Sí, y estas personas sin duda estarán agradecidas tras recibir el título, y entonces trabajarán arduamente para servirle. He decidido que haré lo mismo. Si al duque de Wu se le puede otorgar un título, entonces a mí, un marqués, también se me puede otorgar uno.
«Además, estos supuestos títulos nobiliarios no son caros; solo otorgan tierras de aproximadamente una milla. Incluso los títulos de barón son muy baratos, apenas el equivalente a un pabellón. Con un territorio del tamaño de una aldea, se pueden otorgar al menos cien títulos nobiliarios y diez títulos de barón. Lo mires por donde lo mires, es un gran negocio», dijo Yuan Shao con una sonrisa.
Quinientos nobles suena aterrador, pero en realidad, todos ellos juntos representan cinco aldeas, más cincuenta barones, lo que equivale a las tierras de tan solo diez aldeas, apenas un pequeño municipio.
Para Yuan Shao, cuyo feudo abarcaba una prefectura, el territorio de un solo municipio no significaba prácticamente nada. Si podía intercambiar una porción tan pequeña de tierra por un gran número de personas talentosas, Yuan Shao lo aceptaría.
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Capítulo 52: Encuentra a un incauto rico
—Maestro, no nos queda mucho dinero. Si este experimento fracasa, tendremos que salir a ganar dinero de nuevo —dijo un niño vestido con sencillez al sacerdote taoísta con cierta preocupación.
El sacerdote taoísta tenía el rostro oscuro y no estaba muy limpio. Su ropa estaba rasgada en varios lugares. Sin embargo, era muy enérgico.
«Oye, ¿dónde está nuestro dinero? Recuerdo que acabamos de recibir diez mil taeles de plata del terrateniente Wang, ¿no? Dime, ¿fuiste a comprar la calabaza de hielo a escondidas?», dijo el taoísta sin levantar la vista. Al mismo tiempo, abrió mucho los ojos y observó atentamente el experimento que tenía delante.
Al oír esto, el rostro del chico se ensombreció. Ni siquiera necesitó mirar para saber que su amo había entrado en otra fase de inestabilidad.
Aunque comprara la calabaza helada con su propio dinero, ¿cuánto le costaría? Aunque, la verdad, la calabaza helada estaba deliciosa. Al pensar en esto, Xiao Tong se limpió la boca inconscientemente.
No, mi maestro ha cambiado de tema otra vez. Normalmente mi maestro es tranquilo. Pero cuando un experimento llega a un punto crucial, siempre se entrega por completo a él.
A veces, es bastante normal pasar siete u ocho días sin comer, beber ni descansar. Incluso hubo una ocasión en que literalmente se dejó morir de hambre hasta desmayarse. Fue entonces cuando el muchacho lo salvó y se convirtió en su discípulo.
“Maestro, eso fue hace un mes. En el último mes, usted ha realizado más de cien experimentos y ha gastado cinco taels completos de piedras espirituales de baja calidad, lo que equivale a cinco mil taels de plata.”
"Además, varios materiales preciosos, entre ellos acero fino, hierro negro y hierro meteórico del espacio exterior, aunque no compramos mucho cada vez, suman un total de tres mil taeles. Y luego..." El chico dijo muy seriamente, contando con los dedos mientras caminaba.
Al oír esto, el sacerdote taoísta finalmente reaccionó. Frunciendo el ceño, dijo: «Bueno, nos hemos quedado sin dinero otra vez. ¿Dónde vamos a encontrar a alguien que invierta en mí esta vez? Me costó mucho convencer al señor Wang la última vez. Es difícil encontrar gente así».
—Maestro, ya ha estafado a casi todos los peces gordos de la ciudad de Jiangling. Los demás son demasiado difíciles de engañar o demasiado peligrosos para ofender. Nos hemos quedado sin clientes. ¿Tendremos que buscar otro lugar, cambiar de nombre y empezar de cero? ¿Pero adónde deberíamos ir? —El muchacho miró al cielo con expresión preocupada.
En los últimos años, el joven siguió al sacerdote taoísta desde el norte hasta el sur. Cuando el sacerdote no podía continuar y sus experimentos fracasaban, simplemente se marchaba. En cuanto al dinero invertido por aquellos ricos, todo fue en vano.
Precisamente por eso su reputación ya está manchada. Por eso se mudó a otra ciudad y cambió de nombre. Además, ha estado huyendo hacia el sur para escapar de sus acreedores. Ahora incluso ha llegado a la ciudad de Jiangling, en Jingzhou. ¿Seguirá huyendo hacia el sur?
«Si seguimos hacia el sur, solo llegaremos a lugares como Changsha y Wuling, donde conviven chinos Han y bárbaros. Aunque es una zona más aislada, no hay muchas familias adineradas. Incluso con mi elocuencia, probablemente no logre atraer mucha inversión. Es realmente frustrante», dijo el sacerdote taoísta, sacudiendo la cabeza.
Sin embargo, justo cuando el sacerdote taoísta negaba con la cabeza y se quejaba, la máquina de forma extraña que tenía delante explotó con un fuerte estruendo.
Sin embargo, en ese instante, el sacerdote taoísta agitó suavemente su mano derecha, y una tenue barrera de luz los protegió a él y al niño. Fue como un espectáculo de fuegos artificiales gratuito, aunque el niño ya había visto este tipo de fuegos artificiales muchas veces.
