Zunächst nahm der östliche Prinz die Sache nicht ernst; schließlich handelte es sich um eine interne Angelegenheit des Blaustern-Clans, etwas, das den Normalbürger nicht kümmerte. Doch allmählich änderte sich die Lage; plötzlich tauchte ein zwielichtiger Qin-Clan in seinem Gebiet auf. Der Qin-Clan existierte zwar schon länger, doch nach einer Phase des Innehaltens und Wachsens war er nun zu einem mächtigen Clan erwacht und stellte eine ernsthafte Bedrohung für die Herrschaft des östlichen Prinzen dar.
Der östliche Prinz war nicht dumm; er wusste sofort, dass diese Angelegenheit mit Qin Ning zusammenhing. Nachforschungen ergaben jedoch, dass es keine Möglichkeit gab, die Verbreitung dieses Glaubens zu verhindern.
Da ein Krieg zwischen dem östlichen Prinzen und der Qin-Armee unmittelbar bevorstand, hatte der östliche Prinz keine Zeit, sich um irgendetwas anderes zu kümmern. Solange diese Leute nicht rebellierten oder randalierten, würde er sie einfach gewähren lassen.
Als die Nachricht eintraf, dass der Prinz des Nordens geplant hatte, Qin Ning, seine Frau und ihre Kinder zu belasten, war der Prinz des Ostens sprachlos. Er hielt den Prinzen für wahnsinnig geworden. Er konnte zu so einer Schändlichkeit fähig sein, und dann noch so ungeschickt vorgehen und dabei eine so große Gefahr hinterlassen. Er hatte das Unheil geradezu herausgefordert!
„Lasst alle Regionen ausrichten, die Verteidigung zu verstärken und die Bewegungen der Qin-Armee genau zu überwachen. Gleichzeitig sollt ihr den Spionen innerhalb der Qin-Armee heimlich befehlen, wachsam zu sein und alle Informationen weiterzuleiten.“ Der östliche Prinz dachte einen Moment nach, bevor er den Befehl erteilte. In seinen Augen war Vorsicht der beste Weg zum Überleben.
...
Das Blaue-Sterne-Imperium befindet sich nun in einem Dreikampf um die Macht, in dem verschiedene ausländische Mächte es begehrlich beäugen. Sie haben ihre Unterstützung für den Nordprinzen und den Ostprinzen aufgegeben, da sie erkannt haben, dass diese beiden völlig inkompetent und nutzlos sind!
Sie würden jedoch nicht auf ein so großes Stück vom Kuchen wie das Blaue-Sterne-Imperium verzichten, insbesondere angesichts der ständigen Nachrichten aus dem All, die sie drängten, ihre Bemühungen zur Vernichtung der Blauen-Sterne-Rasse zu beschleunigen. Doch das Blaue-Sterne-Imperium ist derzeit in einen andauernden Krieg verwickelt, und niemand will in dieses Chaos hineingezogen werden.
Daher schwiegen die ausländischen Mächte und warteten auf den Zeitpunkt der Vereinigung des Blauen Sternenreichs. Sobald dieser Zeitpunkt gekommen war, würden die Folgen der ständigen Kriege zutage treten. Selbst wenn die Qin-Armee das Blaue Sternenreich vereinigen würde, wäre dies nutzlos; sie wären schlichtweg nicht in der Lage, ein so riesiges Territorium zu halten.
Viele Menschen bemerkten die Ruhe vor dem Sturm nicht, aber Qin Ning war der Einzige, der sie spürte.
Er prüfte persönlich sämtliche Rückmeldungen des Blauen Sternenreichs, unabhängig von der Wichtigkeit des Themas. Als Erdling verstand Qin Ning die Bedeutung von Informationen und wusste, dass die von Spionen übermittelten Daten durch Klassifizierung und eingehende Untersuchung und Analyse wertvolle Hinweise liefern konnten.
Ganz gleich, wie wenige Informationen vorliegen, solange sie auch nur im Geringsten nützlich sind, sind sie für Qin Ning von Nutzen. Die Siege in früheren Schlachten verdanken sich maßgeblich der Hilfe von Informationen.
Am vierten Tag konnte Qin Ning nicht länger stillhalten. Er freute sich zwar sehr über Qin Huangs allmähliche Genesung, doch seine unterdrückte Wut drohte, wie ein Vulkan auszubrechen.
Er muss etwas unternehmen!
„Eure Hoheit, es ist an der Zeit, dass wir uns treffen und miteinander reden.“ Qin Nings Augen wurden plötzlich kalt, und die Temperatur der umgebenden Luft schien um einige Grad zu sinken.
