Ду Цзе тихо и холодно рассмеялся. Ему только что позвонил Сун Фэй, и он слышал, что этот молодой Чжан довольно хитер и непреклонен, не давая ему ни единого шанса высказаться. Он боялся, что этот болван может сказать что-то лишнее, поэтому позвонил, чтобы проверить почву: «Вздох, я только что узнал, что Сун Фэй такой импульсивный. Это моя вина, что я не объяснил все достаточно ясно, из-за чего возникли ненужные недоразумения».
«Понимаю, понимаю». Чжан Чаохэ неторопливо повернулся в кресле.
«Я слышал, что компания подписала контракт с новичком, который пришел из театра?» — спросил Ду Зе.
«Брат Ду прекрасно осведомлен», — сказал Чжан Чаохэ ровным тоном, без тени сарказма. «Теперь, когда контракт подписан, мы можем начать подготовку к запуску».
«Раз уж президент Чжан так высоко его ценит, почему бы нам не перестать поручить его наставничество Ван Иню?» — сказал Ду Цзе, словно предлагая совет, но на самом деле добровольно заявив: «Если президент Чжан мне доверяет, почему бы вам не позволить мне стать его наставником?»
Чжан Чаохэ украдкой закатил глаза, не потрудившись подыграть, и прямо отказался: «Не нужно беспокоить брата Ду, я найму ему отдельного агента, который будет полностью отвечать за его актерскую деятельность».
«Э-э…» — мысли Ду Цзе на мгновение опустели: «Нанять другого агента? Господин Чжан, лучшие агенты в стране уже устроились на работу. Не так-то просто нанять агента, обладающего одновременно опытом и связями!»
Чжан Чаохэ заметил эту небольшую паузу. Он прищурился. Внезапное колебание Ду Цзе, должно быть, было вызвано тем, что на середине предложения он понял, что подходящий кандидат действительно есть.
Они обменялись несколькими словами и повесили трубку. Ду Цзе давно забыл о своей первоначальной цели звонка. Он размышлял о том, что же всё это значит. Если он наймет ещё одного агента, будет ли это означать, что Второй принц готовится к серьёзным переменам в компании?
А кто же на самом деле этот «Чэн Цзисюэ», ради которого второй принц пошел на такие крайние меры, чтобы это выяснить?
Чжан Иньшань быстро получил информацию о том, что один из ведущих агентов недавно потерял свою ключевую протеже по имени Чэн Сюэлань. Чэн Сюэлань была менеджментом молодой актрисы, получившей премию за лучшую женскую роль, но после того, как актриса добилась успеха, она бросила свою любовницу, также работавшую под началом Чэн Сюэлань, и вышла замуж за богатого человека. Чэн Сюэлань даже предала Чэн Сюэлань, что привело к крайне неприятной ситуации между ними.
Чжан Чаохэ: Ого, небеса на моей стороне!
Глава 5
«Г-жа Чэн, это Чэн Цзисюэ».
Сквозь стекло Чэн Сюэлань посмотрела на молодого человека, на которого указывал Чжан Чаохэ. Тот сидел в шезлонге, слегка склонив голову, и разговаривал с мужчиной, сидевшим на полу. Его длинные ноги были небрежно закинуты на подушку, и от него исходила расслабленная и беззаботная аура.
Ассистент Чжан Иньшаня работала чрезвычайно эффективно, отчасти потому, что Чэн Сюэлань хотела избежать давления со стороны своего мужа, удостоенного множества наград; они встретились уже на следующий день. Чэн Сюэлань прямо заявила, что ей необходимо встретиться лично, чтобы решить, стоит ли сотрудничать — художники с низкой квалификацией или сомнительной репутацией не рассматривались ею. Чжан Чаохэ с готовностью согласился, и они быстро отправились в учебный зал, чтобы встретиться в своем будущем месте работы.
Чэн Сюэлань прищурилась, разглядывая молодого человека по другую сторону стены. Чэн Цзисюэ вживую был гораздо привлекательнее, чем на холодной фотографии в досье. Она внимательно наблюдала за ним некоторое время, прежде чем заговорить: «Хороший кандидат, но я не думаю, что президент Чжан — человек, увлеченный традиционным китайским исполнительским искусством. Где вы его нашли?»
