Die beiden Wachen zerrten Konkubine Ming hinaus. Diese beiden Wachen waren keine gewöhnlichen Leute; es waren Soldaten, die Ouyang Zhide von der Grenze mitgebracht hatte. Sie gehorchten nur Ouyang Zhide und kannten keine Gnade mit denen, die Fehler begingen. Jeder von ihnen zog ein großes Schwert, ihre Gesichter waren ausdruckslos, und sie schlugen Konkubine Ming direkt in den Knöchel!
„Ah! Nein!“ Tante Mings Augen weiteten sich, doch sie sah nur noch Blut herausspritzen und abgetrennte Beine – ein Bild der Verwüstung. Ihre Augen weiteten sich erneut, unsicher, ob vor Schmerz oder Angst, und mit einem Knall brach sie zusammen und fiel in Ohnmacht!
Im gesamten Liucui-Hof war selbst das leiseste Atmen zu hören. Niemand hatte erwartet, dass der Herr Konkubine Ming nach seiner Rückkehr so hart bestrafen würde. Zwar hatte er sie nicht, wie von der alten Dame gewünscht, getötet, aber er hatte sie auch nicht freigelassen, wie sie es verlangt hatte!
Die alte Frau Ning spürte vor Wut einen Kloß in der Brust. Mit finsterem Blick stieß sie Xi Mama beiseite und rief: „Los! Zurück zur Anhe-Halle!“ Happy Mama zögerte nicht und half der alten Frau Ning sofort hinaus. Wären sie noch länger geblieben, wäre die alte Dame vor Wut sicher in Ohnmacht gefallen!
Rui Yuhuan folgte ihr natürlich hinaus, doch als sie wegging, kam sie an Ouyang Yue vorbei und kicherte: „Dritte Fräulein, Sie haben beeindruckende Fähigkeiten. Ich bewundere Sie!“
Ouyang Yue lächelte leicht: „Vielen Dank für das Kompliment. Dies soll Miss Rui nur einen kleinen Vorgeschmack geben. Wir haben noch viel mehr zu sehen, also Miss Rui, seien Sie bereit!“
Rui Yuhuan spottete: „Miss Ouyang, es ist noch zu früh, um irgendetwas zu sagen. Wir werden sehen, wer sich in Zukunft durchsetzt!“
Ouyang Yue verzog die Lippen und sagte nichts mehr.
Nach seiner Rückkehr übernahm Ouyang Zhide selbstverständlich die Leitung des Haushalts. Er befahl seinen Männern, die bewusstlose Konkubine Ming zurück in den Xiangning-Hof zu bringen, schickte aber keinen Diener, um einen Arzt zu holen. Da Li Cuier und Tian Niu beide tot waren, ließ Ouyang Zhide seinen Zorn an Xi Que aus. Er befahl seinen Männern, sie zum Generalspalast zu schleppen und sie vor den Augen aller Diener zu Tode zu prügeln. Anschließend schickte er all ihre Verwandten aus dem Palast auf das abgelegenste und ärmste Anwesen, um dort die schlechtestbezahlte Feldarbeit zu verrichten.
Ouyang Zhides schnelles und entschlossenes Handeln verhinderte umgehend, dass sich Gerüchte im Herrenhaus verbreiteten. Doch er konnte das vieldeutige Lächeln auf Ouyang Yues Gesicht beim Weggehen nicht vergessen, in dem ein Hauch von Enttäuschung lag. Ouyang Zhide ballte die Fäuste, sein Gesichtsausdruck wurde noch kälter.
Nein! Er muss mit Yue'er sprechen!
Rui Yuhuan begleitete die alte Frau Ning zurück nach Anhe Hall, half ihr, sich ins Bett zu legen, und seufzte: „Ich hätte nicht erwartet, dass so etwas im Herrenhaus passiert. Alte Frau, bitte seien Sie nicht böse. Sie wissen doch, dass der General die Dritte Fräulein am meisten liebt. Es ist verständlich, dass die Dritte Fräulein so stur war, nachdem ihr Unrecht getan wurde. Schließlich sind Sie die Ältere der Dritten Fräulein. Die Dritte Fräulein ist noch jung und versteht menschliche Beziehungen noch nicht so gut. Bitte seien Sie ihr nicht böse.“
Als die alte Ning das hörte, spürte sie, wie sich ihr Brustkorb noch heftiger hob und senkte.