"General! General!", rief Qiu Wenhe, der von Qin Ning aus dem Abgrundreich versetzt worden war, zweimal voller Besorgnis und weckte Qin Ning damit schließlich aus seinen Tagträumen.
Qin Ning war wie erstarrt. Als er aufblickte, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck. Er hatte seine Aura nicht kontrollieren können, die die umstehenden Tische und Stühle zersplittert und sogar Qiu Wenhes Kleidung zerknittert hatte.
"Wenhe, ich..." begann Qin Ning unbeholfen, wusste aber nicht, was sie sagen sollte.
Qiu Wenhe lächelte schwach und sagte verständnisvoll: „General, ich bin nun schon seit geraumer Zeit an Ihrer Seite und verstehe Ihre Gedanken besser als jeder andere.“
Qin Ning holte tief Luft, seufzte dann und sagte: „Ich hatte ursprünglich nicht die Absicht, die Dinge für die königliche Familie Wu so schlimm zu machen, aber der Prinz des Nordens ist wirklich zu weit gegangen.“
„General, Wenhe weiß, dass Sie mitfühlend sind und nicht zu weit gehen wollen. Aber haben Sie bedacht, dass dies der Staatsführung äußerst schaden könnte?“ Qiu Wenhe hatte schon lange keine Gelegenheit mehr gehabt, sich so mit Qin Ning zu unterhalten, und nun, da er diese Gelegenheit endlich ergriffen hatte, wollte er sie natürlich nicht ungenutzt verstreichen lassen.
Qin Ning nickte und gab Qiu Wenhe damit ein Zeichen, fortzufahren. Wie man so schön sagt: Die Beteiligten sind oft verwirrt, während Außenstehende die Dinge klar sehen. Qin Ning gehörte derzeit zu den Beteiligten und hatte durch die Einmischung seiner Frau und Kinder einen Teil seiner Vernunft verloren.
„Die königliche Familie Wu hat Wu Chongtong verschont, und der General hat bereits mehr als genug getan. Was diese sogenannten Prinzen betrifft, die bis zum Schluss Widerstand geleistet und sich nicht im Geringsten um die Sicherheit meines Blaustern-Imperiums gekümmert haben – warum lasst ihr sie am Leben? Tötet, wen es wert ist, getötet zu werden, und exekutiert, wen es wert ist, exekutiert zu werden! Der General ist nicht mehr so entschlossen wie im Abgrundreich!“ Qiu Wenhe dachte einen Moment nach und sagte mit ernster Miene.
Nur Qiu Wenhe würde es wagen, so etwas zu sagen, und seine Worte hätten Wirkung. Wäre es jemand anderes, würde es niemand wagen, sie auszusprechen.
Qin Ning runzelte die Stirn und fragte mit tiefer Stimme: „Meinst du, ich wurde zu sehr von meinem eigenen Clan beeinflusst?“
Qiu Wenhe nickte stumm, ein Lächeln huschte bereits über sein Gesicht. Qin Ning war in der Tat außerordentlich intelligent; er verstand Dinge sehr schnell, selbst mit nur geringer Anleitung.
„Was du gesagt hast, erinnert mich daran, dass ich mich von meinen Erfolgen ablenken ließ und mein eigentliches Ziel aus den Augen verloren habe.“ Qin Ning nickte, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen; der aufgestaute Zorn in seiner Brust hatte sich deutlich gelegt.
„General, Sie sind weise! Unsere wichtigste Aufgabe ist jetzt die Vereinigung des Blauen Sternenreichs. Über alles andere können wir reden, sobald wir es vereint haben!“, sagte Qiu Wenhe erneut. Er war nicht länger besorgt. So war Qin Ning eben; wenn man die Dinge einmal klar erklärt hatte, war das genug.
Qin Ning lachte herzlich, stand auf und sagte: „Na schön! Qin Ning weiß, was er tut. Wenhe, du bleibst hier und behältst die Lage im Auge. Ich werde mich zuerst mit dem Prinzen des Nordens treffen und einen Kopfgeldangriff ausführen!“
Kapitel 716 Zwanzig Krieger
Qin Ning verließ Qiu Wenhe und begab sich direkt in Richtung Osten von Xijiang City.
Nachdem Qin Ning das Osttor verlassen hatte, betrat er einen scheinbar gewöhnlichen Wäldchen innerhalb eines kleinen Hügels.
„Die Qin-Dynastie herrscht uneingeschränkt, und die Qin-Armee ist unbesiegbar!“
Unter einem hoch aufragenden Baum angekommen, sprach Qin Ning leise, deutete dann leicht mit der rechten Hand, und der Baum vor ihm spaltete sich langsam von der Mitte her.
