Angesichts der extremen Brutalität des Schlachtfelds besitzt jeder Soldat einen edlen Geist der Selbstaufopferung. Dieser Geist lässt sich jedoch nicht einfach dadurch entfesseln, dass man Soldaten auf das Schlachtfeld schickt; er bedarf der strategischen und taktischen Führung der Kommandeure sowie deren vorbildlichem Verhalten, um ihn zu wecken.
„Wie ihr haben sich dreihunderttausend Männer kampflos ergeben. Ist das eine Schande für euch als einzelne Soldaten? Ich glaube nicht. Hätten eure Generäle an eurer Seite gekämpft, hättet ihr ihnen mit eurem Leben gedankt! Ich glaube, dass ihr, solange ihr eine Uniform tragt, zwischen Tod und Würde immer den würdigen Tod für eure Kameraden wählen werdet, egal für wen ihr kämpft! Unter jeder Uniform schlummert Leidenschaft und Kampfgeist. Wer das leugnet, ist weder General noch Kommandant würdig!“
Schluchzer hallten über den riesigen Platz, und unzählige Tränen rannen über die Gesichter!
Dies geschah nicht, weil sie sich getröstet fühlten, sondern weil ein Befehlshaber von ausreichendem Format den tiefsten Schrei der Soldaten ausgesprochen hatte!
Ein ergebener Soldat stand mit tränengefüllten Augen vor Qin Ning und sagte: „General Qin, jetzt verstehe ich, warum die Qin-Armee so unbesiegbar ist. Mit einem Befehlshaber wie Ihnen würde kein Soldat es wagen, nachlässig zu werden und von seinen Kameraden verachtet zu werden. Ich möchte mich der Qin-Armee anschließen. Bitte nehmen Sie mich auf. Ich werde kämpfen, wo immer Sie mich befehlen. Wer den Tod fürchtet, ist kein Mensch.“
Plötzlich umringte sie eine große Gruppe von Soldaten, die sich ergeben hatten und alle darum riefen, sich der Qin-Armee anzuschließen.
Als Qin Ning und die anderen gefangengenommenen Soldaten sich allmählich beruhigten, sagte er: „Ich kann euch ganz klar sagen, dass die Tore der Qin-Armee euch offen stehen! Ich will nichts Überhebliches sagen, aber ihr wisst, dass eure Familien und Freunde in Gefahr sind, in dem vom östlichen Prinzen kontrollierten Gebiet in zweibeinige Wölfe verwandelt zu werden. Ihr seid Männer, ihr seid Soldaten! Wollt ihr einfach nur zusehen, wie das alles geschieht?“
Nein! Wir müssen unsere Lieben und Freunde retten und die Täter bestrafen, die dieses Unrecht begangen haben!
Die wütenden, sich ergebenden Soldaten rissen den Truppen des östlichen Fürsten die Uniformen vom Leib, warfen sie zu Boden und traten darauf herum.
„General Qin ist mächtig!“
„Die Qin-Armee ist unbesiegbar!“
...
Unter der Führung von Qin Ning wandelte sich die Armee, die die Stadt Yuanning und die umliegenden Gebiete bewachte, fast über Nacht in Qin-Truppen um.
Qin Ning wollte diese Leute ursprünglich zur Bewachung der Stadt zurücklassen, doch die gefangengenommenen Truppen waren ungewöhnlich entschlossen und erklärten, ihre Heimatstadt liege vor ihnen, wo ihre Ältesten und Dorfbewohner lebten. Selbst wenn alle Bürger mancherorts in zweibeinige Wölfe verwandelt worden wären, hielten sie an ihrem Ziel der Rache fest.
Ganz egal, was passiert, sie müssen ihr eigenes Land persönlich befreien! Nicht das Blut des Landes zu vergießen, das sie genährt hat, ist die Tragödie eines Soldaten und die Schande eines Mannes!
