Le mariage de Qi Long était très animé. Mon oncle et ma tante étaient également présents, ainsi que mon oncle Cong et ma tante Xin. Je suis un ami proche de Qianqian.
J'ai aperçu Wu'er et Yi Ge affairés. Wu'er paraissait un peu plus ronde qu'en début d'année, et ses yeux pétillaient d'un sourire radieux. Je me doutais bien que la nuit de noces de Qi Long et Qian Qian ne serait pas des plus agréables. Et en effet, peu après l'entrée de Qi Long dans la chambre nuptiale, tante Xin les a traînés dehors en les réprimandant : « Wu'er, les célibataires disent que vous êtes des espions ! Que faites-vous ici ? Vous n'avez pas fait ça ces deux dernières années ? »
Il est vraiment étonnant que tante Xin, une personne si droite et simple, ait prononcé cette dernière phrase.
Wu'er répondit : « Mère, je suis mariée depuis un an et demi, et tu as encore des doutes à ce sujet ? Tu doutes de Yi Ge, n'est-ce pas ? »
Le visage de tante Xin se durcit : « Yi Ge va bien, je me méfie juste de toi. Sinon, pourquoi n'es-tu pas encore enceinte ? »
Plus tôt cette année, à Qushui, j'ai appris que Wu'er avait une légère blessure à l'abdomen à cause des agissements de Mu Ying, ce qui rendait difficile sa conception. Pourtant, il semble qu'ils n'en aient jamais parlé à tante Xin. En entendant cela, j'ai d'abord voulu intervenir pour la couvrir. Soudain, Yi Ge s'est avancé et a dit : « Mère, Wu'er va bien. C'est peut-être parce que je ne suis pas assez bien pour qu'elle puisse avoir un enfant. De plus, Wu'er est encore jeune, nous ne sommes pas pressés. »
L'oncle Cong a ri et a dit : « Oui, oui, Wu'er est encore trop jeune. Il vaudrait mieux attendre quelques années avant qu'elle n'accouche. »
Tante Xin réalisa soudain quelque chose : « Wu'er, je ne pense pas que tu sois très intéressé par ce que tu entends. As-tu touché à quelque chose dans la chambre nuptiale ? »
Avant même que les mots ne soient terminés, une série d'explosions de pétards et le faible cri de Qianqian retentirent de l'intérieur de la pièce. En un instant, la porte de la chambre nuptiale s'ouvrit brusquement et Qi Long rugit : « Wu Bao, regarde ce que tu as fait ! »
Wu'er éclata de rire, sauta sur ses pieds et s'enfuit, suivie de près par Yi Ge. Qi Long voulait les rattraper, mais comment y parvenir ? Il n'entendait au loin que son rire haletant : « Ils ont mis des pétards dans le pot de fertilité, qui aurait cru que les bâtonnets d'encens tomberaient ? »
Tante Xin et oncle Cong étaient à la fois amusés et exaspérés : « Pourquoi cet enfant ne grandit-il pas ? »
Tante Xin murmura de nouveau pour elle-même : « Même si Yi Ge la suit toujours, il ne peut pas la contrôler. »
J'ai ri et j'ai dit : « Ne comptez pas sur Yi Ge. Il pourra peut-être gérer Wu'er dans les affaires importantes, mais dans ce genre de situation, il la suivra sans aucun doute et la gâtera beaucoup. »
Après ce mariage, j'ai emmené Ning'er séjourner quelque temps à la résidence de la princesse Wu'er.
Interrogée sur sa relation avec Yi Ge, elle a ri et a déclaré : « Nous ne sommes plus vraiment respectueux l'un envers l'autre. En fait, Yi Ge peut être assez spirituel et même un peu impertinent. »
Franchement, à mon avis, ils vivent un rêve éveillé. Regardez la façon dont Yi Ge regarde Wu'er
; c'est admirable. En effet, l'affection d'une personne ne s'exprime pas toujours par des mots, des actes ou même par ses actions
; c'est ce simple regard amoureux qui peut être si touchant.
