En ese momento, lo que Liang Xiaole más deseaba era comprender a esa familia. Como la familia permanecía en silencio y ella no podía preguntar, dibujó líneas al azar en el suelo con un palo durante un rato. Cuando vio a Hongyuan sacar piedrecitas de la habitación oeste, se levantó y corrió hacia allí.
—Lele, trota despacio, no te caigas —dijo el padre de Hongyuan, siguiéndole de cerca. (Continuará)
Capítulo doce: La pesadilla en el dormitorio
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La habitación oeste era casi del mismo tamaño que la habitación este, y debajo de la ventana que daba a la pared sur, también había un kang (cama de ladrillo caliente), del mismo tamaño que la habitación este. En el extremo este del kang había dos gruesas colchas de algodón, sobre las cuales había dos fardos de tela gruesa y varias prendas de ropa. En el extremo oeste había una gran cesta de paja, aparentemente llena de guata de algodón y retazos de tela. Aun así, todavía había espacio suficiente para que Hongyuan y ella durmieran cómodamente; como eran pequeñas, incluso sobraba espacio. La habitación este era lo suficientemente espaciosa para dos adultos y un niño. Se podían extender dos pequeñas colchas allí, de modo que nadie se tocara con nadie.
Liang Xiaole estaba muy satisfecha con la situación. Estaba decidida a dormir allí esa noche.
En la esquina noreste, hay dos silos de grano hechos de mimbre, uno al lado del otro. Son aproximadamente un tamaño más grandes que la gran tina de agua y miden entre 1,2 y 1,3 metros de alto, y están cubiertos con tablones de madera.
Sobre las tablas de madera se colocaron tres tinajas de barro, cada una con capacidad para quince o dieciséis libras, todas cubiertas con tapas hechas de tallos de sorgo.
Al oeste del silo de grano, había un montón de unos doscientos kilos de batatas. Estaban muy frescas y parecían recién cosechadas.
Cerca de la entrada, había una mesa sencilla hecha con tablones de madera, con guijarros, una tapa y algunos juguetes de paja de formas extrañas e irreconocibles. Parecía que Hongyuan los había hecho todos él mismo.
Este es a la vez el dormitorio de Hongyuan y el trastero de la familia.
Recordando que la madre de Hongyuan había dicho la noche anterior que no daban abasto con la cosecha de trigo, Xiaole quiso revisar el grano en el granero. Pero el granero era demasiado alto (en realidad, ella era demasiado bajita) y no podía alcanzarlo. Se dio la vuelta y extendió sus bracitos hacia el padre de Hongyuan, que estaba detrás de ella: "Abrázame". Luego se apoyó en los brazos del padre de Hongyuan e intentó alcanzarlo.
«Lele quiere ver el granero». El padre de Hongyuan vio lo que Xiaole quería, se dirigió al granero, la tomó en un brazo y con el otro levantó las tablas de madera. Dijo: «Este granero es para hacer fideos al vapor para Lele».
Xiaole vio que en el almacén había medio silo de maíz, que calculó que no pesaría más de 200 jin (100 kg).
El padre de Hongyuan levantó otra tabla de madera del estante: "Aquí están las verduras secas que mamá secó, incluyendo judías verdes, verdolaga y berenjena seca. Mamá preparará bollos al vapor para Lele".
En primer lugar, no tenía nada que hacer, y en segundo lugar, quería entretener a Xiaole. Entonces, el padre de Hongyuan levantó la tapa de una olla de barro y dijo: "Esto es harina de maíz; prepararemos gachas blancas para Lele".
En la olla de barro solo había dos cuencos de harina de maíz. El padre de Hongyuan los miró y murmuró para sí mismo: "Es hora de moler el maíz".
Otra jarra de barro contenía la mitad de una jarra de mijo. El padre de Hongyuan solo mencionó el nombre de la jarra, sin decir para qué servía, pero supuso que era para guardar semillas.
La tercera vasija de barro estaba vacía.
Xiaole calculó mentalmente: con tanta comida, una familia de cuatro personas tendría dificultades incluso para consumirla toda durante el primer mes del calendario lunar, y mucho menos para hacerse con el suministro de trigo.
"Muy bien, ya has visto todas nuestras pertenencias. Salgamos a jugar con mi hermano."
Xiaole asintió y el padre de Hongyuan la sacó de la habitación oeste.
Para el almuerzo, la madre de Hongyuan cocinó al vapor pan de maíz con verduras y batatas, y preparó una sopa de espinacas. Era insípida y poco sazonada. Xiaole bebió unos sorbos, comió un trocito de batata y dijo que estaba llena. Hongyuan, en cambio, comió un pan de maíz con verduras y bebió un gran tazón de sopa, y aún quería más, como si quisiera darse un capricho.