Frau Xi sagte mit ernster Miene: „Fräulein Rui, die alte Dame muss heute sehr müde sein. Ich denke, Sie sollten erst einmal nach Hause gehen. Sie müssen eben erschöpft und verängstigt gewesen sein. Gehen Sie zurück und ruhen Sie sich gut aus. Wenn Sie möchten, Fräulein Rui, können Sie in ein paar Tagen den Fünf-Elemente-Tempel besuchen und sich dort das Ritual zur Vertreibung böser Geister ansehen!“
„Du!“, rief Rui Yuhuan und runzelte sofort die Stirn, merkte dann aber schnell, dass etwas nicht stimmte, und lächelte: „Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Tante Xi. Der blutige Anblick vorhin hat mich wirklich erschreckt. Ich muss zurückgehen und mich ausruhen.“
Mutter Xi sagte ausdruckslos: „Bitte!“
Rui Yuhuan verließ Anhetang mit kaltem Gesicht und knirschte mit den Zähnen: „Diese fröhliche Mama ist wirklich schwierig im Umgang. Ich kann nicht zulassen, dass sie meine Pläne ruiniert!“
Als sie die schlafende alte Frau Ning erblickte, huschte ein Gedanke über ihr Gesicht. Irgendetwas stimmte ganz bestimmt nicht mit der alten Dame! Nachdem sie kurz nachgedacht und sich vergewissert hatte, dass Frau Ning wirklich schlief, verließ sie leise die Anhe-Halle und bahnte sich ihren Weg durch ein Labyrinth von Gassen zu einem abgelegenen, verlassenen Garten. Sie tat so, als werfe sie beiläufig etwas weg und verschwand dann eilig.
Nachdem Rui Yuhuan Anhetang verlassen hatte, war sie den ganzen Weg über niedergeschlagen. Je mehr sie darüber nachdachte, desto empörter wurde sie. Seit ihrer und Ouyang Zhides Rückkehr in die Hauptstadt fühlte sie sich von Ouyang Yue unterdrückt. Immer wieder hatte Ouyang Yue ihre Pläne durchkreuzt. Ouyang Yue war talentiert, schön und intelligent. Wann hatte sie jemals eine so peinliche und frustrierende Situation erlebt? Das würde sie niemals auf sich beruhen lassen!
Doch kaum hatte sie ihr Zimmer betreten, erbleichte Rui Yuhuan augenblicklich. Gleichzeitig bildeten sich große Schweißperlen auf ihrem Gesicht, und sie sank mit einem dumpfen Geräusch schwer auf den Boden. Ihr Körper zuckte vor Schmerz, sie zitterte am ganzen Körper, die Augen weit aufgerissen, völlig verwirrt. Warum hatte sie plötzlich solche Schmerzen?
In diesem Moment verließ jemand den Raum. Sie sah nur noch ein Paar Stiefel mit seltsamen Stickereien, die langsam auf sie zukamen.
"Du……"
☆、078, zerschmettere es!
Aus irgendeinem Grund spürte Rui Yuhuan, wie sich ihr Herz unerklärlicherweise zusammenzog, als der Mann näher kam, ihr Hals immer trockener wurde und sie schließlich nur noch die Augen weit aufreißen und sich anstrengen konnte, aufzublicken. Alles, was sie sah, war ein schwarz gekleideter Mann, der sie ausdruckslos anstarrte.
Dieser Mann wirkte zudem äußerst unheimlich. Seine Augen waren schmal und lang, nicht besonders groß, aber scharf und durchdringend. Er hatte eine Hakennase und dünne, blutleere Lippen. Diese Merkmale zusammen verliehen ihm ein furchterregendes und bösartiges Aussehen.
"Du... wie bist du hierher gekommen..." Rui Yuhuan keuchte vor Schmerz, jedes Wort schien mit der Qual ihrer letzten Kraft hervorgebracht zu werden.
Der Mann mit der Hakennase grinste höhnisch, streckte dann plötzlich sein Bein aus und trat dem vor Schmerzen zitternden Rui Yuhuan mit voller Wucht ins Gesicht!
„Wow!“, rief Rui Yuhuan überrascht. Sie war schon von dem Verhalten des Mannes überrascht, ganz zu schweigen von der Schnelligkeit und Brutalität seines Tritts. Rui Yuhuan wurde getreten und rollte zu Boden, wobei sie einen Schwall Blut erbrach. Es dauerte lange, bis sie sich erholt hatte.
Rui Yuhuans Gesichtsausdruck war furchtbar. Sie schrie Pink Butterfly und Bean Sprout an: „Was steht ihr denn da? Helft mir sofort auf!“ Bean Sprout erschrak und eilte sofort herbei, um Rui Yuhuan aufzuhelfen. Pink Butterfly war etwas langsam und schaffte es nur, hinter Rui Yuhuan zu stehen.
