À la poursuite des arcs-en-ciel

À la poursuite des arcs-en-ciel

Auteur : Jiangnan Muyu

Chapitre 1 : Choisir un gendre

Ils sont revenus me presser de nouveau de choisir un gendre.

Depuis que mes parents m'ont mis à l'abri, je suis entre leurs mains.

Ce sont mes nombreux frères et oncles aînés.

Bref, depuis que j'ai passé un an loin de chez moi, puis six mois à la maison, mon oncle au quatrième degré, mon cousin, mon beau père, Xuan-ge et Yuan-ge n'ont cessé de me poser des questions sur mon mariage. Mon histoire douloureuse revient sans cesse sur le tapis. Au départ, je voulais rester chez moi et panser mes plaies, mais maintenant, ce sujet honteux et blessant est constamment évoqué. Comment pourrais-je l'oublier

? Ma mère, mon père et mon frère, quant à eux, l'ont appris, m'ont posé quelques questions, m'ont offert quelques mots de réconfort, puis ont laissé tomber.

Xuan-ge songeait déjà à céder le pouvoir à Yuan-ge, mais sa dernière tâche consistait à me marier en grande pompe. Autrement, ce serait un déshonneur pour la famille impériale. Il avait dit : « Ma seule sœur ne peut pas se marier avant ses dix-huit ans ? » Or, je n'aurai dix-huit ans qu'en avril prochain, et il ne souhaite pas devenir empereur cet été.

Dix-huit ans, c'est une limite que je me suis fixée.

Mon plus grand souhait est de parcourir le monde martial et d'épouser un héros sans égal. Vous l'aurez peut-être remarqué, ces deux souhaits sont fondamentalement les mêmes

: trouver un héros sans égal à épouser en parcourant le monde martial. Mon père, par exemple, même s'il ne voyage pas souvent dans ce monde, n'en demeure pas moins un empereur discret.

En résumé, mon plus grand souhait est de me marier.

Je n'ai confié ce souhait qu'à He Lanqian et Shen Yimei. Qianqian est ma cousine, et Yimei a deux ans de plus que moi. Elle est la fille aînée du chef de Baiyantang, et son oncle est un ami proche de ma mère.

Tous deux étaient considérés comme appartenant au monde des arts martiaux, et Yi Mei excellait particulièrement dans les ragots sur ce milieu, nourrissant un cœur empli d'histoires héroïques et chevaleresques. Pourtant, ils ne se moquèrent pas de moi après avoir entendu mon souhait.

Qianqian a dit : « Les femmes du monde des arts martiaux doivent toujours se marier. Celles qui ne peuvent pas se marier, aussi douées soient-elles en arts martiaux, sont pitoyables. D'ailleurs, tu n'es qu'une femme du monde des arts martiaux à moitié accomplie. Si tu ne peux pas te marier, je ne sais pas combien de personnes à Beidi Yunyang s'inquiéteront. »

Yi Mei, cependant, voyait plus loin

: se marier avant dix-huit ans, ce n’est pas un problème

; le souci est de trouver le mari idéal. Les maris parfaits répertoriés dans le Hall des Cent Mots sont tous âgés et tous issus de sa famille. Les nouveaux n’ont même pas encore fait leur apparition

!

J'ai dit : « Je cherche quelqu'un qui a le potentiel de devenir un héros sans égal. Du potentiel, vous comprenez ? »

Yi Mei acquiesça : « Alors je te surveillerai et je fouillerai les environs. »

Qianqian a lancé, taquin : « Depuis quand le Hall des Cent Mots est-il devenu une agence matrimoniale ? »

Cette année-là, j'avais seize ans. Peu après, je suis partie explorer le monde seule. Ma mère avait à peu près le même âge lorsqu'elle a quitté le mont Xuefeng.

Je n'étais pas en avance, bien sûr. Mon frère est descendu de la montagne il y a deux ans ; il avait quatorze ans à l'époque. Maman et Papa disaient qu'il était destiné à hériter du titre de prince Huaiyi (en fait, il était né prince Huaiyi), alors il devait s'entraîner tôt – le ciel confie de grandes responsabilités à ceux qui en sont capables. Quand il est descendu de la montagne, je l'ai suivi, le mettant en garde : « Fais attention, sinon, à quoi bon confier de grandes responsabilités aux morts ? » Grand-mère Mei m'a retenu en disant : « Pff, pff, les paroles des enfants sont innocentes ! Petit diable ! Comment ta mère, avec son caractère, a-t-elle pu donner naissance à un enfant comme toi ? »

Hmm, suis-je encore vierge ?