Lorsque j'ai parlé à Wu Bao des trois vœux qu'elle avait formulés en descendant du mont Xuefeng, elle m'a confié avoir trouvé une épée et, quant à un confident, ancien ou nouveau, elle en avait un. Mais son souhait d'épouser un héros sans égal était resté vain. Je lui ai demandé si elle avait des regrets, et elle a ri : « Non, vraiment pas. Un héros sans égal, c'est juste un rêve de jeune fille amoureuse. En vieillissant, on se fiche bien de savoir si la personne qu'on rencontre est un héros ou non. D'ailleurs, le mariage n'est pas une décision qu'on prend seule. D'après A Yan, cela dépend aussi de l'intérêt que le héros sans égal porte à vous. Regardez Bai Yifei, il ne m'aimait pas, non ? »
J'ai secoué la tête
: «
Je pensais que Bai Yifei avait le potentiel de héros dont tu parlais. Mais il se trompe peut-être. Il manque encore de sens des responsabilités et d'engagement. Ce n'est pas parce qu'on maîtrise les arts martiaux qu'on est un héros. À cet égard, les personnes intelligentes et débrouillardes ne valent pas forcément quelqu'un de déterminé, qui se consacre entièrement à une seule chose et l'excelle.
»
Elle éclata soudain de rire et dit : « Ah bon ? D'après ta définition, Yi Ge a effectivement ce potentiel. Il est vraiment déterminé. Avec les autres, il ne souhaite que du bien à moi ; quant aux choses, il se concentre exclusivement sur la création du Palais des Fantômes, la plus grande organisation de gardes secrets de l'histoire des Quatre Royaumes. Même si ce n'est que le début, j'ai confiance en lui. »
Bien des années plus tard, ses paroles se réalisèrent, ou plutôt, la déterminée Yi Ge atteignit son objectif. Le Palais des Fantômes devint la plus importante organisation de gardes secrets de l'histoire des Quatre Royaumes. Les familles royales et les nobles des Quatre Royaumes souhaitaient tous engager des gardes secrets du Palais des Fantômes, pour une protection ponctuelle ou de longue durée. Certains allaient même jusqu'à payer le Palais des Fantômes pour qu'il recrute et forme des gardes secrets dès leur plus jeune âge.
Étonnamment, si les gardes secrets du Palais Fantôme étaient extrêmement loyaux envers leurs maîtres, ils l'étaient encore davantage envers l'organisation elle-même. À leur insu, le Palais Fantôme avait acquis une partie des renseignements secrets des quatre royaumes. Bien que le Palais Fantôme n'ait jamais utilisé ces informations pour menacer aucun de ses clients, les nobles des quatre royaumes se méfiaient vaguement de lui, tout en lui faisant confiance et en le respectant.
Le temps passe vite, et le fort de Nanfeng est en perpétuelle transformation. D'abord, le vieux seigneur du fort, le grand-père de Nan Cong, décéda. Ensuite, mon beau-père confia progressivement la gestion du fort à Nan Cong. Bien qu'il conservât le titre de seigneur, tous savaient que Nan Cong était le véritable maître du fort de Nanfeng.