Rui Yuhuan funkelte den Mann mit der Hakennase wütend an und zischte: „Was soll das? Ich stehe in Geschäftsbeziehung zu deinem Herrn, wie kannst du es wagen, mich so zu beleidigen? Bist du wahnsinnig geworden?! Ich werde dich wegen Respektlosigkeit verklagen und dich streng bestrafen!“ Rui Yuhuan war ohnehin schon nachtragend, weil ihr Plan heute gescheitert war, und sie hatte nicht damit gerechnet, gleich nach ihrer Rückkehr in den Grünen Weidenhof schikaniert zu werden. Sie war wütend und hätte beinahe die Beherrschung verloren!
Der Mann mit der Hakennase jedoch trug einen spöttischen Gesichtsausdruck und sagte kalt: „Erzähl mir eine Geschichte? Ha, mein Herr ist sehr wütend über das, was du getan hast. Du bist nicht nur ungehorsam, sondern mischst dich auch noch in Dinge ein, die dich nichts angehen. Diesmal war es mein Herr, der mich hierher geschickt hat.“
Nach seinen Worten näherte sich der Mann mit der Hakennase Rui Yuhuan. Als Rui Yuhuan dessen Gesicht sah und seine Worte hörte, stockte ihm der Atem, und er spürte eine unwillkürliche Angst. Er wich immer wieder zurück, doch der Mann mit der Hakennase war blitzschnell und hatte ihn in wenigen Schritten erreicht. Er hob das Bein und trat erneut zu. Die Kraft des Mannes mit der Hakennase war erstaunlich; der Tritt in Rui Yuhuans Gesicht verursachte ihm große Schmerzen. Seltsamerweise hustete Rui Yuhuan zwar Blut, doch sein Gesicht war nicht schwer verletzt.
Rui Yuhuan sank vor Schmerzen zu Boden. Plötzlich durchzuckten sie heftige Schmerzen im Unterleib. Sie umklammerte ihren Bauch und wälzte sich auf dem Boden, dicke Schweißperlen rannen ihr über das Gesicht. Ihr Gesicht war vor Schmerz verzerrt, als sie aufschrie: „Es tut weh, es tut weh, es tut so weh!“
Der Mann mit der Hakennase spottete: „Der Herr ist mit euren Handlungen sehr unzufrieden.“
Rui Yuhuan schrie ungläubig und wütend auf: „Du warst es! Du warst es! Warum? Was hast du mir zu essen gegeben? Warum habe ich solche Schmerzen?“ Dann senkte sie den Ton: „Vergiss nicht, wir sind Partner. Was soll das? Wie kannst du erwarten, dass ich weiterhin für dich arbeite? Das ist doch völlig unvernünftig.“
Der Mann mit der Hakennase verzog das Gesicht zu einem höhnischen Grinsen: „Ihr irrt euch. Wer ist unser Herr? Er findet unzählige gehorsame Untergebene, die seine Befehle ausführen. Ihr passtet nur zufällig gut, deshalb wurdet ihr hierher geschickt. Leider habt ihr euren Platz immer mehr aus den Augen verloren. Unser Herr ist sehr wütend. Diese kleine Strafe ist nur eine Warnung. Sollte es ein nächstes Mal geben, wird das Leid weitaus schlimmer sein!“
Rui Yuhuan bekam noch mehr Schweißperlen auf der Stirn, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich seltsam: „Warnung, ich... was hast du mir zu essen gegeben?“
Der Mann mit der Hakennase kicherte, seine Stimme überraschend sanft, doch in Verbindung mit seinem kalten Tonfall jagte sie einem einen Schauer über den Rücken: „Nur um euch gehorsam zu machen, fühlt sich das gut an? Ihr solltet wissen, dass die Methoden des Meisters nicht darauf beschränkt sind. Wenn ihr euch erneut widersetzt, kann der Meister euch jederzeit den Tod wünschen lassen!“
Rui Yuhuan spürte, wie ihr ganzer Körper zitterte: „Ich … ich verstehe, ich werde es ganz bestimmt nicht wieder tun, seien Sie versichert, mein Meister …“ Rui Yuhuan kämpfte innerlich heftig. Sie wollte sich vehement weigern, doch der Schmerz in ihrem Körper ließ ihr keine weitere Widerspenstigkeit, sodass ihr nichts anderes übrig blieb, als nachzugeben.
