя было слишком обширным, и времени на рытье окопов повсюду не хватало. В противном случае его собственным войскам было бы трудно маневрировать. Он мог лишь перекрыть два основных, легкопроходимых прохода.
Когда Се Ланьчжи узнал, что Акина наконец-то собирается действовать, она приказала прислать ей длинную алебарду.
Се Шангуан сказал ей: «Маршал, после того как ваши люди забрали алебарду, они положили её в кладовую, но она исчезла на следующий день после того, как у вас поднялась высокая температура».
«Все его ищут, но нигде не могут найти. Должно быть, его украли».
«Мы отправили людей для расследования, но они не нашли никакой информации».
Се Ланьчжи почувствовал укол разочарования: «После того, как меня силой вернули в первоначальный облик, я даже потерял оружие».
Эта длинная алебарда была самым удобным оружием из всех, что она когда-либо использовала, тем, которое меньше всего могло затупиться. Каждый раз, когда она брала её в руки, она чувствовала себя непобедимой.
Теперь, когда она потеряла свое длинное копье и внутреннюю энергию, похоже, ей придется изменить свою стратегию, чтобы продолжить борьбу с Акиной.
Увидев огнестрельное оружие 100-человек Северной армии, Се Ланьчжи смутно почувствовал, что поля сражений будущего уже не будут полностью подчинены холодному оружию. Вскоре будет введено в строй огнестрельное оружие.
Кроме того, новости о восстановлении Аньи пришли позавчера, что очень удивило Се Ланьчжи.
Она посмотрела на небо и несколько раз вздохнула: «Ты действительно больше похожа на Аньи».
Небо было совершенно обычным: чистым и голубым, лишь изредка проплывали белые облака, солнце ярко и мягко светило. Это совсем не напоминало разрушительную грозу, обрушившуюся на Нилюпей.
Вскоре к ней пришел новобранец и сообщил, что пригласил ее в здание окружной администрации.
Похоже, Little Phoenix собирается предпринять новую попытку.
Се Ланьчжи поспешил в здание уездной администрации и обнаружил там множество незнакомых лиц, все из которых были верны Си Ситуну.
Когда она пришла, несколько человек поклонились ей, а другие отстали на шаг, явно не узнав ее.
«Приветствую, Маршал».
Она кивнула в знак согласия, а затем посмотрела на Си Ситуна, восседающего на троне.
Си Ситун кивнула. Сначала она сказала своим подчиненным: «С этого момента обмен информацией будет осуществляться между новым Тяньцзином, землей Цзюцзинь и префектурой Цзинхуа. Вы должны обеспечить бесперебойную транспортировку».
Вскоре встал сотрудник почтового отделения, приветственно сложил руки и сказал: «Ваше Высочество, дорожное строительство идет гладко, и водный транспорт тоже функционирует очень хорошо».
«Теперь, когда водный и наземный транспорт хорошо развиты, в префектуре Цзинхуа и Синьтяньцзине поддерживается рекорд по перевозке трех писем и шести лошадей в месяц».
Другой чиновник встал и сказал: «Заброшенные каналы Синьтяньцзиня заполнены водой уже два месяца, и нет никаких признаков того, что вода спадает».
«Верхнее течение каньона подверглось эрозии, что вынудило реку Тяньцзин изменить свое русло, и теперь он стал удобным водным путем».
Два чиновника сообщили Се Ланьчжи, что сильный дождь естественным образом изменил облик двух дорог, что облегчило жителям префектуры Цзинхуа поездки в Тяньцзин. Она взглянула на Си Ситуна, который занимался официальными делами, и не могла не восхититься его удачей.
Сюжетная линия Маленькой Феникс уже началась. Она уже пережила свою первоначальную судьбу антагонистки.
Она больше не главная героиня. Ее удача осталась в прошлом.
Се Ланьчжи молча ждал на месте справа, пока Си Ситун и другие чиновники организуют безопасность и транспорт, готовясь к затяжной войне с хуаньскими сюнну, чтобы истощить накопленные за двадцать лет силы в царстве Хуайинь.
Этот метод был предложен Си Ситуном, и все чиновники с ним согласились; фактически, префектура Цзинхуа уже вступила в состояние военной готовности. Местное население было переброшено в тыл армии, а трудоспособные мужчины, отобранные правительством, были назначены ответственными за доставку военных припасов на передовую.
Чтобы предотвратить применение подчиненными крайних мер и принуждение населения, что подорвало бы ее авторитет, Си Ситун предложила создать ополчение. В каждой деревне должны были быть патрули ополченцев для поддержания порядка и прямой связи с армией.
Это было лишь номинальное повышение статуса, которое запугало многих чиновников низшего звена. Простые люди также были готовы посылать своих людей управлять своими людьми, не опасаясь эксплуатации.