Durch den Spalt offenbarte sich ein schmaler Pfad, kaum breit genug für zwei Personen nebeneinander. Das Licht darin war extrem schwach, sodass es aussah, als sei man in eine Art geheime Basis eingedrungen.
Qin Ning kam langsam herein, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, den Kopf leicht gesenkt, den Blick auf die gefleckte Straße unter seinen Füßen gerichtet.
Kurz darauf wurde das Licht vor ihnen allmählich heller, und vor ihnen erschien ein riesiges Trainingsgelände.
Kaum war Qin Ning aus dem Durchgang getreten, sah er, dass sich bereits eine Gruppe von Menschen versammelt hatte, die ihn alle mit aufgerissenen Augen anstarrten.
„General, hiermit meldet sich das Spezialaufklärungsteam der Qin-Armee! Bitte geben Sie Ihre Anweisungen!“, rief der Anführer, blähte die Brust auf und strahlte vor unverhohlener Freude.
Qin Ning neigte den Kopf und fragte lächelnd: „Woher wusstest du, dass ich hier bin?“
„Melde dich beim General! Im Umkreis von 30 Meilen befinden sich Überwachungsgeräte. Jeder, der das Gebiet betritt, wird von uns geortet. Wir werden niemanden aus den eigenen Reihen bestrafen.“ Der Teamleiter brüllte laut, sein Tonfall unbeschreiblich herrisch.
Qin Ning nickte zufrieden und rief aus: „Gut! Du hast mich nicht enttäuscht! Diesmal bin ich hier, um etwas zu bewirken. Ich brauche zwanzig Leute, die zwanzig Stärksten!“
Zwanzig? Nur zwanzig Personen werden benötigt?
Die Menschen in der Schlange spürten ein Kribbeln im Herzen, dann aber überkam sie die Aufregung. Sie mussten zu den Besten der Besten gehören! Nur so konnten sie beweisen, dass sie die Besten der Besten waren.
Alle waren eifrig darauf bedacht, ihr Können unter Beweis zu stellen und hoffentlich Qin Nings Aufmerksamkeit zu erregen. Gleichzeitig waren sie aber auch neugierig auf Qin Nings Kriterien für „mächtig“.
„Bitte geben Sie Ihre Anweisungen, General. Das gesamte Spezialaufklärungsteam ist anwesend!“ Die Stimme des Hauptmanns wurde immer lauter und zitterte sogar leicht. Was die Stärke anging, würde er als Hauptmann doch sicherlich nicht zurückstehen?
Beim Anblick dieser Gruppe energiegeladener und zielstrebiger junger Männer stockte Qin Ning der Atem. Ihm wurde plötzlich bewusst, dass sein Handeln viel zu gefährlich war.
„Diese Mission wird extrem gefährlich sein und die Möglichkeit der totalen Vernichtung bergen.“ Nach langem Überlegen beschloss Qin Ning schließlich, die Wahrheit zu sagen. Es handelte sich um die Elite der Qin-Armee; jeder Verlust wäre unersetzlich.
Als Qin Ning die Gruppe eifriger Männer vor sich betrachtete, sah er keinen einzigen, der Anzeichen von Zurückweichen zeigte. Im Gegenteil, sie schienen noch entschlossener, nachdem sie gehört hatten, dass ihr Leben in Gefahr war.
„Hast du denn keine Angst vor dem Tod?“ Zum ersten Mal stellte Qin Ning diese Frage. Anders als seine üblichen aufmunternden Worte vor dem Kampf, kam diese Frage von Herzen.
Alle verstummten. Mit entschlossenen Blicken erklärten sie Qin Ning, dass sie den Tod fürchteten, aber nicht das Opfer!
Qin Ning nickte und fühlte sich ihnen gegenüber zutiefst verpflichtet. Schließlich war der Tod dasselbe, doch die Bedeutung des Wortes „Opfer“ war viel tiefgreifender.
"Gut! Wer ist der Stärkste unter euch? Nennt mir zuerst zwanzig Leute!" sagte Qin Ning zu dem Kapitän, nachdem ihm eine gute Idee gekommen war.
Der Kapitän nickte, drehte sich um und musterte die Mannschaft, bevor er jeden Namen einzeln aufrief.
Es waren genau neunzehn Personen, nicht mehr und nicht weniger.
Nachdem die neunzehn Personen gerufen hatten, stellten sie sich automatisch in zwei Reihen nach vorne.