На первый взгляд, это заявление кажется проявлением интереса к прошлому Чэн Цзисюэ, но на самом деле это тонкий намек на то, есть ли у Сяо Чжана какие-либо связи с ним. Инцидент с «королевой кино» заставил ее с опаской относиться к любому артисту, связанному с богатой семьей, не говоря уже о такой влиятельной семье, как Чжан Чаохэ.
Чжан Чаохэ мгновенно вспомнил мерзкое поведение первоначального владельца тела, которого соблазнили у могилы, немного поколебался и решил сказать правду: «В похоронном бюро».
Чэн Сюэлань: «...»
Чэн Сюэлань: «Вы действительно преданы своему делу».
Лучше бы он об этом и не упоминал, потому что это сразу напомнило Чжан Чаохэ о том давлении, которое оказывал на Чэн Цзисюэ прежний владелец с тех пор, как она потеряла работу почти два месяца назад. Хотя в его памяти всё прошло безупречно, это была лишь точка зрения Чэн Цзисюэ — если мастер Цзи захочет в будущем поднять старые обиды, он точно не сможет это скрыть. Он начал сомневаться, стоит ли ему заранее искать повод извиниться.
Человек, сидевший на земле спиной к ним, внезапно встал, чтобы взять гитару, и показал свое лицо. Чэн Сюэлань рассмеялась, ее розовые ногти слегка постучали по стеклу: «О, это Ли Имао? Он тот еще проказник. Они знакомы раньше?»
"Что?" — Чжан Чаохэ оглянулся, совершенно озадаченный.
⚹
Ли Имао встал рано, с удвоенной силой позавтракал и поспешил в компанию, готовый перехитрить новичка, насильно принятого на работу начальством. Тонкие приукрашивания Сун Фэя в сочетании с советом Ду Цзе мыслить более позитивно создали в его сознании крайне демонизированный образ новичка.
Он напевал мелодию новой песни, открывая дверь в репетиционную комнату. Внутри молодой человек, уткнувшийся в телефон, поднял на него взгляд — высокий, красивый и излучающий ауру, которая наводила на мысль, что это какая-то знаменитость высшего уровня, которую он не узнал.
«Я ошибся номером?» Ли Имао с подозрением посмотрел на номер двери и понял, что это, похоже, правильная комната. Он небрежно бросил рюкзак на пол у двери. Молодой человек уже убрал телефон, встал и посмотрел на него с улыбкой.
Ли Имао заметил, что он действительно очень симпатичный, но, лихорадочно перебирая в памяти детали, так и не смог вспомнить его лицо.
«Чувак, позже в этой комнате будет репетиция», — вежливо сказал Ли Имао, — «Почему бы тебе не переселиться в другую комнату?»
"Ли Имао?" — спросил собеседник, быстро окинув его взглядом с ног до головы.
Ли Имао посмотрел на него с опаской, его охватило дурное предчувствие: «Вы…»
«Здравствуйте, старший, меня зовут Чэн Цзисюэ». Молодой человек вежливо и уважительно протянул руку: «Я позабочусь о вас позже».
Ли Имао: «Пфф!!»
Ли Имао был потрясен: «Вы Чэн Цзисюэ?»
Разве этот новичок не какой-то монстр?! Говорят, что из-за своей заурядности, несмотря на то, что он родственник, он даже не осмелился выйти на сольную сцену!
Вы называете это обычным?!
"Да, здравствуйте?" Чэн Цзисюэ наклонила голову, ее протянутая рука неподвижно зависла в воздухе, ожидая, что Ли Имао пожмет ее в ответ.
Ли Имао очнулся от оцепенения и, быстро сложив другую руку в ладони, начал энергично трясти ею вверх и вниз, словно в полубессознательном состоянии. Он оглядел Чэн Цзисюэ с ног до головы, и в нем зародилось горькое, но безобидное чувство: «Ты намного лучше, чем я думал… намного лучше».
Отбросив свои предрассудки, Ли Имао по мере разговора чувствовал все большее взаимопонимание с собеседником и даже не заметил появления третьего человека.