J'ai un caractère bien trempé

: je ne suis ni ma mère, ni mon père. D'après grand-mère Mei, quand j'étais petite, j'étais très naïve et facile à duper, et je parlais mal. Ma mère s'inquiétait pour mon avenir.

Par conséquent, le beau père a résolu le problème.

Alors le parrain de mon frère a dit : « Ce n'est pas qui a donné naissance à l'enfant qui compte, mais qui l'a élevé. Avec mon parrain à ses côtés, comment aurait-il pu ne pas élever une personne intelligente ? »

Mais le beau père était très malheureux et a argumenté : « C’est clairement moi qui l’ai élevé, alors comment peut-on lui en imputer la responsabilité ? »

Vu que j'ai autant de pères, vous devez penser que ma mère est d'une beauté sans pareille et qu'elle parvient habilement à séduire tant d'hommes, n'est-ce pas ?

En réalité, d'après mon père, ma mère est la femme la plus ennuyeuse du monde. Elle n'a que l'apparence d'une femme ; sinon, elle n'en est rien. Elle n'aime pas se faire belle, n'aime pas jouer les coquettes et n'a aucun talent particulier, si ce n'est une force herculéenne.

Quant à mes nombreux pères, je devrais les présenter comme il se doit.

Le seul père que je connaisse depuis ma plus tendre enfance est l'oncle Kun. En réalité, il était notre beau-père, le père biologique de Yan'er et Xu'er. Le surnom d'«

oncle Kun

» nous aurait été donné par mon frère et moi, et notre mère ne nous a jamais demandé de le changer. Nous avions chacun notre propre père biologique, mais il n'était représenté que par un portrait et une plaque commémorative dans le bureau. Physiquement, je ressemble à mon père biologique, mais mon parrain du manoir du prince Huaiyi et grand-mère Liu disaient tous deux que je ressemblais à ma grand-mère. Mon frère, quant à lui, ressemblait davantage à ma mère, mais leurs manières et leurs expressions étaient, paraît-il, identiques à celles de mon père biologique.

Il y a aussi mon «

beau père

», comme je l'appelle. Ancien employeur de ma mère, il se considérait comme mon parrain et a toujours pris sur lui de m'éduquer. Chaque année, il me séparait inlassablement de mes parents pour m'élever pendant un temps avant de me laisser revenir. Ainsi, dès mon plus jeune âge, j'ai été habituée à deux éducations complètement différentes. Il m'a appris la plupart des vêtements, le maquillage, la musique, la poésie et la littérature.

Quant au parrain de mon frère, il est en réalité notre quatrième oncle paternel. Plus précisément, il est le quatrième oncle paternel de Yan'er et Xu'er. Il n'était pas encore notre quatrième oncle paternel lorsqu'il a reconnu mon frère comme son filleul.

Je sais ce qu'ils pensent, mais ils ne savent peut-être pas ce que je pense.

Je suis rentrée dans la capitale complètement anéantie. Mon frère n'était pas là non plus, et j'étais seule dans l'immense palais. Quand mes frères Xuan et Yuan m'ont vue dans cet état, ils m'ont emmenée au palais. De toute façon, mon palais Qingxin m'y avait toujours été réservé.

Je n'avais pas grand-chose à faire au palais, si ce n'est pratiquer les arts martiaux et observer comment ma belle-sœur se défendait contre les intrigues incessantes des concubines qui rivalisaient pour obtenir ses faveurs. Xuan-ge n'avait que quelques concubines, celles dont il avait réellement besoin. Son impératrice, il l'avait choisie lui-même

; il s'agissait de la cinquième princesse de Yunyang, qui était, par le lien de parenté, ma cousine, bien que n'ayant pas la même mère que mon oncle. C'est ainsi que fonctionnent les relations au palais, un véritable labyrinthe de liens. Xuan-ge et sa belle-sœur étaient très amoureux, et il projetait de lui confier le pouvoir et de parcourir le monde avec elle. Pour le rassurer, il était particulièrement attentif à mes perspectives de mariage.