Un jour, Nan Cong sortit le jeton Xuan Tie et me le tendit en disant : « Voici le jeton du seigneur de la forteresse. Mon père me le remet officiellement aujourd'hui. »
J'ai esquissé un sourire : « Félicitations. Est-ce vraiment si important ? J'ai déjà vu quelqu'un obtenir le Jeton de Brume, puis le donner à quelqu'un d'autre par amour. »
Il savait de qui je parlais et dit d'un ton quelque peu abattu : « Mei'er, je sais que ce jeton Xuan Tie ne peut rivaliser avec le jeton de la Brume. Sans parler du jeton de la Brume, je crains même que le jeton du Cheval Blanc et l'Éclat Stellaire de Cristal Croisé du Palais Fantôme ne puissent lui arriver à la cheville. Mais, avec un jeton en main, je peux tout de même faire certaines choses à ma guise. »
J'ai soupiré et dit : « Oui, je n'aurais pas dû vous sous-estimer. Vous êtes différent de la plupart des habitants du fort de Nanfeng, mais parfois vous allez trop loin et vous utilisez les liens familiaux comme critère du bien et du mal. J'espère que vous pourrez changer l'atmosphère du fort de Nanfeng. »
Il m'a doucement enlacée et m'a dit : « Mei'er, à l'époque, je pensais vraiment que tu allais partir. Merci d'être restée à mes côtés. Je connais mes défauts. La différence entre Bai Yifei et moi ne réside pas seulement dans les arts martiaux, mais peut-être aussi dans une certaine droiture. Mais n'ai-je pas fait des progrès au fil des ans ? »
J'ai souri et hoché la tête : « Voyez cela comme un changement d'avis. Sinon, comment auriez-vous pu élever Ning'er et Hui'er pour qu'ils deviennent des héros chevaleresques ? »
Quelques années plus tard, un jour, Nan Cong reçut une lettre de Bai Ma Zhuang et fronça légèrement les sourcils.
Je me suis penchée pour jeter un coup d'œil, et c'était une lettre écrite par Nan Ya. En substance, Bai Yifei voulait prendre une concubine, et que cette femme était une courtisane qui ressemblait trait pour trait à Qi Wu.
En entendant Nan Cong soupirer, j'ai demandé : « Qu'est-ce que tu comptes faire ? Aller les affronter ? »
Il garda le silence un long moment avant de finalement dire
: «
Un mariage forcé ne peut jamais être heureux. Bien que Bai Yifei et Xiaoya aient fait vœu de vieillir ensemble, il n’a jamais dit qu’il n’épouserait qu’elle. Que lui reprocher
? Il n’a jamais été profondément amoureux de Xiaoya. Je crains simplement que si cette concubine a un mauvais caractère, Xiaoya n’en souffre.
»
J'ai ricané. Avec la ruse de Nan Ya, elle ne serait pas vaincue, même au palais
; au pire, elle tomberait en disgrâce, mais elle ne souffrirait jamais. D'ailleurs, Bai Yifei n'était pas méchant avec elle, simplement son amour n'était pas profond. De plus, le caractère de Bai Yifei s'était endurci au fil des ans
; ce n'était pas un homme facile à influencer. Je pense qu'à l'époque, lorsqu'il a blessé Wu'er au point qu'elle ne pouvait presque plus aimer, il s'est probablement beaucoup blessé lui-même. L'amour est toujours ainsi
: une arme à double tranchant.
J'ai dit : « Non, si vous vous inquiétez de ses souffrances, alors gérez bien le fort de Nanfeng. Si elle a une famille maternelle puissante, le manoir de Baima ne la persécutera pas trop, et au moins son statut sera assuré. »
Deux ans plus tard, un autre tournoi d'arts martiaux fut organisé pour élire un nouveau chef, cette fois au Manoir du Cheval Blanc. Inutile de préciser qu'avec les compétences martiales actuelles de Bai Yifei, le poste de chef était une formalité. De plus, le Palais Si Xie et le Palais des Fantômes avaient depuis longtemps renoncé à toute tentative de trouble et ne se seraient probablement même pas déplacés pour assister à la cérémonie. Qui aurait pu rivaliser avec eux
?
Depuis que Nan Cong a pris le contrôle du fort de Nanfeng, je ne suis pas sorti depuis longtemps. Alors aujourd'hui, je vais prendre l'air et rendre visite à des proches avec Ning'er et Hui'er.
Nous avons rencontré la seconde épouse de Bai Yifei à Baimazhuang. Elle tenait dans ses bras un petit garçon potelé, son ventre bien rond. Elle ressemblait un peu à Qi Wu, mais elle était calme et douce, contrairement à l'esprit libre et insouciant de cette dernière. Cependant, ce tempérament était peut-être précisément ce que Bai Yifei appréciait.