Nach langem Zögern stimmte Qin Ning dem Wunsch der gefangengenommenen Soldaten, die bereits der Qin-Armee angehörten, nicht sofort zu. Ihr Kampfgeist war unbestritten, doch fehlte ihnen jegliche Erfahrung im Umgang mit zweibeinigen Wölfen, und in einer überstürzten Situation würden sie unweigerlich schwere Verluste erleiden.
Doch dieser Kampfeswille ließ sich nicht unterdrücken. Qin Ning mischte die Qin-Armee mit den gefangengenommenen Soldaten zu einer neuen Qin-Armee. Die erfahrenen Soldaten gaben ihr Wissen an die neuen Soldaten weiter, damit diese auf dem Schlachtfeld eingesetzt werden konnten.
Nach der Reorganisation wuchs die Qin-Armee plötzlich auf über eine Million Mitglieder an!
Qin Ning ließ eine 200.000 Mann starke Garnison von Qin-Soldaten zurück, eine Mischung aus neuen und alten, und führte eine gewaltige Armee von 900.000 Mann von der Stadt Yuanning aus ins Herz des Territoriums des östlichen Prinzen.
Das Gebiet des östlichen Prinzen ist die wohlhabendste Region im gesamten Blauen Sternenreich, mit einer riesigen Fläche und einer großen Bevölkerung.
Die schwarz gekleideten Boten hinter dem östlichen Prinzen verwandelten einfach die Stadtbewohner östlich von Yuanning City in zweibeinige Wölfe und bildeten so eine riesige zweibeinige Wolfsarmee.
Angesichts dieser Lage traf Qin Ning jede Entscheidung mit größter Vorsicht. Die immense Zerstörungskraft des Krieges konnte im Nu allen Reichtum vernichten und Millionen von Menschenleben fordern. Die mysteriöse Gestalt hinter dem Östlichen Prinzen konnte dies tun, aber Qin Ning nicht.
Unter den Generälen, die sich ergaben, befanden sich tatsächlich solche mit einzigartiger Einsicht und außergewöhnlichem Verständnis.
Ein Offizier namens Wang Jian schlug Qin Ning vor, dass Qin mit einer so großen Armee zwar problemlos verschiedene Städte überrennen könne, dies aber zeitaufwändig und arbeitsintensiv sei und zu hohen Verlusten führen würde.
Wang Jian schlug vor, kleinere Städte mit geringem Zielwert zu umgehen und stattdessen größere Städte direkt anzugreifen. Sobald die größeren Städte erobert seien, würden die kleineren Städte kampflos zusammenbrechen.
Qin Ning war der Ansicht, dass Wang Jians Vorschlag den Taktiken ähnelte, die er in Yuanning City angewendet hatte, und beförderte Wang Jian daher zum stellvertretenden General, der 100.000 Qin-Truppen als Vorhut für den Vormarsch nach Osten befehligte.
Zu Qin Nings Überraschung errang Wang Jians 100.000 Mann starke Vorhut einen Sieg nach dem anderen, eroberte innerhalb von drei Tagen drei große Städte und mehr als zehn kleinere Städte in der Umgebung der großen Städte ergaben sich.
In der darauffolgenden Zeit eroberte die Qin-Armee in weniger als sechs Tagen den größten Teil des Territoriums des östlichen Prinzen.
Die Geschwindigkeit, mit der die Qin-Armee vorrückte, beunruhigte Qin Ning etwas.
Wang Jian rückte triumphierend vor und hatte sich bereits um etwa hundert Meilen von der Hauptstreitmacht der Qin-Armee getrennt. Sollte Wang Jians Vorhut zu diesem Zeitpunkt auf eine große Anzahl feindlicher zweibeiniger Wolfstruppen stoßen, hätte die Hauptstreitmacht nicht einmal genug Zeit, Verstärkung herbeizurufen!