Der Mann mit der Hakennase lächelte schwach: „Der Meister hat Euch befohlen, die Generalvilla einzunehmen, doch Ihr habt nicht nur versagt, sondern auch unnötige Dinge getan. Ihr alarmiert damit nur den Feind! Und der neueste Befehl des Meisters lautet: Ouyang Yue darf nicht sterben; der Meister will sie lebend!“
Rui Yuhuans Körper versteifte sich. Bei ihrer Ankunft hatte man ihr tatsächlich befohlen, lediglich die Generalvilla zu kontrollieren; weitere Anweisungen würden folgen, und man hatte ihr eingeschärft, nicht überstürzt zu handeln. Doch Rui Yuhuan hatte bereits bei ihrer Abreise ihre eigenen Pläne verfolgt und dafür ihre Gründe gehabt. Sie hatte nicht erwartet, dass diese Person so viel über die Situation wusste. Plötzlich drehte sich Rui Yuhuan um und starrte Pink Butterfly kalt an. In ihr regte sich ein grimmiger Entschluss, und sie knirschte leicht mit den Zähnen. Wie konnte sie diese Schlampe nur vergessen? Sie war von diesen Leuten geschickt worden; die Verräterin war ganz bestimmt sie!
Rui Yuhuan wusste, dass es klug war, keinen aussichtslosen Kampf zu führen, also lächelte sie leicht und gab nach: „Ich wollte nur meine Mission erfüllen, aber Ouyang Yue war zu ungehorsam, deshalb wollte ich ihr eine Lektion erteilen. Ich werde meine Arbeit in Zukunft selbstverständlich gut erledigen, seien Sie versichert, Sir, ich werde in Zukunft aufpassen.“
Der Mann mit der Hakennase nickte zufrieden, aber Rui Yuhuan sagte leise: „Jetzt kannst du keine Schmerzen mehr spüren, nicht wahr?“
Der Mann mit der Hakennase nickte und ging langsam auf Rui Yuhuan zu. Gerade als diese sich voller Vorfreude wähnte, streckte er einen Fuß aus und trat ihr in den Nacken. Rui Yuhuan starrte ihn fassungslos an und sagte: „Du …“ Dann verlor sie das Bewusstsein. Douya erschrak, spürte aber nur einen stechenden Schmerz im Nacken, dann wurde alles schwarz und auch sie verlor das Bewusstsein.
Dann befanden sich nur noch zwei Personen bei Bewusstsein im Raum. Pink Butterfly verbeugte sich sofort vor dem Mann mit der Hakennase: „Eure Exzellenz, Gesandter.“
Der Mann mit der Hakennase nickte, warf Pink Butterfly einen zufriedenen Blick zu und sagte: „Du hast gute Arbeit geleistet. Der Meister wird dich nach getaner Arbeit reichlich belohnen.“
Pink Butterfly zeigte sofort ein freudiges Gesicht: „Vielen Dank für den wichtigen Auftrag, Meister, und vielen Dank für das Vertrauen des Gesandten. Pink Butterfly wird den hohen Erwartungen von Meister und Gesandtem gerecht werden und die Mission mit Sicherheit erfolgreich abschließen.“ Sie warf einen Blick auf Rui Yuhuan und Bohnenspross am Boden, und Pink Butterflys Gesichtsausdruck wurde etwas kühl: „Aber diese Rui Yuhuan ist eine Nichtsnutzin. Kann sie das wirklich schaffen? Ich fürchte, sie wird Meisters Pläne durchkreuzen.“
Der Mann mit der Hakennase spottete: „Sie ist nur eine Nebelkerze, die unser Meister vor anderen aufgestellt hat. Sie ist nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste. Aber es gibt da etwas, das du heimlich untersuchen sollst.“
Pink Butterfly kniete sofort nieder: „Euer Untergebener wird Euren Befehlen gehorchen.“
„Unsere Männer sind in letzter Zeit mehrfach in das Große Zhou-Reich eingedrungen und wurden jedes Mal auf unerklärliche Weise getötet. Wir wissen nicht, woher diese Leute kommen, und sie sind äußerst skrupellos; jedes Mal lassen sie keine Überlebenden zurück. Dieser Vorfall hat unseren Meister sehr erzürnt. Ich habe bereits Leute zur offenen Untersuchung entsandt. Unter dem Deckmantel des Generalspalastes sollen Sie nun im Geheimen ermitteln. Sie müssen diese Schurken finden.“ Der Gesichtsausdruck des Mannes mit der Hakennase war unbeschreiblich finster.