Depuis mon retour au palais il y a deux ou trois mois, frère Xuan passe plus de temps avec ses ministres. C'est le printemps, et les fleurs et plantes exotiques du palais rivalisent de beauté

; frère Xuan organise donc des banquets pour admirer les fleurs et des soirées poétiques tous les deux ou trois jours. Tout en invitant les parents masculins de ses ministres et de jeunes hommes talentueux, il me dit

: «

Wu Bao, nous n'avons pas beaucoup de monde dans notre famille. Pourrais-tu aider ton frère à trouver des hommes compétents

?

» Je pose mon menton sur ma main et réponds

: «

Frère, je comprenais autrefois l'amour, la chevalerie et les arts martiaux. Maintenant, je ne comprends même plus l'amour

; il ne me reste que la chevalerie et les arts martiaux. Voulez-vous que je vous aide à choisir des assassins

?

»

Les lèvres de Xuan Ge esquissèrent un sourire, puis il reprit son expression normale et dit : « Les arts martiaux peuvent stabiliser le pays, c'est vrai. Mais la littérature peut y apporter la paix. Voyons voir s'il existe quelqu'un capable d'instaurer la paix. Les érudits sont méticuleux, perspicaces et stables, qu'en pensez-vous ? »

Je n'avais jamais su que Frère Xuan était un tel passionné de littérature ; il semble sur le point de séduire toutes les sommités littéraires des Barbares du Nord. Cependant, je n'ai mémorisé le visage d'aucune d'entre elles. Assise, j'admirais les fleurs, les regardant défiler, écoutant la poésie récitée, les vers semblant flotter dans les nuages. Frère Xuan se retourna avec un sourire, voulant mon avis, mais je bâillai à plusieurs reprises. Il n'eut d'autre choix que de se faire raccompagner au Palais de Qingxin.

Plus tard, ces festins de fleurs se sont un peu estompés, probablement parce que les fleurs du Jardin Impérial avaient presque fini de fleurir.

Mais Xuan-ge n'avait pas renoncé à me marier. Un jour, je l'ai entendu dire à Yuan-ge : « Wu-bao ne regarde même pas ces jeunes hommes talentueux. Il semble que pour elle, un homme idéal soit comme oncle à l'époque, suivant oncle et tante dans leur pratique des arts martiaux. Devons-nous organiser un tournoi d'arts martiaux pour trouver un mari ? »

Ils appelaient toujours ma mère «

tante

». On raconte qu'elle a été recueillie et élevée dans le manoir par mon père biologique. Elle était à l'origine une enfant mariée.

Yuan Ge dit : « Vu le caractère de Wu Bao, il est peu probable qu'elle prenne la parole à voix haute. Ne serait-il pas temps d'organiser un examen d'arts martiaux cette année ? Après l'examen, on pourrait sélectionner quelques élèves doués en littérature parmi les participants, et les faire passer à Wu Bao. Je pense qu'elle devrait être douée à la fois en littérature et en arts martiaux, comme son père. »

Xuan Ge claqua la langue et dit : « C'est difficile. Un talent comme le jeune maître Qingyu, ça n'arrive qu'une fois par siècle. Si une telle personne existe, je serais heureux que Wu Bao l'épouse, afin que nous puissions laisser un talent au Di du Nord. »

J'ai mal — mal aux dents, mal de tête, chagrin d'amour, toutes sortes de douleurs.

Il n'y a qu'un seul père comme Kun au monde, mais il y en a d'autres comme lui, et Bai Yifei pourrait bien en faire partie. Je le croyais mon héros, et j'ai même cru un temps que nous pourrions être ensemble. Malheureusement, je me faisais des illusions. Il a hésité un instant, mais a finalement choisi une autre femme.

Les examens d'arts martiaux commencèrent donc de façon grandiose et palpitante, et mon appartement devint calme pendant un moment.

Les sélections d'arts martiaux étaient terminées et la Fête des Bateaux-Dragons approchait. Le champion, comme toujours, parcourut les rues à cheval, paré de fleurs, puis remercia l'empereur au palais Qiankun. Frère Xuan donna un autre banquet et ma belle-sœur m'invita, mais je m'ennuyais tellement que je déclinai l'invitation par paresse.

Contre toute attente, frère Xuan insistait avec e

……