Tant d'années ont passé, et Wu'er mène une vie heureuse. Je ne déteste plus autant Nan Ya. Quand j'ai vu ses yeux rougir en venant me saluer, j'ai éprouvé un peu de pitié pour elle.
Nan Ya a donné naissance à sa fille Bai Yiruo au cours de sa deuxième année de mariage, mais on n'a plus eu de nouvelles de sa grossesse par la suite.
Il y avait des choses qu'elle ne pouvait pas dire à Nan Cong, alors même si nous n'étions pas en bons termes, elle me les a confiées. Elle m'a dit qu'après la naissance de Ruo'er, elle n'avait plus eu de nouvelles. Au début, on a pensé que Bai Yifei avait peut-être ajouté des ingrédients contraceptifs aux médicaments qu'elle prenait pour réguler son organisme. Plus tard, comme son ventre restait plat, elle est devenue anxieuse et a naturellement eu du mal à concevoir. Puis, Jiang Rong est apparue. Maintenant, Bai Yifei passe le plus clair de son temps dans la chambre de Jiang Rong et ne lui rend visite qu'un ou deux jours par mois. Ils n'avaient déjà pas beaucoup de conversations à cœur ouvert, et maintenant ils se parlent de moins en moins, principalement de Ruo'er ou de diverses affaires du manoir. À l'origine, elle était la seule à gérer les affaires du manoir, mais maintenant Bai Yifei disait qu'elle était trop occupée et demandait à Jiang Rong de l'aider. En réalité, il ne voulait probablement pas qu'elle gère la maison seule, craignant qu'elle ne maltraite Jiang Rong et l'enfant que Jiang Rong avait mis au monde.
Je lui ai demandé : « Alors, Jiang Rong est-elle facile à vivre ? » Elle sourit amèrement : « Facile à vivre ? Je m'entends à peine avec elle ; nous vivons chacune dans notre cour. Elle se comporte plutôt bien avec moi, mais elle est en réalité assez rusée. Bien que Bai Yifei passe beaucoup de temps dans sa chambre, d'après les servantes, « ils se comportent avec une grande politesse, et le maître regarde souvent sa seconde épouse d'un air absent ». On dit qu'ils n'ont des relations sexuelles que trois ou quatre fois par mois, et qu'il lui arrive même de l'appeler par un autre nom. Ce n'est vraiment qu'une remplaçante. Mais nous la traitons comme l'épouse principale : nourriture, vêtements et autres nécessités. »
Je ne peux que soupirer. Bai Yifei est vraiment têtue. Qui a bien pu gâcher ce mariage ? Heureusement, Wu'er a tourné la page. C'est vraiment grâce à Yi Ge, ce vrai gentleman.
Cette année-là, Bai Yifei devint effectivement le chef de l'alliance des arts martiaux.
Un petit incident s'est produit pendant le tournoi d'arts martiaux. Un membre de la Secte de la Brume du Dragon est venu observer, un beau jeune homme aux yeux rieurs qui ressemblait étrangement à Wu'er. Quand je lui ai demandé son nom, il m'a regardée avec un sourire et a dit : « Vous devez être sœur Yi Mei, n'est-ce pas ? Vous connaissez mon frère aîné, ma sœur aînée et mon deuxième frère, mais vous ne m'avez jamais vu auparavant, n'est-ce pas ? »
J'ai soudain éclaté de rire : « Tu es Helan Xu, n'est-ce pas ? Je t'ai déjà vue, mais tu n'avais que sept ans. Ça fait si longtemps ? »
Il rit et dit : « Moi aussi, j'ai seize ans. Mon deuxième frère est descendu de la montagne depuis des années. » En effet, Helan Yan, détenteur du Jeton de la Brume, est descendu de la montagne pendant de nombreuses années, apparaissant et disparaissant mystérieusement, mais il a également laissé derrière lui quelques légendes.