Pink Butterfly war verblüfft, denn niemand wusste besser als sie, wie fähig die Mitglieder der Organisation waren. Jemand hatte sie alle getötet, ohne dass es jemand bemerkt hatte. Hätte der Gesandte es nicht selbst gesagt, hätte Pink Butterfly es für einen Scherz gehalten. Ihr Gesichtsausdruck war ernster denn je: „Ja, Exzellenz, Pink Butterfly wird alles in ihrer Macht Stehende tun, um herauszufinden, wer dahintersteckt, und wird meinen Meister und Eure Exzellenz nicht enttäuschen.“
„Okay, ich gehe.“ Der Mann mit der Hakennase beendete seinen Satz, drehte sich um und ging, ohne Rui Yuhuan und Douya, die ohnmächtig am Rand lagen, auch nur eines Blickes zu würdigen. Obwohl das, was er zuvor mit Rui Yuhuan besprechen wollte, auf Befehl seines Meisters geschah, war es für die beiden offensichtlich irrelevant; sein Hauptanliegen war die zweite Angelegenheit. Andernfalls hätte er Rui Yuhuan die Sache einfach mit irgendjemandem erledigen lassen können; dann hätte er sich den ganzen Weg nicht sparen können.
Pink Butterfly verabschiedete den Mann mit der Hakennase respektvoll und kehrte dann zurück, um Rui Yuhuan am Boden liegen zu sehen. Sie lächelte kalt und dachte: „Was für eine ungebildete Frau!“
Tante Ming, die sich beide Beine gebrochen hatte, wurde von Großmutter Qi und den anderen, die vor Angst zitterten, zurück in den Xiangning-Hof begleitet. Dort angekommen, erfuhren sie jedoch, dass der Herr den Bediensteten verboten hatte, einen Arzt für Tante Mings Verletzungen zu suchen. Dies beunruhigte Großmutter Qi und die anderen zutiefst. Obwohl der Herr Tante Ming in der Öffentlichkeit Nachsicht entgegengebracht hatte, waren gebrochene Beine keine Kleinigkeit; war das nicht gleichbedeutend mit einem Mordversuch an Tante Ming?
Madam Qis Herz bebte. Sie wusste, der Herr war außer sich vor Wut, aber sie konnte nicht einfach zusehen, wie Konkubine Ming starb! Sie war ihr vom Amtssitz des Finanzministeriums gefolgt. Sollte Konkubine Ming sterben, würde sie entweder nicht ins Finanzministerium zurückkehren können, oder selbst wenn, würde man ihr vorwerfen, ihrer Herrin nicht gedient zu haben. Wenn sie im Generalspalast bliebe und Konkubine Mings Vergehen aufgedeckt und vom Herrn bestraft würden, würde Madam Qi als Konkubine Mings vertrauteste Dienerin die anderen Herren enttäuschen, wenn sie nicht streng bestraft würde. Madam Qi verstand all dies vollkommen und durfte daher unter keinen Umständen zulassen, dass Konkubine Ming etwas zustieß.
Qis Mutter lief unruhig im Zimmer auf und ab und sagte dann zu Yang'er: „Geh schnell! Im kleinen Lagerraum gibt es gute Wundheilmittel, die die Blutung gut stillen. Der Meister hat zwar verboten, einen Arzt zu rufen, aber er hat nicht gesagt, dass wir keine Medizin holen dürfen. Hol etwas, damit die Wunde heilt, und außerdem heißes Wasser und weiße Tücher. Geh und hol sie schnell!“
Yang'er schrieb es sofort auf und eilte aus dem Haus, um alles vorzubereiten. Bald kehrte sie mit den Medikamenten zurück, und sie und Xiao'er teilten die Arbeit auf. Als alles bereit war, zitterte Qi Mama, als sie Tante Mings Hosenbeine hochzog. Beim Anblick der beiden blutigen, abgetrennten Beine stießen sie, Yang'er und Xiao'er einen Schrei aus.
Tief im Inneren des Hauses hatten sie noch nie einen so grauenhaften Anblick gesehen. Selbst die Diener, die für ihre Fehler zu Tode geprügelt worden waren, schockierten sie nicht so sehr wie Tante Ming. Ihre Beine waren von den Knöcheln abgetrennt, und noch immer sickerte Blut heraus. Der Anblick war so entsetzlich, dass ihnen übel wurde.
Mit zusammengebissenen Zähnen und zitternden Händen reinigte Tante Qi zuerst Tante Ming und trug dann die Medizin auf.