Си Ситун прекрасно знал, что за люди эти чиновники в префектуре Цзинхуа.
Должностным лицам низшего звена необходимо лишь управлять своими постами и выполнять свои обязанности.
В условиях военной готовности половина порядка по-прежнему зависит от самоуправления на местах, при этом должностные лица выступают в роли посредников и несут ответственность за получение указаний с вышестоящих уровней.
На этом совещании в ямене Си Ситун продержался всего час, после чего отпустил своих подчиненных на отдых. Им пока не требовалось присутствовать на судебных заседаниях. Он также предоставил им еще одну возможность повышения до девятого ранга в зависимости от их работы в предстоящий период. Это было многообещающее и справедливое повышение.
Все новоназначенные чиновники в столице были благодарны ей за доброту и справедливость.
После того, как все ушли, Се Ланьчжи встал и подошел к трону, чтобы помассировать плечи Си Ситун. Глаза Си Ситун сияли, как луна, и она немного расслабилась. Она даже несколько раз промычала: «Неплохо».
«Да, у меня осталось только мое мастерство». Се Ланьчжи вдруг с огорчением посмотрел на него: «Величественный Великий Маршал прошлого ушел навсегда».
Си Ситун была ошеломлена; она впервые встретила Ланьчжи, которая казалась ей обиженной женщиной.
Она подняла взгляд, опустила руку, затем повернулась к ней, надувшись, как обиженная... маленькая жена.
В последнее время она была занята служебными обязанностями, что отвлекало от Ланьчжи много внимания. После того как высокая температура у Ланьчжи спала, и даосский священник обеспечил ее безопасность на три года, она вздохнула с облегчением.
Остановившись, они понимают, что их позиции непреднамеренно поменялись местами, и вспоминают, что чиновники видели только её. Присутствие Лань Чжи теперь кажется менее заметным, а выражение лица Си Ситуна постепенно становится мрачным.
«Ланжи».
Свободной рукой Се Ланьчжи продолжала массировать плечо. Она не из тех, кто хранит секреты и заставляет других гадать, особенно учитывая, что Маленькая Феникс и так была очень занята, а Се Ланьчжи еще и изводила себя этими заботами. Страдала именно Маленькая Феникс.
Хотя мне и не хватает способностей, я всё же обладаю обычной грубой силой. Если я буду тренироваться, то смогу достойно противостоять соперникам на поле боя.
Она всё ещё размышляла о том, чтобы отправиться на поле боя для участия в соревнованиях.
Си Ситун сообщил ей плохие новости: «Госпожа Лу сказала мне наедине, что, хотя вы и избежали катастрофы, следующие три года вас ждет много неудач».
«Поэтому вам не нужно будет находиться на передовой в будущих сражениях. Я уже выявил много храбрых и опытных генералов среди новых капитанов клана Се, Ма Хун и региона Цзюцзинь».
"Главное, чтобы я дал им шанс..."
В тот момент, когда она говорила, она почувствовала, как рука на ее плече отдернулась. Се Ланьчжи, сложив руки за спиной, снова обошла трон, глядя в небо, с непроницаемым выражением лица.
Нетрудно догадаться, что она чувствовала себя грустной.
Раньше она всегда первой бросалась в бой и побеждала в войне; какой бы опасной ни была ситуация, она всегда могла её преодолеть.
Простые слова «Продолжай тренироваться» или «Я верю в твои способности» не смогут её утешить и помочь ей встать на ноги.
Потому что небеса не дадут ей еще одного шанса подняться на вершину славы.
Сама Се Ланьчжи догадывалась, что будущее поле боя не будет эпохой сражений с применением холодного оружия, и что в батальоне огнестрельного оружия гуннов, возможно, уже насчитываются тысячи человек.
Причина, по которой Акина раньше ничего не предпринимал, заключалась в том, что он был совершенно неспособен двигаться; его движения были ограничены. Точно так же, как и её сейчас.
«Маленький Феникс, я что, бесполезна?» — спросил Се Ланьчжи. «Я действительно бесполезна?»
Взгляд Си Ситун прищурился, она тут же встала со своего места, подошла к ней и нежно обняла, как всегда. Но на этот раз объятие казалось какой-то шуткой, словно Бог разыграл над Се Ланьчжи.
Се Ланьчжи поскользнулась и упала ей в объятия, совершенно обессиленная.
«Посмотри на меня. Я в таком состоянии». Закончив говорить, она поскользнулась, словно ее смазывали маслом. Все ее лицо оказалось прижато к груди Си Ситун.
Си Ситун был ошеломлен. Се Ланьчжи немного помедлила, затем отошла от Си Ситуна, закрыла лицо рукой и попыталась успокоиться, прежде чем сказать: «Я хочу побыть одна немного».