Третий человек — Мэй Цзинхань, один из первых участников китайской бой-группы. К сожалению, ветеранами называют только тех, кто становится знаменитым, а тех, кто уходит в безвестность, — изгоями эпохи. Он определенно обеспокоен больше, чем Ли Имао, потому что, по информации, полученной его менеджером, один из тех, с кем он работает на этот раз, — известный нарушитель спокойствия в Цзяшэне, а другой — человек со связями, который выжал ресурсы из Ду Цзе, что можно описать как полный хаос.
Когда Мэй Цзинхань вошла, она с удивлением обнаружила, что зачинщик беспорядков и человек со связями весело болтают. Более того, этот человек со связями не выглядел некомпетентным в бизнесе, но и манера поведения совсем не напоминала стиль участника бойз-бэнда.
Он подошел и поздоровался с нами: «Вы стажер в компании?»
Чэн Цзисюэ слегка улыбнулся, его брови и глаза были гладкими и расслабленными, но взгляд был мягким и сдержанным: «Я пою пекинскую оперу».
Мэй Цзинхань с интересом оглядела его: «Вы поёте песни о Бао Чжэне или Чжугэ Ляне?»
«Я пою песню о Ян Гуйфэе», — сказала Чэн Цзисюэ.
На этот раз шок была вызвана словами Мэй Цзинханя: «Вы шутите, правда?!»
Чэн Цзисюэ откашлялась, небрежно постучала ладонями по телефону и начала напевать: «Луна восходит над островом, появляется нефритовый кролик, и нефритовый кролик снова рано встаёт…»
Исполнение "Пьяной красавицы" было исключительно аутентичным, с чистым, приятным голосом и богатым, мелодичным стилем пения, поистине напоминающим нефритовые бусинки, падающие и рассыпающиеся из серебряной бутылки. Даже такие неспециалисты, как они сами, не могли не восхититься этим.
Увидев, что Мэй Цзинхань тоже выглядит растерянной, Ли Имао наконец-то нашел тонкое психологическое равновесие: «Мы обсуждали песни, которые будем исполнять на групповом выступлении, еще до вашего прихода».
«У тебя уже есть направление?» Мэй Цзинхань был рад, что кто-то о нём позаботился. Пение и танцы не были его сильными сторонами. Он дебютировал в бойз-бэнде просто потому, что его темперамент и черты лица очень соответствовали эстетике того времени. Менеджер заставил его войти в группу, чтобы он играл роль визуального центра.
«Это рэп-песня в китайском стиле, которую я написал сам». Ли Имао передал планшет, и Мэй Цзинхань внимательно пролистал его, прежде чем спросить: «Вы планируете сделать кульминацию прямо в начале?»
«Да, я переживал, что песня не будет пользоваться достаточной популярностью, — похлопал Ли Имао Чэн Цзисюэ по плечу, — но теперь он у нас есть!»
«Но вот это…» Мэй Цзинхань на мгновение растерялась, не зная, как описать стиль пения Чэн Цзисюэ, и смогла лишь смутно пробормотать: «Разве он не совсем соответствует настроению всей песни?»
«Я также могу сыграть роль старика», — указал Чэн Цзисюэ на среднюю часть текста, первоначально обозначенную как «Сицян», и на последнюю длинную часть (гармонических) нот, — «Эту часть тоже можно мне поручить».
Ли Имао был глубоко тронут. Разница между адом и раем была колоссальной. Всего за двадцать минут он совершенно забыл о безумных пуках Сун Фэя и неискренней заботе Ду Цзе: «Может, сначала познакомимся поближе? Проверим эффект, когда придёт учительница фортепиано!»
Поэтому, когда Чжан Чаохэ и Чэн Сюэлань прибыли в тренировочный зал, они увидели Ли Имао, оживленно болтающего с Чэн Цзисюэ, и Мэй Цзинхань, интенсивно репетирующую в уединении, чтобы поддерживать свой имидж ветерана бойз-бэнда. Все трое с радостью ждали преподавателя фортепиано.
Чэн Сюэлань толкнула дверь и вошла. Все трое одновременно подняли головы — Чжан Чаохэ поклялся, что Чэн Цзисюэ улыбнулась ему! Он стоял под ярким светом, его глаза были ясны, как вода, и он с улыбкой посмотрел на Чжан Чаохэ. Он только что подавил в памяти воспоминание о том, как его прежний владелец преследовал его, и теперь, увидев искреннюю улыбку Чэн Цзисюэ, почувствовал себя еще более виноватым и сам кивнул в знак приветствия.
