"Quiero decir, ella... mentalmente..."
“No hay problema. Desde que recogió el pescado, la tela y el trigo, no deja de decir que Dios abrió los ojos y vio la injusticia que sufrió, y que se la está compensando con estas cosas. Está increíblemente feliz. Ya lo ha superado por completo.”
"Eso está bien. Sin embargo, estas cosas misteriosas no ocurren por casualidad. Los niños necesitan comer, beber y hacer sus necesidades todos los días, así que deberías pensarlo bien y considerar las cosas detenidamente. No es que no quiera que los adoptes, sino que me preocupa tu salud. ¿Cuántas hectáreas de terreno posees?"
"Cinco millones y medio."
"Tienes cinco mu y medio, y su familia tiene cuatro mu y medio, eso son diez mu. ¿Podrás cultivar todo eso?"
"Ya encontraré una solución."
Al ver que Liang Defu estaba decidido y que no había ninguna otra familia dispuesta a adoptarlo, el jefe del clan no tuvo más remedio que acceder y completar los trámites de adopción.
La madre de Hongyuan trasladó la tela de la habitación oeste a la habitación este para que los cuatro niños pudieran dormir en un solo kang (cama de ladrillos calefactada).
Según el plan de Liang Xiaole, ella y Liang Yuyun dormirían en un extremo de la cama, mientras que Liang Hongyuan y Liang Honggen dormirían en el otro. Sin embargo, Liang Honggen era demasiado pequeño, y Liang Yuyun tenía que despertarlo en mitad de la noche, de lo contrario se orinaría en la cama. Así que tuvieron que cambiar la disposición para que Liang Xiaole y Liang Hongyuan durmieran en un extremo de la cama, mientras que Liang Yuyun y Liang Honggen dormirían en el otro.
Desde que aprendió a cantar canciones infantiles con la abuela Wang y a escribir con la madre de Hongyuan, Liang Xiaole se ha convertido en la líder de los niños. Siempre que se reúnen, Liang Xiaole les canta canciones infantiles, les enseña a reconocer los caracteres y, a veces, organiza pequeños concursos.
Con dos hijos más en la familia, Liang Xiaole se volvió aún más enérgica, organizando concursos de canto bajo la luz de las farolas por la noche y obligando a sus dos hijos y a su hijo Hongyuan a aprender a escribir durante el día.
Los hermanos vivieron una vida plena, siempre alegres y enérgicas, nada parecida a la de niños sin padres. (Continuará)
Capítulo sesenta y uno: Comprar una casa
La madre de Hongyuan realmente empezó a vender telas.
Después de que el padre de Hongyuan le respondiera a An Guihua ese día, An Guihua rápidamente reunió a Niu Guifen, Lu Jinping y Wu Qiaogai, y también arrastró consigo a la esposa de Dewang, Kou Daying. El grupo de cinco fue a la casa de Liang Defu para examinar la tela.
La madre de Hongyuan los recibió sin servilismo ni arrogancia, sin frialdad ni calidez. Sacó una pieza de cada tipo de tela y la colocó en un estante de madera en la sala principal para que eligieran. Al comprar la tela, les daba un par de centímetros menos por pieza, cobrándoles dos o tres monedas menos que el precio al por mayor. La tela era de buena calidad y barata, y todos sintieron que habían hecho una excelente compra.
An Guihua no compró ninguna tela. Mientras todos anunciaban la noticia, ella miró alrededor de toda la casa. Levantó la cortina de la habitación oeste y vio que la puerta estaba cerrada con llave. Furiosa, maldijo a los padres de Hongyuan.
En realidad, fue Liang Xiaole quien cerró la puerta con llave.
An Guihua guió a un grupo de personas al interior, y Liang Xiaole atrajo a Hongyuan, Liang Yuyun y Liang Honggen, que jugaban en la habitación oeste, a la habitación este. Luego fingió ir al baño y, desde su almacenamiento espacial, cerró con llave la puerta de la habitación oeste. Sabía que no se podía jugar con esas personas.