Después del almuerzo, Xiaole echó una larga siesta en la habitación este. La tarde pasó rápidamente sin que tuviera nada que hacer.
Después de cenar, Xiaole, con un plan secreto en mente, fingió ser adorable y juguetona, molestando a Hongyuan para que jugaran. Los dos pequeños hermanos se daban puñetazos y patadas juguetonas, pellizcándose la nariz y las orejas. Siendo bajita, Xiaole no podía ganar, así que, enfadada, se subió a la mesa y se sentó allí para molestar a Hongyuan. Incluso levantó su piecito a propósito e intentó meterle el dedo gordo en la boca, pero Hongyuan se lo agarró y le arañó el piecito con fuerza, haciendo que Xiaole rodara por la mesa, riéndose. El padre de Hongyuan se rió a carcajadas, y la madre de Hongyuan también logró esbozar una rara sonrisa.
El ambiente animado disipó la melancolía del día y todos estaban de muy buen humor.
Después de jugar un rato, la madre de Hongyuan le secó la cara a Xiaole con una toalla caliente y la llevó a la habitación este para que durmiera.
"¡No, quiero jugar con mi hermano, quiero jugar con mi hermano!", dijo Xiaole, aún con expresión de entusiasmo.
"Juguemos otra vez mañana, mi hermano también necesita irse a dormir", dijo la madre de Hongyuan mientras entraba en la habitación este.
"¡No! ¡Quiero jugar con mi hermano! ¡Quiero jugar con mi hermano!" Xiaole pataleaba y se retorcía en los brazos de la madre de Hongyuan, empujando contra su pecho y deslizándose hacia abajo.
—¡Mi hermano ya se ha dormido! —dijo la madre de Hongyuan con enfado, mientras su rostro se ensombrecía.
"Yo también voy a dormir, voy a dormir en la habitación de mi hermano." Xiaole seguía forcejeando, su voz ya se convertía en un sollozo.
—¿Vas a dormir en la habitación de tu hermano? —preguntó amablemente el padre de Hongyuan, que entraba cojeando, tomando a Xiaole de los brazos de la madre de Hongyuan.
"Mmm." Xiaole estiró sus bracitos y retorció su cuerpecito, haciendo todo lo posible por empujar hacia afuera.
—Entonces déjala ir —le dijo el padre de Hongyuan a la madre de Hongyuan—. Puedes llevarte su mantita para allá.
¿Cómo es posible? Acaba de recuperarse. ¿Y si se destapa por la noche? —preocupada estaba la madre de Hongyuan.
“Con lo mucho que se queja, no es fácil dormir tranquilo aquí. Me levantaré un par de veces durante la noche para ver cómo está”, dijo el padre de Hongyuan, mientras cargaba a Xiaole y salía cojeando de la habitación este.
Liang Xiaole lo había logrado y sonrió entre lágrimas.
……
El padre de Hongyuan llevaba a Xiaole en un brazo y con el otro sostenía una pequeña lámpara de aceite, cojeando mientras se dirigía a la habitación oeste. Primero colocó la lámpara sobre la "mesa" sostenida por tablones de madera y luego esperó a que la madre de Hongyuan trajera y extendiera la pequeña manta de Xiaole. El padre de Hongyuan bajó a Xiaole de sus brazos y estaba a punto de ayudarla a desabrocharse la ropa y quitársela.
Xiaole se sintió avergonzada y rápidamente se subió al kang (una cama de ladrillos caliente), diciendo "yo sola". Enseguida se quitó la ropa y se metió en la cama.
"Lele ya es toda una niña. Bueno, vete a dormir, se está haciendo tarde." Tras decir esto, el padre de Hongyuan salió cojeando.
En ese momento, Hongyuan, tras terminar de lavarse los pies, se subió al kang (una cama de ladrillos caliente) y, mientras se quitaba la ropa, dijo: "¿Por qué ya no duermes con tu madre?".
"De ninguna manera." Dijo, mirando con picardía a la madre de Hongyuan, que lo miraba fijamente desde el frente del kang (una cama de ladrillos con calefacción).
"¿Ya no vas a dar el pecho?"
"No voy a comer", dijo, frotándose la naricita y haciendo una mueca a Hongyuan.
"Ten cuidado, podría patearte si me quedo dormida." Hongyuan le hizo una mueca, fingiendo deliberadamente ser feroz.
"¿Te atreves? Te pellizcaré las plantas de los pies." Dicho esto, se levantó e intentó agarrar las delgadas piernas de Hongyuan. Tenía una actitud de "No te tengo miedo."
—Está bien, deja de hacer el tonto o no te dejaré dormir aquí nunca más —dijo la madre de Hongyuan con una sonrisa pícara.
Xiaole sacó la lengua y rápidamente giró la cara hacia adentro, fingiendo estar dormida.