Kapitel 787 Die Tragödie der Kaserne
Qin Ning hielt es für notwendig, die Truppen zu festigen. Als Befehlshaber musste er die Begeisterung seiner Untergebenen vollends mobilisieren und gleichzeitig etwaige negative Tendenzen aufdecken, die durch die Siegesserie verschleiert worden waren. Zwischen einem großen Sieg und einer schweren Niederlage bestand kein unüberbrückbarer Unterschied.
Die meisten Generäle waren verwundert über Qin Nings Rückruf seiner Truppen nach einem so erfolgreichen Angriff. Das war eine goldene Gelegenheit, die Eroberungen auszuweiten; wäre es nicht besser gewesen, den Vorteil auszunutzen, solange der Feind noch in Panik war, und den Sieg mit einem Schlag zu erringen?
Qin Ning gab nicht viele Erklärungen ab und erlaubte den einzelnen Einheiten, sich auszuruhen und die in den eroberten Städten erzielten Erfolge zu festigen. Gleichzeitig befahl er insgeheim wichtigen Versorgungszentren wie Xijiang, ausreichend Nachschub, darunter Giftschlangen und Lenkbomben, an die Front zu transportieren.
Mit seinem ausgeprägten Gespür für die Lage auf dem Schlachtfeld schickte Qin Ning all seine Kundschafter aus und wies sie an, Informationen über das fast zweihundert Meilen lange Gebiet vor ihnen zu sammeln.
Die Giftschlangen-Führungskanone und andere militärische Ausrüstung trafen innerhalb eines Tages ein, und Qin Ning befahl sofort jeder Einheit, sie entsprechend ihrer Personalstärke an die niedrigsten Einsatzkräfte zu verteilen.
Zu dieser Zeit kehrten auch die ausgesandten Kundschafter einer nach dem anderen zurück und berichteten, dass die Armee des östlichen Prinzen große Versammlungen durchführte und ungewöhnliche Bewegungen in Richtung Jiucheng unternahm.
Der Begriff „Neun Städte“ bezeichnet eine Region. Innerhalb dieses Gebiets, das sich 600 Li landeinwärts erstreckt, liegen neun Städte unterschiedlicher Größe. Da diese neun Städte sehr nahe beieinander liegen und auf derselben Ebene befinden, wird diese Region üblicherweise als „Neun Städte“ bezeichnet. Für diese neun nominell kleinen Städte ist nur ein einziger Militär- und Politikchef zuständig.
Qin Ning bestellte Wang Jian ein, um mehr über die Einzelheiten von Jiucheng zu erfahren.
Wang Jian sagte: „General Qin, Jiucheng ist die größte Militärfestung im Herzen des Gebiets des Östlichen Fürsten. Durch die Verbindung der Städte bildet sie eine Art natürlichen Befestigungsring, der sich hervorragend für groß angelegte Angriffs- und Verteidigungsschlachten eignet. Hehe, General Qin, zum Glück haben Sie uns von einem überstürzten Vormarsch abgehalten, sonst hätte unser Vorhutbataillon in Jiucheng schwere Verluste erlitten.“
Qin Ning schüttelte den Kopf und sagte mit einem gequälten Lächeln: „General Wang, sagen Sie so etwas nicht. Ein Kommandant oder General kann durch einen unbedachten Befehl Niederlage und Tod verursachen. Es kann sogar zur Zerstörung des Landes und zum Verlust seiner Familie führen. Soldaten müssen sowohl Abenteuerlust als auch Vorsicht besitzen. Das sind höchst gegensätzliche und doch untrennbar miteinander verbundene Eigenschaften. Vergessen Sie eines nicht: Sie tragen Verantwortung für Ihre Kameraden und für sich selbst.“
Wang Jian errötete und nickte. Als Qin Ning erneut nach der Lage in Jiucheng fragte, erklärte Wang Jian es ihr einfach mit Kieselsteinen.
Die Gegend um Jiucheng besteht nur aus Ebene, durch die Straßen in alle Richtungen führen, und es gibt keine natürlichen Verteidigungsanlagen.