Sobre todo a la tía An Guihua, cuyas dotes de "investigación" había comprobado de primera mano. No podía asustarla con serpientes cada vez. Además, los sucesos extraños en la casa ya se habían vuelto bastante teatrales, así que debía evitar ese método a menos que fuera absolutamente necesario.
Niu Guifen, Lu Jinping, Wu Qiaogai y Kou Daying eran unos bocazas (hablaban con facilidad y eran expertos en armar líos). Eran de esas personas que no se daban por vencidas ni siquiera ante la más mínima pérdida, y fingían inocencia aunque consiguieran un buen trato. Le contaron a todo el pueblo lo del incidente de la compra de telas.
Algunos acudieron por curiosidad, para ver algo raro; otros querían comprar un trozo de tela para sentirse afortunados; y otros querían ahorrar dinero comprando telas baratas. Llegaron a casa de Hongyuan en grupos de tres o cinco personas para ver y comprar telas.
La madre de Hongyuan estaba feliz de tener ingresos diarios sin salir de casa. Lo que la hacía aún más feliz era que la gente la visitaba por respeto. Comprar su tela era una forma de apoyarla. Además, la saludaban con sonrisas y eran muy amables, elogiando su tela sin cesar. La madre de Hongyuan estaba radiante de alegría, con el rostro lleno de sonrisas todo el día, dando la bienvenida y despidiendo a sus invitados con entusiasmo. Era completamente diferente de la persona apática, abatida y deprimida que había sido antes.
An Guihua jamás imaginó que su "mala" idea le abriría las puertas de la riqueza a Liang Defu y permitiría a la madre de Hongyuan recuperar su dignidad como ser humano.
Liang Xiaole estaba encantada de ver todo esto.
Vender telas no era lo único que hacía a Liang Xiaole más feliz y hermosa. La gente también venía a su puerta a comprar trigo.
Resultó que la abuela Liang Zhao y An Guihua, tras probar el trigo que les había dado el padre de Hongyuan, lo encontraron excepcionalmente delicioso, con una textura masticable y un aroma dulce y refrescante, en comparación con el trigo que cultivaban en sus propios campos. Entonces, corrieron la voz.
"El trigo que nos dan los dioses es, por naturaleza, 'trigo divino', ¡y sabe mucho mejor que el trigo cultivado en la tierra!"
Los finos labios de Liang Zhao se curvaron en una sonrisa altiva mientras hablaba.
Aunque es mi hijastro, yo misma lo crié. ¡Ahora que es capaz y obediente, su madrastra está orgullosa!
Los aldeanos, al oír esto y con la corroboración de los tres niños —Cuicui, Nannan y Manman—, lo creyeron. Pensaron que realmente era "trigo divino caído del cielo". De lo contrario, ¿cómo podía caber tanto trigo en una pequeña bolsa?
Algunos acudieron a Liang Zhaoshi, otros a Liang Longqin, pidiéndoles que convencieran a su hijo, Liang Defu, de que dejara de regalar el "trigo divino" y, en cambio, lo vendiera a los habitantes del pueblo para que todos pudieran beneficiarse de su "poder divino". Esto también les ahorraría la molestia de viajar de un lado a otro.
Liang Longqin estaba, naturalmente, encantado: ¡la gente admiraba profundamente a su hijo discapacitado! Originalmente, esperaba que su familia viviera en paz gracias a esta "buena fortuna" (que él consideraba una bendición, ya que existen numerosos cuentos populares sobre dioses que otorgan dones a los pobres y los enriquecen). Ahora, parecía que los aldeanos trataban a la familia de su hijo como si fueran representantes de los dioses, y todos querían acercarse y compartir su buena fortuna.
Sabía que la familia Defu aún tenía mucho trigo, y también tenía la vaga sensación de que sus recursos eran inagotables. Aunque le molestaba un poco, los niños tenían sus razones para no decir nada, y como anciano, no haría preguntas a menos que fuera necesario, siempre y cuando no se tratara de robo (estaba completamente tranquilo al respecto: incluso si Liang Defu trasladara tanto trigo del lado este del pueblo al lado oeste, no podría hacerlo).