"Oh, ¿otro fracaso? ¿Cuál fue el motivo de este fracaso? ¿Fue un problema con los materiales o un problema con el método?"
«No, creo que, puesto que las máquinas de vapor funcionaban en aquellos mundos mecánicos, sin duda puedo crear un motor de energía "auténtico" en este mundo utilizando piedras espirituales como fuente de energía y combinándolas con materiales como hierro negro y acero refinado», afirmó el taoísta con firmeza. En un instante, la tristeza provocada por el experimento fallido anterior se desvaneció.
—Ah, Maestro, si es así, ¿adónde iremos ahora? —preguntó el niño.
"Mmm, déjame pensarlo. Si la idea es buena, entonces es cuestión de dinero. Necesito encontrar a un incauto, un incauto realmente rico. Solo alguien así puede proporcionarme de forma constante el material necesario, y solo entonces habrá alguna posibilidad de éxito."
"Tong'er, ve a buscar ese periódico de anteayer. ¿No dijo el duque de Wu que estaba reclutando gente? Si el dinero que ofrece es suficiente, lo intentaré como barón."
"Por cierto, saquen nuestro equipo. Esta vez, que consigamos una buena comida o una escasa depende de este duque de Wu", dijo el taoísta con calma.
...
Xujiazhuang, a pesar de su nombre, no es en realidad un pueblo, sino un municipio. Históricamente, al jefe del municipio también se le ha llamado jefe de pueblo.
"Papá, tengo hambre otra vez, ¡tengo muchísima hambre!", dijo un niño de unos once o doce años con desgana, frotándose la barriga redonda.
Al oír esto, el Viejo Maestro Xu, padre de Xu Zhu, miró a Xu Zhu con impotencia. Luego sonrió y dijo: "Está bien, está bien, estará listo pronto".
Tras hablar, el anciano echó un vistazo a la casa ancestral. Recordó que, cuando era joven, esta casa estaba llena de toda clase de flores, plantas y árboles.
Aunque no eran especialmente raros ni valiosos, tenían una historia de más de cien años. Y ahora, todos han desaparecido.
En aquel entonces, su familia gozaba de una buena posición económica. Poseían al menos varios cientos de acres de tierra, que les reportaban cientos de taeles de plata al año, lo que les aseguraba no tener que preocuparse por la comida ni la bebida. En aquel momento, él pensaba que, una vez que naciera su hijo, sin duda le enseñaría artes marciales y le ayudaría a labrarse un futuro.
Sin embargo, desde el nacimiento de su hijo, la situación económica de la familia ha empeorado progresivamente. La razón es muy sencilla: Xu Zhutai tiene un apetito voraz.
Ahora, Xu Chu puede comer decenas de kilos de carne en cada comida. Si come menos, pasará hambre. Si pasa hambre durante mucho tiempo, enfermará. Después de todo, es su propio hijo, ¿cómo podría soportar dejarlo pasar hambre para siempre?
Por lo tanto, para mantener a este hijo excepcionalmente talentoso, se vendieron cientos de hectáreas de tierra fértil. Se vendieron las flores y las plantas de la casa ancestral. El oro y la plata que dejaron sus antepasados se habían gastado hacía mucho tiempo.
Sin embargo, aun así, Xu Chu solo tiene once o doce años. ¿Qué debemos hacer?
Por lo tanto, ahora que las cosas han llegado a este punto, es hora de vender esta casa ancestral. En cuanto a qué haremos cuando se nos acabe el dinero, tendremos que esperar y ver.
"¡La familia Xu, la familia Xu, su hijo está a salvo! Miren, dijo el duque de Wu..."
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Capítulo 53: El tesoro mágico de la gruta celestial
«Padre, ¿esta es la capital?», exclamó sorprendido Xu Zhu, que acababa de salir del dispositivo de teletransportación, contemplando la bulliciosa escena de gente y carruajes. Estaba de buen humor después de una copiosa comida.
"Sí, es esto. Realmente espero que esta vez pueda ser elegido por el Duque de Wu", susurró el anciano.
«¡Ah, ¿este anciano también va a la mansión del duque de Wu a solicitar un trabajo? ¡Qué casualidad! Yo también, ¿por qué no vamos juntos?». El que hablaba era un sacerdote taoísta. A su lado había un niño.
Hay que decir que su aspecto en aquella época era bastante bueno. Tenían un aire etéreo y de otro mundo, no es de extrañar que fueran capaces de estafar tanto dinero a gente adinerada y sinvergüenza.
—Eh, no fui yo, fue mi hijo —dijo el anciano con cierta vergüenza.
«¡Vaya, un individuo verdaderamente talentoso! Es tan joven, y sin embargo, se convierte en una persona tan imponente y majestuosa. Creo que al duque de Wu le interesará sin duda. Como mínimo, le otorgarán un título nobiliario», exclamó sorprendido el sacerdote taoísta.
A juzgar por sus años de experiencia viajando por todo el país, este joven parecía bastante mayor. Pero su edad real no podía ser superior a trece años.
Llegar a parecer un adulto, o incluso a aparentar mayor fortaleza, a la edad de once o doce años es en sí mismo una prueba de un talento excepcional.