Sobald die Neun Städte besetzt sind, kann man je nach Bedarf vorrücken oder sich zurückziehen, da sie die einzigen Orte mit Verteidigungsanlagen sind. Aufgrund ihrer extremen Tiefe können selbst eine Armee von einer Million Mann sie nicht einkesseln und vernichten.
Diese Situation bereitete Qin Ning große Sorgen. Die Neun Städte waren ein zu großes Ziel. Wenn sie nicht umzingelt werden konnten, bedeutete das, dass der Feind jederzeit Nachschub und Truppen erhalten konnte. Der Angriff der Qin-Armee war ein typisches Beispiel dafür, wie es ist, wenn man nicht den Geländevorteil hat.
Qin Ning erwog mehrere Schlachtpläne, doch keiner davon war besonders zufriedenstellend und veranlasste ihn zu einer Entscheidung.
Letztendlich beschlossen Qin Ning und die Generäle der Qin-Armee, einen schrittweisen, erdgrabenden Infiltrationsangriff auf einer Seite der Neun Städte zu starten.
Die Qin-Armee entsandte eine 30.000 Mann starke Spezialeinheit, um den 80 Li breiten äußeren Verteidigungsring westlich von Jiucheng zu säubern. Sämtliche Festungen in diesem Bereich wurden zerstört.
Unmittelbar danach rückte die 200.000 Mann starke Qin-Armee zusammen mit schweren Artilleriebataillonen auf die Verteidigungsstellungen westlich der Neun Städte vor.
Nach einem heftigen Artilleriebeschuss eroberten 200.000 Qin-Truppen mühelos den äußeren Bereich der Westseite der Neun Städte.
Nach der Besetzung dieser Position waren die beiden westlichsten Städte der Neun Städte dem Blickfeld der Qin-Armee ausgesetzt.
Der reibungslose Verlauf der Operationen beunruhigte Qin Ning. Ursprünglich hatte Qin Ning das Oberkommando über die Zentralarmee inne, doch als er die Nachricht erhielt, eilte er unverzüglich an die Frontlinie der Qin-Armee.
Die Qin-Armee hatte ihr schweres Artilleriebataillon vorgerückt und ein heftiges Bombardement auf die beiden westlichsten Städte der Neun Städte begonnen.
Die schwere Artillerie der Truppen des östlichen Prinzen hatte eine geringere Reichweite als die der Qin-Armee, weshalb sie einem Artillerieduell mit der Qin-Armee nicht gewachsen waren. Infolgedessen standen die Stadttore beider Städte weit offen, und unzählige zweibeinige Wölfe strömten heraus.
Alles verlief nach dem normalen Ablauf, doch Qin Ning hatte das Gefühl, dass die übliche Angriffs- und Verteidigungsroutine von einer seltsamen Atmosphäre durchzogen war.
Die zweibeinige Wolfsarmee, die zum Angriff ansetzte, zählte sage und schreibe zweihunderttausend Mann. In einer Schlacht dieses Ausmaßes war die Qin-Armee bereits darauf vorbereitet, es mit einer so großen zweibeinigen Wolfsarmee aufzunehmen.
Minenlegemaschinen, ein Bataillon mit Handkanonen und ein Bataillon mit Giftbomben führten die Angriffe gemäß dem taktischen Plan effektiv durch.
Die 200.000 Mann starke Wolfsarmee, die der überlegenen Bewaffnung der Qin-Armee gegenüberstand, verwandelte sich in einen Berg von Leichen und ein Meer aus Blut.
„Brüder, greift an!“
Gerade als Qin Ning von der intensiven Unruhe in seinem Herzen abgelenkt war, gaben die Bodentruppen der Qin-Armee den Befehl zum Angriff.
Zweihunderttausend Qin-Soldaten stürmten unter Geschrei auf die beiden westlichsten Städte der Neun Städte zu.
Qin Ning wurde zunehmend unruhig, denn zu diesem Zeitpunkt waren die schweren Kanonen auf den Mauern der beiden westlichsten Städte der Neun Städte noch nicht vollständig zerstört. Man hätte sie zur Bombardierung der angreifenden Qin-Armee einsetzen sollen, doch der Feind tat dies nicht!
