«Ни за что», — ответили жители деревни. «„Божественная пшеница“ дороже золота. Сколько у тебя её? Если ты отдашь её другим, наша деревня пострадает. Ты никак не связан с зернохранилищем, но Лянцзятунь полон твоих односельчан. Нельзя, чтобы в одном слове было два „Лян“. Тебе следует хорошенько подумать».
Толпа была возмущена, и у Лян Дефу не оставалось другого выбора. Он мог лишь уговорить владельца зернохранилища продать ему всего два мешка, а остальные оставить себе.
Увидев, что продавец открыл собственную лавку, владелец не осмелился его принуждать. Бизнес — это конкуренция; кто захочет добровольно отдать хороший товар кому-то другому?! Удрученный, он с трудом утащил два мешка пшеницы.
Этот случай заставил жителей Лянцзятуня ещё больше ценить имущество Лян Дефу, воспринимая его как нечто особенное, и всё больше людей стали приходить покупать пшеницу и ткани. Родители Хунъюаня, однако, продолжали продавать по первоначальной оптовой цене, что глубоко тронуло жителей Лянцзятуня: «Какая добрая семья! Они делают это на благо всех жителей деревни!» (Продолжение следует)
Глава шестьдесят девятая: Явная провокация
Отвлекаясь от дел, мать Хунъюань также должна была готовить еду для своей семьи из шести человек, кормить кур и собак, занимая все свое время руками и ногами. После наступления двенадцатого лунного месяца она часто засиживалась допоздна, чтобы закончить шить новую одежду и обувь для детей к Новому году.
Узнав о ситуации, бабушка Ван и бабушка Папа пришли помочь с рукоделием. Мама Хунъюань не могла отказать, да и сама она бы всё сделать не смогла, поэтому согласилась. Бабушка Ван сшила платье для Лян Сяоле, а бабушка Папа — для Лян Ююнь.
Двое пожилых людей хотели помочь сшить одежду для двух мальчиков, но мать Хунъюаня сказала, что она справится сама: «Вы уже очень помогли, как же мы можем позволить вам сделать все это самой?» Поэтому у двух пожилых людей не оставалось другого выбора, кроме как сдаться.
Бабушка Ван и бабушка Папа хотели сшить одежду для Леле, что не удивило мать Хунъюаня, ведь бабушка Ван и раньше говорила, что сошьет для Леле одежду. Двух пожилых людей согрело то, что им бесплатно предоставляли фрукты на всю зиму!
К удивлению матери Хунъюаня, его бабушка тоже пришла просить о работе. Это очень польстило матери Хунъюаня: «Солнце взошло на западе! Это происходит впервые в истории!»
«Новый год уже почти наступил, а вы все так заняты. Я пришла посмотреть, сможете ли вы закончить вышивку», — сказала бабушка Хунъюань с улыбкой.
Итак, мать Хунъюань рассказала ей о том, как бабушка Ван и бабушка Да забрали по одной вещи из ее гардероба.
«Ой, я опоздала», — с некоторым разочарованием сказала бабушка Хунъюань. — «Невестка, если тебе в будущем что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Мы очень дружная семья. Если я в прошлом что-то сделала не так, я обязательно изменюсь. Если ты чем-то недовольна, можешь мне сказать. Мы все семья! Мы все в одной лодке, и мы неизбежно будем сталкиваться друг с другом. Давай больше не будем держать друг на друга обиды».
«Мама права. Пусть прошлое останется в прошлом. Если мы ни на кого не будем держать обиды, все будет хорошо. Мама, дело не в том, что я не хотела, чтобы ты сшила эту одежду. Это единственная оставшаяся вещь для Хунъюаня. Туфли тоже почти готовы. Я смогу их сшить, если буду усердно работать».
Мать Хунъюань была особенно довольна: это было поистине удивительно, что пожилая женщина сказала такие вещи молодому поколению, особенно учитывая, что её свекровь никогда не относилась к себе с уважением. «Если кто-то относится ко мне с уважением, я буду относиться к нему с ещё большим уважением». Это особенно касалось старших.
«Тогда я сделаю комплект для своего внука. Если не смогу закончить обувь, отдам её третьей тёте; она очень искусная рукодельница!»