Ни Ли Имао, ни Мэй Цзинхань раньше не встречались с новоназначенным генеральным директором Чжаном. Чэн Цзисюэ мягко напомнила им об этом, и они тут же послушно поприветствовали своего босса: «Здравствуйте, генеральный директор Чжан».
Чэн Сюэлань редко появляется на публике — и даже когда появляется, это не та, с кем эти новички, знаменитости четвертого эшелона и спившиеся звезды когда-либо бы встретились. С улыбкой она оглядела их троих и спросила: «Вы впервые работаете вместе?»
Ли Имао был озадачен, но эта женщина выглядела проницательной и способной, и, стоя рядом с президентом Чжаном, значит, она, должно быть, важная персона. Он на мгновение отбросил свою раздражительную манеру поведения и смиренно ответил: «Да».
«Похоже, у вас с вами приятная беседа. Вы знакомы раньше?»
«Незнакомо». Однако Ли Имао не смог изменить своего характера, и его тон оставался безразличным.
Чэн Сюэлань кивнула: «Тогда вы продолжайте, а я останусь здесь с президентом Чжаном и немного понаблюдаю».
Господин Чжан, не имевший права голоса ни в чём: в тренировочном зале стояла длинная низкая стена, покрытая слоем толстых, безвкусных подушек. Чжан Чаохэ, одетый в чёрный деловой костюм, выглядел совершенно неуместно на фоне этих мягких подушек. Кроме того, никто из артистов компании не осмеливался с ним заговорить, поэтому он сидел там неловко. Он просто скрестил руки и откинулся назад, холодно наблюдая за их тренировкой.
Без преувеличения можно сказать, что температура в комнате упала как минимум на три градуса только от его холодного выражения лица, когда он сидел там. Ли Имао больше не осмеливался разговаривать, а Мэй Цзинхань стал еще более замкнутым. Только Чэн Цзисюэ понял его отчаяние и тихо сказал ему: «Президент Чжан, вы оцените выступление в день шоу?»
Ли Имао насторожил уши.
«Я не буду вас оценивать. Я буду оценивать только тех стажеров, которые участвуют в тренировочном лагере, и критерием оценки будет то, насколько я доволен результатами их обучения». Чжан Чаохэ посчитал этот механизм довольно хорошим. В конце концов, есть специальные менеджеры, ответственные за отбор и подписание контрактов с перспективными новичками. Президент редко вмешивается напрямую в управление артистами, поэтому относительно справедливо и разумно, что команда программы ограничивает право голоса назначенного генерального директора.
Чэн Цзисюэ пошутил: «О боже, я надеялся, что президент Чжан будет ко мне снисходителен, но, похоже, этого не произойдет».
Чжан Чаохэ больше не мог этого выносить. Он чувствовал себя как родитель на встрече одноклассников, что было ужасно неприятно. Он уже колебался, не искать ли ему предлог, чтобы уйти первым, когда дверь в тренировочный зал снова распахнулась!
Мэй Цзинхань с надеждой посмотрела в сторону учителя фортепиано, ожидая, что он придет на помощь и развеет напряженную атмосферу, но за дверью показалось улыбающееся круглое лицо Ду Цзе! У него были густые брови, большие глаза и широкое лицо, что придавало ему добрый и добродушный вид. Ду Цзе первым делом поприветствовал Чжан Чаохэ: «Президент Чжан тоже здесь».
"Брат Ду?" — удивленно спросил Ли Имао.
Ду Цзе помахал ему в знак приветствия, его взгляд незаметно скользнул по Чэн Цзисюэ. Он почти незаметно нахмурился, затем направился к женщине, от души смеясь, словно встречая старого друга: «Какая же это занятая Чэн! Давно не виделись!»
«Управляющий Ду, давно не виделись». Чэн Сюэлань вежливо встал и пожал ему руку.
«Зачем сестра Чэн приехала в Цзяшэн?» — многозначительно спросил Ду Цзе.
Ли Имао прижал язык к щеке — женщина по фамилии Чэн, которая могла заставить Ду Цзе так вежливо себя вести, скорее всего, является лучшим агентом, Чэн Сюэлань.