Deux ans plus tard, j'ai appris que Nan Ya avait donné naissance à une autre fille. Son accusation précédente selon laquelle Bai Yifei l'avait droguée n'était peut-être que pure spéculation. Elle paraissait calme en apparence, mais était en réalité très angoissée, et personne ne pouvait rien faire pour l'aider.
Yi Ge a démissionné de son poste au Palais Di du Nord et s'est consacré au Palais des Fantômes. J'ai désormais l'occasion de me rapprocher de Wu'er et de voir sa petite fille espiègle et son fils sage.
Ce jour-là, quand je l'ai vue, elle n'était pas au Palais des Fantômes, mais dans une des villas de Qu Shui. La maison n'était pas très grande, mais elle possédait une vaste cour. Les domestiques m'ont reconnu et m'ont simplement dit que les maîtres étaient dans le jardin. Je leur ai demandé de ne pas annoncer mon arrivée, puis j'ai fait entrer Ning'er et Hui'er.
Avant même d'atteindre le portail rond, j'entendis des rires venant du jardin. Au loin, j'aperçus deux enfants qui jouaient. Sous la treille, un canapé bas était installé ; Yi Ge y était assis, tandis que Wu'er, appuyée contre lui, observait avec douceur les deux enfants qui couraient et jouaient. Sa main caressait légèrement son ventre rond et haut. Soudain, elle baissa les yeux vers son ventre et sourit. Le regard de Yi Ge, cependant, restait fixé sur elle. Il se pencha alors et déposa un doux baiser sur sa joue. La lumière du soleil filtrait à travers la treille, la faisant scintiller comme des éclats d'or – un spectacle qui m'enviait. J'aurais presque voulu que ce moment magique ne soit jamais interrompu.
Voyant que je ne bougeais pas, Ning'er et Hui'er n'ont pas pu s'empêcher de crier « Maman ! ». Yi Ge et Wu'er ont levé les yeux et m'ont saluée avec des sourires.
J'ai laissé Ning'er et Hui'er jouer avec les deux autres enfants, puis je me suis approché et j'ai demandé avec un sourire : « Ça fait un an que je ne vous ai pas vus, attendez-vous un autre bébé dans la famille ? »
Wu'er m'a fait asseoir en me montrant mon ventre sous mon fin t-shirt et en disant : « Yi Mei, regarde, regarde ! Le bébé peut donc bouger aussi dans le ventre. Regarde, on voit bien ses petites mains et ses petits pieds. »
J'étais à la fois amusée et exaspérée : « Tu as déjà eu deux bébés, tu ne sais pas qu'ils bougent dans ton ventre ? Ce serait pire s'ils ne bougeaient pas ! »
Elle a expliqué : « Je ne dis pas qu'il m'a donné un coup de pied ou quoi que ce soit, mais c'est clairement visible sur mon ventre. Mes deux précédents bébés sont nés en hiver, et je ne les avais pas remarqués car je portais des vêtements épais. Mais celui-ci, c'est tellement évident. »
J'ai tendu la main et caressé son ventre : « Combien de temps encore ? »
Elle esquissa un sourire et dit : « Ce sera encore un mois environ. C'est le premier enfant né à Lingnan. »
J'ai plaisanté : « Oh, d'après ce que vous dites, on dirait que vous allez avoir beaucoup d'enfants à Lingnan ? »
Elle a dit nonchalamment : « Eh bien, je suis paresseuse. Si j'ai un enfant, je l'aurai. Je laisserai faire la nature. »
Yi Ge, debout à l'écart, semblait anxieux : « Non, non, nous ne garderons pas ce bébé après sa naissance. Wu Bao, les pilules contraceptives ont été transformées en comprimés, elles sont sans danger. »
Wu'er fit la moue et dit : « C'est une pilule ou pas ? Tous les médicaments ont une certaine toxicité, je ne la prendrai pas. »
Yi Ge dit : « Wu Bao, tu n'essaies pas de m'étouffer, n'est-ce pas ? »
J'étais vraiment choquée, et j'ai eu des sueurs froides partout. C'était Yi Ge, qui ne disait jamais un mot
? Et pourtant, il était si flagrant
?