«Хорошо, мама, я сделаю, как ты скажешь. Если я не успею сделать их все, я отправлю их Третьей сестре». Слова Лян Чжао были достаточно ясны. Мать Хунъюань почувствовала, что больше не может отказывать. Она быстро согласилась, встала, чтобы принести ткань и вату, и начала готовиться.
«И я не говорю, что ты не можешь пойти с семьей Ван Чанчжу. Но тебе следует держаться от них на расстоянии». Пока мать Хунъюаня наводила порядок, бабушка Хунъюаня мудрым тоном продолжила: «Она ужасная женщина, жаждущая угодить кому-нибудь. Если ты будешь слишком с ней сближаться, что будет, когда вы окажетесь в постели? Если да, то мы не родственники, поэтому у нас нет никаких обязательств; если нет, то будет казаться, что ты бессердечен, проявляя такую дружелюбность. С такой семьей лучше держаться на нейтральной дистанции, чтобы она не смогла найти в тебе недостатков».
«Леле постоянно пристает к бабушке Ван с просьбами спеть; она ей нравится». Мать Хунъюань уклонилась от темы, переложив вину на «незрелого» ребенка. Она только что восстановила отношения со свекровью и не хотела с ней спорить.
«Я делаю это ради вашего же блага. Вы такой честный и добрый человек. Боюсь, в будущем вы не сможете от них избавиться. Забота о пожилых людях отличается от заботы о детях. Дети вырастают и будут зависеть от них в будущем; пожилые люди стареют, и о них нужно будет заботиться. Если у вас есть связи, вы можете поменяться местами. Но для таких семей, как семья Ван Чанчжу, поездка с ними — это путешествие в один конец».
«Да, я понимаю, мама», — ответила мать Хунъюань. Она чувствовала, что слова свекрови имеют смысл; в деревне люди ценят взаимность, и услуги подобны семенам, посеянным в землю — в конце концов, за них отплатят. Просто для бабушки Ван это показалось слишком бессердечным.
Игравшая неподалеку Лян Сяоле была поражена: неудивительно, что бабушка Ван расплакалась, услышав, что она «вдова без потомства». Вот так люди в наше время и в нашем пространстве относятся к одиноким пожилым людям!
«Твоя тётя такая же». Бабушка Хунъюань, казалось, не заметила ничего подозрительного в окружающей обстановке и продолжила: «У неё ужасная ссора с семьёй Девана. Она просто хочет жить отдельно. Даже когда она рядом с ней, ей приходится держаться на определённой дистанции. Ты слишком честная, у тебя нет хитрости, чтобы строить козни против людей. Эх, честные люди часто страдают».
«Да, моя невестка будет осторожна», — ответила мать Хунъюань. Но в глубине души она думала: между этими двумя женщинами возник конфликт; в будущем нам нужно быть осторожнее в наших отношениях.
………………
В тот день после обеда мать Хунъюаня не пошла в магазин; она осталась дома одна и занималась рукоделием.
Лян Сяоле и трое её детей играли и ели закуски в западной комнате.
«Вторая тётя здесь, пожалуйста, заходите и садитесь».
Вскоре во дворе послышался голос матери Хунъюаня.
Лян Сяоле, всегда стремящаяся к знакомству, поспешно выбежала из дома. Она взглянула на новоприбывшего: мужчину лет пятидесяти, с узким, суровым лицом, крючковатым носом и парой треугольных глаз, которые беспорядочно бегали по сторонам — явно не тот, с кем стоит связываться.
Лян Сяоле была знакома с этим человеком; она часто видела его на улице. Однако никто не представил её, и она не знала его имени. Другой человек даже не смотрел ей прямо в глаза. Поэтому они никогда не разговаривали.
«Жена второго племянника, вы просто невероятная! Меньше чем за три месяца вы выкопали колодец, купили телегу, запряженную ослом, и обзавелись такой прекрасной мебелью. Вы действительно поднялись из какой-то разношерстной компании!» — громким, раскатистым голосом произнес вошедший мужчина.