Cuando su hijo se vuelve capaz, el padre se siente honrado. Liang Longqin aceptó de inmediato. Como su hijo era discapacitado y tenía dificultades para caminar, él mismo condujo una pequeña carreta tirada por un burro hasta la casa de Wang Jun para comprar una báscula grande, para que Liang Defu pudiera empezar a vender trigo en casa.
El trigo, al igual que la tela, se vende a precios mayoristas. Ya sean tres o cinco jin, o cien o doscientos, todos reciben el mismo trato.
El trigo no es como la tela; es un bien de consumo cotidiano. Gracias a que quienes lo compraban lo recomendaban, la demanda se disparó. Algunos querían absorber su "poder divino", otros buscaban una ganga, y otros más transportaban su propio trigo al mercado, lo vendían al precio de mercado y luego compraban el trigo de Liang Defu al por mayor, obteniendo ganancias con la diferencia, todo ello mientras afirmaban: "Estoy comiendo 'trigo divino' para absorber su 'poder divino'".
Los padres de Hongyuan se dedicaban a vender telas y trigo, y les iba muy bien. Lograban ganar varios taeles de plata al día.
Entonces Liang Xiaole tuvo otra idea: si escaseaba la tela, sacaría un poco; si escaseaba el trigo, sacaría un poco. Aunque Liang Yuyun y Liang Honggen siempre estaban a su lado, su hábil manipulación les impedía darse cuenta de que algo andaba mal.
Tras vender durante unos días, la madre de Hongyuan no pudo aguantar más.
Desde su inauguración, la casa ha estado constantemente llena de gente, desde niñas pequeñas que vienen a jugar con Liang Xiaole hasta niños pequeños que vienen a jugar con Liang Hongyuan. La casa es como una guardería.
Los adultos venían a comprar tela y trigo. Iban y venían, incluso a la hora de las comidas; innumerables grupos de personas entraban y salían. Como no descansaba lo suficiente, la madre de Hongyuan estaba agotada, le dolía la espalda y se sentía apática.
—Si esto continúa, algo malo va a pasar —dijo el padre de Hongyuan, frotándose la pierna dolorida e hinchada. En realidad, solo se obligaba a seguir adelante; aunque la familia no necesitaba el dinero con urgencia, no podían cerrar el negocio después de solo unos días, ¿verdad? —¿Qué tal si cerramos la puerta cuando comamos y descansamos al mediodía? No importa cuántas veces nos llamen, no la abriremos.
"Eso no puede ser. Han venido hasta aquí, sería una falta de respeto rechazarlos", dijo la madre de Hongyuan con voz débil.
“¡Eso es! ¿Por qué no trasladamos nuestro negocio a casa de Yuyun? Podemos ocuparnos de los asuntos allí por la mañana y por la tarde, cerrar y volver cuando sea hora de comer y descansar. Una vez que establezcamos una rutina, la gente ya no vendrá a nuestra casa.”
“¡Es una buena idea! Pero está demasiado aislado y es incómodo para la gente ir hasta allí. Además, si dejamos nuestras cosas allí, sin vecinos por tres lados, ¿y si nos las roban por la noche? No tenemos a nadie que las vigile.”
¿Qué tal si contratamos a alguien para que nos ayude? ¿Acaso la mayoría de las tiendas no tienen dependientes?
"Estas tres habitaciones apenas son suficientes para que nuestra familia se mueva con comodidad. Si viene otra persona, ni siquiera habrá sitio para sentarse."
"¡Este... es un problema realmente difícil!" El padre de Hongyuan se quedó perplejo.
Al observar a los padres de Hongyuan, que parecían absortos en sus pensamientos, Liang Xiaole recordó sus métodos de compraventa y alquiler de locales comerciales en el mundo moderno. Si lograba comprar o alquilar una casa cerca, podría vender allí su tela y trigo. Con el tiempo, podría añadir otros cereales y frutas, construyendo gradualmente un gran supermercado…