Da steckt definitiv mehr dahinter, als man auf den ersten Blick sieht!
Qin Ning wollte den Rückzugsbefehl erteilen, aber es war zu spät! Zweihunderttausend Qin-Soldaten stürmten mit aller Macht heran, wie ein Erdrutsch oder ein Tsunami; wie hätte ein einziger Befehl sie aufhalten können?
Als die 200.000 Qin-Soldaten durch die Stadttore stürmten, befahl Qin Ning den nachfolgenden 200.000 Qin-Soldaten entschieden, sofort nachzufolgen!
Die Qin-Generäle, die den Befehl erhielten, waren ratlos. Was war mit ihrem sonst so ruhigen und besonnenen Befehlshaber los? Warum wirkte er so ungeduldig? Sie wussten, dass bereits 200.000 ihrer Kameraden in die Stadt geströmt waren. Sollten weitere 200.000 Soldaten hinzukommen, würde selbst die große Menschenmenge die Bewegungsfreiheit der Truppen stark einschränken.
Doch Befehle zu befolgen ist die Pflicht eines Soldaten, und so folgten 200.000 Soldaten der Qin-Armee diesem Befehl sofort und eilten in Richtung der beiden Städte.
In diesem Moment war die Vorhut der 200.000 Mann starken Qin-Armee bereits in die beiden Städte eingedrungen, und Qin Ning bemerkte plötzlich eine Verschwommenheit in seinen Augen, als eine dunkle Gestalt vor den offenen Stadttoren der beiden Städte verschwand.
Oh nein, das ist dieser mysteriöse Kerl hinter dem östlichen Prinzen! Dieser unglaublich gerissene, besiegte Gegner!
"Stoppt den Vormarsch! Rückzug! Rückzug!", schrie Qin Ning fast heiser.
Die 200.000 Qin-Soldaten, die folgten, gerieten durch die kombinierte Wirkung der beiden Befehle in Chaos. Einige Qin-Soldaten konnten zwar anhalten, wurden aber von den übrigen, nicht mehr kampffähigen Truppen zurückgedrängt. Die 200.000 Mann starke Streitmacht geriet in Unordnung; Soldaten stürmten und hielten gleichzeitig an, und im Nu wirkten sie wie eine besiegte und zerlumpte Armee.
Dennoch hielten die 200.000 Qin-Soldaten, die ihnen gefolgt waren, schließlich an und zogen sich in Unordnung zurück. Die Qin-Soldaten, vom Anführer bis zum Untergebenen, konnten kaum glauben, dass dies ein Befehl von Qin Ning gewesen war.
Qin Ning sprang zum Fuße des Stadttors, um hineinzustürmen, doch er fand sich in dichten Nebel gehüllt und konnte Osten und Westen nicht unterscheiden.
Mein Gott, der schwarzgewandete Gesandte des östlichen Prinzen hat hier tatsächlich ein Labyrinth angelegt, in dem Qin Ning überaus geschickt ist!
Glücklicherweise konnten die 200.000 nachfolgenden Qin-Soldaten sich zurückziehen. Wären sie hier angekommen, hätten sie in der Nebelformation die Orientierung verloren und sich gegenseitig niedergetrampelt, was mindestens Zehntausende Tote zur Folge gehabt hätte.
Da Qin Ning mit den Formationen vertraut war, wusste er, dass es nicht schwer sein würde, diese Nebelformation zu durchbrechen, aber es würde einige Zeit dauern. Qin Ning sorgte sich um das Leben der 200.000 Qin-Soldaten, die bereits in die Stadt eingedrungen waren, und konnte es sich nicht leisten, Zeit zu verlieren.
Als Qin Ning daran dachte, drehte er seinen Körper und sprang hoch, um durch die Luft zu fliegen, doch sobald er den Boden verließ, spürte Qin Ning, wie sein Kultivierungsniveau rapide sank und er überhaupt nicht mehr fliegen konnte!