«Даже вторая тетя меня хвалила. Мы были ужасно бедны, поэтому даже самая незначительная мелочь выделяла нас. Мы только сейчас достигли этого уровня, как мы можем сравнивать себя с вашими братьями и сестрами мужа?» — сказала мать Хунъюаня, жестом приглашая его войти.
Посетитель вошёл в северную комнату и с безразличным видом сел на стул рядом со столом восьми бессмертных.
Мать Хунъюань тоже прекратила то, чем занималась, и села по другую сторону стола с восемью бессмертными. Лян Сяоле быстро прижалась к ней.
«О, жена моего второго племянника умеет красиво говорить. Они все вкалывают в грязи. Как они могут сравниться с тобой, у которой всегда есть божественная помощь?» Затем она посмотрела на Лян Сяоле: «Этот ребенок за эту зиму вырос и поправился».
«Да, мы хорошо питались этой зимой, и оба ребенка заметно подросли. Леле, называй ее Второй бабушкой».
«Вторая бабушка», — позвала Лян Сяоле детским голосом.
«Иди сюда, пусть твоя вторая бабушка тебя обнимет», — сказал человек, притягивая Лян Сяоле к себе.
Лян Сяоле почувствовала кислый, прогорклый запах. Она взглянула на переднюю часть своей рубашки; она блестела, вероятно, ее не стирали всю зиму.
«Вторая бабушка живёт немного дальше, в юго-восточном углу деревни. Твоя мама не хочет идти туда и не поведёт тебя ко мне поиграть. У нас большая семья».
Оказалось, что гостьей была Цянь Жуфу, жена Лян Лунфа, которая была второй тетей отца Хунъюаня.
Дом Лян Лунфа находится в юго-восточной части деревни, отделенный от дома Лян Лунциня двумя переулками. Он расположен немного дальше от дома Лян Дефу.
Лян Цяньши была не только ленивой и прожорливой, но и считала себя выше других, презирая Лян Чжаоши, ставшую её второй женой, и ещё больше — Ли Хуэйминь, которая «добилась всего сама». При встрече на улице она полностью игнорировала его. Лян Дефу навещал её дом только раз в год на Новый год и в остальное время практически не поддерживал с ней контактов.
Лян Цяньши и Ань Гуйхуа были очень близки. Они были родственными душами, оба остроязычные и злобные. Жители деревни называли их «Старый Остроязычный» и «Маленький Остроязычный». Движимые эгоизмом, они эксплуатировали друг друга и плели интриги, и часто распространялись слухи о том, что «Старый Остроязычный» свергнет «Маленького Остроязычного», или наоборот.
Семья Лян постоянно рассказывала интересные истории, от которых Лян Цяньши не могла оторваться. Особенно после того, как владелец зернохранилища проехал на своей повозке, запряженной волами, по снегу, чтобы купить пшеницу, ее любопытство еще больше возросло. Однако, поскольку они никак не были знакомы, ей было неловко заходить в дом.
Позже, услышав от своей приемной старшей невестки, Коу Даин, что семья Лян Дефу отправила семье старшего сына (Лян Лунняня) целую охапку сладких груш, которые вылечили астму Лян Лунняня, Лян Цяньши невероятно позавидовала: «Мы же одинаковые тетушки, живем на одинаковом расстоянии, почему они отправили что-то семье его старшего сына, а семье моего второго сына — нет? Если вы не отправите, я пойду к вам и попрошу, этого наверняка будет достаточно! Кто вам сказал, что ваши вещи такие особенные, такие «впечатляющие»!» С этими словами ее круглое лицо сменилось на угрюмое (бесстыдное), и она, пошатываясь и шатаясь, вошла в дверной проем.
«Жена второго племянника, всё в вашей семье — дар богов. Передайте немного своей второй тёте, чтобы она тоже могла приобщиться к «божественной ауре» вашей семьи!»
По мере того как Лян Цяньши продолжала говорить, она наконец перешла к сути дела.
«Посмотри, что говорит Вторая Тетя, что тут «впечатляющего»? Это все то, что растет на наших полях, просто из разных источников. Даже если бы ты ничего не сказала, я бы все равно собиралась дать тебе немного с собой. Дефу все время говорит о тебе и хочет прислать немного. Раз уж ты сегодня здесь, можешь взять немного с собой».