Между ними существовала давняя история разногласий по поводу обеспечения ресурсами своих артистов, и они даже несколько раз публично конфликтовали. Нынешнее примирение — всего лишь видимость, результат уменьшения конфликтов из-за различий в целевых рынках. Ду Цзе ожидал, что Чэн Сюэлань вежливо уклонится от темы, но вместо этого Чэн Сюэлань резко ответила: «Потому что Чэн Цзисюэ собирается подписать со мной контракт, и моя команда будет заниматься его актерской карьерой!»
Чэн Цзисюэ осталась невозмутимой, лишь слегка приподняв брови, но Ли Имао с удивлением воскликнул: «Вот это да!»
Выражение лица Ду Цзе изменилось, словно он проглотил Ли Имао целиком: «Сестра Чэн хочет сказать, что она собирается сменить работу и вмешиваться в дела Цзяшэна?»
Чэн Сюэлань повернулась к Чжан Чаохэ, который наблюдал за всем происходящим, и легким тоном сказала: «Господин Чжан, вы ведь не можете позволить себе нанять меня и мою команду, не так ли?»
Чжан Чаохэ надменно усмехнулся, идеально изобразив высокомерный и неукротимый характер властного генерального директора: «Нет такого уголка земли, который я, Чжан Чаохэ, не смог бы захватить!»
Чэн Сюэлань стряхнула с правой руки несуществующую пыль — она только что пожала руку Ду Цзе, а затем протянула руку Чжан Чаохэ: «Приятно было вести с вами дела?»
Ду Цзе: Чёрт возьми!!
Примечание от автора:
Вдохновение пришло ко мне из собственного опыта. Мне поручили групповой проект, который предполагал сотрудничество со студентами из другого курса моего факультета. Поскольку я не был хорошо знаком со студентами, с которыми меня назначили, они начали плохо обо мне отзываться. Я думал, что они действительно плохо справляются, и даже подумывал приложить максимум усилий, но потом...
Глава 6
Чэн Сюэлань оправдала свою репутацию «бульдозера индустрии». Появившись на публике, она произвела фурор и затмила Ду Цзе. После нескольких лет перерыва Чэн Сюэлань стала ещё более неразумной и снова спросила: «Эй, Ли Имао, ты хочешь сменить агента?»
Ли Имао никак не ожидал, что наблюдение со стороны создаст проблемы для его собственной маленькой лодки: «Я? Какое это имеет отношение ко мне?»
Чэн Сюэлань сложила руки вместе, словно женщина-генерал, обладающая непревзойденным героизмом: «Ты хочешь стать звездой автогонок или певицей?»
Ли Имао был ошеломлен — в его голове словно тихонько щелкнула ручка старого ржавого радиоприемника. У него перехватило дыхание, и на мгновение он потерял дар речи. Он мог лишь безучастно смотреть на Чэн Сюэлань.
«Ли Имао!» — крикнул Ду Цзе, а затем внезапно остановился на полуслове: «Тебе следует подумать об этом побольше!»
Чэн Сюэлань не сказала Ду Цзэчжэну ни слова. Она смотрела прямо на Ли Имао, ее взгляд был твердым и острым, как стальной нож.
«Генеральный директор Чжан!» Увидев, что Ли Имао молчит, Ду Цзе быстро взглянул на Чжан Чаохэ. Чэн Сюэлань осмелилась бросить ему вызов не только из-за своего более чем десятилетнего профессионального опыта и репутации, но и из-за молодого человека, стоявшего за ней. Это был королевский генерал, отдавший приказ своим войскам идти в бой!
«В этом отношении видение госпожи Чэн гораздо профессиональнее моего», — сказал Чжан Чаохэ, его выражение лица было холодным и строгим, но поза — непринужденной и расслабленной, что придавало ему вид красивого плейбоя, делающего все, что ему вздумается. «Я могу лишь пообещать, что компания безоговорочно поддержит выбор каждого».
Ду Цзе был так разгневан вопиющей предвзятостью Чжан Чаохэ, что не мог произнести ни слова. Он указал на Ли Имао и усмехнулся: «Не прыгай в яму!»
«Это всего лишь третьесортный, малосерийный бизнес», — медленно произнесла Чэн Сюэлань. «Почему менеджер Ду выглядит таким взволнованным?»