„Ah, das tut weh …“ Doch was war das für eine Wundsalbe? Das Auftragen auf die Wunde musste ja Schmerzen verursachen. Tante Ming erwachte schweißgebadet und voller Schmerzen: „Es tut weh! Ihr niederen Diener, was macht ihr da?!“
Frau Qi flüsterte: „Tante, bitte haben Sie Geduld. Ich werde Ihnen gleich die Medizin auftragen. Halten Sie bitte noch einen Moment durch.“
Als Tante Ming das hörte, wehrte sie sich heftig: „Welche Medizin? Mir geht es gut! Welche Medizin? Mir geht es gut! Selbst du willst mich demütigen! Mir geht es gut! Ich will keine Medizin!“ Sofort erinnerte sich Tante Ming an die vielen Demütigungen und Verletzungen, die sie in Anhe Hall erlitten hatte. Ihr Herz verhärtete sich, doch sie versuchte verzweifelt, das Geschehene zu verdrängen. Es war, als ob all das nie geschehen wäre, wenn sie es nicht zugab!
"Tante... Tante..."
Tante Ming ahnte nicht, dass ihr plötzliches Erwachen und ihre panischen Schreie erneut Blut aus ihrem blinden rechten Auge sickern ließen. Es rann ihr aus dem inneren Augenwinkel herab – ein Anblick, der noch schrecklicher war als ihre gebrochenen Beine. Mama Qi, Ming'er und Xiao'er sahen zu, ihre Herzen hämmerten vor Angst, sie waren zu verängstigt, um Tante Ming auch nur anzusehen.
Schließlich biss Madam Qi die Zähne zusammen und sagte: „Geht und holt noch ein paar Mägde herbei, die Tante Ming festhalten. Wir müssen ihr schnell die Medizin geben, sonst gerät sie in noch größere Gefahr, wenn sie zu stark blutet.“
Tante Ming brüllte: „Ihr niederen Diener! Ihr seid zu weit gegangen! Wie könnt ihr es wagen, mich zu zwingen! Ahhh! Ich bringe euch alle um!“ Doch im nächsten Moment wurde Tante Ming gefesselt. Mama Qi stopfte ihr etwas in den Mund und begann, ihre Augen und die Wunden an ihrem gebrochenen Bein zu reinigen. Nacheinander wurden getränkte weiße Tücher auf sie geworfen. Mama Qi und die anderen mühten sich ab, die sich wehrende Tante Ming zu bändigen, sie zu medizinieren und ihre Wunden zu verbinden. Nach all dem war nicht nur Tante Ming vor Schmerzen ohnmächtig geworden, sondern auch Mama Qi und die anderen waren völlig erschöpft und sanken schwer atmend zu Boden.
So bemerkte niemand, dass sich etwas Weißes auf dem Tuch, mit dem Tante Mings blutbeflecktes Gesicht abgewischt wurde, zu bewegen schien, doch nach einer Weile verschwand es. Diejenigen, die es sahen, hielten es wohl für eine optische Täuschung.
Ouyang Yue kehrte mit Chuncao und Dongxue zum Mingyue-Pavillon zurück. Die Diener erzitterten vor Angst, als sie die grimmigen Gesichter der drei Frauen sahen. Diejenigen, die ursprünglich mit Xique und Li Cuier gut ausgekommen waren, wagten es nicht, den Kopf zu heben, aus Furcht, Ouyang Yue würde dies als Vorwand nutzen, um ihren Zorn an ihnen auszulassen. Sie hegten Groll; der Verrat von Xique und Li Cuier an ihrer jungen Herrin war eine schwere Angelegenheit. Glücklicherweise wurden sie von der Herrin bestraft, sonst hätte man sie niemals ungeschoren davonkommen lassen – es ging um ihre eigene Sicherheit.
Als Chuncao den Innenraum betrat, sagte sie unzufrieden: „Die Alte ist so verblendet, eine richtige Hexe! Die Beweise sind so eindeutig, selbst ein Dummkopf würde wissen, was passiert ist, und trotzdem will sie Tante Ming unbedingt schützen. Das ist einfach nur verabscheuungswürdig!“ Während sie sprach, färbten sich ihre Augen rot. „Sie war schon einmal so skrupellos, Miss etwas anzutun. Sie ist Miss' eigene Großmutter, wie kann es so einen Menschen geben? Sie ist bösartig und herzlos, warum stirbt sie nicht einfach!“
Dongxue ermahnte sie sofort: „Sprechen Sie leiser, sonst hören Sie Außenstehende.“
Chuncao war jedoch verlegen und sagte: „Na und, wenn ich es gehört habe? Selbst wenn die alte Dame hier wäre, würde ich es trotzdem wagen, es auszusprechen. Sie kann ganz offensichtlich nicht mehr zwischen Recht und Unrecht unterscheiden und ist senil. Wie viele Leute haben denn vorher in der Anhe-Halle zugeschaut? Ich bin nicht der Einzige, der so denkt. Sie ist einfach nur eine senile alte Idiotin, die keine Ahnung von menschlichen Angelegenheiten hat!“
Dongxues Gesichtsausdruck war ebenfalls nicht gut: „Ich weiß, dass du wütend bist, aber du musst es unterdrücken, sonst wird es nur Probleme für Fräulein verursachen.“
Ouyang Yue war in Gedanken versunken. Sie fand, dass auch die alte Ning sehr seltsam war. Obwohl sie sie vorher schon sehr verabscheut hatte, wäre sie nie so weit gegangen. Jetzt schien es, als wolle sie sie absichtlich töten.