Der Hauptmann schritt herüber, drehte sich um und rief Qin Ning zu: „General! Die zwanzig besten Männer der Spezialaufklärungsbrigade wurden ausgewählt!“
Wow, der Kapitän ist also in der Liste der zwanzig stärksten Personen enthalten!
Qin Ning lächelte gequält, schüttelte den Kopf und sagte: „Sie sind der Hauptmann, verantwortlich für den reibungslosen Ablauf des Spezialaufklärungsdienstes. Ohne Sie würde alles durcheinandergeraten. Kommen Sie her, wir finden schon jemand anderen!“
„General! Ich… Sie… ich… seufz…“ Der Hauptmann war zunächst überglücklich. Er hatte es lange satt, hier festzusitzen, und konnte es kaum erwarten, endlich eine Gelegenheit zu finden, sich einen Namen zu machen. Schließlich war er ein Mann, und jeder hatte den Wunsch, zum Wohl des Landes beizutragen.
Doch nun bat Qin Ning ihn tatsächlich, zurückzubleiben und weiterhin die Leitung des Trainings zu übernehmen. Es war, als hätte er gerade erst geheiratet und dann unerwartet erfahren, dass er Vater geworden war!
Frustriert! Unbeschreiblich frustriert! Er fand einfach keinen Grund, Qin Nings Befehl zu verweigern!
Da Qin Ning das alles selbst erlebt hatte, verstand er die Gedanken dieses Mannes natürlich. Er grinste und nickte: „Du bist Soldat, und jeder Soldat hat seine Pflichten. Du bist der Hauptmann, und deine Verantwortung ist es, dich um alle Mitglieder des Spezialaufklärungsteams zu kümmern. Selbst wenn es dein Leben kostet, musst du der Letzte sein, der stirbt! Hast du das verstanden?!“
Dem Hauptmann stieg die Röte ins Gesicht, doch er verstand Qin Nings Worte sofort. In der Spezialeinheit zur Aufklärung galt: Je höher der Rang, desto mehr Informationen besaß man. Solche Leute waren für das Land von unschätzbarem Wert, und ihr Tod wäre ein enormer Verlust.
„Ich melde mich beim General! Ich verstehe! Ich werde Sie nicht enttäuschen!“, rief der Hauptmann, dessen Augen bereits vor Tränen glänzten.
Der Kapitän hatte regelmäßig Kontakt zu Qin Ning gehabt und wusste, dass diese Mission höchstwahrscheinlich extrem gefährlich war; die Möglichkeit der totalen Vernichtung, wie Qin Ning angedeutet hatte, war nicht auszuschließen. Je gefährlicher die Lage, desto mehr Sorgen machte er sich, seine Kameraden in den Tod zu schicken, und deshalb wollte er diese jungen Männer beschützen.
Angesichts des Konflikts zwischen Gefühl und Vernunft blieb ihm nichts anderes übrig, als Befehle zu befolgen und Anweisungen zu befolgen!
"Du brauchst dir keine allzu großen Sorgen zu machen. Ich werde diesmal die Mannschaft anführen", nickte Qin Ning und beruhigte damit den Kapitän.
Als der Kapitän dies hörte, beruhigte sich sein zuvor unruhiges Herz augenblicklich. Er grinste und sagte: „Da der General hier ist, gratuliere ich Ihnen zu Ihrer triumphalen Rückkehr!“
Qin Ning nickte und gab ihm damit das Zeichen, eine andere Person auszuwählen.
Qin Ning betrachtete das nun vollständig formierte Team aus zwanzig Mann, dachte einen Moment nach, lächelte dann plötzlich und sagte: „Wenn sich jemand von euch für stärker hält, kann er einen von ihnen zum Duell herausfordern. Wer gewinnt, darf seinen Platz einnehmen. Was haltet ihr davon?“
Kaum waren diese Worte gefallen, erwachte das bis dahin zurückhaltende Spezialaufklärungsteam augenblicklich zum Leben. Alle Teammitglieder waren begierig darauf, den Schwächsten zu finden, gegen den sie vorgehen konnten.
Doch die ausgelassene Stimmung legte sich schnell. Die Teammitglieder kannten sich sehr gut, und wenn sie sich gegenseitig hätten schlagen können, wären sie längst ausgewählt worden.
Daher konnten am Ende nur zwei Personen die Herausforderung annehmen, und beide unterschieden sich in ihrer Stärke nicht wesentlich vom Letztplatzierten.
Die beiden fordern dieselbe Person heraus, was das Duell schwierig macht; sie können nicht einfach nacheinander kämpfen.