Qin Ning erkannte plötzlich, dass der schwarz gekleidete Gesandte wohl einen Knotenpunkt in der Nebelformation errichtet hatte, um die Kultivierung zu unterdrücken, und dass ihm daher nichts anderes übrig blieb, als die Nebelformation zu durchbrechen und einen anderen Weg einzuschlagen.
Qin Ning beruhigte sich und entschlüsselte, basierend auf seinem Verständnis von Formationen, nach und nach die Nebelformation.
Als Qin Ning schließlich die Nebelformation durchbrach, war er fassungslos über das, was er sah.
Die Stadt vor uns ist in Wirklichkeit ein verstecktes Paradies!
Die kleine Stadt besaß zudem eine Barbakane, deren Haupttor den Vormarsch der Qin-Soldaten versperrte. Da es ihnen an schwerer Feuerkraft mangelte, konnten die vorrückenden Qin-Soldaten dem feindlichen Feuer hinter den Mauern der Barbakane nur passiv standhalten.
Handkanonen, giftige Zielsuchbomben und selbst der Zauber „Blumenregen“ waren hier völlig nutzlos. Diese hochkarätigen alchemistischen Waffen waren gegen die gewaltigen Stadtverteidigungsanlagen völlig wirkungslos!
Die Qin-Soldaten, die herbeieilten, hatten bereits schwere Verluste erlitten, und man schätzte, dass sie in der Zeit, die ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt, ausgelöscht sein würden!
„Rückzug!“ Qin Ning knirschte mit den Zähnen und gab mit großer Mühe den Befehl zum Rückzug.
Die Soldaten der Qin-Armee erlitten in dieser Stadt schwere Verluste, weil Qin Ning zu früh eintraf, während in einer anderen Stadt bereits drei Viertel der Truppen gefallen waren, als Qin Ning ihnen zu Hilfe kam!
Die Schlacht der Neun Städte hatte gerade erst begonnen, als die Qin-Armee einen schweren Schlag erlitt! Obwohl sie 200.000 zweibeinige Wolfssoldaten auslöschten, waren diese allesamt von einfachen Leuten geschaffen und richteten den Truppen des östlichen Prinzen keinen großen Schaden an.
Die Qin-Armee erlitt 130.000 Verluste, die Verwundeten nicht mitgerechnet! Noch nie hatte die Qin-Armee einen so großen Verlust erlitten, obwohl sie über eine erdrückende Überlegenheit verfügte!
Von oben bis unten brannten die Qin-Soldaten vor Wut und waren entschlossen, die neun Städte zu überrennen!
Qin Ning hingegen zeigte eine beispiellose Düsternis und befahl allen Einheiten, an Ort und Stelle zu bleiben und nicht ohne Befehl zu handeln!
Qin Ning befahl seinen Untergebenen, sich auszuruhen, blieb aber selbst nicht untätig. Er verließ heimlich das Lager, erhob sich in die Lüfte und wollte die Verteidigungslage der Neun Städte erkunden.
Es scheint, als ob der mysteriöse schwarz gekleidete Gesandte hinter dem östlichen Prinzen in Jiucheng keine Mühen gescheut hat, denn das gesamte Jiucheng, das sich über sechshundert Meilen erstreckt, ist von Geheimnissen umwoben.
Aus der Luft heraus hatte Qin Ning keine Möglichkeit, die Situation unten zu beobachten. Als er versuchte, abzusteigen und die Lage zu erkunden, spürte er eine unermessliche Kraft, die seine Kultivierung im Nebel unterdrückte.
Qin Ning ging kein Risiko ein. Er entfesselte seine göttlichen Sinne in der Luft, um die Lage im Nebel zu erkunden, doch alles, was er empfing, war totenstille.
Kapitel 788 Die Last ablegen
Qin Ning flog leise zurück ins Hauptlager und ging in sein Zelt, um tief nachzudenken.