Chuncao verzog die Lippen und sagte: „Fräulein, wollen wir das jetzt einfach so auf sich beruhen lassen? Das ist eine großartige Gelegenheit, mit Tante Ming abzurechnen. Wenn wir diese Chance verpassen, würden wir uns doch nur ein zukünftiges Problem einhandeln?“
Ouyang Yue sagte mit tiefer Stimme: „Wie könnte ich dieses Prinzip nicht kennen? Meine Großmutter ist einfach strikt dagegen, und mein Vater hat sie bereits bestraft. Wenn ich jetzt eingreifen würde, würde ich mich doch gegen die beiden stellen? Das würde mir nichts nützen, sondern diesen Schurken nur einen Vorwand liefern, Ärger zu machen.“
„Dann…“ Chuncaos Gesichtsausdruck verriet Groll.
Ein kalter Glanz blitzte in Ouyang Yues Augen auf: „Wenn ich dies jedoch nicht dazu nutze, Tante Ming zu töten, habe ich noch andere Möglichkeiten, meinen Hass abzulassen!“
„Was möchte Miss tun?“ Chuncao wurde wieder aufmerksamer, und sogar Dongxue drehte sich um und sah sie an.
Ouyang Yue lächelte bedeutungsvoll und sagte: „Geht und sucht alle kräftigen und gesunden Diener des Mingyue-Pavillons. Lasst Zhang Mama heute ein leckeres Essen zubereiten, damit alle im Mingyue-Pavillon es genießen können. Nach dem Abendessen werde ich sie zum Verdauen mitnehmen.“
„Verdauung?“ Chuncao und Dongxue wechselten Blicke, immer noch unsicher, was ihre junge Herrin im Schilde führte. Doch ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, wussten sie, dass sie Tante Ming damit nicht davonkommen lassen konnten. Chuncao reagierte sofort und holte die Bediensteten aus dem Mingyue-Pavillon. Sie fand sogar einige Dienstmädchen vom Herrenhaus. Obwohl sie ihrer jungen Herrin vertraute, sorgte sie sich dennoch, dass diese einen Schaden erleiden könnte.
Zum Abendessen gab es heute im Mingyue-Pavillon ein deutlich besseres Mahl. Die Bediensteten des Herrenhauses aßen reichlich Fisch und Fleisch, nach denen sie sich schon lange gesehnt, aber nie zuvor bekommen hatten. Sie aßen mit vollen Mündern und prallen Bäuchen.
Nach dem Abendessen in ihrem Zimmer kam Ouyang Yue mit Chuncao und Dongxue heraus. Als sie den Hof voller Diener sah, die sich dort gemütlich ausruhten, lächelte sie und sagte: „Sieht so aus, als hättet ihr euch alle satt gegessen.“
Als die Diener dies hörten, erhoben sie sich augenblicklich und knieten nieder, um Ouyang Yue ihre Ehrerbietung zu erweisen. Einer von ihnen sagte aufgeregt: „Die dritte Fräulein ist so großzügig. Ich bin Ihnen zutiefst dankbar. Dieses Essen war so köstlich. Ich kann den Duft noch immer auf der Zunge spüren.“
"Ja, ja, es ist so lecker, vielen Dank, Fräulein."
Ouyang Yue winkte ab: „Ihr seid alle treue Diener, und als eure Herrin ist es selbstverständlich meine Pflicht, für euch zu sorgen. Das ist nur recht und billig, ihr braucht mir nicht zu danken.“ Doch nachdem sie sich umgesehen hatte, sagte sie leise: „Ich muss jetzt jedoch weg. Wärt ihr bereit, mich zu begleiten?“
Die Diener sagten ohne jeden Verdacht: „Wir werden euch auf jeden Fall begleiten!“
Ouyang Yue nickte: „Gut, nehmt eure Waffen und kommt mit mir heraus.“
„Hä?“ Alle waren verwirrt und fragten sich, was sie mit den Waffen anfangen sollten. Doch bevor sie fragen konnten, hatte Chuncao bereits befohlen: „Was steht ihr denn alle noch da? Beeilt euch und macht euch bereit! Wollt ihr Miss etwa warten lassen?“
Erschrocken zerstreuten sich die Leute. Als sie zurückkehrten, trugen einige Holzbretter, andere Scheren, wieder andere Rattanstöcke, Staubwedel und andere Gegenstände. Ouyang Yue nickte zufrieden: „Auf geht’s!“ Sie drehte sich um und ging voran.