Qin Ning hob eine Augenbraue, trat vor und sagte lächelnd: „Gut, dann kämpft ihr drei gleichzeitig. Wer zuletzt übrig bleibt, gewinnt. Hmm, nutzt eure Mittel, seid nicht geizig.“
Als die drei Männer dies hörten, reagierten sie unterschiedlich; der Herausforderer war überglücklich, während der Herausgeforderte einen Anflug von Bitterkeit verspürte.
Der Kampf begann mit dem wütenden Schrei des Hauptmanns. Die drei tauschten Schläge aus, keiner von ihnen griff den anderen gemeinsam an. Diese Art von Kampf stellte ihre Stärke eindrucksvoll unter Beweis; jeder musste sich gegen die Angriffe zweier Gegner verteidigen und gleichzeitig auf seine eigene Verteidigung achten. Multitasking, oder gar drei Dinge gleichzeitig zu tun, ist keine leichte Aufgabe.
Mit den Händen hinter dem Rücken beobachtete Qin Ning das Geschehen mit scharfem Blick und nahm jedes Detail des Dreikampfes in sich auf. Gelegentlich analysierte er die Persönlichkeiten, Stärken und Schwächen der drei Kämpfer.
Allmählich veränderte sich Qin Nings Gesichtsausdruck leicht, und sie klatschte und jubelte, wenn sie etwas Aufregendes sah.
Nach etwa einer Stunde Kampf hatte die Stimmung auf allen drei Seiten ihren Höhepunkt erreicht. Durch die lange Zusammenarbeit waren alle vorsichtig und umsichtig geworden, was es anderen schwer machte, Fehler an ihnen zu finden.
Aus Gründen der Fairness wurden keine Paare gebildet, was die Ermittlung eines Gewinners zusätzlich erschwerte.
„Ich habe nicht mehr viel Zeit, ich muss ihnen helfen.“ Qin Ning grinste plötzlich und lachte dann zweimal laut auf.
Ein lautes Lachen hallte durch den Raum und ließ die drei Kämpfer merklich innehalten. Zwei von ihnen drehten sogar die Köpfe, um Qin Ning anzusehen, ohne dass sich zwei von ihnen gleichzeitig umdrehten.
Doch in diesem Moment erwachte derjenige, der Qin Ning nicht angesehen hatte, plötzlich zum Leben, und seine Hände schossen blitzschnell hervor und trafen die Hälse zweier Teammitglieder links und rechts von ihm.
Zwei laute Knalle ertönten, und die beiden Teammitglieder, die sich noch nicht umgedreht hatten, starrten fassungslos auf die Teammitglieder vor ihnen, völlig verdutzt.
„Na, ihr habt ja tatsächlich versucht, mich in einen Hinterhalt zu locken!“, brüllte einer von ihnen und drehte sich um, um den Kampf fortzusetzen.
In diesem Moment ergriff Qin Ning das Wort: „Gut, das Duell ist vorbei. Die beiden, die mich eben noch angestarrt haben, ihr seid tot.“
Was?! Er ist schon tot?! Das ist doch nicht dein Ernst?!
Als Qin Ning die leichte Verwirrung in ihren Gesichtern bemerkte, sagte er ernst: „Schon das leiseste Geräusch von draußen kann euren Kampf beeinflussen. Hätte er eben mit all seiner Kraft angegriffen, wärt ihr jetzt wahrscheinlich tot, nicht wahr?“
Hä? Die beiden waren verblüfft und griffen sich fast gleichzeitig an den Hals. Die Haut dort war glatt und zart, und sie konnten kein einziges Haar finden.
Jetzt begriffen sie, was gerade geschehen war. Sie lächelten ihre Teamkollegen schief an, falteten zum Dank die Hände und sagten „Danke“.
Ich danke ihm für seine Gnade und dafür, dass er mir eine Lektion erteilt hat.
„Gut, du füllst die Lücke. Was die anderen Brüder angeht, ihr werdet in Zukunft noch mehr Gelegenheiten haben, an Missionen teilzunehmen. Konzentriert euch jetzt darauf, eure Kräfte zu stärken!“, sagte Qin Ning mit leuchtenden Augen. Er wusste genau, dass die Namen der Mitglieder dieses speziellen Aufklärungsteams bald in der ganzen Kultivierungswelt die Runde machen würden.
Die Menge beruhigte sich allmählich. Qin Nings Bitte war einfach und direkt: „Ich will den Stärksten. Wenn du nicht stark genug bist, solltest du besser weiterhin brav üben.“ Weitere Erklärungen waren nicht nötig.
„Ich gebe dir zehn Atemzüge. Ich warte draußen auf dich.“ Qin Ning blickte sich um, sagte dies und drehte sich dann um und ging.