Wu'er me tapota l'épaule et dit : « Tu as eu peur de lui ? C'est sa nature ; il est toujours silencieux jusqu'à ce qu'il fasse sensation. » Puis elle se tourna vers Yi Ge et dit : « Maître du palais, pouvons-nous discuter de cette question en privé ? »
Yi Ge a déclaré nonchalamment : « Quand on est deux, il y a des choses plus importantes à faire. »
Soupir… j’avoue que je commence à m’impatienter, je me dis que je devrais peut-être les laisser tranquilles, tous les deux, pour le moment.
Wu'er se tapota légèrement le ventre et dit : « Il n'y a rien d'important à faire pour le moment. »
Yi Ge se gratta la tête et appela soudainement les enfants pour qu'ils aillent dans le couloir chercher un goûter.
J'ai aidé Wu'er à se relever et lui ai demandé avec un sourire : « Tu n'aurais sans doute jamais imaginé que quelqu'un d'aussi calme que toi développerait un jour ce genre de personnalité, n'est-ce pas ? »
Elle a ri et a dit : « Oui, comment aurais-je pu savoir ce qui allait se passer ? Je disais souvent que je voulais épouser un héros sans égal. À l'époque, je pensais que quiconque s'était fait un nom dans le monde des arts martiaux était un héros sans égal. »
J'ai interrompu : « Comme Bai Yifei, l'actuelle dirigeante de l'alliance des arts martiaux ? »
Elle secoua la tête : « Ah, comme nous étions superficiels à l'époque ! »
Elle a soudainement demandé : « J'ai entendu dire que Nan Ya est très malade ? »
J'ai acquiescé d'un signe de tête
: «
Nan Cong est déjà allée au village de Baima pour la voir. J'ai entendu dire que sa santé s'est dégradée depuis la naissance de sa plus jeune fille il y a deux ans, et qu'elle se rétablissait à la villa. J'ai entendu dire que son état s'est aggravé et qu'elle a du mal à surmonter cette épreuve.
»
Elle baissa la tête : « Elle est trop calculatrice, et elle ne supporte pas d'être maltraitée après avoir accouché. Peut-être que la seconde maîtresse du Manoir du Cheval Blanc n'est pas aussi simple qu'elle en a l'air ? »
J'étais surpris : « Vous saviez tout ça ? »
Elle rit et dit : « Tu ne sais donc pas qu'une autre fonction des Gardes de l'Ombre est de recueillir des renseignements en secret ? Mais en réalité, je sais aussi qu'elle n'a pas utilisé de méthodes extraordinaires, c'était juste une question de timing. On peut simplement dire que l'un peut en vaincre l'autre. »
J'ai ricané : « Le problème, c'est que Bai Yifei est loin d'être aussi profondément affectueux. Il ne fait que remplir ses devoirs de mari, peut-être même ceux d'un bon mari, mais les sentiments sont toujours hors de propos. Et alors si elle épouse un héros sans égal ? »
Elle sourit soudain et dit : « En fait, je crois que j'ai réalisé mon souhait. Chacun a sa propre définition d'un héros sans égal, et cette définition n'est pas figée. Je suis de plus en plus convaincue que Yi Ge est mon héros sans égal. »
J'admets sans réserve qu'un homme capable d'influencer la situation politique de quatre pays depuis l'ombre ne peut-il pas être considéré comme un héros sans égal ?
Note de l'auteur
: Cette histoire est maintenant officiellement terminée. Je la retravaillerai peut-être plus tard. J'écrirai peut-être aussi prochainement une nouvelle sur les parents de Yi Ge. N'hésitez pas à suivre ma chronique. Elle figure dans le résumé
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