Die Diener hinter ihr waren etwas verwirrt. Wohin ging die Dritte Fräulein? Sie lebten schon so viele Jahre auf dem Anwesen und hatten noch nie erlebt, dass eine Herrin eine Gruppe bewaffneter Diener im Palast des Generals herumstreifen ließ. War die Dritte Fräulein heute ungerecht behandelt worden und hatte den Verstand verloren? Die Diener murmelten vor sich hin, doch sie konnten ihr nur folgen. Die meisten von ihnen dienten im Mingyue-Pavillon und genossen Ouyang Yues höchsten Respekt. Außerdem hatten sie gerade erst ein üppiges Mahl im Mingyue-Pavillon genossen. Was auch immer geschah, die Dritte Fräulein hatte Befehle erteilt, und sie mussten gehorchen!
Schon bald traf Ouyang Yue mit ihren Dienerinnen am Eingang des Xiangning-Hofes ein. Den Dienerinnen wurde plötzlich klar, dass die dritte Fräulein tatsächlich empört war und gekommen war, um Tante Ming Ärger zu bereiten.
Die Dienerinnen des Xiangning-Hofes hatten gerade die Behandlung von Gemahlin Ming beendet und waren völlig erschöpft. Als sie Ouyang Yue eintreffen sahen, wirkten sie nervös und noch ängstlicher. Eine der Mägde trat vor und sagte zitternd: „Dritte... Dritte Fräulein, Gemahlin Ming hat die Medizin gerade eingenommen und ist ohnmächtig geworden. Sie kann Euch heute nicht empfangen.“
Ouyang Yue ignorierte sie, starrte kalt auf den Xiangning-Hof, ein eisiges Lächeln umspielte ihre Lippen: „Wachen, zerschlagt es!“
„Hä?“ Nicht nur die Diener des Xiangning-Hofes, sondern auch die nachfolgenden Diener des Mingyue-Pavillons waren fassungslos. Dass diese dritte Fräulein mit ihren Dienern den Hof ihrer Tante verwüstete, war absolut beispiellos. Davon hatten sie noch nie gehört, geschweige denn es sich je vorgestellt!
Alle starrten sie an, doch niemand wagte es, vorzutreten. Die Rivalität zwischen der Dritten Fräulein und Konkubine Ming war eine Angelegenheit zwischen Herren; sie waren nur Diener. Würde es Konkubine Ming nicht ein Leichtes sein, ihnen später Schwierigkeiten zu bereiten? Sie begannen ihre Entscheidung bereits zu bereuen. Sie hatten die Einladung der Dritten Fräulein heute angenommen, doch selbst wenn sie es gewollt hätten, fühlten sie sich etwas unwohl dabei.
„Was steht ihr da noch rum? Wer heute auch nur eine Sekunde zögert, wird sofort aus dem Mingyue-Pavillon geworfen.“ Ouyang Yues Stimme war sehr streng.
Die Bediensteten waren schockiert. Wollte die Dritte Dame sie etwa fortschicken? Die derzeit beliebtesten Herrinnen des Anwesens waren Konkubine Hua und die junge Dame. Konkubine Hua hatte gerade eine Fehlgeburt erlitten, daher hatte ihre Gunst keine Bedeutung mehr. Die Dritte Dame war die rechtmäßige Tochter des Anwesens. Verließen sie den Mingyue-Pavillon, würden sie nicht nur verspottet werden, sondern – noch schlimmer – wenn sie die Dritte Dame verärgerten, wären die Folgen äußerst schlimm.
Sie kämpften innerlich mit sich. In diesem Moment stürmte Dongxue als Erste hinaus und trat gegen die Tür von Tante Mings Zimmer. Die Tür knarrte und drohte unter ihrem Tritt einzustürzen. Auch Chuncao stürzte hinaus und griff nach einem schweren Holzstock. Trotz seines Gewichts biss sie die Zähne zusammen und schlug ihn gegen einen Holzstuhl vor dem Xiangning-Hof, sodass dieser in vier Stücke zersprang. Erst jetzt begriff Lady Mingyue den Ernst der Lage. Da es nun schon so weit gekommen war, wusste sie, dass Tante Ming ihr übelnehmen würde, ob sie nun handelte oder nicht. Warum also nicht ihrem Ärger Luft machen?